Бесплатный фрагмент - Обещаешь, что не скажешь «да»

Глава 1

Кэтрин спешила в университет посмотреть результаты экзаменов по поступлению. Вбежала по ступенькам, открыла массивные двери. Волнение внутри набирало обороты. Подошла к доске с результатами, сердце бешено колотилось в груди. Быстро пробежав глазами по спискам зачисленных студентов, не нашла в них своей фамилии, надежды таяли. Еще раз внимательней просмотрела списки, но нет, ее фамилии там не было. Сказать, что она расстроилась, значит ничего не сказать, ей хотелось разрыдаться в голос, но наличие рядом стоящих девушек не позволило сделать этого.

Медленным шагом Кэтрин побрела к автобусной остановке. Слёзы неумолимо просились из глаз, она решила прогуляться, дать выход эмоциям. Лучше здесь, дома мама. Погода стояла чудная.

— Что теперь? — подумала Кэтрин. — Я и так потеряла время, не поступив сразу после окончания колледжа. Тогда даже не подала документы, хотела сразу начать работать. Всё бы хорошо, но найти хорошую работу без образования не получается — удручающие мысли не покидали её, рисуя не радужную картину будущего.

Весной Кэтрин уже исполнилось двадцать три года. Симпатичная брюнетка с голубыми глазами, стройной фигурой. Скромная девушка, но иногда могла быть очень упрямой, как говорила ее мама. Как почти все девушки и женщины, мечтала повстречать любимого человека, выйти замуж, построить семью. Кэтрин всё ещё верила, что есть на свете это взаимное чувство. Мечтала иметь свой дом, светлый, с большими окнами и лоджией с видом на море или океан. Расселвилл штат Арканзас, где родилась и жила Кэтрин с мамой, находится не на побережье. Её же всегда привлекала Флорида. Она давно подумывала переехать в Сарасоту штат Флорида, там, где сейчас жила ее подруга Оливия. Ей повезло, в своё время Оливия встретила хорошего парня Дена, у которого небольшая собственная квартирка в Сарасоте. Оливия переехала к нему.

Размышляя Кэтрин не заметила, как подошла к дому. Вытерла ладонью слёзы — Сейчас начнется — подумала о расспросах Молли.

— Мам, привет, ты дома? — открыв дверь, спросила она.

— Да, как дела? — первым делом поинтересовалась Молли.

— Если честно не очень — потупила взгляд в пол Кэтрин.

— Не поступила?

— Нет — прошла на кухню, чтобы перекусить немного.

— Не расстраивайся, поступишь на следующий год — сказала Молли, проследовав за дочерью.

— Ага и так до старости. Я хочу уехать в Сарасоту к Оливии, там попробовать себя.

— Ты думаешь в другом городе будет лучше? — с сомнением спросила Молли.

— Мне нужно сменить обстановку, появятся новые силы — достала из холодильника молоко.

— А как же Сэм?

— А где он, Сэм? — впилась в Молли вопросительным взглядом. — Уехал в командировку, звонит редко. Мне иногда кажется, у него кто-то есть.

— Ты имеешь в виду девушку? — чуть хмурит брови Молли.

— Да, мама именно. Он в разговорах стал какой-то отстранённый что ли, пропала та искра.

— Тебе виднее — Молли решила оставить Кэтрин в покое с своими расспросами. — Пойду почитаю, что-то устала сегодня на работе — с этими словами Молли направилась в свою комнату.

— Хорошо — выдохнула Кэтрин. Сейчас ей не очень хотелось, чтобы к ней лезли в душу.

Немного перекусив, засела в своей комнате, включила телевизор, так для фона, в голове мысли разбросаны. Её не покидала идея уехать в Сарасоту. Но куда? Где жить? Работать? — куча вопросов крутились в голове. У Кэтрин конечно были не большие сбережения, но этого мало для начала. Нужно купить билет, на аренду комнаты, плюс другие расходы, мысли Кэтрин прервал телефонный звонок.

— Мам, я отвечу — крикнула она.

Взяла переносную трубку — Слушаю — ответила на звонок.

— Привет — в трубке послышался голос Натали.

Натали давняя и близкая подруга Кэтрин.

— Ну как, поступила?

— Нет.

— Не расстраивайся — поддерживала её Натали.

— Я расстроилась, конечно, но что Бог не делает, все к лучшему — старалась не падать духом Кэтрин.

— Наверное, да. Что дальше планируешь? — спросила Натали.

— Пока не знаю — протянула она. — Время покажет.

— Как у тебя с Сэмом, звонит? Когда вернётся из командировки? — перевела тему Натали. Понимая, что Кэтрин не приятно сейчас обсуждать тему о провальных экзаменах.

— Звонит редко. Когда вернётся не знаю, пока ничего не говорил.

— Ладно, мне пора. Заходи ко мне вечерком, поболтаем — предложила Натали.

— Может зайду. Пока — положила трубку. В голове появилась идея. Может позвонить Сэму, рассказать все, он заберет меня к себе в Техас — подумала она. Набрала номер Сэма, в трубке послышались гудки и вдруг ответил женский голос — Да, слушаю.

На мгновенье Кэтрин растерялась, язык словно к небу прилип.

— Добрый день, а Сэма можно позвать к телефону? — очнувшись, спросила она.

В трубке воцарилась тишина. Кэтрин почувствовала, как сердце уходит в пятки.

— А кто его спрашивает? — поинтересовались на том конце.

— Кэтрин Уайт

— К сожалению сейчас его нет, позвоните позже — девушка поспешно бросила трубку.

Этот телефонный разговор, внутри Кэтрин посеял чувство тревоги — Кто эта девушка? Почему отвечает на звонки? Где Сэм? Отбросив все домыслы, чтобы накручивать себя, она решила подождать звонка Сэма. Чтобы как-то занять себя и отвлечь от неприятных мыслей, решила приготовить ужин. Незаметно увлеклась готовкой и немного забылась. Через некоторое время раздался телефонный звонок, она побежала взять трубку.

— Алло — ответила, уже догадываясь кого сейчас услышит. Сердце при этом пустилось вскачь.

В трубке послышался голос Сэма — Привет. Ты звонила?

— Да, а кто снял трубку? — спросила сходу.

— Да, это хозяйка — безразлично ответил Сэм.

— У-у, видимо она довольно молода, судя по голосу — не сдержавшись, съязвила Кэтрин.

— Тебе показалось. Ты что-то хотела? — спросил Сэм.

— Просто поговорить, тебе не удобно сейчас разговаривать? — сердце продолжала стучать как сумасшедшее.

— Понимаешь, сейчас не очень удобный момент, в общем, компания сняла мне другую квартиру, нужно срочно переезжать, поэтому во времени я ограничен — промямлил Сэм.

— А понятно. Ты вроде бы говорил командировка подходит к концу и ты скоро вернешься? — спросила Кэтрин с подозрением.

— Уже нет. Командировку продлили на полгода точно — ответил Сэм.

— О как. Ты рад?

— Конечно. Это же хороший заработок. Кэтрин, на новой квартире у меня не будет телефона, поэтому буду звонить, как смогу из офиса.

Кэтрин было хотела что-то сказать, но Сэм прервал ее.

— Кэт, мне пора, извини. Пока. Я позвоню тебе.

— Пока — положила трубку.

— Он даже не спросил, как у меня дела, поступила я или нет, хотя знал, что для меня это важно — мыли пронеслись в голове. Было очевидно, появилась другая и это она взяла трубку. Кэтрин разозлилась, ей было обидно. Внутри все переворачивалось от одной только мысли, что Сэм с другой проводит время. Кэтрин держала все эмоции при себе, она принципиально не хотела плакать. Во- первых, мама заметит, появятся куча вопросов, во-вторых, это только догадки и, в-третьих, Сэм не единственный мужчина на белом свете. Да, у нее была привязанность к Сэму, но это не любовь. Все эти события подвинули ее позвонить Оливии.

— Алло, привет. Как дела? — спросила Кэтрин.

— О Кэтрин, привет. Давно не слышала тебя. У меня все нормально. Как ты? — обрадовалась Оливия, звонку подруги.

— Даже не знаю как сказать.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила Оливия.

— Ничего особенного, если не считать, что я не поступила в университет, и Сэм, по-моему, нашел другую — сдерживая слёзы ответила Кэтрин.

— Да ладно, а как ты узнала про Сэма? — заинтересовалась подруга.

— Я точно не знаю, только догадываюсь.

— Ну знаешь, может ты ошибаешься?

— Не знаю, но чувствую, что я права.

— Тебе нужно отвлечься, развеяться. У тебя, когда отпуск?

— Через неделю.

— Вот что, приезжай ко мне, Ден сейчас уехал к маме, приблизительно на месяц. И мне будет не так одиноко.

Кэтрин, не верила своим ушам, надо же как ей повезло — Это прекрасная идея — улыбнулась Кэтрин. — Как куплю билеты, позвоню.

— О’кей. Ну все, пока. Жду твоего звонка — попрощалась Оливия.

Настроение Кэтрин заметно поднялось, она кинулась к ноутбуку, посмотреть билеты на самолет. Билеты были в наличии, осталось только купить, но она помедлила, решила переспать с этой мыслью, все-таки переезд в другой город, это серьезно.

Зазвонил будильник, ещё не открыв глаза Кэтрин отключила его, накинув халат, прошла на кухню приготовить завтрак. Позавтракала и поспешила на работу. В общем обычный день сурка, как называла его Кэтрин. Вечером после работы, собралась с мыслями, решилась и заказала один билет на самолет на воскресенье, так как суббота будет на сборы. Теперь нужно набраться терпения и сказать об этом маме — подумала она, глубоко вздохнув. Пока Молли была на работе, у нее есть время продумать, как все это преподнести. Кэтрин погрузилась в мысли о переезде. Картинки будущего рисовались в радужном свете. Время пролетело незаметно. Из коридора донеслось — Кэтрин, ты дома? — сказала Молли, снимая обувь.

— Да, мам — Кэтрин вышла на встречу.

— Хорошо, у меня появилась идея, как можно провести твой отпуск. Он уже скоро? — Молли хотелось как-то отвлечь дочь от плохих мыслей, из-за провала при поступлении.

— Да, но.. — не успела она договорить, как Молли начала тараторить о поездке к тете Натали.

— Мам, извини, но я уже купила билет на самолет, в воскресенье улетаю в Сарасоту к Оливии.

Молли замолчала от неожиданной новости — Ты ведь на недельку поедешь? — уточнила она.

— Пока не знаю — пожимая плечами ответила Кэтрин.

— Что значит не знаю?

— Я хочу там найти работу и остаться в Сарасоте. Не переживай, там Оливия, я не буду там одинока.

— Ты же знаешь, это будет не просто — нахмурилась Молли.

— Да, знаю, но никто не обещал легких путей — Кэтрин улыбнулась, пытаясь показать маме, что всё в порядке.

— Хорошо, поезжай, но обещай звонить часто, рассказывать, что и как.

— Конечно — обрадовалась Кэтрин, тому, как Молли восприняла эту новость. Подошла и обняла маму — Всё будет хорошо, не переживай — поцеловала в щёку.

— А что я скажу Сэму, если будет звонить? — посмотрела в глаза дочери.

— А так и скажи как есть. Если спросит, можешь дать номер телефона Оливии. Думаю, он все равно не позвонит — ответила Кэтрин.

— Хорошо — вздохнула Молли.

Кэтрин позвонила Оливии, как обещала, сообщила ей номер рейса, день и время прилета, договорилась о месте встречи. Оливия очень обрадовалась, она давно не встречалась со старыми подругами.

Неделя пролетела незаметно. Кэтрин собрала все необходимое, хорошо, что все это уместилось в один чемодан. На работе взяла отпуск с последующим увольнением. — Ну вот и все, завтра я уже буду во Флориде — подумала она.

— Мам, я как приеду к Оливии, я тебе позвоню.

— Обязательно, а то я буду переживать. Во сколько у тебя самолет?

— В десять утра, а что?

— Во сколько будешь выезжать из дома?

— Думаю, часов в пять утра.

— Окей, я проснусь провожу тебя.

— Да, ты же завтра на работу примерно в это же время встаешь.

— Все вещи собрала? Проверь, ничего не забыла, особенно документы? — беспокоилась Молли.

— Точно, сейчас все бумаги проверю — Кэтрин начала ковыряться в сумке. Выложила на стол документы. — Всё в порядке.

— Хорошо, пора в кровать, завтра рано вставать — сказала Молли, пошла к себе в комнату.

Самолет приземлился в аэропорту Брадентон. Сарасота — небольшой город с красивыми домиками на побережье Мексиканского залива во Флориде, южнее города Тампа, с числом жителей около 60 тысяч человек. Помимо того, что солнечных дней здесь больше, чем в Майами, в Сарасоте находится Сиеста-Бич — самый лучший пляж в США, известный своим белым кварцевым песочком и отсутствием больших волн. Кэтрин вздохнула с облегчением, когда самолёт приземлился. Не то, чтобы она очень боялась летать, но страх присутствовал. Люди начали выходить из салона самолёта. Через некоторое время Кэтрин прошла паспортный контроль, далее дождалась багажа, купила бутылочку питьевой воды и направилась к выходу. Там ее должна была встречать Оливия. На выходе глазами искала подругу среди встречающих, заметив Оливию, помахала е рукой.

— Привет, как долетела? — обняла её Оливия.

— Привет, хорошо. Мы сейчас сразу к тебе едем?

— Да, конечно, а что?

— Нужно обязательно маме позвонить, я уверена она волнуется — беспокоилась Кэтрин.

— Это да. Моя, когда я уехала тоже первое время переживала, сейчас уже привыкла — улыбнулась подруга.

Оливия махнула рукой, такси остановилась. Пока ехали, Кэтрин иногда успевала глазеть по сторонам. Улыбка не сходила с её губ, эмоции переполняли. Столько лет прожить в одном городе, пусть и любимом, редко выезжая за его пределы, довольно скучновато, а тут другой город, красивые пляжи, залив, новые перспективы, новые знакомства. Всё это придавало сил покорять этот город.

— Оливия, а мы съездим с тобой на самый лучший пляж Сарасоты?

— Конечно. Погода пока позволяет, может быть даже искупаемся. Я надеюсь, ты взяла с собой купальник?

— Первым делом — засмеялась Кэтрин.

За разговорами не заметили, как доехали до места. Кэтрин вышла из машины, осмотрелась, тихая улочка, невысокие аккуратные домики — Тут хорошо, улочка такая уютная, домики как игрушечные — сказала она.

— Да, здесь спокойно. Это не дорогой район, но мне нравится.

Дом был двухэтажный, квартира Дена и Оливии находилась на втором этаже.

— О, какая симпатичная квартирка — заходя, отметила Кэтрин.

Это была не большая однокомнатная квартира, но сделано всё со вкусом.

— Мы с Деном много здесь чего изменили, в начале она была не очень — поморщилась Оливия, вспоминая, сколько хлама пришлось выбросить.

— У вас с Деном определённо есть вкус — улыбнулась Кэтрин.

Оливия прошла в комнату, показала Кэт шкаф для вещей, который она предварительно освободила.

— Значит так, давай сначала ты мне расскажешь, что ты хочешь в этом городе, а потом мы с тобой посмотрим куда и когда сможем сходить — сказала Оливия и пошла на кухню сварить кофе и приготовить что-нибудь перекусить. Кэтрин прошла за ней, села на стульчик около стола — Для начала мне нужно найти работу.

— Чем хочешь заниматься? — спросила Оливия, выбирая продукты в холодильнике.

— Хотелось бы офисную работу.

— Понятно. Здесь все не просто, если только искать в центре города — достала мясо. В это время как раз вскипел чайник.

— А где я смогу посмотреть объявления о работе?

Кофе уже был готов, и Оливия спросила — Тебе кофе с молоком?

— Да.

— Ден оставил мне свой ноутбук, можно посмотреть в интернете и купим пару газет.

— Ой, я совсем забыла, мне нужно срочно позвонить маме — вспомнив Кэтрин вскочила со стула.

— Телефон в комнате, иди звони — махнула рукой Оливия.

Кэтрин набрала номер, в трубке послышались гудки. Потом голос Молли — Алло.

— Мам, привет.

— Кэтрин, у тебя все хорошо? — поинтересовалась Молли.

— Да.

— Как перенесла перелет?

— Отлично, чему очень рада — улыбнулась, подошла к окну.

— Вот и хорошо. Чем планируете заняться? — Молли, как мать привыкла всё контролировать.

— Завтра у Оливии еще выходной, поэтому поедем гулять, она покажет мне город. Ну а потом начну искать работу.

— Кэтрин, нужно как можно быстрее устроиться на работу не теряя времени, а то тебе не хватит накопленных денег.

— Да, я знаю — ответила она, скорчив недовольную гримасу, тотальный мамин контроль напрягал временами.

— Ладно, отдыхайте, звони мне, держи в курсе. Пока — попрощалась Молли с дочерью.

— Пока — Кэтрин отключила вызов.

Вернулась на кухню. Оливия уже допивала кофе.

— Ой, мои любимые круассаны — Кэт потянулась к тарелочке.

— Специально купила для тебя — улыбнулась Оливия.

— Спасибо. Мы завтра поедем на пляж?

— Да. Давай тогда у нас завтра ещё день отдыха, если погода позволит мы скатаемся на пляж, а вечером посмотрим.

— Окей — согласилась Кэтрин, откусив круассан.

После небольшого перекуса, Кэт принялась разбирать чемодан. Оливия занялась маникюром, между делом расспрашивая её о Сэме и вообще, как девочки живут в Расселвилл. В разговоре делилась своими жизненными ситуациями. Кэтрин было интересно, Оливия не была замужем, но жила с парнем, это был определенный опыт, которого у Кэтрин еще не было. Оливия её давняя подруга, красивая, высокая брюнетка с зелёными глазами, рассудительна, умна, спокойна. Кэт была более эмоциональна, способна на спонтанные поступки, о которых иногда очень жалела.

— Так вы расстались с Сэмом или нет? — спросила Оливия, валяясь на кровати, подперев ладонями подбородок и следя за Кэт взглядом. Периодически дуя на накрашенные ноготки.

— Думаю да. Судя по тому, как он со мной последний раз разговаривал по телефону, я его уже не интересую. Отчасти поэтому я решила переехать сюда — ответила Кэтрин, продолжая складывать свои вещи на полку, не смотря на Оливию. Кэтрин было неприятно это вспоминать.

— Ну и ладно. Думаю, здесь парней достаточно, так что держи ухо востро — улыбнулась подруга.

— Мне пока не до этого, нужно сначала как-то обустроится.

— Это конечно, но любовь приходит незаметно и вовсе откуда ты ее не ждешь — сказала Оливия со знанием дела.

Кэтрин закончила с вещами — Уфф — присела в кресло.

— Ты, наверное, устала с дороги?

— Не очень, я только хотела в душ сходить.

— Конечно. Давай в душ, а я пока подумаю куда пойдем сегодня вечером. Мы же не будем сидеть дома? –Оливия вопросительно подняла брови и посмотрела на Кэтрин.

— Не будем — улыбаясь, уверенно ответила Кэтрин.

После душа Кэтрин, почувствовала себя заново родившейся. Накинув халат Оливии, прошла в комнату. Оливия разговаривала по телефону.

— Вечером едем в бар, где я раньше работала, отдохнем и потанцуем. Сегодня там хорошая шоу программа. Время начинать собираться — выдала подруга, закончив разговор. После чего подскочила к шкафу, выбрать, наряд на вечер — Та-а-к, что у нас тут? — протянула, проходясь ладонями по вешалкам с одеждой.

— Ты что наденешь? — спросила, наблюдая за Оливией.

— Сейчас, дай подумать — подняла указательный палец вверх Оливия. — Надену платье, у меня такое сиреневое, отличное платье — сказала Оливия, ковыряясь в вещах. — О, вот оно — приложила его к себе, показывая Кэт — Ну как?

— Супер, у меня нет такого красивого платья — надула губки Кэтрин.

— Ты можешь посмотреть чего-нибудь у меня — Оливия указала ей на шкаф.

— У меня есть хорошая юбка и прикольная кофточка, я тебе сейчас покажу, а ты скажешь подойдет или нет. Кэтрин нашла юбку с блузкой, примерила и позвала Оливию.

— О-о, очень даже хорошо. Давай прихорашиваться и выезжаем — резюмировала Оливия.

Глава 2

Когда такси подъехало к бару, волнение Кэтрин усилилось. На ватных ногах, неуверенно, Кэтрин держась за руку Оливии, зашла в помещение бара. Как успела заметить Кэтрин, Оливия здесь всё знала и чувствовала себя, как рыба в воде. Кэт осмотрелась, помещение довольно большое, барная стойка, несколько зон со столиками, посередине круглая сцена. Посетителей не много, играла спокойная музыка, в общем ей понравилось место.

— Вот смотри, пойдем вот за тот столик — сказала Оливия указывая на стол, который был чуть в стороне.

Присев на стул, Кэтрин украдкой продолжала осматриваться по сторонам. Здесь на Расселвиль, здесь всё по-другому — отметила про себя.

Через пару минут к ним подошел молодой человек, как поняла Кэтрин сотрудник бара.

— Привет Оливия. Какими судьбами? — парень расплылся в улыбке, обнажая свои белоснежные зубы.

— Привет Бен — чуть улыбнулась в ответ Оливия. — Познакомься, моя давняя подруга Кэтрин.

Парень перевёл оценивающий взгляд на Кэтрин — Очень приятно, Бен Купер, администратор — сказал, продолжая улыбаться и сканировать Кэтрин взглядом.

— Мы решили зайти к вам на вечеринку — произнесла Оливия, заставив Бена снова посмотреть на неё.

— Рады видеть вас в нашем баре. Сейчас к вам подойдет официантка — сказал Бен, напомнив себе, что он на работе. — Приятного отдыха — снова скользнул взглядом по Кэтрин и направился к бару.

Оливия заметила провожающий взгляд Кэтрин.

— Что понравился? — сощурившись посмотрела Оливия на Кэтрин.

— Да, симпатичный парень — ответила Кэтрин, густо покраснев, благо в баре нет яркого света и Кэтрин понадеялась, что подруга не заметила.

— Я его знаю совсем немного, он пришел как раз на мое место — как бы между делом сказала Оливия. — Мне кажется, он самолюбив и хитер.

— А что мне? Я просто сказала, что он мне понравился. На свиданье он меня пока не приглашал — снова застеснялась Кэтрин, сама не ожидая от себя таких эмоций.

Бен был симпатичным зеленоглазым, темноволосым молодым человеком лет двадцати семи, с крепким телосложением. Обычно девушкам нравятся такие ребята.

К ним подошла официантка бара.

— Оливия привет. Рада видеть тебя здесь — заискрилась девушка в улыбке.

— Ирис, привет. Как хорошо, что ты сегодня здесь — заметно оживилась Оливия. — Познакомься, моя подруга Кэтрин, прилетела сегодня из Расселвилля.

— Очень приятно. Ирис, официантка этого бара. Девочки что будем брать? — приготовилась она записать заказ в маленький блокнотик.

— Давай два Кампари, апельсиновый сок, салатик, сама знаешь, ваш фирменный. Кэт, ты что-нибудь выбрала? — посмотрела поверх меню на Кэтрин Оливия.

— Даже не знаю пока — неуверенно протянула Кэтрин. Она не завсегдатая таких заведений, у себя в городе бывали с девчонками в местном баре, так там всё попроще.

— О’кей, потом если, что дозакажем — посмотрев на Ирис, улыбнулась Оливия и отложила меню в сторону.

Со временем народ начал потихоньку прибывать, публика разная, в основном от двадцати пяти до сорока лет. В общем более-менее спокойная. Бар работает по выходным до шести часов утра, по будням до двух часов.

— Это еще мало посетителей, обычно в выходные все столики заняты и около барной стойки тоже все занято. К утру пойдет молодежь — сказала Оливия, сделав глоток Кампари.

Кэтрин понравилось здесь, интерьер бара, атмосфера и музыка отличная. Кэтрин пила совсем немного, она особо не жаловала алкоголь, так поддержать подругу. Оливия заказала еще бокал, они болтали, на танцполе появился ведущий шоу, началась шоу программа, народ потянулся ближе к сцене. Шоу было ярким, интересным, Кэтрин понравилось. После шоу, разгорячённые девушки и парни во всю выкладывались в танце. Кэтрин с Оливией решили не киснуть за столом, нашли местечко на танцполе, высвобождали свою энергию.

Время летело не заметно, девчонкам было весело. Несколько раз к ним подходили знакомится молодые люди, но Оливия тактично всех отшивала. Она говорила, что так знакомится не безопасно, Кэтрин согласилась с ней.

Время подошло к трём часам ночи, когда они засобирались домой. Оливия попросила счёт. К ним опять подошел Бен.

— Девушки, вы уже домой собрались? — спросил он, украдкой посматривая на Кэтрин. Бену она сразу приглянулась, симпатичная, милая, скромная. В его голове невольно промелькнула мысль — Интересно, в постели она так же невинна и стеснительна? — от этих мыслей, кровь начинала бурлить по венам. Бен заставил себя переключится на Оливию, чтобы такие мысли перестали посещать его голову.

— Да — ответила Оливия.

— Вам понравилось у нас? — спросил Бен. Взгляд поймал смущение Кэтрин, когда она на неё смотрел.

— Да, все было просто супер — ответила Оливия.

— Да. Спасибо. — чуть улыбнулась Кэтрин.

— Будем рады видеть вас снова — сказал Бен.

Кэтрин заметила, как будто по взмаху волшебной палочки в его руке появились две больших, очаровательных розы. Сердце на мгновенье ушло в пятки, ладошки вспотели от волнения.

— Это вам от заведения и лично от меня — сказал Бен, протягивая им розы.

Щёк Кэтрин коснулся лёгкий румянец, стесняясь прямого взгляда Бена. — Спасибо — протянула она, приняв цветок.

Девочки направились к выходу, в дверях Оливия столкнулась с владельцем бара, Спенсером.

— Оливия, привет моя дорогая. Ты отдыхала у нас сегодня? Понравилось?

— Привет — натянуто улыбнулась Оливия. — Да, мы с подругой решили отдохнуть и, конечно, выбрали лучший бар для этого. Все было супер. Кстати, познакомьтесь, моя подруга Кэтрин, прилетела из Расселвилл, будет обустраиваться в нашем городе.

— Спенсер Вуд, владелец этого бара — седовласый мужчина лет пятидесяти, легко пожал руку Кэтрин.

— Очень приятно — ответила Кэтрин, осматривая нового знакомого.

— Вернуться не хочешь? У меня всегда для тебя найдется место — собеседник снова переключил своё внимание на Оливию.

— Нет, спасибо. Меня все устраивает. Буду приходить к вам как гость, веселиться и отдыхать.

— Это всегда пожалуйста. Вам заказать такси? — учтиво предложил Спенсер.

— Да. Спасибо.

— Кэтрин, если захотите приходите к нам, для Вас я тоже найду место — уже уходя сказал Спенсер.

— Спасибо. Я подумаю — чуть улыбнулась.

— Вот старый хрыч, проныра — сказала Оливия, когда они остались вдвоём с Кэтрин.

— Почему? — немного с удивлением приподняла брови Кэтрин.

— Да потому, увидев тебя, сразу намекнул на свободную вакансию официантки. Он всегда в официантки берет только молодых, хорошеньких и стройных девушек.

— Это видимо комплимент мне — заулыбалась Кэтрин.

— Наше такси, поехали спать подруга — сказала Оливия, взяв Кэтрин за руку.

Утром, Кэтрин, открыв глаза, сразу посмотрела на часы, было уже девять часов утра. По пустой половине постели и тишине в квартире, она догадалась, что Оливия уехала на работу. Накинула халат, пошла на кухню готовить завтрак. На столе заметила записку «Кэт, не стала тебя будить, меня к сожалению вызвали на работу, проснёшься, на кухне в холодильнике бери все что хочешь, ноут в комнате на столе, вход без пароля. Буду в семь вечера» Прочитав Кэтрин улыбнулась, ощущение что она сейчас в городе мечте и где-то поблизости находится великолепный пляж с белым песком, придавало приподнятого настроения. Она понимала, это шанс, сейчас всё в её руках. Куча мыслей крутилось в голове, начиная с поиска работы и заканчивая желанием снова встретится с Беном.

На улице шел дождь — Нам бы все равно не удалось съездить на пляж — подумала Кэтрин, наблюдая как капли стучат по стеклу. — Зато у меня есть время для поиска работы — приободрила она себя.

Позавтракав, в комнате Кэтрин нашла ноутбук, удобно устроилась с ним в кресле и приступила шерстить простора интернета. Предложений от работодателей по офисным вакансиям было немного. Ей пришлось открывать каждое, читать условия и почти везде требовалось высшее образование и только в одном нет. Кэтрин переписала в блокнот телефон, название компании, сразу набрала номер.

— Добры день. Отдел персонала компании Икс Бей, Кристина слушает — послышался в трубке приятный женский голос.

— Добрый день, меня зовут Кэтрин, я звоню по вакансии офис-менеджера.

— Да, вакансия еще открыта, вам необходимо подъехать к нам в офис на собеседование. Завтра к девяти часам сможете?

— Да, смогу — удивлённо протянула Кэтрин. — Хм, вот так сразу — мелькнула мысль.

— Записывайте адрес — незнакомый женский голос продиктовал адрес. — Завтра ждем вас в девять часов. До свидания.

— До свидания — Кэтрин положила трубку и задумалась — Странно ничего не спросила, где работала, сколько мне лет и так далее. Ладно завтра съезжу посмотрим.

Отложила трубку в сторону, задумалась, вспомнилось вчерашнее знакомство с Беном. Кэтрин поймала себе на том, что Бен успел поселится в её голове и периодически мысли о нём мелькают, заставляя сердце ускорять ритм. Мотнув головой будто отмахиваясь от назойливых мыслей, снова погрузилась в поиски работы. На всякий случай записала пару адресов, где требовался администратор в салон красоты. Взглянула в окно, на улице продолжал лить дождь. Отложив ноут в сторону, села у окна, наблюдала за редкими прохожими и проезжающими мимо машинами. С улыбкой на лице, представляла себя в белой блузке, тёмной строгой юбке, как ходит по длинным коридорам и кабинетам, с папками в руках.

Шорох в коридоре вернул ее в реальность.

— Кэтрин — послышался из прихожей голос Оливии.

— Я в комнате — крикнула она.

— Как дела? Нашла что-то? — спросила Оливия заглянув в комнату.

— Да. Совсем не много. Одну офисную вакансию и пару администратором в салон красоты.

— Понятно. Завтра едешь? — скинула Оливия платье.

— Да, мне к девяти часам вот сюда — Кэтрин протянула записную книжку.

— Странно, но это вовсе не в центре — чуть нахмурилась Оливия, накинув халат. — Ладно, завтра будет завтра, а сегодня я хочу принять душ, поужинать и поболтать.

— Ой, я ничего не приготовила — Кэтрин почувствовала себя неловко.

— Не переживай. Пойдем на кухню, сейчас что-нибудь придумаем, продуктов в холодильнике много — улыбнулась Оливия.

Девочки вместе приготовили салат из овощей, рыбу и рис на гарнир. До позднего вечера Кэтрин и Оливия вспоминали, как вместе проводили время в родном городе, вспоминали всякие смешные истории. Отвлёк телефонный звонок, Оливия взяла трубку. Это был Ден. На полчаса она зависла на телефоне. Кэтрин приняла душ, переоделась, поставила будильник и легла в кровать.

— Кэт, ты спишь? — спросила Оливия, закончив телефонный разговор.

— Нет еще.

— Звонил Ден, соскучился и я тоже. Сказал приедет через неделю.

— Значит мне срочно нужно искать себе комнату? — приподнялась на локтях всматриваясь в глаза Оливии.

— Не переживай, как найдешь, тогда и переедешь. Я поспрашиваю на работе, может кто из знакомых сдает.

— Хорошо бы — вздохнула Кэтрин. — Ты во сколько встаешь?

— В семь утра — ответила Оливия, расчёсывая волосы.

— Я тогда тоже. Ты мне подскажешь, как добраться до офиса?

— Конечно и скажу как лучше добраться в другие адреса. Давай только утром, сейчас все равно ничего не запомнишь, лучше даже записать.

Оливия выключила свет, легла в кровать.

Позавтракав, Оливия проинструктировала Кэтрин касательно как добраться, вручила ключи от квартиры и просила зайти в супермаркет за продуктами.

Около офиса компании Икс Бей, Кэтрин была уже половина девятого. Здание не большое, как она ожидала, но красивое. Внутри как обычно ресепшен, коридоры, кабинеты. Девушка на ресепшен поинтересовалась куда направилась Кэтрин, уточнила у коллеги, готовы или они принять ее и объяснила Кэтрин куда идти. В кабинете сидела милая девушка, попросила Кэтрин трудовую книжку, документы об окончании колледжа.

— Меня зовут Джессика Браун. И так, значит мы предлагаем пятидневную работу в офисе, иногда возможен выезд к клиенту.

— Подскажите у вас есть личный автомобиль? — поинтересовалась Джессика.

— Нет — ответила Кэтрин, предполагая, что наличие автомобиля играет не маловажную роль в данной работе.

— Тогда вам придется воспользоваться общественным транспортом. К сожалению, наша компания не оплачивает проезд. Суть работы состоит в том, что вы принимаете заказы от клиентов, заносите информацию в систему, подготавливаете документы к сделке, иногда мы сами выезжаем к клиентам и делаем все тоже самое на месте. Так же предоставление информации по услугам компании. Испытательный срок три месяца. Она озвучила зарплату.

— Если вам подходят наши условия, можно выходить на работу завтра — закончив Джессика посмотрела на Кэтрин.

Кэтрин засомневалась, давать ответ прямо сейчас она была не готова — Спасибо за информацию, я подумаю — ответила она

— Хорошо. Если примете положительное решение, позвоните и скажите, что уже были на собеседовании.

— Хорошо. До свидания — попрощалась Кэтрин.

— Всего хорошего.

Из офиса Кэтрин вышла расстроенная, но у нее еще было два адреса, один из салонов красоты находился недалеко. Оливия говорила можно дойти пешком. Это был не большой салон с красивым названием «Вивьен». Девушка на ресепшене проводила ее в кабинет директора. Мужчина лет сорока, его похотливый взгляд сразу не понравился Кэтрин. Роберт Эванс, как представился хозяин салона, расспросил Кэтрин, где работала ранее, далее рассказал об обязанностях и озвучил зарплату. Испытательный срок один месяц и сделал акцент, на том, что только он принимает решения, подойдёт ли Кэтрин им. Последнее очень насторожило Кэтрин и его взгляд поедающий её с ног до головы.

— Хорошо. Спасибо, я подумаю — ответила она и направилась к выходу. Этот тип ей ужасно не понравился, хотелось просто бежать отсюда.

— Пока ничего не получается — расстроилась она. — Правда я была только в двух местах, но сегодня не пойду больше никуда, нужно поговорить с Оливией — подумала Кэтрин. По дороге зашла в супермаркет, купила продукты, выходя из супермаркета, увидела объявление о свободной вакансии кассира. — Это на крайний случай — решила Кэтрин.

Дома приготовила ужин, как раз к приходу Оливии.

— Привет. Как вкусно пахнет — сказала Оливия, заходя на кухню.

— Я приготовила мясо в духовке, мой руки, давай ужинать — достала тарелки.

За ужином Кэт рассказала подруге всё про собеседования.

— Мне кажется салон красоты сразу отменяется, сама понимаешь — сделала заключение Оливия, сделав глоток кофе.

— Да уж, такой хозяин, фу — скривилась Кэтрин.

— А офис, знаешь я боюсь, что с учетом поездок зарплата маловата.

— Я тоже так подумала. А как ты устроилась на эту работу, где сейчас? — спросила Кэтрин.

— У Дена там знакомый.

— Круто. Что дальше делать посоветуешь?

— Искать. Да, кстати, я поспрашивала про комнату, вроде бы у моей коллеги Жаклин есть знакомая, которая сдает. Завтра скажу точно.

— Хорошо бы. А вообще жилье здесь дорогое? — встала Кэтрин, чтобы налить себе кофе.

— По-разному, но лучше через знакомых, так точно дешевле, ещё смотря, где находится.

— Оливия, а когда ты работала официанткой какая зарплата у тебя была?

— Тогда была семьсот пятьдесят без чая — ответила Оливия, ставя тарелку в посудомойку.

— Слушай, может мне пока в тот же бар устроиться, где ты работала? — вдруг спросила Кэтрин.

— Вариант не плохой, но учти клиенты в зале бывают такие свиньи, норовят за задницу ущипнуть, иногда разговаривают как со шлюхой.

— Потерпеть можно. Оливия, позвони пожалуйста Спенсеру, поговори, может он возьмет меня. Начну с малого.

— Да, не вопрос — Оливия взяла трубку. — Спенсер, привет. Узнал. Скажи, у тебя есть место официантки? Окей. Кэтрин хочет устроиться к тебе в бар. Да. А что там по зарплате? Ага, восемьсот пятьдесят плюс чай. Когда ей можно подойти? Завтра к девяти часам, хорошо. Спасибо. Завтра она подойдет. Пока — Оливия положила трубку.

— Ну вот, все слышала? — взглянула на Кэтрин, довольная собой Оливия.

— Да.

— Завтра начнешь. Готовься сразу на восьмичасовой рабочий день.

— А как же ночные? — приподняла брови Кэтрин.

— В ночь сразу не ставят, может через месяц, или когда кто-то в отпуск пойдет.

— Понятно. Большое тебе спасибо. Без тебя, я даже не знала бы, что делать.

— Мы же подруги — они обнялись.

Кэтрин долго не могла уснуть, находясь в предвкушении завтрашнего дня. — Я опять увижу Бена. Почему он запал мне в голову? — поймала она себя на мысли. Как бы она этого не хотела, но эта мысль преследовала ее. Оливии говорить об этом не хотелось.

Утром вместе позавтракав, они опять разбежались, каждый по своим делам. До бара от дома Оливии ходил автобус, а там пройти немного. Спенсер принял у Кэтрин документы, передал бухгалтеру для оформления.

— Кэтрин, зарплату выплачиваем раз в месяц, чаевые два раза в месяц. Процент твоих чаевых на первом этапе меньше, чем у девочек, сама понимаешь. С каждым месяцем процент увеличивается, если нет нареканий по работе. За опоздание на работу более чем на час есть штраф, так что будь пунктуальна. За два дня невыхода на работу без уважительных причин, увольнение. Непосредственно подчиняться будешь, как и все Бену, нашему администратору. Так это основное — Спенсер начал перекладывать бумаги на столе, попутно вспоминая о чём не сказал Кэтрин. — Вот еще, что, с клиентами за столом во время работы не сидим, не кушаем и так далее. Девочки у нас в коллективе есть с характером, будь осторожна и последнее, романы в коллективе не приветствуются. Сейчас я позову Бена, он выдаст тебе форму и проинструктирует по твоим обязанностям.

— Бен, зайди ко мне — строго проговорил в трубку телефона.

Через две минуты Бен заглянул в кабинет Спенсера. Когда он увидел там Кэтрин глаза его засияли, эта девушка ему понравилась с первой минуты знакомства. Бен был не обделён женским вниманием и охотно этим пользовался. Серьёзных отношений у него не было, ему было куда интереснее познавать что-то новое.

— Бен, это Кэтрин, наша новая официантка, выдай ей форму, определи ящик и вперед работать. Да, Бен, Кэтрин ходит в пятидневку, пока Бритни не уйдет в декрет.

— Хорошо. Понятно. Пойдем со мной — сказал Бен, кинув взгляд на Кэтрин. От него не укрылось её стеснительность. Внутри он уже праздновал свою победу. Бен хорошо разбирался в девушках, в Кэтрин он сразу рассмотрел неиспорченную сладкую конфетку.

Они шли молча. Кэтрин нервничала немного, щёки пылали, мысли в голове путались. Кэтрин понимала, из-за Бена, в ней плещутся все эти эмоции.

Бен проводил ее в небольшую комнату с вещевыми шкафчиками, выдал ключ.

— Какой размер одежды у тебя? — скользя взглядом по фигуре Кэтрин.

— Сорок четыре — застеснялась она его прямого взгляда. Вроде бы и понимала, что он пытается на глаз определить размер её одежды, но внутри всё трепетало только от мысли что Бен на неё смотрит как мужчина, оценивающе.

— Хорошо, подожди, сейчас я принесу тебе форму — он резко развернулся и исчез за дверью.

Кусая губы, Кэтрин застыла в ожидании, пробегаясь глазами по небольшой комнатке.

Через минут пять вернулся Бен — Переодевайся, через десять минут жду тебя в зале.

— Хорошо — ответила Кэтрин, боясь встретится с ним взглядом.

Бен вышел. Кэтрин развернула сверток и быстро начала переодеваться. Юбка была короткая, у блузки глубокий вырез. — Боже — подумала Кэтрин. — В жизни не одела бы такой одежды, но что делать.

Переоделась, вышла в зал, увидев Бена, собравшись с духом, направилась к нему.

— О, тебе идет — глаза Бена впились в её стройную фигуру и остановились на груди.

— Мне некомфортно, если честно — ответила Кэтрин, перетаптываясь с ноги на ногу.

— Зря, выглядишь прекрасно — широко улыбнулся Бен. — Значит так, пойдем к бару, расскажу тебе все, познакомлю с коллективом.

Они подошли к барной стойке — Алекс, познакомься, наша новая официантка Кэтрин.

— Привет — тепло улыбнулся бармен. — Я как видишь бармен.

— Привет — ответила Кэтрин, улыбнувшись в ответ.

Через минуту подошли девочки, среди них она узнала Ирис, ту официантку, которая обслуживала их с Оливией. В душе обрадовалась, тогда она показалась ей приветливой девушкой.

— Кэтрин, это Ирис, Ванда. Девочки, наша новая официантка Кэтрин. Кто возьмет сегодня ее на стажировку? — обвёл взглядом девушек.

Девочки как-то замялись, было понятно, что для них это лишняя обуза.

— Я готова — сказала Ирис.

— Хорошо. Тогда вперед.

Девочки рассредоточились по залу. Ирис показала, как принять заказ, кому передать его и как его отслеживать и подать клиенту. И еще множество нюансов. В зале показался клиент, только что пришел.

— Готова? — спросила Ирис.

— Да — неуверенно ответила Кэтрин, чувствуя, как вспотели ладони от волнения.

— Давай. Не переживай, все будет хорошо — поддержала её Ирис.

Кэтрин направилась к столику, предложила меню, что-то записала в блокнот и пошла к бару. Передала заказ напитков бармену, отметила все на кассе. По готовности отнесла напитки, приняла заказ на основные блюда, передала заказ на кухню. — Вроде все не так сложно — выдохнув, подумала она. Ирис обслуживала других посетителей, к Кэтрин подошла Ванда — Ну как получается? — спросила она.

— Пока да.

— Тут ничего сложного, сейчас посетителей мало, а вот вечер в выходные прям хоть разорвись, к концу смены ног не чувствуешь.

— Понятно. А ты давно здесь работаешь? — поинтересовалась Кэтрин.

— Год уже. А ты где раньше работала? — поинтересовалась Ванда, не забывая при этом смотреть в зал.

— Кассиром в супермаркете.

— То есть для тебя это все новое? — её брови чуть взлетели вверх.

— Угу — ответила Кэтрин.

— Удачи — улыбнулась Ванда, развернулась и направилась к посетителям.

Кэтрин заметила Бена, он шёл в её сторону.

— Кэтрин, не советую болтать с девочками, в зале нужно работать — сделал он замечание. — Пришли посетители, обслужи их — сказал с серьёзным выражением лица.

— Хорошо — покраснев до корней волос, ответила она и направилась к столику.

Посетители одни, другие, день клонился к вечеру. В шесть часов к Кэтрин подошел Бен, сказал, что она может переодеваться и идти домой. Перед уходом просил зайти к нему в кабинет. Кэтрин насторожилась. — Может я сделала что-то не так? — крутилась не радужная мысль в голове. Быстро переоделась, причесала волосы, подправила макияж и пошла в кабинет к Бену. Остановилась на секунды перед дверью, набрала в лёгкие побольше воздуха, сердце колотилось, как бешенное.

— Можно? — постучав в дверь, спросила она, заглянув в кабинет.

— Да, проходи — оторвал взгляд от монитора компьютера.

— Твои документы об образовании, бухгалтеру они уже не нужны, можешь забрать — пододвинул на край стола.

Кэтрин старалась не показывать, как она нервничает, пытаясь унять дрожь в руках, забрала документы, убрала в сумочку.

— Кэтрин, ты нам подходишь, в первый рабочий день нареканий нет. Хотел сказать тебе, ты красивая, привлекательная девушка, наши посетители могут вести себя по-хамски, пытаться завести знакомство с тобой, не советую. Если, конечно, это будет рукоприкладство, у нас есть охрана, но лучше уходить от скандалов плавно без драк — сканировал Бен её взглядом, замечая, как она волнуется. Её розовые щеки, это взгляд, губы, которые она покусывала от волнения, всё притягивало к ней.

— Да, я понимаю, где-то придется придержать свой характер — ответила она. Отвела взгляд в сторону, не выдержав визуального напора Бена.

— Завтра к девяти часам, в девять ты должна быть уже в зале — Бен заставил себя не таращится на неё.

— Хорошо. Я могу идти? — ей хотелось быстро убежать. Рядом с ним она чувствовала волнение.

— Да, конечно.

Она уже подошла к двери, не заметив, как Бен неожиданно оказался рядом с ней.

— Кэтрин, я очень рад видеть тебя в нашем коллективе — всматривался он в эти голубые глаза, одной рукой схватившись за ручку двери, тем самым не давая возможности ей поспешно уйти.

Сердце Кэтрин забилось часто, она чувствовала, как по телу пробежались мурашки — Я тоже рада — опустив глаза, ответила она.

Бен убрал руку с двери и Кэтрин смогла выйти. Она почти бежала. Потом опомнилась, замедлила шаг, чтобы не привлекать внимание. Она не помнит, как добралась до дома, до сих пор чувствовала на себе его прожигающий взгляд. — О, нет — подумала она. — Не успела приехать, как уже влюбилась, да еще в кого, в своего непосредственного руководителя, ведь Спенсер предупредил. Так, нужно взять себя в руки — пыталась мысленно успокоится.

Дома приняла душ, легла в кровать, почувствовав усталость, отключилась. Проснулась от голоса Оливии. Сквозь сон она услышала смех подруги.

— Ха-ха — смеялась Оливия. — Что, уморилась, первый день на работе?

— Что-то после душа разморило — ответила Кэтрин, потягиваясь в кровати.

— Пойдем поужинаем, или ты уже ела? — спросила Оливия, переодеваясь в халат.

— Нет. Пойдем — согласилась Кэтрин.

— Как тебе первый день?

— Ты знаешь, мне понравилось — ответила Кэтрин, насадив на вилку кусок мяса.

— Кто из девочек сегодня работал? — спросила Оливия, отодвинув в сторону пустую тарелку.

— Ирис и Ванда.

— Это хорошая смена, а вот в других сменах есть стервы — зло сощурилась Оливия.

— То есть завтра я буду уже с другой сменой? — поинтересовалась Кэтрин.

— Не знаю, смотря, как по графику. В неделю два выходных, но не подряд. Ладно потом сама разберешься — махнув рукой Оливия, наполнила чашку ароматным кофе.

— Пока я хожу в пятидневку. Когда дадут выходные тогда дадут.

— Как там Бен? — спросила Оливия, пристально посмотрев Кэтрин в глаза.

Этот вопрос Кэтрин совсем не ожидала услышать и на мгновенье растерялась — Да нормально, командует — ответила она, пытаясь сделать выражения лица безразличным.

— Мне еще тогда показалось, что ты ему понравилась. Может пристает уже? — не унималась Оливия.

— Нет. Что ты. Тебе показалось — мотая головой ответила Кэтрин, будто сама боялась признаться себе, что это так и есть.

— Ну да, ну да — усмехнулась Оливия. — Ладно пойдем спать. Ой, совсем забыла, тебе нужно позвонить по этому номеру на счёт квартиры — Оливия протянула ей листок с номером телефона и именем Люси Фостер. -Попробуй сейчас позвони.

— А не поздно? — посмотрев на настенные часы, спросила Кэтрин.

— Попробуй несколько гудков.

Кэтрин набрала номер, почти сразу ей ответили.

— Алло.

— Люси Фостер? — спросила Кэтрин.

— Да. Я слушаю — ответила женщина.

— Добрый вечер. Извините за поздний звонок — начала Кэтрин.

— Кто это? — перебила её Люси.

— Меня зовут Кэтрин, я по поводу комнаты.

— Ах, да. — Люси озвучила стоимость аренды. — Туалет и ванная общие с соседями, кухня тоже, если устраивает можете приезжать посмотреть. Да, залог, конечно же залог.

— Завтра после шести вечера можно будет подъехать? — спросила Кэтрин.

— Да пожалуйста. Записывайте адрес.

Кэтрин записала адрес, они попрощались.

— Где это территориально? — спросила Кэтрин, показывая Оливии адрес.

— Чуть дальше от меня, ближе к окраине города. Ты сможешь от работы доехать на этом же автобусе, он как раз до туда едет.

— Окей, завтра поеду. Цена меня устраивает, но там общий туалет и ванная с какими-то соседями — чуть нахмурила брови.

— Завтра посмотришь, что за соседи.

На следующий день Кэтрин работала с этой же сменой и Амалией, она выходила в разные смены. Бена не было. — Видимо выходной — подумала Кэтрин.

Спенсер несколько раз выходил в зал контролировал. С девочками уже сработалась, в пять минут седьмого, они вместе переодевались и вышли из бара.

— Кэт, а у тебя есть молодой человек? — поинтересовалась Амалия.

— Нет, то есть сейчас уже нет.

— В смысле? — посмотрела Кэтрин в глаза.

— Он уехал в командировку в Техас, не звонит, возможно нашел другую — довольно спокойно Кэтрин. В какой-то мере она даже сама удивлялась своему спокойствию по поводу их разрыва с Сэмом. В итоге всё списала на то, что сейчас ей просто не до этого.

— Да и ладно, в этом городе ты точно найдешь свою любовь — улыбнулась Амалия. Кэтрин ей симпатизировала, Амалия была не прочь обзавестись новой подругой.

— Да, вот Амалия до сих пор ищет — засмеялась Ванда, косясь на Амалию.

— Она ждет Макса — сказала Ирис.

— Макс? Это твой молодой человек? — спросила Кэтрин.

Девочки хором засмеялись. Кэтрин не понимала, чего здесь смешного, почувствовала себя неловко — Может я зря спросила? — тут же пролетела мысль.

— Ага, только он об этом еще не знает — съязвила Ирис.

— Ладно вам, он когда-нибудь заметит меня — надула губки Амалия.

— А кто этот Макс, наш коллега? — заинтересовалась Кэтрин.

— Да ты чего, живешь в этом городе и не знаешь Макса? — удивилась Ванда.

— Нет. Я же только приехала.

— Это первый бандит этого города, частично не легально он все здесь держит в виде крыши. У него своя банда. Говорят, он сирота.

— И ты хочешь с ним познакомится? — от удивления брови Кэтрин поползли вверх. Она впилась в Амалию взглядом.

— Ты просто его не видела, а то тоже бы захотела — ответила она, гордо задрав подбородок.

— Навряд ли, он же, как преступник.

— Не всегда того, кого считают бандитом, преступником, является плохим человеком — ответила Амалия. Она не была близко знакома с Максом, но ей всегда хотелось думать, что он хороший человек.

— Кэтрин, ты завтра выходная, в субботу в ночь, Спенсер велел тебе передать — проинформировала её Ванда.

— Отлично. Ну все девочки пока, я побежала — помахав рукой, Кэтрин поспешила на автобус.

На автобусной остановке, Кэтрин присела на лавочку, людей не было, возможно автобус только уехал. Достала из сумки книжечку и погрузилась в чтение. Услышав сигнал машины, оторвалась от чтения, заметила машину, остановившуюся на остановке, но не предала значения, у Кэтрин же знакомых на машине нет, поэтому она снова уткнулась в книгу.

— Кэтрин — окликнул её Бен, выглядывая из машины.

— Привет — протянула она, оглядываясь по сторонам, словно боясь, что их кто-то увидит.

— Ты ждешь автобуса? Давай подвезу? — улыбаясь, предложил он.

— Спасибо, я на автобусе — стесняясь, ответила она.

— Садись, я тебя не съем.

Кэтрин поняла, отказываться бесполезно, да и привлекать внимание посторонних не хотелось. Она села в машину.

— Куда едем? — спросил Бен, стараясь не глазеть на неё, чтобы не смущать.

Ах да — Кэтрин достала из сумочки бумажку с адресом и показала Бену.

— А что там, подруга? — взглянув адрес на бумаге, поинтересовался он.

— Нет, я комнату еду смотреть — ответила Кэтрин.

Машина медленно тронулась с места.

— Далековато от работы.

— Я в бюджете пока ограничена, поэтому, если сама комната нормальная, то не переломлюсь, на автобусе удобно в принципе — сказала Кэтрин, смотря вперёд.

— Понятно. С чего-то нужно начинать. А ты молодец, рассчитываешь только на себя, не ищешь выгоды. Вот бы мне такую жену — чуть улыбнувшись Бен покосился на Кэтрин, сжимающую в ладонях ремешок сумочки.

— Спасибо за комплимент — ответила Кэтрин, найдя в себе силы посмотреть в глаза этого красавца.

Через несколько минут они подъехали к дому. Это был старенький двухэтажный домик.

— Спасибо, что подвез — сказала, выходя из машины.

— Я подожду тебя — сверкнул Бен взглядом.

— Нет, спасибо, это не удобно — замялась Кэтрин.

— У меня есть свободное время, я хочу отвезти тебя домой, уже поздно.

— Хорошо — согласилась она и не сильно хлопнув дверью машины, направилась к дому. Сейчас ей не верилось, что она ехала с Беном на машине, что он периодически смотрел на неё так, что дух захватывало. Пытаясь сбросить с себя напряжение, позвонила в звонок. Дверь открыла пожилая женщина — Вы Кэтрин? — спросила она.

— Да. Добрый вечер — ответила Кэтрин, натянув приветливую улыбку.

— Здравствуйте, я Люси, проходите — женщина отступила в сторону, широко раскрыв дверь.

Кэтрин зашла в просторный холл — Внутри даже очень ничего — подумала она, осматриваясь.

— Проходите вот сюда — Люси указала на дверь справа.

— Я живу здесь, на первом этаже. На втором этаже, в одной из комнат живет молодая пара, другую я сейчас вам покажу. Значит так, в дом ухажёров не водить, музыку громко не слушать, никаких гулянок. Деньги платить в срок. В комнате поддерживать чистоту и соответственно в общественных местах. Если Вы согласны с моими условиями, я покажу Вам комнату.

— Да, согласна — радостно ответила Кэтрин. Конечно, ей поскорее хотелось обрести свой уголок.

Они поднялись на второй этаж. Там же была кухня, довольно просторная и чистая, мебель не новая, но и не старьё. Далее Люси показала Кэтрин ванную комнату и туалет. Все чисто, отметила Кэтрин. — Это хорошо, что соседи не свиньи, хотя у такой хозяйки не забалуешь — подумала она. Затем они прошли в небольшой коридор, из которого на право и налево выходили двери.

— Твоя комната слева — сказала Люси.

Дверь была не заперта, они вошли в комнату. Это была не большая комната, метров четырнадцать, диван, кресло, письменный стол, комод, старенький телевизор и шкаф в углу. Окна выходили на улицу, машин здесь проезжает не много, довольно спокойно и тихо.

— Вот такая комната. Вас устроит? — спросила Люси, впиваясь с Кэтрин глазами.

— Да, мне все нравится. Я готова сейчас оплатить и завтра переехать — ответила Кэтрин с улыбкой.

— Хорошо, пойдем ко мне — сказала Люси и чуть шоркая ногами, направилась на выход.

Они спустились к Люси, она попросила у Кэтрин паспорт, записала данные, также записала сумму и день оплаты.

— У меня на все учёт. Везде должен быть порядок — перебирала руками она бумаги.

— Это точно. А вы всем открываете дверь? — поинтересовалась Кэтрин.

— Нет, на двери, если ты не заметила есть еще два звонка под цифрами один и два. К тебе цифра один.

— А- а понятно, спасибо — протянула Кэтрин, мысленно поругав себя за невнимательность к мелочам.

— Вот тебе ключи, это от входной двери, а это от твоей комнаты.

— Спасибо, завтра я привезу вещи — радостно сказала Кэтрин.

— Это как тебе угодно — ответила Люси.

— До свидания.

— До свидания — сказала Люси, закрывая за ней дверь.

Кэтрин в приподнятом настроении вышла на улицу, Бен ждал ее около машины. Увидев его, она почувствовала, как её тело сковывает. Кэтрин хорошо знала, что все эти эмоции он вызывает в ней потому, что нравится ей. Она и понятия что ей дальше делать с этим. Кэтрин ни на минуту не забывала, о том, что они вместе работают и слова Спенсера, постоянно крутились в голове.

— Все в порядке? — спросил Бен.

— Да — ответила Кэтрин, остановившись рядом с ним.

— Теперь куда?

Кэтрин назвала адрес Оливии. Они сели в машину.

— Ты сейчас там живешь? — посмотрел он прямо в глаза, сворачивая на основную дорогу.

— Завтра переезжаю — посмотрела в окно на дом.

— Тебе понравилась комната?

— Да, скромненько, мне подходит — наконец Кэтрин посмотрела на Бена. В машине на несколько минут повисла тишина, но от этого ей легче не стало, чувствовалось как вокруг концентрируется напряжение.

— У тебя есть молодой человек? — разорвал тишину Бен.

Она не ожидала такого прямого вопроса, в горле моментально образовался ком от волнения. Кэтрин понимала от её ответа зависит многое.

— Нет — ответила, опустив глаза.

— Значит я могу пригласить тебя на свидание, в кино, кафе или куда захочешь? — улыбнулся Бен.

Щёки Кэтрин вспыхнули румянцем, по телу пробежался озноб — Он приглашает меня на свидание?! Боже, он такой красивый — закрутились мысли в голове.

— Бен, если честно я не против, но Спенсер предупредил меня — начала мямлить Кэтрин, но не успела договорить, как Бен накрыл своей ладонью на её.

Ей показалось, что она даже вздрогнула.

— Пусть это тебя не тревожит. На работе мы коллеги, а в не работы это уже наше дело — Бен чувствовал как от прикосновений к этой девушке по телу пробегается электрический ток. Взгляд скользнул по стройным ногам, аккуратной груди под тоненькой блузкой. Во рту моментально пересохло, вся кровь хлынула в пах.

— Хорошо. — ответила она, чувствуя, как краснеет от смущения. Почувствовав его прикосновение, сердце забилось чаще. Когда Бен убрал свою руку, она ещё с минуту не могла успокоить своё взбесившиеся сердце. Он, несомненно, нравился ей и скорее всего, заметил это.

Они подъехали к дому Оливии.

— Ну вот, ты весь вечер потратил на меня — сказала она, вцепившись пальцами в свою сумочку, будто она её защитная броня.

— Это лучший вечер — он посмотрел в её голубые глаза, улыбнулся, залипнув на притягательных губах.

Кэтрин смутилась, отвела взгляд — Ещё раз спасибо. Увидимся на работе.

— Подожди — сказал Бен, потянувшись к заднему сидению. В его руках появилась огромная алая роза.

— Это тебе — протянул ей цветок.

Кэтрин почувствовала, как сердце ушло в пятки, хлопая ресницами смотрела на розу.

— Спасибо. Она прекрасна — наконец вышла из оцепенения.

— До встречи — улыбнулся Бен.

После того как Бен уехал, Кэтрин понадобилось время чтобы спустится с небес на землю. Её переполняли чувства и эмоции.

Открыв входную дверь в квартиру, позвала подругу — Оливия, ты дома?

— Да — послышалось из комнаты.

Быстро сбросив туфли, Кэтрин прошла в комнату.

— О — о, откуда такая красота? — спросила Оливия, увидев в руке Кэтрин розу.

— Бен подарил — ответила Кэтрин, растягивая губы в улыбке.

— Стоп, ты же вроде бы должна была ехать комнату смотреть? — нахмурилась Оливия.

— Так Бен меня и подвез — ответила Кэтрин, пытаясь найти во что поставить розу.

— Ну ты даешь. Все-таки он тебе нравится — догадавшись Оливия, достала с полки вазу, протянула ей.

Кэтрин не отвечала, лишь молча улыбнулась, забирая из рук Оливии вазу.

— Чего ты молчишь? В этом нет ничего плохого — подруга догадалась, что Кэтрин стесняется говорить о чувствах.

— Да, но мне показалось, что он не нравится тебе — неожиданно для себя выдала Кэтрин.

— А я тут причем? — фыркнула Оливия. — Он тебе нравится и все. Это лично твое дело.

— Если честно, он спросил у меня разрешение пригласить на свидание — тихо сказала Кэтрин, будто боясь услышать осуждение от подруги.

— И что ты ответила? — спросила Оливия, заглядывая в глаза Кэтрин.

— Я согласилась, а теперь думаю, правильно или нет — закусывая губу, ответила Кэтрин.

— Подружка — улыбнулась Оливия. — Не узнаешь пока не попробуешь. Поэтому нужно встретится, а там и выводы делать — поддержала она её.

— Правда? — загорелись глаза Кэтрин. Она, конечно, уже не ребёнок, но отношения с противоположным полом у неё были только с Сэмом. Их отношениями то назвать трудно. Сейчас Кэтрин уже казалось, она просто тогда пошла на поводу у Сэма, первый парень, романтика, встречи. — Бен? — мысленно задала себе вопрос. — Не знаю. Может быть просто влюблённость, он парень красивый — улыбнулась, вспомнив его улыбку, глаза.

— Так что там с комнатой? — вернула её в реальность Оливия.

— Комната понравилась. Хочу завтра перевезти вещи. Ты выходная завтра? — в надежде на помощь спросила Кэтрин.

— Да. Хочешь помогу тебе? — оживилась Оливия.

— Конечно.

Целый день они потратили на переезд и уборку.

— Кэтрин, а здесь есть телефон? — поинтересовалась Оливия.

— Да, только нужно будет ежемесячно платить за использование.

— Тебе денег хватит? — засомневалась подруга.

— Да осталось ещё немного, но скоро будет ноль. Я думаю, уже на следующей неделе будет выплата чаевых, как сказали девочки — ответила Кэтрин.

— Не переживай, я могу одолжить тебе на первое время.

— Пока не нужно, спасибо — плюхнулась на диван.

Ещё с часик они поболтали, потом Оливия уехала домой. В воскресенье возвращался Ден, она хотела тоже дома сделать генеральную уборку.

Вечером Кэтрин сразу набрала номер мамы — Мам, привет.

— Привет дорогая — обрадовалась звонку дочери Молли. — Как у тебя дела?

— У меня все хорошо, устроилась на работу официанткой в бар, сняла комнату — ответила она, довольная своим первым успехам.

— Тебе будет хватать твоей зарплаты? — забеспокоилась Молли.

— Да, не переживай.

— Тебе Сэм звонил вчера, я ему дала номер Оливии.

— Хорошо, Мам — нахмурилась Кэтрин вспомнив о Сэме. — Запиши мой номер телефона.

— Подожди, ручку и блокнот возьму. Диктуй.

Кэтрин продиктовала свой номер телефона.

— Мам, ты мне звони лучше вечером, график работы странный, иногда я буду в ночь, значит звони на следующий день.

— Хорошо. Поняла.

— Ладно пока. Люблю тебя — сказала Кэтрин, улыбаясь. Чувствуя, что соскучилась, боясь не сдержаться и расплакаться, поспешила закончить разговор.

— Я тоже тебя люблю. Пока — проговорила Молли, стирая с щеки редкие слёзы.

После разговора с мамой, Кэтрин вытерла слёзы, которые всё-таки вырвались наружу, мысленно приказав себе не раскисать, взяла справочник высших учебных заведений и устроилась в кресле. Она хотела подать документы на заочное. В справочнике нашла нужное, записала адрес, решила завтра съездить.

Время пролетело незаметно, было уже поздно. Кэтрин приняла душ и выходя из ванной комнаты в коридоре, столкнулась с молодой парой, её соседями.

— Добрый вечер, меня зовут Кэтрин, я теперь ваша соседка — приветливо сказала она.

— Джейсон — представился молодой человек.

— Мэг, очень приятно — девушка тепло улыбнулась.

— Мэг, подскажи пожалуйста, есть какой-то график по уборке? — спросила Кэтрин.

— Пока мы были одни не было, но теперь если хочешь, я составлю — ответила Мэг.

— Да, спасибо, будем поддерживать чистоту — улыбнулась Кэтрин.

— Хорошо, я прикреплю его на холодильник и освобожу тебе место в холодильнике для продуктов — сказала Мэг.

— Спасибо.

Дежейсон и Мэг молодая пара лет двадцати восьми. На вид спокойные и приятные люди, ну а там посмотрим — подумала Кэтрин.

Утром она поехала в университет подавать документы, её без проблем зачислили. На обратном пути зашла в библиотеку университета, взяла необходимые книги. Задания будут приходить по почте, сессия в декабре. После немного прогулялась по городу, зашла в супермаркет, купила необходимые продукты, вернулась домой.

Сегодня у нее первая ночная смена. Она немного нервничала, девочки будут из другой смены, Кэтрин с ними еще не работала.

В раздевалке встретилась с ними.

— Привет, я новая официантка, меня зовут Кэтрин — с улыбкой сказала она, стараясь быть общительной и дружелюбной.

— Я Сара — ответила рыжеволосая девушка, быстро окинув взглядом Кэтрин.

— Бекка — сказала жгучая брюнетка с карими глазами.

— Ты уже в ночь работала? — спросила Сара.

— Нет, сегодня первый раз. — ответила Кэтрин, переодеваясь.

— Тогда будешь на побегушках — с презрением прошипела Бекка.

Кэтрин промолчала, но уже поняла, что Бекка из категории стервозных девиц. — Я не сдамся — про себя подумала Кэтрин, настраивая себя на нападки этой Бекки.

Переодевшись, они вышли в зал, посетителей было уже достаточно. Бен стоял около бара, ждал девочек, чтобы дать им указания.

— Всем привет. И так девочки, посетителей много так, что быстренько разбежались по столикам. — сказал Бен окидывая всех трёх серьёзным взглядом и поспешно удалился.

Бекка что-то шепнула Саре, та обратилась к Кэтрин — Возьми вот тот столик — указала Сара на ближайший к танцполу.

— Хорошо — ответила Кэтрин, не чувствуя подвоха. Так как она ещё пока новенькая, Кэтрин старалась слушать девочек.

Посетителями были, мужчина в возрасте, по внешнему виду при деньгах и девушка молодая, симпатичная.

— Добрый вечер — обратилась к ним Кэтрин, подала меню.

И тут началось.

— Иди, что встала, мы позовём тебя когда нужно — буркнул недовольно и резко мужчина.

— Хорошо — ответила Кэтрин и удалилась.

За целый вечер, пока она обслуживала их, наслушалась много гадостей в таком же стиле.

— Ну как ты ещё держишься или домой? — спросила Бекка и засмеялась в голос.

Кэтрин поняла, что они знали этого склочного посетителя, поэтому и просили обслужить его.

— Да ничего, все хорошо — ответила Кэтрин. — Если они думали, что расплачусь и убегу, то просчитались — мысленно подбадривала себя она.

Время летело, Кэтрин металась от столика к бару и обратно, к утру валилась с ног. Смена наконец-то закончилась. В раздевалке встретилась с Беккой и Сарой.

— Ну что замарашка, долго ещё здесь продержишься? — спросила Бекка, окинув её презрительным взглядом.

— Ты даже не представляешь насколько долго, скорее ты уйдешь отсюда красотка — резко ответила Кэтрин, гордо вздёрнув подбородок.

— О-о какие мы грозные, посмотрим — усмехнувшись сказала Бекка.

Кэтрин приехала домой, приняла душ и в кровать. На улице шел дождь, спать хотелось еще больше от такой погоды. Только голова коснулась подушки, она сразу уснула.

С понедельника по среду, Кэтрин работала в дневные смены. Бен не оказывал ей никаких знаков внимания, её даже это расстроило, он вообще казался каким-то задумчивым, то ли загруженным все эти дни. С каждым днём её надежды на свидание с Беном, таяли. Сколько раз она пыталась найти ответ, почему он вдруг прекратил искать с ней встреч, почему даже не пытается заговорить? И каждый раз, когда отвечала на эти вопросы сама, в груди щемило от неприятных мыслей.

В свой выходной Кэтрин решила поехать на пляж, предложила Амалии составить ей компанию, она охотно согласилась. Амалия одного возраста с Кэтрин, симпатичная девушка с густыми русыми прямыми волосами, голубыми глазами с медовым отливом, очаровательной улыбкой, веселая, общительная. Кэтрин было интересно с Амалией, с ней точно не соскучишься.

Погода стояла отличная, они разложились на белом песке, болтали и нежились на солнце.

— Кэт, когда я увижу тебя с молодым человеком? — спросила Амалия, щурясь от солнца.

— Не знаю — вздохнула Кэтрин. — Пока что-то никого на горизонте — ответила с грустью вспомнив о Бене.

— А ты какого молодого человека хотела бы? — впилась в Кэтрин взглядом.

— Сильного характером, чтобы любил меня, уважал, я должна чувствовать его как часть себя, понимаешь? — ответила Кэтрин, в голове при этом держа образ Бена, одаривая его этими качествами.

— Понятно — приподнялась на локти Амалия, вглядываясь в горизонт.

Кэтрин устала все свои чувства и переживания хранить в себе, сейчас ей захотелось поделится немного с Амалией.

— Амалия, а что ты знаешь о Бене? — задала она вопрос, не смотря на подругу, боясь показать свои эмоции.

— Это ты про нашего администратора? — уточнила Амалия, немного нахмурив брови.

— Да.

— Тебе он понравился? — улыбнувшись, посмотрела на Кэтрин.

— Ну так — ответила Кэтрин, пытаясь сделать это, как можно безразличней.

— Да немного. Знаю только, что с ним пыталась закрутить Бекка, все ходила попой перед ним крутила.

— А он? — встрепенулась Кэтрин.

— Не знаю. По виду ничего. Он симпатичный, но мне кажется он такой бабник.

— Да? — насторожилась Кэтрин.

— Я могу ошибаться. Если он тебе нравится, вперед — махнула рукой Амалия.

— Посмотрим — протянула Кэтрин. — Как Макс, не пригласил тебя еще на свидание? — решила перевести тему.

— Шутишь?! У него такие девушки, куколки из богатых семей. Он даже в мою сторону не посмотрит — тихо смеясь ответила Амалия.

— В жизни все бывает — проговорила Кэтрин, перевернувшись на живот.

До вечера они пробыли на пляже. Завтра у Кэтрин опять ночная с Беккой и Сарой. Тяжёлая будет ночка — подумала Кэтрин.

Проснулась часов в одиннадцать. По графику был её день уборки по дому, позавтракав, принялась за работу. Закончив, прилегла отдохнуть, зазвонил телефон.

— Алло, слушаю — ответила Кэтрин.

— Кэтрин? — в трубке послышался голос Сэма.

— Сэм? — удивилась она. Вопреки всему сердце пропустило удар.

— Да, привет — ответил он.

— Как дела? — задала стандартный вопрос, пытаясь прийти в себя.

— Хорошо. У тебя смотрю тоже неплохо — съязвил он.

— Конечно. С чего решил позвонить? — не удержалась Кэтрин, почувствовав его сарказм.

— А что не ждала уже? — продолжал Сэм в том же духе. У Сэма уже была другая девушка, разговор с Кэтрин это лишь официальный разрыв.

— Просто долго не звонил, пропал и вот звонок. Что-то случилось? — спросила она, мысленно отругав себя, что не зная точно, навесила на него ярлык измены.

— И да и нет — ответил он.

— И все же? — Кэтрин нутром чувствовала, что сейчас она узнает то что станет началом конца. От волнения ладони снова вспотели.

— Кэтрин, я так понимаю у тебя уже есть другой мужчина? — неожиданно спросил Сэм.

Она замолчала, потому что ожидала услышать другое, но в один момент её осенило — Скорее всего Сэм хочет сбросить вину на меня. Это её разозлило. — Люди не меняются — подумала она о характере Сэма.

— Не хочешь говорить, но я чувствую это. Извини, что долго не звонил — словно оправдывался он.

Кэтрин про себя усмехнулась — А ты как там, один? — задала она встречный вопрос. Она уже догадалась что услышит и поняла, интуиция всё-таки её не подвела.

— Не совсем.

— Что это значит? — теперь Кэтрин хотела, чтобы он сказал это прямо.

— В Техасе я познакомился с девушкой. Тебе сразу не стал говорить.

— Конечно, вдруг с ней не получится, можно вернуться ко мне — злилась она.

— Кэтрин, не язви.

— Извини у меня характер такой.

— Так вот я тебе звоню рассказать все — сказал Сэм

— В принципе этого уже достаточно. Думаю, нам следует прекратить общение — твёрдо сказала Кэтрин.

— Почему?! Мы же можем остаться друзьями — возразил он.

— Нет, не можем. Друзья так не поступают. Сэм, извини мне некогда и не звони мне больше пожалуйста — Кэтрин бросила трубку. Конечно, она и догадывалась, что у Сэма есть другая, все равно было противно. Может это и к лучшему — подумала она.

Кэтрин вошла в раздевалку, девочек не было, видимо уже переоделись. Открыла шкафчик, заметила, что юбка валяется внизу, хотя она точно помнила, что вешала её на вешалку. Подняв юбку, заметила посередине спереди вырезан большой кусок ткани.

Что это?! — подумала она. — Скорее всего это проделки Бекки и Сары — догадалась Кэтрин.

— Вот стервы — нахмурившись произнесла вслух.

— Ладно, посмотрим кто кого — подумала она и начала переодеваться.

В комплект формы входил также беленький фартучек от пояса, но все девочки просто не надевали его, видимо Спенсер был не против.

Кэтрин надела фартук по верх юбки, не хватающего куска ткани на юбке стало не видно. Она улыбнулась своей находчивости и с гордым выражением лица вышла в зал. Поймав на себе удивлённый взгляд Бекки и Сары, Кэтрин довольствовалась победой. А чтобы усилить эффект, поймав их взгляды, приподняла фартук, тем самым показывая им, как ловко спрятала вырезанный клок. Опустила фартук и гордо пошла к посетителям принимать заказ.

Бен стоял у бара, тоже все видел. — Молодец — тихо проговорил вслух.

Уже ближе к утру к Кэтрин подошел Бен.

— Зайди ко мне в кабинет на пять минут — сказал он с серьёзным выражением лица.

— Хорошо, заказ только отнесу — ответила она и сразу занервничала. — Может эти стервы ему что-то наплели про меня? — мелькнула мысль.

Кэтрин тихонько постучала в дверь кабинета Бена — Можно?

— Да, заходи. Для тебя всегда открыто — ответил Бен и продолжил — Я видел сегодня твоё небольшое шоу — сказал он, прожигая её взглядом.

— Извини, так получилось — застеснялась она, устремляя взгляд в пол.

— Я догадываюсь, что это проделки Бекки, ты уже не первая на кого она нападает — сказал Бен.

— Мне повезло — ответила Кэтрин.

— Если хочешь я поговорю с ней? — спросил Бен заглядывая в глаза Кэтрин.

— Нет. Сама разберусь — кратко ответила она, мотнув головой.

— Не сомневаюсь. Хорошо, можешь продолжить работу — окинув её поедающим взглядом, Бен сел на зтол.

— Спасибо — произнесла Кэтрин, открывая дверь.

— Кэтрин — окликнул её Бен.

— Да — обернулась она.

— Это шоу мне понравилось — улыбнулся он.

Кэтрин покраснела до корней волос и поспешила выйти из кабинета.

Уже утром в раздевалке Бекка налетела на неё — Что пожаловалась Бену? — подошла Кэтрин близко, нарушая её личное пространство.

— Никому я не жаловалась. Сами разберемся, не правда ли? — дала она отпор Бекки, сканируя её тяжёлым взглядом, хотя внутри всё дрожало.

— О какая молодец. Конечно, сами — сказала Бекка, сделав шаг назад.

Бекка и Сара вышли, Кэтрин спокойно переоделась и уже задумала как отомстить Бекке, но потом что-то остановило её — Неужели я дойду до такой низости, нет — подумала она.

Дома Кэтрин разбудил звонок Амалии.

— Алло — сонным голосом ответила Кэтрин.

— Кэт привет. Спишь уже? — радостно прощебетала Амалия.

— Привет, пытаюсь — сонным голосом ответила Кэтрин.

— Ты же выходная в четверг? — уточнила Амалия.

— Да, а что? — ответила Кэтрин, пытаясь вникнуть в суть вопроса.

— У меня День Рождения, я приглашаю тебя. Будем гулять в баре «Сириус» на пляже.

— Здорово. Во сколько? — скорее на автомате спросила Кэтрин.

— К пяти вечера.

— Хорошо, я буду — сказала Кэтрин, хотела уже положить трубку и снова провалится в сон.

— Кэтрин, как ты думаешь, может мне Бена пригласить? — вдруг спросила Амалия.

— Не знаю, это твой День Рождения — оживилась Кэтрин, пытаясь сохранить спокойствие в голосе. Сон как рукой сняло.

— Ладно, сама решу. Пока, до встречи. — Амалия поспешно положила трубку.

После разговора с Амалией, Кэтрин долго вертелась, не могла уснуть. В голову лезли всякие мысли о встрече с Беном, но потом всё-таки уснула.

В понедельник Спенсер, выплатил девочкам зарплату и чаевые. Здорово — подумала Кэтрин. В среду после работы поеду куплю платье и подарок.

В эти рабочие дни Бен как-то оживился, Кэтрин постоянно ловила на себе его взгляд. Почему он не зовет меня на свидание? — спрашивала она сама себя. — Может я оттолкнула его своим характером? — задумалась. Но чтобы Кэтрин не думала, она чувствовала, его заинтересованность её, его поедающие взгляды.

В среду, с девочками договорились пробежаться по магазинам, Кэтрин не знала, где в этом городе можно купить недорогое, приличное платье.

Закончив работу, они вместе вышли из бара. По дороге, встретили группу молодых парней, направляющихся в бар.

— Энн, смотри, они обычно в выходные к нам ходят, чего это в будние дни решили заглянуть? — заговорчески проговорила Грейс.

— Не знаю — ответила Энн, стараясь не смотреть прямо на компанию молодых людей.

— А кто это? — шёпотом поинтересовалась Кэтрин.

— Это же Макс с его бандой — ответила Грейс, когда они уже прошли мимо.

Кэтрин обернулась, встретившись взглядом с одним парнем из их компании, который тоже обернулся. Взгляд парня Кэтрин даже на расстоянии почувствовала, как ожог, осознав, и немного испугавшись, резко отвернулась. Сердце ушло в пятки, потом подпрыгнуло к горлу и застучало с удвоенной силой.

— А кто из них Макс? — осторожно спросила она, чувствуя заранее, что именно с ним они обменялись взглядами.

— В черной рубашке и белых брюках. — ответила Энн.

— Чёрт, чёрт — мысленно выругалась Кэтрин. Да, именно он сверлил её взглядом.

Макс был красивым молодым человеком лет двадцати шести, его красота была не во внешности, скорее внутренняя, его манеры, как он держится, голос. В этом человеке чувствовалась сила какая-то. Внешне с первого взгляда Макс мог показаться обычным, симпатичным молодым человеком. Высокий, обычного телосложения, никаких накаченных мышц, но и хлипким его не назовёшь. Густые русые волосы, сине-голубые глаза, выделяющиеся скулы, покрытые лёгкой небритостью, прямой нос и красивые, словно нарисованные губы.

— Я бы не сказала, что он предводитель банды — резюмировала Кэтрин. Хотя внутренняя сила вчувствовалась и на расстоянии.

— Это в подростковом возрасте они были так сказать бандой, сейчас это бизнес банда. В этом городе они для всех крыша — пояснила Грейс.

— И что из вас с ним никто не знаком? — немного с удивлением спросила Кэтрин.

— Лично нет, но он частый посетитель нашего бара и скорее всего крыша Спенсера — ответила Грейс.

На этом их разговор про Макса закончился, а Кэтрин не могла забыть этот взгляд сине-голубых глаз.

Девочки приехали в магазин, выбор был хороший, но и цены не маленькие. Кэтрин присмотрела себе симпатичное платье цвета морской волны, длиной чуть выше колена, с полуоткрытой спиной. Примерила, вышла к девочкам показать — Девочки, ну как? — спросила Кэтрин, кружась.

— Кэт, просто супер, бери, тебе оно очень идет — одобрительно сказала Грейс.

— Да, да — подтвердила Энн.

— А вы что-нибудь выбрали? — спросила Кэтрин.

— Я вот эти туфли возьму — сказала Энн

— Я так ничего и не выбрала, ладно у меня и так полно вещей — улыбнулась Грейс.

Когда они вышли из магазина, было уже восемь часов, Кэтрин решила взять такси. Приехав, домой почувствовала усталость, день был насыщенным. Прилегла на диван и задумалась — Интересно, Амалия пригласила Бена?

С одной стороны Кэтрин хотела, чтобы он тоже был там, с другой боялась этого. Боялась остаться с ним наедине и дать слабину, показать свои чувства. Витая в своих мечтах, не заметила, как уснула.

Проснулась в девять утра, позавтракала, решила сходить в супермаркет за продуктами. Вернулась из магазина, приготовила немного еды и пошла собираться на День Рождения. Упаковала подарок, это был набор дорогой косметики и букет цветов. Потом принялась за макияж и прическу. Ярко она никогда не красилась, ресницы, губы. Распустила волосы, завила крупные локоны, надела платье и туфли. Подошла к зеркалу, покрутилась — Все в порядке, пора — сказала сама себе.

Вызвала такси, не тащится же в таком наряде на общественном транспорте. К бару приехала вовремя. Неуверенно зашла в помещение бара, осматриваясь по сторонам. Бар был не большой, наверное, Амалия полностью арендовала его на вечер — подумала Кэтрин. Все было устроено в виде фуршета. Заметила Амалию, беседующую с гостями, помахала ей рукой.

— Кэтрин — подошла красавица Амалия, с улыбкой на лице.

— Привет. С Днем Рождения дорогая!!! Шикарно выглядишь — Кэтрин вручила ей подарок и цветы, чмокнув в щёку.

— Спасибо. Ты тоже — улыбнулась. Наклонилась и шепнула на ухо — Сегодня все женихи твои.

Кэтрин свойственно ей натуре, застеснялась — Да, ну тебя.

— Проходи, сейчас я познакомлю тебя со всеми — улыбалась Амалия.

Амалия познакомила Кэтрин с её подругами по университету, с ними ещё был молодой человек Грег, бывший ухажёр Амалии. Присутствовали Ирис, Грейс, Энн со своими парнями. Кэтрин немного расслабилась, в принципе почти все здесь присутствующие знакомы ей.

Вечеринка началась, поздравляли Амалию, веселились, общались. Кэтрин не забыла о Бене и периодически глазами высматривала его, в глубине души надеясь, что Амалия пригласила его. Но нет, среди гостей его не было. — Значит Амалия не пригласила — с грустью подумала она.

Кэтрин с Ирис разговорились, Кэт рассказала ей, что произошло между ней и Беккой. Ирис не удивилась.

Бен зашёл в бар, держа в руке шикарный букетом цветов. Он долго думал, ехать ему сюда, или нет. В последний момент решился, причина была одна, Кэтрин.

Увидев Бена, Амалия широко улыбнулась и на правах именинницы направилась к нему.

— А он откуда здесь? — удивилась Ирис, посмотрев в сторону входа.

Кэтрин обернулась, увидела Бена с цветами, в этот момент он поздравлял Амалию. Сердце Кэтрин забилось чаще, она заметно занервничала — Амалия видимо пригласила — повернулась к Ирис.

— Ну да, конечно. Просто я не думала, что у них такие дружеские отношения. — удивилась Ирис.

Кэтрин была уверена, Амалия пригласила Бена из-за неё. — Ты же ждала его — твердил внутренний голос. Только Кэтрин не могла никах унять вспыхнувшее внутри неё волнение.

Сделав почётный обход, познакомившись со всеми присутствующими, Бен скал глазами ту, ради которой пришёл сюда. Заметив Кэтрин и Ирис, твердо направился к ним. Сегодня Бен был намерен, пробить броню застенчивой и стеснительной Кэтрин и сделать её своей.

— Привет всем — улыбнулся, подойдя к Ирис и Кэтрин. Его взгляд скользнул по Ирис и остановился на Кэтрин.

— Привет — тихо ответила Кэтрин.

— Привет. Тебе Спенсер дал выходной? — спросила Ирис.

— Ага, ели уговорил — ответил Бен, продолжая скользить взглядом по оголённым плечам Кэтрин. Желание прикоснутся к ним поцелуями усилилось. Бен пытался контролировать свой аппетит из-за присутствующих здесь людей.

Найджел молодой человек Ирис, махнул ей рукой.

— Кэт я пойду, Найджел зовет.

— О’кей — робко сказала Кэтрин.

Ирис ушла. Бен предложил Кэтрин бокал вина, а сам взял сок.

— Почему ты не пьешь? — спросила она.

— Я за рулем — ответил Бен. Его взгляд притянули губы Кэтрин, воображение упрямо подкидывало разные картинки с их участием. — Да, чтоб тебя — мысленно выругался Бен.

— А-а понятно — протянула Кэтрин. Не зная о чём говорить с ним, начала оглядываться по сторонам, ища спасения в лице Амалии.

— Кэтрин, мне кажется, что ты меня боишься? — в лоб спросил Бен, впиваясь в неё взглядом.

— Нет, это не страх — ответила она, боясь оттолкнуть его своим поведением.

— А что?

Кэтрин не ответила — Тебе нравится это место? — спросила она Бена, решив срочно перевести тему.

— В общем ничего — ответил он.

— А мне очень понравилось здесь, прекрасный вид на залив. Смотри какой закат — вдохновленно сказала Кэтрин.

— Это да.

— Кэтрин, почему ты переехала именно в этот город? — спросил Бен.

— Мне всегда хотелось жить на побережье, моя подруга Оливия живет здесь давно, вот так и получилось — чуть улыбнулась. Кэтрин чувствовала, как расслабляет её выпитый бокал вина, по телу распространялось приятное тепло. Присутствие Бена уже не казалось таким волнительным.

— Мне тоже здесь нравится, я родился здесь — гордо ответил он.

— Тебе повезло — сказала Кэтрин.

— Мне повезло, я встретил тебя. Я не буду больше молчать и говорить загадками. Ты мне очень нравишься, но ты так не преступна или мне только так кажется — Бен решил идти на пролом.

— Тебе только так кажется — осмелилась сказать Кэтрин. Наверное, отчасти она боялась оттолкнуть Бена.

— Значит я могу на что-то рассчитывать? — спросил Бен, поедая её глазами.

Кэтрин медлила с ответом, в этот момент к ней подбежала Амалия и потащила танцевать — Кэт, пойдём по веселимся.

Кэтрин только пожала плечами, взглянув на Бена и пошла за Амалией.

Танцевать Кэтрин умела и любила. В детстве ходила на танцы. Музыка была отличная, девочки отрывались. Иногда Кэтрин замечала, что Бен смотрит только на неё, от этого она только призывнее покачивала бедрами. Алкоголь помог расслабится, а танцы раскрепостится.

Почувствовав, что стало очень жарко, оставив Амалию и остальных, взяла бокал сока, жадно сделав несколько глотком, осмотрелась по сторонам в поисках Бена. Не найдя его, решила немного проветрится, вышла на улицу. Присела на стул, залюбовалась заливом. Было темно, свет был только от огней бара, но вид всё равно завораживал.

К ней тихо подошел Бен — Скучаешь? — спросил он.

— Ой, ты меня напугал — вздрогнула Кэтрин. — Вышла проветрится — ответила она. Сердце опять отреагировало на его присутствие.

— Красиво — сказал Бен и сел рядом на стул.

— Кэтрин, все начинают расходится, если не против я подвезу тебя — предложил он.

— Окей — улыбнулась.

Бен оживился — Тогда пойдем — смело взял её за руку.

От его прикосновений, по коже побежали мурашки. Она медленно убрала руку — Хорошо, только с Амалией попрощаюсь.

— Я буду ждать тебя в машине — сказал он, смотря ей в след. — Чёрт, у неё обалденная фигура — отметил про себя Бен. Он уже начал представлять как сжимает эти бёдра ладонями, как касается языком её аккуратной груди, от этих мыслей в паху снова пожар и стало тесно.

Кэтрин подошла к Амалии — Ещё раз с Днем Рождения, дорогая. Все было просто супер. Спасибо.

— Была рада видеть тебя. Ты домой? — спросила Амалия, ища глазами Бена, чтобы убедится в своих догадках.

— Да — ответила Кэтрин.

— Подожди, сейчас вызову тебе такси — сказала подруга.

— Нет, не нужно. Меня Бен отвезёт — чуть тише ответила Кэтрин.

— О-о! Давай не сомневайся — подмигнула Кэтрин Амалия. Они поцеловали друг друга в щеку.

Кэтрин вышла из бара уверенная в том, что на поцелуй с Беном она точно готова. Уверенно села в машину Бена.

— Предлагаю немного прокатиться, я покажу тебе ночной город — улыбнулся Бен. Девушки обожают романтику и всё такое и Бен завсегдатай любимец женских сердец, отлично знал к ним подход.

— Да, давай — согласилась Кэтрин.

Город был красиво пестрил ночной иллюминацией, машина плавно катила по улицам, Бен комментировал места, которые он проезжали. Кэтрин с восхищением смотрела по сторонам, эта поездка была для неё приятна вдвойне. Во-первых, она обожала вид ночного города, во-вторых, рядом был Бен. Прокатившись по городу, они поехали вдоль побережья.

— Сейчас я отвезу тебя на место, где тебе точно понравится — сказал Бен. Сгорая от желания обладать Кэтрин. Бен был уверен, что это случится.

Через несколько минут они подъехали прямо на пляж. Это был пляж в не города. Было темно, свет попадал сюда только от не далеко находившегося отеля. Кэтрин вышла из машины, вдохнула свежий воздух залива — М-м морской воздух, как здорово — сказала она

Бен подошел сзади, накинул ей на плечи свой пиджак — Уже прохладно.

— Спасибо — она улыбнулась, придерживая его ладонями.

Бен осторожно обнял её за талию, притянул к себе — Я хочу поцеловать тебя — проговорил тихо, сканируя её взглядом.

Кэтрин почувствовала, как по позвоночнику пробежался холодок, конечно, она хотела и ждала этого поцелуя. Внутри Кэтрин трепет, волнение, взгляд упорно падает на губы Бена, мысли в голове путаются.

Не дождавшись ответа, Бен нежно коснулся её в губ. Кэтрин прикрыла глаза, обвив его шею руками и приоткрыла губы, позволяя Бену целовать, так как он хочет. Кэтрин отвечала ему, её тело дрожало, в животе порхали бабочки. Когда ладони Бена заскользили по стройным ногам, задирая платье, а горячие губы оставляли цепочку поцелуев на шеи Кэтрин, она сдалась. Она чувствовала, что не может совладать с собой, её разум говорил «останови его», но тело вопреки всему отзывалось на его ласки. Здесь на пляже, под шум волн их тела слились в одно целое. Стоны Кэтрин Бен ловил поцелуями. Его движения нарастали, Кэтрин всё сильнее впивалась ногтями в горячую кожу спины Бена. Достигнув пика, она выгнулась, закинув голову. Сжимая ладонями её бёдра Бен наслаждался как мир разлетается на куски, а он изливается внутри неё.

Секс был защищённым, о чём позаботился Бен, поэтому поводу у Кэтрин беспокойства не возникло, а вот что означал этот секс, этот вопрос возник у Кэтрин, когда они, лежа на песке восстанавливали сбившиеся дыхание.

— Ты необыкновенная — тихо проурчал Бен, обнимая Кэтрин.

Из партнёров у неё был только Сэм, и то в последнее время он был в командировке. На что в данный момент Кэтрин списывала что так быстро сдалась. Да, секс был ярким, не пресным, но морально Кэтрин всё-таки оказалась не готова и что сейчас говорить Бену, она элементарно не знала. — Он влюблен в неё или это просто секс? — мысленно задала себе вопрос. — А я? — посмотрела Бену в глаза. — Да мне определённо он нравится и да скорее всего я действительно влюблена, в противном случае ничего бы не было — наконец призналась она себе.

Бен отвез её домой. Кэтрин решила отпустить ситуацию, пусть идёт как идёт.

— Я не смогу сегодня уснуть, буду думать только о тебе. Когда мы с тобой сможем еще встретится — спросил он, когда машина остановилась около её дома.

— Вот оно, продолжение — мысленно возрадовалась Кэтрин.

— Бен, многое зависит от тебя — ответила она.

— Хорошо, я понял. До встречи — коротко поцеловал в губы.

— До встречи — помахала Кэтрин рукой, уже выйдя из машины.

Кэтрин вошла в комнату, упала на диван, с довольной улыбкой на губах, в голове только мысли о Бене. Конечно, на все сто процентов она не была уверена в его чувствах к ней, но его слова о том, что он желает ещё встречи, глубоко засели в сердце.

Утром Кэтрин проснулась от звука будильника. Вспомнив вчерашний вечер в голове появилась навязчивая мысль, что она сделала что-то грязное и не пристойное, не нужно было поддаваться эмоциям, нужно было подождать, но Бен ей очень нравился, она была влюблена в него. — Не зря говорят: «Утро вечера мудренее» — проговорила вслух. Всё, хватит терзать себя, что сделано, то сделано — пришла к такому заключению Кэтрин и постаралась выкинуть из головы негативные мысли.

Быстро позавтракав, поспешила на работу.

В раздевалке встретилась с Амалией.

— Привет. Как закончился вечер? — с играя озорным огнём горели глаза Амалии.

— Как я и думала — ответила Кэтрин, отводя взгляд в сторону.

— В смысле? — не поняла Амалия, вцепившись в запястье Кэтрин.

— В общем — тянула Кэтрин с ответом.

— Ты была с ним!? — затаив дыхание, спросила Амалия.

— Да — неуверенно ответила Кэтрин.

— Ну и как? — уже не могла успокоится Амалия.

— Это было на пляже.

— О-о как романтично — воодушевлённо произнесла Амалия.

— Да, все было прекрасно — сказала Кэтрин, продолжая в шкафчике бесполезно перекладывать вещи.

— И что теперь?

— Не знаю, посмотрим — ответила Кэтрин.

В начале работы, девочки как обычно подошли к Бену получить указания.

— Доброе утро! У нас сегодня акция на бизнес-ланч, посетителей думаю будет достаточно, поэтому за работу — сказал он.

Амалия и Кэтрин поспешили принимать заказы. В этот день Кэтрин при каждой встрече с Беном взглядом, улыбалась, но не заметила в его глазах такого блеска, как вчера, словно это был другой человек. Она расстроилась, но уговаривала себя — Он ведет себя так, потому что на работе.

После обеда, Кэтрин в коридоре столкнулась с Беном, он неожиданно схватил её за руку и потянул к себе в кабинет, закрыл дверь на ключ. Хлопая ресницами Кэтрин, не понимала, что происходит — Бен?!

Он прижал её к стене, набросился словно голодный зверь, начал целовать её, ладонями сжимая через ткань грудь.

— Бен, не нужно — тихо говорила она, боясь, что кто-то может услышать, упираясь ладонями в твердую, как камень грудь Бена.

— Хочу тебя малыш — хрипло произнёс, продолжая атаковать её поцелуями.

— Бен нет, сейчас ни время и ни место — из последних сил сопротивлялась она, потому что тело не сопротивлялось, а наоборот требовало продолжения.

Чем больше сопротивлялась Кэтрин, тем больше заводился Бен. Когда пальцы Бена коснулись кружевных трусиков Кэтрин, обмякнув она сдалась. Её тело поддалось ласкам Бэна. Он не сдерживал своё желание, хотел её здесь и сейчас. Они снова любили друг друга.

Немного восстановив дыхание, Бен отпустил её из своих объятий — Извини не сдержался — коротко поцеловал в губы.

— Бен, я не чувствую себя здесь свободно. Обещай мне, это больше не повторится на работе — сказала Кэтрин, дрожащими руками поправляя юбку.

Он обнял её, поцеловал — Кэтрин, скажи, тебе не понравилось? — спросил он.

В голове Кэтрин экстренно искала ответ — Если сказать не понравилась, я могу потерять его. Тем более это не правда. Мне понравилось, адреналин до сих пор играет в крови. Просто я боюсь потерять эту работу — пронеслись мысли в голове.

— Я просто не могу расслабится здесь — честно ответила она.

— Я понял — улыбнулся Бен.

Когда Кэтрин вышла из кабинета, у неё было такое ощущение, будто ей только что просто воспользовались. Она старалась гнать такие мысли. Вернулась в зал.

— Ты куда пропала? Я уже за тебя тот столик обслужила — подошла к ней Амалия.

— Не спрашивай — ответила она, теребя в руках блокнот с ручкой.

— Что с Беном поругались?

— Нет. Просто мы сейчас в его кабинете… — она замолчала, подбирая слова, закусывая губу.

— Не может быть?! Круто, адреналин — восторженно произнесла Амалия.

— Круто, наверное, но не по мне. У меня чувство, как будто мной просто воспользовались в обеденный перерыв.

— Не думай так. Ты просто ему очень сильно нравишься, захотелось испытать с тобой острых ощущений. Но ты не оценила — спокойно сказала Амалия.

— Я сказала ему об этом, о своих ощущениях.

— А он что? — впилась Амалия в неё взглядом.

— Извинился, сказал, что все понял — ответила она, пожимая плечами.

— Вот видишь. Ладно, давай работать, осталось пара часов — сказала Амалия и направилась к барной стойке.

В воскресенье Кэтрин опять в ночную. Она боялась, вдруг Бен опять поступит так же, да ещё это дурацкая смена с Беккой и Сарой. В общем на работу совсем не хотелось. Мысль о том, что Бен эгоистично пользуется Кэтрин всё больше укоренялась в голове.

Как ни странно, Бекка и Сара вели себя сегодня довольно скромно. — Может Бен поговорил с ними? — подумала Кэтрин.

Ночь в самом разгаре, посетителей много, девочки нарасхват, Бен около барной стойки следит за работой. Кэтрин несколько раз подходила к бару за заказом, но он даже не взглянул на неё. Вот и всё — подумала она, чувствуя, как сердечке щемит в груди от этой мысли. — Сама виновата, веду себя словно ребёнок. Бену нужна девушка без заморочек. Ну случился секс в кабинете, что здесь такого? Даже Амалия отреагировала спокойно. А я? — крутились разные мысли в голове. Кэтрин переживала ей хотелось быть с ним, она боялась его потерять. Бен красивый, заметный парень, Кэтрин была уверена, у него наверняка отбоя от девушек нет. Мысли о Бене всю ночь продолжали крутится в её голове.

— У тебя что-то с Беном? — вдруг спросила Бекка, уже утром в раздевалке.

— Нет, с чего ты взяла? — фыркнула Кэтрин. Обмениваться любезностями с этими стервами она не собиралась.

— Я хорошо знаю Бена, сначала он с тебя взгляда не сводил, а сейчас огонёк потух.

— И что? — спросила Кэтрин, не понимая к чему она клонит.

— Бен большой бабник, если ты не знала. Для него новая девочка на пару раз и все — ответила Бекка, с улыбкой стервы. Ей хотелось как можно сильнее задеть Кэтрин.

— Понятно, но у меня с ним ничего не было — ответила Кэтрин, стараясь унять взбесившееся сердце в груди.

— Ну смотри сама. Пока — уходя сказала Бекка.

Кэтрин задумалась — А если она права? И чего она вдруг решила стать мне так сказать подругой и советы раздавать? Нужно срочно обсудить это с Амалией.

Приехав домой, Кэтрин незамедлительно набрала номер Амалии — Привет, не разбудила? — спросила Кэтрин.

— Привет, разбудила — сонно ответила Амалия.

— Слушай..– Кэтрин все подробно рассказала Амалии о их разговоре с Беккой.

— Ты чего как маленькая, это просто зависть, она специально тебе это говорит.

— Думаешь? — затеплилась внутри Кэтрин надежда.

— Уверена — ответила Амалия.

— Ладно — решила отпустить ситуацию Кэтрин.

— Не переживай, ложись спать. Скоро он опять тебя пригласит на романтическое свидание, вот увидишь — с улыбкой сказала Амалия.

— Будем надеется ты права. Пока. Пойду спать — сказала Кэтрин и положила трубку.

Приняла душ и легла спать. Проснулась в пять вечера, решила вечер провести за просмотром фильмов. Включила любимый сериал, устроилась в кресле и погрузилась в просмотр. Через час раздался звонок в дверь, от неожиданности Кэтрин даже вздрогнула. Осторожно на цыпочках спустилась вниз, открыв дверь удивилась, увидев на пороге Бена.

— Позволишь войти? — спросил он, опираясь плечом о дверной косяк.

— Привет. Проходи — удивлённо протянула она.

Они зашли в комнату Кэтрин и Бен снова набросился на неё, тяжело дыша, он прижимал Кэтрин к себе так, что она отчётливо чувствовала его возбуждение. Лёгкий запах алкоголя исходил от Бена.

— Бен, ты пьян? — спросила она.

— Немного — ответил он, пытаясь поцеловать её — Кэтрин, я соскучился — ладони заскользили под футболку Кэтрин.

— Нет — она оттолкнула его тихонько.

— Почему? — глаза Бена горели.

— Бен, давай поговорим — сказала Кэтрин, присев на диван.

— Зачем? — спросил он, не понимая её.

— Бен, ты ведешь себя в последнее время как-то странно по отношению ко мне. Кто я для тебя? Девушка для секса в любое время? — решилась Кэтрин.

— Нет, ты все преувеличиваешь. Нам же хорошо вместе? — присел рядом, обхватив ладонями её лицо, всматривался в красивые глаза.

— Да, но — не успела она договорить, он прервал её

— Иди ко мне — он обнял и нежно коснулся её губ. — Ты любишь меня? — неожиданно спросил он, проводя тыльной стороной ладони по щеке Кэтрин.

Кэтрин молчала, его взгляд сейчас спокойный, разбирающий душу.

— Я чувствую тебя, как и ты меня — сказал Бен, ласково касаясь руками её тела.

Кэтрин снова растворилась в объятиях Бена. Эту ночь они провели вместе.

Утром Кэтрин приготовила завтрак, потом они вместе поехали на работу.

Глава 3

Весь рабочий день Кэтрин пребывала в эйфории от проведённый ночи. Это был не спонтанный секс, они всю ночь спали в обнимку как муж и жена, а она готовила завтрак. Всё как она видела в своих мечтах. Ей так хотелось этого.

Вечером после смены Бен уехал даже не попрощавшись. Кэтрин это задело. Уже дома, она решила, при встрече поговорить с ним об их отношениях, чтобы для себя понять, что всё-таки между ними.

Зазвонил телефон — Алло — ответила Кэтрин.

— Привет — послышалось в трубке знакомый голос.

— Бен?! Привет — немного удивилась она.

— Кэтрин, ты могла бы срочно приехать ко мне? — спросил он.

— Что случилось? — забеспокоилась она.

— У тебя есть аптечка?

— Да, что с тобой? — уже заметно нервничала Кэтрин.

— Ничего страшного, нужен йод, бинт и примочки убрать синяки — ответил Бен.

— Ты подрался? — предположила Кэтрин.

— Да. Приезжай пожалуйста — он сказал адрес. — Вызови такси, я заплачу.

— Скоро буду — ответила Кэтрин и положила трубку.

Быстро собрала все необходимое, вызвала такси и помчалась к Бену. Обиды Кэтрин уже улетучились, она спешила помочь ему. Позвонила в дверь, переминаясь с ноги на ногу. Когда Бен открыл ей, она сразу заметила под глазом красовался синяк и несколько ссадин на лбу.

— Бен, как же так? — сказала она, заходя в квартиру.

— Да ладно, не смертельно, бывает — прошёл он в комнату.

— Кто так постарался? — спросила Кэтрин.

— Не твое дело — резко ответил Бен.

С Кэтрин он никогда не разговаривал в таком тоне. Она немного смутилась, подумав — Что мужчине просто не приятно осознавать, что его побили, поэтому так и ответил.

Квартира была двухкомнатной. Кэтрин прошла в комнату за Беном, окинула быстрым взглядом комнату, кровать разобрана, на журнальном столике пустая бутылка вина и два бокала, фрукты в вазе. Наблюдательность Кэтрин говорила ей, что Бен был здесь не один, скорее с девушкой.

— Друг приезжал — Бен заметил её взгляд.

— Понятно — сказала Кэтрин, открыла свою сумку. Присела рядом на кровать и начала обрабатывать ссадины. Бен сначала смотрел ей в глаза, потом взгляд устремился на ложбинку между груди, которую было видно из-за двух расстёгнутых пуговиц на блузке — Малыш — его ладони сжали грудь Кэтрин. Пальцы начали нервно расстёгивать пуговицы на блузке.

— Бен, подожди, дай мне обработать ссадины — старалась отстраниться она от него.

— Потом — прижимал он её к себе.

Бен расстегнул блузку на Кэтрин, как вдруг в дверь кто-то позвонил.

— Сиди здесь — сказал он и направился к двери.

Из комнаты Кэтрин услышала мужские голоса, непослушными пальцами застегнула блузку. Внутри с каждой минутой нарастало чувство тревоги. Когда в комнату зашли, Бен и Макс с его бандой. Кэтрин очень испугалась, сердце убежало в пятки, она ничего не понимала. Они снова с Максом встретились взглядами, как тогда у бара, от чего Кэтрин перестала дышать.

— Ой, да он не один. Смотри Макс, мы прервали их свидание — сказал не высокий, коренастый, светловолосый парень, взяв в руки пустую бутылку вина.

— Вэлл, думаю ты прав — ответил Макс, подходя ближе к Кэтрин. — Бен, что примолк? — посмотрел на побитого Бена.

— Макс, я все отдам, нужно только время — затараторил Бен.

— Я устал ждать Бен — сказал Макс, присев рядом с Кэтрин на кровать.

Вэлл стоял рядом и улыбался.

— Джон, проверь есть ещё кто в квартире — сказал Макс, указывая взглядом на выход.

Симпатичный, темноволосый парень, похожий на Том Круза, пошел осмотреть квартиру. Кэтрин тихо сидела и молчала, она не знала, что делать. Они сейчас нас убьют- первое что пришло ей в голову. — Видимо Бен им должен денег, а я просто под замах попаду, как лишний свидетель. Бежать? — мелькнула шальная мысль. — Но куда, их четверо.

Макс сидел очень близко к Кэтрин, он чувствовал, как она дрожала.

— Макс, а может быть его подружка нам понравится? — спросил Велл, сделав шаг к Кэтрин.

Макс жестом показал ему и Вэлл остановился.

— Макс, дай мне две минуты, мне нужно поговорить с ней — заметил Бен взгляд Макса на Кэтрин и быстро в голове придумал, как от мазаться от Макса на какое-то время.

— Давай — ответил Макс.

Бен взял дрожащую Кэтрин за руку, потянув её за собой в другую комнату.

— Бен, что происходит? — шёпотом спросила она. В глазах читался страх.

— Кэтрин, прости, что ты оказалась в такой ситуации — начал говорить Бен, держа ее за руки. — Тебе придётся с ними заняться сексом — продолжил.

— Ты с ума сошёл! — глаза Кэтрин расширились от ужаса.

— Кэт, ну что от тебя убудет, а они мне долг простят — он начал тихонько расстёгивать её блузку.

Она схватила его за руки и почти закричала — Бен, ты что обезумел!? — слёзы застыли в глазах. От мысли что Бен хочет ей просто расплатится было больно и очень страшно.

Он силой продолжал расстёгивать пуговицы, она била его руками, плакала — Не надо, прекрати.

Бен резко дал ей пощёчину — Замочи и делай, что я говорю — повысил на неё голос.

Дверь комнаты внезапно открылась, вошел Макс.

— Макс, сейчас все будет — сказал Бен.

Макс посмотрел на заплаканное лицо Кэтрин, у ней пошла кровь из носа. Подошёл к Бену и хорошенько ему врезал — Не люблю, когда обижают женщин.

Бен упал на пол и отключился. Кэтрин плакала, застёгивая блузку, чувствуя на губах привкус собственной крови.

— Пойдем умоешься, у тебя кровь — Макс протянул ей руку.

Кэтрин дрожала, подняла на него глаза, не решаясь идти с ним.

— За не причиню тебе вреда, не бойся — спокойно проговорил Макс, читая в её глазах страх.

Они прошли в ванную. Пока Кэтрин умывалась, Макс стоял рядом. Она все еще боялась и не знала, что будет дальше. — Вдруг они изнасилуют меня? — подумала она. — Бежать некуда — с отчаянием осознала она.

Кэтрин умылась, они прошли обратно в комнату, Бен уже очнулся, сидел на кровати, рядом стоял Вэлл и Джон, в дверях Ричи.

— Бен, я оставляю тебя с ребятами, надеюсь на понимание — сказал Макс.

— Макс, так что с крошкой? — спросил Вэлл, впиваясь Кэтрин взглядом.

Макс бросил на него грозный взгляд.

— Понял, будем развлекаться с Беном — сказал Велл, перевёл взгляд на Бена.

Макс подошёл к дрожащей Кэтрин — Не бойся тебя здесь никто не обидит, пойдем на кухню поговорим — сказал он ей, осторожно беря за локоть.

От его прикосновений Кэтрин вздрогнула, Макс сразу убрал руку, ему хотелось успокоить её, она не была похожа на шлюх Дена. Макс вспомнил её, тогда возле бара. Это девушка светлая, скромная и доверчивая — думал Макс смотря на неё.

Кэтрин и Макс зашли на кухню.

— Хочешь воды? — спросил Макс.

— Да можно — всхлипывая ответила она.

Он налил воды, дал ей стакан, сел напротив, посмотрел ей прямо в глаза — Как тебя зовут?

— Кэтрин — дрожащим голосом, ответила она.

— Я Макс — улыбнулся он, пытаясь расположить её к себе. — Бен твой молодой человек?

— Я так думала до сегодняшнего дня — честно ответила Кэтрин, глотая слёзы обиды и страха.

— Давай так, ты успокойся, тебя здесь никто не обидит, я обещаю — спокойным голосом произнёс Макс.

Самое странное, Кэтрин верила ему, хотя совсем не знала этого человека. Его спокойный голос, движения, взгляд, Кэтрин казалось, что с ним она в безопасности, под защитой.

Макс взял её за руки — Я обещаю тебе, с этого момента тебя больше в этом городе никто не тронет — произнёс, утопая в омуте её глаз. Она смотрела на него глазами испуганного ребёнка, эту девушку хотелось оберегать, защищать, как родную сестру.

Кэтрин стало спокойней. Макс снял с себя цепочку с ангелочком, не прерывая зрительный контакт поднёс к её голове. Кэтрин смотрела на него с непониманием, но подчинившись порыву, склонила голову. Макс медленно и осторожно надел цепочку на тонкую хрупкую шею Кэтрин — Я буду твоим ангел-хранителем. Эту цепочку в детстве мне надела мама и сказала тоже самое — тепло улыбнулся Макс, чуть коснувшись пальцами нежной кожи её шеи.

Кэтрин не знала, как реагировать на все происходящее — Спасибо — произнесла тихо, продолжая смотреть в глаза этому молодому человеку, словно искала ответы на свои немые вопросы.

— Кэтрин, пообещай мне, ты никогда никому из нас не скажешь: «ДА», я имею ввиду себя и моих ребят.

Её удивила эта просьба, сейчас она казалась ей странной. В принципе всё что происходило на данный момент не входило в рамки нормальных вещей для Кэтрин.

— Ты же понимаешь в каком смысле «ДА»? — продолжил Макс, не сводя с неё глаз.

— Я поняла. Обещаю — ответила она.

К этому моменту она уже немного успокоилась. Кэтрин не на минуты не забывала кто такой Макс, тот разговор с девочками она хорошо помнила, и то, что она сказала тогда про Маска. Сейчас для Кэтрин, Макс оказался гораздо благороднее Бена.

— Ты далеко живешь? Джон отвезёт тебя — вопрос Макс вырвал её из размышлений.

— Спасибо. Я вызову такси — Кэтрин не хотела ехать в машине с малознакомым ей молодым человеком.

— Не нужно, Джон отвезёт тебя, не переживай, я обещал, а я всегда держу своё слово — сказал Макс.

— Джон — позвал друга. — Отвези Кэтрин домой.

— Хорошо- ответил Джон, бросив короткий взгляд на Кэтрин. — Пойдём — мотнул головой в сторону выхода. — А девушка то хорошая, правильная — сказал тихо Максу, когда Кэтрин прошла в коридор.

Макс улыбнулся. Кэтрин не слышала их разговора, только наблюдала. Перекинувшись парой фраз с Джоном, Макс вернулся к Кэтрин — До свидания, Кэтрин. Ещё увидимся — приветливо улыбнулся и подмигнул.

— До свидания — ответила она, поймав его взгляд.

Когда она села в машину к Джону, чувство страха, обиды опять захлестнули её, слёзы потекли по её щекам.

— Не плачь. Эта скотина Бен получит своё — злился Джон, сжимая ладони на оплётке руля.

Кэтрин молча глотала слёзы. Через некоторое время они подъехали к её дому.

— Спасибо — выдавила из себя, выходя из машины.

— До встречи — ответил Джон, скользнув взглядом по бледному лицу и опухшим глазам. Сердце вдруг сжалось в комок, в этот хотелось придушить этого ублюдка Бена.

Кэтрин вошла в комнату, слезы так и текли по её щекам. Чтобы прийти в себя выпила успокоительного, прилегла на диван. Перед глазами был Бен, который раздевал и уговаривал её. — Ублюдок, какой же он ублюдок — мысленно проговаривала Кэтрин. К ней так по-скотски никогда ещё никто не относился. Как она теперь будет с ним работать вместе, Кэтрин представляла смутно. — На работу как идти? — неприятные мысли продолжали крутится в голове. Заснуть не получалось. В какой-то момент она вспомнила Макса, странно, но к этому человеку, она испытывала чувство благодарности и уважения. Кэтрин до сих пор не понимала обещания, данного ей Максу. Думала, что скорее всего она больше не встретит Макса с его компанией, если только они придут к ним в бар. И уж точно она не собиралась с кем-то из них иметь какие-либо отношения, поэтому это обещание, точно сдержит. Когда думала о Максе, незаметно для неё, немного успокоилась и уснула.

Проснулась утром, уставшая, лицо немного бледное, глаза, опухшие и чуть покрасневшие от слёз. — Хорошо, что сегодня выходной и мне не нужно на работу — была первая мысль. На душе тяжело и тошно, на работу совсем, совсем не хотелось. Кэтрин набрала номер Амалии — Привет — грустным голосом произнесла Кэтрин.

— Кэтрин, привет — радостно ответила Амалия.

— Ты можешь приехать ко мне?

— Что-то случилось? — словно почувствовала Амалия.

— Приезжай, расскажу — ответила Кэтрин, чувствуя, как подступают слёзы.

Амалия примчалась молниеносно.

— Кэтрин, дорогая, ты плохо выглядишь — с порога пролепетала Амалия.

После этих слов Кэтрин не сдержалась и заплакала.

— Прекрати реветь, рассказывай, безвыходных ситуаций не бывает — держа её за плечи, сказала Амалия.

Кэтрин все подробно рассказала Амалии о вчерашнем дне. По мере рассказа Кэтрин, Амалия всё больше и больше удивлялась, что даже не заметила, как сидела и слушала, раскрыв рот.

— Ну ты подруга завернула — только и произнесла Амалия.

Кэтрин умолчала только об их разговоре с Максом, она посчитала разговором только для них двоих.

— Бен ублюдок, если будет опять приставать попрошу брата он ему морду начистит, не переживай. Да, но Макс, теперь ты с ним знакома — горели глаза Амалии.

— И что?! — округлила глаза Кэтрин, не понимая, как Амалия в данной ситуации может об этом думать.

— Извини, ты же знаешь, мне он нравится. Теперь ты и меня с ним можешь познакомить — неловко улыбнулась Амалия.

— Не думаю, что мы с ним ещё встретимся — сказала Кэтрин.

— Может ты влюбишься в него, а он в тебя — как-то по-детски, мечтательно проговорила Амалия.

— Ты с ума сошла?! — возмутилась Кэтрин.

— Хватит хандрить, Слава Богу все обошлось — нахмурилась Амалия.

— Я теперь к себе вообще никого не подпущу — немного ожила Кэтрин. Слёзы высохли, она начала по немного приходить в себя.

— Ты зря, у тебя ещё все впереди. Не все такие как Бен.

— Ага, есть ещё хуже — с иронией сказала Кэтрин.

Они болтали до вечера, Кэтрин как-то развеялась. Общение с Амалией ей помогло, своим оптимизмом Амалия поддержала её.

Утром, собравшись с духом Кэтрин поехала на работу. Это была дневная смена с Ирис и Вандой.

Они встретились в раздевалке.

— Девочки, привет — помахала рукой Кэтрин, натянув улыбку. Кэтрин нервничала, зная что в зале уже через несколько минут она встретится с Беном.

— Привет — ответили Ирис и Ванда.

Кэтрин с девчонками вышла в зал, нервно озираясь по сторонам, к её радости Бена в зале она не обнаружила, зато заметила Спенсера.

— Девочки, Бен в отпуске на две недели. Я буду совмещать свои и его обязанности, просьба в моё отсутствие, чтобы работа шла как обычно — сказал Спенсер.

— Хорошо — ответили хором.

— Так все, работать — похлопал в ладоши Спенсер.

Кэтрин выдохнула — Как же хорошо, Бена не будет. Конечно, куда ему на работу с разбитым лицом.

На перерыве к ней подошла Ирис — Как у вас с Беном? — между делом спросила она.

— Никак, мы не сошлись характером — отвела взгляд в сторону Кэтрин, эта тема по понятным причинам ей была неприятна.

— Бен, хоть и красавчик, но характер ужасный, может быть оно и к лучшему — решила Ирис сказать честно, какого она мнения о нём.

— Да это точно — кивнула головой Кэтрин.

— Не переживай, в этом городе на тебя кавалеров хватит — сказала, уходя Ирис.

Рабочий день закончился, стоя на остановке Кэтрин вспомнила, как Бен тогда забрал её отсюда и подвез домой. Внутри неприятно зажгло, она начала гнать от себя эти воспоминания. Сейчас больше всего боялась встретится с ним, поэтому автобус ждала с нетерпением.

Уже дома решила позвонить маме.

— Алло мам, привет.

— Кэтрин, привет — послышался в трубке родной голос. — Так давно тебя не слышала. Как дела?

— Все хорошо. Работаю, с девочками сдружилась. Успела уже на день рождении побывать — Кэтрин старалась держать эмоции под контролем, услышав голос мамы захотелось обнять, прижаться к ней и просто молча поплакать. — Как ты?

— Нормально. Работаю, правда уставать стала — вздохнула Молли.

— Может в отпуск ко мне приедешь? — с надеждой спросила она.

— Надо подумать.

— Давай мам, я покажу тебе город, погуляем на пляже — оживилась Кэтрин.

— Очень хочется, я так соскучилась.

— Я тоже, мам.

— Хорошо, я уточню на работе про отпуск. Пока, дорогая.

— Пока мам, звони, буду ждать — сказала она и положила трубку.

На душе у Кэтрин всё также скребли кошки, неприятные навязчивые мысли о Бене она старалась гнать от себя. Несколько раз Кэтрин ловила себя, на том что её мысли периодически возвращаются к Максу. Она помнила его взгляд, улыбку, их разговор до словно. Кэтрин даже начала смотреть на случившиеся с другой стороны — Хорошо, что произошла та неприятная ситуация, Бен показал свое истинное лицо. А если бы наши отношения далеко зашли, было бы гораздо больней — подумала она.

Рабочая неделя пролетела незаметно. В пятницу Кэтрин по почте пришли задания из университета, она полностью погрузилась в учебу, стараясь занять свою голову чем-то полезным и заодно избавится от неприятных воспоминаний.

Глава 4

Проснувшись, Кэтрин ещё час просто провалялась в кровати. Потом наконец-то заставила себя встать, приготовила завтрак. Зазвонил телефон.

— Алло — осторожно протянула она в трубку.

— Кэтрин, привет.

— Оливия, привет — выдохнула Кэтрин.

— Ты куда пропала, не звонишь. Может сегодня вечером встретимся, погуляем? — предложила Оливия.

— Не могу, я сегодня в ночь.

— Ну вот. Когда выходная? — немного расстроилась Оливия.

— В воскресенье вечером можно, я высплюсь после ночи и свободна.

— Окей, звони.

— Хорошо, договорились. Пока — попрощалась Кэтрин.

Сегодня отличная смена, с Амалией и Вандой. — Наконец-то — подумала Кэтрин.

Спенсер дал указания и уехал домой, сказал будет на связи. Посетителей сегодня достаточно, субботний вечер так сказать. Девочки разбежались по залу принимать заказы, крутились, как белки в колесе, ни присесть.

К Кэтрин подошла Ванда — Пришёл Макс с ребятами, он просил позвать тебя.

Кэтрин заметила в глазах Ванды удивления, но от того, что сама была шокирована, просто промолчала. Разные мысли моментально заполнили голову — Откуда он знает, что я здесь работаю? Ему, наверное, Бен сказал — решила она.

— Да не переживай ты так, бывает посетители часто хотят, чтобы их обслуживала уже знакомая им официантка. Ты видимо уже обслуживала их, им понравилось — улыбнулась Ванда, заметив эмоции Кэтрин.

— Да — соврала Кэтрин.

— Блин, эта дурацкая короткая юбка, блузка с глубоким вырезом, ну что делать, нужно идти — заволновалась Кэтрин. Взяв себя в руки, направилась к их столику.

— Всем добрый вечер — натянула дежурную улыбку. Столкнувшись взглядом с Максом сердце пропустило удар, Кэтрин с силой сжимала в руках блокнотик.

— Привет, Кэтрин. Я же говорил, что мы ещё увидимся — улыбнувшись Макс впился в неё взглядом. Всё та же милая, симпатичная беззащитная девушка. — Бен не досаждает тебе? — спросил он.

— Нет, я не видела его с тех пор — ответила она, волнуясь неосознанно закусывая губу.

— А хочешь увидеть? — Макс сканировал её взглядом. Ему хотелось понять, может эта девушка испытывает чувства к этому подонку. Хотя Макс был уверен, что это не так, но всё равно спросил.

— Нет — замотала головой.

— Понятно. Заказ у нас примешь? — улыбнулся Макс.

— Да конечно — Кэтрин наклонилась, чтобы поменять пепельницу, краем глаза заметила, как Вэлл уставился на её грудь. — Чёрт — выругалась про себя, рукой немного прикрыв глубокий вырез на блузке.

— Меню пожалуйста — передала им в руки. — Я сейчас подойду к вам — сказала она и направилась к бару. Только возле бара она смогла выдохнуть, колени дрожали, по телу пробежала стая мурашек, сердце как бешенное колотилось в груди. — Что со мной? Они обычные посетители как все остальные — мысленно уговаривала она себя собраться.

— Кэт, это же Макс — подскочила к ней Амалия.

— Да — подтвердила Кэтрин. — Тише ты — одернула она подругу.

— Познакомь меня с ним? — состроила Амалия жалостливое выражение лица.

— Как ты себе это представляешь? — нахмурилась Кэтрин. — Мы же на работе.

— Может тогда я обслужу их столик? — спросила Амалия.

— Не получится — ответила Кэтрин, поймав себя на мысли, что она действительно не хочет отдавать этот столик Амалии.

— Почему? — надула губы Амалия.

— Потому что Макс просил Ванду позвать именно меня — быстро нашла ответ Кэтрин.

— Понятно. Ладно, побежала работать — сказала Амалия и убежала.

Кэтрин принесла заказ, пиво, закуски и Максу виски, расставив всё на столе, поспешно удалилась. Кожа так и продолжала пылать на щеках. — Боже, да что со мной такое? Они нормальные, обычные ребята, что меня так смущает? Или кто? — задумалась она, подойдя км бару.

Джон смотрел в след удаляющейся от их столика Кэтрин — Милая, хорошая девушка — расплылся в улыбке.

— Она тебе нравится? — поинтересовался Макс.

— Да — честно ответил Джон. Они с Максом как братья, поэтому секретом от друг друга у них никогда не было.

Макс только молча улыбнулся. Он давно знает Джона, парень хороший, ответственный, красавец, девушки всегда вились около него. То, что Джону понравилась Кэтрин для Макса не стало сюрпризом, Кэтрин симпатичная девушка со стройной фигуркой и походу жизнью не испорчена от чего светла и наивна. Таких редко встретишь — подумал Макс.

Кэтрин обслуживала столик шумной, подвыпившей компании, один из мужчин нагло, своей лапищей шлепнул её по аппетитному месту. Кэтрин, нахмурившись, резко обернулась со стойким намерением врезать ему подносом по упитанному лицу, но сдержалась, быстрым шагом удаляясь от них.

— Крошка, давай возвращайся скорей — крикнул этот мордоворот ей в след.

Кэтрин было так противно и обидно, в тот момент она почувствовала себя униженной и это всё случилось перед глазами у ребят и Максе. Этот факт только усиливал её обиду, но она продолжала сдерживать свои рвущиеся наружу эмоции. — Господи, когда это день уже закончится? — подумала она. — Если будут ещё такие выходки, позову Криса, охранника бара — твёрдо решила Кэтрин.

Стоя у бара Кэтрин заметила, как Джон подошёл к мордовороту, который по-хамски обошелся с ней, они вместе вышли из зала. Может они знакомы? — мелькнула мысль.

Заметив взгляд Вэлла в её сторону, Кэтрин поспешила к их столику.

— Вам принести что-нибудь? — подойдя улыбнулась. На секунду она остановила взгляд на Максе, который не сводил с неё глаз. Подавив в себе желание продолжать смотреть на него, перевела взгляд на Велла и Ричи.

— Да Кэт, два пива нам с Ричи — ответил Вэлл.

— Хорошо — уже собралась уходить.

— Кэтрин, ты давно здесь работаешь? — вдруг спросил Макс.

— Два месяца примерно — скорее на автомате ответила она.

— Тебе нравится?

— Не то, чтобы — замялась Кэтрин.

— Понятно — сказал он.

В этот момент вернулся Джон.

— Все в порядке? — спросил его Макс.

— Конечно босс — ответил Джон и уставился на Кэтрин.

Она почувствовала себя неловко — Если вам больше ничего не нужно, я пойду, если что зовите.

— О’кей Кэт — сказал Вэлл.

Заставив себя, Кэтрин принесла пиво шумной компании, готовясь к очередной порции хамства и унижения.

— Приношу свои извинения, это больше не повторится — извинился перед ней тот мужчина.

— Извинения принимаются — без улыбки буркнула она и поспешно ушла.

Ночь близилась к утру, девочки вымотались. Макс подозвал Кэтрин и попросил счёт. Через несколько минут Кэтрин принесла счёт.

— Был рад увидеть тебя — посмотрел в глаза Кэтрин Макс. Сейчас она не была так взволнована и испуганна, как при их знакомстве, но Максу всё равно хотелось защищать и заботится о ней. Он пока и сам не понимал, почему незнакомая девчонка так тронула его сердце, но то, что он неоднократно вспоминал Кэтрин это факт.

— Приходите к нам ещё, всегда рады видеть вас. Я лично тоже была рада видеть вас — тепло улыбнулась Кэтрин, стараясь не задерживаться взглядом на Максе.

— Кэт, пока — выходя из-за стола сказал Вэлл.

Домой Кэтрин пришла, не чувствуя ног и сразу легла спать. В воскресенье вечером они встретились с Оливией, в кафешки, как договаривались. Кэтрин рассказала Оливии, все что произошло с ней за это время.

— Кэт, как ты умудрилась найти себе приключения?! — удивилась Оливия, выслушав её рассказ.

— Ты же знаешь я очень доверчива и совсем не разборчива в людях — ответила Кэтрин помешивая ложечкой сахар в чашке с кофе.

— Что теперь? — Оливия откинулась на спинку стула, не сводя с Кэтрин взгляда.

— Ничего — пожала плечами Кэтрин. — Жизнь продолжается, сейчас плотно погружусь в учебу, а там посмотрим — улыбнулась она.

— А как же Бен и Макс? — сощурившись, спросила Оливия.

— В смысле? А что мне они? Бена видеть не хочу, а с Максом теперь мы просто знакомы.

— Хорошо иметь такого знакомого — усмехнулась Оливия.

— О чём ты? — удивленно приподняла брови Кэтрин.

— Да ты чего? Многие девушки за ним гоняются, он при деньгах и статус его, да он в принципе круто выглядит — ответила Оливия.

— Деньги, это ещё не все. А ты знаешь какой он, я имею в виду характер?

— Нет, откуда — вытаращила на неё глаза Оливия.

— Вот именно.

Кэтрин не хотела говорить о Максе с Оливией, не хотелось обсуждать его финансы, девушек, всё это лишь слухи. Она умолчала об их разговоре с Максом, о кулоне с цепочкой, который она теперь не снимала, о том, что мысли о Максе всё больше и больше заполняют её голову.

— Я маме звонила, звала её в гости — резко перевела Кэтрин тему разговора.

— Ты ей всё рассказала? — спросила Оливия.

— Нет, ты что — замотала головой она — Что мы всё обо мне, у тебя как дела? — снова перевела тему Кэтрин.

— У меня все просто — отмахнулась Оливия.

— Замуж не собираешься? — улыбнулась Кэтрин.

— Думаем пока. Ден хочет и детей уже хочет, а я думаю рановато — ответила Оливия, потягивая через трубочку сок.

— Счастливая ты — вздохнула Кэтрин.

— У тебя тоже все будет, у всех своё время — улыбнулась Оливия.

Они ещё немного поболтали, потом разъехались по домам. Дома Кэтрин позвонила Молли. От новости что Молли приедет во вторник Кэтрин готова была прыгать от радости.

В понедельник Спенсер вызвал к себе Кэтрин — Ты у нас работаешь уже больше месяца? — начал он, оторвав взгляд от монитора компьютера.

— Да — ответила она, не понимая к чему он клонит.

— У тебя среднее специальное образование? — уточнил он.

— Да.

— Понимаешь, Бен больше здесь работать не будет, а мне нужен администратор. Твоя кандидатура меня устраивает. Ты согласна?

На секунды Кэтрин опешила от такого предложения, но быстро взяв себя в руки ответила — Да, конечно.

— Значит в среду выходишь в день, я тебе все расскажу и покажу, отчёты, бланки. Зарплата к твоей плюс ещё 700 долларов и чай, конечно. Форма одежды свободная, ты сама знаешь, как нужно выглядеть. График остаётся тот же. Документы подпишем сейчас — Сперсер взял со стола подготовленные документы.

Кэтрин всё подписала, не давая себе возможности струсить или задать Спенсеру очень интересующий её вопрос почему именно она?

— Теперь все в порядке. Иди работай — сказал он, складывая документы в папку.

Кэтрин, всё ещё не веря в то, что только что подписала документы на должность администратора, медленно не уверенно подошла к двери.

— Кэтрин, а Макс тебе кто? — вдруг спросил Спенсер.

Услышав его имя ноги Кэтрин вросли в пол, сердце пропустило удар, мозг быстро пытался найти ответ.

— Знакомый. А что? — обернулась она, посмотрев на Спенсера.

— Ничего, иди работай — отмахнулся он.

Кэтрин вышла из кабинета ничего не понимая, мысли словно пчёлы роились в голове. Конечно, была рада, но все так неожиданно. — К чему этот вопрос про Макса? Боже — осенило её. — Неужели это Макс просил Спенсера? Но почему? Зачем Максу это? — спрашивала она себя. — Я ему нравлюсь? — от этой мысли сердцебиение Кэтрин участилось. — Нет, скорее всего просто решил помочь — старалась она реально смотреть на вещи. — Где я и где Макс? Он никогда не посмотрит на меня как на девушку, максимум знакомая. Всё, хватит. Почему я вообще думаю о нём? — размышляла она, идя по коридору. Внутренний голос подсказывал ответ на этот вопрос, в который Кэтрин не хотела верить.

Найдя в зале Амалию, Кэтрин потянула её в раздевалку, всё рассказать. Ей не хотелось, чтобы Амалия узнала об этом от других, они всё-таки подруги. Кэтрин доверяла Амалии больше, чем всем остальным.

— Разве на эту должность не должен был попасть кто-то из стареньких? — закончив свой рассказ, спросила Кэтрин.

— Вообще, конечно, да, с учетом что у Ирис есть высшие образование. Ты думаешь это Макс подсуетился? — догадалась Амалия, её глаза загорелись.

— Не знаю. Нет, наверное — замялась Кэтрин. — Просто все очень странно. Бен исчез, меня назначают на его должность — ответила Кэтрин.

— Да! Точно это Макс! — сказала громко Амалия.

— Не кричи — шикнула Кэтрин. — Да с чего Макс будет за меня просить? — тихо произнесла Кэтрин, все больше убеждаясь, что это действительно он.

— Нет, не так, он не просил, он просто сказал Спенсеру так, что тот не смог ему отказать — засмеялась Амалия. -Может ты ему понравилась?

— Не говори ерунды — отмахнулась Кэтрин. — Ты же сама говорила, что у него есть богатенькая красотка — вспомнила Кэтрин.

Кэтрин ни на минуту не забывала об обещании, данным ей Максу, оно точно противоречило догадкам Амалии.

— Поздравляю! Ты теперь мой непосредственный начальник — произнесла Амалия, играя бровями.

— Отстань. Пошли работать — улыбнулась Кэтрин и подтолкнула Амалию к выходу.

Рано утром Кэтрин была в аэропорту, встречала Молли. В толпе выходящих, заметив Молли, помахала ей рукой.

— Привет мам. Как долетела? — коснулась поцелуем её щеки.

— Привет — крепко обняла Молли дочь. — Хорошо. Погода отличная — улыбнулась.

— Сегодня у меня выходной, а завтра уже работаю. Кстати, ты на сколько дней ко мне? — радостно щебетала Кэтрин.

— На неделю, у меня обратный билет на следующий вторник — ответила мама Кэтрин, светясь от встречи с дочерью.

— Мало, конечно, ну ничего, успеем погулять и наговорится.

Они взяли такси. Когда они въехали в Сарасоту, Кэтрин не умолкала, рассказывала Молли о местах, которые мелькали за окном машины, Молли только успевала вертеть головой. Поездка показалась Кэтрин быстрой, такси остановилась у небольшого двухэтажного дома. Кэтрин расплатилась за такси, подхватив сумку Моли, с улыбкой на лице вышла из машины — Ну вот, в этом доме я живу. Сейчас я познакомлю тебя с Люси, это домохозяйка — сказала Кэтрин, открывая дверь.

Кэтрин тихо постучала в дверь комнаты Люси. За дверью послышались шаги.

— Доброе утро — поздоровалась Кэтрин с Люси.

— Доброе утро.

— Хочу познакомить Вас со своей мамой, Молли Уайт, она в гости приехала на недельку — улыбнулась Кэтрин.

— Люси Фостер, приятно познакомится — уголки её рта чуть приподнялись в улыбке.

— Молли Уайт, взаимно — ответила Молли.

— Заходите ко мне на чашку чая, как будет время — любезно предложила Люси.

— Обязательно, до встречи — ответила Молли, помахав рукой.

Молли с Кэтрин поднялись на второй этаж — Моя комната, проходи — открыв замок, Кэтрин толкнула дверь плечом.

Молли зашла, осмотрелась — Уютненько.

— Да, мне тоже нравится здесь, далековато от работы, но я уже привыкла.

За завтраком, на кухне встретили соседей, Мег и Джейсона, Кэтрин познакомила маму с ними. После завтрака, решили поехать на пляж. Кэтрин хотелось показать маме самые красивые места этого города.

Пляж Сиеста очень красивый, протяженностью около пяти километров, широкий с белоснежным песком и без больших волн. Кэтрин обожала это место, для неё он казался волшебным, как в её мечтах.

Пройдясь по горячему белоснежному песку, босыми ногами, Молли пребывала в полном восторге от такой красоты — Кэтрин, как здесь волшебно!

— Да, ты же знаешь, как я люблю воду. Я все время мечтала жить на побережье — улыбнулась Кэтрин.

Они расположились на песке, Кэтрин взяла с собой небольшой раскладной зонтик, чтобы не сгореть.

— Кэтрин, расскажи, как у тебя с Сэмом, он звонил тебе? — спросила Молли. Она как мать, конечно, переживала за свою дочь, отношения на расстоянии не совсем то, что она хотела для своей дочери.

— Да, звонил — отвела Кэтрин взгляд. — Мам, мы расстались — честно сказала она.

— Почему? — брови Молли взметнулись вверх.

— У него есть другая в Техасе, и знаешь? — Кэтрин осмелилась посмотреть в глаза Молли. — Отношения на расстоянии, это не для меня.

— Ты здесь уже познакомилась с кем-то? — сразу предположила Молли.

— Знакомые есть, но без отношений — отмахнулась Кэтрин.

— Понятно — Молли не стала больше задавать подобные вопросы, заметив, что дочь неохотно разговаривает на эту тему.

— Мам, я тебе говорила, я поступила в университет на заочное — радостно произнесла Кэтрин.

— Да говорила, это здорово — Молли прошлась тёплой ладонью по спине дочери.

— Мам, я всю неделю буду работать в день, в субботу в ночь, воскресенье выходной, если погода будет хорошая, покажу тебе город, а так вечерами можем просто побыть вместе или прогуляться немного.

— Хорошо.

— Кэтрин, здесь есть церковь? — спросила Молли.

— Да, думаю есть.

— Я в последнее время у нас в городе каждый выходной стараюсь ходить на службу в церковь и все время молюсь за тебя. Я тебе привезла икону Христа Спасителя.

— Спасибо — улыбнулась тепло. Кэтрин была крещёной, в Бога верила, но в церковь не ходила. Молодость давала знать о себе.

— Ты знаешь когда ты с Богом в душе, то все становится на свои места, тебе становится спокойнее и хорошо –проговорила Молли, всматриваясь в горизонт.

Кэтрин не знала, что ответить. Молли просто дала ей повод на первый шаг, а там она сама должна прийти к этому. Молли никогда не настаивала, в душе она верила, что придёт время, когда Кэтрин всё поймёт сама.

Пару часов они нежились на пляже, ловя лучи солнца, после пообедали в кафе и поехали домой. Молли устала с дороги, а Кэтрин завтра на работу. По дороге домой, Кэтрин не удержалась, уговорила Молли заехать в пару магазинов, где она купила себе светло серую юбку карандаш, до колен, приятную белую блузку и пиджак. Завтра она должна выглядеть соответствующе занимаемой должности.

Переживания последних недель уходили, потому что с Кэтрин рядом мама, настроение приподнятое, мама — это поддержка и тепло. Кэтрин словно ожила, воспряла духом, впереди новая должность, интересная работа, учеба.

Утром они проснулись в одно время, пока Кэт была в душе, Молли приготовила завтрак.

— Как здорово, завтрак уже готов, спасибо. Чем будешь заниматься пока я на работе буду? — с удовольствием сделав глоток свежезаваренного кофе, спросила Кэтрин.

— Пойду прогуляюсь до супермаркета, приготовлю ужин, посмотрю телевизор — с лёгкой улыбкой на губах ответила Молли.

— Хорошо. Я вернусь вечером часиков в семь, может прогуляемся по парку, здесь не далеко есть не большой парк.

— Я не против, а ты после работы не устанешь?

— Мы же будем отдыхать — улыбнулась Кэтрин. — Ладно, мам мне пора — чмокнув Молли, убежала.

Целый день Спенсер обучал Кэтрин, показал какие бумаги и отчёты необходимо заполнять ежедневно, рассказал о работе в зале, о работе с девочками. Самое трудное для Кэтрин давать указание девочкам, она пока ещё чувствовала неловкость. Это хорошо, если девочки нормальные, а как будет с Сарой и Беккой, она даже представить себе не могла.

Сегодня работали Ирис и Ванда, конечно, как и все остальные они были крайне удивлены решением Спенсера, поставить Кэтрин на эту должность. Шутили и хихикали, мол Спенсер оказался дядей Кэтрин, поэтому именно ей досталась эта должность. Кэтрин, конечно, не слепая и не глухая, замечала и слышала всё, но решила не принимать близко к сердцу. — Ничего привыкнут — размышляла про себя. Первый рабочий день Кэтрин, в должности администратора, прошел достаточно спокойно, хотя и насыщено. Закончив смену, Кэтрин поблагодарила девочек за работу, а ночной смене Грейс и Энн дала указания и поспешила домой.

Дома уже был готов ужин. Кэтрин нашла Молли у Люси, они пили чай. В принципе не удивительно, что они нашли общий язык, они с Молли одного возраста. Поужинав, Молли с Кэтрин, как и собирались, отправились на прогулку.

— Как прошёл твой первый день на новой должности? — спросила Молли.

— Нормально, девочки привыкают, да и я тоже.

— Ничего скоро все уляжется и войдет в привычный ритм — подбадривала дочь Молли.

— Мам, смотри прокат велосипедов, может попробуем? — оживилась Кэтрин. Давно она не занималась этой детской забавой.

— Даже не знаю, давно не каталась — сомневалась Молли.

— Давай, пойдем — потянула её Кэтрин.

Они взяли в прокат велосипеды и покатили по парку. Было весело, они смеялись друг на другом, сначала неуклюже ехали, потом уже лучше, привыкли.

Свежий воздух перед сном дал о себе знать, Кэтрин уснула мгновенно, как только голова коснулась подушки.

Сегодня ночью Кэтрин первый раз приснился Макс. С чего бы это? Отбросив эти мысли, собралась и уехала на работу. Сегодня в баре от посетителей отбоя не было, акция на бизнес-ланч. Кэтрин помогала девочкам, как официантка, они, конечно, оценили это. Бен никогда так не делал, хотя ему точно ничего не мешало.

Вечер они с Моли решили провести за просмотром сериалов. Было уютно по-домашнему, Кэтрин эти посиделки напомнили их с Молли, небольшую квартирку в Расселвилл, пиццу собственного приготовления и просмотр любимых фильмом, а потом долгое обсуждения сюжета.

В пятницу дневная смена с Амалией. Так, как Кэтрин была уже администратором, одной официантки не хватало. На эту должность сегодня пришла новенькая девушка, Бренда. В пятницу всегда много посетителей особенно к вечеру, а тут ещё и новенькая, они втроём трудились, как пчелки. Кэтрин с Амалией даже некогда поболтать было. К вечеру Кэтрин так устала, что уже не хотелось ни в каике магазины, но нужно было ехать, да и Молли настроилась.

Они встретились в центре, обошли три магазина, Кэтрин с трудом нашла себе деловое платье, плащ Молли тоже купила. Довольные покупками, решили поужинать в кафе.

— Кэт, тебе бывает одиноко? — вдруг спросила Молли.

— Мам, ты видишь какой у меня ритм, какое тут одиноко, по тебе только скучаю — ответила Кэтрин.

— Человек может быть все время чем-то занят и при этом оставаться одиноким — сказала Молли, заглядывая в глаза дочери.

— Не знаю, пока я не чувствовала одиночества — улыбнулась Кэтрин. Она понимала о чём хотела сказать Молли, но решила не продолжать эту тему.

— Это хорошо, я просто переживаю за тебя.

— Мам, все хорошо — обняла она её.

В субботу, весь день перед сменой, Кэтрин провела за учёбой, Молли с Люси ходили в супермаркет, готовили, пили чай, в общем неплохо проводили время вместе.

Вечером, Кэтрин пришла на работу немного раньше, Спенсер просил сделать отчёты, которые не успел сам, поэтому она сразу направилась в свой кабинет, а ранее кабинет Бена. Кэтрин уже спокойно заходила сюда. Первый день было тяжело, словно эти стены хранили воспоминания о Бене, которые тяжестью оседали в сердце. Сейчас легче. Кэтрин специально накупила всяких мелочей, в виде комнатных цветов, настенных часов, сменила жалюзи на окне, сделала кабинет более своим что ли.