Бесплатный фрагмент - Одинокий носок

Башмачок

По улице вымощенной кирпичом шли две фигурки: мама и дочка. Времени у них было мало, а посмотреть надо успеть много. Они шли и шли. Малышка весело щебетала, а маме было не до разговоров — ужасно гудели от усталости ноги.

Они шли по узенькой улочке. Вокруг не было ни души. И вдруг женщина увидела вывеску «Башмачок». Надпись была сделана на чужом языке, но это слово она поняла. На витрине было не так много обуви, но вся красивая и добротно сшитая. И тут она увидела ИХ. Давнишняя мечта… воспоминание о давно ушедших днях… сказка наяву… Две чудесные маленькие туфельки с бантиком. В таких она танцевала на выпускном балу. Такие вместе с мамой, одну пару на двоих, с удовольствием носила несколько лет. Пока туфельки совсем не развалились.

Она вошла в магазин и как будто очутилась в другом мире. На полках стояли ботинки, туфли, тапочки. Не так много, чтобы разбежаться глазам. Но даже их вид вызывал желание померить все. Но сначала надо было дать отдых ногам. Женщина села на скамейку, а дочка сразу куда-то ушла, тоже зачарованная увиденным.

— Мама, смотри какие красивые туфельки! — услышала она голос дочки. — Они почти как раз мне. У меня же нога скоро станет такой как у тебя! — девочка косолапо приближалась к маме. На ногах у нее были туфельки очень похожие на те, с витрины.

Он уже давно вырос из того возраста, когда верят в сказочные чудеса. Но в глубине души он ждал чего-то особенного, знака судьбы, который бы указал ему тропинку к счастью. Он редко бывал в магазине, хотя формально был его хозяином. Все дела вел отец, влюбленный, как и много лет назад, в свое дело — пошив качественной кожаной обуви. Сейчас глаза его стали слабоваты, но самые важные заказы он шил сам.

Сегодня он зашел в магазин навестить отца. С замиранием в сердце он посмотрел на пару туфель, ту самую, которую первой сшил больше двадцати лет назад. «Делай так, будто шьешь для любимой. Вложи в эту пару всю душу и увидишь, что будет…» — наставлял его отец. — «В любое дело надо вкладывать частичку своей души, иначе толка не будет.» Тогда он не придал значения словам отца. Много раз начинал работу, но бросал. Злился и начинал тихо ненавидеть дело, которому отец посвятил всю свою жизнь.

Однажды он увидел в книжном магазине старинную книгу и купил ее. В книге была сказка о чудесных башмачках, принесших счастье их обладательнице. И чем-то эта сказка так тронула молодого человека, что он всю ночь не сомкнул глаз, рисуя на бумаге образ будущей туфельки. Она была чуть больше детского и чуть меньше стандартного взрослого размера. Много дней он делал форму-заготовку для будущей туфельки. Несколько недель заняло само изготовление. Даже отец был удивлен, когда увидел готовую пару и, несмотря на возражения сына, поставил туфельки на витрину.

— Где ты ножку такую найдешь? — с легким упреком спросил он сына. Тот только пожал плечами и улыбнулся.

Прошло двадцать лет, а обладательница туфелек так и не нашлась. Раз в месяц отец вынимал туфли с витрины и протирал их ветошью. Они стали давно талисманом маленького, спрятавшегося на узкой улочке, магазинчика. И вдруг молодой человек увидел, что чьи-то маленькие ручонки бесцеремонно схватили то, что давно стало несбыточной мечтой, поставили на пол и потом маленькие косолапые ножки поволокли туфли по полу. Он покраснел от возмущения и хотел уже идти вызволять свою мечту, но отец остановил его.

— Посмотри. — сказал он с улыбкой. — кажется твои туфли нашли хозяйку.

— Мама! — с восторгом болтала дочка — Померяй! Они такие красивые! Купи, пожалуйста!

Женщина с усталой улыбкой посмотрела на туфли и очень осторожно одела на одну, потом на другую ногу… Туфельки были такие мягкие и удобные, что не хотелось снимать.

Девочка заскучала, ее что-то привлекло на улице, и она выбежала из магазина. Не думая ни о чем, мама помчалась за ней, забыв в магазине сумку. Как назло в это время полил сильный дождь.

Они вернулись в магазин, все промокшие, но веселые от такого приключения. И только тут женщина обнаружила, что туфельки все еще на ней. Она сильно покраснела и начала их снимать, выговаривая девочке, что придется теперь расплачиваться за эти туфли.

— Не волнуйтесь — вдруг услышала она мужской голос. Подняла глаза и увидела пожилого мужчину, с улыбкой смотревшего на нее. — Эти туфли не продаются. Наверно они давно ждали именно вас. Вы первая, кому они пришлись впору. Помните как в старинной сказке про волшебные башмачки…

— Вы намокли, переждите дождь здесь. Думаю вам надо выпить чаю, чтобы не заболеть. Ты любишь чай? — обратился мужчина к девочке. Та закивала головой и хитро улыбнулась.

— А к чаю у вас что-нибудь есть?

— Конечно, есть. Скажу по секрету, я очень люблю печенье, которое готовит одна знакомая фея. А вот и она! — показал мужчина на пожилую женщину, входившую в зал. — Нам сейчас не помешают твое печенье и вкусный чай с мятой — видишь у нас гости! — мужчина подмигнул женщине и глазами показал на туфли.

Женщина удивленно вскинула брови и посмотрела на молодого человека с мрачным видом наблюдавшего за происходящим. Ему все это не нравилось. Его туфельки, несбыточная мечта… пришлись впору непонятно кому. Да еще эта надоедливая малышка, которая стоит и рассказывает его матери какие-то сказки.

— Пойдем дорогой, нам надо кое-что обсудить — с улыбкой сказала женщина. — И заварить чаю! — кивнула она девочке и протянула ей руку. — Иди сюда, — девочка с радостью пошла за ней.

— Извините, я испортила ваши туфельки… — начала извиняться молодая женщина.

— Нет-нет, один дождь не может их испортить! — возразил хозяин магазина. — Давайте я их просушу, с ними ничего не станет. Это самая удачная пара обуви, какую я только встречал. Ее сшил мой сын двадцать лет назад! — В голосе старика слышалась гордость.

— Думаю вам подойдут эти ботиночки — с непривычки по нашим улицам ходить тяжело. — Он протянул женщине пару светло-коричневых ботинок с широкими носами и высокой подошвой. — И дочке такие же возьмите. Это подарок.

Женщина расплатилась за ботинки и обернулась в поисках дочки.

— А теперь можно и чаю попить. — с улыбкой произнес старичок. — Не возражайте. Посмотрите, как счастлива ваша дочка. Что может быть лучше. — он проводил женщину по узенькой лестнице наверх в гостиную, из которой слышался голосок девочки с серьезным видом что-то рассказывающей слушателям. Даже молодой человек, поначалу сидевший с мрачным видом, немного расслабился.

На столе стояли необыкновенной красоты фарфоровые чашки, возможно даже старинные, в которые хозяйка дома наливала душистый чай с мятой.

— Мама любит чай с мятой, — деловито произнесла девочка, — и шоколад, — с хитрой улыбкой добавила она, уплетая домашнее печенье из нарядной вазочки.

«Что она здесь делает…» — нахмурившись думал он. — «А родители — они приняли ее так, будто это действительно девушка из сказки. Может она просто воровка, которая, прикрываясь ребенком, втирается в доверие и уносит все, что плохо лежит в доме…»

А потом… он вдруг посмотрел на нее внимательнее и увидел мелкие морщинки под глазами, в которых почему-то не было счастья. Непонятную грусть и скованность в движениях. Как будто она все время боялась сделать что-то не то.

Он посмотрел на свою мать, такую счастливую и красивую даже в свои шестьдесят семь. Она тепло улыбалась гостям, а когда взглянула на сына, ее лицо приняло какой-то лукаво-таинственный вид.

— Пойдем девочка, ты поможешь мне помыть посуду. — бери чашки и неси на кухню. Ты же запомнила где она? — девочка в ответ ей закивала.

— Дорогой, проверь, пожалуйста, может в магазин кто-нибудь зашел, — многозначительно сказала женщина мужу.

— Ах да, я совсем забыл, я же дверь не закрыл, вдруг кто-нибудь заглянул посмотреть обувь, — ответил старичок и начал спускаться вниз по маленькой лестнице.

— Надолго вы сюда приехали? — прервал затянувшееся молчание молодой человек. Погруженная в свои мысли девушка вздрогнула от неожиданности.

— Нет, через пять дней мы уезжаем.

— Вам нравиться здесь?

— Да, это похоже на сказку! — с восторгом ответила девушка. — Дочка очень довольна…

— А вы? Вы довольны? — вдруг как-то даже немного грубо просил молодой человек.

— Д-да, к-конечно — удивленно ответила она.

— Почему же я не вижу счастья в ваших глазах? — упрямо спросил он.

— Какое вам дело! — вспыхнула девушка. — Я счастлива, очень счастлива, больше всех! — она резко встала и начала звать девочку.

— Милая, нам надо идти! — голос ее дрожал, выдавая подступившие к горлу слезы.

— Мама, ты плачешь? Этот дядя обидел тебя? Жаль, я думала мы нашли принца из сказки. — Она гневно посмотрела на молодого человека и добавила — Вот приедет сейчас мишка и побьет тебя палкой! Девочек нельзя обижать!

Девочка взяла мать за руку и осторожно стала спускаться с лестницы.

— Не забудьте ваши пакеты и сумочку — напомнил ей старичок.

— Спасибо вам, — еле сдерживая слезы ответила женщина.

— Чай был просто замечательный! — обратилась она с хозяйке. — Нам пора… — она взяла одной рукой покупки, другую протянула девочке и, опустив плечи, вышла из магазина.

— Сынок, мы оставили тебя с ней на несколько минут и ты все испортил. Что ты ей такого сказал, что она вся погасла как звездочка.

— Ничего мама, — нахмурился сын.

— Я понимаю — это твоя сказка, но нельзя так себя вести! — возмущенно сказала женщина. — Не думаю, что ее жизнь похожа на чудо, а ты ей и эту испортил.

— Это — не моя сказка мама, это вы придумали с отцом невесть что. Нет чудес на свете! Нет, и не может быть! — грубо ответил сын и вышел из магазина, хлопнув дверью.

Ему стало тесно в этом маленьком магазинчике, на этой узенькой, неприметной улочке. Он думал, на воздухе станет легче, возмущение уляжется, но нет, ему казалось, что что-то стянуло его в тиски и не дает дышать. Зачем он повел себя так грубо с совсем незнакомым человеком, тем более женщиной? Она же ничего плохого не сделала ни ему, ни его родным. Наваждение какое-то! Из-за каких-то туфель, которые никто никогда не носил. А ведь когда-то он мечтал, что встретит ту, единственную, особенную, которой туфельки будет впору, несмотря на то, что размер был совсем нестандартный. А теперь, когда это произошло, сам все испортил… Как все исправить?…

Он увидел, как за поворот зашли две фигуры. Одна, почему то сильно хромала.

— Она ноги сильно натерла, — услышал он за спиной голос отца. — И не успела надеть новые башмаки. Жалко ее. Ничего не увидит в городе. Только и будет думать, что о натертых ногах…

— Мама, я хочу домой — ныла девочка.

— Ты же знаешь, у нас поезд через пять дней. Ты сама же хотела увидеть этот город. — устало ответила ей мать.

— Мне надоело! — заплакала девочка. — Ты всю дорогу плачешь.

— Я не плачу, просто очень грустно, — ответила женщина.

— А мне тот дядя понравился. Он такой красивый, — вдруг заявила девочка, вызвав у матери улыбку.

— Не все красивые — хорошие, милая, — ответила та.

— Но я постараюсь! — вдруг услышала она голос сзади. — Извините, я все слышал, я тоже удивляюсь, что красивого ваша дочь нашла во мне.

— Она видит внутреннюю красоту, — улыбнувшись, ответила женщина, и маленькая звездочка снова загорелась в ней.

Он проводил их до отеля и взял обещание, что завтра, в десять утра они пойдут с ним на прогулку по городу. И возражения не принимаются.

Это были самые счастливые дни за последние несколько лет. Новый знакомый показал им город и его окрестности. Возил на своей машине по разным памятным местам. Девочка была просто в восторге и мама тоже. За день до отъезда молодой человек протянул ей конверт.

— Что это?

— Это приглашение на бал. Мой отец раз в год устраивает праздник для своих знакомых и друзей в своем доме. В память о том, как он встретился с мамой. Вы приглашены. Сегодня вечером я заеду за вами.

— Мы не можем. — ответила девушка.

— У нас нет платьев и туфелек — просто как у Золушки! — объяснила за маму дочка. — Ну как мы поедем?! Как лягушонка в коробчонке?

— Об этом не беспокойтесь, — все можно взять напрокат — ответил он. — Я об этом позабочусь.

— Ну, тогда, поедем! — не дав маме возразить, ответила девочка.

В эти дни она вся светилась от счастья, в свободное время много рисовала, и когда узнала, что поедет в гости, тоже не могла удержаться, чтобы не выразить на бумаге свои мечты.

Начинало темнеть, когда в дверь номера постучали. Когда девушка открыла дверь ей вручили четыре коробки — две больших и две поменьше.

— Принц ждет внизу, — с невозмутимым видом сказал курьер и удалился, не дав ничего сказать.

В больших коробках оказались платья. Голубое для девочки и салатовое для мамы. А в маленьких были… туфельки. Те самые — из магазина, для мамы и балетки для дочки.

Он до конца сомневался, как она отреагирует на его затею. Сомневался в себе, действительно ли ему это нужно. Но мать убедила его, на примере их с отцом жизни, что сказку надо писать самому. Времени оставалось мало, а они все не выходили. Наконец послышался веселый голосок и первой по лестнице стала спускаться девочка. Она была похожа на маленькую лесную фею, спустившуюся на цветок. А за нею шла принцесса. Стараясь держать ровно спину и не запутаться в подоле длинного платья. Лицо ее было таким серьезным будто она собиралась не на бал, а на ученый совет с докладом.

Он помог им усесться в машину, сам сел за руль и повез их из города.

В доме отца собралось не так много народа, все были очень доброжелательны и милы. Появление маленькой длинноволосой феи привело всех в восторг. А она застеснялась и спряталась за спиной у мамы, которая тоже хотела бы вот так за кого-нибудь спрятаться. К ним подошла мать «принца», и, взяв девочку за руку, повела показывать дом. Малышка во все глаза рассматривала наряды гостей, еду на столах и уже не так стеснялась. Она протянула женщине целую папку со своими рисунками.

— Это вам. Я все нарисовала.

— Ну, что ж, пойдем посмотрим, с улыбкой ответила та… — Рисунки действительно были замечательными, яркими, веселыми…

— Как вам туфли? — спросил он во время танца.

— Замечательные, — ответила она. Только иногда спадают. Боюсь как бы не потерять. Они же из магазина…

— Они теперь ваши, — ответил он. — Оказалось, что двадцать лет назад я сделал их специально для вас. — Моя мама говорит, что каждый сам пишет свою сказку. Я постараюсь, чтобы наша была со счастливым концом…

— Мы уезжаем завтра, — тихо сказала она. — У вашей сказки нет конца. Не с нами. Вы забудете, как только мы уедем. Простите. — она отстранилась и увидела свою дочку, мирно спавшую в кресле. — Мне пора. Завтра рано вставать. — Он сжал кулаки и пошел прочь.

Женщина подошла к дочке и попробовала ее разбудить, но девочка сладко спала, уставшая от счастья и новых впечатлений. Она попробовала поднять девочку, но та была уже достаточно тяжела для того, чтобы носить ее на руках. Тень легкой паники отразилась на лице женщины. Но она все таки мужественно схватила девочку, подняла на руки и пошла из зала. Она все время делала что-то невпопад. И сейчас было самое то. Бежать от своего счастья, куда глаза глядят. Только глаза глядели да ничего не видели — впереди были ступеньки длинной лестницы, но под ноги она посмотреть не могла, потому что держала на руках дочку. Одна, две, на пятой у нее с ноги слетела одна туфелька, на десятой она сняла вторую… Слезы застилали глаза…

— Если вам не жалко себя, пожалейте дочку — услышала она раздраженный голос. — Если вы упадете с лестницы, первой пострадает она. Никогда не видел такого глупого упрямства. Зачем бежать от хорошего?

— А теперь давайте меняться — молодой человек поставил перед ней туфельки и протянул руки — ваша ноша слишком тяжела для такого наряда. Уж я-то ее не уроню! — он бережно взял на руки девочку и понес вниз по лестнице.

— Куда же вы собрались? — раздался вдруг голос его матери. — Просто некрасиво так сбегать и не попрощаться. Неужели мы вас так сильно обидели?

— Нет-нет, простите. Я… нам… так неудобно…

— Вот именно, неудобно! Особенно маленькой девочке, которую вы туда-сюда перекидываете. — грозно ответила хозяйка дома. — Сынок, поднимайся и отнеси девочку в комнату для гостей. Завтра мы отвезем вас куда угодно, но сейчас уже поздно и ребенку нужен покой.

Сын не стал спорить с матерью, которая так вовремя пришла ему на выручку.

— Если вам так хочется убежать, идите, посидите в саду — все еще с небольшим раздражением сказала женщина. — Там прекрасные розы. Но девочке к отъезду надо выспаться.

В саду горели фонари и не было страшно. Она побежала подальше и села на скамейку. Пока ее никто не видит, можно было разрыдаться. Плакать как в детстве от безысходности и обиды. От нахлынувшего стыда, от того, что обидела таких замечательных людей.

— Где она? — с легкой тревогой спросил он у матери.

— Там, в саду. Плачет. — невозмутимо ответила та. — Ты был прав: это не твоя сказка. Отвези ее завтра на вокзал и забудь. Поступи так, как она поступила с нами.

— Ты и правда так думаешь? — грустно спросил сын. — Я уже сам поверил, что это все не случайно. Она глупая дурочка, которая все время чего-то боится и бежит от своего счастья.

— Да дурочка, — с дрожью в голосе ответила мать, — но я не хочу, чтобы она, убежав, забрала с собой наши сердца.

— Не беспокойся мама, я не дам ей этого сделать. — заверил ее сын. — Она слишком одинока в этом мире, чтобы тянуть все одной. Ты не против, мама?

— Это твоя сказка — тебе и решать — ответила сыну женщина. — Она славная.

В саду было прохладно. Она не знала, сколько времени прошло. Слезы никак не могли отступить. И становилось очень зябко. Но она не могла себя заставить вернуться. Так и просидела бы всю ночь. Ей на плечи вдруг накинули пиджак.

— Не обижайтесь. Тяжело рвать связь с теми, кто тебе вдруг стал дорог. Не понимаю, как у вас на это хватает сил.

— Я привыкла. Жизнь научила.

— Не знаю, что вы там надумали себе, но так не должно быть. Нельзя вот так ходить и своей меркой все мерить. Жизнь тем и хороша, что в ней столько вариантов, выбирай любой. Почему вы не хотите стать счастливой, по-настоящему отпустить свою жизнь и начать новую!

— Я не одна, поэтому должна быть уверена, что хорошо будет дочке, а я уж как-нибудь…

— Как-нибудь больше не будет! — строго сказал он. — Вы вернетесь к себе, закончите все дела и приедете сюда. Молчите. У вас есть время на раздумья. А теперь пойдем в дом, прохладно. Гости уже разошлись.

Вечер закончился очень спокойно и тихо. Они посидели за столом, стараясь говорить на нейтральные темы. Потом ее поводили в комнату к дочке. Она не могла заснуть, долго стояла у окна, и лишь когда начало рассветать заснула.

После завтрака их с дочкой отвезли в гостиницу. Вещи были почти собраны и можно было не беспокоится..

Пока мама собиралась девочка увлеченно рисовала. Она была так счастлива, столько впечатлений надо было передать на бумаге!

На вокзал поехала и его мама с отцом. Они ехали на другой машине, чтобы не тесниться в одной.

Пока искали нужную платформу, пока прощались. Его мама решила, что у них есть что обсудить и поэтому крепко обняв девочку ушла, взяв обещание, что скоро девочка снова приедет к ним.

На платформе толпился народ, до отхода поезда оставалось несколько минут, она начала искать в чемодане папку с электронными билетами. По ее лицу мужчина понял, что-то случилось.

— Билеты пропали. — еле слышно пролепетала она. — они были в папке. Папка пропала. Документы на месте, а папки нет.

— у вас же электронная регистрация, вы должны быть в списке, пойдем, — потянул молодой человек ее за руку.

— Понимаете, мы потеряли билеты, но у нас была электронная регистрация… — начал объяснить проводнице мужчина.

— Фамилия — строго спросила она — ей назвали.

— Паспорт — так же строго сказа она — ей дали.

— Да, в списке есть, но без билетов я вас не пущу! Отойдите, не мешайте проходу пассажиров.

— У нас нет времени и возможности распечатать новые — залепетала девушка.

— Это ваши проблемы — сухо ответила проводница.

— До отхода поезда остается пять минут — между тем возвестили по громкой связи.

— Послушайте, им надо ехать — пытался образумить проводницу молодой человек. — В списке они есть, что еще надо?

— Не положено! Я сейчас полицию позову! — зарычала проводница.

Поезд внезапно начал движение, увозя вдаль несговорчивую проводницу с кислой физиономией.

Она стояла и не знала, что же теперь делать. Рядом с ней вдруг громко заплакала дочка. «Мама, хочу домой к мишке! Хочу есть!»

Он был настолько обескуражен, рассержен на дурацкую систему железных дорог, что не сразу понял, что делать. Потом достал телефон и позвонил матери «Мама, мы возвращаемся»

— Сынок, кто мы? — удивилась женщина.

— Мы с гостьями. Я потом все объясню. Завари пожалуйста своего чаю с мятой.

— Пойдем — тихо сказал он. — Не плачь маленькая. Сейчас мы поедим. — он протянул девочке руку, но та предпочла идти рядом мамой, как всегда делала в случае тревоги.

Пока она ждала приезда гостей женщина вдруг вспомнила про папку, которую ей подарила девочка. В раздумье она начала перебирать разрисованные листочки и только сейчас заметила, что на обороте у них было что-то напечатано. Сегодняшняя дата и время отправления поезда. Женщина ахнула. Вот куда пропали распечатки билетов…

В это время в комнату зашел сын.

— Мама, ты знаешь…

— Знаю дорогой — ответила не дав ему ничего сказать женщина. — Иди сюда, я тебе кое-что покажу. Не правда ли красивые рисунки?

— Причем тут рисунки, мама! Ты не представляешь как с нами разговаривала проводница.

— А ты на обратную сторону посмотри — с улыбкой ответила женщина.

— Не может быть! — удивился молодой человек. А потом вдруг расхохотался. — А мы полчаса пытались втолковать этой тупой корове, что потеряли билеты. Думаю, что пока не стоит рассказывать им наш маленький секрет. Правда мама? — он подмигнул женщине и пошел устраивать на постой гостей.

Он подошел к женщине, которая с понурым видом ждала его в гостиной, крепко обнял ее и потом поднял на руки девочку.

— Видите, как все устроилось. Я же говорил, не надо было вам спешить. Не горюйте. Мы все уладим. Пока поживете у нас. Дом большой, места всем хватит. А пока пойдем пить чай…

Прошло несколько месяцев.

— А теперь дамы мы сейчас пойдем с вами в одно очень волшебное место. Здесь вы можете выбрать себе обувь по душе, а заодно загадать желание. Оно обязательно сбудется, потому что в этом доме живет настоящая любовь. — лицо говорившей женщины было полно радости и счастья. — Много лет назад один молодой человек сшил замечательные красивые туфельки и решил, что только та, которой придутся они впору станет его избранницей, через некоторое время на одной из хозяйственных выставок он встретил очень красивую и веселую девушку, которая надела его туфельки и вот уже сорок лет их носит. После их знакомства у них родился сын, который вырос и тоже сшил свою первую и к сожалению последнюю пару туфель. Но избранницу ему пришлось ждать целых двадцать лет. Все это время туфельки украшали витрину маленького магазина его отца. Но в один прекрасный день в магазин зашли мама с дочкой, и дочка принесла маме туфельки с витрины, которые были сшиты как будто на ее ножку. Дальнейшие события можно опустить, но через несколько месяцев они с молодым человеком поженились и стали счастливо жить вместе.

— В этом месте мы заканчиваем нашу экскурсию, я с вами прощаюсь — сказала женщина и стуча маленькими каблучками побежала к мужчине, который улыбаясь ждал ее за углом.

Волшебные туфельки пришлись ей впору…

Сентябрь-октябрь 2015

Двести рублей

В этот день она пришла как всегда красивая и стройная. На лице ее играла мечтательная улыбка. С самого утра она активно принялась за работу. И все бы ничего, если бы не день рождения. Нет не ее, а одного из сотрудников. На него надо было сдавать деньги. Сотрудник был вредный, сам обычно ни копейки ни на кого не сдавал, только любил приходить под шумок покушать. В другой ситуации она, быть может, и сдала деньги, но их просто не было. Зато в кошельке лежал внушительный список того, что надо было купить.

Она никогда никому не жаловалась, никто не знал, что иногда она в начале месяца, пока не выдали зарплату, еле сводила концы с концами и очень часто ей приходилось использовать кредитную карту, чтобы не оставить своего ребенка голодным. Но разве это кого-то волнует.

Вот и в этот день никого не волновало то, что она останется без средств к существованию. Её громогласная начальница разнесла по всему этажу, что N не сдала деньги на день рождения М… А тот еще подлил масла в огонь и пожаловался этой даме, что N проходя мимо, даже не поздоровалась с ним, что было полнейшей чушью.

К N стали подходить сотрудницы и качая головами спрашивать «Как же ты могла? Не сдать двести рублей для М… Не поздороваться с этим милейшим человеком?»

Бледная и несчастная N была доведена сочувствующими до истерики. Она рыдала так, как не рыдала даже в детстве. Сотрудники с презрением обходили ее стороной и перешептывались у нее за спиной. М ходил гордый, как журавль не понимая, что сделал.

В конце рабочего дня N выскочила с работы как ошпаренная. По лицу ее текли ручейками слезы. Ей еще надо было в аптеке купить дочке витамины, успеть забрать ее из школы, купить хлеба и молока, а еще заплатить за квартиру…

Её грусть прервал визг тормозов. Удар… Кошелек, который она почему-то сжимала в руке, отлетел на несколько метров. Дальше, чем она… Она больше ничего не почувствовала… Не успела…

На улице стал собираться народ. Кто-то поднял ее несчастный кошелек, и уже хотел положить ей в сумку, но решил посмотреть, что там. Там лежали двести рублей… список покупок… А еще фотография маленькой девочки. Прохожий передал водителю сбившего авто ее кошелек. Тот посмотрел его содержимое и нахмурился…

В это время в сумке женщины зазвенел соловьиными трелями телефон. Это звонила дочка. Ей не стали ничего говорить просто сказали, что мама на работе задерживается.

Девочку из школы поздно вечером забирала бабушка.

— А где мама? — встревоженно спросила та.

— Задерживается, — ответила бабушка, стараясь скрыть слезы.

Когда ей позвонили с телефона дочери и сказали, что произошло, она чуть не потеряла сознание. «В тяжелом состоянии… пока ничего не известно… В школе ждет дочка…»

Она сразу же побежала забирать внучку. Хмурый охранник с укором зыркнул на нее, но ничего не сказал, увидев сильную тревогу на ее лице.

На следующий день на работе быстро разнеслась весть, что N попала под машину и в тяжелом состоянии лежит в больнице. Повреждения были серьезными, но врачи с некоторым сомнением давали оптимистические прогнозы. И дело было даже не в повреждениях, которые врачи смогли диагностировать и начать лечить. Дело было в Ней. А Она не хотела возвращаться. Как птица, сложившая крылья.

Пока дочка ее была в школе, с ней сидела мама. Думая, что дочь не может услышать ее, она просто сидела рядом и рыдала, что все в ее жизни могло быть по-другому. Врачи выгоняли ее, но она приходила каждый день снова, как на работу. А однажды она увидела Его… Он сидел рядом с N и что-то говорил, пытаясь убедить…

Он всегда любил быструю езду, не такую, чтобы до космических перегрузок, но быструю. Он часто ловил себя на том, что начинал специально увеличивать скорость, так для радости, но потом ехал медленнее, кто знает, что ждет тебя за поворотом.

В тот день он ехал как всегда весело. Несмотря на вечерний час его ждали на работе для подписания каких-то бумаг. Он начал рыться у себя в портфеле, пытаясь найти новый договор с партнерами, и не сразу увидел женщину. Она как слепая шла прямо наперерез его машине. Он затормозил, но поздно. Женщина отлетела в сторону.

выскочил из машины, пытаясь понять, что же с пострадавшей. Она была жива, но без сознания. Лицо ее все было испачкано тушью — она перед столкновением плакала. К нему подошел какой-то пожилой господин и протянул кошелек: «Посмотрите. Вы ребенка оставили сиротой!» Он посмотрел на фотографию девочки, на помятые двести рублей и список для магазина и задумался. Он сам быстро вызвал скорую и полицию. Скорая увезла женщину в больницу. С дочкой поговорил тот сострадательный господин, как мог, успокоил, и потом позвонил ее бабушке.

В это время Ему стали звонить с работы. Настойчиво и довольно грубо. Сначала секретарь, потом заместитель и партнеры. Наконец он не выдержал и закричал «Вы что, не понимаете, я человека сбил! Документы я подпишу завтра утром!» Он выключил телефон и начал разбираться с полицией. Да, он виноват. Он готов понести наказание. Только дело очень важное ему надо уладить. И это дело было намного важнее всего того, что будет дальше с ним.

У него как будто глаза открылись. Переосмысление какое-то произошло за считанные минуты.

— Я знаю, ты меня слышишь, — говорил он, крепко сжимая худую руку. — Прости, я так виноват. Ты только держись, слышишь. У тебя же ребенок. Она славная. Только не умирай, не смей, слышишь! Не знаю, кто тебя так расстроил, что ты решилась под машину кинуться, но это неправильно. Я обещаю тебе, я помогу. Все что угодно… Только живи…

Вдруг он почувствовал ее слабое пожатие, потом она застонала и открыла глаза. Из глаз ручьем катились слезы.

Она увидела незнакомого человека, сидевшего сгорбившись рядом с ней. Он продолжал сжимать ее руку. Потом опомнившись, отпустил. К ней подбежала мама, которая слышала все, что Он ей говорил. Позвали доктора. Он осмотрел больную и сказал, что дело будет. Сердце только бьется учащенно, как будто она сильно взволнована.

— Скажите, может, нужны лекарства? — спросил молодой человек.

— Вы знаете, вроде все у нас есть. — ответил доктор. — но если найдете вот этот препарат — врач написал на листке название — она выздоровеет быстрее. Это противовоспалительное и восстанавливающее средство. Только очень дорогое, мы его поэтому не используем. Его еще спортсменам прописывают при травмах.

— Я привезу! — ответил молодой человек и вышел из палаты.

Когда стало ясно, что жизни N ничего не угрожает, к ней привели дочку. Ее предупредили, что плакать нельзя, это огорчит маму, поэтому она с наигранной веселостью начала рассказывать про свои успехи в школе, принесла картинку, которую нарисовала с бабушкой, там была изображена вся их дружная семья. А в сторонке от нее какой-то странный дядя с букетом цветов…

Потихоньку он узнал, что же так взволновало и расстроило девушку. Это было гнусно.

Наконец, после месяца в больнице, ее выписали. Он бережно посадил женщину на заднее сиденье и осторожно повез домой. Она сидела, как нахохлившийся, замерзший воробей и молчала. Ей нужно было скоро идти на работу. Ей уже звонили, по поводу каких-то отчетов и архива, требовали скорейшего выхода на работу.

Она могла бы снова выйти на эту, ставшую невыносимо гадкой, работу. Продолжать сидеть бледной забитой молью и шепотом говорить по телефону, но он не дал. Он настоял, чтобы женщина сначала восстановилась, а потом пошла на работу. «Ты достойна большего, чем этот гадюшник» — сказал молодой человек и поехал с ней.

— Ну ты это, давай подготовь отчет! — сказала ей фамильярно начальница.

— Отчетов не будет — вместо нее ответил молодой человек. — Она уходит. А сейчас она еще на больничном, вы же не хотите, чтобы сюда приехала трудовая инспекция.

Начальница хотела еще что-то сказать, но поняв, что лучше не спорить промолчала.

— Иди пока вещи собери, — нежно сказал молодой человек девушке, а мне кое-что разъяснить надо, — и он повел начальницу в коридор. Вернулась начальница вся красная и в слезах.

— Извини нас N — сказала она с дрожью в голосе. — мы же не знали, что у тебя нет денег. Ты всегда такая нарядная, такая ухоженная…

— Не надо, — тихо ответила N и вышла… Она даже представить не могла, что будет делать дальше. За время болезни она как будто переосмыслила всю свою жизнь. Постоянный бег по кругу. Без радости и новых впечатлений. Не проходящее раздражение на окружающих, а главное на своего ребенка. Жизнь не стоила таких жертв. Рядом с ней, крепко держа за руку, шел Он. Чтобы дальше в жизни его не произошло, он никогда не допустит ни одной слезинки на ее выразительных глазах…

А потом был суд. И он был готов принять любое наказание, потому что был виноват. На суде выступал доктор, лечивший N, который подтвердил, что без помощи молодого человека женщина еще долго не встала бы на ноги. N выступить не дали, потому что та слишком волновалась. Суд пришел к выводу, что, несмотря на вину, мужчина больше пользы принесет, оставшись на свободе, и оправдал его.

После нескольких месяцев отдыха N вышла на новую работу. Но задержалась там недолго. Скоро у ее дочки появилась новая куколка — маленькая сестренка с озорными глазками и хитрой улыбкой.

2014 год

Мымрик

Она была ничем не примечательна и некрасива. Так ей казалось. У нее не было друзей, не было знакомых, ну может только одна, не совсем близкая, подруга.

Вся ее жизнь была соткана из череды мелких неудач и неприятностей. С мужчинами ей тоже не везло. В наше время честность и верность никого не удивляет и не восхищает. Так что, встретив мужчину, очень быстро она оставалась одна с разбитым сердцем и пустотой в душе.

В один из таких моментов появился Он. Она звала его Мымрик. За легкую хитринку в косоватых глазах, за лукавую улыбку.