Бесплатный фрагмент - Настоящее

Пролог

Он стоял слишком близко. Слишком. Невозможно было не почувствовать его дыхание на себе. От него пахло табаком и мятой одновременно. Этот сладостный аромат проникал глубоко под кожу и словно парализовал.

Его рука легла на ее талию, и он прижал к себе, словно вдавливая. Девушка не могла дышать. Будто он перекрыл весь кислород.

— Что ты чувствуешь?

Страх. Она ощущала страх каждой клеточкой тела, но также ее пленило к нему, как ни к кому другому. Он был для нее всем.

— Я ничего к тебе не чувствую, — еле слышно прошептала девушка.

— Ложь, — тихо сказал парень и нежно взял прядку ее волос другой рукой. — Ах ты маленькая falsus.

«Лгунья».

Он любил так ее называть. А ей нравилось, когда ее так называли. Хоть это и не было комплиментом, ее коленки все равно подкашивались. Его голос в этот момент становился очень нежным.

— Я всегда тебя найду, куда бы ты не спряталась от меня.

Глава первая

— Козел! — воскликнула я, когда какой-то парень облил меня пивом. На моей футболке образовалось огромное темное пятно. Как чувствовала, что не нужно было идти сюда.

— Пардон, — выдавливает он и откланивается.

— Придурок, — прошептала я и пошла в сторону туалета.

Кое-как пробравшись через толпу танцующих, я дошла до ванной комнаты и вошла в нее. В ней никого не оказалось, на мое счастье. Включив воду, я попыталась что-то сделать с пятном от пива, но теперь стало только хуже. Мне либо придется сменить футболку, либо ходить так до того момента, пока я не окажусь дома.

Приходится выбрать второй вариант.

— Зой, ты тут? — послышался женский голос.

Я подняла голову и увидела Алину.

— Наконец-то нашла тебя, — сказала подруга и вошла в помещение. — Что случилось?

— Какой-то пьяный придурок облил меня пивом, — зло пояснила я, начиная тереть пятно мокрым полотенцем еще сильнее.

— Ты быстрее дырку сделаешь, а не от пятна избавишься.

— Я домой, — сдалась я и кинула полотенце на крышку унитаза.

— Пожалуйста! Ты обещала!

Я вздохнула.

Алина умоляла меня пойти на эту чертову вечеринку. Так как это была последняя ночь осенних каникул, подруга сказала, что мы обязаны оторваться напоследок. Сама вечеринка проходит в доме у Крюковой, моей стервозной одноклассницы. Знаю я ее всего полтора месяца, но она сразу же показала свой ужасный характер. Я была уверена, что что-то может пойти не так, ведь это я. Со мной всегда что-то происходит, отчего потом становится больно и морально, и физически.

— Ты же знаешь, что Миша здесь, — подает голос Алина.

Алине нравится мальчик из параллельного класса по имени Миша. Он вроде ничего, но я лично его плохо знаю. По рассказам подруги она долго за ним гналась, и вот наконец он расстался со своей бывшей девушкой, и Алина не хочет упустить шанс, пока таковой имеется. Я всеми руками и ногами за подругу, но думаю, что парень не готов начинать новые отношения. Хотя кто его знает. Может, ему вообще все равно.

Подруга заявилась на вечеринку, чтобы закадрить его. Одна она это сделать не может, ведь ей требуется поддержка. И эту поддержку она нашла в моем лице. Уговорила она меня пойти на вечеринку всего на час, но мы здесь уже более двух. И лично я устала. Еще и футболка испачкана.

— Мы здесь и так задержались, — говорю я.

— Через полчаса мы точно уедем отсюда, но пожалуйста, Зой, Миша только расположился ко мне.

Черт. Не могу я вот так вот поступить с подругой. Знакомы мы с ней полтора месяца, но за это время хорошо сдружились. Правда Алина выкладывает мне все свои секреты, но не я. Никто не узнает мои секреты. Это мое личное.

В итоге я соглашаюсь и разозленная иду на кухню.

В холодильнике нахожу банку колы. Надеюсь, Крюкова будет не против. Тем более от потери одной банки колы она не обеднеет.

Я стою на крыльце дома и смотрю на цветы, которые растут у дома. Очень красивые. Уже середина осени, но они до сих пор цветут. Не думаю, что они искусственные.

Я посильнее укутываюсь в куртку и делаю глоток колы. Этим напитком не согреешься, но пить жутко хочется.

— Тебя отвезти домой? — раздается голос позади меня.

Я обернулась и увидела Лешу, своего друга.

С Лешей мы тоже знакомы полтора месяца. Этот рыжий парнишка добрый и веселый. Когда мне было скучно, он подошел ко мне и предложил поскучать вместе. Леша всегда разрядит обстановку. За столь короткое время я поняла, что друг душа компании. Всегда и везде его рады видеть и слышать. За это он мне и нравится.

— Нет, спасибо, — с улыбкой ответила я и повернулась к нему лицом.

— Ты чего здесь стоишь одна? — спрашивает Леша и встает рядом.

— Я жду Алину. Она сказала, что через полчаса мы поедем домой.

— Я только что видел ее в компании Андреева. Мне кажется, она не торопится.

Черт. Алина когда-нибудь отлипнет от Миши и вспомнит обо мне?

Я вздохнула и поставила банку на пол. Я устала и жутко хочу домой, и раз Алина никуда не торопится, то без нее доберусь.

— А знаешь что? Отвези меня.

Я спускаюсь по ступенькам и оборачиваюсь в ожидании Леши. Парень улыбается и идет ко мне. Глубоко в душе надеюсь, что мы доедем до моего дома в целости и сохранности. Внутри меня все равно есть чувство того, что меня могут обидеть и предать. Он испортил мне жизнь, я теперь страдаю.

— У тебя же нет прав? — спросила я, садясь в машину.

— Нет. Это машина моего отца, — ответил Лешка и пристегнулся. Я последовала его примеру.

— Не боишься, что тебя поймают?

— Я стараюсь везти машину аккуратно, чтобы не тормознули.

Леша завел машину и выехал с территории Крюковой. Машину он вел и правда аккуратно, не торопился, будто наслаждался моментом.

— Раз на раз не приходится, — подаю я голос.

— Понятное дело, но мне все равно скоро восемнадцать. Если оштрафуют, как-нибудь переживу и подожду совершеннолетия, но, пока есть возможность, катаюсь.

Я кивнула и посмотрела на мимо проносящиеся дома. Люблю ездить на машине в темное время суток. Что-то в этом особенное есть. Хочется включить какую-нибудь крутую музыку, сесть за руль и колесить по городу. Мне восемнадцать еще не так скоро, что меня очень расстраивает, но я подожду. Терпение у меня есть.

Я написала Алине, что уехала домой. Не думаю, что она обидится. Она обещала мне закончить через полчаса, но не сдержала обещание. Я, конечно, ничего не имею против. Пусть встречается с Мишей, я не должна препятствовать. Но очень хочу, чтобы он не оказался моральным козлом. Алине такие не нужны. Она ранимая душа и нуждается в любви и заботе, но чуточку адреналина ей не повредит. Подруга увлекается мотоциклами, а у Миши, насколько мне известно, он есть.

— Ты пил? — спрашиваю я. И почему этот вопрос не всплыл в моей голове раньше?

— Да, колу.

Я выдыхаю.

— Это отцовская машина, и мне бы не хотелось разбить ее.

Кивнув, я посмотрела на дисплей телефона. Алина написала, что поедет домой с Мишей. Супер.

Леша повернул на проселочную дорогу, которая вела в поселок, где проживает моя бабушка. Поселок для богатеньких людей. Тут и огромные особняки, и высокие каменные заборы, и что-то типа замков, и огромная отдельная площадка для детей с разными интересными каруселями и горками. Никогда не любила, когда выставляют свое богатство на показ, даже несмотря на то, что и мои родители достаточно известные люди в моем старом городе и имеют некоторое состояние.

Лешка притормозил около ворот теперь и моего дома.

— Спасибо, что подвез, — говорю я, засовывая телефон в карман джинсов.

— Всегда пожалуйста.

— До понедельника.

Я выхожу из машины и захлопываю дверь. Леша машет мне рукой и уезжает.

Я поворачиваю ключ в замке и открываю калитку. В доме свет не горит, значит, бабушка спит. По крайней мере я на это надеюсь. Ей, конечно, может быть по барабану, где я и что я, но мораль все-таки прочитает. Включит режим «хорошей бабушки».

Я вхожу внутрь дома и закрываю за собой дверь. Тусклый свет от настенных бра освещает мне дорогу. Проходя мимо гостиной, я заметила огонь, горящий в камине. На кресле рядом сидела бабушка, а рядом с ней ее противный кот Маркиз. Имя благородная, порода благородная, повадки благородные, но он настолько вредный и злой, что иногда задумываешься о том, что он чокнутый. Это рыжее чудовище сразу меня невзлюбило.

Я могла бы пройти мимо и закрыться в своей комнате, но это было бы некрасиво по отношению к бабушке. Она меня приютила и не бросила на улице. Я буду ей благодарна до конца жизни.

— Бабушка, — произношу я, вставая в шагах шести от нее.

Она поворачивает слегка голову и краем глаза смотрит на меня. Встав со своего места, она взяла кота. Маркиз никогда не против посидеть у нее на руках. Он всегда с ней.

— Зоя, — тихим, но где-то с властным тоном, говорит она.

Даже в столь поздний вечер она выглядит прекрасно. Ее волосы до плеч светло-пепельного оттенка аккуратно уложены, на носу круглые в черной оправе очки, а одета она была в свой бордовый шелковый халат в пол, по краям обрамленный такого же цвета мехом. На ногах в тон халату были балетки.

— Где была? — спросила она, поглаживая кота.

— Ходила на вечеринку. Одноклассница устроила.

— Понравилось? — спросила бабушка. В ее тоне не было укора. Скорее обычный интерес.

— Нет. Какой-то идиот облил меня пивом, да и скучно было. — Это было сущей правдой. Здесь я тихая и скромная, не могу теперь нормально отрываться на тусовках.

Бабушка кивнула.

Медленно подойдя ко мне с ровной осанкой, которой можно позавидовать, она встала рядом. Придерживая Маркиза одной рукой, другую она положила мне на плечо.

— Если тебя кто-то обидит, ты же скажешь мне об этом?

Я чуть не поперхнулась собственной слюной. Она хочет защитить меня? С каких таких пор? Она и то еле-еле согласилась меня приютить, а тут такие слова.

— Разумеется, — говорю я, не хотя. Не хочу продолжать этот разговор.

— Спокойной ночи, — произносит бабушка и уходит вместе с котом скорее всего к себе в комнату.

Я выдыхаю.

Слезы все-таки скатываются по моей щеке. Мне так одиноко. У меня нет здесь мамы, которая смогла бы меня поддержать, обнять и поцеловать. Ее нет. Здесь. Она кинула меня так же, как и все. От этого очень больно. Сердце сжимается от боли, а в животе словно узел образовался.

Я поднимаюсь к себе в комнату и закрываю дверь.

Моя комната ничем не отличалась от других в этом доме. Все такое же дорогое, высшего качества. Когда я жила с родителями, моя комната была обычной, без излишка. Хоть мама с отцом неплохо зарабатывали, мою комнату сделали обычной, за что я им благодарна. Не было у меня этой вычурной люстры с мелкими стекляшками, свисающими с нее, не было огромной кровати с кристаллами на изголовье, не было широкого дубового письменного стола, не было огромного дубового шкафа, не было до потолка огромного книжного стеллажа. У меня было все как у обычных детей.

Я падаю на кровать в позе звезды и вытираю слезы рукой. Почему все свалилось именно на меня? Что такого плохого я сделала в своей прошлой жизни, что в этой теперь отдуваюсь?

Глава вторая

На следующее утро я проснулась с жуткой головной болью и опухшим лицом. Видимо ночные рыдания сказались.

Я встаю с кровати и заправляю ее. Уже давно встало солнце. Бабушка скорее всего уехала по делам, либо сидит в своем кабинете и работает. Она владелица крупной сети салонов красоты, также имеет ресторан, который достаточно известен в этом городе, как и она.

Я принимаю душ и спускаюсь вниз. На кухне уже кашеварила бабушкина домработница — тетя Маша. Это была женщина средних лет с темными волосами, в меру упитанная. Насколько я поняла — она одна здесь убирает весь дом, готовит, стирает. Бедная женщина. Здесь она не живет. Бабушкин водитель отвозит ее домой.

— Доброе утро, — говорю я, садясь за огромный обеденный стол. Бабушка жила до меня абсолютно одна. Для чего ей такой большой стол?

— Доброе, Зоенька.

Она ставит передо мной тарелку с оладьями, политых вареньем. Скорее всего смородиновым, так как кусты с этими ягодами растут у бабушки на участке. Запасов в подвале, наверное, много должно быть.

— Чай, кофе, сок? — спрашивает тетя Маша, поворачиваясь ко мне.

— Сок, — говорю я и кладу в рот кусочек оладушка. Они очень вкусные. Нежные и мягкие. К тому же еще и теплые.

Тетя Маша ставит передо мной стакан с апельсиновым соком и принимается заполнять посудомоечную машину. До приезда сюда я не любила апельсиновый сок, но моя бабушка закупает его тоннами, поэтому пришлось полюбить, потому что другого здесь просто-напросто нет. Отдельно покупать она другой не собирается.

— Я не собираюсь это выслушивать. Мне абсолютно все равно кто виноват.

Бабушка вошла в кухню, разговаривая по телефону. Она была одета в брючный темно-синий костюм, который идеально подчеркивал ее фигуру. На ногах — балетки. Я успела заметить, что она носит только балетки, но бывает, что обувает туфли на маленьком каблуке.

Ее голос был властный и не требовал препирательств. Ей очень идет быть начальником. Она построит всех по струнке.

Бабушка сделала глоток кофе из чашки, которая стояла на столешнице. Женщина не сразу меня заметила.

Она сбросила звонок и села напротив меня.

— Что-то случилось? — спросила я, нанизав кусочек на вилку.

— Одни бездари у меня работают, — ответила бабушка. Не повезло тому, кто виноват. Ой как не повезло.

Я доедаю оладьи и принимаюсь потихоньку допивать сок. Бабушка все это время смотрит на меня, и мне становится не по себе. Я ей тут что, экспонат на выставке?

— Как твои дела в школе?

Я резко вдыхаю, и сок попадает не в то горло. Начинаю сильно кашлять. Такими вещами бабушка не интересовалась с самого моего приезда, то бишь чуть более двух месяцев.

Откашлявшись, вытираю рот салфеткой. Бабушка даже ухом не повела. А если бы я задохнулась на смерть? Она бы так же продолжала смотреть и не моргать?

— Все в порядке.

— Директор твоей школы является моим хорошим старым другом. Если будут какие-то проблемы, обращайся к нему на прямую или ко мне.

— Ладно, — пожимаю я плечами и встаю.

— Я не враг тебе.

Я смотрю на нее и киваю. Я понимаю, что она не враг мне, но с каких пор она интересуется моими делами, пытается помочь там, где не надо? Если родная семья от меня отвернулась, то с какой стати она не может? Мы с ней не виделись с моего двенадцатилетия. Она перестала как-то контактировать со мной, лишь изредка созванивалась с моим старшим братом. Стоило мне приехать и обустроиться, сразу посыпались какие-то вопросы и помощь. В первые дни здесь мне требовалась помощь, но ее не было.

Я ухожу в свою комнату как можно быстрее, пока ей на ум еще что-нибудь не пришло.

На телефон пришло сообщение, когда я собиралась одеться и отправиться в город. Я бы хотела посетить книжный магазин и прикупить пару ароматических свеч.

А: Миша предложил встречаться!!!!

Я была крайне шокирована. Они познакомились только вчера, а уже встречаются.

З: не слишком ли быстро?

Ответ не заставил себя долго ждать.

А: я так счастлива. Не омрачай мне настроение

З: просто будь осторожна

Я положила телефон на кровать и вздохнула. Все это очень странно. Миша узнал о существовании Алины вчера. Так еще и встречаться предложил. Такого просто не может быть. Надеюсь, что Алина будет осторожна с ним и не подпустит к себе слишком близко. Один раз меня это подвело, и не хочу, чтобы это случилось и с Алиной.

Весь день я лежала в постели и смотрела сериал. Пару недель назад Алинка посоветовала мне посмотреть «Великолепный век». Она вообще фанат турецких сериалов. Где-то неделю назад я решила все-таки начать его смотреть. Я осталась в полном восторге. Несмотря на то, что я его пока не досмотрела, он уже входит в список моих любимых сериалов. Актеры, локации, костюмы — все на высшем уровне.

Уже ближе к десяти часам вечера ко мне в комнату зашла бабушка. Она была одета в свой этот шелковый халат. Я восхищаюсь своей бабушкой. Она прекрасна. Не устану это говорить.

Я лежала в кровати и играла в телефон, когда бабушка села в кресло, стоящее возле книжного стеллажа. Маркиз расположился подле ее ног. Этот кот когда-нибудь отлипнет от нее?

— Твоя мать звонила, — произнесла она равнодушным голосом.

Я перестала играть и уставилась на бабушку. Мне послышалось? Мама звонила? Почему не мне? Я отложила телефон и села в кровати.

— Она что-то сказала? — спросила я в надежде на то, что мама попросит меня вернуться домой.

— Она спрашивала о тебе.

Мое сердце сжалось. Я перестала моргать и почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы.

— Оля интересовалась твоими делами.

— Как она узнала, что я у тебя? — спросила я, отойдя от шока.

— Я ей сообщила. Посчитала это своим долгом. Ты же ворвалась в мой дом без всяких объяснений.

Я помню, как вся в слезах оказалась на пороге ее дома. Мне тогда было очень плохо морально, шел дождь, я вся мокрая, продрогшая, уставшая с дороги. Бабушка любезно впустила меня в дом и напоила чаем. Сообщать ей причину своего переезда без предупреждения я не стала. Со мной произошла чудовищная ситуация, о которой я не хочу говорить бабушке. Пусть будет в неведении.

— Спасибо, что приютила, — говорю ей я.

— Без проблем.

Бабушка продолжала сидеть в кресле и смотреть на меня. Это давило на меня. Уже поздно, и ей вставать раньше, чем мне.

— Она была опечалена, — подает голос бабушка.

— Ну конечно, — не поверила я. Мама не может быть опечалена. Она и отец назвали меня самым грязным существом в мире и сказали, что не желают меня видеть. Я собрала все свои вещи и уехала из города. Благо я знала, где живет бабушка.

— Я не знаю, что у вас там произошло, но позвони ей.

— Я ей постоянно звоню в надежде на то, что хотя бы она возьмет трубку. Я молчу об отце. Но мама не хочет со мной говорить. Просто берет и сбрасывает мои звонки.

Бабушка хмурится.

— Про папу мама ничего не сказала? — спросила я.

Отец был для меня всем. Я его любила больше всех на свете. Он был для меня авторитетом, защитником и лучшим другом. Папа всегда защищал меня, но в тот раз что-то пошло не так. Отец встал на сторону зла, как говорится. Бросил меня. Подвел. Правда, по его словам, это я его подвела, но, как бы то ни было, папа меня кинул. Не прощу ему этого никогда. Он отвернулся от меня тогда, когда я больше всего в нем нуждалась.

— Твой отец в полном здравии.

Я заправила прядь волос за ухо и шмыгнула носом. Мама нашла в себе силы позвонить хотя бы бабушке и узнать обо мне, а папа так и не сделал этого. И явно никогда не сделает.

Глава третья

На следующее утро я еле проснулась. Всю ночь я думала о звонке мамы. Терялась в догадках. Почему же она все-таки не позвонит мне? Не спросит меня лично о моем состоянии и моих делах? За что мне все это?

Я поднялась с постели, заправила ее и спустилась на первый. На кухне никого не оказалось, но в сковороде находился омлет, а рядом стоял стакан с соком.

Как только я подошла ближе к плите, появилась тетя Маша.

— Золотце, присаживайся, — говорит она, при этом пытаясь отдышаться. Она что, вагоны грузила или километровку пробежала?

Я села за стол, и домработница поставила передо мной тарелку с омлетом и стакан с напитком. Сегодня не особо сложный день, шесть уроков, а потом дополнительные по русскому. До сих пор до меня не доходит, что это мой последний учебный год и экзамены не за горами. Грустно от этого становится. Меньше, чем через год, начнется моя новая совершеннолетняя жизнь.

— Бабушка уже ушла? — спросила я тетю Машу, которая мыла посуду.

— Нет.

В проеме появляется Маркиз. Он щурился и смотрел на меня. Видимо, только распахнул свои глазищи и явился поесть. Тетя Маша увидела его и достала пакет с кошачьим кормом.

— Маркизушка, иди, кушай, — начала звать она кота и сыпать корма.

С невозмутимым видом этот кот направился в сторону миски. Это рыжее существо ест в два раза больше, чем обычные коты, но, если взять его на руки, он кажется легким.

— Разумеется, — говорит только что появившаяся бабушка. И снова она говорит по телефону. — Часов в восемь сегодня?

После пары согласий она бросает трубку и кладет телефон в карман брюк.

— Доброе утро, — здороваюсь я и допиваю сок.

— Доброе.

Бабушка садится рядом со мной.

— Сегодня в восемь здесь состоится ужин с моим хорошим другом и его внуками. Я хочу, чтобы ты тоже присутствовала.

Я сглотнула. Сидеть весь ужин в полном молчании? Или меня будут спрашивать о чем-то? Что мне отвечать, если вопросы будут слишком личного характера? Черт.

— Я даже не знаю, — уклончиво ответила я.

— Зой, многого от тебя не потребуется. Просто составь нам компанию. Этот друг важен для меня.

Мне показалось, или у бабушки в глазах что-то неизвестное мне промелькнуло? Бабушка способна на какие-то чувства помимо равнодушия?

— Кто он такой? — явно не просто хороший друг.

— Познакомишься и узнаешь.

Я кивнула. Если он так важен для бабушки, я потерплю. В любом случае я могу просто уйти с ужина в любой момент.

В школе я встретилась с Алиной перед первым уроком. Она мне рассказала, как у нее складываются дела с Михаилом. Они встречаются. Выяснилось, что он давно запал на мою подругу, но боялся подойти. Я лично в это не верю. Слишком странно. Слишком подозрительно. Такого же не может быть, верно?

— Не подпускай его к себе слишком близко, хорошо? — попросила я Алинку, когда мы вошли в кабинет.

— Ладно.

Мы сели за парту, как к нам подскочила Настя Кузнецова. С ней я подружилась не так давно. Не сказала бы, что мы лучшие подружки и все такое, но общаюсь с ней хорошо. Она хорошая. Конфликтная, но хорошая. Со мной она еще не цапалась.

— Девчонки, тут такая новость подъехала! — воскликнула Настя и захлопала в ладошки.

— Метеорит упадет на землю, и наши мучения прекратятся? — с сарказмом спросила Алина.

— У нас будет новый математик! — сообщила Лена, присаживаясь рядом с Настей.

— Дура! Я только что хотела об этом сказать! — возмутилась подруга.

Лена Кошкина подружка Насти. Они постоянно вместе. Ссорятся, мирятся. С Леной я не в таких хороших отношениях, но парой-тройкой раз перекинутся фразами можем. Характер у нее не из лучших, но вполне терпим.

— Отстань.

— Подождите, откуда такая инфа? — спросила Алинка, наклонившись как можно ближе к ним.

— Елизавета Дмитриевна сообщила. Так что сегодня последний урок с этой грымзой, — сказала Настя, широко улыбаясь.

Это, конечно, новость хорошая, потому что наша нынешняя математичка настоящий дьявол. Она не то, чтобы злая. Просто требовательна до жути. С ней надо учить абсолютно все. Моя учительница по математике из прошлой школы была хорошей. Даже очень. Я была с ней в прекрасных отношениях. До поры до времени.

— Я думала, придется терпеть ее до конца года, — подает голос Алина.

— …и вот теперь меня ждет сегодня ужин, — договорила я, когда мы с Алиной шли на дополнительный русский после шестого урока.

Мы сели в классе учителя и ждали ее. Остальные из нашего класса пока не появились. Половина класса точно уйдет домой, но некоторые останутся.

— А что за внуки? — спросила подруга, доставая тетрадь и пенал.

— Не знаю, я не спрашивала. Скорее всего это будут мои ровесники, может, чуть постарше.

— Может, подцепишь себе парня, если он будет? — с ухмылкой спросила Алина.

Я опешила. Я смотрела ей в глаза и не моргала, пытаясь восстановить дыхание. Черт. Когда меня перестанет трясти от упоминания парней?

— Зоя, ты в порядке? — обеспокоенно взяв меня за руку, спросила подруга.

— Да, в полном.

Тут вошли все остальные, и нам пришлось замолчать. Следом за одноклассниками вошла Каролина Сергеевна — наш учитель русского языка и литературы.

— Так, дети, здравствуйте.

Она села за свой, а мы — на свои места. Я открыла тетрадь и взяла ручку, готовясь записывать. Русский язык для меня важен, как и литература, в принципе. Я хочу поступить в филологический. Одна из моих мечт. Надеюсь, что сбыточных.

— Сегодня будем разбирать пятое задание, — сказала учительница, включая электронную доску.

— Так мы же разбирали его, — подал голос мой одноклассник.

— Артем, мне, конечно, очень лестно, что ты помнишь это, но у вас с ним постоянные проблемы. Хоть разбирай, хоть не разбирай — все равно допускаете ошибки.

Введя свои логин и пароль, Каролина Сергеевна включила доску и повернулась к нам.

— Я вам распечатаю все паронимы, которые есть на сайте. Кто-то может сделать это самостоятельно. Просто нужно их выучить и понимать, какие с чем употребляются.

После нескольких манипуляций на доске появились задания №5. Каролина Сергеевна села на свое место и решила вызывать каждого по очереди. Черт. Ответ у доски заставляет мое тело дрожать, а мозг не работать. Даже если я знаю ответ, я все равно боюсь. До жути.

Глава четвертая

Уже дома я не стала тратить время на перекус, а сразу отправилась в душ. Нужно было привести себя в порядок и красиво одеться. Для бабушки важен этот ужин, так что я не должна облажаться.

Я вышла из ванной, высушила волосы, сделала укладку и принялась краситься. Нанеся немного теней на веки, я подкрасила ресницы тушью и намазала губы блеском. Не люблю яркие помады. Для моих небольших розовых губ блеск самое то.

Выбор платья занял у меня гораздо больше времени. Когда я впопыхах собирала вещи у родителей, я не забирала платья. Лишь парочка оказалась в моем гардеробе. По приезде сюда я не ходила в магазин за платьями. Не было нужды. Но теперь понимаю, что стоит наведаться в какой-нибудь и купить.

Я надела воздушное светло-голубое платье. Не совсем подходит для ужина, но хоть что-то, чем ничего. Не явлюсь же я в брюках и безмерной футболке?

Раздался стук в дверь. Я открыла ее и увидела бабушку. Она была одета в темно-бордовое платье до середины бедра. Выглядела восхитительно, как обычно.

— Готова? — спросила она, оглядывая меня.

— Да.

— Надо будет купить тебе парочку платьев, — пробубнила бабушка, но я ее услышала. — У тебя ничего другого нет?

— Надо было предупреждать заранее. Я бы посетила магазин и купила что-нибудь.

Бабушка покачала головой и отошла в сторону, чтобы я вышла. Мы вместе спустились на первый этаж и вошли в кухню. Там тетя Маша нарезала овощи. Было видно, что женщина устала. На столе стояло так много блюд, приготовленных домработницей.

— Я могу помочь тете Маше? — спросила я бабушку. Ясное дело, что без ее позволения я в руки нож и разделочную доску взять не смогу.

Бабушка смерила меня взглядом и уже хотела было ответить, но раздался звонок в дверь.

— Делай, что хочешь, — махнула она рукой и пошла открывать.

Я подошла к тете Маше и принялась помогать ей. Она сначала сопротивлялась, но потом согласилась.

Я нарезала листья салата, когда в проеме показались гости во главе с моей бабушкой. Первым я увидела мужчину, который положил руку на талию бабушки. Выглядел он лет на пятьдесят, но явно был старше моей бабули. Хорошо сохранился. Костюм ему очень шел. Рядом с ним стояла девушка, одетая в красивое облегающее черное платье. В руках она держала клатч в тон платью. Ее темные волосы были перебросаны на одну сторону. С виду она казалась гордой и важной особой. Ее осанка была потрясающей. Кошачий взгляд так и прошелся по моему наряду.

Последними вошли парни. Их было двое. Один был одет в темно-синий костюм, руки в брюки. Взгляд такой, будто ему абсолютно все равно на ужин. Симпатичный, но не более. Явно самонадеянный, но надеюсь, что я преувеличиваю. А вот рядом с ним стоял парень, одетый в темно-зеленый костюм. На лице была широкая улыбка. Он посмотрел на меня и подмигнул. Явно душа компании. Милый, симпатичный. Такой бы понравился Алинке, но сейчас у нее Миша.

— Зоя, познакомься, — подала голос бабушка и подошла ко мне. — Это Александр Иванович.

Мужчина подошел ко мне и поцеловал тыльную сторону моей ладони.

— Рад знакомству, Зоя, — сказал он. А у него приятный голос, как и внешность. — Это мои внуки: Виктория, Андрей и Никита.

Улыбчивый парень подошел ко мне и обнял по-медвежьи. Как брат.

— Никита, где твои манеры? — спросил Александр Иванович.

— Ой, ладно тебе, дед, — отмахнулся парень и снова подмигнул мне.

Вот Андрей мне кажется знакомым. Где-то я его видела, а где — не помню. Память ни к черту.

— Давайте сядем за стол, — предложила бабушка, и они сели за стол. Я решила остаться и доделать дело, за которое взялась.

Тетя Маша принялась расставлять все на столе. Благо столовые приборы уже находились на столе.

— Зоя, в остальном Мария справится, садись с нами, — говорит бабушка, поворачиваясь ко мне. Я посмотрела на домработницу, и та мне, улыбнувшись, кивнула.

Я вытерла руки кухонным полотенцем и села к остальным. Тета Маша принялась разливать напитки по бокалам. Мне и Андрею она налила шампанское, а остальным — вино. У бабушки хранилось несколько бутылок дорогостоящего вина в погребе. Скорее всего одно из них сейчас разлито по бокалам.

Затем тетя Маша доделала салат и разложила нам по тарелкам.

— Мясо будет готово через несколько минут, — сказала она, заглянув в духовку.

— Ой, я мясо не буду, — подала голос, кажется, Виктория. С виду она казалась пугающей, но ее голос никак не соответствовал с ее внешностью. Он был нежным и спокойным.

— Викусик решила следить за фигуркой своей, — пояснил Никита, поймав мой взгляд.

— Может быть и решила, — надулась Виктория.

— Ладно тебе, сестренка, не обижайся.

Девушка закатила глаза и сделала глоток вина.

Андрей, сидевший напротив меня, неотрывно смотрел себе в тарелку. Ему явно не хотелось находиться сейчас за этим столом. Возможно, у него были какие-то планы, но его дедушка все расстроил, пригласив сюда. Почувствовав мой взгляд на себе, парень посмотрел на меня. Я испугалась. Честно. Он смотрел на меня изучающе. Таким взглядом на меня смотрел он. В моих глазах явно появился страх, который увидел Андрей. Парень тут же отвел взгляд и сделал глоток вина.

— Зоя, а где вы учитесь? — спросил меня Александр Иванович.

— В ближайшей школе, — отвечаю я. Не люблю, когда меня спрашивают о чем. Боюсь потерять контроль над мыслями и сказать, не подумав.

— Андрей тоже там учится.

Я посмотрела на парня. Вот почему он мне кажется знакомым. Он из параллельного класса. Явно этот парень был на вечеринке Крюковой позавчера. Алина должна его знать.

Тетя Маша достает мясо из духовки. Нарезав его, раскладывает нам по тарелкам. Виктория все-таки ограничилась салатом. Я согласилась на один кусочек. Мне вот надо набирать вес, ведь из-за событий моя нервная система изрядно пострадала, а мои килограммы уходили. За полтора месяца я набрала пару кило, но этого мало.

— Зой, а чем ты увлекаешься? — спрашивает Никита, прожевав кусочек мяса.

Я посмотрела на парня. Тот ждал ответа. Я даже не знала, что ответить на это. У меня нет особо никаких увлечений. Раньше много посещала разных курсов, но сейчас для меня важнее учеба. Уделяю время только ей.

— Книгами, — пожала я плечами. Не думаю, что это можно назвать увлечением.

— Правильно, полезная вещь, — согласился Никита и улыбнулся.

Я краем глаза взглянула на бабушку. Та, в свою очередь, смотрела на меня и улыбалась краешком губ. Это она так гордость за меня выражает? Льстит.

— Когда последний раз ты брал в руки книгу? — спросила Виктория и звонко засмеялась. Виктория показалась мне открытым человеком. Она не стесняется своего смеха, своего тела, учитывая ее облегающее платье. Этим даже подчеркнула все свои формы.

Я снова взглянула на Андрея. Он ухмыльнулся. Видимо, шутка его сестры удалась.

— Ой, сама-то, кроме как книги для похудения, вообще не читаешь, — фыркнул Никита.

— Угомонитесь, — подал голос Александр Иванович.

Ребята резко замолчали.

— Дед, я тут на днях видел у наших соседей новую тачку, — произнес Никита.

— Какую?

— К сожалению я марку не запомнил.

Краем уха я начала слушать их разговор. Люблю машины. Хочу сдать на права, накопить денег и купить себе тачку. Крутую. Хорошую. Большую. Чтобы моя будущая семья могла в ней поместиться.

И бабушка знает об этом, поэтому следующая ее просьба повергла меня в шок и заставила поперхнуться шампанским:

— Александр, а ты не знаешь хорошего инструктора по вождению?

— Есть один. А что такое?

— Зоя хотела бы сдать на права. Думаю, перед сдачей ей нужна хоть какая-нибудь практика, — сказала бабушка и накрыла мою руку своей.

— А зачем, Ева Николаевна? Андрей прекрасный водитель, — вставил свои пять копеек Никита.

Бабушка нахмурилась. Ну конечно. Андрей явно мой ровесник. Просто так она не доверится ему. Лучше же профессионал, чем юноша?

— Ев, не переживай. Андрей действительно прекрасно водит. У него уже есть права, несмотря на его возраст. — Александр Иванович улыбнулся и посмотрел на внука.

Андрей насупился. Эта затея ему явно не нравилась. Честно, я бы согласилась с кем угодно учиться, главное, чтобы меня научили водить. Я очень хочу сесть за руль.

Когда мне было пятнадцать, отец согласился посадить меня за руль. Я тогда прекрасно доставала до педаль и видела дорогу. Мои попытки не увенчались особым успехом, и папа психанул. Сказал, что я еще мелкая для того, чтобы учиться водить, и лучше мне вообще за руль не садиться, ведь женщина на дороге — к беде. Мы же такие глупые, что машиной водить не можем. Что за дискриминация? Если женщина научиться, она сможет прекрасно водить машину, даже получше многих мужчин со стажем.

— А меня никто спросить не хочет? — впервые заговорил Андрей. Его голос был с хрипотцой, что заставило меня прикрыть глаза. Люблю такие голоса. Они безумно красивые.

— Братец, ты че? — спросил Никита. — Не хочешь сажать девушку за руль своей тачки?

Андрей смерил брата презрительным взглядом, встал со стола и вышел.

Глава пятая

— Идиот, — пробубнил Никита и залпом выпил бокал вина.

После этого никто не произнес и слова. Все молча ели и переглядывались. Меня немного задело такое отношения Андрея. Он пришел в гости, должен вести себя соответствующе, а не демонстративно уходить.

Бабушка расстроилась. Ее поникший взгляд был направлен на Александра Ивановича. Ему стыдно за внука, а бабушка… А что бабушка? Возможно, она пытается успокоить его, но он чувствует себя виноватым.

Надо как-то исправлять ситуацию, вот только как?

— Тетя Маша, давайте подадим десерт? — спрашиваю я домработницу, которая все это время стояла на кухонном островке и загружала грязную посуду.

— Конечно, — согласилась она и достала из холодильника малиновые бисквитные кексы.

— А вот от этого я не откажусь, — облизнулась Виктория, завидев такую красоту.

Я улыбнулась. Надеюсь, ближайшее время все будут думать об этом десерте. Оно ведь действительно выглядело красивым и аппетитным.

— Я сейчас вернусь, — говорю я и встаю со своего места.

Нужно вернуть Андрея за стол. Я не хочу, чтобы до конца ужина все сидели с поникшим лицом. Если он не хочет меня учить вождению, пусть не учит, в чем проблема? Зачем обижаться на это? Не хочешь — не надо.

Нахожу парня на крыльце дома. Он стоял, опираясь бедром на ограждение, и курил. Сигареты. Он тоже курил. Не часто, конечно.

Покачав головой, я подхожу ближе.

— Привет, — произношу я и встаю рядом с ним. Запах табака проникает мне в легкие, и я морщусь. Ужасное ощущение.

Андрей, видимо, замечает мое выражение лица и тушит сигарету. Окурок продолжает держать в руках. На мое приветствие он так и не ответил.

— Слушай, если ты не хочешь меня учить, не надо. Зачем портить ужин моей бабушке?

Парень хмыкнул.

— Ты думаешь, что все вертится вокруг тебя? — спрашивает он и снова хмыкает.

О чем он? У него горячка что ли?

Увидев мое недоумение, Андрей пояснил:

— Я не из-за тебя ушел. Меня просто бесит, что мне не дают право выбора.

Он вздохнул и потер переносицу двумя пальцами. Вот в чем дело. Ему не нравится, когда его ставят перед фактом.

— Тебя не заставляли, а просто предложили.

— Может, я лучше знаю свою семью? — раздраженно спросил он.

Я закатила глаза и скрестила руки на груди. Гад. Я пытаюсь, как лучше, а он только рогами своими упирается.

— Меня никогда не ставят перед выбором, — вдруг произносит Андрей. — Сейчас я должен был быть с другом у него дома, а не здесь.

— Может, все же семья дороже, чем друзья? — спрашиваю я. Моя семья от меня отвернулась, как и друзья, в принципе. Но раньше я готова была защитить свою семью, нежели друзей, как бы грубо это не звучало. Родители любили меня, пока не случилась тотальная катастрофа, которая отвернула их от меня. Сейчас многое переосмысливаю, думаю уже не так, как раньше. На данный момент Алина — моя лучшая подруга, а вот бабушка… При любой возможности я съеду от нее.

— Может быть и так, но точно не моя.

— Для твоего дедушки важен этот ужин, как и для моей бабушки. Поэтому мы сейчас находимся на этом ужине.

— А ты знаешь, почему он так важен для них? — спрашивает Андрей, смотря мне в глаза.

— Я так понимаю, что между ними гораздо больше, чем крепкая дружба?

— Правильно понимаешь.

Ну, что ж. Я рада за бабушку. Так или иначе ей хочется быть любимой. Ей нужна правая рука, которая будет рядом, будет поддерживать. Мама ее бросила, уехав с моим отцом в другой город. Раньше, когда я еще жила с родителями, она звонила раз в месяц, чтобы убедиться, что бабушка еще жива. Из-за их каких-то разногласий я бабушку толком и не видела. Лишь иногда к нам приезжали родители отца. Но они ко мне относились не так хорошо, как к моему старшему брату.

— Ты хочешь, чтобы твой дедушка обрел счастье? — спрашиваю его я, хватая за плечо.

Парень посмотрел на мою руку, державшую его. Я тут же отдернула ее. Черт.

— Не нужно этих сопливых речей, — скуксился он. Дурак.

— Я не собиралась говорить, как ты выразился, сопливую речь.

Андрей закатил глаза.

— Тем не менее, — продолжила я, — просто отсиди здесь до конца ужина.

Андрей думал. Достаточно долго. Я уже подумала, что он сейчас развернется и уйдет домой, но он произносит:

— Ладно.

Я победно улыбаюсь.

— Тебя там ждет малиновое бисквитное пирожное.

— Малиновое? — спросил Андрей, и, я успела заметить, его глаза засверкали. Он обожает малину? Как это мило. Нужно было сразу начинать разговор с десерта.

— Да.

— Обожаю малину, — поделился со мной Андрей.

Я лишь улыбнулась. Если вдруг он снова придет сюда со своими братом и сестрой, я знаю, что нужно будет готовить тете Маше. Виктория тоже неравнодушна к подобным десертам.

— И, Андрей, — начала я, остановив парня перед входом в кухню. — Я могу ждать, что ты извинишься? Хотя бы перед моей бабушкой.

— Ладно.

Мы входим в кухню. Все продолжали сидеть за столом. Они о чем-то беседовали, но, когда увидели нас, замолчали.

Я сажусь за свое место и делаю глоток шампанского. Андрей, перед тем как сесть, говорит:

— Дед, Ева Николаевна, простите за мое поведение. Я не хотел никому портить настроение.

Александр Иванович улыбнулся и принял извинения внука. Бабушка и виду не подала, но я знала, что она довольна.

Ужин спасен. Андрей за столом. Все снова улыбаются и разговаривают.

— Спасибо, — прошептала бабушка, когда все были отвлечены Никитой, который, в свою очередь, ловил виноград ртом.

Я лишь улыбнулась. Я устала и была готова уже на какие-то разговоры. Да это и не требовалось. Бабушка допила содержимое своего бокала — какого по счету? — и позвала Александра Ивановича за собой в свой кабинет.

Тетя Маша убрала пустые тарелки со стала и покинула помещение, оставив нас одних.

— Зойка, как ты вернула Андрея обратно? — спросил Никита, прожевав виноград.

Я посмотрела на Андрея, не зная, что ответить.

— Вот что ты все время лезешь не в свое дело? — раздраженно спросила Виктория. — Какое тебе дело?

— Просто этого обидчивого паренька не всегда можно усмирить.

Андрей нахмурился и доел пирожное. Он уже съел второе. Видимо, действительно любит малину, раз столько умял в обе щеки.

— А вы, получается, учитесь в одной школе? — спросил Никита меня.

— Получается, что так, — произнесла я.

Время было позднее, и я жутко хотела спать, но, видимо, никто никуда не собирался уходить, а оставлять их здесь одних не совсем разумное решение.

— А у тебя какой профиль? — поинтересовался Андрей.

— Социально-экономический.

— А Андрюша у нас в гуманитарном, — с ноткой гордости вставил свои пять копеек Никита.

— Там языки? — спросила я. Я слышала, что там уклон на языки и литературу.

— Да. Андрей наш полиглот. — Виктория погладила парня по спине и улыбнулась.

Андрей закатил глаза. Полиглот, значит. Это круто, когда есть возможность знать несколько языков. Я никак с английским разделаться не могу.

— И сколько языков ты знаешь? — поинтересовалась я.

— Два идеально, один бегло, и вот недавно начал изучать для совершенно новый язык, который мне, в принципе, не пригодится, но сам факт того, что я его знаю, придает уверенности.

— О каком языке речь? — задалась я вопросом и встала со своего места.

Я только дошла до столешниц, как Андрей произнес:

— О латинском.

Я резко остановилась. Голова закружилась, в глазах потемнело, а сердце стало бешено стучать. Я оперлась рукой о столешницу и принялась глубоко дышать. Троица спохватилась и тут же подошла ко мне.

— Зоя, что с тобой? — спросила Виктория и принялась махать руками, чтобы воссоздать холодное дуновенье ветерка.

Андрей подхватил меня за талию и помог сесть за стол. Благо я не обула туфли на каблуке, не то бы я упала. Виктория принялась махать на меня полотенцем, а Никита подал стакан воды. Я приняла его и сделала выпила его полностью.

Мне стало легче, но сердце продолжало стучать как бешеное. Я запустила пальцы в волосы, а другой рукой схватилась за горло. Было трудно дышать, но кое-как все-таки получилось.

— Ты в порядке? Может «скорую»? — спрашивал Андрей.

— Нет-нет, не нужно.

— Какой «не нужно»? Ты вся бледная, — возмутился Никита.

Черт. Дурацкое воспоминание. Латынь. Как удар ножом по сердцу.

— Мне уже лучше, — ответила я и выдохнула.