Глава 1
Кто может по-настоящему ценить жизнь, ценить все живое, красоту природы, пение птиц, с восхищением смотреть, как маленький нежно зеленый росток пробивается сквозь землю. Их жизнь нетленна, но это не мешает им жить в постоянной гармонии со всем миром. Это эльфы, дети природы, они живут вдали от мира смертных и каждый раз, видя, как люди губят природу, пускают чистые слезы. Им больно видеть, как погибают живые создания… и с болью на сердце смиряются с этой участью. Люди никогда не смогут истинно ценить жизнь, а у эльфов сорвать цветок убийство. Поэтому они скрываются от смертных, сторонясь их мира.
«Людям не дано понять красоту природы и цены жизни» говорят эльфы, смотря с непонимание и презрением на людей, ведь смертные нещадно причиняют боль всему живому.
Где-то далеко в чащах скрыт мир эльфов, там, где всегда аромат свежих цветов, запах травы и хвои. Этот мир называется Элона, в ней можно встретить фей, которые, пролетая над цветами, осыпают цветы своей воздушной пудрой с крыльев, а среди цветущих деревьев можно увидеть единорога. Эти прекрасные создания живут в мире с эльфами, в них никто не верит, потому что встречали лишь в книгах и легендах, для смертных это вымысел и миф…
В глубине этих лесов было поселение, где обитали дети природы, в этих местах всегда слышалась музыка и пение, под которые они любят танцевать. Эльфам нравилось жить среди красочных цветов, выращивать новые сорта и делать все во благо матери-природы. Живя в гармонии, они могут ценить саму жизнь.
Мимо холма, где стоял белоснежный оплетенный розами и петуньями храм матери-природы, пролетел изумрудный дракон. В свете солнца он выглядел величественно и прекрасно, словно божество, спустившиеся с небес. От взмахов его крыльев являлся ветер, и верхушки деревьев с нежной зеленой листвой слегка сгибались под его воздействием. Изумрудная чешуя дракона блестела в лучах солнца, словно драгоценные камни, глаза были подобны янтарю, а сам дракон безмятежно пролетал над эльфийскими поселениями, зная, что жители не тронут его. И каждый раз, так пролетая, величественное создание слышало восхищенные возгласы остроухих, издавало спокойное довольное урчание в ответ. А когда дракон скрывался за горизонтом или в небе, все с улыбкой смотрели ему в след, зная, что в один из дней величественный и прекрасный дракон снова появится над их садами.
Но чаще всего это существо появлялось в местах обитания седых эльфов, самых древних из всех своих собратьев, лишь они знают язык драконов. Но сами эльфы горды и высокомерны, больше самих высших эльфов.
Драконы залетели в заброшенные башни эльфов и, свернувшись в бронированные калачики, отдавались сладкому сну, чтобы после него отправится на охоту. Эльфы не понимали, зачем смертные клевещут на этих прекрасных созданий, говоря, что они крадут принцесс, устраивают на драконов охоту, пытаясь их убить, хотя сами же знают, что идут на верную смерть.
А когда дракон отдыхал на холмах, все эльфы тихо любовались им, стараясь не будить, и видя пару драконов, считали это очень романтичным, ведь, как и эльфы, драконы однолюбы…
Неподалеку от места, где отдыхал дракон, сидела светловолосая молодая эльфийка, у нее были светло-зеленые глаза, черные густые ресницы и тонкие брови. Кожа была словно фарфоровая с легким оттенком розового на щеках, лицо было чуть вытянутым, из-за длинных темно-зеленых волос виднелись кончики острых ушей. Её одеянием было скромное платье зелёного цвета, сандалии ручной работы, шнурками которых служили сплетенные стебли вьюнка, и как всегда скромность украшала эльфийских девушек со стройными телами. Ее имя было Исилиэль, что означало дочь Луны, по характеру девушка была скромной, но в нужный момент могла проявить решительность. В душе она очень хотела хотя бы раз пролететь над садами на драконе, но, как и все эльфы, она знала, что дракон просто так не позволит себя оседлать. Что бы он позволил это сделать, нужно добиться доверия дракона, а ведь эти существа мало кому доверяют. Исилиэль сидела в прохладной тени, тихо наблюдая, как спит это величественное создание, его дыхание было спокойным и ровным, бока чуть вздымались. Чешуя зелёного блестела в золотистых лучах солнца, под которым существо нежилось в тепле. Девушка спустилась немного ниже, чтобы подобраться к чешуйчатому созданию чуть ближе, дракон же, не обращая внимания, продолжал отдыхать, лишь слегка шевеля кончиком своего сильного хвоста. Исилиэль подошла к дереву, которое было ближе к дракону и, взобравшись на него, села на ветку, не отрывая своих глаз от спящего зеленого ящера. Как же ей хотелось быть ближе к нему, коснуться своей нежной изящной рукой его гладкой и непробиваемой чешуи, погладить по переносице и, обняв, прижаться щекой к его огромному носу.
— Я столько всего прочила про этих созданий, но не уверена что все версии в тех книгах верные… — проговорила тихо эльфийка и подняла взор к небу. Перистые облака расплывались по лазурному небу, иногда складываясь в причудливые узоры, смотря на них, она глубоко задумалась, уйдя в себя.
В это время дракон открыл свои янтарные глаза и, широко зевнув, показывая множество своих острых и белых клыков, приподнялся и потянулся, по-кошачьи сонно проурчав. Его урчание вернуло из задумчивости девушку. Увидев, что дракон проснулся, остроухая затаилась в густой изумрудной листве дерева.
— Он проснулся… — робко улыбнулась Исилиэль, смотря на то, как величественный зеленый ящер постепенно приходит в себя после сладкого сна.
Утробно проурчав, дракон сел и осмотрелся, он не обратил внимание на девушку, которая сидела, затаившись на дереве. Посмотрев на лазурное небо, украшенное легкими перистыми облаками, он стал готовиться к полету, неспешно раскрывая свои кожистые крылья.
Исилиэль заворожено смотрела на него, не отрывая своих глаз, ящер встал на свои сильные мускулистые лапы и стал делать мощные взмахи крыльями, постепенно отрываясь от земли. От порыва ветра, созданного крыльями изумрудного дракона, пригибались деревья, поднимались небольшие столбы пыли, смешанные с сорванной листвой и травой. Эльфийка крепче ухватилась за ствол дерева, чтобы не быть сдутой ветром от массивных крыльев зеленого змея, ее волосы растрепались, и стали слегка бить ее по щекам своими прядями, девушка закрыла глаза, чтобы в них не попадала пыль.
И вот дракон взлетел, набирая высоту, продолжая взмахивать своими крыльями и создавать сильные потоки воздуха. После чего поднялся высоко над лесом и скрылся в небесной лазури.
Когда девушка открыла глаза, дракона уже не было на поляне, он был высоко в небесах, наслаждаясь полетом. Исилиэль успела услышать только его громкое утробное урчание перед полетом, тихо вздохнув, она спрыгнула с дерева на землю и посмотрела в небо, чуть щурясь от солнца.
— Ну, вот… Как всегда не смогла увидеть, как он взлетает, — еще раз вздохнула Исилиэль, села на траву, прикрыв глаза, и стала рассматривать яркие цветы, со слегка печальной улыбкой поправляя пряди темно-зелёных волос.
Затем она легла спиной на траву и начала безмятежно смотреть в небо, в ее глазах стали отражаться белые мягкие облака, которые неторопливо подгонял легкий теплый ветер. Исилиэль, краем глаз видела, как колышутся трава и цветы от ветра. Она стала неторопливо засыпать, прикрыв глаза. В это время над ней пролетал эльф-всадник на грифоне. Облаченный в легкие доспехи, он медленно летел на грифе, шелковый плащ пластично развевался на ветру, на голове сиял в солнечных лучах золотой конусообразный шлем, на котором по бокам красовались крылья и надписи на эльфийском языке. Посмотрев вниз, эльф заметил на поляне девушку, которая отдыхала, лежа на светло-зеленой траве, ее волосы были разбросаны и почти сливались с травой. Лучи солнца освещали ее светлую кожу, на щеках был легкий розовый румянец. Чуть потянув поводья, парень развернул грифона и начал приземляться. Крылья существа создавали небольшой ветер, который еле-еле доносился до дремлющей девушки, от чего тонкие пряди ее волос слегка шевелились.
Приземлившись неподалеку от спящей девы, эльф слез с грифона и стал осматриваться. Гриф заклокотал, чуть махая крыльями. Парень, положив руку на голову грифона, и успокаивающе гладил по мягким шелковистым перьям.
— Тише, приятель, в этот раз она не поймает меня, — улыбнулся эльф. Его имя было Таурохтар, что означало лесной воин, и, как и все его собратья, Тау был отличным лучником с орлиным зрением.
С Исилиэль они были друзьями с детства, когда же они выросли, Тау втайне стал питать нежные чувства к девушке. Он не хотел пока признаваться ей, и об этом знала лишь старшая сестра парня Аманиэль, которая часто видела, как ее брат украдкой наблюдает за девушкой, тихо вздыхая,
Эльф, отойдя от грифа, стал неторопливо и тихо подходить к Исилиэль, ступая по мягкой изумрудной траве, подходя все ближе и ближе к ней. Его легкая броня поблескивала в лучах солнца, а ярко-зеленые глаза смотрели на то место, где отдыхала Исилиэль. Кто бы мог подумать, что эта беззаботная эльфийка сможет украсть сердце Таурохтара, но она никогда не думала о любви, лишь о том, что они с Тау лучшие друзья. Наконец, подойдя к ней, парень тихо присел на корточки у изголовья девы и стал любоваться ее фарфоровым лицом, не отрывая взгляда. В его сердце рождалось желание разбудить ее поцелуем, но он знал, что если он это сделает, то будет убегать от эльфийки с большим синяком под глазом, как это было две недели назад, когда он неожиданно поцеловал ее в щеку…
«Как же сладок запретный плод…» вздохнул про себя Тау, продолжая сидеть и смотреть на свою возлюбленную «Когда же я смогу признаться тебе в своих чувствах, не боясь получить отказ в ответ…?»
Слегка улыбнувшись, эльф чуть ниже склонился над лицом Исилиэль, готовясь разбудить ее по-детски, так как боялся поцеловать. И не заметил как гибкая лиана, которая медленно вырастала из-под земли, тихо оплетает его ноги, облаченные в золотые сапоги. Добравшись почти до колен, она остановилась и стала выжидать момента.
И только он хотел сказать «БУ!» как лиана крепко схватила его резко и подвесила над землей, так что из кармана эльфа стали сыпаться с тихим звоном серебряные монеты, падая на землю.
— Ааааа! — вскрикнул Тау, вися подвешенный над землей и видя как проснувшиеся Исилиэль подходит к нему, точнее он видел только ее обувь.
— Попался! — усмехнулась она, стоя перед ним, скрестив руки на груди и смотря на него с довольной улыбкой на лице, — Тебе было мало фингала?
Эльф как мог, приподнял голову, посмотрев на девушку, вспомнил свое недавнее приключение и смущенно покраснел. Ему почти никогда не удавалось застать ее врасплох, а если и удавалось то, она оставляла «сувенир» на память.
Глава 2
Девушка минут пять стояла около эльфа, смотря то на выпавшие вещи из его карманов, то на него, в основном там их немного было, пара яблок, мешочек с серебряными монетами, небольшая флажка с элем и розовый шелковый носовой платок. Некоторые монеты выпали на землю, скрывшись в зеленой траве, и слабо поблескивали, эльфийка бросила взгляд на упавший медальон и, наклонившись, протянула руку, чтобы поднять его. Золотистые пряди волос свисали с ее плеч, слегка закрывая половину лица. Подняв медальон с земли, она стала рассматривать его, по форме он был похож на звезду, было видно, что он может открываться, спереди было что-то написано на древнем языке, который знали лишь седые эльфы. В лучах солнечного света медальон блистал, слегка завораживая Исилиэль. Она стала рассматривать его, слегка улыбаясь. Заметив, что девушка держит в своих тонких пальцах медальон, Таурохтар немного занервничал, смотря на эльфийку.
Только бы она не знала, что там написано… Боже, как ты прекрасна, словно белая роза среди всех роз, когда нибудь я поцелую тебя в твои прекрасные губы улыбнулся про себя Тау и мечтательно прикрыл глаза. Она повернулась к парню, посмотрев на него.
— Кто тебе дал его? — спросила Исилиэль, держа в своих тонких пальцах медальон.
Тау молча, смотрел на девушку, спокойно дыша, ему не хотелось говорить, у кого он купил медальон, поэтому он, молча, смотрел на деву, утопая в бездне её глаз.
— Молчишь, как всегда … — чуть вздохнула девушка, посмотрев на Таурохтара. Он в ответ снова опустил голову, безвольно вися вверх ногами, только и видя легкие зеленые сандалии на стройных ножках Исилиэль.
Вот почему он игнорирует мои вопросы? спросила себя Исилиэль и села на траву, задумавшись о своем. А у Тау уже начала болеть голова и затекать ноги.
— Опять придется пить отвар из крапивы… — пробубнил себе под нос эльф и, подтягиваясь, попытался дотянуться руками до застежек своих сапог, чтобы отстегнуть и выскользнуть из них.
Увидев, как парень хочет ускользнуть, Исилиэль взяла его руку и чуть потянула на себя, лиана потянулась вслед за хозяйкой. Эльфийка, слегка вздохнув, легла животом на траву и, положив голову на руки, стала смотреть в лицо парня, иногда прикрывая свои малахитовые глаза. В эти мгновения время для парня остановилось, и стал мечтательно улыбаться, смотря на неё, но Исилиэль не замечала его улыбки, она ушла глубоко в раздумья.
Внезапно она услышала еле уловимый свист стрелы. Резко встав, девушка, стала оглядываться по сторонам в поисках источника. Прищурив глаза, она заметила кого-то в густой листве дерева, которое стояло неподалеку.
— Эй, а меня отпустить? — возмутился Таурохтар и стал дергаться, тут лиана ослабила хватку, и эльф упал головой на землю.
Встав с земли и держась за голову, Тау чуть недовольно посмотрел на Исилиэль, поправляя свою одежду и собирая выпавшие вещи.
— Из-за тебя мне опять придется пить этот гадкий отвар от головной боли… — проговорил он, положив все обратно в карманы и держа в руках свой медальон.
Девушка молча взяла его лук и стрелы, достав одну из колчана, она натянула тугую тетиву лука и, прицелившись, выстрелила в густую листву дерева. Тут же оттуда послышался треск сломанных веток и чья-то ругань на древнеэльфийском языке.
— Везде шпионы. Их величества явно чего-то боятся… — усмехнулась Исилиэль, отдав лук и колчан Тау.
Не обратив внимание как девушка отдает ему лук и колчан, эльф потер голову, в мыслях надеясь, что боль скоро пройдет, иначе ему придется пить отвар из крапивы. Затем он посмотрел на то, как из кустов выбежал весь в репехах, листьях и в траве стрелок которого сбила Исилиэль, тот, ругаясь на древнеэльфийском языке, побежал в сторону поселения. На лице Тау появилась легкая улыбка, он вспомнил, как его подруга любила дразнить всяких тварей, кидая в них камни, правда её часто за это наказывали. Он посмотрел на эльфийку и тихо сказал:
— Ты же знаешь, Дроу никогда не оставят нас в покое. Им хочется войны… — эльф тихо вздохнул.
Легкий ветерок, идущий с юга, подул в лицо Исилиэль, коснулся ее волос, слегка взъерошив их. Поднеся руку к своей голове, девушка поправила свои волосы, улыбаясь теплому и ласковому ветру.
— А наши собратья? — спросила она, вспомнив о других эльфах, и слегка повернулась к парню.
— Высшие эльфы, самодовольные и гордые выскочки. Седые эльфы, еще хуже, ибо считают, что они самая великая раса среди всех эльфов. Снежные эльфы никогда не покидают снегов, ну а другие просто не контактируют с нами, так как все переговоры были неудачными, — ответил Таурохтар, ближе подойдя к Исилиэль.
— Мы так долго не протянем… У темных оружие сильнее, а у нас копья, стрелы и лук, даже двойные стрелы с трудом справятся, — вздохнула эльфийка, прикрыв глаза.
Со стороны поселения, где находилась академия магии имени Мерлина, раздался взрыв, девушка повернула голову в сторону взрыва и через три минуты пронеслась мощная волна воздуха, а затем небольшой смерч. Тау широко раскрыл глаза и быстро схватив эльфийку, которая, не двигаясь, с изумлением смотрела на это, закинул её на плечо и быстро побежал в надежде найти укрытие от смерча, спотыкаясь по дороге и чуть ли не роняя Исилиэль.
— Осторожнее! — возмущалась она, ногтями цепляясь за спину эльфа и случайно царапая ее.
— Не рыпайся, на это нет времени!! — нервно отвечал парень, тяжело дыша.
— Он нас нагоняет!..
— Успеть бы добежать до грифона…
— Не успеем, смерч слишком близко!
— Должны!!
И вот смерч нагнал их. Таурохтар не заметил на пути камень и, споткнувшись, упал лицом на землю, выронив из своих рук Исилиэль. Эльфийка упала на землю, все, что она успела увидеть — как на нее надвигается смерч. Попытавшись встать, она почувствовала, что вывернула ногу и снова упала на землю.
— Исилиэль! — Тау вскочил с земли, тяжело дыша, побежал, спотыкаясь к девушке, но смерч уже ее схватил. Из последних сил Таурохтар схватил несчастную эльфийку за руку и стал тянуть на себя, с ужасом смотря, как нежная рука Исилиэль выскальзывает из его ладони.
Внезапно в голову эльфа что-то ударило, удар был не сильным, но ощутимым.
— Ай… — Таурохтар потер место удара и слегка повернулся, чтобы посмотреть, кто кинул в него фрукт. Но так и не смог увидеть «хулигана», лишь ветки дерева, которое находилось в нескольких шагах от места, где был эльф и грифон, его листва подозрительно шевелилась, и раздавался шорох листьев.
Тау прищурив свои глаза, стал присматриваться, гриф обеспокоено заклокотал и замахал своим хвостом, смотря своими болотными глазами в сторону хозяина.
— Тише, приятель, у нас есть лук и стрелы, — проговорил эльф и, погладив своего грифона, направился к источнику шума. Грифон стал ожидать хозяина, сев на траву в позе сфинкса.
На пути Тау встретил своего боевого товарища Лаирасула, он был на голову выше Таурохтара, волосы темно-зеленого цвета, глаза были цвета древесной коры. По фигуре Лаирасул немного превосходил Таурохтара, тело было более мускулистым и натренированным, одет был в такую же котту, как его товарищ, только с золотистой кромкой. Волосы были собраны в низкий хвост, который был завязан шнурком из стеблей вьюнка.
Лаир был всадником большой стрекозы, естественно, он сделал ее такой с помощью магии, так как любил идти наперекор законам природы. Его часто за это ругали, высказывали мнения и недовольства по этому поводу, но он все это флегматично слушал, считая, что нечего бояться слов без действий, все эти упреки и угрозы были для него лишь пустыми словами, а действий он почти не видел.
Когда стрекоза подлетела к земле, эльф спрыгнул с неё и, взяв за поводья, привязал к дереву. Чтобы не поднимать пыль насекомое село на землю и устало сложило лапки, наслаждаясь отдыхом и зная, что он будет недолгим. Таурохтар, посмотрев на все это, покачал головой и, подняв глаза на своего собрата, произнес:
— И не жалко тебе насекомое мучить? По нему видно, что она едва выдерживает такого дылду как ты, — ему было жалко бедную стрекозу и больно смотреть как она мучается под весом Лаирасула, особенно при взлете.
Парень повернулся к Тау и посмотрел на него своим немного холодным взглядом и поправил свои волосы.
— Ты никак не угомонишься, блондин? Мать-природа сама нам дала возможность менять все вокруг, согласись, — усмехнулся Лаир.
— Нет, я не соглашусь, как и вся Элона не согласится! Велинта дала нам магию, чтобы мы защищали природу и делали ее лучше. А ты, пользуясь этим, меняешь все по своему вкусу! — возмутился Тау, готовый напасть на Лаира, чтобы защитить свою точку зрения.
— Хочешь подраться? — чуть не смеясь, уточнил эльф, видя как тот стал медленно сжимать кулаки.
— Я… — не успел Таурохтар открыть рот чтобы ответит собрату, как им двоим в голову полетели яблоки, от удара Тау ойкнул и чуть не упал на землю, устояв, а когда второе яблоко ударилось о голову Лаирасула, тот, недовольно бурча что-то себе поднос, потер ушибленное место и фыркнул.
— Какой идиот это сделал? — он знал, что местный молодняк не мог такое сделать, так как так они дразнили стражников, только кидали желудями, а тут целое яблоко было.
Парни стали оглядываться в поисках того «хулигана», вскоре один из них заметил, что ветви и листва одного из деревьев подозрительно шевелятся. Когда они подошли к тому дереву, то чуть не упали от удивления, перед ними была пойманная ветками терния Исилиэль, ее платье было в некоторых местах порвано, сама же эльфийка была испачкана землей и травой, в волосах запутались небольшие ветки от дерева, трава и листья. Девушка отчаянно боролась с терновником не давая схватить себя шипованым объятиям растения, ее нежная слегка фарфоровая кожа была исцарапана на лице, груди, руках и ногах, кое-де были даже мелкие кровавые порезы.
Тау заметил, что ладони эльфийки в крови, «О Боже, бедная Исилиэль!» пронеслось у него в голове, и парень метнулся, чтобы помочь девушке, но был остановлен своим боевым товарище, который успей поймать его за руку.
— Стой! Это же терновая ловушка! — сказал Лаирасул, держа его за руку.
— И что делать? Терний слушает только заклинателя, — буркнул Таурохтар, смотря, как бедная Исилиэль сражается с растением.
— Не совсем, — усмехнулся остроухий и, нагнувшись, взял с земли ветку. Он стал чертить руну земли, про себя говоря заклинание на древнем тагенваре. Вскоре от того места, где была руна, и до основания стеблей терния начала увядать цветы и трава. Как только, заклинание коснулось терновника, он стал желтеть и засыхать. Ослабленные стебли медленно отпусти девушку, и она стала падать на землю. Тау успел поймать эльфийку и та, тяжело дыша, посмотрела на него.
— Наконец-то… Вы не спешили, — недовольно проговорила израненная Исилиэль, смотря то на Тау, то на Лаира.
Глава 3
Лаирасул стоял рядом с «парочкой», скрестив руки, и смотрел на то как запуганная эльфийка прижимается к Тау, тот же чуть не сиял, не веря своему счастью, что Исилиэль прижимается к нему, он так хотел этого. Забывшись, парень робко прижал девушку к себе, прикрыв глаза, пока сослуживец Таурохтара не щелкнул пальцами, чтобы спустить эльфа с небес на землю. Эльфийка резко открыла глаза и, увидев, что она в объятиях Тау, резко спрыгнула с его рук, поправляя свои зеленые длинные волосы. В её голове сейчас творилась каша, она была поймана терновой ловушкой, сражалась с ней около сорока минут, порвав одежду и изранив своё тело до крови, потом оказалась в объятиях своего друга.
Поправив одежду, она посмотрела на парня, у которого недавно была в объятиях и неуверенно проговорила слегка осипшим голосом:
— Кхм… Спасибо, Тау… — на щеках Исилиэль появился еле заметный румянец смущения, от этого девушка казалась очень милой и кроткой.
В ответ Таурохтар улыбнулся ей и проговорил:
— Всегда пожалуйста, Исилиэль.
И тут случилось неожиданное для эльфа, девушка подошла и кротко поцеловала его в щеку. От такого у Таурохтара появился сильный румянец, и он отвел взгляд в сторону, как бы любуясь природой.
«Этот день слишком хороший для меня» — улыбнулся про себя эльф, все ещё краснея от смущения.
— Эй, а меня поблагодарить? — спросил собрат Тау, который, набравшись наглости, обнял сзади девушку, слегка дунув своим теплым дыханием в кончик уха. Он почему-то был уверен, что Исилиэль вознаградит его больше, чем Таурохтара.
Но эльфийка не терпела такого нахальства и, повернувшись лицом к Лаиру, посмотрела в его глаза и сказала:
— Ах да, как же я могла забыть, — усмехнулась девушка и с этими словами сжала кулак и, замахнувшись, ударила им в лицо парня.
На мгновение в глазах у парня потемнело, и он упал спиной на землю. Немного оправившись от неожиданного удара, он потрогал рукой ушибленное место, которым оказался его глаз и стал смотреть на собрата и девушку.
Исилиэль стояла, скрестив руки на своей груди, и с ехидной улыбкой смотрела на Лаирасула. Тау же, прикрывая рот рукой, тихо посмеивался над ним.
— И что это было? — с непониманием спросил эльф, смотря на девушку. Для него это было более чем неожиданно, так как он ожидал от Исилиэль поцелуя в награду.
— Как что? Это твоя заслуженная награда, — ответила эльфийка, сдерживая свой смех, — Награда за нахальство и проявленную «смелость».
Таурохтар, смеясь, незаметно кивал головой, всё так же посмеиваясь над своим приятелем, он прекрасно знал Исилиэль, хоть она и казалась хрупкой и нежной девушкой, новполне могла оставить такой «сувенир» любому эльфу, по крайней мере, местным эльфам, а про остальных Тау пока не знал.
Немного нахмурившись, эльф посмотрел на своего товарища.
— Я ожидал немного другую благодарность, — разочаровано произнес парень, вставая и отряхивая с себя пыль.
— Извини, приятель, для сломанных костей она пока ещё хрупкая, — ехидно подколол Лаирасула друг, готовый лопнуть от смеха.
— Очень смешно Тау… тебе же она, наверное, не делала таких подарков, — проворчал эльф, недовольно смотря на приятеля.
— А вот тут ты ошибаешься, — уже засмеялся парень, — Мне она постоянно оставляет такие сувениры.
Девушка все так же стояла, скрестив руки, и была довольна своим ответом на слова эльфа. Да, она была с характером, иногда могла немного грубо ответить, могла оставить кому-то «подарок». Дул легкий ветерок, слегка шевеля волосы всей троицы, Исилиэль чуть прикрыла глаза, наслаждаясь дуновением свежего ветра, её несколько порванное одеяние развевалось на ветру, этот день был для неё очень насыщенным. Солнце стало неторопливо садиться за горизонт, окрашивая небо и облака в яркие багровые цвета, эльфы стояли, не отрывая глаз от девы, Тау провел рукой по своим волосам и, смотря на ярко багровый закат, сказал себе:
— Подведем итог сегодняшнего дня: Я попался в хитрую ловушку Исилиэль, успел потерять её в учебном смерче, поймал на руки полуобнаженную девушку, которая несколько минут прижалась ко мне, и чуть не подрался с Лаирасулом. Ничего так день.
— Тебе хоть награда досталась, а я получил в благодарность синяк под глазом, — буркнул приятель Таурохтара, изредка трогая пальцами свой подбитый глаз и посматривая на довольную собой Исилиэль.
Парень ещё раз промотал в голове тот момент, когда эльфийка кулаком дала в глаз Лаиру и всё четко нарисовал в своей фантазии. Пару минут он широко улыбался, затем, прикрывая рукой рот, стал хихикать, прищурив глаза. Лаирасул, что стоял рядом, косо смотрел на своего компаньона, в мыслях крутилась одна невинная пакость — выставить на посмешище эльфа перед Исилиэль, да так, что тот захотел провалиться под землю от стыда.
«Мы еще посмотрим, кто кого» — проговорил про себя парень. На землю её вернул сорвавшийся смех товарища. Тау стал звонко смеяться от своих представлений, видимо? недавнее событие запомнилось ему надолго. Теперь он смеялся открыто, не прикрывая рукой рот и жмурясь от смеха. Через несколько минут эльф упал на землю, держась за живот и катаясь от смеха по траве, его белокурые волосы растрепались, и были все в листьях и мелких веточках, которые были на земле.
Девушка, смотря на Таурохтара, который, громко смеялся, и катался по земле, чуть улыбнулась и её изумрудные глаза блестели, в них можно было утонуть, этой зелёной бездне, утонуть, не прося о спасении. Но Тау был занят своим смехом, он не мог остановить его, так как снова и снова перематывал недавнее событие.
Лишь Лаир заметил это, он улыбнулся краем губ «такая нежная и хрупкая, а с характером» подметил про себя он, любуясь девушкой и её силуэтом на фоне заходящего солнца, которое почти село.
— Ну, вот и день подошел к концу… надо успеть в поселение, а то скоро патрульные будут ходить, — проговорила Исилиэль, поправив растрепанные волосы и пытаясь собрать их в хвост.
Эльф, который несколько минут не мог угомонить свой смех, наконец, успокоился, и слегка икая и держась за живот, встал и глубоко, вздохнул.
— Ох уж эти патрульные «никому не входить, никому не выходить» сидим все как в блокаде, — недовольно сказал Таурохтар, смотря в сторону деревни.
— А чего вы боитесь этих беловолосых? Мы вполне можем, с ними справится, — сказал Лаирасул, доставая свой меч, который сверкал в последних лучах заката.
Как же этот напыщенный индюк начинает меня бесить! Он так и напрашивается на драку! прорычал про себя Тау, сжимая кулаки и с презрением смотря на своего товарища.
Девушка некоторое время стояла, слушая первых вечерних сверчков, наслаждаясь прохладным вечерним ветром, она долго смотрела в сторону гор думая, что скоро оттуда прилетит тот самый дракон. Горы уже покрылись мглой и на темно-синем небе стали появляться первые звезды.
Наверное, он уже не прилетит, подумала Исилиэль, продолжая смотреть в сторону, куда так недавно полетело величественное создание. Посмотрев на слабое мерцание звезд, она стала мечтать о том, что когда-нибудь она сможет полетать на драконе.
Эльф посмотрел на то, как Тау и Исилиэль молча, стояли и смотрели на, то, как на небесах сияют звезды, Лаирасул же считал это занятие бесполезной тратой времени. Молча подойдя к девушке, парень встал совсем близко от неё и, поправив свои волосы, проговорил.
— А давайте нагрянем к Дроу и посмотрим, как они развлекаются? Давно хотел посмотреть, как эти гады по жизни живут, — предложил Лаир крутя в руке небольшой белый шар, который тускло, сиял, словно это была световая бомба замедленного действия.
Таурохтар сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить себя, чтобы не наорать на эльфа. Сейчас ему хотелось взять за воротник Лаирасула, посмотреть в его в его глаза и накричать что есть духу. Ведь ворваться к темным эльфам, подписать смертный приговор самому себе. Парень вспомнил случай, когда один эльф случайно забрел в подземелье к Дроу и больше его никто не видел. Одни думали, что он в рабстве, другие, что его там убили, третьи, что он стал темным эльфом.
Дыхание Тау стало учащаться, зрачки слегка расширились, и внутри уже кипела злость. Спокойно… Тау. Спокойно… пронеслось у эльфа в голове, он пытался успокоить себя, чтобы не сломать нос своему приятелю. Глубоко вздохнув, холодно и строго сказал Лаиру, стараясь не выливать свою злость.
— Ты вообще свихнулся длинноухий!? Или ты хочешь, чтобы нас поубивали или рабами сделали!!??
Парень же спокойно стоял, смотря то на девушку то на эльфа, в голове Лаирасула родилась фантазия, он знал, что Исилиэль там могут сделать Дроу, а его и Тау рабами. Он представил, как они две целуют и ублажают ножки этой утонченной девушке, как он проводит своим теплым и влажным языком по нежной коже ступни эльфийки, и стал мечтательно смотреть на девушку. И уже от этих мыслей у него ниже пояса стало расти напряжение.
Почувствовав это напряжение Лаирасул высунув кончик языка, провел им, по своим немного пересохшим губам пока не видела дева, и слегка прикусил их.
А вдруг она будет полуобнаженной как сейчас.… Тогда я лично не против, побыть, немного рабом Исилиэль. Проговорил про себя Лаир неотрывая глаз от Исилиэль.
— Ты меня вообще слушаешь!? — уже немного крича, спросил Таурохтар, немного тряся эльфа и тяжело дыша.
— Ты что-то спросил? — немного улыбнулся парень, плавно возвращаясь из мира грез и смотря на почти злого Тау.
— Да ты вообще не слушаешь, что тебе говорят идиота кусок!!! — парень резко отпустил друга и глубоко дыша, взялся за голову, — теперь точно придется пить отвар мать вашу!!!
Да чего вы трусите? — усмехнулся эльф, смотря на своего друга который, держась за свою голову что-то бормотал, — мы быстро проведаем беловолосых и домой.
Эльфийка посмотрела в сторону пещер, где как предполагалось, обитают Дроу, было немного страшновато, но заманчиво, затем она повернула голову в сторону деревни, где жила, там уже почти все разошлись по домам. Эльфы охранники стали искать тех, кто запоздал, чтобы загнать скорее в поселение. А что ей делать дома, как всегда учить технику природной магии, уход за редкими растениями и приручение мифических существ. Как всегда одно и тоже, повседневная рутина.
Ей хотелось немного разнообразия, внести изменение в свою скучную жизнь.
Легкий ветерок играл с волосами девушки, развевая каждую тонкую прядь, которая иногда слегка щекотала нежную кожу юной эльфийки, попутно играя с зеленой листвой деревьев «играя» музыку ветра на тростнике.
Она поправила волосы и повернула голову в сторону Лаира, который думая как всегда о своем играл со своим клинком, держа и крутя его в руке. Исилиэль думала, как ему хватает смелости такое предложить, почему он не боится последствий? ведь все это может плохо кончится. В голове у нее крутились разные мысли, там буквально был хаос. И как утихомирить все это она не знала. Её взор упал на Таурохтара, сейчас эльф был немного нервный, а так он всегда спокойный тихий и осторожный. Тау всегда производил расчет, чтобы все было правильно и четко, но в сражениях это не помогало. Сейчас же он стоял, смотря на последние лучи солнца и слушал первых сверчков, чтобы успокоить свои расшатанные нервы. Его одежда была испачкана, помята, в нескорых местах порвана, одеяние Лаирасула было более целым.
На заходе солнца Лаир и Тау выглядели героично, не считая, что у одного из них было испорчено одеяние и взлохмачены волосы. Плащ Таурохтара слабо развивался на ветру, как и его белокурые пряди волос.
Исилиэль неспешно и бесшумно подошла к ним, ступая мягким шагом уже давно босыми ногами, чувствую нежной кожей каждый камушек и колючку на своем пути. Подойдя она встала между парнями, и пока они держали паузу сказала, смотря в строну пещер темных эльфов.
— Нам нечего терять, когда вернемся домой, скажем, что заблудились.
Парень посмотрел на эльфийку, и еле сдерживая порывы смеха, произнес, прикрывая ладонью рот.
— Заблудились!? Ты серьезно!!?? — засмеялся Лаир все же не сдержавшись, — мы, те кто знает леса во всей Элоне… заблудились!!! — после последнего слова смех парня стал громче.
Таурохтар зная, что сейчас произойдет, просто сдерживал смех в себе, чтобы не заработать «подарок» от девушки. Исилиэль несколько минут молча, стояла, смотря на почти истеричный смех эльфа, между тем её тонкие пальцы медленно сжимались в кулак, сердце её стало учащенного биться, и чаша терпения постепенно выливалась из краев.
Выждав момент, эльфийка сильно сжав кулак, размахнулась и ударила кулаком парня, оставив ему на память второй синяк под глазом. Эльф опять же не ожидая этого не устоял на ногах свалился на землю, но теперь он лежал в отключке не понимая, что произошло. В его голове стоял тихий звон, и уже от всего этого она начинала болеть, как после дегустации эля иди пиршества.
— Ну, кто хочет ещё получить «подарок», — спросила Исилиэль, потирая свой кулак после удара. Он немного болел после того как встретился с лицом парня, все-таки парни эльфы были крепче девушек. Поправив волосы она стала смотреть на лежащего, на земле Лаирасула, который постепенно приходил в себя.
Таурохтар немного отошел в сторону, чтобы не попасть под горячую руку девушки. Она была весьма бойкой, сама училась постоять за себя.
Таурохтар немного отошел от девушки, смотря, на то, как приходит в себя его приятель, тот пристав стал трогать свой второй подбитый глаз, как и первый он несколько побаливал…
Эльф посмотрел на деву и пробормотал, держась за больной глаз.
— Исилиэль, ты меня изуродовала… как теперь девушки будут восхищаться мной?
Таурохтар стал тихо посмеиваться, его друг с такими «подарками» бедный эльф был похож на пьяного орка после драки. Когда парень поднялся, держась за глаз, он стал смотреть то на Исилиэль то на Тау, девушка стояла довольная собой. Приятель Лаира тихо смеялся, прикрывая рот ладонью и прищурив глаза. Эльф хотел было пустить в ход кулаки, но как-то заработать лишние ссадины, и синяки не охота было получать.
Поправив волосы, парень посмотрел на эльфийку и спросил.
— Ну что? К темным или домой? — честно говоря, ему не хотелось опять сидеть дома и слушать эльфийские напевы младшей сестры.
— К Дроу, — ответила Исилиэль, немного улыбнувшись краями губ.
Таурохтар заметил её улыбку, и от этого в его душе стало тепло, ему всегда нравилась улыбка девушки. Смутившись, он отвел взгляд в сторону, и тихо произнёс в мыслях, ругая себя за свои слова.
— Хорошо Исилиэль… — проговорил Тау.
Лаирасул убрав прядь волос, за свои длинные уши улыбнулся, с девушкой ему будет не так скучно бродить по лесам, правда был один незначительный минус, с ней пойдет Тау, а парню не охота было выслушивать упреки и недовольное бурчание собрата.
Посмотрев на эльфийку, он улыбнулся «хе-хе, если она так поддет, то я не буду обращать внимание на нотации Таурохтара «сказа про себя эльф и протянул руки Исилиэль.
— Ваше желание — мой закон, — проговорил он, с загадочной улыбкой смотря на деву.
— Погоди! Исилиэль ты же не собираешься в таком виде идти!? — возмутился Тау, смотря на то, как его приятель подаёт руку эльфийке.
— Если я пойду одеваться, то меня загонят домой, — фыркнула она, — не нравится, можешь оставаться.
Она взяла за руки Лаирасула и улыбнулась ему. Между ними пролетел кто-то слабо сияющий, слегка осыпав тыльную сторону ладони Исилиэль лазурной пыльцой. Её было совсем мало, но из-за сияния можно было разглядеть.
— Это черный махаон из сумеречного леса, — проговорил эльф, — нам предстоит пройти через него.
— Нет!!! Это опасно! — ещё сильнее возмутился Таурохтар.
— Решено, мы идём, — ответила эльфийка, и пошла встрону леса, держа за руку парня. Тау шел, не отставая от них, и постоянно смотрел по сторонам.
Глава 4
Был уже поздний вечер, на ночном небе уже сияли звезды, и было видно, как маленькие светлячки кружат в «танце» над водяными лилиями, которые цвели в тихом и чистом пруду. На поляне было так тихо, что сквозь стрекотание сверчков было слышно как, наступая на сухую ветку, был слышен треск сухой древесины, тихий свист ветра и шелест листвы.
Тау шел за эльфийкой, смотря на то, как она идет в одних лохмотьях, и её продувает легкий, но холодный ветер. Заметив, что девушка немного потерла свои плечи, парень понял, что она стала хоть немного, но мерзнуть. Нагнав Исилиэль, эльф снял свой плащ и накинул его на плечи эльфийки, чтобы хоть как-то согреть её. Почувствовав на своих плечах плащ Таурохтара, она повернула голову, и чуть улыбнувшись краем губ, проговорила:
— Спасибо… — поправив плащ, она чуть ускорила свои шаги, что меньше мерзнуть от ветра.
Лаир посмотрел на Исилиэль. По его глазам было видно, что он бывал в этих местах и далеко не один раз. Эльф смотрел по сторонам, осматривая красоты ночного леса, он уверенно шел, зная в этих местах каждый куст. Что нельзя было сказать о его друге, который постоянно испуганно осматривался на каждый звук и шорох. Нет, Тау не был трусом, просто он был чересчур осторожен, ибо не хотел влипать в истории. Идя по тропе, которая вела к лесу, и чем ближе он приближались к черте леса, тем сильнее билось сердце парня и учащалось дыхание.
Остановившись чтобы успокоить нервы, он заметил, как рука Лаира слегка легла на талию девушки, но она, видимо, даже не почувствовала это из-за холода, и это придавало лишнюю уверенность эльфу. Не зная, что сказать, Таурохтар просто стоял, думая о том, что они с собой никаких припасов не взяли в дорогу. «Как вернемся домой, первым делом набью желудок, а затем задам жару этому придурку…» — сказал про себя эльф, уже и сам слегка потирая плечи от прохладного ветра. Услышав бурчание своего желудка, он положил на него руку и, посмотрев на пару, которая тоже почему-то остановилась, он негромко крикнул:
— А может, сделаем привал? До рассвета далеко, а я ничего не ел ещё… — предложил Тау, с надеждой смотря на них.
— Ты действительно хочешь? — спросил его приятель, с усмешкой посмотрев назад, а затем прошептал девушке, которая стояла рядом, — Исилиэль, тут опасно останавливаться, в лесу есть старая хижина нам нужно до неё добраться.
— Да! — Уверенно ответил парень, уже готовый съесть даже сырую лягушку.
— Но… Ладно, — тихо сказала эльфийка и сильнее укуталась в плащ, её кожа стала покрываться «гусиной кожей» от вечернего ветра, — Тау, нам дальше, — крикнула она парню.
Внезапно Лаирасул заметил, как по земле сквозь траву что-то ползет по направлению к Тау. Плавным и еле заметным движением парень взял эльфийку за руку и тихо сказал.
— Исилиэль, не делай резких движений, — после чего чуть прижал девушку к себе.
Нечто медленно и верно ползло к эльфу, который неподалеку стоял от пары и возмущался.
— Я есть хочу, признаюсь! — Недовольно выкрикнул Тау и от чувства голода прикусил губу. Сейчас в нем боролись чувство голода и страха, сердце билось все чаще, дыхание было хаотичным и немного пересохло в горле, от всего этого голод давал знать о себе все сильнее.
— Тау… — не успела дева предупредить эльфа, как Лаир закрыл ей рот рукой и умоляюще посмотрел неё. Она прочла по его глазам: «Не кричи, прошу…».
Существо на мгновение остановилось, услышав голос Исилиэль, затем, как он затих, продолжило двигаться к эльфу, который был готов уже взорваться от негодования.
— Мы не взяли еду с собой!!! И из-за тебя, Лаир, я пухну с голода!!! — Продолжал недовольно кричать эльф, не замечая надвигающуюся опасность.
Прекратив возмущаться, Тау стал тяжело дышать, его сердце постепенно успокаивалось. Это был его маленький недостаток — если он не поест, то лучше его не злить, он может психовать, злиться и дуться на всех и вся. И вот почувствовал, как по его ноге что-то медленно ползет, его сердце казалось, остановилось от страха, и его лицо покрылось каплями пота. Он медленно сжал кулаки, надеясь, что он наступил на муравейник. «Только бы муравьи… только бы муравьи…» — молил про себя эльф, стараясь не смотреть вниз на свою ногу и не думать о плохом. Его сердце вновь бешено заколотилось, и он еле сдерживал в себе истошный крик ужаса…
Исилиэль стояла неподвижно за Лаирасулом, ее сердце тревожно стучало, почти не ведая покоя, она смотрела на Тау, не зная, что его ожидает. Лаир тихо взял девушку за руку и приложил ее ладонь к своей груди, пытаясь успокоить ее. Она почувствовала, как бьется его сердце, почему-то спокойно и лишь изредка учащенно. Он как бы мысленно пытался сказать ей: «Видишь я не боюсь. И ты не бойся». Лаирасул осмотрел спокойным взглядом на своего товарища, и тут же заметил, что за тварь ползет по ноге парня.
— Лиана Смерти! — Негромко произнес он, — Таурохтар, быстро обруби ее мечом!
Эти листья и плотный стебель лиан он смог узнать даже в темноте.
— Что?! — и тут эльф посмотрел вниз на ногу и, заметив лиану, завопил, — Ааааа!!! Уберите эту дрянь от меня!!! — и стал пытаться снять лиану с себя, но та резко сжала его ногу, как змея. Таурохтар почувствовал сильную боль в ноге и упал на землю, ему казалось, будто нога попала между двух тяжелых камней, и он истошно закричал.
— Помогите!!! Она меня сожрет!!!
Юноша пытался схватиться за все, что попадалось под руки, сдирая их до крови, в раны попадала грязь, от чего они болели ещё больше. Он старался терпеть всю эту боль, что была в ноге и в ранах. На глазах стали появляться слезы. Он хотел, чтобы это все закончилось.
«Надо что-то делать… Надо что-то делать…» — говорила про себя Исилиэль, сжимая кулаки и прикусив губу. Вырвавшись из объятий Лаирасула, девушка кинулась к юноше и побежала со всех ног.
— Тау!!! — выкрикнула она, но тут ее успел нагнать и поймать Лаир.
— Стой! Ты бежишь на верную смерть! — Громко сказал эльф, держа деву за руку и чуть сжимая ее.
Услышав посторонние шумы, лиана стала сильнее сжимать ногу Таурохтара и тянуть в кусты. Не выдержав, он истошно закричал; ему казалось, что ногу вырвали живьем, эта боль была адски невыносимой.
Девушка в это время отнимала свою сжатую руку из хватки Лаирасула, сейчас у нее было жгучее желание помочь своему другу во, чтобы это ни стало.
— Пожалуйста, пусти. Ему нужна помощь! — С мольбой сказала эльфийка, смотря в зеленые глаза парня. В ее глазах было четко видно волнение и страх.
Вздохнув парень, отпустил руку Исилиэль и проговорил, смотря на своего приятеля:
— Девушки… Вы умеете убеждать, — между его пальцев стали пробегать небольшие искры, при движении за ними были видны хвосты, как от комет.
Когда дева отошла на безопасное расстояние, Лаирасул сделал глубокий вдох носом и сосредоточился на своей цели. Его пальцы засияли ярким белым светом, и в следующее мгновение он выстрелил из своих рук залпом молнии, которая попала в стебель лианы. Существо издало резкий вопль и быстро отпустило ногу своей жертвы.
Тау начал быстро отползать в надеже, что тварь не захочет поймать его снова. Его сердце бешено колотилось, и дыхание было хаотичным. Парень с ужасом оглядывался на все кусты, опасаясь снова стать чьей-то жертвой. Весь в листьях и в земле, Таурохтар дополз до своего товарища. Тот все еще стоял в боевой стойке, зная, что лиана смерти просто так не отстанет. Дыхание Лаира было спокойным, и взгляд был сосредоточен на зарослях, куда уползла лиана.
— Она ушла? — Спросил Тау, переводя дыхание и держась за сердце. Ему казалось, что от паники оно вот-вот вырвется из его груди и убежит прочь.
— Не будь уверен. Я знаю эту тварь и ее повадки. Просто так, от нее не избавься, тем более, если она голодная, — ответил его приятель, разминая пальцы, между которыми до сих пробегали искры молнии.
— Как же так?! — Таурохтар с испугом глянул на кусты, которые стали шелестеть и двигаться. Его недавно еле успокоившиеся сердце вновь дико забилось в грудной клетке, — что это было? Скажи что это лесной зверь!
Внезапно ближайшие деревья зашевелились, с них посыпалась листва, с веток птицы разлетались в разные стороны с испуганным криком. Даже лесные звери выбегали из своих нор, стараясь бежать как можно быстрее.
Это все испугало Исилиэль, и она с визгом «танцевала», сторонясь каждого пробегающего зверька.
— Это не к добру… — произнесла эльфийка, отгоняя стайку летучих мышей, которые, пролетая, цеплялись за ее волосы.
— Приготовь свой меч, Тау, битва будет жаркой, — усмехнулся Лаирасул, доставая свой меч, который при свете луны блеснул лезвием.
Недалеко от места, где была троица, послышался леденящий кровь вопль, от которого у девы пробежали мурашки по коже. Этот звук ей показался ужаснее того, который она не любила больше всего — скрежета металла о камень. «Мои уши… Это невыносимо!» — С отвращением подумала Исилиэль, зажимая руками свои уши.
Когда Таурохтар поднял глаза, его сердце чуть не выскочило из груди от увиденного. Над ним и Лаиром возвышалось огромное существо, похожее на растение. На конце толстого темно зеленого стебля был громадный бутон ярко-красного цвета и еще три таких же немного меньше по размеру. Когда бутон раскрылся, все увидели множество острых зубов этой твари.
Увидев это, эльфийка закричала от страха и в панике метнулась в строну.
— Исилиэль! Нет!!! — Крикнул Лаирасул, увидев, как за подругой сразу кинулись, раскрыв свои пасти, два отростка от лианы. — Таурохтар!!!! Вставай живо, тебя даже не ранило!!!
Несильно пнув своего друга под зад, парень кинулся с мечом на лианы, которые гнались за девушкой.
Пока Тау приходил в себя, эльф уже набросился на один из отростков и отчаянно рубил его своим мечом. Однако это приносило мало результата, и на стебле враждебного существа оставались лишь небольшие срубы.
Когда же Тау пришел в себя, он все же увидел, что Исилиэль попала в беду. Вскочив с земли, он выхватил из колчана две стрелы и вспешке выстрелил в стебли растения. Обе стрелы попали в цель, но отскочили.
— Держись!!! — выкрикнул Тау, и стал быстро стрелять в противника, надеясь хотя бы ранить.
Эльфийка на мгновение оглянулась и, увидев ползущую за ней лиану, закричала еще громче. От испуга она и не заметила, как споткнулась о корягу дерева и упала лицом в землю.
Лежа на земле лицом вниз, дева боялась поднять глаза, чтобы посмотреть, что твориться у нее за спиной. Тем временем юный эльф пытался обрушить дождь из стрел на плотоядную лиану. Стрелы сыпались дождем, иногда попадая на цветки лианы, впиваясь острыми наконечниками в большие яркие лепестки растения.
— Лаир, у меня скоро стрелы кончатся!!! — Крикнул Тау, не переставая стрелять в противника. В его колчане оставалось несколько стрел, и от мысли, что скоро они закончатся, его бросало в холодный пот.
Его приятель тем временем вовсю старался срубить своим мечом стебель лианы смерти. Уже вспотев от старания и усилия, продолжал сражаться. Услышав крик своего сподвижника, эльф, не отрываясь от битвы, ответил ему:
— Используй мои!!! Если и их не хватит, придется мечом!!! — Парню кое-как удалось воткнуть остриё в стебель существа.
Раздался такой сильный вопль растения, что Исилиэль, лежавшая на земле, закрыла руками уши и тоже стала кричать.
— Ааааа… Мои уши… Кошмар!!! — Кричала она, думая, что не выдержит долго.
Растение забило стеблями по земле и стало сильно содрогаться, пытаясь сбросить Лаирасула. Тот крепко ухватился руками за стебель, пытаясь схватить свой клинок. И как всегда, рука то срывалась, то соскальзывала. Одна из лиан, задев Таурохтара, сильно ударила его стеблем, от чего тот, не успев натянуть тетиву своего лука, с криком улетел в корму ближайшего дерева. Ударившись о ствол телом, стал съезжать вниз, задевая и ломая собой ветки. Лаир же отправился вслед за своим соратником, но успел среагировать и приземлился на ноги.
Подняв глаза, он заметил, как острый шип растения летит прямо в него. Крепко обхватив рукоять клинка, эльф выждал монет, когда игла подлетит достаточно близко и, взмахнув мечом, нанес удар, разрубив колючку пополам. Орлиным зрением парень заметил, как одна из лиан молниеносно надвигается на Исилиэль. Ловким прыжком Лаирасул прыгнул на ветку ближайшего дерева, которое как-то уцелело. Боясь не успеть, он спрыгнул с ветки как раз прямо на основании стебля, где начинался цветок. Не выпуская из руки меч, Лаир стал со всей силы рубить лепестки плотоядной твари.
Существо яростно пыталось скинуть с себя Лаирасула, издавая леденящие кровь звуки. На землю падали обрубки ярко-красных лепестков, размером с пол руки.
Исилиэль подняла глаза и, увидев, что Тау лежит без сознания, встала и побежала к нему. Вторая лиана метнулась за девушкой. Она обвернулась и, увидев, что лиана нагоняет ее, ускорила бег, надеясь, что успеет добежать до друга. А тем временем Лаир, покончив с лепестками, замахнулся клинком, срубил остаток цветка, таким образом, расправился с первой лианой. Рухнув на землю вместе с безжизненным существом, парень, тяжело дыша, поднял голову, увидев, как вторая лиана настигает его подругу, собрал силы и, нанеся удар по стеблю, срубил его. Благо он было немного слабее первого.
Когда девушка подбежала к эльфу, который без чувств лежал на земле, она стала стараться привести его в себя.
— Тау… Очнись, бой еще не окончен! — эльфийка стала бить парня по щекам, но все пока было безрезультатно.
— Это еще не конец… — тихо прохрипел Лаирасул, видя, как главная лиана стала еще больше.