Бесплатный фрагмент - Найди мою душу

Просто будь собой

Глава 1. Бездушный

Я стою перед новой школой, но не могу сдвинуться и сделать шаг. Мне не место быть здесь, и пусть я отвоевала право на подростковую жизнь, через четыре года мне придется вспомнить свою судьбу. Мне повезло родиться демоном, ненавидящим свою сущность. Изо дня в день мне приходится бороться с собой, чтобы не творить такое, за что потом буду медленно убивать себя. Все демоны любят свою работу, так они называют свои действия, которые праведники предпочитают называть другим словом. Грехи. Я ненавижу свою тягу к плохому. Голос внутри меня нашептывает мне гадости, что я никогда не смогу стать обычным подростком. Я пытаюсь его подавить. Он продолжает говорить мне, что я все равно вернусь к работе. И я борюсь. Я лучше своей природы. Я сильная. Мне не место здесь.

Прозвенел громкий звонок, и мне стоило бы поторопиться, чтобы не опоздать на первый урок. Новая школа — новая жизнь. Без демонов и грехов. Жизнь, где я смогу сыграть роль, хотя бы ненадолго, что я обычная девчонка.

Я делаю шаг, и меня отпускает. Я снова победила голос. Я ускоряю шаг, пытаясь отбросить свои длинные волосы назад, которые из-за ветра липнут к моим губам. Не стоило наносить блеск, теперь он остался на моих прядях.

Звенит второй звонок, и я успеваю вбежать в класс перед тем, как в кабинет проходит лысый преподаватель в очках и жилетке. Он нес в руках толстую папку с листками, которые вот-вот упадут на пол. Я оглядываю класс в поисках свободного места и нахожу один пустой стул. Сажусь, пытаясь привести свои волосы в порядок.

— Привет, — я подпрыгиваю от неожиданности и смотрю на своего соседа по парте. Ого. — Ты новенькая?

Я кивнула, пытаясь не выдать свой интерес. Русые волосы слегка спадали на виски парня, который приветственно улыбался мне. Очень красивая улыбка. Мне приходится приложить усилия, чтобы не прикоснуться к его ямочкам на щеках. Его взгляд полностью приковывает к себе. Голубые глаза, которые смотрят прямо в душу. Смешно, учитывая, что ее у меня нет. Я слегка улыбнулась, пытаясь не обращать внимания на дымку вокруг соседа по парте. Радует, что я смотрю на класс и вижу легкий туман вокруг людей. Души. То, чего у меня никогда не будет.

— Сегодня мы продолжаем изучение лягушек, и я безумно не люблю эту тему урока, — преподаватель биологии начал копаться в своей кипе бумаг из папки, и некоторые листки все же улетели под парты. — Если кого-то может стошнить, лучше уходите, я не поставлю пропуск.

— Мистер Тэйлор всегда говорит это на уроках препарирования, — парень-сосед слегка наклонился ко мне и протянул пару латексных перчаток.

— Мы уже с вами осмотрели лягушку с точки зрения внешнего признака полового отличия, поэтому давайте сразу приступим к части, где мы с вами изучим внутреннее строение.

Я натянула перчатки и посмотрела на стол, где на небольшом подносе лежала лягушка на спине. От резкого запаха формалина мне стало дурно.

— Я помогу тебе, девушки слишком нежные, чтобы сделать…

Я взяла скальпель и сделала ровный разрез, не повредив при этом системы органов.

— Створки сделаешь ты или мне самой оттягивать кожу? — спросила я.

Парень сидел в шоке. Видимо, он привык, что все девочки — подростки с пренебрежением терпят урок препарирования, но я не обычная. Я демон. Жестокость в моей крови.

— Я сделаю, — он аккуратно забрал у меня скальпель и начал делать горизонтальные полосы.

— Хорошо работаешь скальпелем, — отметила я.

На парту упал листок с отчетной формой заполнения лабораторной работы, и я сразу стала заполнять пустые места. Не хочу иметь долги по учебе.

— Я собираюсь учиться на врача.

— Не удивлена.

Парень — сосед поднял на меня вопросительный взгляд с легкой улыбкой. Его ямочки просто восхитительны.

— Я забыл представиться, меня зовут Дэвид.

— Розалина.

— Необычное имя, — он положил скальпель в лоток для инструментов, где уже лежали ножницы и булавки. — И откуда ты взялась такая смелая? У тебя даже рука не дрогнула, пока ты делала разрез.

— Где я только не была за свою жизнь, — я не стала говорить про то, что переехала из маленького городка, который славился своей испорченностью.

Дэвид зацепил кожу и раскрыл створки, чтобы лучше видеть органы лягушки. Запах формалина усилился.

— А имя?

— Что тебе интересно знать?

— Почему Розалина?

— Моя мама любила розы. Наверное, она хотела оставить частичку себя в моем имени.

Грусть волной затопила меня. Мама. Можно считать, я почти не знала ее. Когда демон вступает в связь с человеком, смерть после рождения ребенка наступает спустя шестьсот шестьдесят шесть часов. Почти четыре недели — столько я провела времени с мамой. Мне интересно, как сложилась бы жизнь, если бы она была рядом? Мне нравится думать, что человечность — это качество, которое я взяла от нее.

В голове возник образ отца, который услышал мое утверждение в порыве злости. Я не хотела работать и кричала на него, что материнского во мне больше.

Человечность — признак души, Розалина. У тебя ее нет.

— Моя мама умерла вскоре после моего рождения, — пояснила я, — поэтому мне нравится носить свое имя.

— Мне жаль, — Дэвид стал раздвигать органы лягушки в поисках желчного пузыря.

Когда он наткнулся на зеленую соплю внутри тела, меня чуть не вырвало.

— Нашел, — сказал он и бросил пинцет в лоток с инструментами, — так ты переехала с отцом?

Его вопросы стали напрягать меня. Как мне объяснить, что я здесь одна, пока мой папа работает? Я еле-еле уговорила его дать мне шанс пожить обычной жизнью, после чего он бросил в меня несколько пачек денег и выгнал из кабинета.

— Можно сказать и так, — я подняла свой взгляд от лягушки к Дэвиду, — а ты кто такой? Ты многое узнал обо мне, но я ничего не узнала о тебе.

— У меня все скучно, готовлюсь к поступлению в медицинский, чтобы продолжить династию врачей, хотя я хочу заниматься литературой. Мои родители давят на меня. Я подрабатываю в нашей библиотеке, поэтому если тебе нужна будет помощь с литературой для проектов, я буду ждать тебя. Кстати, я открыл книжный клуб, ты можешь присоединиться к нему.

— Нет, спасибо, Дэвид, но я пас. Книги — это очень увлекательно, но не для меня.

— Ты всегда можешь передумать.

Мистер Тэйлор прошелся по рядам, чтобы взглянуть на процесс лабораторной и, проходя мимо нашей с Дэвидом парты, он удовлетворенно кивнул. Высокий балл у нас в кармане.

— А кем хотела бы стать ты? — Дэвид облокотился на спинку стула. — Уже решила на какое направление будешь поступать?

Я не стала отвечать на этот вопрос, притворившись, что заполняю отчетную форму. Я выбила себе жизнь в старшей школе. Колледж мне не светит.

— Дэвид и … — преподаватель взглянул в список учеников, — Розалина, меньше слов, больше дела.

— Да, сэр.

Дэвид стал демонстративно ковыряться во внутренностях лягушки, а я не могла выбросить из головы его вопрос про будущее. Хотела бы я поступить в колледж? Несомненно.

Как только прозвенел звонок, я выскочила из кабинета, по пути засовывая учебник и тетрадь с отчетом в сумку. Мне предстояло найти столовую и корпус, где находятся аудитории по искусству и истории.

— Ты новенькая?

Я оторвала взгляд от брошюры со строением здания школы и увидела перед собой девушку с длинными волнистыми волосами холодного оттенка блонд. Ее губы были ярко подведены розовым карандашом. Наращенные ресницы утяжеляли веки девушки, и мне кажется, она из-за них даже медленнее моргала. Юбка еле прикрывала задницу, показывая идеальные ноги. Стерва школы? Очень на нее похожа.

— Да, новенькая, — ответила я.

— В этой брошюре все неправильно, что ты ищешь?

— Кабинет искусств и истории.

— Тебе прямо по коридору и налево, кстати, если спуститься на первый этаж, то ты найдешь столовую.

Я посмотрела еще раз в брошюру, где значок вилки и ножа указывал на противоположную часть школы. Видя мой растерянный взгляд, девушка выхватила бумажку и разорвала ее.

— Это бесполезная вещь, до сих пор не понимаю, зачем новичкам дают ее.

— Чтобы запутать?

— Хотят, чтобы вы не брали бесплатный обед, — девушка улыбнулась, — я Сара.

— Розалина.

Сара улыбнулась, взяла меня под руку и повела по коридору, куда она указала мне в начале разговора. Я была удивлена ее поведением. Она вовсе не походила на добрую помогающую наставницу.

— Розалина? Я буду называть тебя Рози, — она хихикнула, — в нашей школе нет вредных учителей, со странностями — куча, но не вредных. Но они не любят пропуски. Даже если ты не готова, лучше приди на занятие, потому что плохая оценка лучше отсутствия. Кто у тебя ведет биологию?

— Мистер Тэйлор.

Мне было сложно вспомнить его фамилию, но голос Дэвида, говорящий про преподавателя биологии, освежил мою память.

— О, с ним проблем не будет, он немного странный и растерянный, но он щедро оценивает практические. Вот у меня была миссис Кавински, она сущий демон.

Я улыбнулась от ее сравнения. Сара не знала, что разговаривала с демоном в моем лице. Уверена, что миссис Кавински просто вредная учительница, которая любит свой предмет. Людям свойственно все преувеличивать.

— В общем, от уроков биологии мне становилось дурно.

Мы вышли в коридор, и тут мой взгляд зацепился за фигуру, стоящую в одиночестве. Его тело было полностью покрыто татуировками. Изображения страшных существ, черепов и змей навевали ужас. Его рост значительно выше моего. Все его тело — сплошные мышцы. Стоило только посмотреть, как казалось, что пространство стало меньше, а воздух и вовсе закончился.

— От него я советую держаться подальше, — Сара прошептала это мне на ухо, как раз в тот момент, когда он поднял взгляд на нас.

Мне хотелось убежать. Мне не хотелось отрывать взгляд. Передо мной стоял демон. Такой же бездушный, как и я. И, к сожалению, он уже заметил меня.

Глава 2. Рыба — меч

Я попыталась сделать вид, что увлечена беседой с Сарой, когда проходила мимо демона, от чьего взгляда я буквально сжалась в комок. Я — исключение, что не люблю зло, но другие не упустят возможность согрешить. И грехи есть разные. Некоторые демоны имеют страсть к убийствам, они самые опасные, потому что могут устроить ад для таких, как я.

Видимо, Сара увидела, что я стала молчаливой, и она оказалась куда умнее, чем я могла себе представить.

— Его зовут Блэк Эртон, — сказала она почти шепотом, — в школе его все боятся и не просто так. Он не раз был замечен в драках, хотя это больше похоже на избиение. Стоит сказать ему слово, которое ему не понравится — и он пускает в ход кулаки. А самое главное, что закон ему словно не писан. Каждый раз Блэку удается выкрутиться с такой легкостью, словно он акула, а все вокруг — океан.

— Акула — не то сравнение, которое мне подходит, — голос за спиной заставил меня вздрогнуть. — Наверное, мне больше подойдет рыба-меч.

Я обернулась, чтобы видеть Блэка, но на уровне моих глаз оказалась огромная татуировка змеи на его бицепсе. Она словно живая и готовится броситься на меня. Я была так близко, что могла не просто увидеть узор из чешуек, но и почувствовать ее дыхание. Змея обвивала череп, лобная кость которого была сломана. Я подняла свой взгляд. Парень стоял почти вплотную ко мне и смотрел прямо в глаза.

— Проваливай отсюда, — он сказал это Саре, но не отрывая от меня взгляд, — мне нужно кое-что сказать нашей новенькой.

— Рози?

Я перевела взгляд на Сару, которая стояла в полном недоумении и в страхе. Ее кожа стала бледной, словно ее укусил вампир и выпил всю кровь. Неужели она хочет убедиться, что я согласна остаться с Блэком наедине? И как бы она ему помешала?

— Кабинет искусства я найду сама, спасибо, — я улыбнулась ей, хоть и получилось это натянуто. Сложно стоять спокойно, когда на тебя смотрит демон.

Сара недоверчиво сделала шаг назад и ушла, а я еще долго не решалась перевести взгляд на Блэка.

— Ну, и кто ты такая?

Я хотела уже открыть рот, но толчок и удар о стену заставил меня молчать. Рука Блэка оказалась у меня на шее, немного сдавливая горло. Лицо демона приблизилось к моему, и я попыталась не показывать своего ужаса, хотя была до чертиков напугана. Он должен быть уверен, что я такая же, как и он. Бездушная и грешная.

— Хороший трюк, Блэк, — я улыбнулась, — но я тебя не боюсь, так что не старайся устрашить меня, оставь свое шоу для смертных.

В глазах парня я увидела ярость, но он ослабил хватку на горле и облокотился на стену, опираясь на руку над моей головой, продолжая исследовать меня, чуть наклонившись.

— Мило, — Блэк подцепил кулон с ангелом своими пальцами.

А затем он просто развернулся и ушел по коридору. Я выдохнула, пытаясь собраться с мыслями, и дотронулась до ангела на моей груди. Кулон мамы. Единственная вещь, которая осталась после нее, кроме имени. Я пыталась привести в порядок свое дыхание, но паника подкатывала к груди, сдавливая ее. Мне нужно домой.

Я побежала к выходу, но ученики толкали меня в противоположное направление. Мне хотелось орать на них, но паника сделала меня безмолвной. Я сяду в машину и уеду домой, где закроюсь на все возможные замки. Я смогу избежать неприятностей. Ничего такого страшного не произошло. Блэк убьет меня, когда узнает, что я ненавижу зло. И снова этот голос. Он превратит мою жизнь в ад. Я сжала челюсти так сильно, что они начали болеть. Мне никогда не жить обычной жизнью. Так почему бы не сдаться и придаться грехам с этим демоном? Я закричала и чуть не рухнула на пол. Несколько учеников школы обошли меня, пялясь так, словно я на их глазах убила кого-то. Убила. Так хотелось бы почувствовать, как нож входит в плоть. Нет! Голова стала трещать так сильно, словно кто-то ударил меня тяжелым предметом.

Я открыла дверь и вышла на улицу, где прохладный ветер остудил мои щеки. Головная боль стала проходить. Но не желание сделать что-то плохое. Может, мне украсть бутылку водки? Я быстрым шагом дошла до своей машины и села внутрь. А лучше найти, что покрепче. Наркотики помогут забыть Блэка. Нет! Я завела машину, пока пыталась бороться со своими внутренними демонами. Они гораздо страшнее Блэка. Их нельзя заткнуть, от голоса не убежать.

По стеклу кто-то постучал, и я увидела лицо Дэвида. Как он не вовремя. Но я нажала на кнопку в двери, и стекло опустилось вниз.

— Привет еще раз, — он улыбнулся, и я поняла, что снова одержала победу в битве, — у меня сломалась машина, ты можешь подвезти меня до дома?

— Но прошел только один урок, почему ты ушел?

— Мои родители попросили меня приехать, чтобы я … — Дэвид опустил взгляд, а затем снова посмотрел в мои глаза, — в общем, они немного приболели, и им нужна помощь. А ты чего пропускаешь уроки?

— Голова заболела, — частичная правда. Не могу же я сказать ему, что я решила сбежать из-за паники и голоса, которые вызвал демон, навевающий страх во всей школе. — Ладно, садись.

Дэвид улыбнулся, и я выдавила из себя улыбку. По крайней мере, этот парень помог мне на лабораторной работе.

— Ты уже начала делать отчет, так? — Дэвид пристегнулся, и я вставила ключ, чтобы завести машину. Легкое гудение, и холодный воздух вырвался из кондиционера.

— Да, но я буду заполнять пустые поля дома, завтра планирую сдать.

— Тоже не любишь тянуть с домашними заданиями?

— Раньше я обучалась на дому, — я вывернула руль и свернула на главную дорогу, которая вела к пригороду. — Где ты живешь?

Дэвид назвал свой адрес, но я плохо знала город, поэтому он указывал мне, где сворачивать.

— Это, наверное, личное, но почему ты училась дома? Школа не лучшее место, куда хотелось бы ходить, но тут есть общение со сверстниками.

— Мой папа настаивал на домашнем обучении, думаю, ему было проще меня контролировать, когда я сидела в своей комнате.

Дэвид громко вдохнул воздух, а затем после короткой паузы заговорил:

— Может, это связано с твоей мамой, и он просто хотел тебя защитить?

— Не думаю.

Не могу же я сказать, что домашнее обучение — частая практика воспитания у отцов — демонов. Я повернула на небольшую улицу с однотипными домиками в округе. Кто-то играл с маленьким ребенком, кто-то капался в машине, а у некоторых домов пустовало парковочное место. Видимо, жильцы уехали на работу.

— Вот здесь, — Дэвид указал на небольшой двухэтажный деревянный дом, который выглядел достаточно ухоженно.

Клен, стоящий недалеко от подъездной дорожки, красными листьями создавал уютную осеннюю композицию. Дорожка из каменной плитки вела не прямо к двери, а плавным извилистым путем, создавая имитацию реки. Красиво.

— Моя мама тоже любит розы, — Дэвид указал на небольшую клумбу рядом с террасой.

Я улыбнулась, и на этот раз у меня получилось искренне. Я осмотрела территорию более тщательно. На террасе располагались деревянные стулья с нежно-персиковыми подушками и в таком же стиле небольшой круглый столик. Белая древесина отлично сочеталась с цветом дома. Клумбы уже отцвели, и осенних цветов не было, но создавалось впечатление, что в сезон рядом с террасой буйствовали краски и аромат роз. Я посмотрела на подъездную дорожку, но обнаружила лишь пустые места.

— Ты говорил, что твои родители заболели, — сказала я, — почему их машин нет?

— Наверное, они поставили их в гараж, — спокойно ответил Дэвид, — они редко туда ставят, постоянно на работе, да и обычно они простуду переживают на ногах. В этот раз их сильно сломило.

Дэвид вымученно улыбнулся и грустно посмотрел на дом.

— Мне пора, Розалина, спасибо, что подвезла.

Дэвид вышел из машины и уверенной походкой направился по витиеватой тропинке домой. Я подождала, пока он войдет внутрь, а затем посмотрела в зеркало, чтобы отъехать назад и развернуться, но сзади меня стоял черный джип с затонированными стеклами. Дверь открылась, и из нее вышел Блэк. Стоило бы догадаться, что он предпочитает такие машины. Воздух во мне закончился, когда демон сел на пассажирское сидение.

— Ты что здесь делаешь? — вырвалось у меня.

Блэк посмотрел мне в глаза, а затем пристегнулся.

— Хочу тебя обрадовать, меня наняли, чтобы я следил за тобой.

— Наняли? — мой голос стал выше на несколько тонов. — Следил?

— Ты не понимаешь элементарных слов? Да, наняли, и заплатили крупную сумму за твою задницу.

— И как это понимать?

— Как хочешь.

В этот раз мне было не страшно сидеть с ним в машине, хоть он и занимал собой все пространство салона.

— Ты так и будешь смотреть на меня, или мы все же поедем?

— И кто тебя нанял?

Блэк раздраженно вздохнул и закрыл глаза, словно мои вопросы были настолько тупыми, что его терпению пришел конец.

— Мне сказали, что ты не любишь свою работу, — Блэк устремил тяжелый взгляд на меня, — но ты должна будешь ее выполнять. Я здесь, чтобы ты не пыталась сбежать и натворить глупостей.

— Тогда ты свободен.

— Нанимала меня не ты, — Блэк достал телефон и начал печатать сообщение, — и кстати, я не люблю, когда мне создают проблемы, детка.

— Я тебе не детка.

— С тобой будет тяжело, но запомни: я не разбираюсь с чужими проблемами, я их создаю. Сделаешь что-то неразумное, за что я могу получить, и твоя жизнь превратится в ад.

— Ты мне угрожаешь?

— Да.

Я нажала на газ, и машина медленно поехала. Мне стало интересно, как Блэк будет добираться до сюда, когда я приеду домой? И кто мог его нанять? Папа? Стоило бы ему написать или даже позвонить, но гордость не позволит. Блэк что-то нервно набирал в телефоне.

— И ты собираешься следить за мной?

— Да.

— Находясь рядом со мной?

— Если мне заплатят, я даже буду спать в твоей кровати или ходить с тобой в туалет, чтобы ты не смогла ни на секунду подумать, что свободна.

— Отлично.

— Ты так думаешь?

— А ты не рад?

Блэк усмехнулся. Нет, он не внушает больше страх.

Он меня раздражает, и надо избавиться от него как можно скорее.

Глава 3. Слишком неумелая

Я переодевалась в домашнюю одежду, пока телефон на громкой связи издавал монотонные гудки. Я не уверена, что мой папа возьмет трубку, потому что он всегда занят, а я занимаюсь пустой тратой времени, раз не работаю и мечтаю об обычной жизни подростка. Наверняка, придется выслушать лекцию о том, какая я безответственная. Но это при условии, что он возьмет трубку.

Я натягивала домашние трикотажные штаны, когда вдруг услышала щелчок, и гудки сменились нервным голосом отца.

— Ты меня отвлекаешь, — вместо приветствия сказал он, — тебе нужны деньги или решила продолжить свою тираду о свободе?

— Ты приставил ко мне демона! Как я могла не позвонить?

— О, ты уже познакомилась с Блэком, — в голосе отца я услышала нотки веселья, — хороший парень, любит работать, в отличие от тебя.

— Мне не нужна нянька!

Мой голос выдавал истерику, и я попыталась успокоиться. Отец не будет слушать меня, если я буду вести себя, как маленький ребенок. Он должен увидеть, что я взрослая и могу сама о себе позаботиться.

— Еще как нужна, — папа что-то невнятно сказал, и я уже собралась переспросить, как он снова заговорил в трубку, — ты не сможешь даже защитить себя.

— Мне и не нужно защищать себя.

Папа вздохнул, показывая, как его раздражает то, что я говорю. Голос на другом конце трубки стал раздражительнее.

— Ты очень ошибаешься, потому что недалеко от твоего нового места жительства завелись охотники. Мы уже потеряли нескольких коллег. Я не хочу услышать твое имя в списке оглашенных жертв.

— Охотники?

Давно я не слышала о них, мне казалось, отец и его коллеги, как он их называет, решили эту проблему еще когда мне было лет десять. Неужели охотники снова начали искать демонов?

— Да, и ты должна быть готова к встрече с ними. Я сказал Блэку, чтобы он помог тебе научиться элементарным навыкам.

— Точнее заплатил ему, чтобы он провел со мной тренировки?

— Да, заплатил. Пора уже принять судьбу, Розалина.

Он скинул звонок до того, как я успела попрощаться. Значит ли это, что приставленный демон — проявление родительской любви и заботы? Я бы предпочла его безразличие.

Утром я еле открыла глаза. Первый день учебы был слишком плохим, чтобы с радостью бежать навстречу урокам. Я посмотрела на себя в зеркало. После разговора с отцом я сделала домашние задания, не заметив, как прошел день. Весь вечер и ночь я смотрела на дверь, закрытую на четыре замка. Верхний открывался только одним ключом, который находился у меня. Чуть ниже — мощная щеколда, не просто цепочка, полюбившаяся многим. Третий замок тоже отпирался ключом. Зачем был создан самый нижний непонятно, потому что он был таким хлипким, что даже я сломала бы его своей рукой.

Я закрылась на все замки, чтобы никто не смог войти внутрь. Весть о том, что охотники снова начали свою деятельность, сильно ударила по мне тревожностью. Мне не хотелось признаваться в этом, но отец прав — я не смогу себя защитить. Всю ночь я следила за дверью, пока мои глаза сами не закрылись. Я проспала ночь в кресле, и поэтому сегодня мой внешний вид был таким, словно я восстала из мертвых. Кожа стала бледной, под глазами залегли темные пятна. Видок тот еще, но я быстро нанесла макияж, натянула колготки и надела легкое платье в цветочек. Никто не смог бы сказать, что я — демон, уж слишком милой я выглядела, даже для себя. Только мои черные волосы выдавали мою природу.

Я открыла дверь, предварительно отперев все замки, и вышла на улицу, где на меня тут же подул прохладой ветер. Мне нравилось ощущение холода, как в пальцах пропадала чувствительность, и каждое малейшее движение приносило боль и резь в коже.

Я села в машину и отправилась в школу. Разве я не об этом мечтала столько времени, сидя за учебниками дома? Я улыбнулась. Мечтам свойственно сбываться, правда, не всегда так, как хотелось бы, но все же. Подумаешь, что за мной будет наблюдать демон. Пускай сам боится, что решился взяться за эту работу.

Когда я подъехала к школе, все ученики обернулись на меня. Такое внимание мне не понравилось. Каждый мой взгляд встречали опущенные глаза. Что происходит?

— Вот ты где, — Сара взяла мне под руку, — я хотела у тебя кое-что спросить.

— Почему на меня все смотрят?

— Новенькие всегда в центре внимания, не обращай на них свое.

Я ей не поверила, вчера на меня никто не смотрел. Я поправила платье одной рукой и шла туда, куда меня вела Сара.

— Мне нужно сдать отчет по лабораторной, — я указала на кабинет биологии, — я быстро.

В классе, где я препарировала лягушку, никого не было, и я положила отчет рядом с толстой папкой мистера Тэйлора.

— Ты быстро, — Сара снова взяла меня под руку и повела по коридору, — ты уже видела, что сделали с твоим шкафчиком?

В голове пронеслись мысли, что на нем написали непристойности, но я лишь усмехнулась. Мне не привыкать, несколько раз приходилось смывать краску с машины, когда любовницы моего отца думали, что я — соперница, и писали разные гадости. Эти дуры не думали, что я — его дочь. Но я все же спросила до того, как увижу все сама.

— И что же?

— Ты сейчас все увидишь сама.

Мне стало интересно, и я ускорила шаг, чтобы быстрее добраться к своему шкафчику. Я увидела, что произошло, еще до того, как мы подошли. Если все шкафчики в школе были окрашены в красный, то мой был черным, как уголь. Серой краской была нарисована змея и череп со сломанной лобной костью. Я уже видела этот рисунок.

— Кто это сделал? — спросила я, хотя ответ был очевиден.

— Никто не знает, но у меня есть подозрение, — Сара многозначительно посмотрела на меня.

— Привет!

Я увидела Дэвида и улыбнулась ему. Сегодня он был одет в джинсы и джемпер черного цвета с оранжево-зеленым принтом.

— Я как раз искал тебя, — он улыбнулся, и мне стало теплее, — в этот уикенд состоится «Ночь библиотеки». Каждый год мы устраиваем закрытую вечеринку, где отдыхаем среди книг. Атмосфера очень приятная. Мы разговариваем, пьем, едим — все то, что делают на вечеринках, но только в библиотеке. Ты помогла мне вчера, поэтому я хочу пригласить тебя.

Я собралась уже отказаться, но задумалась. Обычные подростки любят вечеринки, стоит ли упускать такую возможность повеселиться?

— Я за, — я посмотрела на Сару, — а ты приглашена?

— Да, я одна из тех, кто организует «Ночь библиотеки».

— Тогда там точно будет весело, — жизнерадостно сказала я, улыбаясь.

Но Сара стояла неподвижно и рассматривала меня.

— Рози, я должна спросить, — она посмотрела на мой ящик, — о чем ты разговаривала с Блэком?

Этот вопрос был ожидаемым, но он все равно поставил меня в тупик.

— Он пытался ко мне подкатить, — ляпнула я.

Глаза Сары распахнулись, и я заметила, что они были ярко-зеленого цвета. Было в них нечто притягательное.

— И ты ему отказала? — Дэвид нахмурился, видимо, все наслышаны о славе Блэка.

— Она дала мне свой номер.

Не надо было оборачиваться, чтобы узнать голос. В воздухе повисло напряжение.

— У тебя удивительная способность появляться там, где о тебе говорят, — сказала я.

Не знаю, осмелела ли я из-за того, что мой отец платит ему за мою безопасность, либо я просто дура, раз решила показать ему свою твердость, но он больше не казался мне опасным. И зря. Потому что в его глазах пылал огонь ненависти. Деньги — последнее, о чем он вспомнит, когда задушит меня.

— Нам пора, — сказал Блэк более сдержанно, чем я ожидала.

Он взял за локоть и повел к выходу, но я не сдвинулась с места. Парень грозно обернулся.

— У меня уроки, — сказала я.

— Мне все равно.

— А мне — нет.

Блэк закатил глаза, и я узнала в этом жесте манеру отца. Неужели всех демонов учат пренебрежительному отношению?

— Есть дела поважнее, — Блэк повел силой вперед, и я уже не могла сопротивляться ему.

— Отпусти ее, — я услышала голос Дэвида и замерла.

Как и все, кто стоял рядом. Даже Блэк остановился, не ожидая сопротивления со стороны ученика, и наклонился ко мне.

— Смотри, он вступился за тебя, — сказал он мне на ухо, — как жаль, что он тебе не пара.

Я подняла свой взгляд и снова столкнулась со змеей, такой же, что нарисована на моем шкафчике.

— Не тебе это решать, — ответила я.

— Он убежит, как только узнает, кто ты на самом деле, — его голос, распространяющийся по моему телу, вызывал во мне новый приступ паники, — может, мне убить его?

Никто не слышал, что только что сказал мне Блэк, но все почувствовали настроение нависающей угрозы.

— Только попробуй, и я…

— Что ты? — Блэк усмехнулся. — Ты слишком неумелая, чтобы угрожать мне.

Он окинул взглядом коридор, и все опустили свои головы и пошли по своим делам.

— Жду через десять минут на парковке, — сказал он громко, а затем только мне прошептал продолжение, — опоздаешь хоть на секунду, и он — мертвец.

Блэк отпустил мой локоть и отправился к двери, а я так и осталась смотреть на его спину.

— Тебе не стоило вмешиваться, — сказала я Дэвиду, — ты можешь нарваться на проблемы.

— Проблема в том, что я не могу, — он указал на мой шкафчик, — он отметил тебя, словно ты — его вещь.

— Меня он не тронет, — сказала я, — в отличие от тебя.

— И ты уверена в этом?

Нет. Я не уверена в никаком демоне. Даже в себе.

Глава 4. Зона ужаса

Стоило мне сесть в черный джип, как я тут же пожалела, что разозлила Блэка. Он нажал на газ до того, как я успела закрыть дверцу, из-за чего я чуть не выпала из машины.

— Ты опоздала, — сказал он, сворачивая в лес.

— Мне нужно было сходить в туалет, надзиратель.

— Ты не поняла моего предупреждения по поводу того, что я убью того смертного, если ты опоздаешь?

— Ты этого не сделаешь, потому что…

Блэк нажал на тормоз, и я чуть не улетела вперед в лобовое стекло, но успела схватиться за рукоятку над дверцей.

— Никогда не сомневайся в том, что я говорю, ты меня поняла?

Блэк горел ненавистью, и я кивнула. Живот скрутило от страха.

— Замечательно, — он усмехнулся, разглядывая меня, и нажал на газ, от чего джип снова поехал по траектории дороги.

Я смотрела, куда везет меня Блэк, даже не подозревая, что он свернет на заброшенную часть города. Когда я читала про районы, то многие говорили, какой лучше не выбирать. И для безопасности даже не проезжать мимо. Дисмей-зон. Табличка с названием района была деревянной и полуразрушенной, словно кто-то несколько раз ударил по ней. Мне кажется, здесь даже воздух был другим: слишком тяжелым и зловещим. Страх еще больше сковал мое тело.

— И что мы здесь делаем? — я пыталась говорить спокойно, словно меня не волнует, в каком районе мы оказались.

— Привыкай, здесь мы будем появляться часто, — Блэк свернул к заброшенному дому, из которого росло мощное дерево. Ветви пробили крышу и выбили стекла из окон. Несколько досок отвалились от стены и лежали на земле. На удивление, к дому вела протоптанная тропинка, которая сворачивала в сад.

— Мы же не собираемся останавливаться здесь?

Блэк усмехнулся и остановил джип.

— Ты боишься этого места?

Врать было бессмысленно, кожа на моем лице стала бледной, а глаза необычно крупными и распахнутыми.

— Ты — демон, и боишься заброшенного дома? — Блэк удивленно смотрел на меня. — Вот это да.

Он открыл дверцу и выбрался на улицу, потягиваясь и выгибая спину. Я вылезать из машины не собиралась. Если хочет походить по заброшенному дому — пускай, я никуда не пойду.

— Если ты не поняла, то мы будем тренироваться, так что выходи.

— Нет.

— Мне что тебя насильно вытаскивать, выходи.

— Я не пойду в дом.

Блэк тяжело вздохнул и закрыл глаза. Его челюсти напряглись, а брови нахмурились, когда он посмотрел куда-то за машину, в которой я сидела. Несколько черных джипов остановились рядом.

— Вот черт, — Блэк подошел к моей дверце, — садись на пол.

— Что?

— Некогда говорить, сядь на пол и молчи.

Хлопнула дверца одного из джипов, и я послушалась Блэка. В его глазах было презрение и напряжение. Что-то пошло не так. Не стоило ехать сюда с ним.

— Так-так-так, — женский голос разлетелся эхом по пространству, — кого это я вижу?

— Не делай вид, что ты рада, — видимо, Блэк отошел от машины, чтобы обратить внимание на себя и отвлечь, потому что его голос был тихим и отдаленным.

— А я рада видеть тебя, Кайл. Хотя в последний раз ты здорово меня обидел. Я даже просила найти тебя и отрубить голову. Твой уход я простила, но не долг. Неужели ты думал, что я не буду искать тебя?

Кайл? Про кого она говорит?

— Сколько раз я предупреждал тебя не влюбляться в меня, Ева? Миллион? Миллиард? Ты сама виновата, что не послушала меня, — голос Блэка был спокоен, но я чувствовала напряжение, которое исходило от него.

— У нас был уговор, — Ева перешла на крик, — но ты забыл выполнить свою часть.

— Я изначально говорил, что не согласен.

— Но мою часть ты получил.

Про что они говорили? Мне хотелось посмотреть, что происходит, но я продолжила сидеть. Ноги уже затекли, и я попыталась хоть немного выпрямить их. Я схватилась за сидение и немного облокотилась на дверцу, чтобы занять максимально удобное положение. Щелчок, и моя спина соприкоснулась с землей. Больно. Интересно, это я не закрыла как следует дверцу, когда садилась?

— А это кто у нас?

Я подняла взгляд и наткнулась на девушку, стоящую рядом с Блэком. Она внимательно рассматривала меня, словно я кусок торта, а она на диете. Ева. Ее губы расплылись в демонической улыбке. Короткое кожаное платье подчеркивало ее сексуальность. А еще у нее нет души. Демон.

— Что же ты нас не познакомил? — Ева посмотрела на Блэка, который прожигал меня взглядом. Теперь все его тело выдавало напряжение. И мне это не нравится.

Я встала, но не решилась сделать шаг в их направлении. Рядом с джипами стояли парни, чуть старше меня, но грознее Блэка. Они внимательно рассматривали мое тело, и я уже пожалела, что надела платье.

— Заканчивай этот цирк, — Блэк стал говорить громче, — ты же знаешь, что демонам нельзя доверять.

— Так не пойдет, — Ева подошла к нему вплотную, — ты пытался скрыть ее?

— Не приплетай других, когда мы разговаривали о нас.

— О, нет, — девушка слишком неестественно засмеялась, — взять ее.

Я увидела, как несколько парней двинулись в мою сторону, и инстинкт самосохранения вышел на передний план. Я побежала к дому, порог которого еще несколько минут назад ни за что бы не пересекла. Как меняются приоритеты. Я слышала тяжелые шаги у себя за спиной, и они становились громче и громче. Меня догоняют, и я попыталась бежать еще быстрее. Легкие горели, в боку закололо, но я не останавливалась. Что бы не придумала Ева, хорошим для меня это явно не закончится.

Я увидела небольшой проем в дом, который был выбит кем-то маленьким, и нырнула туда. Эти громилы явно не смогут пролезть в него, но они найдут решение, как взять меня. Колготки зацепились за доску и порвались. Они были новыми! Гнев заполонил меня. Я их убью. Голос моего внутреннего демона снова проснулся, и в это раз я была ему рада. Медленным шагом я пошла по скрипучим доскам, боясь, что они проваляться, к дереву, которое проросло в таких условиях. В воздухе летал отвратительный запах плесени и гнили, словно здесь лежали трупы. Когда я подошла к дереву, меня чуть не стошнило. На полу лежала дохлая лиса. Ее тело было покрыто червяками и мухами. Вот откуда здесь этот запах.

Резкий звук ломающегося дерева вывел меня из состояния отвращения. Я стала искать взглядом хоть какое-то подобие оружия, чтобы я смогла отбиться, и увидела огромный ящик с рисунком змеи и черепа со сломанной лобной костью. Татуировка Блэка. Одним движением я пересекла комнату и открыла ящик.

Столько оружия я видела только в фильмах и на картинках. Автоматы, пистолеты, ножи, даже металлический хлыст с шипами. И все они ждали своего часа. Выбирать мне не пришлось, я схватила небольшой ножик, который спрятала в рукав платья, и сразу направила пистолет в сторону, откуда издавались шаги.

Лысый громила, увидев меня с оружием, с ненавистью бросился на меня. Я нажала на спусковой крючок, но выстрела не произошло. Черт. Демон ударил меня ногой по руке, и пистолет улетел в сторону.

— Забыла снять с предохранителя, глупая девчонка, — сказал он.

Громила схватил меня за руку и потянул к себе. В плече что-то хрустнуло, и, судя по всему, он сломал мне кость. Боль была такая сильная, что я даже вскрикнула. Чтобы не получить еще один перелом, я послушно шла, не брыкаясь. Мне не убежать. Отверстие, через которое я пролезла внутрь, стало огромным, а рядом с домом лежали сломанные доски.

Громила так быстро шел, что мои ноги не успевали делать шаг, и я постоянно спотыкалась. Но я не падала, потому что демон дергал меня к себе. Сломанная кость адски разрывала мою руку.

Мы подошли к джипам, и громила бросил меня на землю рядом с Евой. Я упала на сломанную руку и закричала от боли.

— Блэк, — я посмотрела на него, чтобы он помог мне, но он лишь напряженно смотрел на девушку.

— Блэк? — Ева переспросила и засмеялась. — Мог бы придумать что-то более креативное. Например, Себастьян или Стефано.

Ева присела на корточки и поправила мое платье.

— Я понимаю, что ты здесь не играешь никакой роли, дорогуша, но Кайл, — она немного запнулась и улыбнулась, — Блэк жутко облажался, когда решил меня обмануть. Ничего личного.

Я не знала, к чему готовиться, но когда ей протянули мачете, все мои мышцы напряглись. Стараясь не обращать внимания на сломанную плечевую кость, я незаметно нащупала ножик в рукаве. Его лезвие нагрелось от моего тела, и теплый металл напомнил мне о том, что я не сдамся без боя. Я демон, а бороться в моей крови. Я не умею обращаться ни с каким оружием, но выбора у меня не было.

— Выбирай, дорогой, какую руку ей отрубить? — Ева провела мачете по моему плечу, разрезая ткань платья и царапая кожу. — Или может сразу вырезать ей сердце?

— Мне все равно, Ева, я почти не знаю эту девчонку.

— Но ты пытался скрыть ее, — девушка посмотрела на мачете и провела пальцами по лезвию, стирая мою кровь с черного металла. — А значит ее смерть даже если не вызовет чувств, принесет много проблем. Каждый крик из ее рта будет напоминать, что я не сдамся, Кайл. Рано или поздно, ты захочешь оказаться на ее месте.

Ева занесла мачете над своей головой, и я поняла, что ждать больше нечего. Я вынула ножик и воткнула ей в икроножную мышцу. Я пыталась не отвлекаться на ее крик, который приносил мне удовольствие. Мачете выпало из ее рук, и прежде, чем кто-то успел бы на меня напасть, я подобрала его. Нога Евы подогнулась, и она почти сидела на колене. Я держала мачете перед собой, делая вид, что знаю, как им пользоваться. Но никто не бросился на меня. Блэк, а точнее Кайл, как я узнала от незнакомой девушки-демона, подхватил меня и закинул в джип. Через секунду я услышала истошный крик Евы.

— Не упустите их!

Блэк нажал на газ и вырулил на дорогу, не обращая внимания на выстрелы. Рука ужасно болела, мне было больно даже шевелить пальцами.

— Ты как?

Я удивленно посмотрела на демона рядом с собой.

— Ты серьезно?

— Да.

— Как далеко ты бы позволил ей зайти? И… Кайл?

Блэк ухмыльнулся, а затем резко завернул в поворот. Джип, который ехал за нами, не смог так быстро развернуться. За ним улетела в канаву еще одна машина Евы.

— Зато я увидел уровень твоей подготовки.

— Я задам еще раз свой вопрос. Ты, черт возьми, серьезно?

Осознание, что только что произошло, волной накрыло меня. Мои руки задрожали, а дыхание сбилось. Я только что пырнула ножом человека. Точнее, демона, но…

— Ты хорошо защищалась.

Мне понравилось. Я сглотнула и попыталась игнорировать свою тягу к ужасному. То, что я сделала, еще ночами будет сниться мне.

— Я чувствую себя ужасно, — ответила я. — Ты спросил, как я.

— Рука пройдет, — сказал он.

— Моя сломанная кость волнует меня меньше, чем…

Блэк внимательно посмотрел на меня, а затем на его лице отразилось понимание. Я осмотрела плечо, по которому Ева провела мачете. Царапины почти затянулись. Кости восстанавливаются дольше.

— Я забыл, что ты презираешь свою сущность, — Блэк хотел сказать что-то еще, но замолчал.

— Я пырнула ее ножом.

— Она это заслужила.

— Что ты ей сделал, Кайл?

Он дернулся, как только я произнесла его настоящее имя.

— Не влюбился в нее, как обещал ее отцу.

— И поэтому она решила отрубить мне руку?

— Видимо, Ева решила, что ты — моя подружка.

Как же стереть наглую ухмылку с его лица?

— Но ты сказал ей не влюбляться, — я следила за реакцией, потому что иначе бы снова поддалась панике, — если это было вашим уговором, то почему…

Блэк снова резко свернул, и мы оказались на дороге, проезжая табличку Дисмей-зон. Он не собирался мне рассказывать, а я — отступать.

— И я думала, ты должен защищать меня, — у меня получилось сказать это твердым голосом, но внутри я чувствовала страх за свою жизнь, — почему ты позволил тому громиле сломать мне руку?

— Я не собираюсь нянчиться с тобой, Рози, и спасать твою задницу, когда оно того не стоит.

— Она хотела отрубить мне руку!

— Не отрубила же, — безразлично сказал он.

— Потому что я воткнула в нее нож.

— Ты уже сказала это несколько раз, успокойся.

Я треснула ему по голове, и удар сильно отразился на моей сломанной руке. Но это того стоило, потому что внимание Блэка снова переключилось на меня. Я разбудила в нем злость.

— Я попрошу отца сменить мне няньку, — сказала я.

Путь до дома мы провели в молчании. Я вышла из машины, надеясь, что он за мной не пойдет, но Блэк не собирался оставлять меня одну.

— Тебя не приглашали.

— А я и не спрашивал.

Я тормознула его на подъездной дорожке, преградив дорогу. Ну, уж нет.

— Когда ты рядом, я не чувствую себя в безопасности, так что держись от меня подальше.

— А ты тем временем будешь развлекаться с Джеймсом?

— Дэвид. Да, я буду с ним. Только представь, каким популярным он будет, когда вся школа узнает, что он противостоит самому Блэку Эртону! И это спокойный библиотекарь-ботаник.

Я увидела злость на лице Блэка, и пока он придумывал ответ, быстро вбежала в дом и закрылась на все замки. Мне срочно нужен душ.

Я пошла в ванную комнату, по пути снимая платье, как раздался грохот, от которого все мои внутренности подскочили и завязались в узел.

— Неужели ты думала, что замки остановят меня?

Я стояла в нижнем белье и ошарашенно смотрела на него и сломанную дверь.

— Может, еще святой водой обольешь меня? — от Блэка исходила ярость, и случись это еще вчера, я бы с ужасом легла на пол и расплакалась, но сейчас под действием адреналина, спокойно смотрела, как вывожу Кайла.

— Если бы это помогло избавиться от тебя, я бы вылила уже ведро.

Я кинула платье на пол и подошла к чулану у лестницы. Ящик с инструментами лежал чуть ли не у двери, прикрытый старым ковром. Я выдвинула его, потому что из-за сломанной руки не могла его поднять, и указала Блэку на инструменты.

— Ты сломал мне дверь, — я достала молоток и протянула его злющему демону, — теперь чини.

— Ты издеваешься?

— В следующий раз хорошенько подумаешь, как портить чужое имущество.

Я всунула ему молоток в руки и пошла в душ. Сломанная кость ныла так, что хотелось кричать. Но я устала от страха, который испытала в Зоне ужасов.

Сегодня я проиграла борьбу с темным во мне.

Глава 5. Кошмар во сне и наяву

Я стояла под холодными каплями, остужая свою горящую кожу. Блэк никогда не поймет меня. Даже люди смогли бы найти моему поступку человечное объяснение, ведь самозащита не считается злом. Но для меня все было не так. Я почувствовала, как нож плавно вошел в мышцу, словно я резала сливочное масло. Шок от происходящего наконец начал спадать, и я почувствовала то, от чего пыталась оградить себя. Весь ужас заключался в том, что мне понравилось причинять боль.

Дверь немного затряслась, а затем я услышала голос Блэка. Его мощная рука постучала три раза. Как символично.

— Ты скоро?

Его голос был приглушен падающими каплями воды. Я кивнула, потому что боялась, что мой голос выдаст мою накатывающую истерику. Да, Блэк не мог увидеть меня, но какая разница, что он подумает? Я не заметила, как слезы смешались с каплями воды.

— Рози?

Я откашлялась и собрала себя в кучу. Я смогу пострадать спокойно, только когда останусь одна.

— Да, я сейчас выйду.

Я выключила воду и вылезла из ванной, мечтая провалиться куда угодно, где не будет мыслей. Я ненавидела себя каждой клеточкой тела, и как бы мне хотелось стать прозрачной, чтобы никто не замечал меня. Мне стоило уехать отсюда, как только я встретила Блэка. Он всем своим видом показывал ждать от него только неприятности и проблемы. Я быстро натянула пижаму с длинным рукавом, но когда я просунула сломанную руку, то чуть не заорала. Это будет мне наказанием, чтобы я помнила о том, что проиграла борьбу.

Когда я вышла из ванной, увидела, что моя дверь по-прежнему была сломана, а Блэк сидел на диване в напряженной позе.

— Я просила починить дверь, — сказала я, указав на молоток, который лежал на туалетном столике перед камином.

— Я здесь не для этого.

— А для чего?

— Рози, — он посмотрел на меня и напрягся еще больше, — ты плакала?

— Просто уйди, — сил спорить не было, мне хотелось лишь лечь в кровать и уснуть крепким сном, чтобы вся реальность осталась позади. — Для тебя ничего такого не произошло, да, но для меня…

Я снова почувствовала слезы на своих щеках и быстрее смахнула капли, но Кайл уже увидел их. Демонам нельзя показывать слабость — первый урок от моего отца. Но сейчас мне было все равно, кошмар случился наяву.

— Я останусь сегодня здесь, — Блэк удобнее устроился на диване.

— А какой в этом смысл?

— Для твоей безопасности.

Я засмеялась, но вовсе не от радости.

— Рядом с тобой я никогда не буду в безопасности, и ты это уже доказал.

— Угрозы жизни не было, — сказал он.

— Она хотела ОТРУБИТЬ мне РУКУ!

— Ты бы не умерла, — Блэк встал с дивана и направился ко мне. — Покажи перелом.

— Нет.

Блэк одним шагом пересек то маленькое расстояние между нами и прижал меня к стене. Рамка с фотографией упала на пол и разбилась. Резким движением Блэк разорвал рукав и стал оглядывать перелом. Его челюсти сжались, взгляд стал более холодным.

— Пройдет.

Он отошел от меня и снова сел на диван, как у себя дома. Ладно, пускай остается. Я хотя бы не проведу ночь перед дверью.

— Если не собираешься собрать ее сам, то вызови кого-нибудь, кто сможет починить.

Я подошла к лестнице, напоследок оглядев гостиную, которая плохо просматривалась с такого ракурса.

Темно, и я почти ничего не вижу, кроме легких очертаний комнаты. Слишком холодно, и меня трясет. Подул ветер, слегка завывая в комнате, и ветки стали биться о стекло. Я прищурилась и заметила открытое настежь окно. Странно, я люблю прохладу, но не помнится, чтобы я решила проветрить комнату. Я хотела уже сесть, как почувствовала тяжесть на груди.

— Соскучилась? Я пришла закончить начатое.

Ева сидела на мне, своим весом прижимая меня к матрасу, и я не успела даже крикнуть, как увидела блеск мачете в лунном свете. Сильная боль в руке вызвала мой крик.

— Рози!

Я открыла глаза и увидела Блэка, стоящего в проходе. В комнате было темно, как в моем сне, только окно было закрыто.

— Ты кричала.

— Приснился кошмар, — я дотронулась до руки, — как будто Ева пробралась сюда и завершила то, что собиралась.

— Внушение, — сказал Блэк и подошел к окну, — она нашла тебя и решила действовать через сознание. Завтра мы начнем тренировку с блоком.

Я помотала головой.

— Я не хочу пользоваться демонической силой.

— Кошмар — самое простое, что ждет тебя. Завтра Ева может заставить прыгнуть под поезд, и ты ничего не сможешь сделать, кроме того, что она внушит тебе. Твое сознание под угрозой.

Я вытерла холодный пот с лица и плюхнулась на подушку. Рука болела меньше, и меня это радовало.

— Я звонил твоему отцу, — сказал он, отойдя от окна, — если ты думаешь услышать о переживании, то этого не будет. Он назвал тебя неумелой, и я с этим соглашусь.

— Я рада, что вы пообсуждали меня за спиной, а теперь выйди из комнаты.

— Но… — Блэк стоял уже у стены. Боже, как же он быстро и тихо передвигается. — Я сказал, что ты классно орудуешь ножом и надрала Еве задницу.

— Мне это не льстит.

— Зато я утер нос твоему отцу.

Блэк вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

— Ты плохо выглядишь, — сказал Дэвид, сидя рядом со мной в кабинете биологии.

— Спасибо, — я открыла тетрадь и стала рисовать змею с черепом, — если тебе интересно, я не спала всю ночь из-за кошмаров.

В класс зашел мистер Тэйлор со своей толстой папкой. Он рассеяно оглядел кабинет и сел за свой стол.

— Я должен извиниться, — учитель биологии стал ковыряться в бумагах, но он не смог продолжить начатое предложение, так как дверь в класс открылась.

Блэк зашел так, словно никто ему не указ. Он опоздал и даже не извинился. Было видно, как мистер Тэйлор хочет сделать ему замечание, но он не решается и продолжает копаться в своих бумажках.

На лице у Блэка была усмешка, которая безумно шла ему, но я сосредоточилась на учителе.

— Что он здесь делает? — Дэвид адресовал это вопрос мне, но я лишь пожала плечами.

Мне тоже хотелось это знать. И, конечно же, Блэк сел сзади меня. Он громко отодвинул стул, что тот со скрипом прошелся по плитке. Привлекает внимание. Как тупо.

— Я потерял ваши отчеты по препарированию, поэтому вы не против провести лабораторную еще раз?

Класс вздохнул, но видимо, раньше уже случалось такое, потому что никто не удивился, когда учитель достал лотки и стал класть на них лягушек. Дэвид протянул мне перчатки.

— Такое уже было? — спросила я.

Дэвид кивнул и улыбнулся, и я лишь пожалела о потраченном времени.

— Я поставлю всем на балл выше, — добавил учитель, положив лоток с лягушкой и инструментами нам на парту.

Я надела перчатки и взяла холодный скальпель, чтобы сделать разрез.

— Дежавю, — Дэвид улыбнулся.

Острый конец дотронулся до кожи препарата, но когда на мое действие я почувствовала движение под пальцами, я подпрыгнула. Лягушка резко дернулась и прыгнула на меня, и я так быстро попыталась соскочить с места, что мой стул упал, и я вместе с ним.

— Что за грохот? — мистер Тэйлор внимательно смотрел на меня, как и все в классе.

Я посмотрела на лоток, но лягушка так и лежала на спине с распоротым брюхом. Она никуда не прыгала, и точно не оживала. Я обернулась и увидела усмешку Блэка. Нет, это была не усмешка, это был смех!

Внутри меня закипело от злости. Он что, внушил мне, что лягушка ожила?

— Ты пожалеешь об этом, — сказала я одними губами, из-за чего Блэк засмеялся еще громче.

— Продолжаем! — мистер Тэйлор постучал ручкой по столу, чтобы все обратили на него внимание.

Дэвид протянул руку и помог мне встать, после чего поднял мой стул и поставил его на место.

— Ты как?

— Немного ушиблась, — сломанная рука заныла, но я знала, что скоро это пройдет.

Дверь в класс снова дернулась, но я так сильно была увлечена ненавистью к Блэку, что не сразу почувствовала угрозу. На парту приземлился нож. И мне не составило труда распознать его.

Ева стояла передо мной и улыбалась. Ее короткая юбка еле прикрывала задницу, а кожаный топ был слишком открытым.

— Ты, кажется, забыла его, — она подмигнула и села сзади меня.

— Что ты здесь делаешь? — голос Блэка разлетелся по кабинету.

— Решила, что мы должны учиться вместе, — голос Евы напрягал каждую мышцу в моем теле. Тычок в мою спину заставил обернуться меня. — Как прошла ночь?

Я хотела бы уже сказать что-то, но Блэк опередил меня.

— Бессонно, — сказал он, — до сих пор слышу вскрики Рози в спальне. Все утро я чувствую себя устало. Пожалуй, сегодня я предпочту остаться дома.

Блэк подмигнул мне и ухмыльнулся. Ева покраснела от злости и сжала скальпель в руке так сильно, что костяшки пальцев побелели. Она же не пырнет меня здесь?

— Как мило, — сказала она.

Я стала заполнять новый отчет, вспоминая, что записывала в предыдущий, но взгляд сбоку отвлекал меня. Дэвид, не отрываясь, следил за мной.

— Ты и он?

Я написала на парте карандашом «нет» и быстро стерла ластиком. Дэвид понял, что все гораздо сложнее, если разобраться. Он взял мой карандаш и тоже написал на парте.

«Ночь библиотеки?»

Я стерла ластиком его послание, пытаясь не улыбаться так открыто.

«Да».

Дэвид улыбнулся и продолжил ковыряться в лягушке. И я бы расслабилась, ожидая вечеринку, но духи Евы не давали мне забыть о том, что рядом со мной два демона, и один из них настроен враждебно.

Глава 6. Внушение

Блэк действительно остался у себя и не тревожил меня весь вечер своим присутствием. Дверь он не починил, но после школы ко мне приехал мастер и вставил новую, которая явно лучше вписывалась в интерьер и была более безопасной. Интересно, он сам выбирал ее?

На следующий день я, довольная и выспавшаяся, пришла в школу, где меня встретил хаос. Ученики бегали из угла в угол, переносили стулья, парты, в коридоре стоял гам. Я оказалась в беспорядке и совершенно не понимала, куда идти: то ли спрятаться дома, где спокойно, то ли бежать хватать стул и нести его в потоке.

В толпе я увидела знакомое лицо и тут же позвала девушку. Сара улыбнулась и подошла ко мне, снова за локоть ведя в самую глубь хаоса. Я бы предпочла оказаться где-нибудь в стороне, но девушка даже не думала меня спрашивать.

— Что происходит? — я огляделась по сторонам.

— Завтра «Ночь библиотеки», вот все помогают организовать ее.

— Но почему помощников так много? Я думала, это закрытая вечеринка.

— Так и есть, — Сара остановила школьного спортсмена с огромным деревянным ящиком и указала на столовую, — это надо убрать в холодильник.

Она снова обратилась ко мне.

— «Ночь библиотеки» — одно из главных событий года, поэтому учеников легко отпускают с занятий, с условием, если они будут помогать. Выбор остается за человеком: помогать устроить вечеринку, либо сидеть на скучном занятии.

— Хитрецы.

— Не переживай, ты — избранная, и завтра поймешь, почему все так хотят туда попасть.

— О чем речь?

Я и не заметила угрозы слева, которая подошла к нам так тихо, словно кошка. Ее взгляд был хищным и явно довольным, что она смогла подслушать интересное.

— Ни о чем, — Сара презрительно посмотрела на Еву.

В этом хаосе стоять посередине с демоном, желающего отрубить руки любому, было немного комичным. Еве явно не понравился ответ Сары, и я видела ее злость. Мне нужно уберечь от демонов мою новую школьную подругу.

— А я слышала, что завтра крутая вечеринка, — продолжила Ева.

— Ты туда не приглашена, — сказала я, пытаясь выглядеть уверенно. В районе живота завязался узел страха.

— Мне и не надо официального приглашения, я войду даже в закрытую дверь.

— Что-то с Кайлом это не работает, — это вылетело прежде, чем на меня камнем влетел взгляд, полный злобы и ненависти.

— Мы еще посмотрим, дорогуша, куда он постучит.

— Не знаю даже, в нашем случае он ломает все замки и входит без моего разрешения. Хотя я всегда его жду и держу дверь открытой.

Я решила продолжить игру, в которую играет Блэк. Мои слова выводят Еву окончательно, но толпа подростков, несущих стулья, разделила нас. Мы с Сарой свернули в коридор, где было посвободнее.

— Ого, — она улыбнулась, — вот это да. Откуда ты ее знаешь? И кто такой Кайл?

— Долгая история, — рука инстинктивно заныла в месте перелома.

Но я улыбнулась ей в ответ и стала спрашивать про «Ночь библиотеки». Сара заметила, что я перевела тему, но поддалась и стала говорить про напитки.

Блэк дал мне свободу только на один день, потому что во время урока биологии, когда я сидела с Дэвидом и обсуждала предстоящую вечеринку, он сверлил меня взглядом. Хорошо, что сегодня у нас была только теория и на моем столе никто не ожил. Дэвид протянул мне конфетку, и я с радостью схватила ее, пытаясь унять свой урчащий желудок.

— Я не позавтракала сегодня, — наверное, я покраснела, но Дэвид мило улыбнулся.

— Может, после школы сходим куда-нибудь поесть? Я знаю одно очень классное место, где готовят, как…

— Она занята.

Дэвид обернулся, а я не стала, и так было понятно, что мое мнение не будет учитываться.

— Я спрашивал не тебя, — Дэвид ходил по лезвию, когда начинал выяснять отношения с Блэком.

— Я правда занята сегодня, — я мило улыбнулась, — еще вчера попросила Блэка потренировать меня. Кто разбирается в искусстве борьбы, как не он?

— Ты хочешь научиться драться? — Дэвид недоверчиво посмотрел на меня, но я кивнула.

— Девушкам всегда нужно быть начеку.

Дэвида такой ответ устроил, а я посмотрела на Блэка, который, не отрываясь, смотрел на меня.

Когда урок закончился, я попрощалась с Дэвидом и пошла к своей машине. В коридорах стало поспокойнее, и я с легкостью прошла двери школы. Ученики разложились на газонах перед зданием и достали свои ланчи. Как повезло, что у меня сегодня сокращенный день. Моя черная кофта притягивала лучи солнца и тепла. Контраст в ощущениях вызывал в моем теле кучу реакций. От ветерка моя юбка поднималась вверх, остужая мои ноги, но солнечное тепло разливалось по моим рукам. Ноги в холоде — мурашки, руки в огне — покалывания.

Черный джип остановился передо мной. В открытом окне я увидела Блэка, который даже не смотрел на меня.

— Я поеду на своей, — я указала на машину, — после тренировки у меня есть еще дела.

— И какие же? — Блэк обратил внимание на меня.

— Мне нужно купить платье на завтрашнюю вечеринку.

— Стоило догадаться, что этот смертный даст тебе приглашение.

— Его зовут Дэвид, — я улыбнулась и подошла к своей машине, но мой затылок прожигал взгляд демона, от которого становилось неспокойно.

Я стала привыкать чувствовать на себе злость, исходящую от Блэка. Пока что он казался мне не таким угрожающим, как его считают в школе. Но это не значило, что его не следует опасаться. Он все равно демон.

Как и я. Рядом с ним сложно забыть свою сущность, которую мне приходится подавлять. Ева — прекрасный пример того, какой я могла бы быть, если бы не боролась с собой.

Я завела машину, но несколько секунд смотрела на учеников, которые веселились и обсуждали любовные интриги. Две подружки, которые шли рука об руку, остановились перед черным джипом. В их глазах смешался страх с похотью, когда они смотрели на Блэка, но затем их взгляд стал стеклянным, и они провели невидимую дорожку от него до меня. Сложно было не догадаться, что демон смотрит на меня, он даже не скрывал этого. Одна из подружек толкнула другую, и они снова продолжили беседу, спеша побыстрее скрыться из моего поля зрения.

Что ж, моя репутация конкретно изменилась, благодаря ему. Но я не хочу быть той, кем я являюсь.

А кто я?

Когда Блэк вошел ко мне домой, я уставилась в свой телефон, который не переставал затихать.

— Ты собираешься отвечать? — спросил он.

Я не люблю отвечать на незнакомые номера, но они так долго и не звонили. Но кому надо, и так знали мой номер. Даже Блэк

— Нет, не собираюсь.

Я положила телефон на туалетный столик перед камином и села на диван, но вибрация снова разнеслась по комнате. Через секунду я услышала удар. На стене осталась вмятина, а на полу лежали осколки.

— Ты нормальный? — я подбежала к стене, но поняла, что моему телефону — конец.

— Я не люблю раздражающие факторы.

— Как странно, учитывая, что ты — один из них.

— Да? И чем я тебя раздражаю?

— Своим отвратительным поведением и отсутствием души.

— Ой, ну, простите, что мне приходится следить за твоей неумелой задницей и обучать элементарному, потому что в округе объявились охотники.

— Я уже говорила, ты можешь быть свободен!

Блэк пересек комнату и встал рядом со мной. Он дернул меня за руку и вложил в ладонь свой телефон.

— Извиняться не буду, — сказал он. — С чего ты хочешь начать?

Блэк сел на диван, удобно устраиваясь и всем видом показывая, что ему скучно.

— Внушение, — я села рядом, — научи меня внушать.

— И для чего же? Твой смертный уже не удовлетворяет тебя, что без внушения никак не обойтись?

— Может, только используя силу, я смогу избавиться от тебя? Внушу тебе, чтобы ты не разговаривал со мной и не заходил в мой дом.

Блэк усмехнулся, а затем сел прямо. Было понятно, почему те девушки хотели его, он реально очень красивый. Дьявольски. Линия губ была неровной из-за усмешки, но мне не хотелось отрывать взгляд. Была бы у него душа…

— Мой блок не пробьешь, — он снова расслабился и облокотился на спинку.

— Ты мне не доверяешь?

Блэк засмеялся, а затем облизнул губы.

— От тебя не веет опасностью, Рози. Даже маленькая букашка не испугалась бы тебя. Так что, да, ты не сможешь мне навредить.

— А вдруг это только мой образ?

— Твой страх выдает тебя, — Блэк осмотрел комнату, — хотя ты классно воткнула нож в Еву.

Воспоминания о том дне картинкой пронеслись перед глазами. Мой внутренний демон снова проснулся, ожидая, какие же эмоции я испытаю: удовлетворение или совесть.

— Я защищалась, — я дотронулась до места перелома.

— Ты — демон, это нормально испытывать радость от адреналина. Перестань стесняться себя. Желание причинить кому-то вред — нормально для тебя.

— Не нормально.

— Как скажешь, ангелок.

Блэк зевнул, а затем сел так, чтобы смотреть прямо на меня. Лицом к лицу. Его взгляд блуждал по мне, и мне хотелось сказать ему, чтобы он не пялился на меня, но мне льстило внимание.

— Начнем с блока, — Блэк дотронулся до моего плеча, а затем вздохнул. — Расслабься, иначе у тебя ничего не получится. Ты слишком напряжена.

— Потому что ты рядом.

— Твоя искренность меня раздражает.

— Хорошо, рядом с тобой я расслаблена.

Блэк усмехнулся и снова дотронулся до моего плеча. Его прикосновение будоражило меня. Чертовы дьявольские чары.

— Врушка, — он прищурил взгляд, — расслабься говорю.

— Не могу! — я уже хотела встать с дивана и походить, но решила все же остаться на месте. — Еще скажи глаза закрыть.

Блэк снова тяжело вздохнул, пытаясь сдержать свою злость, но у него плохо выходило скрывать чувства. Агрессия так и сочилась из него.

— Это не мне надо, Розалина, а тебе. Хотя ты можешь и дальше просыпаться от кошмаров и падать на пол от оживших лягушек.

Теперь злиться начинала я.

— Ладно, но отвернись от меня, — я указала пальцем, чтобы он повернулся на сто восемьдесят градусов, — я не смогу расслабиться, пока ты смотришь на меня.

— Ненормальная, — пробубнил он.

Но развернулся. Секунду я смотрела на него, пока смех душил меня.. Блэк повернул голову, не понимая, что происходит, и я стала хохотать так громко, что даже хрюкнула.

— Посмотри, мне даже не надо пользоваться демоническими штучками, чтобы внушить тебе сделать что-то.

До Блэка стало доходить, и с каждой секундой его взгляд становился темнее. Ой. Я не успела даже моргнуть, как оказалась под ним. При всем моем желании, я не смогу скинуть его с себя.

— Не боишься, что ты можешь стать марионеткой, ангелок? Я могу управлять тобой, дергать за ниточки, а ты ничего не сможешь сделать. Ты еще не научилась ставить блок.

— Ты этого не сделаешь, — шепотом сказала я.

Теперь страх снова вернулся ко мне. Я привыкла, что Блэк достаточно сдержан со мной, но его демоническая сущность не борется с хорошим, потому что добра в нем нет. Он не я.

— Сними с себя кофту.

Мои глаза распахнулись, но руки потянули черную ткань наверх, словно мной управляли. Я попыталась отдернуть кофту вниз, но вместо этого она полетела на пол. Я лежала под Блэком в лифчике и чувствовала, как его грудь поднимается и опускается.

— Прекрати, — я попыталась сказать это без страха в голосе, но мои глаза выдавали меня. Он же не станет насиловать меня?

— Ты уже не так уверена в себе, Рози? Почему же?

— Пожалуйста, слезь с меня.

— Нет, — Блэк усмехнулся, — это слишком просто. Сними свою юбку, Рози. Теперь мы будем играть по моим правилам.

Мои пальцы опустились на резинку юбки, и та оказалась рядом с моей кофтой на полу. Теперь мне было не смешно. В моих глазах застыли слезы, а в голове проносились разные мысли. Блэк снял с себя футболку, и теперь его грудь касалась моей голой кожи. Резким движением он раздвинул мои бедра и уютно устроился между ними.

— Ты в моей власти.

Дверь распахивается, и все внимание уходит на вошедшего. Перед нами стояла Ева, которая явно не ожидала застать нас в таком положении. Ее глаза распахнулись и сверкнули злобой.

— Кайл, я искала твою задницу час, быстро в мою машину, — она посмотрела на меня и мои вещи на полу, — даю пять минут.

Она еще несколько секунд смотрела на нас, а затем ушла, оставив дверь открытой. Прохладный воздух ворвался в гостиную. Блэк встал и кинул в меня юбку и кофту.

— Ничего личного, — он улыбнулся, натягивая на себя футболку, — мне нужно было, чтобы она увидела нас.

— Ты не собирался меня… — я не смогла продолжить фразу.

— Я похож на того, кто силой берет девушку?

— Да.

— Я, конечно, демон, но не насильник, — Блэк потянулся, — я предпочитаю, чтобы девушка хотела меня.

— Но как ты узнал, что Ева придет?

Я стала надевать юбку, когда Блэк подошел ко мне поближе. Мне пришлось сильно задрать подбородок, чтобы увидеть его глаза.

— Услышал ее машину.

— Снова демонические штучки?

— Естественно, — он обошел диван и собирался уже уйти, как остановился, — советую, и тебе научиться им. Помогают не впадать в глупые ситуации.

Я надела кофту, но Блэк не ушел, а стоял и смотрел на меня.

— Что-то еще?

— Я вернусь через десять минут, попытайся расслабиться.

И тогда он ушел, аккуратно закрыв дверь.

— Расслабилась?

Я даже подпрыгнула от его голоса, потому что уснула на диване, где он меня оставил. Я посмотрела на часы. Прошел час.

— Хотя и так видно, — Блэк плюхнулся на диван, отодвигая мои ноги.

Его руки были испачканы грязью и кровью, а бровь рассечена чем-то острым.

— Радость от представления? — я указала на лицо.

— Им досталось больше.

— Можно вопрос? — я села поудобнее. — Как мне тебя называть?

— В каком плане?

— Блэк, как знают тебя в школе, или Кайл?

От произнесенного настоящего имени он снова дернулся, но оставил невозмутимость на лице.

— Ты отвлекаешься от сути, — он достал салфетку с туалетного столика и стал вытирать руки.

— Что ты сделал Еве? Разбитое сердце не заставило бы ее искать того, кто причинил боль, а тебе — менять имя. Демоны гордые, и, если бы ты просто ушел, она не стала бы жаждать вернуть тебя. Что ты ей сделал?

Блэк бросил грязную салфетку на столик и принялся стирать кровь с брови. Она уже засохла, и это было бессмысленно.

— Тебя это не касается.

— Ладно, — я приготовилась к тренировке, — учи ставить блок, и я поеду, у меня есть дела, если ты забыл.

Блэк бросил попытки оттереться от крови и дотронулся до моего плеча. Я почувствовала, как что-то горячее прошлось по моей руке, расползаясь по коже, а затем после пожара меня сковало льдом. Такой сильный контраст ощущений напугал меня.

— Что ты делаешь?

— Не дергайся, — Блэк сосредоточился, и холод стал сильнее.

— Моя рука, — я попыталась отпрянуть от него.

— Я сказал, не дергайся!

Через несколько секунд все прошло. Я дотронулась до места, которое горело, а затем холодило.

— Что ты делал?

— Я лишь поделился энергией, чтобы ты не рухнула в обморок. В первый раз тебя может сломить такая сила. Потом это станет привычным, и твое тело перестанет реагировать на блок, как на сильную энергозатрату.

— И что мне теперь делать?

— Представь, что ты возводишь прозрачную стену, которую нельзя сломать.

Я попыталась представить перед собой защитный купол. Это было достаточно легко.

— Отправь всю энергию на то, чтобы он, как под током, начал вибрировать.

Голова закружилась, и мой купол стал двигаться.

— А теперь попробуй протянуть к нему руку.

Я протянула ладонь, но меня словно ударили током.

— Ай!

Я посмотрела на Блэка, но он лишь кивнул.

— Поздравляю, ангелок, ты теперь не станешь марионеткой. Когда будешь просыпаться, каждый день, повторяй то, что только что сделала.

Я недоверчиво посмотрела на окружающее вокруг себя, но не заметила изменений.

— Попробуй, — заявила я.

— Что?

— Внуши мне что-нибудь.

Блэк вздохнул и потер глаза.

— Хорошо, принеси мокрое полотенце и протри мое лицо.

Я ждала, когда мои ноги сами понесут меня в ванную, но я все еще управляла и контролировал свое тело. Получилось.

— Вот видишь, ты не марионетка, — его голос стал очень тихим.

— Спасибо.

Блэк кивнул. Он стал каким-то вялым, а кожа на его лице стала бледной.

— С тобой все в порядке?

— Я час дрался с демонами, после чего отдал тебе энергию, ты думаешь, это так легко сделать?

— Тогда зачем ты это сделал?

Блэк молчал и закрыл глаза. Несколько секунд он не двигался, а его грудь то поднималась, то плавно опускалась.

— Ты спишь? — мне захотелось дотронуться до него, но он подскочил.

— Рози, я устал.

— Зачем ты сделал это? Мы могли бы поставить блок и через два дня.

Он открыл глаза, а затем встал. Его слегка качнуло назад, но он все равно продолжил идти к двери.

— Я видел твой страх, когда внушил тебе раздеться. Надеюсь, я больше не увижу твое испуганное лицо.

Он открыл дверь, но не сразу переступил порог.

— И называй меня, как хочешь, — добавил он.

— Мне больше нравится Кайл, но тебя все знают, как Блэка, поэтому…

Он кивнул и ушел, а я не сразу встала, чтобы отправиться за платьем. Было что-то в действии Блэка интимное. Он поделился энергией, потому что думал обо мне и моем состоянии. На демона не похоже. Я дотронулась до руки, в которой чувствовала огонь и лед. Я воспользовалась своей демонической стороной, когда возводила блок, что шло вразрез с моими принципами. Неужели темное во мне победит?

Глава 7. Змея и череп

Я была так сильно впечатлена поступком Кайла, что в итоге опоздала в магазин, где продавались красивые платья на разные мероприятия. Я не хотела сильно вычурное, но мне было необходимо что-то покруче повседневного наряда.

Я написала Саре, как оденется она, чтобы подобрать что-то похожее, но она прислала мне фотографию короткого платья черного цвета с кучей блесток и кружевом.

— Ну вот, и что мне делать? Мне совершенно нечего надеть, — я легла на кровать, и пружины подо мной заскрипели. Надо поменять матрас.

— А в магазинах ничего не было?

— Я опоздала, — я стала наматывать прядь на палец, — я могу надеть свой атласный комбинезон с тонкими лямками, но мне кажется это будет слишком.

— Пришли фотку.

Я подошла к своему шкафу и достала чехол с комбинезоном. Атласная ткань была цвета белого жемчуга, и она красиво переливалась на свету. Приятный на ощупь комбинезон отлично сочетался с туфлями на высоком каблуке, потому что я была невысокой, а низ — достаточно длинным. Тонкие бретельки подчеркивали мои худые плечи, а лаковый ремешок, схожего с тканью цвета, красиво обнимал талию. Я давно купила комбинезон, поэтому мне пришлось сначала примерить, прежде чем рассчитывать на него.

Я покружилась вокруг себя, глядя на собственное отражение в зеркале.

— Ну, не знаю, — я надела туфли, — мне кажется, перебор.

Я включила камеру и показала себя.

— Обалдеть, Рози, ты должна его надеть.

— Думаешь?

— Несомненно! Ты будешь самой красивой в нем. Я не ожидала, что комбинезоны могут быть такими изящными.

— А я вот сомневаюсь.

Сара усмехнулась, а затем заставила меня поставить телефон на расстоянии и покружиться.

— Сначала я подумала, что ты в платье, но потом… Рози, клянусь, если ты не наденешь его, я приду к тебе домой и украду этот комбинезон.

Я засмеялась и представила лицо Дэвида, когда он заедет за мной. Интересно, а в чем пойдет он?

— Думаешь о том, как отреагирует Блэк?

Произнеся его имя, Сара немного скорчила рожицу.

— Дэвид.

— Мне даже завидно, — Сара налила себе кофе, — ты в школе только недавно, а уже заполучила двух красавчиков. Как тебе удается?

— Дьявольская красота?

— Тогда скажи, где можно продать душу. Хотела бы я, чтобы за мной бегали парни так, как бегают за тобой.

Я улыбнулась и подошла к телефону.

— Блэк не бегает за мной, — сказала я, поправляя волосы.

— Ну да, он просто следует за тобой по пятам. Все уже заметили, что он неровно к тебе дышит. И у меня есть вопрос: почему мой телефон определил твой номер, как номер Блэка?

Про это я не подумала. И как объяснить, что он разбил мой телефон?

— С моим приключилась беда, — в виде злого демона и стены, — поэтому Блэк одолжил свой.

— И говоришь, что он не бегает за тобой.

— Мне больше по душе Дэвид.

— Рада это слышать.

Ну, хоть кто-то не находился под чарами Блэка. Я еще раз посмотрела на себя в зеркале. Блэку понравится.

Дорога вела в никуда, потому что туман плотной пеленой отделял видимое от меня. Асфальт царапал босые ноги, и каждый мой шаг причинял боль. Мои стопы кровоточили и оставляли следы. Я шла в густой туман, оказываясь в его объятиях, которые душили меня. Мне не убежать, серость уже поглощала меня по маленьким кусочкам. Воздух кончался в моих легких, и мне уже сложно сделать вдох. Но я иду вперед, и уже не видно, где я нахожусь. Все серое. Я растворяюсь.

Я сделала вдох и проснулась. Холодный пот стекал по моей спине и лбу. Ощущение потерянности все еще сохранилось неприятным осадком.

Этот сон снится мне так часто, что я уже привыкла просыпаться от него в поту, но никак не могу смириться с ощущением пустоты после пробуждения. Мне нужно выпить стакан воды, но для начала я повторила то, что делала с Блэком — я представила невидимый купол. Когда я дотронулась до него и меня ударило током, я почувствовала головокружение. Все прошло хорошо. Наверное, я скоро привыкну.

Я спустилась, чтобы дойти до кухни, но открытая дверь остановила меня на ступенях. Моих ног коснулся прохладный воздух. Я точно закрывала дверь на замок, когда шла спать.

— Что за черт? — прошептала я.

Замок на двери не был сломан, а на крыльце лежала большая вытянутая коробка. Я оглядела улицу. Сосед сел в машину с термочашкой и уже собирался уехать, но посмотрел на меня и улыбнулся, помахав рукой. Молодой парень, лет на десять старше меня, выглядел так, словно встретил свою судьбу. Я вымученно улыбнулась ему в ответ.

Я наклонилась и подняла достаточно тяжелую коробку, чтобы отнести в дом, но решила открыть ее на крыльце. Стоило поднять крышку, как на меня обрушился аромат роз. Я скорее взяла записку.

Ты говорила, что твое имя связано с этими цветами. Теперь они будут связаны и со мной. Заеду за тобой. Дэвид.

Хороший ход, он порадовал меня, особенно цвет роз. Они в основном были белыми, но проглядывались серые крапинки, цвета моих глаз. Странно только то, что дверь открыта.

На подъездную дорожку въехал джип, и из машины вышел Блэк, но он остановился, увидев меня в шелковой пижаме и с цветами. Я улыбнулась от того, что он не сможет мне ничего внушить.

— Доброе утро, — я попыталась улыбнуться своей самой сексуальной улыбкой, — и что тебя привело ко мне?

Его брови нахмурились, но я увидела, что его рана исчезла. Уверенной походкой он подошел ко мне и посмотрел внимательно на мои розы.

— А ты всех встречаешь в таком виде?

— Тебе что-то не нравится? — взгляд Блэка ужесточился, потому что не важно, что он ответит, это можно рассматривать, как вызов. — Вот моему соседу безумно.

Я посмотрела в сторону и улыбнулась, особенно, когда парень открыл рот и его термочашка встретилась с землей.

— А я думал, ты скромная, — Блэк облизнул губы, — в тихом омуте?

— В моем слишком много чертей, а отрава на них не действует.

— Тогда стоит их накормить.

— Что ты здесь делаешь?

Блэк посмотрел на мою пижаму и вздохнул. Видимо, ему сложно сосредоточиться, когда на мне так мало ткани. Хотя лучше не будить в нем его сущность.

— Мы едем на тренировку, — сказал он, — даю пять минут, чтобы ты оделась.

Он уже пошел к джипу, но я остановила его.

— Я не могу сегодня, — я едва поспевала за ним, — вечером «Ночь библиотеки».

— Я не говорил тебе, что блок можно разрушить? — он обернулся так резко, что я чуть не упала от неожиданности. — Не заставляй меня показывать тебе. Это достаточно неприятно, можешь поверить.

— Но…

— Одевайся в спортивное, — он посмотрел на мои босые ноги и нахмурился, — цветы смертный подарил?

— Прекрати его так называть, у него есть имя.

— Как банально.

— Это романтично.

Блэк ничего не ответил и сел в машину, показав мне, что время идет. Я не стала проверять его слова по поводу разрушения блока, потому что это явно не входило в мои сегодняшние планы.

Блэк молча вел машину по дороге, сворачивая к центру города, где находилась школа. Я даже не стала спрашивать, куда мы едем, потому что он явно не ответит мне.

— Скажи, что значит твоя татуировка? — я попыталась разбавить тишину в салоне.

— Какая именно?

— Та, которая теперь красуется на моем шкафчике.

Блэк улыбнулся, а я отвернулась к окну, ожидая, что он скажет.

— Ты должна знать, — я посмотрела на него, а он лишь пожал плечами, — я не понимаю, чем занимался твой отец.

— Так ты расскажешь?

— Каждый демон относится к своему рангу и округу, это можно сравнить с очень большим кланом. Над демонами всегда сидит более сильный демон. В округе, в котором я сейчас и в котором ты родилась, главный — твой отец. Он управляет всеми гнусными делами, которые касаются законов. Если проще убить демона, чем решать все проблемы, которые он создал, — он его убивает. Но он следит и за безопасностью. И, конечно же, работает, чтобы склонить как можно больше людей к грехам. Странно, что ты такая… чистая. Чтобы доказать верность округу, демоны делают татуировки с символикой клана.

— Я не видела, у папы змею с черепом.

— Это необязательно, но я думаю, ты просто не в том месте искала, — Блэк ухмыльнулся. — Демон не может менять округ, хотя были случаи, когда главные, их еще величают Королями, приняли решение на обмен двух демонов, там что-то было связано с объединением кланов, я не интересовался. Нам повезло родиться под знаком змеи и черепа, другим — везет меньше. Некоторые кланы занимаются унизительной работой: проститутки на трассе, в дешевых публичных домах, мелкие дилеры, которые не только склоняют бездомных, но сами подсаживаются на наркоту, как правило, эта работа некоторых округов. Хотя и людей хватает.

— То есть работа зависит от статуса клана?

— Да, но есть личные профессии, — Блэк вывернул руль на главную улицу города, — твой отец не говорил, чем ты будешь заниматься?

Я помотала головой. Он все время говорил, что я буду работать, а я сопротивлялась любой мысли, что мне придется делать зло.

— Думаю, он приберег для тебя неплохую вакансию, — Блэк остановился на парковке стадиона. — Еще вопросы?

Я кивнула.

— Почему череп со сломанной костью?

Блэк тяжело вздохнул, он часто делал это в моем присутствии, видимо, он не понимал, как я могу не знать элементарного.

— Участок мозга в лобной зоне отвечает за мотивацию, планирование и исполнение всего, чего человек хочет. Демоны же ломают волю, пытаясь вывернуть ее так, чтобы человек сам захотел согрешить. Поэтому и сломанная.

— Даже логика есть, — сказала я. — Папа сказал, что ты любишь свою работу.

— Тебя интересует, чем я занимаюсь?

— Да.

— Я люблю два греха: похоть и гнев, поэтому мне нравится соблазнять девушек и избивать их парней.

— А ты банален, знаешь, это даже неудивительно.

— Это только начало, Розалина. Позже я стану только хуже, потому что я хочу развить свои навыки.

Я смотрела на Блэка с осуждением. Как можно заниматься злом и радоваться содеянному?

— Станешь сутенером? — предположила я.

— Мелко берешь. Я еще не придумал, но это явно будет тебе не по вкусу.

— Убийства?

Блэк не ответил. Он достал новый телефон из заднего кармана штанов и кинул его в подстаканник.

— Я определяюсь, может быть.

— А ты сегодня разговорчив, — я решила поменять настроение диалога.

Блэк ухмыльнулся, а затем приблизился к моему лицу, чуть сощурив глаза. Но его взгляд пленил меня, и я, не отрываясь смотрела на то, как его ресницы трепещут от моргания. Завидно даже. Мои ресницы — три волосинки, которые я пытаюсь удлинить тушью.

— Хочу, чтобы ты стала собой. Принципиально. Демон, не любящий зло, дочь Короля… Ты — вызов, Рози. А я люблю играть.

— А ты проблема, не дающая мне забыть, кто я такая. И кстати, Блэк Эртон, какая же твоя настоящая фамилия?

— Ты пользуешься моей разговорчивостью?

— Мне интересно, — я слегка улыбнулась.

— Но ты хочешь избавиться от меня.

— Так ты ответишь?

Он внимательно провел взглядом линию от глаз в зону декольте и сел обратно на свое место.

— Блэк.

— Что?

— Кайл Блэк.

Я не смогла сдержать смех, потому что я поняла фразу Евы у того заброшенного дома.

— Теперь понятно, почему Ева так быстро тебя нашла, — я снова залилась смехом, не понимая, почему мне так смешно.

— Я особо и не старался скрыться.

— Но имя же поменял.

Его карие глаза зажглись огнем, кажется, я снова его разозлила. Тренировка уже обещала стать жесткой. Ой, следовало спросить об этом позже. Блэк вышел из машины и открыл мою дверцу.

— И что мы будем делать? — я попыталась разрядить обстановку, но Блэк уже настроился на агрессию.

— А что люди делают на стадионе?

— Пьют пиво, едят попкорн и смотрят, как кто-то бегает?

Чутье подсказывало, что этим «кто-то» буду я. Хотя было бы лучше, чтобы я сидела и смотрела, как бегает Блэк. Он бы снял свою футболку… И я могла бы совратить его прямо здесь, увести под трибуну и выкрикивать его имя, в наслаждении изгибаясь в его руках.

— Ты вообще не знаешь, на что ты способна? — Блэк вопросительно поднял бровь. — Такого неумелого демона я еще не встречал.

— А я думала, мы подружились.

— Я не дружу с девушками, я их трахаю.

Тогда трахни меня. Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на тренировке.

— И как бег относится к демонам? Чтобы я могла удрать ноги, когда твоя бывшая подружка захотела бы отрубить мне руку?

На лице Блэка появилась хитрая улыбка. Ой, как же мне не нравится его выражение лица, которое одновременно притягивает к себе. Подул ветер, и песчинка залетела в глаз. Я моргнула, но Блэка уже не было передо мной. Я огляделась, но он просто исчез.

— Отстаешь, Рози.

Его рука коснулась моего плеча, и я обернулась, но он уже касался моей поясницы.

— Я здесь.

Я не успевала следить за его перемещениями.

— Как ты это делаешь? — крикнула я в пространство.

— Я уже пробежал второй круг, Рози. Ты собираешься догонять меня? — Блэк улыбался своей хищнической улыбкой.

— Может, ты уже научишь меня?

— Я хочу поиздеваться над тобой.

— Поиздевайся над теми, кого ты трахаешь.

Глаза Блэка округлились, а затем он засмеялся.

— Тебе не идет злость, ангелок, и ревность тебе тоже не к лицу, — он подошел ближе, — потому что я могу сделать так, чтобы ты выполнила эту роль.

— И какую?

— Стала бы той, кого я трахну.

Он снова исчез, и я уже хотела пойти на выход, но его рука легла на мою талию.

— Еще рано заканчивать, детка.

— Я тебе не детка и не ангелок. Либо ты учишь меня, либо я ухожу. И убери свои руки.

Я скинула его ладонь со своего живота и повернулась к нему. На удивление, он не исчез, а стоял неподвижно и рассматривал меня со своей фирменной ухмылочкой.

— Злость — это грех, Рози. А ты не хочешь быть такой, как я.

Хочу. Я хочу отдаться тебе прямо здесь. Голос снова давил на меня, и подавить его сложнее, когда Блэк стоит рядом со мной.

— Замедли время, — сказал он.

— И как это сделать?

— Представь циферблат. Стрелки движутся со своей скоростью, но ты попробуй замедлить их. И беги.

Я представила свои часы в доме, из которого я уехала, и побежала. Но вокруг все было таким же, словно я не замедлила время.

— Если бы ты была животным, то точно улиткой. Рози, ты просто бежишь.

— Это из-за тебя, — я пыталась сконцентрироваться, но ничего не получалось.

— А я в чем виноват?

Я остановилась и посмотрела на него. Поза Блэка была расслабленной, и это так сильно бесило меня, что мне захотелось ударить его.

— Ты меня бесишь, и я не могу сконцентрироваться на часах.

Потому что я думаю о том, как ты меня берешь. Я застонала от бессилия.

Несколько черных машин въехало прямо на территорию стадиона, останавливаясь перед небольшой оградой.

— Кайл?

Но он уже видел их.

— Это Ева?

— Нет.

Он подошел ко мне поближе, и я чувствовала, как его тело излучало напряжение.

— Подойди сюда, — он сказал это тихо, едва открывая рот, и указал за его спину.

— Сюда?

— Рози! — он выругался и подтолкнул меня к себе.

Несколько секунд мы постояли молча, а затем машины уехали задним ходом, оставив нас одних.

— Может, ошиблись адресом? — предложила я, все еще стоя за спиной Блэка, но его напряжение стало только сильнее.

— Не думаю.

— Охотники?

Блэк пожал плечами. Каждый раз, когда мы тренируемся, происходит что-то опасное.

— Помоги мне не быть улиткой.

— И как я должен помочь тебе? — он обернулся ко мне.

— Ну, не знаю, поделись энергией или что там делают демоны, чтобы научить своих детей.

Блэк улыбнулся, но напряженно, он все еще оглядывался на то место, где стояли машины.

— Могу помочь только советом.

— Каким?

— Пробовать, пока не получится.

Глава 8. Ночь библиотеки

Я чувствую себя ничтожеством. Помимо того, что у меня не получается быть человеком, у меня и не получается быть демоном. Я так и не научилась перемещаться, как Блэк, из-за чего он нервно вздыхал. Я прервала тренировку, потому что мне нужно было готовиться к вечеринке, но все мои мысли были про то, какая я ничтожная. Я не могу даже элементарное выполнить.

Я смотрела на себя, как капли воды стекали по моему телу, словно соревнуясь, какая быстрее стечет с меня. Я всем противна. Даже воде, которая дотрагивается до меня. Я знаю, что это мой внутренний демон пытается убедить меня, что я не настолько хороша, но я не в силах с ним бороться. В этот раз он прав. Я могу играть роль, что я — обычная, но я никогда не стану человеком. Я могу притвориться демоном, но я — слабое звено, в которое все будут целиться.

— Рози?

Голос Сары разнесся на первом этаже, и я накинула халат, не желая спускаться в таком подавленном состоянии. Никто не должен видеть, как мне плохо. Я проигрываю. Будет лучше, если от меня избавятся.

— Я тут, — я спустилась по ступеням.

— Я немного опоздала, — Сара стала подниматься ко мне, — где твоя комната?

— Я не помню, чтобы мы договаривались встретиться.

— Ой, а что с твоим настроением? Ты же не собираешься остаться дома?

Я помотала головой, мне стоило развеяться, чтобы спутать мысли. Сара облегченно выдохнула и отправилась в спальню, где настежь было открыто окно.

— Как холодно, — она быстрее закрыла его, и поток свежего воздуха закончился. Мне тут же стало душно. — Я решила, что собираться вместе веселее.

— Да, наверное.

— Что случилось?

Ее глаза внимательно сканировали меня рентгеновскими лучами, но проблема была не на виду.

— Я тренировалась, вот и устала.

— Тренировалась?

— Да, бегала по стадиону, — я упустила часть, что таким образом училась демоническим силам.

— Откладывай мысли об усталости, нас ждет веселье.

Сара достала косметичку и подошла ко мне.

— Ты собираешься красить меня? — спросила я, кивая на кисточки и тени.

— Так делают все подруги.

— Тогда тебе лучше не краситься вовсе, потому что я — ужасный визажист.

Сара засмеялась и попросила закрыть глаза. Что-то холодное впитывалось в мои веки.

— Я думаю сделать тебе акцент на глаза, — сказала Сара рядом с моим лицом, — тон кожи у тебя очень классный, правда, немного бледноватый, но в этом своя прелесть. Ты похожа на Белоснежку. Черные волосы, белая кожа.

— Или на вампира, — я улыбнулась.

— Расслабь лицо.

В последнее время меня постоянно просят расслабиться, как будто это легко.

— И у тебя очень чистая кожа, какими кремами пользуешься?

— Водой.

Сара молчала, и я открыла глаза. Она изумленно оглядывала мой столик у зеркала, где стоял только дезодорант, тушь и несколько ватных палочек.

— Я не наврала, я пользуюсь водой.

— Я завидую, хоть и знаю, что это плохо, — Сара потрогала свои щеки, — чтобы мои прыщи не решили выскочить, мне приходится использовать средств десять перед сном.

Я не знала, как продолжить тему косметики, потому что совершенно не разбиралась в ней. Я могла бы посоветовать ей маску для лица, но не думаю, что она уже не опробовала ее.

— Ладно, — Сара открыла палетку, выбирая цвета, — закрывай и не открывай глаза, пока я тебе не разрешу.

Кисточка приятно коснулась моих век, и мне было интересно, что Сара делает с ними. В любом случае, если что, я успею все смыть и накрасить ресницы тушью. Дыхание девушки ощущалось на моих щеках. Сладкие фруктовые духи Сары приятно кружили голову запахом.

— Ресницы накрась сама, — Сара села на мою кровать, пружины под ней заскрипели, — открывай.

Я послушала ее и посмотрела в зеркало.

— Сара, это же просто…

— Восхитительно? — она улыбнулась.

— Ты учишься тайно на визажиста?

— Учусь по Youtube, — она покраснела, словно сказала что-то постыдное, — тебе понравилось?

— Великолепно, классно, у меня нет слов!

Белые тени с краю напоминали цвет жемчуга моего комбинезона, на свету переливаясь розоватыми блестками. Тонкая линия подводки изящно становилась толще, и она выделялась даже на темном, почти черном, наружном угле глаза. Переход был сделан так плавно, словно я открыла палитру художников. На черных тенях были крупные стразы в цвет жемчуга на внутреннем уголке глаза. Я боялась испортить макияж, пока подвожу ресницы тушью, слегка касаясь кисточкой, чтобы не мазнуть случайно на веко. Сара успела сделать макияж себе, и ее макияж был попроще моего, но тоже на уровне профессионала.

— Теперь губы, — она протянула мне блеск, но я указала на свой, который валялся на полу.

Волосы высохли, поэтому я решила сначала быстро закрутить локоны, чтобы убрать их в красивый пучок, из которого бы выбивались пряди, но Сара сказала, что мне следует оставить их распущенными. Я ее послушалась.

— Так что за история с Блэком? Почему он крутится рядом? — спросила она.

— Слишком много внимания его персоне.

— Но он сексуальный.

— Не спорю, — я вспомнила свои мысли, когда мы были на стадионе, и мои щеки запылали.

— Между вами что-то было?

— Злость и чувство ненависти, — ответила я, не раздумывая.

— Не удивлюсь, если потом вы станете самой крепкой парочкой, — она скорчила рожицу и засмеялась.

Я представила себя рядом с Блэком, и, наверное, мы хорошо бы смотрелись. Я откинула эту мысль подальше. Вот я и Дэвид…

— Слушай, — я надела комбинезон и уже вставляла свои ноги в туфли, — если парень отправляет тебе розы, это что-то значит?

— Блэк отправил тебе розы? — она уже открыла рот, как я принялась пояснять.

— Дэвид! Не Блэк. Забудь о нем.

— Сложно забыть того, кто стоит перед твоей дверью.

Сара указала на окно, и я подошла посмотреть. Блэк непривычно был одет в костюм. Его черная рубашка была расстегнута, оголяя грудь. Он поднял голову, и мы столкнулись взглядом.

— Это катастрофа, — я отошла от окна, — Дэвид будет с минуту на минуту, если он увидит здесь Блэка, он не поверит мне, что между нами ничего нет.

— Я позабочусь об этом.

Сара вышла из комнаты и быстро побежала по ступеням. Я хотела ее остановить, но она так быстро преодолела лестницу, что даже со своим супербегом, которому я так не научилась, не смогла бы ее догнать. Рука Сары коснулась ручки, и дверь открылась.

— Привет, Блэк, — она вышла к нему, приобняв его локоть, и повела к своей машине, — станешь моим сопровождающим?

Парень был так ошарашен, что даже не мог слова сказать. Эта картина насмешила меня, а Сара не сдавалась.

— Вот и отлично, поедем на твоей или на моей?

Взгляд Блэка остановился на Саре, а затем переместился на меня, стоящую в дверях. Я пыталась скрыть улыбку, но у меня не получалось.

— На его, — выкрикнула я.

— Я тоже об этом подумала!

Она подтолкнула Блэка к его джипу и указала на пассажирскую дверь. На прощание она помахала мне и улыбнулась. Она точно моя подруга.

Как только джип Блэка уехал, на подъездной дорожке остановилась машина Дэвида. Он улыбнулся, когда увидел, что я уже жду его.

— Ты выглядишь потрясающе, — он протянул руку и подвел к пассажирской стороне, — на твоем фоне все девушки померкнут. Ты разрушишь их самооценку.

— Тогда придется не ехать.

— Еще чего, — он улыбнулся, — к тому же, ты значительно поднимешь мою.

— Так ты хочешь пойти со мной только из-за красоты?

— Я хочу пойти с тобой, потому что ты мне нравишься, Розалина.

— И ты это понял, когда я разрезала лягушку?

Дэвид засмеялся и открыл дверцу. Не разнимая рук, я аккуратно села. Лицо Дэвида оказалось рядом с моим, и я подумала, что он решил меня поцеловать, но он лишь пристегнул меня.

— Я за безопасность.

Я мысленно поставила ему плюсик, а Блэку жирный минус. Тогда он нажал на газ, даже не убедившись, что я закрыла дверь. Почему я вообще сравниваю их? Небо и земля.

— Я рад, что ты решила пойти, — Дэвид нажал на газ, и его манера вождения была гораздо безопаснее, нежели Блэка. Черт.

— Признаюсь, я думала о том, чтобы отказаться, но то, что я получила приглашение, когда кто-то только о нем и мечтает, заставило меня принять верное решение.

Он улыбнулся, а затем перевел тему на школьные поездки, спрашивая, поеду ли я куда.

— Я пока не знаю, — я впервые слышала о том, что школа отправляет учеников в другие страны.

— Советую принять решение побыстрее, места заканчиваются.

Для начала мне стоило узнать, куда вообще собираются лететь мои одноклассники. В понедельник обязательно поинтересуюсь этим у Сары. Разговор не шел, и я не стала придумывать, о чем поговорить. Лучше молчать, чем говорить о погоде. В воздухе висела неловкость.

Мы подъехали к школе, и с виду она ничем не отличалась от обычных дней. Только машин вдвое меньше. И ученики нарядные подходили к дверям школы. Я отстегнулась и вышла из машины до того, как Дэвид успел бы протянуть мне руку.

— Готова узнать, почему все хотят попасть на «Ночь библиотеки»?

Я кивнула, задаваясь вопросом, что же такого там придумали Сара и Дэвид, что повергнет меня в шок.

Когда мы открыли дверь в библиотеку, я поняла. Во-первых, освещение. Темно-фиолетовые, синие, красные огни метались в разных направлениях. Стеклянный купол библиотеки подсвечивался неоновыми лентами. Атмосфера мистики и современности — вот, чего не ожидаешь увидеть в библиотеке. Книжные шкафы подсветили неоном и подняли вверх на мигающих веревках, и получалось, словно они летали. Во-вторых, люди, которые были одеты так, словно они — элита. Каждый наряд лучами прожекторов сиял блестками. Я посмотрела на столы, где стояли закуски в виде книг и стаканчики с изображением школы.

— Ну, как тебе? — Дэвид улыбался, значит, по моему лицу было понятно, понравилось ли мне или нет.

— И сколько же это стоило директору?

— Дорого, — Дэвид провел меня к столику, — но каждый год мы стараемся сделать эту ночь более масштабной, а секрет в том, что мы не пускаем сюда школьную газету. Никто не увидит, как здесь, если он не получил приглашение. Это мотивирует учеников хорошо учиться и делать благие дела для школы. А приглашенные тем временем должны говорить, как здесь классно.

— Здесь классно!

К нам подошла Сара, которая улыбалась, как Чеширский кот.

— Ты ненормальная, — сказала я, обнимая ее.

— Пожалуйста.

— Он тебе ничего не сделал?

— Скорее, это я нанесла ему психологическую травму, — Сара улыбнулась, — даже словом не обмолвился со мной. Бедный.

Дэвид извинился и повел Сару куда-то, обсуждая организационную часть. Атмосфера библиотеки мне безумно зашла, я не ожидала, что крыша будет стеклянной. Мне захотелось прийти сюда днем, когда солнечные лучи касались бы корешков книг. Я оглядела толпу, которая танцевала под «Part Goddess Part Gangster». Мои бедра задвигались в ритм музыки, и я почувствовала на себе тяжелый взгляд. Мне не надо было видеть, чтобы знать, кому он принадлежит. Блэк подошел ко мне почти вплотную.

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— Неплохой наряд.

Я повернулась к нему, увеличивая дистанцию между нами.

— Спасибо, но обычно это говорят с улыбкой.

— Ненавижу библиотеки.

Этот факт был удивительным.

— А книги что тебе сделали плохого?

— Ничего, но от них веет чистотой и верой в лучшее.

Я засмеялась, прислушиваясь к словам песни. Она так напоминала мне о той борьбе, что происходила во мне.

— Тебе стоит привыкнуть к библиотекам, Кайл, — я перешла на его настоящее имя намерено, — потому что я решила вступить в книжный клуб.

— Ты шутишь?

— Нет, — я придумала это так быстро, что сама не поняла, что только что ляпнула. — Занятия через день.

Блэк вынужден ходить за мной по пятам? Так пускай помучается в библиотеке. Правда, мне тоже придется, но мысль, что Кайлу будет не по себе, будет согревать меня.

— Ты хуже дьявола, — ответил он.

И я засмеялась, как ведьма в фильмах, от чего стала смеяться еще сильнее. Блэк смотрел на меня, как на сумасшедшую. Я глазами искала Дэвида, но наткнулась на Еву, внимательно оценивающую меня.

— Тебя ждет подружка, — я подтолкнула Блэка к ней.

— Она мне не подружка.

— Иди.

Стоило Еве увидеть, что Блэк направился к ней, как она засияла. Интересно, что же скрывает Кайл от меня?

Я подошла к Дэвиду, который указывал диджею на последовательность треков и дорожек света.

— Я хочу украсть тебя на танец, — я взяла его за руку, — и кстати, я решила ходить в книжный клуб.

— Ты же сказала, что книги не твое.

— Передумала, стоило увидеть, где проходят собрания.

Мы влились в толпу и стали танцевать близко друг к другу. Настроение после тренировки значительно стало лучше. Я улыбалась, двигаясь под басы, которые вызывали дрожь в теле.

— Пойду попью, — атласная ткань начинала прилипать к моей спине, — никуда не уходи.

Я огляделась в поисках Блэка, но его нигде не было. Меня напрягало его присутствие, но его отсутствие — еще больше.

— Черт, — я пошла на его поиски.

Это он должен следить за мной, а не я.

Я подошла к книжным стеллажам, заглядывая в проемы между ними, но там стояли парочки, которые хотели уединиться. Мое тело напряглось, когда я услышала низкий рык. Я двинулась к самому темному углу, удивляясь, что страх не сделал мои ноги тяжелыми и ватными. Мое сердце застучало так сильно, что в глазах стало темнеть.

Я подошла к повороту за стеллаж и увидела Блэка. Злость мгновенно затопила меня.

— Ты что делаешь? — лучше бы я осталась с Дэвидом.

Ева прижималась бедрами к Блэку, и они явно не обнимались. А низкий рык был… стоном! Какой кошмар!

— Я лишь доказываю, что он мой, крошка, — Ева победно улыбалась, изгибаясь.

— Оставь нас, — низкий голос пригвоздил меня к полу.

Стон Евы резанул мой слух, а голая задница Блэка вообще не вызывала восхищение. Только отвращение, что он взял ее в библиотеке. Ту, которая представляла для меня опасность. И еще утром он собирался сделать меня той, кого он трахнет.

Я развернулась и быстрее пошла к Дэвиду, но на пути кто-то упал на меня, и я еле устояла на ногах.

— Поаккуратнее можно!

Я увидела Сару, которая еле держалась на ногах после падения. Ее колготки порвались, а макияж, который она сделала у меня, был размазан по лицу.

— Что случилось?

— Ничего.

Она побежала так быстро, опустив голову, что я не успевала за ней.

— Сара, стой.

Щелчок. И библиотека оказалась во мраке. В зале прошелся гул голосов. Я пыталась присмотреться, где Дэвид, но в такой темноте нельзя было определить даже свое местонахождение.

Аппаратура запищала так громко, что боль в ушах оглушила меня. Моя голова словно раскололась на несколько частей. Что происходит?

Я попыталась остаться на ногах, но толпа понесла меня к выходу. В зале началась паника. Каблук сломался, и я полетела вперед, и в этот момент свет зажегся, но не тот неоновый, а обычный.

Я стала осматриваться, но чей-то крик заставил меня посмотреть в противоположную сторону.

На веревке, которая держала стеллаж, висела Ева. Мертвая. А кровь из трех дырок в районе груди капала прямо на светлый пол.

Она же была с Блэком пять минут назад.

Я отыскала его взгляд, который внимательно осматривал меня. Но я сделала шаг назад, наступив на что-то мокрое.

Только он мог так быстро ее убить и подвесить на веревке. Только демоны обладали такой силой, чтобы поднять тело на высоту. Только Блэк мог убить Еву. И он был с ней.

Глава 9. Исчезновение

Сине-красные огни мелькали в моих глазах, даже когда я их закрыла. Прохлада вечера немного успокаивала мою панику, но не поток мыслей.

— Как думаешь, кто мог так сделать? — Дэвид припарковался у моего дома, но я не торопилась выйти из машины.

— Я не знаю, — я посмотрела в зеркало и увидела черный джип, который стоял на противоположной стороне дороги. — Думаю, кто-то прекрасно все спланировал.

— На вид эта девушка была стервой, видимо нажила себе врага.

В лице Блэка. Он взял ее в библиотеке, а после убил. И я находилась с ним в одной комнате. Демоны не меняются под воздействием компании, и то, что я перестала бояться Блэка, глупость, которая могла стоить мне жизни.

— Спасибо, что подвез, — я собиралась выйти из машины, но теплая ладонь легла мне на руку.

— Я могу остаться, пока твой папа не приедет.

— Что?

Дэвид указал на парковочные места, где стояла моя машина. Одна.

— Твоего папы нет дома, как я понял, и я подумал, что ты не хочешь быть одна, пока он на работе. Я могу остаться.

— Не стоит, — я натянуто улыбнулась. — Мой папа…

Дэвид должен уехать, хоть я и не хочу оставаться одна в компании убийцы, но Блэк предоставляет опасность всему моему окружению.

— Он уехал в командировку в тот город, откуда я переехала, поэтому мне лучше закрыться на все замки. Твои родители наверняка волнуются. Напиши, как доедешь домой.

Я вышла из машины и пыталась не оборачиваться, но уже слышала шаги за моей спиной и знала, что даже если побегу, Блэк мгновенно догонит меня. Автомобиль Дэвида уехал, и только красные огни на конце улицы подтвердили, что он доберется до дома целым.

— Нам надо поговорить, — Блэк оказался передо мной, и я отпрянула назад.

— Держись от меня подальше, — я выставила руку перед собой, чтобы он не думал о том, чтобы дотронуться до меня. — Ты убил Еву, а я думала…

— Что ты думала? — Блэк посмотрел внимательно в мои глаза, чуть склонив голову. — Я — демон, Рози, и ты видела нас, вот, что ты подумала? Если бы я хотел убить Еву, то сделал бы это без свидетелей.

— Только демон способен поднять человека на высоту. И не прошло пяти минут, как ее тело подвесили. Хочешь сказать, что это не ты?

— Я не буду защищаться перед тобой.

— А зря, потому что я позвоню отцу и все ему расскажу. Тебе лучше исчезнуть, Кайл.

Блэк отошел в сторону и указал на дверь дома.

— Я не буду убеждать тебя в том, что ты думаешь, Рози, ты сделала вывод, основываясь на своих убеждениях.

Я прошла мимо него, пытаясь не дрожать, но пальцы, державшие ключи, не слушались. Оглянувшись, я обнаружила, что стою одна, только стекло черного джипа было опущено. Я вставила ключ в замочную скважину и быстрее вбежала внутрь. Мне срочно нужно позвонить отцу.

Папа: Будь осторожна. Мы еще ищем Блэка.

Я не привыкла просыпаться от сообщений отца, но случившееся его сильно взволновало. Если Блэк убил Еву, то это может вызвать войну между кланами. Папе этого не надо. Король клана Евы будет решать о судьбе Кайла вместе с моим отцом. Но сначала Блэка ждет допрос.

— Вы его убьете? — спросила я, но папа ответил быстро.

— Мы должны будем провести допрос, Розалина, а там будет видно. Может, ему пришлось это сделать, тогда мы встанем на его защиту. Кланам не нужны войны, поэтому мы трезво посмотрим на ситуацию. Возможно, придется подключить низы и сослать его туда.

— К наркоманам?

— Если он убил по своему желанию, то это самое простое, что может его ждать. Изгнание — легкое наказание за совершенное преступление. Демоны должны работать вместе, а не против друг друга. Один грех — хорошо, два — лучше. Больше трех — идеально.

— Сообщи, как найдешь его.

— Надеюсь, ты не влюбилась в него. Он обладает хорошими данными.

— Я никогда не смогу полюбить демона, папа. Ты знаешь мою позицию.

— Знаю, но тебе придется забыть про добро и души, как только ты начнешь работать.

Я уже хотела сбросить, но решила задать вопрос.

— Кем я буду работать?

— И почему ты заинтересовалась этим?

— Мне интересно, что ты уготовил мне.

— Ты будешь возглавлять клан вместе со мной. Мне пора. Не удивляйся, если у школы ты встретишь Патрика и Гейл, я отправил их следить за местом, куда Блэк может прийти. Пока, Розалина.

Блэк был прав, когда говорил, что меня ждет хорошая работа. Наверное, куча демонов мечтали быть Королями, но я…

Я надела джинсы и черную кофту с длинным рукавом. Свои волосы мне пришлось убрать в хвост, чтобы они не запутались на ветру. Наносить макияж мне не хотелось, но все же несколько раз прошлась тушью по ресницам.

Блэк отдал мне свой телефон, и я подумала, что он не такой плохой. Он поделился со мной энергией, и я решила, что это проявление заботы. Он ворвался в мою комнату, когда я кричала после внушения Евы, а сейчас… Я перестала его бояться. Злость накрыла меня, и я швырнула телефон в стену, как когда-то это сделал Блэк. Корпус телефона раскололся на куски.

Как глупо. Я осталась без связи, и теперь мне необходимо купить новый телефон. Я собиралась уже выходить, как заметила небольшой красный огонек на полу. Стоило мне подойти ближе, и мне сразу стало понятно. Маячок. В телефоне Блэка был установлен маячок.

Он отдал мне свой телефон не просто так. Он следил за мной, за каждым моим шагом. Разочарование еще больше захлестнуло меня. Я наступила на маленькую детальку, и огонек погас. А я думала, что его просто раздражала вибрация. Какая же я глупая. Он мог спрятать меня и шантажировать повышение у моего отца.

Не доверять демонам. Вот, что я должна была помнить. Каждое действие — знак, что стоит быть настороже. И Блэк тому доказательство.

Сара села со мной в столовой, но ни слова не говорила о том, что произошло в «Ночь библиотеки». Вокруг слышались только перешептывания и тихое обсуждение. Половина подростков осталась дома. Атмосфера в школе была более чем угнетающей. Еву почти никто не знал, но труп на главном мероприятии школы затронул каждого ученика. Убийца среди нас. Глазами я искала Блэка, но дымка вокруг проходящих людей доказывала, что его здесь нет. Два демона контролируют школу, если он сюда придет, ему будет несладко.

— Знаю, ты, наверное, не хочешь это обсуждать, но… — я собиралась спросить Сару, почему она убежала тогда в слезах.

— Ты хочешь знать, почему я убежала в слезах до того, как обнаружили труп Евы?

— Я не обвиняю тебя.

— Знаю, — Сара тяжело вздохнула, — я… Ты никому не расскажешь?

Все мои мышцы напряглись, а спина превратилась в натянутую пружину. Сара не стала ждать от меня ответа и продолжила. Ее речь стала тихой и неуверенной.

— Я познакомилась в этом году с очень симпатичным парнем из книжного клуба, он перешел в нашу школу год назад, но только сейчас начал как-то проявлять себя. На «Ночь библиотеки» он пришел не один, и я застала их целующихся.

На глазах Сары появились слезы, но она быстро проморгалась и улыбнулась. Дело в парне. Мышцы расслабились, и взяла девушку за руку.

— Он просто не разглядел тебя, — я протянула ей свое яблоко, — к тому же это просто поцелуй на вечеринке. Возможно, после у них ничего не получится. То, что происходит на танцполе, ничего не значит.

— Думаешь? Странно переживать из-за парня, когда после находят труп.

— Если думать об этом слишком долго, начнет болеть голова.

— Но это не все, — Сара посмотрела в сторону, — когда я увидела эту парочку, мне хотелось скрыться ото всех, и я побежала к стеллажам, чтобы спрятаться в комнатке библиотекаря и поплакать, но на пути я наткнулась на ссору. И это было для меня так странно.

— Что именно?

Мои мышцы снова напряглись. За молчанием Сары явно скрывалось что-то ужасное.

— Там был Блэк и Ева, и они явно о чем-то спорили. Он говорил ей, что даже если ее найдут мертвой, его это не коснется, а она лишь смеялась.

— Это все, что ты слышала из разговора?

— Они говорили о тебе, Рози. Ева собиралась закончить начатое, но я не понимала, о чем они. Затем она улыбнулась какой-то хищнической улыбкой и сказала, что слышит твое дыхание. Тогда у нее словно башню снесло, она стянула штаны с Блэка и… В общем, ты видела.

Взяла его в библиотеке. Не он.

— Как только Блэк прогнал тебя, он оттолкнул Еву и ушел в ту сторону, где ты скрылась. А Ева обратилась ко мне. Я так испугалась, что упала и поцарапала коленку.

— Подожди, Блэк ушел до того, как…

— Ее подвесили? Да, он явно был не с ней. Но кто мог сделать это за пять минут, Рози?

Ответа у меня не было. То, что сказала сейчас Сара, оправдывало Блэка, который скрывается из-за меня. Мне стоило его выслушать, а не прогонять. Черт.

— Я так испугалась Еву, что случайно сбила тебя, прости. Наверное, я не должна была подслушивать.

— Ничего страшного.

— Я слышала Блэка обвиняют, его репутация говорит сама за себя, — Сара откусила яблоко и выплюнула его, — кислятина жуткая.

Громкоговоритель зашипел, и сквозь динамики распространился противный голос помощника директора. Как будто специально подбирали.

— Розалина Хилл, в кабинет директора.

Сара вопросительно посмотрела на меня.

— Они, наверное, хотят спросить про Блэка, — я встала, — все же его татуировка на моем шкафчике.

— Надеюсь, у тебя не будет проблем из-за него.

Они уже есть. Знала же, что он испортит мою жизнь. В коридоре все провожали меня взглядом, словно я убила Еву на их глазах. Некоторые даже отпрыгивали в сторону. Привет, популярность в новой школе.

Я вошла в приемную, где помощник указал на дверь и своим противным голосом сказал:

— В кабинет!

Я постучалась прежде, чем зайти, и когда открыла дверь, увидела перед собой широкую спину в темно-фиолетовой рубашке. На ремне висел значок.

— Привет, Розалина, — он повернулся ко мне и указал на стул, — присаживайся. У меня есть несколько вопросов к тебе.

Коп повернулся к бледному директору, который стоял у окна, словно никого здесь не было.

— Можете выйти?

Директор даже вздрогнул, когда понял, что обратились к нему. Он кивнул и быстро вышел из кабинета, несколько раз споткнувшись на пути.

— Разве допрос не должны проводить в присутствии моих родителей? — спросила я, пытаясь не реагировать на холод в ногах.

— Я пришел с миром, — детектив протянул мне коробку с пончиками, — будешь? Безумно вкусные, но с ними я быстро теряю форму.

— Не люблю розовую глазурь.

Детектив сел на угол стола и оглядел мой внешний вид. Хорошо, что не надела платье. Под пристальным взглядом мне было слишком неловко.

— В каких ты отношениях с Блэком Эртоном?

— Ни в каких, — я выпрямилась, когда детектив усмехнулся.

— А я думаю, между вами что-то есть, — он достал свой телефон и показал мне фото разукрашенного шкафчика, — кажется, такой же череп со змеей у него на груди.

— На руке, — поправила я.

— Так значит в никаких?

— Не понимаю, что вы хотите услышать от меня.

— Правду, Рози. Блэк обвинялся в жестокости и избиениях не раз, а сейчас убийство в школе, где он был на мероприятии. Совпадений не бывает.

— Вы хотите, чтобы я дала против него показания?

Детектив встал и подошел к окну, у которого несколько минут назад стоял директор школы.

— Это помогло бы делу продвинуться с мертвой точки. На пулях, которыми убили девушку, был знак, явно оккультный. А Блэк весь покрыт похожими татуировками. Нет сомнений, что это сделал он. И ему под силу было сбросить тело.

— Оккультный знак? О чем вы?

Детектив подошел к столу, покопался в бумагах и достал из папки фотографию.

— Ты знаешь этот знак? Может, ты видела его на теле Эртона?

— Нет, я вижу его впервые.

Я попыталась запомнить его. Два меча, которые образуют крест, острие одного воткнуто в змею, которая извивается и как будто кричит, второе — в череп, отчего теперь сломана не только лобная кость, а почти вся верхняя часть. Охотники.

— Жаль, но если увидишь на теле Блэка…

Я точно там не найду символ охотников. Ощущение, что воздух выбили из моей груди, когда осознание медленно стало приходить. В школе охотники. Среди учеников есть охотники.

— То сразу же скажи мне, — детектив протянул свою визитку, и я взяла ее.

— Я не думаю, что позвоню вам, она, — я покрутила картонку, — мне не нужна. Блэк не причастен к тому, что произошло с Евой.

— Верить в людей — правильное действие, Розалина, но такие, как Блэк, губят человека как в моральном, так и в физическом плане.

— Если хотите признаний, что совершенное преступление дело рук Блэка Эртона, то ищите другого человека, он не виновен.

— Ты так в этом уверена? — детектив говорил сдержанно, но вена, выступившая на лбу, говорила о том, что он взбешен.

Скажи это, Розалина.

Я встала со стула и ухмыльнулась.

— Я все же вам наврала, — я сделала шаг, — когда это произошло я и Блэк были слишком увлечены в темном углу. Если вы понимаете, о чем я. Евы с нами не было. А если у вас есть вопросы, детектив … — я посмотрела в визитку, — Стивенсон, звоните моему отцу и вызывайте в участок.

Я разорвала бумажку, упавшую клочками на пол, и вышла из кабинета с внутренним спокойствием и страхом одновременно. Блэк не убил Еву. В школе появились охотники.

Глава 10. Первое свидание

В коридоре я чуть ли не бегом шла к выходу, чтобы сесть в машину и набрать отцу. Они должны прекратить поиски Блэка в ключе убийцы Евы. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы он оказался тем, кто убивает. Может, это странно, но он не такой плохой, как думает. Неужели я защищаю демона?

— Рози!

Дэвид выбежал из кабинета истории и приблизился ко мне. Его синий бомбер распахнулся, и под ним показалась черная майка со значком известного бренда.

— Я видел, как ты прошла мимо, все в порядке? Что от тебя хотел директор?

— Пришел детектив, — я смотрела на коридор, который вел к выходу, — спрашивал меня о Блэке. Видимо, хотел, чтобы я подписала бумажку, подтверждающую, что он мог убить Еву.

— Ты же подписала, что он хотел? Блэк тот еще тип.

Я отвлеклась от мысли убежать из школы и посмотрела на Дэвида.

— Нет, конечно! Блэк не идеал, знаю, но я не хочу обвинять человека без доказательств.

А доказательства у меня есть.

— Оставим эту тему, полиция сама разберется с произошедшим, — Дэвид поправил прядку, которая выскочила из моего хвоста. — Ты свободна сегодня вечером?

Я улыбнулась, потому что тон общения сменился на более приятный. Мои руки потянулись к животу Дэвида, поглаживая его пресс под майкой. Мышцы зашевелились и напряглись. Всегда нравилось, когда парни каменели, когда моя рука лежит у них на животе. Потому что они меня хотят.

— А у тебя есть предложения?

— Хочу пригласить тебя на свидание, — Дэвид чуть-чуть наклонился ко мне, — тебе безумно идет эта кофта, надевай ее почаще.

Я рассмеялась, но быстрее закрыла рот рукой, молясь, чтобы учитель не решил проверить, кто шумит в коридоре во время урока.

— А я думала, что выгляжу, как бездомная.

— Ты выглядишь супер.

— Снова поднимаешь себе самооценку? — я лукаво улыбнулась. — Я свободна.

— Супер, — Дэвид посмотрел на дверь, из которой он несколько минут назад выбежал, — мне надо на урок.

Я оторвала руку от его живота.

— Тогда хорошей учебы, — я встала на носочки и поцеловала его в щеку, — буду ждать.

Я побежала к выходу прежде, чем решу его поцеловать, как следует, в губы. Спокойствие распространялось по моему телу, словно я прикоснулась к лучу, способному меня исцелить от переживаний. Волнений больше не осталось. Какие там демоны, какие охотники, когда мир вокруг кружится от счастья? Во мне говорят бабочки в животе.

Я села в машину, но вспомнила, что позвонить мне не удастся, я же разбила телефон перед выходом. Вот черт. Придется срочно ехать домой, чтобы взять наличные и купить новый. Я провернула ключ, и двигатель моей машины заревел. Педаль в пол, и я уже на половину дома. Люблю свою машину. Пока я ехала, думала, что мне надеть на свидание. Я даже не спросила, куда мы пойдем и как одеться.

Я вырулила на свою улицу и увидела несколько машин, припаркованных у моего дома.

— Интересно, — я подъехала ближе и увидела среди нескольких дорогих иномарок, джип отца.

Я нажала на тормоз. Папа здесь? Парковаться мне было негде из-за машин его подручных, поэтому оставила свою через дорогу. Я взяла сумку, заглушила двигатель и побежала в дом. Ноги стали ватными из-за предчувствия надвигающегося бедствия. Стоило мне подойти, как дверь открылась.

— Мы тебя ждали, — сказал папа.