На краю пропасти

Пролог

Говорят, никому нельзя рассказывать о своих чувствах…

Я мог рассказать что угодно кому угодно, но когда понял, что все происходит по-настоящему, предпочел молчать.

Глава 1. Попытка №1

Поблагодарив водителя такси за то, что он любезно помог мне выгрузить вещи из багажника, я направилась в сторону вокзала. Диктор объявил, что мой поезд прибывает на третий путь, и я, довольная, полетела к поезду в поисках своего вагона.

Еще издалека я заметила своего коллегу, который стоял, прислонившись к краю стены, и прожигал меня насквозь надменным взглядом. Если бы он не смотрел в мою сторону, я наверняка постаралась бы сделать так, чтобы он меня не заметил. Боже, как он меня достал за последние месяцы! И вообще, что он здесь делает? Неужели пришел проводить меня? А может, просто хочет убедиться, что я наконец-то уезжаю из города? Ну и ладно, пусть. Поезд уже ждет меня и обещает отвезти подальше от всего этого.

— Ты в каком вагоне едешь? — с поддельной любезностью поинтересовался он.

— В шестом, а что ты хотел? — бросила я нехотя в его сторону.

— А место у тебя какое? — глаза его превратились в маленькие вредные щелочки. Ненавижу, когда он на меня так смотрит.

— В билете написано, что места указывает проводник, — ответила я, настойчиво двигаясь к поезду.

— По-любому тебе достанется место рядом с тамбуром в последнем купе!

На этот раз слова заставили меня остановиться и посмотреть в его сторону. Передо мной стоял мужчина, который был разодет, как денди: в легкой стеганой куртке, классных брюках, как всегда излишне самоуверенный и потрясающе красивый. Раньше я бы не смогла оторвать от него взгляда, но теперь он меня, слава Богу, больше не интересует.

— Тебе-то откуда это знать? — без особого любопытства произнесла я, хотя внутри уже все начинало закипать.

— Места для мусора — только у мусора! — довольно ухмыльнулся он и сделал большую затяжку от только что закуренной сигареты.

— Да пошел ты! Туда, куда шел!

С какой стати я вообще должна слушать то, что он мне говорит. С того пути, по которому мы так невыгодно двигались в одну сторону, я уже давно свернула — еще одно его слово в мой адрес, и я точно не выдержу: жуть как хочется высказать ему в лицо все, что накипело за последнее время.

— Ладно, Элизабет, счастливо тебе отдохнуть! — более мягко произнес он, специально сделав акцент на моем имени.

— Пока!

Я отмахнулась от него, как от надоедливой мухи, и пошла дальше, мысленно поблагодарив небеса за то, что мне не пришлось его больше терпеть.

Как всех раздражает чужое счастье! За пять лет безупречной службы максимум отдыха, что я видела, это неделя на больничном. И то когда какой-то придурок зарядил мне в бровь и подарил огромную гематому, нависшую над глазом, как внезапно распустившаяся роза в самой середине морозной зимы. Вчера умудрилась выбить себе половину полноценного отпуска, и Виктор сразу начал сводить меня с ума.

Конечно, мне были понятны чувства этого умопомрачительного засранца, ведь я бросила его несколько месяцев назад. Но он сам был виноват: не стоило спать со всеми подряд в тот момент, когда он встречался со мной. Причем за все те годы, которые мы провели вместе, мой возлюбленный ни разу не предложил мне отправиться с ним в отпуск, зато сам всегда куда-то уезжал, при этом не распространяясь о местах своего пребывания. А мне приходилось только работать и не задавать лишних вопросов.

Работа в органах накладывает на всех свою тень, но некоторые из нас продолжают оставаться людьми, а иные профессионально деформируются и начинают думать, что им теперь все дозволено. Как жаль, что я не рассмотрела в нем этого раньше, но, повстречавшись с этим парнем три самых ужасных года в моей жизни, я все поняла про его гнилую душонку. И как я еще так долго могла его терпеть? Все надеялась, что когда-нибудь настанет момент — он станет нормальным мужчиной и, может быть, начнет меня хоть чуточку уважать.

До отправления оставалось еще сорок минут. Я зашла в вагон и сразу почувствовала знакомый запах поезда, который наполнил мои легкие ностальгией. В памяти молниеносно пронеслись воспоминания о том времени, когда мы всей семьей уезжали в отпуск. Проводник указал мне на то самое место, которое мне напророчил мой бывший любовник, и мне стало не по себе. «Нет, я не доставлю ему такого удовольствия!» Выбегаю из вагона — чемодан подскакивает, пока я его тащу за собой, не замечая выбоин на дороге. Сбегаю вниз по лестнице в подземный переход, волоча за собой свой нелегкий багаж, и со всей своей возможной скоростью несусь к кассам, в надежде хоть что-нибудь выручить за билет. Основательно запыхавшись, подбегаю к билетному кассиру, и она мне объявляет, что время потеряно, и если я сдам билет, мне не вернут ни единой копеечки. В этот момент, растолкав очередь, скопившуюся позади меня, к кассе подходит мужчина и просит продать билет на мой поезд.

— Вам повезло, давайте сюда билет, мы сейчас его переоформим на этого мужчину. Пожалуйста, ваши паспорта, — обратилась кассир к нам обоим.

— Я думал, что точно не успею, — утирая пот со лба, проговорил незнакомец. Я сочувственно покачала головой. — Срочная командировка, а поезд ходит только два раза в неделю, — пояснил он. — Мое счастье, что я подошел именно к этой кассе и встретил здесь вас.

— Рада была помочь, — ответила я.

Кассир переоформила мой билет, и взамен у меня появилась большая часть стоимости неиспользованного проезда. Какое счастье, можно еще ночь провести дома….

Набираю номер экскурсионного агентства, мне отвечает приятный женский голос. Интересно, как им удается находить сотрудников с такой превосходной дикцией и тембром голоса?

— Туристическое агентство «Оазис», добрый вечер! — ответила мне приветливая девушка-оператор.

— Здравствуйте, мне хотелось бы уточнить, предоставляет ли ваше агентство услуги по доставке клиентов к месту отдыха?

— Да, а когда вам нужно уезжать?

— Завтра.

— Вы у нас путевку покупали?

— Да.

— Назовите ваши контактные данные.

На автомате выдаю интересующие ее сведения и с нетерпением жду ответа. Конечно, можно было бы доехать и на своей машине, но мне не очень хочется проделывать такой далекий путь в одиночку.

— Подождите минуточку, — слышу, как она барабанит пальцами по клавишам клавиатуры и что-то у кого-то спрашивает. Ожидание немного затягивается, и я, в предвкушении отказа, представляю, как повезу свою старушку на станцию техосмотра.

— Завтра у вас будет водитель! Половину гонорара вы оплатите перед поездкой, а вторую — когда вас доставят на место. Водителя зовут Олег Викторович, он сам позвонит вам. Продиктуйте, пожалуйста, номер вашего мобильника, — радостно протараторила она в трубку.

Уф, камень с души спал! Диктую номер своего телефона, благодарю за помощь и на такси возвращаюсь домой.

Услышав грохот моего чемодана, в гостиную вышла сестра Ева, а за ней выскочил маленький сорванец Алекс, ее сын.

— Лиза! Что ты тут делаешь? Разве ты не должна была сегодня уехать отдыхать?

Ева смотрела на меня своими огромными добрыми глазами, в которые невозможно было не влюбиться. Она явно думала, что меня снова вызвали на работу.

— И я бы уехала, если бы не встретила на вокзале своего бывшего. Он-то и заставил меня передумать ехать поездом, завтра поеду на такси.

— Что он тебе такого наговорил? — недоумевая, произнесла Ева.

— Он просто хотел обозначить мое место в жизни, но я докажу ему, что он не прав, — уверенность не покидала меня и сейчас готова была выплеснуться наружу. Но это переживание не для моей любимой сестренки. — Родители еще не вернулись?

— Нет, мне кажется, это мероприятие у них надолго.

— Понятно, тогда я пойду к себе, мне нужно прилечь.

— Спокойной ночи, Лиза, надеюсь, что у тебя все же получится отдохнуть, — с ноткой досады отозвалась Ева. Ей, видимо, уже надоело видеть меня несчастной в последнее время.

— Я тоже на это надеюсь, — вздохнув, произнесла я и потрепала Алекса по непослушным волосам. — Как у тебя дела, малыш?

— Я сегодня с мамой ходил в парк и катался на каруселях, а еще съел вот такое мороженое, — когда он жестом изобразил размер лакомства, я сделала огромные удивленные глаза.

— Вот это да! Похоже, кому-то было весело!

— Да, мне очень понравилось, в следующий раз мы тебя тоже возьмем с собой!

Он сжал меня своими маленькими ручками и уткнулся личиком в мою ногу. Боже, как же я его люблю.

— Буду очень рада! Спокойной ночи!

— Сладких сновидений, тетя Лиза!

Впервые в жизни я собралась уехать куда-то одна, и переживания по поводу того, как я там буду, не зная город, не оставляли меня даже во сне. Я давно стала взрослой девочкой и привыкла самостоятельно принимать решения, даже в самых сложных ситуациях, но отдых в одиночку почему-то наводил на меня страх. В эту ночь мне приснился жуткий сон, будто я в каком-то странном месте, где все покрыто плесенью, стены выкрашены темно-зеленой краской, вокруг одна сырость, на душе тоска, и рядом ни одной родной души.

Просыпаюсь под неприятным впечатлением, с больной головой и мыслью отложить задуманную поездку. Щелкаю пультом и вдруг натыкаюсь на сюжет как раз про тот город, в который я собиралась. Люди с выражением абсолютного счастья на лицах осматривают окрестности и наперебой рассказывают о том, как им здорово отдыхается.

Я на секунду позавидовала их непринужденности и отправилась в ванную. Раскрыла настежь все окна — легкий свежий ветерок уходящего лета ворвался в комнату, разогнав мои дурные мысли, и прокричал на всех языках света о том, что я все-таки в отпуске. Впереди было несколько дней спокойствия — и никаких телефонных звонков с «любимой работы»! Быстро почистив зубы, я приняла тропический душ с ароматом каких-то незнакомых, но довольно приятно пахнувших цветов. Душ и этот аромат наполнили меня новыми силами. Сушить волосы совсем не хочется, я расчесываюсь и тереблю их руками: сегодня буду кудрявая. Быстренько натягиваю на себя спортивные брюки и топ. Все — я готова.

На кухне орудовала мама, и сегодня она порадовала меня царским омлетом и чашкой бодрящего чая с листиками смородины. М-м-м… обожаю чай со смородиной!

— Спасибо, мамочка! — я подошла и чмокнула ее в щечку.

Несмотря на возраст, моя мама всегда чудесно выглядела. Такое ощущение, что ее возраст лет пятнадцать назад остановился и повернул вспять. Модная стрижка, яркий короткий сарафан, стройная фигура, позволяющая его носить, легкие, едва заметные морщинки и сияющие глаза. Многие ей завидуют: не всем удается столь превосходно выглядеть в возрасте пятидесяти лет.

— Я так переживаю за тебя, Лиза, — тихо произнесла она, стараясь не расплакаться, как мне показалось.

— Мам, я отдыхать еду, ты просто должна за меня порадоваться.

Она одарила меня своей фирменной маминой улыбкой и крепко обняла.

— Пока, мамочка! Люблю тебя!

Спускаюсь в прихожую, надеваю кроссы, беру спортивную кофту и пытаюсь найти ключи от дома.

— Ты не видела мои ключи?

— Посмотри на тумбочке около зеркала, — ответила она мне из кухни. — Во сколько у тебя такси?

— Водитель обещал забрать меня в полдень.

— Мы с отцом проводим тебя, он обещал заехать на обед.

Подхожу к зеркалу, обнаруживаю ключи именно там, и, пользуясь случаем, еще раз смотрю на себя, перед тем как выйти на улицу. Волосы подсохли и превратились в бесчисленное множество кудряшек, каре-зеленые глаза от солнечного света стали почти прозрачными, губы непроизвольно вытянулись в улыбке — в общем, выгляжу очень даже ничего.

Я вышла на улицу, и мои легкие наполнил воздух приближающейся осени. Как хорошо просто идти по дороге и не думать абсолютно ни о чем. Мимо проезжают редкие машины и поднимают пыль, лежащую на обочинах дороги. В общем, обычный ритм обычного города. Мне нравится жить именно здесь, а не в столице. Спокойный темп действует благотворно на всех жителей. Они с завидным удовольствием прогуливаются по тихим улочкам и чувствуют себя абсолютно комфортно. Гостей из столицы видно сразу: у них озабоченный вид, и вместо спокойной ходьбы они предпочитают бег, при этом создавая впечатление, что вечно куда-то торопятся. Напротив, местные могут сполна наслаждаться благами размеренной жизни и бежать, только если к остановке подъезжает транспорт, на который им позарез нужно попасть.

В глубине души меня терзали странные ощущения по поводу того, что мне не нужно идти на работу. Чувствовала я себя ужасной предательницей: все мои работают, а я абсолютно ничего не делаю. «Да, Лиза, тебе нужно заново учиться отдыхать». Через пару часов SMS-оповещение сообщило, что время Х пришло и мне нужно отправляться в дорогу. В спешке я попрощалась с родителями, сестрой, пообещала звонить чаще и вести себя, как подобает воспитанной леди. Алекс расплакался и не захотел меня целовать. Все-таки нужно было взять его с собой и не слушать доводы Евы по поводу того, что он мне не даст нормально отдохнуть. Сердце мое словно сжали в тиски, ведь я очень сильно его любила. Нежно чмокаю мальчугана в макушку и погружаюсь в машину.

Отъезжаю на такси от родного дома. Родители машут мне вслед, и, как всегда, у меня глаза на мокром месте. Я не привыкла надолго покидать родной дом, разве только когда уезжала по работе, да и то совсем ненадолго. В командировках приходилось посещать скучные серые города, по которым не хотелось бы даже просто прогуляться.

Работа у меня была интересная, но неподходящая для нормальной девушки. Бесконечные допросы, расспросы, слежки, задержания, конвоирование и всякая подобная суета. В коллективе работали одни мужчины, которые сначала воспринимали меня как девушку. Пришлось дать им понять, что работа есть работа, и никаких служебных романов, причем со всеми сразу, у меня и быть не может. Тогда я превратилась из девушки в своего пацана… А как же хотелось хоть чуть-чуть почувствовать себя нежной, ранимой и беззаботной! В погоне за лучшими чувствами я наткнулась на парня из убойного отдела, который пытался вскружить мне голову, и погрузилась в беспросветную тьму, окружавшую меня все то время, что мы пытались проводить вместе.

Глава 2. Дорога

Дорога была спокойная, чувствовался будний день. Мимо нас пролетали бесчисленные деревья, светившиеся лучами заходящего солнца и дружно подмигивавшие своей пока еще зеленой листвой. В машине играл диск с волшебными мелодиями Sting’а и звучал его завораживающий голос. Облака в небе напоминали образы причудливых животных, сменяющихся парящими кораблями и летящими комками белоснежной пушистой ваты. Бортовой компьютер показывал +25 С0, окна машины были открыты, и я наслаждалась запахом свободы.

Водителем был мужчина в возрасте, явно профессионал своего дела, который знал толк в машинах и хорошей скоростной езде. Как он закручивал нас на поворотах, не сбавляя скорости! Полное ощущение, что я лечу на «Формуле-1». Его манера обгонять мне была очень знакома: так учили ездить в подразделении, где я работала. Может, он из бывших сотрудников? Лучше не думать об этом. Работа никогда не давала спокойно расслабиться, и сейчас мне хотелось только одного… На несколько дней про нее забыть. Я достала из сумочки заранее приготовленную бутылку горячительного напитка и сделала большой глоток прямо из горлышка. Коньяк мягко разлился по горлу, у меня даже не возникло желания его запивать. Конечно, можно было запастись пивом, только вряд ли водителю понравилось бы останавливаться через каждые пятьдесят километров и ждать моего возвращения из ближайших кустов.

Мы пролетели уже 600 километров, и солнце начало заходить за горизонт, медленно погружая дорогу в беспросветную тьму. Съехав у ближайшей автозаправки, водитель наполнял бак бензином, а я вышла, чтобы немного размяться. Залив полный бак, он отъехал на парковочную зону: мы решили передохнуть от дороги и наконец-то поужинать.

Как только запах бензина с заправочной станции перестал меня преследовать, я достала мамины бутерброды с сыром и зеленым салатом, наполнила два стаканчика ароматным кофе, еще горячим, из своего любимого термоса, который мне подарил папа на какой-то праздник, и протянула один водителю.

— Хотите немного перекусить? — спросила я, заметив, что водитель не спешит доставать из машины свои припасы.

— Было бы неплохо, — ответил он и взял бутерброд с сыром и ветчиной, который я протягивала ему.

Разложив на капоте машины все мои припасы, мы принялись ужинать. Воздух стал прохладным, я невольно поежилась оттого, что по наивности вышла на улицу без кофты. Хотя немного прохлады мне не помешает: меньше будет хотеться спать.

— А вы, отчаянная! — Проговорил мужчина, глядя на меня.

— Это почему? — Поинтересовалась я.

— Обычно девушки в отпуск по одной не направляются, все чаще с молодыми людьми, с подружками или просто едут в гости.

— У меня не совсем обычный случай, меня только вчера отпустили в отпуск, и я решила ото всех сбежать, отдохнуть от обыденности. Все мои подруги уже успели побывать в отпусках, так что вариантов взять кого-нибудь с собой у меня не было.

— Я уверен, что там вы обязательно заведете новых друзей, — сочувственно проговорил мужчина.

И с чего, интересно, он взял, что мне одной отдыхать будет некомфортно?

Покончив с едой, мы быстренько прибрались и отправились в дорогу. Чем дальше я уезжала от города, тем сильнее менялся воздух: он становился более разряженным, таким, как перед грозой. Ночь пролетела практически незаметно, черная дорога и свет фар бесконечной лентой тянули нас все дальше от родного города. Мы остановились на пару часиков для того, чтобы отдохнуть на стоянке, где основная масса припаркованных автомобилей представляла собой большегрузные машины. Было шесть часов утра, когда я умылась, выпила очередную чашку кофе и, съев персиковый йогурт, села в машину, готовая продолжить наш далекий путь. Погода была чудесная. Нас окутывала пленительная прохлада. Мы проносились мимо небольших городов. Деревья начинали меняться. Было такое ощущение, что попадаешь в другой мир.

Ближе к обеду деревья закончились, и началась настоящая жара. В салоне стало невыносимо. Наглухо закрыв все окошки, водитель включил климат-контроль на 19 градусов, чтобы немного остыть. Закончились внезапно все маленькие речушки, которые игриво искрились вдоль дороги. Почему-то захотелось спать. Но унывать нельзя, место назначения уже близко!!! Через несколько часов наша машина уверенно пересекла областную границу, и наконец-то показались горы. Нет ничего лучше гор! Я завороженно на них уставилась, и оторваться от этого зрелища мне было просто невозможно.

Серая дымка застилала долину, и над ней, как будто в облаках, повис поражающий воображение Эльбрус, со своими снежными вершинами, манящий и недоступный… Как я хочу туда!!!

Наконец мы добрались до места назначения. Я попрощалась с водителем и пошла в отель.

Для меня был забронирован одноместный номер на третьем этаже с видом на гору, которая была покрыта густой растительностью и прекраснейшими цветами, напомнившими мне азалии, которые я растила у себя дома в горшках.

Внутри было уютно и чисто. На тумбочке в специальной подставке находились пульты управления большой плазменной панелью и кондиционером. Еще одним достоинством номера был шикарный балкон с красивым резным белым столом, украшенным вазоном с цветами, и, в качестве приятного приложения — двумя маленькими креслицами. Одним словом, номер был чудесный.

Я бросила на пол свой багаж, а сама упала на большую двуспальную кровать. Наконец-то я на месте!

Чуть позже, разложив свои вещи, я направилась в душевую. Все же с тех пор, как я была в последний раз в отпуске с родителями, прогресс зашел далеко. Один душ на этаже и комната для разгрузки в конце коридора — это было пределом мечтаний для тех времен. Освежившись, я оставила свои ключи на стойке и вышла погулять по городу. Заодно поискать кафе, в котором можно поужинать и провести нескучный вечер, чтобы не завалиться бездарно спать в первый же день отдыха.

Выйдя, я огляделась. Отель располагался на холме. Это было красивое пятиэтажное здание в особом, неподражаемом стиле. На территории находились спорткомплекс, танцевальные площадки и ресторан. Все вокруг было украшено большими вазонами с пестрыми цветами. Огромные реликтовые сосны упирались макушками в небо и наполняли воздух хвойным ароматом.

Прогулявшись по территории, я спустилась с холма, и передо мной распахнул объятья огромный парк с дорожками, разнообразными памятниками и настоящей аллеей роз, на которой произрастали самые красивые сорта, привезенные со всех уголков планеты. Парк располагался на горной поверхности и был снабжен пешеходными дорожками, которые то поднимались вверх, то спускались вниз. Терренкур — полезная штука. На дорожках можно было встретить огромное количество людей, желающих набраться здоровья и получить хорошую кардионагрузку. В основном город был наполнен туристами, большинству которых было уже совсем за… Отдыхали здесь и целые семьи с детьми.

Я шла и наслаждалась спокойствием, наполнившим меня впервые за несколько лет. В зеленых кронах деревьев красовались забавные пушистые белки. Вокруг продавались различные орешки и семечки специально для желающих покормить этих шаловливых зверюшек. Родители покупали эти лакомства, и маленькие ребятишки протягивали зверькам ладошки, наполненные семечками. Грызуны ловко их очищали лапками и быстро закидывали в рот, будто боясь, что сейчас у них отберут лакомство.

Еще в парке были большая площадка для гольфа и памятник в виде огромного аллигатора с железными зубами. Тут же предлагали сделать фото на память.

Изрядно нагулявшись по парку и осмотрев местные достопримечательности, я остановилась в кафе «Тихая прохлада». Там было больше всего отдыхающих. Похоже, здесь неплохая кухня. И удачное расположение под густой кроной вековых деревьев. Название было оправдано: здесь действительно было прохладно!

Я заказала греческий салат, котлету по-киевски и бутылочку красного вина, не очень дорогого, но потрясающе вкусного. Саксофон исполнял красивую мелодию из фильма «Одинокий волк». Я сидела, заслушавшись звуками музыки и наслаждаясь своим первым настоящим днем отпуска. Пока мой заказ готовили, я обратила внимание, что за столиками сидели в основном парочки, и получилось так, что одинокой была только я. Меня это ни капельки не смущало, наоборот: мне хотелось проветрить голову и наполниться чем-то новым.

На мне был легкий белый сарафан до пят, с красивым v-образным вырезом. Я заметила, что вырез приковывал взгляды, в основном мужчин, которые тайком от своих спутниц поглядывали в мою сторону. На ногах — изящные босоножки на шпильках, усыпанные стразами Сваровски.

Заиграла медленная композиция, и ко мне подошел молодой симпатичный парень, приглашая меня на танец. Он не был посетителем этого кафе, просто проходил мимо и захотел потанцевать. Я протянула ему руку, и мы прошли на площадку, где уже танцевали несколько пар. Очень люблю танцевать. Он кружил меня в такт медленной музыке, отвешивая комплименты по поводу того, как хорошо я двигаюсь, и не было ничего прекрасней нашего танца, предварительно дополненного бокалом доброго вина. Когда мелодия сменилась более веселой и заводной песней, парень по-джентельменски проводил меня за стол и спросил разрешения присесть. У меня не было повода ему отказать.

Его звали Джамал, он приехал из Чечни на реабилитацию: его ранило осколком, когда он пытался увести людей с места, где была обнаружена бомба. Джамал был прекрасным и умным собеседником. У него были голубые глаза, крепкие мужественные руки и не было ни малейшей надежды на то, чтобы снова почувствовать себя мужчиной.

Ведущий вечера объявил конкурс на лучшего исполнителя песен под зажигательные ритмы караоке. Тут же Джамал вытащил меня из-за стола и заставил участвовать в этом сумасшествии. После того, как последний участник закончил свое выступление, загорелые руки моего нового знакомого уже разливали вторую бутылку — на этот раз шампанского за счет заведения, потому что мы каким-то чудом умудрились победить в конкурсе. С этого момента не было отбоя от желающих заплатить несколько сотен певцу, чтобы он уступил свое место мне для исполнения моих любимых песен. Наверное, я неправильно выбрала профессию — нужно было посвятить свою жизнь искусству.

Вечер подходил к концу, и Джамал любезно предложил проводить меня до отеля. Разве так бывает? Он сказал, что мы живем в одном отеле, да еще и в соседних номерах! Я попрощалась с ним и отправилась к себе. Приняв душ, легла в кровать и до самого утра спала как убитая.

Утром я направилась в спортивный зал, разгонять вчерашний ужин, а потом меня ожидала целая куча процедур — нарзанные ванны, душ Шарко, фиторелаксация, массаж и уже не помню что еще. Можно сказать, что я даже устала от такого отдыха. Во второй половине дня нас посетил экскурсовод и предложил отправиться на интереснейшие экскурсии. Для всех желающих объявил, что есть возможность набрать группу людей и отправиться на море. О, это интересное предложение, но подумаем об этом позже: ведь все то, зачем был проделан такой дальний путь, было почти у меня в руках. Я записалась на экскурсии по городу и его окрестностям, на одну из сторон великолепной горы. Сюда же входило посещение Чегемских водопадов, купание в термальных источниках и заезд к Голубому озеру. Никогда не видела голубых озер!

Вечерний город — это очень интересно. Мы мчались на уазах с открытым верхом и распивали чудесные вина, купленные в дегустационном зале. Так как Джамал уехал кататься на рафтах, мне пришлось развлекать себя самой, а поздним вечером он присоединился ко мне за ужином в ресторане нашего отеля.

Утром будильник поднял меня ровно в шесть часов утра, даже на работу я в такую рань никогда не вставала. Чтобы проснуться, я засунула себя под душ, оделась и направилась в сторону припаркованных экскурсионных мерседесов. Выбрав местечко около окна, уселась и приготовилась наслаждаться красотами местного пейзажа. Дорога была длинная…

Приятный голос экскурсовода рассказывал о местных достопримечательностях, скалах и историях, связанных с ними. Мы посетили замок коварства и любви. Впечатляющая история. Несчастным влюбленным отец не разрешал быть вместе. И вот однажды влюбленные решили сброситься с горы, чтобы стать единым целым. Девушка попросила, чтобы парень спрыгнул первым и внушил ей этим уверенность и смелость. Он так и сделал. Она долго смотрела на дно обрыва, но так и не решилась спрыгнуть вниз. А потом вышла замуж за жениха, выбранного родителями. Горы до сих пор хранят память об этом предательстве и грозном образе ее отца.

Потом мы отправились к голубым озерам — это неописуемая красота! Вода безумного аквамаринового цвета притягивала к себе, но была очень холодной, я так и не решилась там искупаться. Говорят, что это озеро не имеет дна и в нем проживает лохматое чудовище, которое каждую весну сбрасывает свой пушистый наряд, и тогда посередине озера плавают лохмы облинявших волос чудовища. Не знаю, правда это или история, придуманная для того, чтобы отпугнуть редких купальщиков, но я все равно бы не рискнула.

Я делала фотографии этого места, и тут неожиданно начался сильный ливень, за секунды вымочивший всю нашу группу насквозь. Искупаться все же пришлось, не в озере, так под дождем! Пришлось срочно уезжать туда, где можно спрятаться.

Через тридцать минут мы приехали к месту назначения. Это была цветущая гора с вершиной, покрытой снежным ковром, та самая, которую я видела из окна автомобиля. Проделав долгий путь на подъемнике, я и еще четверо туристов из нашей группы добрались до верхней площадки и зашли в находившееся там кафе в поисках порции теплого глинтвейна. В голове от непривычно свежего воздуха сделалось туманно…

Глава 3. Незнакомец

Выше этой площадки подъемников уже не было. Желающим подняться на снежную вершину предоставляли большой снегоход за отдельную, довольно большую плату. Мы с группой стояли и смотрели, как люди возвращались на этой машине с верхушки горы, и в этот момент один молодой мужчина подошел ко мне, не говоря ни слова, схватил в охапку и понес в сторону снегохода. Водрузив меня на него, он встал рядом.

— Отпустите меня, что вы делаете? — тщетно требовала я. — Мне пора возвращаться к своей группе, у нас машины уезжают!

Я кричала на него в отчаянии, а он только улыбался. У меня было огромное желание поколотить этого самоуверенного мужлана. Но он смотрел такими глазами, словно я была какой-то богиней, и предательски молчал, не выпуская меня из объятий. Я пыталась вырваться, но тут машина резко рванула с места. Моментально всех нас окатило холодным снегом, а на мне были только босоножки, шорты и короткий топ, и при этом я была вся мокрая после дождя. На снегоходе находились водитель, я и мой молчаливый благодетель, который решил показать мне вершины гор, не требуя абсолютно никаких финансовых вложений.

Когда нас привезли на вершину, мужчина поднял меня за талию и опустил в снег. Я провалилась по колено. Может, он сумасшедший? Ноги очень замерзли, но тело продолжала согревать порция выпитого глинтвейна. Прикрывая руками грудь, чтобы через тонюсенький топ не было видно просвечивающего тела, я смотрела в его сияющие глаза. Его взгляд напомнил мне мой собственный, когда я смотрелась в зеркало перед тем, как отправиться в отпуск, но, в отличие от моих, в его глазах плясали веселые чертики. От этого взгляда сердце забилось гулко, и тяжесть, возникшая внизу живота, навеяла мысли о давно ушедшем из моей жизни сексе. Странно: такого со мной еще никогда не было — я даже не знала его имени.

Мужчина убрал руки с моей талии и повернул меня к себе спиной, открывая тот вид, ради которого мы сюда поднимались. Я смотрела на невероятную красоту величественных гор и ощущала безмерную благодарность, сменившую мое дикое возмущение.

— Боже, какая красота! — воскликнула я, поборов свой порыв вообще с ним не общаться.

— Не жалеешь, что я привез тебя сюда? — проговорил низкий бархатистый голос.

Я повернулась и увидела выражение его лица — оно, как и у меня, было охвачено восторгом оттого, что мы чувствовали, как ветер на вершине горы проходит сквозь нас. Солнце заливало горные хребты своим золотым светом, и снежные вершины поблескивали озорными искорками.

— Уже нет! — ответила я, подумав о том, что наверняка никогда бы по своей воле не отправилась сюда.

Над нами пролетел гордый одинокий орел, который осматривал свои владения властным взглядом собственника. У него был такой взгляд — сердце замирало в груди. Он чувствовал свободу, окружавшую его, и дышал полной грудью. Как мне этого не хватало в моей такой обыденной жизни!

— «…Ты — птица. Полёт — твоя стихия.

Позволь мне стать твоим ветром.

Подставь мне свои крылья…

Только не спрашивай — откуда ветер, зачем он?..

Ветер есть ветер.

Просто доверься…

И лети»…

— Откуда это? — Спросила я.

— Это Марина Фелина «Про птицу».

— Никогда не слышала ничего подобного, — с восхищением произнесла я.

Мужчина коснулся моего плеча пальцами руки, и по мне пробежал электрический ток. «Лиза, что с тобой происходит?»

Спустя несколько минут мы отправились обратно. Он подал мне руку, и я, с превратившимися в ледышки ногами, забралась на машину.

— Замерзла, красавица? — спросил мужчина, одарив меня своим пронзительным взглядом.

— Ногам очень холодно, — призналась я, усердно сгибая и разгибая пальцы ног для того, чтобы немного согреться.

Спустившись с вершины, мы забрались в кабину подъемника. Он прислонил меня к себе спиной, взял мои ноги и начал медленно растирать каждый пальчик. Несмотря на то, что мне было очень холодно и по мне бегали мурашки, мое тело пылало от прикосновения незнакомых рук. «Лиза, что ты себе позволяешь!» — кричала мама из глубины моего подсознания, но я не хотела обращать на нее внимания.

Мужчина развернул меня к себе лицом и приблизился ко мне. На какое-то мгновенье мне показалось, что он хочет меня поцеловать. Я ощущала его свежее дыхание, ласкающее мою кожу. Темно-карие глаза сводили с ума. Иссиня-черные волосы, крепкие руки с рельефом мускулов и упругий пресс, который я чувствовала, когда сидела к нему спиной. Он вдыхал мой аромат, и сердце готово было выпрыгнуть у меня из груди. Это было так возбуждающе!

Когда наша кабинка спустилась к подножию горы, мужчина подал мне руку, и я вышла на смотровую площадку.

— Пока, красавица! — незнакомец поднял свою руку вверх и улыбнулся мне на прощание.

Он исчез так же внезапно, как и появился, в тот момент, когда моя вторая нога коснулась земли. Я судорожно смотрела по сторонам, но ни мужчины, ни моих попутчиков нигде не было видно.

Выйдя на стоянку, я стала в панике искать знакомую машину — полное ощущение, что меня бросили здесь одну. Я брела по дороге, не имея ни малейшего понятия, куда идти. Завернув за поворот и обнаружив знакомый автомобиль, водитель которого откровенно надо мной смеялся, я развела руками, извиняясь за то, что так их задержала. Да, таких приключений у меня еще не было!

— Я слышал, что вас схватил красавец мужчина и увез на вершину горы, — обратился ко мне водитель машины.

— Да, это правда. У вас здесь всегда так бывает? — поинтересовалась я, пытаясь не выглядеть взволнованной.

— Вы знаете, я работаю уже двадцать лет на этом маршруте, но с таким откровенным похищением пассажиров столкнулся впервые.

— Значит, можно сказать, что мне повезло — я первооткрыватель!

— Вы красивая девушка, я бы и сам вас украл, если бы был немного моложе! Как вы добились, чтобы он вас отпустил? Наверное, вы хорошенько поддали этому наглецу!

— Как-то все само собой получилось, — смущенно пробормотала я.

«Я и сама хотела бы это знать».

Когда все расселись по своим местам, машина направилась к термальным источникам. Довольно интересное местечко. Люди, решившиеся искупаться, выходили из бассейна раскрасневшиеся, будто вареные. Перед поездкой я тоже хотела искупаться и даже захватила купальник, но мне показалось, что экстрима с меня уже хватит. Рискнув зайти по колено в воду, только чтобы согреть замерзшие ноги, я почувствовала сильное покалывание пальцев, начинавших отходить из-за внезапной перемены температуры. Вода была горячая: на выходе из почвы ее температура составляла 80 градусов, а в общем бассейне остывала до 37. После термальных источников авто умчало нас в сторону отеля. Я сидела и смотрела в окно, наслаждаясь дорогой и вспоминая свое маленькое приключение.

Наконец-то я в номере. На развлечения сил уже нет. Я заказала себе в номер легкий ужин и расположилась за столом на балконе. Ужинала в полумраке, наслаждаясь приятной музыкой с танцпола и вкусным блюдом, немного разбавленным местным коньяком, которым мы закупились по дороге в отель. В горах с наступлением темноты на землю опускается свежий прохладный воздух. Дышать становится легко, а под утро даже хочется натянуть на себя ветровку. В какой-то момент я вспомнила того мужчину — что ему, собственно, было нужно? Просто прокатить меня и показать истинную красоту гор? Да, не спорю, с той вершины открывался божественный вид, высота захватывала дух, пушистый белый снег покрывал макушки скал и завораживал своей красотой. Как жаль, что я даже не вспомнила про фотоаппарат. Там должны были получиться отличные фотографии, а так мне даже никто не поверит, что я стояла на краю отвесной скалы, окунувшись в высокий сугроб.

Случившееся в горах было словно волшебным сном, который от огромного количества воспоминаний о нем сам по себе начал превращаться в реальность. Мне не давал покоя вопрос, почему этот мужчина просто исчез, не оставив ни мне своего имени, ни других воспоминаний о себе, кроме адреналина, охватившего меня с такой невероятной силой.

Не понимая, что происходит и почему мне не удается выбросить его из головы, я ворочалась с боку на бок, предпринимая отчаянные попытки уснуть. Одни только мысли о нем заставляли мышцы моего живота сладостно сжиматься и пробуждали во мне желание быть рядом с ним. Я вспоминала его сильные теплые руки, обнимавшие меня с такой страстью, что им удалось разбудить практически забытые чувства, так внезапно нахлынувшие на меня. Чувство предвкушения, а еще какого-то необъяснимого влечения к абсолютно незнакомому мужчине. Я не могла объяснить себе, почему он так просто отпустил меня, для чего это все ему собственно было нужно. И если его взгляд меня не обманывал, это было не просто ради хулиганства: со мной рядом стояли две молодые симпатичные девушки, почему нельзя было выбрать кого-то из них? Но больше меня беспокоило то, думает ли он сейчас обо мне так же, как и я о нем. «Все, хватит, Лиза, — спать!»

Проснувшись утром, я спустилась на завтрак. За ночь все мои раздумья несколько развеялись, и я ощутила прилив бодрости и сил. Джамал любезно занял для меня место в ресторане и уже поджидал меня за столиком. Мы решили вместе отправиться на процедуры, а чуть позже сходить погулять по парку. Джамал обещал показать мне место, где можно попробовать целебной воды, бьющей из местных источников. Хотя я всегда предпочитала бутилированную, отказываться не стала — надо же было чем-то себя занять.

После процедур, в парке, мы полакомились мороженым, и я, сидя под роскошной кроной деревьев, спасавшей нас от изнурительной жары, рассказывала ему о вчерашней экскурсии. Я расхваливала красоту местных пейзажей во всех красках, но не произнесла абсолютно ни одного слова о своем загадочном мужчине, так внезапно ворвавшемся в мою жизнь. «С каких это пор он стал твоим, Лиза!» — ругала я сама себя, и в то же время не могла уже ничего поделать. А ведь это даже не курортный роман! Просто не представляю, как люди могут так запросто проводить время вместе, заранее зная, что они больше никогда не встретятся.

Джамал делился со мной рассказами о своей жизни, говорил о том, что дети войны не знают ничего, кроме кровопролития, и не имеют ни малейшего понятия о том, что может быть совсем другая жизнь, свободная от войны и наполненная радостью. У них нет страха, и каждый семилетний мальчишка уже успел подержать в своих руках автомат, а порой даже убить кого-то. Я слушала его, а мысли были далеко… Перед глазами стояли мужские руки, несущие меня навстречу небесам и пушистому белому снегу.

Вернувшись в отель, просто из любопытства, мы подошли к стойке, и я поинтересовалась, нет ли экскурсий на море. Мне ответили, что на завтра осталось одно место: поездка на 3 дня в Сочи. Разве я могла устоять! Оплатила билет и записала адрес, откуда будут отправляться машины. Я уже на полпути! Во мне затеплилась надежда выбросить этого назойливо засевшего у меня в мозгах незнакомца из своей головы.

Вечером мы с Джамалом сходили в кафе, где подавали, по его мнению, самые вкусные пончики в мире! Кафе «Снежок», но все называли его «Пончиковая». Он угостил меня молочным коктейлем, порцией пончиков и картошкой фри с салатом из морепродуктов. Хочу сказать, что для меня это было слишком. Поскольку танцевать там было негде, было решено прогуляться до «Прохлады» и растрясти чересчур плотный ужин. С трудом удалось заполучить столик. Мы заказали пару бокалов вина и пошли танцевать под веселую мелодию. Люди, отдыхавшие в кафе, уже изрядно напробовавшись разнообразных спиртных напитков, зажигали на танцплощадке под заводную местную музыку и, по-моему, были абсолютно счастливы.

Глава 4. Поездка на море

Когда я разговаривала с экскурсоводом, она сказала, что на море нужно брать купальник, шорты и полотенце, а все остальное не пригодится. Не обратив на ее слова никакого внимания, я решила подготовиться к поездке более основательно — положила в дорожную сумку пару купальников, вечернее платье и всякую всячину, которая, как мне думалось, должна была скрасить мой отдых. В спешке натянула на себя ветровку, джинсы и кеды, под ветровкой был малюсенький топ, и, наконец, образ завершала черная бейсболка, закрывавшая почти половину лица.

Мы с Джамалом решили выйти заранее, чтобы зайти в небольшую кафешку, которая находилась неподалеку от нашего отеля. Быстренько поужинали, и, заказав такси, он проводил меня до машины и помог донести сумку. На место сбора я приехала одной из самых первых, чтобы успеть занять сиденье рядом с водителем. Забросив в салон сумку и таким образом застолбив за собой место, я уселась на лавочке в ожидании заветного отправления к теплому Черному морю. Водителя в тот момент рядом не было: он непринужденно беседовал с кем-то в стороне. Было уже темно, и я не сразу разглядела лицо человека, который сел за руль…

Он повернулся, чтобы поздороваться с пассажирами…

Не может быть! Мое сердце бешено заколотилось. Это он, тот самый мужчина, из-за которого я не могла уснуть.

— Здравствуй!

— П-привет! — запинаясь, ответила я; сердце так и готово было выпрыгнуть у меня из груди.

— Я Рафаэль, — его бархатный голос, словно эликсир, разлился по моему телу, и мне стало не по себе.