Бесплатный фрагмент - #недоавстралия. Путешествие мечты

— Новосибирск — Сидней? — недоверчиво спросила молодая сотрудница за стойкой регистрации. — Австралия? — она с нескрываемым любопытством рассматривала пассажирку: серые кроссовки, немодные джинсы, выцветший серо-зеленый рюкзак, короткая куртка из искусственного меха с вычурной аппликацией «D&G» на спине и темные волосы, собранные в обычный хвост на затылке. — Там же дорого!

— Да уж, — пассажирка не удивилась.

Ее кроссовки поблескивают песками Аравийской пустыни и солью Атлантики, а рюкзак помнит клюв азиатского павлина…

— Я умею находить варианты, — она усмехнулась, но, заметив два распечатанных посадочных талона, уточнила. — Сразу до Сиднея?

— Да. Потому что перелеты в одном билете. Готово. И багаж получите уже в Австралии.

Это, определенно, удача! Шанс дольше погулять в транзитном городе и вернуться к самолету.

— Спасибо! — туристка забрала оба посадочных талона.

Аэропорт сонно провожает улетающих: молчаливый досмотр, заунывное приглашение на посадку, погасшие витрины duty free. Автобус убаюкивает, не трогаясь с места, но через распахнутые двери в салон втягивается морозный воздух. Люди оглядываются, плотнее затягивают шарфы, клянут опоздавших. Наконец, двери закрываются, машина вальяжно трогается и через несколько метров останавливается перед сверкающим в свете аэропорта самолетом.

— С ветерком прокатились, однако! — пошутил кто-то.

— Приехали-приехали, — подтвердил водитель. — Выгружаемся!

Толпа лениво штурмует трап, а затем очередь медленно двигается по узкому проходу. Нет-нет, да зацепит кто-нибудь своими рюкзаками тех, кто нерасторопно раскладывает вещи на полках. Туристы. Пассажирка медленно продвигается к своему ряду. Сесть, затолкать рюкзак под сиденье, пристегнуть ремень и… заснуть — ее традиционный чек-лист. «Сегодня задача труднее: надо и выспаться, и придумать, как распорядиться подаренным на транзит временем», — размышляет она и чтобы отвлечься считает ряды: «Пятнадцатый… Шестнадцатый!».

— Простите, вы заняли мое место, — вежливо, но с плохо скрываемой досадой сказала она девушке с голубыми волосами, которая устроилась в ее кресле.

— У меня дэ-э-э! — дерзко заявила «Мальвина».

— D — это тут, — туристка кивнула на пустое место у прохода, но упрямица оставалась в чужом кресле.

— Добрый вечер, — бортпроводница подошла, заметив стоящую перед пустым креслом пассажирку. — Ваш посадочный? — молча изучает протянутый талон. — Так… Вам туда, — стюардесса указала на место у иллюминатора и с легким нетерпением добавила, — не задерживайте посадку, пожалуйста.

— Я только за! Однако… сидеть вдвоем на одном кресле… хм… неудобно.

Никто не сможет переспорить представителя власти. Не удалось это и «Мальвине». Выцветший рюкзак улегся под сиденье у иллюминатора. Запоздавшие пассажиры занимали свои места. Через минуту самолет мягко покатился по взлетной полосе. Разгон, отрыв. Все точно по расписанию. В иллюминаторе заиграл огнями город: вокзал, театр… дом. Все как на ладони!

— Я вернусь! — как обычно, прошептала туристка и, когда город скрылся в темноте, задремала.

— Кх-кх, — раздалось над ухом.

Элегантная блондинка из опоздавших, которая заняла место посередине, мялась, не зная, как начать разговор. Та, к кому она обращалась, сделала вид, что не расслышала.

— Простите, — блондинка тронула туристку за плечо, — я случайно слышала… там, у стойки регистрации… вы… едете в Австралию? — выдавила женщина.

Разговоры с попутчиками давно вышли из моды, а сейчас путешественница больше чем когда-либо хотела выспаться.

— Все верно, — она снова закрыла глаза. Это должно было убедить собеседницу, что туристка не в настроении болтать.

— И посадочный выдали сразу до Австралии? — не унималась блондинка. — Но это же визовая страна.

— Ну да, — сухо ответила путешественница.

— Понимаете, — продолжала блондинка, — я несколько раз летала в Европу, так мне второй посадочный выдавали только в Москве. Ну или в другом городе, через который летела.

— Да-да, — туристка нахмурилась, вспоминая что-то. — Сегодня повезло. Высокие технологии наконец-то победили бюрократию. Настроили обмен информацией. Вы простите, — она воспользовалась паузой, — мне предстоит длинный транзит и потом всю ночь лететь. Отдохнуть хочу, — и, не дожидаясь ответа, отвернулась.

Пилот сообщил об удачном взлете, и стюардессы, очаровательно улыбаясь, раздавали ужин. Салон наполнился смешанным ароматом разогретых лапши, курицы, риса и рыбы. Пассажиры засуетились: открывали коробки с едой, шуршали упаковками шоколада, хрустели салатом из свежих овощей. Вид блюд в очередной раз не порадовал туристку, но она по-прежнему верила, что еда — не самое главное. Предвкушение духовной пищи занимало ее гораздо больше.

— Меня Наташа зовут. А вас? — соседка доела салат, и ей захотелось скрасить скудный ужин разговором.

Принесли кофе.

— Аля. Алефтина, через «ф».

Самолет качнуло, напиток обжег ей язык, и на глазах выступили слезы.

— Не люблю кофе в самолетах: его подают прямо перед турбулентностью, — рассмеялась Аля.

— А почему Австралия? — воспользовалась моментом Наташа.

— После Аргентины выбрала Австралию, — Аля пожала плечами, надеясь погасить интерес и закончить разговор. Ей это не удалось.

— Вау!.. И какая это у тебя страна? — блондинка бесцеремонно перешла на «ты».

— Тридцатая или около того, — путешественница поморщилась, она не понимала тренд меряться количеством стран и не терпела панибратства. — Давным-давно от скуки придумала, что хочу увидеть все части света. Хотя бы по одной стране. Так и втянулась.

— То есть, Америка… Штаты? — уточнила Наташа и стала загибать пальцы. — Африка… Танзания? Аргентина, Австралия — понятно… а до кучи Антарктида с Арктикой?

— Почти, — Аля задумалась, ее одолевали сомнения. — Норвегия, Япония, ЮАР, Мексика, Аргентина и… Австралия.

Голубые глаза Наташи горели десятком «почему?». Ей не терпелось услышать историю. В то же время она искала подвох: внешний вид собеседницы говорил, что та не выезжала дальше недорогих курортов Краснодарского края. Аля сдержала улыбку, она не раз читала такое в глазах смотрящих на нее людей. Стереотипы.

— Ты случайно не ведущая шоу «Выжить на сто долларов»? — Наташа намекнула на популярную программу, копии которой днем и ночью крутили по телевизору и в интернете.

— А за кадром пятнадцать человек съемочной группы, — усмехнулась Аля. — Нет. Я сама по себе, — и, опережая очередное «это же дорого!», пояснила. — Я — программист, — она умело использовала стереотип в свою пользу. Старый-добрый «программист» не раз спасал ее от вопросов о заработке, подколов о любви к джинсам и кроссовкам, о количестве поездок в год. «Почти не соврала», — оправдывала она себя.

Первый раз Аля увидела компьютер еще в начальной школе, в конце 90-х. Времена, когда не было ни смартфонов, ни ноутбуков. Ее и несколько других ребятишек пригласили на открытый урок информатики. Слово-то какое! Через неделю об этом напоминала только распечатанная на обычном листе визитка: рамка из звездочек, куда аккуратно впечатано имя и класс. Еще через неделю листок потерялся в коробке с игрушками. В следующий раз слово «информатика» прозвучало в девятом классе. «Где же я это слышала?» — тот детский урок давно выветрился из памяти, но на этот раз Аля разглядела в компьютере не только развлечение.

— Путешествовать мне сам Бог велел! — продолжала Аня, смягчившись. — Я родилась в Свободном. Это маленький город на Дальнем Востоке, где отец служил. С образованием там туго — пресловутая «ф» в моем имени — поэтому, когда я доросла до школы, родители отправили меня к бабушке в Новосибирск. Зато каждое лето приезжала в новый городок.

— Так одна и ездишь? — догадалась Наташа, но про себя отметила: «Все они, программисты, с приветом».

Кофе еще не остыл, и туристке захотелось немного похвастаться.

— Угу, — подтвердила Аля. — Придумываю маршруты и подбираю под отпуск. Готовые туры покупала пару раз. Не брезгую, но и не фанатею, — Аля посмотрела на Наташу, слушает ли. Та кивнула. — На этот раз тоже все складывалось удачно: придумала интересное путешествие в Сидней и Мельбурн.

***

Недорогой билет на февраль и отдельная комната в живописном хостеле в центре города стоили того, чтобы помучиться с заявкой на визу. В окнах соседней многоэтажки давно погас свет, а Аля настырно продолжала заказывать справки, сканировать родословную, детализировать маршрут. «Документов недостаточно. Убедите нас!» — издевалась заявка. И так несколько ночей. Наконец двенадцать листов анкеты побеждены!

— Да неужели… — устало выдохнула она. — Теперь можно паковать чемодан.

Эксперты исполнения желаний советовали отпустить ситуацию, и Аля полностью переключилась на работу. Десятки новых задач говорили о том, что коллеги зарядились энергией за новогодние праздники.

— Видела, что дизайнеры нарисовали? Ты что, не рассказывала им, как это все работать должно?

— А программисты? Что сделали?! Разве мы это просили?

— У нас новая амбициозная задача. Даже проект. Подключайся!

И везде требовался взгляд опытного аналитика. Каждый рабочий день отнимал много сил: планерки, споры, отчеты. И каждый день она шла домой довольная. Там обошлись рисунками на кнопках, там подобрали красивую формулу, а проект… «И с ним как-нибудь разберемся! Тогда и новый отпуск сочинять можно!».

Три недели спустя она как обычно вернулась домой, подогрела чай и собралась посмотреть фильм. Компьютер предложил «Пиратов Карибского моря». Забыв про ужин, она кинулась проверять свою заявку на визу — надеялась увидеть заветное разрешение. Однако статус не поменялся.

— Они что, издеваются?!

Интернет-адрес посольства не успел стереться из памяти, но, по закону изнанки справедливости, ответов на ее часто задаваемые вопросы там не было. На странице контактов вместо привычных e-mail и телефонов красовалось: «Все вопросы задавайте через специальную форму».

— Хоть бы ссылку дали! — Аля проклинала всех, кто создал эту нелепость. Снова и снова она кликала по страницам и экспериментировала с условиями поиска, но так и не приблизилась к разгадке.

Счет шел на дни, и она запаниковала, замучила домашний компьютер. Нашлось все, что Интернет знал об Австралии с момента ее покорения, а заодно телефон российского посольства в Канберре. Там ее мягко отфутболили, пояснив, что готовы помогать соотечественникам… уже добравшимся в Австралию.

Аля снова щелкала страницы официального сайта, торопливо прокручивала простые вопросы, наугад ткнула в одну из подсказок.

— Что-то новенькое! — на экране высветились ориентировочные сроки рассмотрения визовых заявок. — Двадцать один день… Вот-вот должны ответить! Хорошо.

Распечатанная анкета лежала тут же, на столе.

— Стоп! До когда у меня бесплатная отмена брони? — раскидывая листы, она сравнивала даты. — Ага… до послезавтра.

Через два дня вопрос из важного перерос в критический. Решения по визе до сих пор не было, и это раздражало путешественницу. Аля рисковала провалить проект, выпивала по шесть чашек кофе за день, но сосредоточиться не могла. Только виза и срывающийся отпуск занимали ее. Дома, заварив седьмую чашку кофе вместо ужина, она прилипла к компьютеру. На этот раз ей удалось найти страницу обратной связи. «Задайте вопрос, отправьте жалобу или предложите улучшения», — гласил текст. Все это касалось только работы самого сайта.