Бесплатный фрагмент - Несколько мгновений Арцибашева

АВГУСТОВСКИЙ ФОКУС (МГНОВЕНИЕ ПЕРВОЕ)

Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил.

Антуан де Сент-Экзюпери.

Начались августовские дожди. «Жди грибов», — подумал Арцибашев, глядя на расползающиеся лужи из окна. Ему вдруг вспомнились школьные годы и белый тетрадный лист, на который по своей неосторожности он посадил чернильную кляксу. Она также, как эти лужи, ширилась и расползалась на листке, захватывая всё больше и больше белого пространства. Тогда было почему-то весело от этого. А теперь эти лужи за окном навевали грусть. «Осень не за горами», — подумал он. Прощайте велопрогулки и прочие прелести летней жизни. Да ну её, эту грусть, не буду грустить. В осени тоже есть свои прелести. Она напоминает мне рыжеволосую девчонку, пусть и немного капризную, но симпатичную. Бегает такая по двору, трясёт кудрями, кидается листьями и хохочет. А потом глядь и нет её уже за окном. Спряталась куда-то, то ли за дерево забежала, то ли за угол соседнего дома. Хочется выбежать и найти её, погнаться за ней по улице, бросая в неё жёлтыми листьями. Но… Так же и счастье в судьбе Арцибашева пробежало рыжей девчонкой и спряталось куда-то, попробуй найди его. Когда теперь вернётся?

На плите чайник запел свою весёлую песенку, обдавая паром бежевую керамическую плитку на стене. Густо насыпав в кружку крупнолистового цейлонского чая, Арцибашев медленно стал наливать кипяток. Чайный аромат быстро распространился по кухне. Вдруг зазвонили в дверь.

Мужчина чаще всего оказывается обделённым лаской и заботой, хотя нуждается в ней не меньше прекрасного пола. Обычно мы слышим из уст ребёнка: «Мамочка, я тебя люблю». Редко услышишь такие слова в адрес отца. «Милая, я тебя люблю», — тоже звучит значительно чаще. Так уж сложилось. «Мужчина — это стена, кремень, воин, какие ещё телячьи нежности»? — так думают многие и ошибаются.

Арцибашев не был исключением в обделённости этой пресловутой любовью. Он давно жил один. Раньше была семья, жена и двое детей, потом измена жены, развод и её отъезд в Америку с преуспевающим бизнесменом. Была любовь, как ему казалось, был, пусть и небольшой, кусочек нежности и заботы в его жизни. И вдруг в одно мгновение ничего этого не стало. Казалось, что мир рухнул, а он оглох и ослеп в одно мгновение. Огромных усилий стоило ему вернуться к обычной жизни, его же опустили ниже плинтуса. «Ты ничтожество, ты не можешь обеспечить семью всем необходимым, настоящие мужчины то, настоящие мужчины это…» У него хватило мужества и сил встать с колен и продолжить свой путь, начать с чистого листа.

«Кто бы это мог быть, да ещё так поздно», — подумал Арцибашев, посмотрев на часы. Было уже одиннадцать часов вечера. Сосед, с которым он совершал свои велосипедные прогулки и иногда беседовал на разные философские и жизненные темы, уже спал. Кроме него к нему больше никто и не захаживал.

Арцибашев подошел к двери и посмотрел в глазок. На лестничной площадке было пусто. Он повременил несколько секунд, прислушался и медленно приоткрыл дверь.

На коврике перед дверью сидело маленькое пушистое чудо и смотрело на него умными грустными глазами. Это был котёнок сибирской породы, рыжая шёрстка с золотым оттенком, коренастенький, с кисточками на ушках.

— Вот это фокус. Чей ты, малыш?

Котёнок навострил ушки.

— Что же мне с тобой делать?

Арцибашеву вспомнились слова Экзюпери: «Ты навсегда в ответе за всех, кого приручил». «Мы в ответе», — вслух произнёс он, и, немного помедлив, распахнул перед котёнком дверь своей квартиры.

— Ну, что, друг, заходи.

Карасик (Мгновение второе)

Высшая мудрость — различать добро и зло. Сократ.

Карась дремал. Ему снилось лето. Летом так хорошо! Сначала лучики восходящего солнца чуть касаются водной глади, окрашивая её в розовато-алый цвет. Потом солнце поднимается все выше и выше. Просыпаются стрекозы, мирно дремавшие на стебельках травы, жуки-плавунцы начинают сновать туда-сюда в поисках пищи, водомерки скользить по водной глади, словно изящные фигуристки, уже звучат голоса птиц — все оживает. Карасиный мир тоже просыпается: выплывают из-под коряжника зеркальные карасята, из зелёной тины, медленно шевеля плавниками, поднимается линь, а из водорослей начинают сигать верхоплавки.

Просыпался и он, золотой карасик, медленно поднимался на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, а затем весело выпрыгивать весь день из воды, разбрасывая брызги в разные стороны. Ему это очень нравилось. Но наступила осень, холодная и сырая. Начались заморозки. Солнце уже не выглядывало из-за туч ранним утром, и карасик впал в спячку.

Все жили счастливо в этом карасином мире долгие годы, но однажды в камышах завёлся чужак, зубастый щурёнок. Пока он был маленький, на него никто не обращал особого внимания. Но он быстро вырос и стал серьёзной угрозой для всего карасиного мира. Щуренок быстро съел почти всех верхоплавок, стали пропадать и зеркальные карасята. Мир и покой заброшенного пруда навсегда был утрачен. Из зарослей камыша уже выглядывала большая зубастая щука. Если ты зазевался, то непременно попадешь в пасть этой обжоре. Это и случилось однажды с нашим золотым карасиком, засмотревшимся на красивый жёлтый листик, плавающий по водной глади пруда. Хлоп, щучья пасть закрылась, стало темно и тесно. «Вот и все», — успел подумать карасик.

Погожим осенним вечером Арцибашев со своим соседом отправился на рыбалку. Сосед сказал, что нашёл «клёвое» место, старый заброшенный пруд, укрытый от людских глаз, где можно было просто посидеть с удочкой и отдохнуть от городской суеты. «Может быть, и с уловом повезёт», — мечтательно произнёс он.

Прибыв на место, сосед стал разматывать удочки, а Арцибашев тут же закинул блесну и, о чудо, резкий толчок и приятная тяжесть на конце удилища заставили учащенно биться его сердце. Через минуту на берегу оказалась увесистая щучка, жадно открывавшая свою пасть. Наш герой, кроме проглоченной блесны, достал из щуки и ещё живого золотого карасика. «Вот это да… Бывает же такое. Плыви, бедняга», — сказал Арцибашев, выпуская рыбку в пруд.

«Да, где проходит эта грань между добром и злом»? — задумчиво произнёс сосед. «Вот карасика съела щука. Казалось бы, всё, закончилась его жизнь. Ан нет, приехал ты, выловил эту острозубую бестию и все, жизнь продолжается. Но и жизнь заканчивается. Мудрёно. Теперь вырастет этот золотой карасик, оставит после себя потомство таких же круглобоких карасят, и будут они плескаться с раннего утра до позднего вечера, оставляя круги на глади этого старого пруда».

Этот вечер прошёл в философских беседах на берегу. До самых сумерек больше не случилось ни одной поклёвки, видимо, обитатели пруда настолько были потрясены случившимся, что все затаились по ямкам и под корягами и не вылезали до самой ночи.

А что карасик? Темнота и теснота в щучьем брюхе, чувство беспомощности и обреченности. И вдруг возня, свет и… свобода. Ошалев от яркого света и глотка чистого воздуха, он метнулся на самое дно пруда, больно ударился боком о лежавшее там бревно и, спрятавшись в траве, зарылся с головой в ил, пролежав без движения до утра.

Утро началось как обычно: лучики восходящего солнца чуть касались водной глади, окрашивая её в розовато-алый цвет. Мир просыпался, оживал и пруд. Всё как обычно. Но уже не было этого страшного вечера, не было этой зубастой щуки и этих странных людей с удочками, его спасителей. А было только утро, старый заросший пруд, и был он, карасик.

Чемоданчик (Мгновение третье)

Нужно, чтоб прорастали добрые семена.

Антуан де Сент-Экзюпери.

Это была обычная командировка. Начальник отдела вызвал Арцибашева в понедельник к себе в кабинет и сказал, чтобы он собирался в Москву. «Прибыли новые материалы из Китая. Нужно срочно с ними ознакомиться и сделать техническое заключение. Так что завтра утренним поездом выезжайте», — резюмировал он. Похрустывая по первому снежку видавшими виды зимними ботинками, Арцибашев бодро шёл на железнодорожный вокзал. Дни стали короче, а ночи длиннее, поэтому хотелось все успеть в светлое время суток. Запущенные скоростные электрички упрощали эту задачу. Арцибашев сел в свой вагон, снял куртку и расслабился в удобном кресле. Замелькали полустанки, припорошенные снегом деревья и кустарники. Не было только привычного стука колес: чу-чух, чу-чух, чу-чух, чу-чух. Современные вагоны со звукоизоляцией ехали быстро и плавно, не издавая привычных звуков. Тепло в вагоне сделало своё дело, и Арцибашев задремал. И приснился ему удивительный сон: будто заходит он в офис своей компании, а ему все улыбаются, все с ним здороваются, но нет в этом искренности. А заместитель генерального директора говорит: «Сергей Семёнович, проходите в конференц-зал, вас ждут акционеры». Заходит он в конференц-зал, а там все члены совета директоров, крупные акционеры, в общем, полный аншлаг. Секретарь ему: «Только вас ждём», — и указывает на единственное свободное кожаное кресло, где обычно сидит генеральный директор. «Вот чудеса», — подумал Арцибашев и проснулся. «Подъезжаем», — объявила молодая симпатичная проводница, проходя по вагону.

«Ну, здравствуй, столица, город соблазнов и возможностей», — подумал Арцибашев, спеша к входу в метро вместе со всеми приехавшими пассажирами. Спуск по эскалатору вниз, минутное ожидание состава. Людской поток хлынул в открывшиеся двери. "Осторожно, двери закрываются. Следующая станция Таганская",-прозвучал привычный голос из динамика. Поезд тронулся. В вагоне метро сидели, стояли люди: студенты, рабочие, служащие, приехавшие покорять Москву, осуществлять свои заветные мечты. Кто-то уже отвоевал своё место под солнцем в этом суматошном городе, кто-то ждал момента, может быть, даже чуда, чтобы ухватить удачу за хвост. Кому-то «посчастливилось» даже родиться здесь, что, в общем-то, не давало никаких гарантий того, что будешь жить долго и счастливо.

«Да и что такое счастье, много денег, власть? Но ведь Шопенгауэр был прав, когда сказал, что здоровый нищий счастливее больного короля. Может ли любовь сделать человека счастливым? Конечно, может, но только, если она взаимна. Не нужно путать мелкие наслаждения со счастьем. Безусловно, счастье — это некий макрокосм, вмещающий в себя множество граней бытия. И если отсутствует хотя бы одна из основных граней, то человек тут же теряет это состояние внутренней удовлетворённости. Конечно, понятие счастья включает полноту и осмысленность жизни. Для человека важно понимать смысл своего бытия. Иногда смысл этот скрыт от человека, и только высшие силы знают для чего или для кого ты в этом мире и зачем», — так думал Арцибашев, выходя из метро и направляясь в головной офис компании.

Вечерело. Наш герой завершил свою работу, и нужно было отправляться в гостиницу. Когда Арцибашев вышел из офиса, стало совсем темно. Гостиница находилась недалеко от головного офиса, поэтому Арцибашев решил дойти до неё пешком. Голова была тяжёлая, а свежий морозный воздух бодрил и придавал сил. Проезжавших мимо машин было немного, тротуар тускло освещали уличные фонари. Арцибашева обогнала подержанная иномарка и остановилась на короткое время на перекрёстке. Открылась пассажирская дверь, выглянувший человек с восточным акцентом спросил у прохожего: «Уважаемый, как проехать на Вернадского»? Тот махнул рукой в сторону стоящего неподалёку серого здания и, не останавливаясь, пошагал дальше. В этот момент загорелся зелёный сигнал светофора, дверь быстро захлопнулась, и машина исчезла также быстро, как и появилась. Когда Арцибашев дошёл до перекрёстка, то увидел, что на тротуаре лежит чёрный чемоданчик. Стало понятно, что кейс выпал из недавно проехавшего автомобиля. Хозяин чемоданчика должен был заметить пропажу и вернуться. Арцибашев постоял пять минут, десять, но никто не появился. Улица была пустынна. Становилось холодно. Помедлив ещё минутку, Арцибашев поднял кейс и пошагал в сторону гостиницы.

В номере было тепло и уютно. Наш герой быстро снял верхнюю одежду, положил чемоданчик на стол и открыл его. Внутри лежали деньги, несколько миллионов в рублях и валюте, пластиковые карты вместе с кодами, паспорта, какие-то документы и записная книжка. От такого количества денег у Арцибашева перехватило дух. «Сон в руку», — мысленно произнёс он. «Теперь не во сне, а наяву можно стать акционером какого-нибудь успешного предприятия, купить себе шикарное авто, дом или квартиру, начать своё дело, устроить личную жизнь. Неужели такое бывает»? Он заварил чай и заходил по комнате. Вечный вопрос «что делать» повис в воздухе. Арцибашеву почему-то вспомнились слова Остапа Бендера из «Золотого телёнка»: «Сбылась мечта идиота». «Действительно, — думал Арцибашев, — мир не переменился в это же мгновение. Всё вокруг осталось прежним. И я такой же, каким был несколько минут назад». Но почему-то было ощущение важности этого жизненного момента, казалось, что кто-то внимательно наблюдает за тобой, ждёт, что ты сделаешь сейчас, как поступишь. «Кто же хозяин этого чемоданчика? Что сейчас делает, о чём думает? А вдруг в этих деньгах кто-то очень нуждается, и собраны они кому-то на дорогостоящее лечение или на другое благое дело? Теперь эти средства могут не дойти до адресата. Я могу разорвать цепь происходящих событий, а могу и соединить. Да и не принесут эти лёгкие, шальные деньги счастья, уйдут как вода сквозь песок, только их и видели», — так думал Арцибашев, расхаживая по комнате. Соблазн очень велик, но нет.

Он подошёл к чемоданчику и стал изучать лежавшие в нём документы. Паспорт на имя Касумова Отабека Юсуфовича, документы на квартиру, записная книжка. Понятно, что люди из Убекистана. Арцибашев взял записную книжку, в которой обнаружил целый список номеров сотовых телефонов. Полистав странички, нашёл номер с фамилией Касумов и стал звонить. Через несколько секунд в трубке раздался голос: «Аллэ, аллэ, слушаю».

— Здравствуйте, это Отабек Юсуфович?

— Да, да, кто говорит? — раздался взволнованный голос.

— Я нашёл чемоданчик, что вы потеряли. Сможете подъехать к гостинице «День и ночь» на Профсоюзной?

— Да, да, конечно, уважаемый, через пятнадцать минут будем!

— Тогда через пятнадцать минут жду вас у входа в гостиницу.

Радости приехавших не было предела. Оказалось, что они приехали в Москву на свадьбу. По узбекским традициям деньги на свадьбу собирали чуть ли не всем аулом родственники жениха. Все знают, что расходы на свадьбу, как правило, немалые. Празднование узбекской свадьбы проходит широко и весело,а количество приглашённых гостей нередко превышает триста, четыреста человек. Так Арцибашев стал дорогим гостем на свадьбе Отабека Касумова и неким звеном в цепи событий, которое соединило два любящих сердца.

«Вот так обычная командировка», — подумал Арцибашев, усаживаясь в удобное кресло скоростной электрички, отправляющейся из Москвы. Через несколько минут поезд плавно тронулся и полетел стрелой в белёсую мглу неизвестности.

Иконка (Мгновение четвёртое)

…он открыл им глаза на самих себя, помог им заглянуть в свой собственный внутренний мрак и разглядеть там ещё тлевшие искры того же огня, которым горел озаривший их светоч. Русские люди… признали это действие чудом, …потому что его источник — вера.

В. О. Ключевский.

Хорошо спится по утрам, особенно когда на улице мороз, а дома тепло и уютно. Этим зимним утром Арцибашев встал рано, хотя был выходной день, и можно было подольше поваляться в мягкой постели. Его разбудил запах свежеиспечённых пирогов. В детстве, по воскресеньям, бабушка пекла пироги с картошкой, луком и яйцом, огромные, тёплые, они лежали у неё на кухонном столе под чистым полотенцем, и от этого аромата появлялся сумасшедший аппетит. Невозможно было долго лежать в постели, и маленький Серёжа вскакивал, подбегал к столу и заглядывал под полотенце. Бабушка говорила ему: «Давай, иди умываться и за стол» — и начинала наливать в кружку свежее парное молоко. Серёжа быстро умывался, причёсывался перед большим зеркалом и садился на большой деревянный стул с широкой удобной спинкой. Мальчик брал отрезанный бабушкой кусочек пирога и начинал с наслаждением его есть, запивая тёплым молоком. На стене мирно тикали ходики, в окно ярко светило солнце и было ощущение полного человеческого счастья.

«Откуда взялся этот знакомый с детства аромат»? — подумал Арцибашев, вставая с постели. На кухне была открыта форточка, и через неё из соседней квартиры доносился запах пирогов. Арцибашев понял, что Марья Петровна решила побаловать своих внуков, которые приходили к ней погостить, свежей выпечкой. И тут наш герой вспомнил, что сегодня девятнадцатое декабря, день Николая Чудотворца. «Что ж, самое время для пирогов с капустой. Никола Угодник любит детей», — резюмировал наш герой.

У Арцибашева была маленькая иконка Николая Чудотворца, доставшаяся ему по наследству. Она почиталась особо, передавалась из поколения в поколение, потому что была чудотворной. Раньше иконка стояла на виду, рядом с другими иконами, но потом Арцибашев стал носить её постоянно с собой у самого сердца.

Это был редкий трёхстворчатый солдатский складень девятнадцатого века, медный, местами покрытый голубой и белой эмалью. Осталась от складня лишь центральная часть, на которой поясное изображение Николая Чудотворца с благословляющей правой рукой и Евангелием в левой. По обе стороны нимба святителя две небольшие фигуры Христа и Богородицы в облаках, протягивающих ему Евангелие и омофор. Это их дар Святому за верность в вере. С иконки смотрит старец с высоким лбом, небольшой округлой и кучерявой бородой, взгляд внимательный, добрый, но вместе с тем строгий. В его взгляде чувствуется и великая сила духа, и вера, и любовь. В какие-то мгновения создаётся впечатление, что на тебя смотрит совесть.

Тот, кто брал иконку в руки в первый раз, обращал внимание на то, что Евангелие в левой руке у Николая Чудотворца имеет необычную отметину. В самом центре священной книги вмятина и глубокий рубец, как будто сама смерть царапала это место своими длинными корявыми пальцами, но отступила. На оборотной стороне иконки заметен выпирающий бугорок, говорящий о значительной силе удара. Так что же произошло? Арцибашев сел в мягкое удобное кресло, вынул иконку из левого кармана рубашки, и, внимательно рассматривая изображение Святого, стал вспоминать удивительную историю, передававшуюся из поколения в поколение.