Бесплатный фрагмент - Медная монета

Медная монета

Глава 1. Мальчик из перевёрнутой лодки

В небольшом приморском городке, где стены домов отсырели от постоянных туманов, а воздух насквозь пропитался запахом сушёной рыбы и смолы, жил мальчик по имени Лука. У него не было ни родителей, ни пышных нарядов, ни тёплого очага. Его домом служила старая перевёрнутая лодка, выброшенная на берег жестоким штормом ещё до его рождения. Местные жители подпёрли её бревенчатыми балками, прорезали небольшое окошко и позабыли о её существовании.

Единственным имуществом Луки были старые, дырявые сапоги, доставшиеся ему от неизвестного моряка, да безграничная, всепоглощающая любовь к морю. Каждое утро, ещё до восхода солнца, когда над водой лишь начинал теплиться розоватый рассвет, Лука уже стоял на деревянном причале. Он помогал старым рыбакам разгружать тяжёлые сети, распутывать запутавшиеся снасти и латать дыры, пробитые морскими чудовищами или острыми камнями.

За свою нелёгкую работу Лука получал лишь мелкую рыбёшку на ужин да доброе слово от бывалых капитанов. Но он никогда не жаловался. Он любил слушать истории о далёких странах, о загадочных островах, где растут удивительные фрукты, и о купцах, владеющих несметными сокровищами. В глубине души Лука верил, что и его ждёт нечто великое, хотя вокруг него были лишь бедность и постоянный холод.

Глава 2. Урок доброты

Однажды осенний день выдался особенно тяжёлым. Дул ледяной северный ветер, выбивавший слёзы из глаз, а волны захлёстывали причал так сильно, что рыбаки едва сумели укрыть свои суда. Лука трудился до самого вечера, помогая вытаскивать катера на сушу. Ноги его промокли, руки занемели от холодной воды, а в животе немилосердно урчало от голода.

Шагая по пустеющим улицам к своему скромному жилищу, Лука внимательно смотрел под ноги. И вдруг в щели между камнями мостовой что-то блеснуло. Это была медная монета — слегка потемневшая, но настоящая.