Master’s shadowgate

Глава 1 Око Бездны

Часть 1 Улов

Морские огромные валы волн рассекал на стремительной скорости корабль. Судно раздулось черными парусами. Темная древесина отражалась в волнах огромным айсбергом. Тень от брига скользила по морской ряби угрозой. И на мачте развевался короткий лоскут истрепленной солёными ветрами ткани с Весёлым Роджером.

Давно в этих краях не было морских пиратов. Точнее их наверное не было здесь вообще. Лишь иногда заблудшие в бури бригантины сюда заносило шальным ветром.

— Лево руля! — прозвучал зычный мужской голос со слабой хрипотцой.

— Есть лево руля! — вторил ещё один и следом хор восторженных голосов команды пиратов. Они уже видели цель.

— Лечь на створ!

— Есть лечь на створ! — принял команду рулевой и уложил штурвал на угол в пятнадцать градусов, выравнивая курс.

Впереди стали мелькать огни, которые быстро перемещались.

— Капитан! Там же скалы! — прокричал юнга.

— Не сворачивать! — грозно рыкнул капитан.

Высокий мужчина стоял на капитанском мостике и щурился на закатный горизонт. Скоро по воде пробежит зеленый луч. Нужно не упустить этот момент. Атлетическая фигура капитана просто рассеивала вокруг себя ауру решительности и силы. От него так и веяло этой мощью закаленного духа. Черные гладкие волосы были прихвачены такой же темной банданой, которая сливалась с прядями. На вид этому существу было около тридцати лет смертного. Волосы не сильно выбивались из-за высоких острых ушей. Но и на расы эльфов капитан пиратов не был похож. Глаза янтарного цвета скорее походили на волчьи. Крохотные точки зрачков неподвижно следили за линией горизонта и яркой медной монетой солнечного диска. По лицу от виска, через бровь, по линии переносицы и на верхнюю губу проходил тонкий темный шрам. Шрам скорее походил на прочерченную угольную узкую полоску. Он напоминал магический ожог. Кожа была почти не поврежденная, лишь расчерчена этой темной линией. И мужчину он не портил. Капитан был чертовски красив. Что-то по-звериному притягательное было в его внешности.

Судно стало сильно трясти, словно оно напоролось на преграду.

— Готовьте снасти! Шлюпки на воду! — снова крикнул сурово капитан.

Матросы бегали по палубе и исполняли приказы. На бушующие волны упали две шлюпки. Моряки стали натягивать сеть. Солнце неумолимо тонуло в океанской бездне, роняя последние лучи. Корабль снова затрясло.

— Мы на них движемся, капитан! Мы же врежемся! — голосил юнга с верха.

— Это не скалы, юнец! Это морок такой! — гаркнул остроухий брюнет и следил за солнцем.

Алые лучи скрылись, растворяясь искрами в темноте вод. И по ряби волн скользнул последний луч. Он был зеленого цвета. Зеленоватое свечение растеклось по волнам, и вскоре скалы словно стали прозрачнее. Зоркие янтарные глаза неотрывно следили. Там, за иллюзией, была видна гавань. Небольшой островок. Его капитан и искал. Сквозь эту иллюзию в угасающем луче и в подступающей темноте стали видны мелькающие фигурки, которые с каскадом искристых капель вырывались из толщи воды. Капитан старался запомнить, рассматривая уже уплотняющийся сотворенный магией берег, где настоящие скалы, а где нет. Теперь от него зависела безопасность корабля. И от штурмана, если тот тоже рассмотрел.

— Быстрее, крабы вы жареные! — орал капитан матросам в шлюпках, которые гребли к гавани. — Сети тяни, медуза ты жирная!! Левее! Стой! Стой! Скала!

— Они скоро перестанут вас слышать, — подошел помощник.

— Ничего! Не салаги! Главное сеть не упустить!

У скал возникло оживление. Волны будто поднимались со дна. Стали больше и бились уже не в положенном порядке, а словно с десяток кораблей тревожил их с разных сторон. Пара шлюпок вдруг стала сбиваться в кучку, как бумажные кораблики в тазе. Их что-то стягивало носом к носу. Матросы с видимым даже издалека напряжением волокли сети из воды.

— Есть! — крикнул первый штурман, уже увидев в подзорную трубу улов.

Капитан молча наблюдал, как моряки ожесточенно воюют с сетями и волнами. Потом лодки ударились носами и на борт одной из воды плюхнулось что-то. Очертаний было не разобрать. Море стало темнеть под звездной бездной. Послышался плеск вёсел. Крики мужских голосов и улюлюканье ободренных матросов. Одну из шлюпок сильно качало. Улов, добытый с трудом, пытался вырвать себе свободу. Но моряки наваливались поочередно и прижимали добычу ко дну шлюпки.

Когда их подняли на борт, на деревянную палубу в ночной темноте что-то упало с мокрым странным шлепком и свет факелов выхватил из темноты огромный рыбий хвост.

— Оставь до утра. В трюм её. — распорядился капитан. — Курс на Коготь, — задал новую команду мужчина, — И смени его, — кивнул он второму штурману и ушел к себе в каюту.

Едва темное небо у горизонта стало светлеть, на затихшем корабле вновь возникло оживление. Матросы снова стали ловко управляться с канатами. Капитан вышел на капитанский мостик. Он ещё не оделся с ночи. Темные мягкие кальсоны в обтяжку очерчивали каждую линию мужской фигуры, все мускулы ног и их напряжение при малейшем движении. Мужчина был босым и по пояс голый. На корабле женщин не было и капитан не из застенчивых. На левом бедре тяжело постукивала сабля. Даже на своем корабле морской волк не расставался со своей перевязью. Широкий кожаный ремень обхватывал бедра тугой лентой. Черные волосы оставались гладкой волной на спине, удерживаясь за острыми высокими ушами. На морском просторе был штиль.

— Она просохла? — спросил Капитан подбегающего моряка.

— С ней что-то странное происходит! — нервно крикнул тот.

— Ноги появились? Это нормально, олух! Они и приплываю на остров, чтобы бабами стать! Раз в месяц в ночи новолуния, когда даже свет луны не выдаст их тайны. И уплывают до рассвета назад в океанскую бездну.

— Капитан! Об этом ты рассказывал! Я о другом говорю! Мы же то… — бил кулаками себе в грудь косматый низкорослый загорелый до коричневого цвета кожи мужик, — Мы же то белобрысую ловили! Я же видел то от факела в воде! Бледная, как медуза, была! И хвост как у сельди! А сейчас… — моряк округлил глаза.

— А что сейчас? — Капитан уже спускался в трюм, слушая по ходу дела сбивчивую речь моряка.

Мужчины прошли в один из отсеков. В старом огромном корыте, слегка наполненном водой лежало существо в кровавых плавающих разводах. Янтарные глаза суровым взглядом скользнули по фигуре. Русалка лежала лицом вниз, ко дну корыта, и не шевелилась. Чешуя хвоста имела ярко-розовый оттенок. Волосы стали кровавого цвета и в воде растекались тонкими извивающимися прядями, будто кровь. Брюнет посмотрел на узенький луч солнечного света, что просочился сюда из соседнего отсека через открытый люк. Рассветное солнце было низко и попало как раз прямиком сюда одним своим робким лучиком.

— Я же сказал: убрать воду!

— Капитан! Мы убрали! Но вот… — матрос развел руками.

— Что «вот»?! — рявкнул этот волк, — Олух! Что вас крыс напугало? Что она цвет менять начала? Да не подохнет она без воды! Ты, неуч, предания знать должен! Раньше Мать наша с красной морской травы жизнь в себе нарождала! И на бреге поросль красной была! Солнце это на неё так действует, тупые созданья! Убрать воду!! — взревел капитан и вышел на верхнюю палубу.

Матросня засуетилась. Они стала бегать по отсекам и хватать ведра и тряпки. Выволокли русалку на палубу и вычерпали воду. Обмотали тряпками и стали поднимать к Капитану на верх.

— Да что вы мне то её приволокли?! — снова взревел капитан, — Притащите, как ноги появятся! Она же сейчас для речи, как рыба бесполезна! Она говорить по-человечьи сможет, только когда просохнет! Или из вас кто расой вышел, чтоб мысли читать?!

Под свирепым взглядом янтарных глаз жгучего остроухого брюнета, матросы разбежались и русалка исчезла. Только через несколько часов вновь на палубе возникло оживление.

— Капитан! У неё есть ноги! И она синеет!

— Привяжите к мачте!

— Есть, Капитан!

Моряки принесли обнаженную девушку и стали толстыми канатами привязывать к мачте. Она почти не сопротивлялась. Лишь спокойно наблюдала. И едва стояла на ногах. Тонкая фигура походила на драгоценную мраморную статуэтку искуснейшей работы. Светлая кожа переливалась на солнечном свете мерцанием перламутра. Пухлая стоячая грудь колыхалась от каждого грубого движения мужских жестких рук, что наматывали канат. Розовые ореолы будто нераспустившийся бутон маленькой розы, так и призывали коснуться в нежном ласкающем жесте. Тело было практически без волос, обнаженное и юное. Мужские похотливые взгляды алчно изучали это создание. Волосы действительно стали темнеть под солнечным светом, постепенно тон переходил от зеленовато болотного до иссиня черного. Это конечный эффект изменения пигментации под воздействием ультрафиолета.

— Грудь не трогай! — рыкнул капитан, когда канат лег на мягкие обнаженные холмы. И тут же спустился ниже. Несколько моряков хохотнули. — Бараны! Ей дышать нужно! — пресек веселье мужчина, понимая их пошлые мысли.

Пленница хранила спокойствие и безмолвие. Капитан подошел ближе. Его янтарные глаза изучили красивое девичье лицо. Она не отводила взгляда. Мужчина чуть склонил голову на бок и глянул ей ниже пояса. Обнаженное тело и женская промежность не были прикрыты ни чем, даже пушком. Он хмыкнул и поднял глаза вновь на лицо. Дева ни капли не смутилась. Она не понимала, зачем этим сухопутным все эти тряпки на телах.

— Говорить уже можешь? — спросил спокойно капитан.

Русалка молчала.

— Наверняка уже можешь. Не бойся, от твоего голосочка мы с ума не сойдем. Будь смелее. — без улыбки съязвил мужчина. — Ты же знаешь, зачем я тебя ловил? Где город «Око бездны»?

Капитан говорил о древнем затонувшем городе, который принадлежал одному из видов морских существ, таких вот русалок. По преданиям там были сокровища, каких не видывали на материке. И из-за постоянных попыток ограбить город, его жители сами потопили остров, чтобы уберечь свои ценности, которым предавали иное значение, нежели жители суши. Морской народ вернулся в бездну океана.

Русалка спокойно взирала на моряка. Сколько её соплеменников уже были пойманы ради алчных замыслов. И ни один не выдал тайн…

— Я оставлю тебя висеть на этой мачте, пока ты не высохнешь в мумию. Я вижу, что намерена молчать. А женщин я не пытаю. За меня это сделает ветер и солнце.

Капитан уже развернулся, чтобы уйти, потому что не привык зря терять времени с пленными. Но ему в широкую голую спину прозвучал слабый нежный голосок:

— Кто ты?

Брюнет развернулся и внимательно посмотрел в глаза, которые теперь стали цвета индиго. Дева изучала его обнаженный торс. На груди висела цепочка в палец толщиной. На цепи на мужской груди болтался кулон в виде металлического волчьего клыка, увенчанного ядовито-желтого цвета кристаллом. Металл походил цветом на платину или на начищенное серебро. Острия ушей капитана приподнялись, как у хищника. Узкий острый подбородок дернулся в скептичной гримасе. Красивые скулы походили бы на аристократические своими тонкими чертами, если бы не этот странный налет хищного зверя. Дева гадала, чистой ли расы перед ней существо, что вызвало в капитане шквал эмоций.

— Не твоего ума дело, — приблизился он вплотную, едва не касаясь своим мощным торсом её нежной груди. Янтарные очи сверкнули гневом. — У меня свои тайны, у тебя свои. Будем меняться? — вздернул он бровь и острый край одного уха так же приподнялся, придавая дерзкий вид этой и без того колоритной персоне.

— Я на твои не претендую и своих не выдаю, — тихо ответила русалка.

— Значит будешь целые сутки наслаждаться солнцем верхнего мира перед смертью.

Капитан качнул бедром, на котором звякнула металлическим звуком сабля в ножнах и развернулся к рубке.

— Капитан! Близится шторм! — крикнул юнга.

— Не удивительно, — буркнул сам себе моряк, понимая причину тому.

Корабль уже с рассвета гнал в бухту. Им нужно было до ночи успеть как можно дальше уйти от океанской бездны, чтобы та не настигла их гневом за свою дочь. Ветер стал меняться. Порывы становились более жесткие и холодные. Солнце плыло по лазурному небосклону, которое уже начинало пестрить облаками. А до бухты двое суток пути.

Часть 2 Гавань в буре

Небо грозно нависало, заглядывая в океанские глубины. Казалось, что оно скоро станет падать, поглощая в эту темную ватоподобную пучину. Корабль рассекал валы на огромной скорости, но даже магическому судну было сложно уйти от погони этой стихии.

Ветер усиливался с каждым морским узлом. Он бешено ревел, как голодный дикий зверь и рвал парусину. До берега было несколько морских миль. Точнее до рифов, за которыми уже будет не страшна буря. Главное теперь успеть уйти от эпицентра. А шторм приближался, и чутье капитана подсказывало, что там ураган, который набирает мощь.

— Спустить паруса! Насесть на весла! АстольВель! Ты сможешь до гавани защитить судно? — крикнул капитан, удерживая штурвал. Он искал взглядом сквозь уплотняющуюся завесу ливня своего мага, единственного на корабле.

Промелькнула невысокая фигура в балахонистой мокрой одежде.

— Я стараюсь, капитан! Но надолго моих сил не хватит! — АстольВель был невысоким, и уже седеющим. На мудреца он явно не походил. Полукровка от друидов просто знал старые заклятья по заговорам сил стихии. И не каждый может иметь ту силу слов, с которой возможно управлять природой.

Судно стало кренить. Паруса были спущены, и корабль захлестывало волнами. Матросы едва справлялись с управлением и греблей. Янтарные глаза капитана смотрели сквозь весь этот хаос. Впереди показалось что-то… Вроде легкой дымки. Это был туман. Уже вечерний. Значит до рифов не так далеко. Главное успеть до того, как их настигнет шторм эпицентром. Капитан передал штурвал штурману и стал спускаться с мостика на палубу к мачте. Дева уже билась с хвостом. Шквал ливня постоянно смачивал её кожу, но этого было не достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно в виде русалки. Она приоткрывала рот и захлебывалась кислородом, периодически теряя сознание. Волосы стали светлеть в этом сумраке бури. Пока русалка была на корабле и жива, у капитана была возможность узнать необходимые сведения. Потому он рационально решил её избавить от ненужных пока мучений. Остроухий мужчина с волчьим взглядом прошел к мачте и рубанул по канатам, выхватывая ловким движением саблю от бедра. Дева рухнула на палубу и тут же попыталась отползать. Он склонился со звериной ловкостью ухватывая скользкое существо. Подловил её за талию и понес, как мешок подмышкой, подпирая бедром. Быстро спустился в трюм и бросил её на пол, запирая за собой дверь грузового отсека. Мужчина выскочил назад на верхнюю палубу, снова сражаться со стихией, которая явно была вызвана не только волею природы.

Ночь подступала. В сгущающейся темноте становилось сложнее управлять кораблем. Матросы уже выбивались из сил. Несколько парусов из тех, что оставляли в подмогу гребле, были разорваны в клочья, будто по ним прошелся когтистой лапой невидимый зверь. Палуба была скользкой, канаты потяжелели и матросы сдирали ладони в кровь, удерживая снасти. После пары часов в этом стихийном аду капитан снова сменился на второго штурмана и ушел в каюту. Он искал что-то в старой книге, походившей на исписанный бортовой журнал. Потом остроухий брюнет сорвался, словно нашло озарение и помчался в трюм.

Русалка жалась на деревянном полу в углу, едва удерживая равновесие. Сидеть во время бортовой качки на скользком хвосте явно было сомнительное удовольствие. Капитан мельком глянул на пол. Местами были влажные слизистые следы и содранная деревом чешуя. Деву изрядно потрепало до того, как она сообразила отползти в угол и удерживаться за две стены. Нежная кожа уже покрылась ссадинами и кровоподтеками от ударов в процессе качки. Мужчина подошел ближе и присел на корточки. Он осветил лампадой лицо морской девы. Она жмурилась и боялась открыть глаза. Наверное даже не услышала, как он подошел. Кожа начинала просыхать, скоро будет трансформация. Капитан постучал пальцами ей по лбу.

— Эй! Скоро ноги будут? — пыхнул он жарким светом от огня ей в лицо.

Русалка испуганно захлопала глазами, не сразу понимая кто перед ней и чего хочет. Поджала губы. В глазах промелькнули мысли осознания. Она решила молчать.

— Не ответишь — оставлю тут болтаться, как сельдь в тазе. Скоро просохнешь?

Она с минуту внимательно его изучала. Потом кивнула. Мужчина перехватил тонкую ручку лампады зубами и взял полудеву на руки. Периодически втыкаясь от качки в стены с ношей на руках, капитан поднялся на верхнюю палубу и вынес её в эту стихию. Сквозь рёв ветра и выплевывая из зубов проволоку, он крикнул:

— Или ты говоришь, где твой амулет и что делать, или я бросаю тебя за борт! Ты не надейся, что лучше умереть, чем быть в плену! Это воды возле Когтя! Ты ведь слышала о них? Смерть будет для тебя адом! И мы движемся к рифам!

Ветер захлестывал мокрые длинные блестящие пряди черных волос на лицо капитана. Взгляд был жестким. Янтарь его глаз сверкал в этой темноте. Мокрое лицо сейчас казалось просто жутко устрашающим. Столько звериного проявилось в этой стихии. Русалка побледнела больше, чем была. Светлые волосы почти сливались с оттенком кожи. Губы дрожали, а пальцы вонзились в мускулистые плечи мужчины. Она кивнула. Капитан снова стал спускаться к каютам. Быстро вошел в свою и бросил деву на пол. Она проскользила пару метров, ударяясь о деревянную низкую кровать, прикрепленную к полу. На полу остался след содранной чешуи и поблескивал слизистой влагой. Мужчина опустился на колени перед ней и стал смотреть в глаза. Её ладошки упирались в пол и локти заметно дрожали. Дева смотрела исподлобья, потом с трудом оторвала от пола одну руку и показала тонкий браслет на запястье.

— В воду? Нет? Высушить? Сказать слова? — на все перечисления дева лишь отрицательно качала головой. Остроухий не выдержал и схватил её за волосы, — Мне некогда с тобой в загадки играть.

Русалка вдруг от испуга приоткрыла губы и видимо забыла, что она ещё не просохла. С губ сорвался поражающий звук, походивший одновременно и на музыку, и на тонкий пронзительный крик, в который вплетались будто слова, но ничего знакомого в них не было. Это даже на Древний не походило. Капитан резко выпустил её волосы и отпрянул, зажмурившись. Он прижал ладони к своим острым ушам. Русалка отползла ещё дальше и часто дышала. Обнаженная грудь взволнованно колыхалась на каждый неглубокий резкий вздох. По телу пробежались мурашки.

— Я перережу тебе горло, чтобы ты так больше не делала! Умереть не умрешь, а без голоса останешься! — отошел от звуков капитан и прошипел ей в лицо, вновь оказавшись рядом. — Снять с тебя? Хорошо. Не в воду, не сушить, что тогда? Одеть на себя? Хорошо. И дальше что?

Русалка кивала коротко. На последнем вопросе указала рукой на иллюминатор.

— Выйти? И что? Что ты маячишь? Повторить это жест? Хорошо.

Капитан встал и взял снятый с руки девы браслет. Вышел, запирая каюту.

— Эй, крыса! Присмотри за ней! — крикнул остроухий и встал на корме. Повторил с браслетом жест, что показала русалка. И ничего не произошло. Волна гнева стала захватывать брюнета. Его даже не волновали бьющие в грудь жесткие холодные шквальные порывы. Он не позволит женщине себя обманывать!

— Капитан! Я вижу звезды! — крикнул юнга.

Шторм вдруг стал утихать, начиная сжиматься вокруг корабля. А у горизонта сквозь стихию стали видны ночные звезды в чистом небе. Брюнет перевел дух. Значит не обманула. Буря сейчас уляжется. И можно снизить скорость. К рифам нельзя подплывать в этой стихии в ночной темноте. Лучше не рисковать. Особенно в этих водах.

Капитан вернулся к себе в каюту. Дева жалась к кровати, держалась двумя руками за спинку, чтобы снова не врезаться в стены. Мужчина осмотрел свою каюту усталым взглядом. Возвращать её в трюм уже не было сил, и к тому же не безопасно. Он почти никому не доверял, особенно этим раздолбаям, которые могли и забыть об ответственности, по привычке вознаграждая себя за пережитый благополучно шторм бочкой рома. А добычу, с таким трудом пойманную, нельзя упустить. И капитан решил оставить её в каюте под своим надзором. По крайней мере на ночь. Но куда её деть, мужчина места не нашел. Из мебели тут было лишь самое необходимое. К стене приковать было нечем. Оставался только стол с ножками и кровать. Стол был прикреплен к полу, но в прочности крепления самих ножек к столешнице он сомневался. Оставалось только одно. Капитан сощурился презрительно на пленницу и стал при ней избавляться от промокшей до нитки одежды. Снял рубаху и кинул на пол. Потом отстегнул перевязь, вешая ремень на крюк в стене. Потом стал стягивать кальсоны, обнажаясь при деве полностью. На её лице не мелькнуло ни тени смущения, и она не отводила глаз, просто рассматривая обнаженного мокрого мужчину. Девичий взор скользнул ему ниже пояса. Брюнет едва сдержал самодовольную ухмылку, зная о своем великолепном строении. Без стеснения прошел к сундуку, поигрывая мускулами и поискал что-то, в чем вздремнуть пару часов. Но ничего подходящего не нашел. Завтра он даст взбучку одному из моряков, за не выстиранную одежду. Взял мягкую перевязь для оружия, которая больше походила на шарф. Подошел к русалке и встал. Перед лицом сидящей девы было мужское тело в такой доступной для рассмотрения близи, что она невольно смутилась. А брюнет просто стоял и разматывал перевязь. Потом кинул на кровать какую-то тряпку. Склонился над русалкой и поднял её, кидая на постель. Взял её тонкую ручку и перевязал одним концом этого шарфа. Лёг рядом и намотал второй конец себе на одну руку, ухватывая ладонью узел на запястье девы. Ей пришлось скатиться к его горячему голому боку из-за продавленной кровати под весом мужского тела.

— Попытаешься сбежать — я тут же проснусь, отрублю тебе руку и усну снова. И постарайся, пока не просохнешь, не прижимать ко мне свой мерзкий хвост.

Янтарные волчьи глаза уставились в этих сумерках каюты в лицо перепуганной и растерянной девушке. Она упиралась свободной рукой в его грудь, чтобы не навалиться окончательно. Хвост старательно отводила к стене, потому что половина кровати, на которой она оказалась, была как раз у стены. И обнаженная прохладная грудь прижималась в его рельефному торсу.

— Холодная, как рыба! — фыркнул капитан и прикрыл глаза, стараясь немного вздремнуть. Он не заметил дрожи в хрупком теле девушки от холода. По открытой коже пробегали мурашки. Соски заострились, пальцы дрожали. Она сглотнула, едва дыша. Прислушалась к затихающему дыханию капитана. Посмотрела на свою правую кисть, которая была в надежном плену левой мужской ладони спящего на спине брюнета. Провела свободной рукой по его горячей груди, ощущая сухую жесткую кожу. Немного сместилась вниз и прижала грудь к его боку, чтобы немного согреться об это горячее тело. Дева и не заметила, как провалилась в сон.

Русалка очнулась от приглушённого мужского рыка. Она вздрогнула и встрепенулась. Точнее уже не русалка. За пару часов остатка ночи до рассвета она обсохла и трансформировалась. На постели рядом с мужчиной лежала стройная земная дева. Животом пленница прижималась к боку капитана, а голое девичье колено легло на его пах, придавив мягкую спокойную плоть. В глазах мелькнул ужас. Своей промежностью она прижималась к его оголенному бедру. В какой-то миг осознания она поняла, что чувствовать мужское горячее тело ей приятно, но тут же отогнала от себя эти мысли и постаралась до пробуждения брюнета изменить положение своей фигуры. Сердце стало громко стучать. Она сглатывала и облизывала пересохшие от волнения губы. Мужчина ровно дышал. Сквозь сон он пару раз что-то проворчал и снова рыкнул, наводя ужас на деву рядом. Она медленно приподнялась на локте, чтобы отодвинуть свою грудь от его. Остались розовые круглые следы на коже от соприкосновения. Потом медленно приподняла колено, не отводя взгляда от мужского тела. Ещё раз ужаснулась такой внушительной детали физиологии и попыталась отодвинуть свои бедра. Меняя положение тела, дева немного успокоилась. И что-то в женской головке замкнуло. Она захотела потрогать, какое тело земного мужчины и сильно ли отличается от их расы. Мягкая девичья ладошка легла на его промежность. Брови поползли вверх, ощущая, что плоть горячая и начинает реагировать на прикосновения. Русалка хотела убедиться, что мужчина спит и подняла глаза на… янтарный пронзительный взгляд не спящего капитана.

Обомлела, побледнела, сглотнула, резко отдернула руку и замерла, как статуя. Он смотрел не мигая и молча. Потом резко встал, сдернул с её руки перевязь быстрыми движениями, следом и её с кровати сдернул, заставляя стоять на ногах. Накинул перевязь себе на бедра и выволок свободной рукой на палубу.

В это время пара моряков уже приводили судно в порядок, сгоняли тряпками воду с палубы, кто-то чинил парусину, кто-то канаты.

— К мачте её! — оглянулись моряки на хриплый рык капитана, который предстал без стеснения голым в дверях. На пол полетела девчонка, спотыкаясь на тонких ногах. — Что там кок? Зайду на камбуз… и приступлю к допросу! — сверкнул брюнет свирепым взглядом и скрылся в каюте.

Часть 3 Тайна

Через пару часов капитан восседал во главе стола на камбузе. Ему подали жареную птицу и вина.

— Что за шум на верху? — смачно обгладывал косточки остроухий брюнет, пачкая губы в ароматном жире мяса.

— Матросня с девкой развлекается.

— И как? — грыз брюнет свой завтрак.

— Да ты сам погляди.

Мужчина встал из-за стола, прихватил ножку и пошел на палубу. Предстал перед публикой в просохших темных кальсонах, по пояс голый и босой. На палубе творилось нездоровое веселье. Моряки снимали ночной стресс после бури, развлекаясь. У мачты была привязана обнаженная девушка. А матросы по очереди под общий гогот обливали её из ведра водой. И потом наблюдали, как волнами прокатывается магия трансформации. В местах кожи ниже пояса, намоченных водой, пробегался странный блеск нарастающих и отпадающих чешуек. Волосы светлели от морской соленой воды и просыхали на ветру, тут же медленно меняя пигмент от ярко-розового до темно-синего и на черный. Когда один из матросов заметил капитана, тут же шикнул и все замерли.

Он прошел вперед, спокойно и не переставая откусывать от куриной ножки. Встал перед пленницей. Перестал жевать. Оглядел её тело от пят до волос. На него смотрели гневные синие очи. Подбородок был гордо вздернут. Голая грудь покрылась мурашками на прохладном солоноватом ветру.

— А как вы… — капитан осматривал тело русалки и подумал, что наверное она тоже не прочь позавтракать. Но мужчину заинтересовал другой вопрос. Простая физиология, о которой он не знал, как спросить. — Как вы там… — морщился он и размахивал покусанной ножкой птицы, проводя линию от живота девы вниз к коленям.

— Ты считаешь меня животным? — спокойно спросила пленница.

Мужчина поднял с её колен взгляд на лицо.

— Дайте ей морской травы и сырой рыбы, — гаркнул капитан в пространство, не отводя взгляда от её глаз, — Зовут тебя как?

— Ты не повторишь моё имя, — приподняла она губы в ухмылке.

— Да уж я постараюсь, — язвительно скривился остроухий, — И земное у тебя точно есть, так что не стыдись, открой его.

— Марайя. Что оно тебе дало? — спокойно отвечала дева. — А твоё назовешь?

— А моё тебя не касается. Для тебя я Капитан. — навис над ней брюнет.

— Оно такое труднопроизносимое, или считаешь, что я не справлюсь? — девушка смело дерзила с легкой полуулыбкой на губах. Смерть ей не страшна. А терпеть этих хамов она не станет просто так.

— Эннирекс. Но для тебя Капитан. Можешь наслаждаться моим именем ещё сутки. А потом мне надоест держать на корабле ненужный балласт. — он снизил голос до таинственного шепота, — Повторяй моё имя и проводи по своему телу, — янтарные глаза капитана кинули взгляд на голую женскую промежность, — Вот как утром по моей плоти водила. Удовлетворись сама. Рыбы меня не возбуждают.

— Коротко значит Энни? — невинно хлопала глазками на него русалка, вполне осведомленная о земной традиции сокращать имена. Остальное она просто проигнорировала.

— Коротко Рекс! — почти прорычал капитан, разозлившись, что его назвали женским именем.

— Так твоя тайна — это твоё имя? — действовала она ему на нервы с невинным взором, вполне понимая, что она делает не так.

Капитан сдержался от агрессии, склонился к ней ещё ближе, почти на расстоянии сантиметра и тихо прошептал:

— Посмотри на мои глаза…. — янтарь стал ярче, словно напитался змеиным ядом, — Моя тайна страшнее твоей…

Капитан дыхнул ей в лицо горячим воздухом, склонился ещё ниже и сперва облизнул её нежный розовый ореол, пока тот не заострился. Потом прикусил его до крови, стараясь заставить вскрикнуть деву от боли. Но она промолчала.

Он выпрямился и отошел на пару шагов. Тут послышались недовольные вопли команды:

— Эээ! Капитан! Так нечестно! Мы тоже хотим!

— Доооо!! Третий месяц за призрачным сокровищем гоняемся!

— ДОоооо! И без бабы! А ты тут дразнишь!

— Разреши и нам поиграть!

— Разрешу… — спокойно ответил Рекс, — Если не скажет того, чего хочу. Слышишь, ты? Отдам тебя на развлекуху парням, а потом камнем в море.

С этими словами брюнет швырнул обглоданную кость за борт и ушел на мостик.

— Сир! — подошел корабельный маг к Рексу.

— Что ещё? — недовольно огрызнулся капитан, рассматривая старую карту на свиной коже.

— Где девку кормить? На камбуз отвести?

— С ножа по кусочку у мачты.

— Она отказывается. Говорит, что лучше иссохнет.

— Объясни ей, что она и так скоро иссохнет, не зависимо от того, поест или нет. Потому что отпускать её никто не собирается. Не хочет жрать, пусть голодует. Мне ровным счетом плевать.

— Но ты не зря столько сил и времени убил, а, капитан? Есть мысли?

Мужчина задрал подбородок и почесал щетину, поджимая губы к носу. Янтарные глаза сощурились.

— Есть. Есть рецепт. Зелья одного. Он у морских рас вызывает откровенность, — Эннирекс перевел взгляд на полукровку, — Приготовить сможешь?

— Если есть необходимые компоненты… — замялся неуверенно тот.

— Вот и займись, — кинул старый фолиант в пирата капитан, обрывая его на полуслове. А сам вышел на палубу.

Девушка выглядела уставшей и измотанной. Голова безвольно опустилась на обнаженную грудь, едва касаясь подбородком. Она просто повисла на канатах. Колени полусогнуты, голые пятки упираются в мачту. Кончики пальцев уже мертвенно-бледные. Матросы перестарались с обмоткой. Рекс подошел ближе.

— Эй, ты! — ткнул мужчина пальцами в лоб пленнице.

Марайя подняла голову. Посмотрела пустым взглядом на брюнета и отвернулась с безразличным видом. Капитан глянул вниз под ноги. На полу стояла миска с морской травой, с кусками сырой рыбы и рядом валялся нож. Ему показалось интересным покормить русалку. Брюнет согнулся и подцепил ножом один кусок. Поднес его к губам девы.

— Продолжаете считать меня животным, сир? — подняла она взор.

Верхняя губа капитана слегка дернулась в ироничной мимике. Пушистые ресницы опустились, скрывая блеск янтарных глаз. Потом черные точки зрачков переместились буквально на миллиметр на голую грудь пленницы и снова на её глаза. Он снял кусок рыбы с ножа и поднес рукой снова к её губам.

— Ешь! А то сдохнешь от голода!

— Это не похоже на угрозу, — изрекла спокойно дева.

— А не соблаговолите ли Вы откушать, госпожа рыбка? — язвительно выдал пират и стал водить сырым кусочком рыбы по губам девушки, — Для Вас лично самый лакомый кусочек выбрал! Нежнее нежного! Так и сочится аппетитной влагой этой дохлой тушки! — мужчина уже перешел от губ на плечико и грудь, так и пачкая девушку сырым кусочком рыбы.

— Может сир мне ещё взбитых сливок предложит и по шее размажет? Это будет столь изысканно, после следов жирка жареной курочки на левой груди и влаги сырой рыбы на правой. А острый соус на моем теле в одном месте непременно вызовет аппетит и у Вас, сир, — дерзкая нахалка учтиво склонила голову, невинно потупив глазки в пол, изображая смирение.

— Так мне себя ещё не предлагали, — тихим ироничным голосом шепнул ей в лицо капитан. — Только вот, ты не в моем вкусе. Я люблю теплокровных шлюх, которые без словесных изысканий сразу переходят к делу. А потом просто уходят без слов и причитаний, довольные морским волком.

— Ваши земные, как вы изволите выразиться… в общем они ещё в тяжелых объятьях океана не пробовали. Чувство свободы и одновременно с этим ощущение объятий мощной стихией. И каждая клеточка ощущает волнение этой глубины… Каждая волна ласкает кожу… И в синеве этой океанской прохлады любовный жар изнутри…

— Сдохнуть можно! — не повелся на томный голосочек русалки остроухий и резко её оборвал. — Покажи, что у тебя там… — он впился в скулы девушки своими стальными пальцами, заставляя её открыть рот. Заглянул в зубы. Ровный ряд жемчужин, коренные только чуть крупнее, чем у смертной расы с суши и клыки по два в ряду, из-за необходимости есть сырую рыбу. — Кхмм… — хмыкнул капитан сам своим мыслям.

— Капитан! Зелье готово! — послышался голос мага.

Рекс глянул с ухмылкой на деву:

— Вот сейчас ты мне расскажешь, что там под водой и где. — мужчина сверкнул ослепительной белозубой улыбкой. — Отвяжите!

Капитан скомандовал и отошел, наблюдая, как матросы рассекают канаты. Русалка рухнула на колени и стала растирать онемевшие кисти рук. Корабельный маг поднес к ней чашу.

— Выпей. — приказал жестким голосом капитан.

— А если не выпью, то что?

— А зачем же я тебя отвязал? Не выпьешь — отдам морякам на развлечение. Раз у тебя уже между ног горячим соусом горит.

Дева молча повиновалась. Может решила, что там яд и это будет лучшим избавлением. Капитан тем временем подошел к полукровке магу:

— Эй! Как оно действует?

— Я не имею представления. Ты мне дал рецепт, я сделал. — беспечно отозвался тот. Они уставились друг на друга и снова перевели взгляд на деву.

Та аккуратно дрожащими руками держала чарку и делала маленькие глотки. Вскоре чаша опустела. Все ждали эффекта. А дева стала странно смотреть на высокого мускулистого капитана. Взгляд скользил по его острым ушам, по черной волне блестящих распущенных волос, которые трепало морским ветром. Взор прошелся по загорелой открытой груди, по мужским бедрам и паху, обтянутому тонкой мягкой тканью черных штанов. Щечки девушки порозовели. Брюнет стал с подозрением щуриться на неё и отошел за своего корабельного мага, от этого женского взгляда на его промежность.

— Ты чего там наварил, олух?! — гаркнул капитан на полукровку.

— Так что было, то и сготовил! — расширил тот глаза.

— Эй, ты! Скажи-ка мне девица, где живешь?

— За «стоном ветров». На дне есть пещера.

— Кхм… — капитан хмыкнул.

— Что она говорит?

— Правду. Есть остров, где воют ветра и днем и ночью, в любое время года. Там говорят этих дев часто видят, поднимаются из глубины род продолжать.

Капитан смекнул, что зелье подействовало. И будет, если верить старому папирусу, действовать до рассвета. А сейчас вторая половина дня. Надо бы команду подготовить да корабль и поторопиться.

— В каюту её ко мне! — рявкнул капитан и решительно зашагал сам.

Мужчина ворвался в свою комнату и стал раскладывать на небольшом массивном столе карты, компас, чистые бумаги, достал потрепанные книги и пару таких же потрепанных судовых журналов, больше походивших на личные дневники. Кожаные переплеты местами протерлись почти насквозь. Матросы втолкнули девушку в каюту и скрылись за дверями. Капитан не желал вести допрос пленницы при всех посторонних ушах. Так оно надежнее будет и его безопасность тоже.

Когда остроухий брюнет оглянулся назад на стук двери, он на миг стушевался. Дева уж очень странно на него уставилась. Этот нездоровый блеск в глазах… Мужчина не сразу нашелся, что сказать под таким взглядом обнаженной девушки.

— Начнем… — неуверенно он начал. — С пути по северному течению. Там рифов ме..

Но капитан оборвался на полуслове, потому что Марайя с охотничьей грацией подкралась к нему, встала на колени и обхватила его ноги своими руками. Она часто и тяжело дышала, будто после пробежки. Потом резко и неожиданно приткнулась личиком к мужскому паху и стала тереться, будто кошка о пучок валерьянки. Ноготки впились в его бедра, губы приоткрывались, горячее дыхание девушки ощущалась даже сквозь ткань, и она продолжала тереться о мужскую плоть, как одержимая. Рекс смутно понимал, что запах мужского тела сводит её сейчас с ума, но не мог найти тому причины. Только смутно догадывался, что пометка свойств зелья про откровения была очень таки размытой насчет смысла… Капитан видал разных дев и не так уж падок до подобных ласк. Здравый рассудок, не смотря на голос плоти, ему сохранить удалось. Он рывком оторвал от пола девушку и попытался поставить на ноги. Но в глазах той уже блуждали шальные огни страсти.