1. nodaļa
«Tūlīt ir skaidrs, ka sieviete ir atnākusi,» gara auguma vīrietis perfekti pieguļošā uzvalkā ar riebumu rāda ar pirkstu uz mana Ford Fiesta sarkanajām mucām. «Sasodīti pareizi, es iemetu savu sile pie ieejas.» Dzīvokļu komitejas priekšsēdētājs no otra stāvlaukuma gala ar varikozām kājām bez žēlabas klibo uz durvju pusi, un šī govs ieņēma direktora vietu un izgaisa. Neatkarīgi no tā, cik gadus esmu nodzīvojis, mani moka viens un tas pats jautājums: kāpēc viņi vispār drīkst brīvi staigāt pa ielām? Šīs sievietes?
Viņa druknais kompanjons saprotoši pamāj ar galvu un atgriežas pie liela, melna apvidus auto stūres, kas izskatās pēc katafalka.
Savas mierīgās dabas dēļ mani nav tik viegli aizvainot, bet šim vīrietim tas izdevās. Pirmkārt, es neesmu sieviete, bet pievilcīga sieviete ar divām augstākajām izglītībām, diezgan kopta un savu vērtību zinoša. Un kas tur slikts, ka es novietoju savu auto tukšā vietā? Tam nav ratiņkrēsla attēla vai V.I.P. emblēmas. Es varu pieiet un lūgt viņam atvainoties par šādu rupjību, bet man ļoti trūkst laika.
Skatoties uz sevi biroja ēkas stikla durvju atspulgā, dodos iekšā un ātri dodos uz liftu. Valerijevičs laikam jau vemj un vemj. Sešos no rīta viņš nebija slinks man piezvanīt, lai atgādinātu par tikšanos ar šo poligrāfijas magnātu. Ja viņi vienosies par piegādēm, ģenerālis uz nedēļu dosies reibumā, lai svinētu. Tas ir labi, lai. Un pēdējā laikā viņš ir bijis tik dusmīgs kā suns, kurš ievēro diētu bez olbaltumvielām. Vismaz palutini viņu ar savu parakstu tēju.
— Nu, cik ilgi tu jau esi, Ļub? — Valerijevičs nolec no dīvāna, seja saspringusi, deniņiem mirdz sviedru lāses. Krekls arī zem padusēm slapjš. Eh, kā es varu ieteikt viņam pārbaudīt vairogdziedzeri? — Ždanovam vajadzētu nākt klajā jebkurā brīdī. Viņš ir nopietns puisis un viņam nepatīk kavēties.
Es sniedzos somā, pasniedzu viņam Kleenex un apsēžos uz dīvāna.
— Kāpēc tu esi tik sajūsmā, Vit? Līdz sanāksmei atlikušas vēl četras minūtes. Neviens nekavējās. Sākt agrāk par norunāto laiku ir sliktas manieres, starp citu. Varbūt tas Igors Vjačeslavovičs ir drukas dievs, bet mēs arī tam neesam izgriezti.
Valerijevičs manāmi nomierinās, sasmērē ar kabatlakatiņu pieri un apsēžas viņam blakus. Bet padušu traipus vairs nevar izžāvēt.
«Saka, ka viņam ir slikts raksturs,» viņš sāk sazvērnieciski čukstēt, pieliecies. — Priekšnieks brīdināja nereaģēt un turpināt smaidīt.
— Sveta, vai te kāds ir miris? — no mūsu kreisās puses atskan dīvaini pazīstama balss, kuras skaņa liek tuklajai sekretārei aiz letes lēkt un bailēs mirkstīt acis. — Vai arī atkal uz biroju atnesāt štovētus kāpostus?
— Viņš. — Valerijevičs saka kapa balsī, sākot stipri svīst.
Es pats redzu, ka tas ir viņš. Tas pats šausmīgi rupjš vīrietis, kurš mani sauca par «sievieti», mana sarkanā bezdelīga ir sile un uzskata, ka liela estrogēna daudzuma klātbūtne ir iemesls, lai aizliegtu cilvēkam iziet ārā. Aprunāts puisis un acīmredzams šovinists.
Vitja pieceļas, noslauka labo plaukstu uz bikšu auduma un, kļuvis cienīgs, pasniedz to poligrāfijas magnātam:
— Pirogovs Viktors Valerijevičs.
«Igors Ždanovs,» vīrietis piekāpīgi saka, paspiež man roku, un tad viņa sīkstais skatiens pievēršas man.
Nē, viņš noteikti ir šovinists un misogīnists. Citādi, kāpēc viņš uz mani skatās tā, it kā es viņa priekšā ēdu štovētus kāpostus? Ar rokām.
— Ļubova Ivļejeva.
«Ļubova Vladimirovna ir viens no mūsu vadošajiem inženieriem,» Valerijevičs glaimojoši saka.
— Inženieris — un Ļuba? — vīrietis mazliet riebīgi jautā, turpinot skatīties uz mani. Starp citu, viņš ir diezgan pievilcīgs: drosmīgi sejas vaibsti, tērauds acis, mati ar sāli un pipariem. Izskatās pēc dāņu aktiera, kuru Nika dievina. Žēl, ka viņš ir tik rupjš.
«Es jau sāku nožēlot, ka pieteicos šai sanāksmei,» viņš rezumē. — Labi, kāpēc mēs vazājamies koridorā? Jo ātrāk apsēdīsimies, jo ātrāk tu aiziesi.
Un, kamēr es cenšos neizrādīt, ka viņa vārdi mani aizkustināja līdz sirds dziļumiem, viņš vēršas pie sastingušās sekretāres:
— Kāpēc tu atvēri muti, Sveta? Aizrijies ar kāpostiem? Vai neredzi, pie mums ciemojas krāsu izplatītāji. Ātri pagatavojiet viņiem kafiju. Saruna nebūs ilga.
Vienkārši pretīgs cilvēks.
2. nodaļa
Igors Ždanovs, protams, ir vīrietis, rupjš un augstprātīgs, taču, jāatzīst, viņam ir izcila gaume. Birojs ir plašs un stilīgi iekārtots, es pat uz sekundi iemīlējos.
— Ko, inženieri Ļuba, vai jūsu iestudējumā nav tik skaisti? — vīrietis atkal ierunājas, skatīdamies uz mani no lielā ādas krēsla. «Tāpēc es domāju, ka nav sieviešu lieta vazāties pa veikaliem.»
Viņa vārdi mani atkal aizvaino, un tāpēc pretēji mana priekšnieka norādījumiem es nevaru neuzdot loģisku jautājumu:
— Un kas tas par sieviešu biznesu, vai drīkst jautāt?
— Nu, ar ko tev patīk tur pavadīt laiku? Skaistumkopšanas saloni, frizieri, masāžas saloni, boutiques. Kāpēc doties uz vietām, kur jums pēc dzimšanas tiesībām trūkst prāta?
Arī.
— Jā, jūs vienkārši esat sieviešu dvēseļu eksperte.
«Protams, es esmu eksperts,» vīrietis augstprātīgi saka. «Es dzīvoju piecpadsmit gadus ar vienu vistu un to pašu ar otru, tikai izdilis.» Tiklīdz uzdevums kļūst sarežģītāks par boršča gatavošanu vai kaunuma matu izkrišanu, jūs uzreiz kļūstat apmulsuši.
Jūtu, ka mani vaigi neviļus kļūst sarkani. Biroja īpašnieks savos izteicienos nebūt nav kautrīgs. Un viņa personīgā dzīve acīmredzami negāja labi, ja viņš izdarīja šādus secinājumus.
Valerijevičs, kurš visu šo laiku bija izmisīgi grimasējis, iztīra rīkli.
— Varbūt varam ķerties pie lietas?
Un tā ir taisnība. Kāpēc es esmu tik sarūgtināts? Kāpēc man būtu jārūpējas par to, ko šis rupjais puisis dārgā uzvalkā domā par sievietēm? Ļaujiet viņam pasūtīt krāsas no mums un turpināt domāt, ka sievietes smadzenes ir pietiekamas, lai veiktu epilāciju.
«Parādi man, kas tev tur ir,» vīrietis īgni saka, noraujot savu smago skatienu no manis.
Valerijevičs izpalīdzīgi noliek sev priekšā sagatavoto prezentācijas failu ar cenām, atkal apsēžas uz krēsla un sastingst.
«Nav interesanti,» rupjais puisis rezumē mazāk nekā piecas sekundes vēlāk. — Esmu dzirdējis par jūsu iestudējumu. Jūs mani nepārsteidzāt ar koka cenām — es sadarbojos ar somiem šo pašu iemeslu dēļ. Par tiem pašiem eiro viņi paši izkrauj manu kravas automašīnu, un tad visa ķeksēšu delegācija stāv rindā, lai iedotu man pa dupsi. Ko jūs sakāt, inženieri Ļuba? Vai tavs ģenerālis skries, lai noskūpstītu manu dupsi?
Es neviļus iztēlojos, kā mūsu resnais Šapošņikovs mēģina nokļūt uz ceļiem, un es gandrīz saraujos. Tomēr šīs ir dīvainākās un smieklīgākās sarunas manā dzīvē.
— Es nevaru zināt, Igors Vjačeslavovičs. Bet es zinu, ka jūsu klientiem, kuri drukā piena iepakojumu, bieži ir problēmas ar somu tinti. Jo ledusskapjos, nonākot saskarē ar kondensātu, tas sāk lobīties nost un notiek tā — es sniedzos somā un noliku uz galda tukšu kefīra maisiņu ar izplūdušu attēlu. «Tas nenotiek ar mūsu krāsu.»
Valerijevičs beidz pūst, un birojā beidzot valda ideāls klusums. Drukāšanas magnāts, saraucis pieri, paķer paku no galda un sāk to pētīt.
«Es to nopirku vakar,» es turpinu savu virzību. — Es mīlu šo kefīru. No tā sanāk laba mīkla.
«Un kā es varu zināt, ka jūs pats to nesasmalcināt ar acetonu?»
— Pirmkārt, tas nebūtu nopietni. Otrkārt, esmu pārliecināts, ka līdzīgas sūdzības no klientiem jau esat saņēmis, un, treškārt, par to varat pārliecināties, ja paskatās uz kādu «Sešinieku».
Tad saprotu, ka galvaspilsētas magnāts, kurš savās dūrēs tur visu Krievijas poligrāfijas tirgu, diez vai dosies uz «sešniekiem», un es pieticīgi apklusu.
— Tātad, somi neatrisināja problēmu, bet mūsu krievu gudrie puiši to atrisināja? — jautā rupjais vīrietis.
«Un tas ir Ļubovas Vladimirovnas nopelns,» saka Valerijevičs, šaujot uz mani ar acīm. «Viņš un mūsu tehnologs izstrādāja formulu, kas ir izturīga pret nodilumu.
Skeptiski saknieba lūpas, Ždanovs bungo ar pirkstiem pa galdu un atkal paskatās uz mani. Jūtos neērti: viņa skatiens ir pārāk caururbjošs — it kā viņš mēģinātu nosvērt manu IQ. Starp citu, man nav par ko kaunēties. Goda simts divdesmit septiņi.
Tātad. Ja viņš joprojām mēģina novērtēt manu intelektu, viņš acīmredzami sāk netrāpīt. Vismaz jums ir jāskatās augstāk.
— Tātad, inženiere Ļuba un viņas sasvīdušais bekvokāls. Rīt ļaujiet savam minionam atnest man krāsu pārbaudei. Tikai normālā tilpumā, nevis kā skopuļi no Krasnodaras vienradža asaras pilēja mēģenē. Izmēģināšu uz klientiem. Ja tas darbojas labi, mēs runāsim par cenu. Kāpēc tu boli acis, biedri Pirogov? Vai jūs domājat, ka Igoru Ždanovu var nolaist par pirmo cenu? Vai grasāties doties prom ar parakstīto līgumu knābī?
Es jūtu pēc salvetēm somā un diskrēti pasniedzu tās Valerijevičam. Sekundes kavēšanās un viņš mūs noslīcinās.
«Es tevi saprotu, Igor Vjačeslavovič,» viņš šņāc, pieceļoties no krēsla. «Uz to… pozitīvā nots, tad mēs dosimies.» Rīt jums tiks piegādāti paraugi vislabākajā iespējamajā stāvoklī.
«Ardievu,» rupjais nomurmina un, zaudējis interesi par mums, atver sava klēpjdatora sudraba vāku. — Un paņem savus papīrus. Es nenododu makulatūru un pudeles kopš 1986. gada.
Arī es piecēlos, pieklājības pēc novēlu ofisa saimniekam labu dienu un, nesaņēmusi atbildi, dodos uz izeju.
— Ko tu teici, ka dari ar kefīru? — sasniedz mani pie durvīm.
«Es ieliku mīklu,» es atbildu, pagriežoties.
Poligrāfijas karalis urbj savu vērtējošo skatienu vispirms manā sejā un tad manās kājās, kas man uzreiz liek tās apsegt ar maisu.
— Inženieris — un jūs gatavojat?
— Manai meitai ļoti garšo pīrāgi.
— Laikam arī ar zāli? — viņš riebīgi nošņāc.
— Nu kāpēc ar zāli? Man labāk patīk ar gaļu.
3. nodaļa
«Tikšanās ar Ždanovu bija ārkārtīgi pozitīva, Oļegs Jevgeņevič,» Viktors sirsnīgi saka. — Jau no pirmajām sekundēm tika panākta savstarpēja sapratne un pārrunāta krāsas piegāde pārbaudei.
Es klusi nopūšos. Viņam nevajadzētu melot. Tagad iedvesmotais Šapošņikovs iztaisnos krūtis no augošā mazvērtības kompleksa un par godu lūgs vakarā šķirot zirņu maisus un iestādīt rožu krūmus.
— Vai viņš parakstīja līgumu?
Mani pirksti velti tver gaisu tur, kur trūkst manas somas. Valerijevičs atkal sāk svīst.
— Vēl ne, Oļegs Jevgeņevič. Vispirms nosūtīsim viņam krāsu uz pārbaudi, un tad tiksimies, lai parakstītu līgumu.
Ģenerāļa kuplas uzacis ir savilktas deguna tiltā, krekls ir izstiepts pār viņa izspiedušos vēderu tā, ka kuru katru brīdi kāda poga šaut vai nu uz mani, vai uz Valerijeviču. Ja notiks šis kauns, es pametīšu.
— Tātad tikšanās ne pie kā nenoveda? Nulle rezultāts?
Viss bija tā, kā es gaidīju.
— Nu kā…
— Mums ir rinda ar cilvēkiem, kuri lūdz produktus testēšanai. Manā rūpnīcā tiek ražotas izcilas krāsas, kuras tev vajag, lai varētu pārdot, ko tu, Viktor Valerijevič, acīmredzot neproti.
Valerijevičs tagad vai nu raudās, vai noģībs. Nu, man nepatīk, ja cilvēki tiek nepelnīti pazemoti manā klātbūtnē. Nu, labi, varbūt tas ir nedaudz pelnīti, jo Vitja patiešām ir pārdevējs, bet viņš joprojām ir labs cilvēks, un mēs izmantojām visu iespējamo, ko sniedza tikšanās ar Ždanovu. Mums ir jāiejaucas.
— Visu cieņu, Oļeg Jevgeņevič, Ždanovs vēl nav viss. Kā jūs pats teicāt, viņš patiesībā ir monopolists poligrāfijas tirgū, un visi lielie printeri dod priekšroku darbam ar viņu, nevis tieši ar rūpnīcām. Mārketinga, cenu un klientu atbalsta ziņā viņa uzņēmumam nav līdzvērtīgu. Somi ar viņu strādā daudzus gadus pēc atsevišķa cenrāža, uzņemoties visas piegādes un tehnoloģiskā nodrošinājuma izmaksas. Mūsu ražotne neapšaubāmi ir laba, taču mēs neesam somi, kas ar produkciju apgādā visu Eiropu un lielāko daļu Krievijas, un tāpēc tas, ka mums izdevās pierunāt Igoru Vjačeslavoviču aizvest mūsu produkciju uz testēšanu, jau ir liela lieta. Turklāt šis ir tikai pirmais posms. Ja mūsu krāsa izturēs pārbaudi, mums būs jāvienojas par turpmākiem piegādes noteikumiem. Ždanovs ar mums nestrādās pēc standarta cenrāža — to viņš mums teica. Un, ja tiek sasniegts pozitīvs rezultāts, tad jums ir jāsaprot, ka mēs runāsim par pilnīgi atšķirīgiem apjomiem un, iespējams, jums būs pilnībā jāpārbūvē ražošanas process. Vismaz pārslēdzieties uz diennakts darbību.
Apstājos un ievelku elpu. Ak, Ļuba, tu atkal dari savu biznesu. Jūs zināt, ka iniciatīva nogalina iniciatoru. Tagad abi svīst. Un Valerijevičs un Šapošņikovs. Un, lai kā tas būtu, man nav līdzi neviena salvete.
— Cik viņš vēlas par pārbaudi? — ģenerālis nomurmina pēc dažām sekundēm.
— Viņš neteica. Bet es domāju, ka jums ir jānosūta vismaz palete. Neredzu jēgu taupīt. Diez vai jūs atzīstat domu, ka Ždanovs vēlas gūt peļņu uz mūsu rēķina.
No Šapošņikova kustīgajām acīm redzu, ka viņš atzīst šādu ideju, un jau simto reizi brīnos, kā šim alkatīgajam, šaurprātīgajam resnajam vīram izdevās vadīt iestudējumu. Un Ždanovs saka «sievietes». Es vēlos, kaut es būtu klausījusies viņa teiktajā un tikusies ar mūsu ģenerāli aci pret aci. Ak, es domāju, ka es pat maksātu naudu par šādu izrādi.
«Labi, aiziet,» ģenerālis piekāpīgi pamāj ar savu kuplo plaukstu. — Es sēdēšu un domāju.
Viņš domā. Tas ir tas, kas mani biedē.
*****
— Kādi ir tavi plāni vakaram, Lyu-yu-yu-yub? — Leva izvelk patskaņus. «Es gribu tevi redzēt, man nav spēka.»
Nu, kas ar mani notiek? Kāpēc Leo, visos aspektos brīnišķīgais, mani pastāvīgi kaitina? Viņš ir izskatīgs, galants, pieklājīgs, izglītots, vada Maskavas Valsts universitātes starptautisko attiecību nodaļu, nav precējies un nekad nav bijis, un man acīmredzami nav vienaldzīgs.
— Esmu mazliet nogurusi, Leva. Es gribu mājās, un pēdējā laikā reti redzu savu meitu. Rīt kaut ko izdomāsim, labi?
«Nu, Lu-yu-yu-yuub,» klausītājs ilgstoši gaudo.
Varbūt viņi ir pieraduši ubagot dotācijas augstskolās? Kāpēc tavā balsī tik daudz lūgumu?
— Leva, es tiešām nevēlos šodien nekur iet. Šeit, starp citu, ceļu policists uz mani skatās draudīgi, un es runāju pa telefonu. Sazvanīsimies vēlāk.
Negaidot Levas reakciju, es nepieklājīgi noliku klausuli. Jo ceļu policists tiešām skatās.
Šonedēļ esmu patiešām noguris. Labi, ka rīt sestdiena. Vai man vajadzētu doties uz masāžu? Jā, lieliska ideja. Rīt no rīta es apmeklēšu savu Milu. Viņas rokas ir brīnišķīgas. Un tad mēs ar Niku varam braukt ar velosipēdiem uz Zarjadi. Pasēdēsim savā mīļākajā kafejnīcā, iesim uz kino.
Mans tālrunis atdzīvojas savā turētājā. Hmm. Valerijevičs zvana.
«Šeit ir lieta, Ļub…» viņš iesāk bez ievada. «Rīt sūtām krāsu uz Ždanovu pārbaudēm… Nupat piezvanīju uz viņu ražotni, lai apspriestu detaļas un laiku…
Pauze palielinās.
— Runā, Vit.
— Nu, pēc piecpadsmit minūtēm man atzvanīja Ždanova palīgs… Kopumā Ždanovs pieprasīja, lai inženieris, kurš bija sanāksmē, nāk līdzi ar krāsu.
4. nodaļa
«Kur jūs dodaties agri sestdienas rītā?» — no virtuves durvīm uz mani skatās miegainā Nika. «Es domāju, ka šodien ir Mātes un meitas diena.»
«Un viņš noteikti būs tur pēc tam, kad es atgriezīšos no darba.» Bija steidzama lieta.
— Vai iesi uz darbu džinsos? — meita draiski paspēlējas ar uzacīm.
— Tur ir ražošana. Es izskatīšos smieklīgi kleitā un papēžos. Kas, viņi neder labi?
— Tie lieliski der. Tev tajos ir tik garšīgs dibens.
«Šo apetīti rosinošo dibenu aizsegs negaršīgs balts halāts,» es atdodu krūzi uz galda un, pienākusi, noskūpstu Niku uz vaiga. — Tas tā, es skrēju. Uzvāra kafiju, uzsilda pīrāgus.
Gaitenī es vilcinājos ar savu izvēli. Varbūt man tomēr vajadzētu valkāt papēžus? Mazs? Ak nē. Man var būt vairākas stundas jāpavada uz kājām, un es vairs neesmu jauna meitene. Varikozas vēnas ir nepatīkama lieta.
Kā vakar ziņoja Valerievich, šodien notiks pirmais krāsas tests ar vienu no Ždanova pastāvīgajiem klientiem. Patiesībā tāpēc es biju vajadzīgs: personīgi novērot procesu. Šādos gadījumos mēs parasti nosūtām vadītāju vai tehnologu, taču neviens neuzdrošinājās apstrīdēt Ždanova prasību.
Deltaflex kontrolpunktā mani ietērpj baltā halātā un dod man līdzi īsu, lieko svaru vīrieti. Vīrietis izrādās galvenais ražošanas tehnologs, viņu sauc Konstantīns un, spriežot pēc atsevišķi izmestajām frāzēm, ar somu krāsu ir vairāk nekā apmierināts. Bet mans izskats ar nevēlamu jauninājumu spaini nav.
«Man personīgi nav nekas pret jums,» viņš labsirdīgi sūdzas. «Bet es esmu ražojis ilgu laiku un esmu redzējis daudz dažādu krāsu.» Mūsu izgudrotāji ir tikpat tālu no Eiropas, cik viņi ir no Pekinas.
Man nepatīk aizspriedumi un konservatīvisms. Tie palēnina progresu, un ražošanā tas ir neizbēgami.
«Man tevis arī žēl,» Konstantīns raiti pāriet no burkāna uz kociņu. «Šodien ir sestdiena, un jūs droši vien vēlaties būt mājās ar savu vīru,» šeit viņš paskatās uz manu zeltneša pirkstu. — Vai jūs, starp citu, esat precējies?
— Esmu šķīries jau daudzus gadus. Tāpēc es iesaku beigt sērot par manu zaudēto brīvdienu un doties uz tipogrāfiju.
Konstantīns kaut ko neapmierinātu nomurmina zem deguna un sāk iet ātrāk. Nu labi. Es joprojām ceru, ka šķiršanās sestdienā braukšu ar savu meitu ar velosipēdu.
Pa ceļam uz milzīgo drukas kolosu man ir iespēja paskatīties apkārt. Neskatoties uz galvenā tehnologa konservatīvismu, pārējais uzņēmums izskatās progresīvs: visapkārt valda sterila tīrība, katrs darbinieks ir aizņemts ar savu biznesu, un visi valkā kombinezonus. Viņi arī ar ziņkāri skatās uz mani no sāniem, kas tomēr nepārsteidz. Es šeit esmu vienīgā sieviete.
«Dima, apturiet mašīnu,» Konstantīns saka ar acīmredzamu nevēlēšanos. — Izmēģināsim citu krāsu.
Puisis formas cepurītē sniedzas pēc pazīstamā spaiņa un pēkšņi sastingst. Arī Konstantīns sastingst, un gaisā karājas nāvējošs klusums, smaržojot pēc šķīdinātāja.
— Kāpēc jūs esat nosaluši, vergi? — pazīstama rupja balss atskan gar ražošanas sienām. — Vai tev pietrūkst sava saimnieka? Pastāstiet mums, kā jūs nonācāt šajā dzīvē.
Jūtos kā zinātniskās fantastikas filmas varone, kur notikumu dalībnieki zaudējuši spēju kustēties. Visi, izņemot mani. Es pagriežos un saskaros aci pret aci ar rupjo magnātu, kurš skatās uz mani. Ždanovs bija ģērbies svinīgā uzvalkā un pat nebija uzvilcis halātu. Tas ir veltīgi. Pat itāļu ķīmiskā tīrītava nevar noņemt krāsu no savām dārgajām biksēm. Būs žēl. Skaistas bikses un labi pieguļ viņam.
— Labdien, Igor Vjačeslavovič. Es negaidīju tevi šeit redzēt.
Rude ir sajukusi.
«Vai jūs domājāt, ka es spēju noslaucīt bikses tikai direktora krēslā?»
Es neko tādu nedomāju. Es biju vienkārši pārsteigts, ka kāds vīrietis, kura bagātība ir desmit skaitļi, sestdienas rītā ieradās ražotnē, kas atrodas ārpus Maskavas apvedceļa.
Smags pelēks skatiens novērtējošs pārskrien pār manu halātu un uzkrīt pāri sastingušajam Konstantīnam.
— Kāpēc tu izliecies par zivi, Kostja? Es uzdevu jautājumu. Kā tu nonāci līdz šim dzīves punktam, es jautāju?
«Tātad tas ir… mēs to pārbaudām, Igor Vjačeslavovič,» Konstantīns sāk aizrautīgi vāvuļot. — Ar nobrāzuma jautājumu nodarbojos jau ilgu laiku. Varbūt ar jaunajiem paraugiem būs rezultāts… Mēs sazināsimies ar inženieri no piena kombināta divdesmit četras stundas… Mēs viņam iedosim testa plēvi… Tikko ar Ļubovu Vladimirovnu mēs pārrunājām, kas un kā.
Un šis arī svīst. Ar Ždanovu jūs nevarēsit uzkrāt papīra salvetes. es nesaprotu vienu lietu. Kāds viņam sakars ar ražošanu? Man likās, ka apmeklēju viņa klientus.
«Jūs tā bļaustīsit sanāksmēs, nevis tad, kad jūsu priekšnieks ieradās pie jums ciemos.» Kāpēc tu virzi acis pa grīdu, Kostja? Kāpēc pie velna es uzzinu par problēmām ar krāsu no vīrieša svārkos? Vai esat pārāk slinks, lai izplēstu savu saburzīto dibenu no siltuma? Tāpēc es jums palīdzēšu. Tā dupsi vietā, kas tur atrodas, tu aiziesi un pakāsies. Un tavā vietā likšu kādu, kam smadzenes un sirdsapziņa nav uzpampusi no taukiem. Kā jums patīk šī situācija, cienījamais galvenais tehnologi?
Konstantīns kļūst bāls, kļūst violets un, šķiet, manā acu priekšā sāk zaudēt kilogramus.
— Es labošos, Igors Vjačeslavovičs. Es sniegšu atskaiti.
«Viņš man iedos ziņojumu.» Kāpēc jūs svīdat? Sāk strādāt. Žēl, ka ierados šeit brīvajā dienā. Un ko izšķīlušies pārējie? Vai esat redzējuši arī sievieti inženieri? Es pati sākumā neticēju. Izrādījās, ka arī tā notiek.
Tomēr viņš ir šausmīgs nabags. Bet man viņš gandrīz sāka patikt.
5. nodaļa
«Es nezināju, ka Deltaflex pieder jums,» es saku, kad mēs ar Ždanovu izejam no tipogrāfijas un izkāpjam gaisā. Labi, ka neuzvilku papēžus — būtu bijis daudz grūtāk izturēt divu stundu Konstantīna traci tajos.
«Kāpēc gan lai tas nepiederētu viņam,» poligrāfijas magnāts īgni atbild. — Pārzinu drukas procesu no iekšpuses un ārpuses, apgādāju visu Krieviju ar palīgmateriāliem, varu atļauties iespiedmašīnu ar bargu strādnieku pūli. Uz naudas maisiem sēž tikai šauras domāšanas idioti. Nauda ir papīra gabali. Tie ir jāiegulda.
Inženiera ienākumu dēļ neesmu spēcīgs investīcijās: man ir grēks sūdzēties par iztikas līdzekļu trūkumu, bet nevaru arī lielīties ar saviem ārzonu kontiem. Tāpēc es tikai pieticīgi pamāju.
Kopumā braucienu uz šejieni var uzskatīt par auglīgu: ja sākumā mani pārņēma neatlaidīgas aizdomas, ka testa plēve nonāks miskastē, tiklīdz es atstāju darbnīcas slieksni, tad līdz ar Ždanova parādīšanos tas kļuva skaidrs, ka tas nenotiks. Joprojām uzskatu viņu par neizturami rupju vīrieti, taču nevaru neatzīt, ka viņš ir gādīgs un inteliģents vadītājs.
— Vai man vajadzētu piezvanīt jūsu kvalitātes vadītājam par testu rezultātiem? — precizēju, panākusi savu tīro Fiesta.
Ždanovs novērtējoši pārlaiž acis pār sarkano kapuci un kaut ko nomurmina zem deguna. Es domāju, ka viņš teica: «Un joprojām ir inženieris.» Ak. Šķiet, ka viņš man atgādina šo stāvvietas gadījumu.
— Vai tu pats nokļūsi pilsētā? — Skeptiski nopētot manu seju, pelēkais skatiens uz sekundes daļu nolaižas uz manu kaklu.
Vai es nosarkšu vai kā? Tas jau sen ir ārpus manas līgas.
«Nu, es kaut kā nokļuvu šeit,» es cienīgi atbildu. «Es nezinu, kas izraisa jūsu nesatricināmo šovinismu, bet es jums apliecinu, ka lielākā daļa sieviešu ir daudz gudrākas, nekā jūs par viņām domājat.»
Atbilde, ko saņemu, ir skeptisks smieties un piekāpīgs skatiens. Ak, ko, es gribu viņam kaut ko pierādīt? Lai šis spītīgais, augstprātīgais cilvēks paliek nepārliecināts.
— Visu to labāko jums, Igor Vjačeslavovič. Jauku nedēļas nogali,» ar šiem vārdiem noklikšķinu uz modinātāja pogas, taču durvju atvēršanai raksturīgo klikšķi nez kāpēc neatskan.
Es pakratu atslēgas piekariņu, cerot iedvest dzīvību acīmredzami izlādējušos akumulatoros, mēģinu vēlreiz, bet nekas nenotiek. Labi, beidz. Pirms divām nedēļām nomainīju baterijas.
«Vai jūs izslēdzāt priekšējos lukturus, gudrā sieviete?» — man pakausī atskan riešana.
Paskatos pa šofera logu, un pirmo reizi pēc daudziem gadiem sāku tā pa īstam sarkt, lai gan tas nav mans statuss. Svira uz paneļa faktiski ir pagriezta dienasgaismas stāvoklī. Kā tas var būt?
Aizmirstot par sava IQ cienījamo līmeni, es sāku izmisīgi vilkt rokturi. Ar mani tas nekad nav noticis. Un Ždanovs stāv netālu, kā laime.
— Ar izlādējušos akumulatoru jūs saskaraties kā inženieris, Ļuba. Kā viņi saka, arī speršana ar riteni ir efektīva metode.
«Ak, beidz jau būt neķītrs,» es nevaru pretoties. «Iespējams, jums ir laiks doties, un es to kaut kā izdomāšu.»
Uzreiz nožēloju negaidīto emocionalitātes uzliesmojumu — galu galā uz spēles ir likta potenciālā sadarbība, taču, kā izrādījās, Ždanovs par to neapvainosies.
— Jā, es nesteidzos. Būs ļoti interesanti redzēt, kā Kulibins izdomās svārkus.
Es sakāvē nopūšos. Nu, kāda diena? Gribēju ar meitu braukt ar velosipēdiem.
— Vai jums ir vadi? Aizdedzināt cigareti?
Es pakratu galvu. Man nav. Tie nekad nav bijuši vajadzīgi.
«Un Mihailam nav,» Ždanovs aizkaitināti nopūšas. — Divdesmit pirmajā gadsimtā auto lukturi nodziest paši no sevis.
— Jā, tu vienkārši…
— Beidz būt sašutis, inženieri Ļuba. Paskatieties uz krūtīm, un jūsu krekls pārplīsīs. Un, ja tas pārplīsīs, jūs neviļus izplūdīsit asarās. Sekojiet man. Tikai bez liekas pļāpāšanas.
Ždanovs pagriežas un dodas uz katafalku, kas viņu gaida. Es palieku stāvam uz vietas un vēroju viņa atkāpšanos. Galu galā es neesmu apmācīts suns, lai staigātu pēc komandas.
— Nu, kāpēc tu esi augšā, Ļuba? — viņš norej, pamanot manu dezertēšanu. — Vai tagadējiem inženieriem viņi sūta īpašu ielūgumu?
«Es neesmu pieradis bez prāta paklausīt cilvēkiem, kas man ir sveši, nesaprotot mērķi.
— Paskaties, cik viņa ir izvēlīga. Tātad, varbūt man vajadzētu doties prom?
Es apviju rokas sev ap sevi un kareivīgi paceļu zodu.
— Tāpēc es jau teicu, ka es tevi nepaturēju. Aiziet.
«Tu, Ļuba, neizskaties pēc muļķa, bet uzvedies tā,» īgni atbild poligrāfijas magnāts. «Es saku, kāpiet kopā ar mani mašīnā.» Es jūs aizvedīšu uz pilsētu, lai jūs aizvestu.
6. nodaļa
Ždanova automašīnā ir daudz vietas un patīkami smaržo pēc salona ādas. Es kaut kur dzirdēju, ka viņa statusa cilvēki nebrauc priekšā, tāpēc tas izrādās taisnība, jo poligrāfijas magnāts sēž uz aizmugurējā dīvāna man blakus.
— Miša, aizmāršīgajam inženierim beidzās akumulators. Dodieties uz tuvāko automašīnu veikalu, lai iegūtu dažus vadus.
Galu galā tas Ždanovs nav nemaz tik slikts. Viņš būtu varējis ļaut man pašam to izdomāt, taču viņš tērē savu laiku.
«Nu, Ļuba,» mans kaimiņš pagriežas un, šķielēdams, skatās man acīs. — Tagad Igors Ždanovs izglābs tevi un tavu trahomu. Kā tu pateiksies?
Esmu pat apmaldījies uz sekundi. Uz ko viņš tagad dod mājienu? Vai arī viņš joko? Skatoties uz viņa seju, to uzreiz nevar pateikt.
— Par pateicību izrādās, ka tirgojaties ar džentlmeni?
— Kāpēc, Ļuba Vladimirovna, tev radās doma, ka esmu džentlmenis?
Nē, es atsakos ticēt, ka Ždanovs to saka ar seksuālu nokrāsu. Priekš kam es viņam esmu vajadzīga? Ar savu bagātību un iespaidīga, sirmo filmu aktiera izskatu viņš var dabūt sievieti bez veikaliem un vadiem. Un nav tā, ka es sevi nenovērtēju par zemu. Ja es to nenovērtēju, es apprecējos ar Romu pagājušajā gadā, kad viņš bija uz ceļiem ar gredzenu. Es vienkārši esmu pieradis skatīties uz dzīvi reālistiski.
— Man patīk cilvēkiem dot uzticības kredītus. Un, starp citu, es tiešām varu jums pateikties.
Ždanovas uzacis jautājoši uzlido, kad es sniedzos somā un izņemu konteineru ar pīrāgiem. Domāju, ka, ja vizīte aizkavēsies, varētu mašīnā uzkost, bet tad radās tāda iespēja.
Magnāts acīmredzami nebija gaidījis no manis tādu veiklību: viņa piere bija saburzīta, acis neizpratnē mirkšķināja. Es atzīstu: izsalkuši vīrieši, suņi un bērni ir mans Ahileja papēdis. Es vienmēr gribu viņus pabarot. Nika bieži joko, ka esmu dabīgi dzimusi vecmāmiņa.
— Tu pieņem, nekautrējies. Šorīt izcepu šo. Pārbaudīta, zemnieciska gaļa.
Ādama ābols uz Ždanovas kakla raustās. Es nespēju noticēt savām acīm: šķiet, ka viņš norij siekalas. Nabaga vīrs. Kad viņš kļuva tik izsalcis? Vai viņš tiešām ievēroja diētu?
«Man tas nav vajadzīgs,» viņš saknieba lūpas un pagriežas pret logu. — Jums, sievietēm, ir aizraušanās ar konteineriem. Tad jūs sāksit sūdzēties katram sunim, ka Igors Ždanovs ēdis jūsu pīrāgus un neatdeva plastmasas gabalu.
Es pat ignorēju nepatīkamo vārdu «sievietes», viņš man tik ļoti aizkustināja ar savu raustošo Ādama ābolu. Galu galā izsalcis. Varbūt tāpēc viņš ir tik kašķīgs? Vai viņam nepietiek mājās gatavota ēdiena?
Ak, Ļuba. Kaut kas tevi aizrāva. Ždanovs var atļauties gan restorānus, gan personīgo pavāru. No otras puses, neņemiet dāvanu atpakaļ.
— Man nav jāatdod konteiners. Jūs pat varat to izmest. Galvenais ir izmēģināt pīrāgus. Un neuztraucies, tu mani neapēdīsi. Man tas joprojām ir mājās.
Uzmanīgi novietoju konteineru starp sevi un Ždanovu un pagriežos pret logu. Vai viņš bija samulsis, vai kā? Labi, ļaujiet viņam kādu laiku pasēdēt klusumā un atjaunot savu vīrišķību. No otras puses, vai gaļas pīrāgi to kaut kā grauj?
Veikalā ar uzrakstu «Auto Universe» nonākam divdesmit minūtēs.
«Tikai sēdiet, Dieva dēļ,» Ždanovs nomurmina, kad mēģinu izkāpt no mašīnas pēc viņa vadītāja. «Pretējā gadījumā Mihails bez tevis neaizies.»
— Ļaujiet viņam izvēlēties, bet es gribētu maksāt pati.
Ždanovs kaut ko aizkaitināmi nomurmina zem deguna, paņem konteineru, kas joprojām atrodas starp mums, un noliek to pa kreisi.
— Uzskatiet, ka esat samaksājis. Ja man būs jācieš pēc jūsu pīrāga ar iekšām, jūsu ģenerālis kuilis var aizmirst par krāsas piegādi.
Man jānolaiž zods, lai paslēptu smaidu. Vispārējs ņurdēšana. Labāk nevarētu pateikt.
******
— Nu, vai zummers strādāja? — Ždanovs atdod kabatā telefonu, pa kuru viņš visu laiku runāja, kamēr klusais Mihails apgaismoja manas Fiestas termināļus.
«Es to nopelnīju,» es pieticīgi rezumē. — Liels paldies. Un tev, Mihail.
Šoferis, nepaskatīdamies uz mani, pamāj, klusēdams apstaigā manu mašīnu un arī klusējot ieliek bagāžniekā vadus.
«Tas nebija tā vērts,» mēģinu iebilst, neizpratnē skatīdamies uz poligrāfijas magnātu. — Jūs par tiem samaksājāt.
— Un, kad vīrietis tev dod dimantus, tu acīmredzot noģībsti? — viņš šņāc. «Mums šeit ir patiesi apdraudēts īpatnis.» Kautrīgs inženieris ar pavāra prasmēm. Labi, ejam. Un uzzīmējiet krustiņu uz rokas, lai neaizmirstu izslēgt priekšējos lukturus.
Visu mājupceļu es smaidu. Tomēr viņš ir pārsteidzošs cilvēks.
7. nodaļa
«Tu esi tik nopietns, Lyu-yu-b,» Leva sniedzas pāri galdam un aizsedz manu roku ar savējo. — Parādi man savu skaisto smaidu, vai ne?
Es nolaižu acis un paskatos uz viņa plaukstu. Nu viņa ir laba un pat nesvīst. Pirksti ir kopti, vidēji drosmīgi, gari, uz tiem nav dārgakmeņu gredzenu. Kāpēc tad es gribu paslēpt savu roku zem galda? Mēs satiekamies apmēram mēnesi, un man patīk Levs, un Nika viņu apstiprina. Varbūt tas ir viņa «Lyu-yu-yub» iemesls?
Lai neizskatītos pēc skumja dižskābarža un nesabojātu randiņu, es tomēr uzsmaidu viņam un atgriežu uzmanību salātiem. Vai man pirmdien pēc darba doties uz masāžu? Vakar tā neizdevās.
«Man ir biļetes uz džeza koncertu ceturtdien,» atkal saka Leva. — Ejam, vai, Lyu-yu-b? Iedomājieties: saksofons, tu, es un šampanietis.
Vispār man patīk džezs. Un, godīgi sakot, es arī mīlu šampanieti, bet kaut kas šajā kombinācijā man liek izvēlēties iemeslus, kāpēc es atteikšos.
— Es nevaru apsolīt, Leva. Darbā valda nekārtība, ģenerālis pastrādā zvērības ar jaunām ražošanas prasībām…
— Tādai sievietei kā tev nevajadzētu strādāt, — Ļova maigi pārtrauc.
Kā es? Vai tam nevajadzētu darboties? Es gribu strādāt. Un man ļoti patīk mans darbs.
«Tu esi radīts mīlestībai,» tūlīt seko paskaidrojums.
Diezgan neskaidrs. Un ko tas nozīmē: radīts mīlestībai? Ja šajā koncepcijā ietilpst sēdēšana mājās un kulinārijas prasmju slīpēšana vīriešu vēdera labā, tad es esmu ļoti pret to.
Kas tad ar mani notiek? Vīrietis ļoti cenšas, apbēra mani ar komplimentiem un aicinājumiem, un es meklēju viņa vārdos slazdus.
— Mēs tev piezvanīsim trešdien, Lev, labi? Mēs tur izlemsim.
Viņa plauksta atkal nosedz manējo, tāpat kā tīkls, kas aizsedz vaļēju tauriņu.
— L-y-yub, iesim pie manis, ja? Dzersim divus gadus vecu garnaču (spāņu vīna paveids — aut. piez.), našķosim kazas sieru un skatīsimies Pedro Almodovara šedevrus.
Man Almodovars nepatīk. Un arī fon Trīrs.
«Paskaties, kurš šeit dzer tēju,» pār mums atskan pazīstama balss, liekot man neviļus nodrebēt. — pats inženieris Ļuba.
Mēs ar Levu vienlaikus paceļam galvas. Šodien Ždanovs ir bez jakas, zilā kreklā un biksēs. Tas ir tas, no kā mūsu ģenerālim ir jāmācās, lai uzturētu formu. Apdrukas magnāts vai nu ļoti labi prot izvēlēties apģērbu, vai arī viņam tiešām nav vēdera, kas viņa vecumam ir gandrīz pārsteidzoši.
— Labdien, Igor Vjačeslavovič. Ir negaidīti jūs šeit redzēt.
— Man tas ir tik negaidīti. Vēl vakar es braucu ar jums pa Maskavas apvedceļu, un nākamajā dienā satiku jūs savā iecienītākajā ēstuvē. Un ne tikai viens.
Ždanova skatiens krīt uz sastingušo Levu, un tad es atceros savas manieres un nolemju viņus iepazīstināt:
— Ļev, tas ir Igors Vjačeslavovičs Ždanovs. Mēs viens otru pazīstam no darba. Igors Vjačeslavovičs, tas ir Ļevs Jakovļevičs Zilberšteins, mans draugs.
— Silberšteins? — Ždanovs skeptiski nošņāc. «Ar tādu uzvārdu es neriskētu ar viņu doties uz restorāniem.» Fili vāveres maksimāli baro ar rīvmaizi.
Es garīgi stenos. Kāds viņš ir cienījams šovinists. Neticami.
Es ar bažām skatos uz Levu, bet viņš acīmredzot nav pilnībā uztvēris nacionālistu spļaušanas būtību, jo joprojām cenšas smaidīt.
Es negribu smaidīt.
— Ja jūs neiebilstat, mēs ar Levu turpinātu runāt.
«Tā tas ir,» rupjš nomurkšķ. «Vakar viņa mani cienāja ar paštaisītiem pīrāgiem un bija pateicības pilna, bet šodien viņa pagriež degunu.» Ak, un inženieri mūsdienās ir nepastāvīgi.
Silta dedzinoša sajūta izplatās pār jūsu vaigiem. Viņš vienmēr pasaka pirmo, kas viņam ienāk prātā.
«Varbūt jūs vēlētos apsēsties?» — Leva ierunājas un jautājoši paskatās uz mani. — Lu-jub, tas ir kaut kā neērti…
«Kāpēc gan neapsēsties,» atzīmē Ždanovs un, man par izbrīnu, izvelk krēslu. «Jūs varat mācīties viesmīlību no sava drauga Lyuba, Lyuba.» Lai gan viņš, visticamāk, vienkārši vēlas sadalīt rēķinu.
Es vēlreiz paskatos uz Levu. Nu kāpēc viņš smaida? Ždanovs pret viņu ir atklāti rupjš.
Ždanovs paceļ roku, izliek kaut kādu greznu zīmi viesmīlim un pievērš skatienu manam kaimiņam.
— Nu, Ļev Zilberštein, pastāstiet mums, kur jūs strādājat un kādās ražotnēs jūs satikāt mūsu cienījamo inženieri.
Šī ir pirmā reize, kad es jutos tik apmulsusi. Pirmkārt, tāpēc, ka Ždanovs uzvedas tik lietišķi, otrkārt, tāpēc, ka Ļova viņam to atļauj. Viņš stāsta par savu nodaļu un to, ka mēs viņu satikām nevis darbā, bet izrādē Satīras teātrī. Vismaz pasperiet viņu zem galda, lai apklustu.
— Tātad mūsdienu inženierus piesaista māksla un cepšana? — pagriežoties, Ždanovs paskatās uz mani. — Katra diena ir atklāšana.
Es nevaru atbildēt, jo tajā brīdī parādās viesmīlis un noliek sev priekšā espresso. Pilnīgs negods. Visur jūtas kā mājās.
— Ļuba, vai tu mums atkal draud ar pogu sprādzienu? — Ždanovs jautā aiz kausa un skaidri paskatās zem kakla. «Jūsu draugs acīmredzot būs laimīgs, bet jums un man joprojām ir kaut kā jāstrādā.»
Viņš vienā rāvienā iztukšo krūzi, izvelk no kabatas rēķinu, kas ir pārāk liels, lai samaksātu par vienu kafijas tasi, un pieceļas kājās.
«Labi ar tevi, bet man jāiet,» viņa skatiens atkal pievēršas man. «Es nenovērtēju jūsu izvēli, Ļuba.» Man šķiet, ka teātri nav tava lieta.
8. nodaļa
Igors
— Igoreš, kas man tagad jādara? — bijusī sieva siksna savas govs skropstas un spodrina savu pēcpusi uz ādas krēsla. — Mana apdrošināšana beidzās, es to palaidu garām.
«Vai tāpēc jūs nācāt pie manis, lai kratītu savu puņķi uz dūres?» Atgādināšu, ka mēs, Andžela, esam šķīrušies. Es tev atstāju mašīnu, tu ubagoji dzīvokli. Tad viņa klabinās ar saburzītajiem nagiem.
— Igor, bet tur tas ir… mans priekšējais bamperis ir ļoti saburzīts, un mašīna ir dārga. Kur var dabūt naudu remontam?
«Es nesaprotu, jūs vēlaties mani vainot par to, ka es jums iedevu pārāk dārgu lokomotīvi?» Tagad man arī tas ir jālabo? Tātad jūs to pārdodat un iegādājaties sev vietējo spaini. Jūs varat veikt avārijas testu vismaz piecas reizes dienā. Jūsu smadzenes vairs nedraud, bet Toljati rezerves daļas ir lētas.
Viņai nepatīk mani vārdi. Silikons izspraucās un pacēla viņas degunu.
— Igor, mēs esam atbildīgi par tiem, kurus esam pieradinājuši.
Viņš mēģina mani apmānīt ar maniem vārdiem. Nu govs.
— Kur tu esi redzējusi pieradinātus krupjus, Andžela? Viņi viņu pieradināja. Pasaki man, bļin, paldies, ka piecpadsmit gadus paciešaties ar savu mazkaloriju grumbu un skropstu pieaudzēšanu. Pacel savu slaido dibenu no krēsla un ej prom no šejienes. Man nav nekādu citu saistību pret jums. Man jāstrādā.
— Tev kāds ir parādījies, vai ne, Igor? — bijušais vaimanā. «Tu agrāk nebijāt tāds.»
— Kurš? Labi paēdis un nav izdrādzis no jūsu nebeidzamās pļāpāšanas?
— Tas viss ir Vadika dēļ, vai ne? Vai tu esi uz viņu greizsirdīgs?
— Galu galā tu esi reta muļķe, Andžela. Sieviete ar ratiem ir lielisks zirgs, vai esat dzirdējuši šo izteicienu? Es no tevis šķirtos, ja būtu greizsirdīga uz taviem puišiem. Nevajag, Andžela, vai tu saprati? Tagad aizveriet durvis otrā pusē. Šajā dzīvē dažiem cilvēkiem ir jāpelna nauda.
Bijusī sieva aizvainota pieceļas no krēsla un klikšķina papēžus uz izejas pusi. Vai viņa mani visu mūžu ir barojusi ar mīlas dziru? Kur bija manas acis? Mums jau sen vajadzēja viņai, sliņķim, iespert pa kalsnu dupsi. Es būtu uzaudzējis vēderu, kā manā vecumā pienākas, un pārstājusi stāvēt kā nebarots suns pie pīrāgu smakas.
Kad pieklauvēja pie durvīm, mana roka automātiski nokrita uz papīra atsvara. Ja tā būtu Andžela, kura atgrieztos.
— Vai es varu nākt pie jums, Igor Vjačeslavovič? — nāk no durvīm.
Kurš pie velna tas atkal ir? Es zinu, ka tas ir no ražošanas. Siņeļņikovs devās atvaļinājumā, un es atceros visus viņa palīgus.
— Kāpēc tu dejo durvīs? Ātri pasakiet, ko vēlaties.
— Ir saņemti jūsu pieprasītās jaunās krāsas pārbaudes rezultāti. Izturēts gaismas noturības un nodiluma tests. Rādītāji paliek astoņi. Piena klienti bija apmierināti.
Tas nozīmē, ka man patika ne tikai pīrāgi, bet arī inženierijas krāsa. Tagad mums ir jāpieņem lēmums, ko darīt. Līguma laušana ar somiem nav risinājums — viņi ir pārbaudīti piegādātāji. Un mūsu blūži nezina, kā viņi veiksies garās distancēs. Taču problēmu ar nobrāzumu nevar atstāt arī šādi: pienstrādniekus vajadzēs daļēji nomainīt uz jaunu krāsu. Inženiere Ļuba man iedeva uzdevumu ar savu kefīra paciņu.
— Nu kāpēc tu skaties uz mani ar savām acīm? Visu pateica?
Viņš pamāj.
Jā, ko tu dreb, it kā es te ēdu cilvēkus. Jauno paaudzi kāds izaudzinās, saproti. Vīrieši tagad ir gļēvi. Kas tas par neģēli, inženieris ebrejs… Kā viņu sauc? Leva.
Starp citu, par inženieri. Mums ir jāslēdz jautājums ar viņu.
— Sveta, kur bēg mūsu šoferis? Aiznesiet to uz manu biroju. Vai jūs atkal košļājat, vai kā, es nesaprotu? Paturiet prātā, kad jūsu kastrolis vairs nederēs uz krēsla, es nepasūtīšu jaunu krēslu. Es tevi atlaidīšu un tavā vietā likšu jaunu un kalsnu sievieti. Palaidu garām?
Pēc minūtes birojā parādās šoferis. Viņš arī dejo uz vietas, un arī svīst un stostās. Kaut kāds ķēmu cirks. Vismaz visus atlaist un atkal pieņemt darbā darbiniekus.
«Nāc šurp,» es atveru rakstāmgalda atvilktni un izņemu konteineru ar inženiera pīrāgiem. Viņa to iedeva arī man. Igors Ždanovs zina, kā atmaksāt parādus. — Tagad jūs dodaties uz rūpnīcu, tur jūs meklējat Ļubovu Ivļejevu. Viņa ir inženiere. Tāda blondīne. Jauki. Jūs personīgi nododat konteineru viņas rokās. Sapratu? Ne Vasja, ne Petja, ne uzraugs, ne penis no kalna, ne ģenerāldirektors. Personīgi viņas rokās. Bezmaksas.
___ Atzīmēju, ka autoram nav naidīguma pret kādu no tautām, tāpat kā Igoram Ždanovam, un visi strīdīgie izteikumi ir nekas vairāk kā viņa vectēva tēls.
9. nodaļa
«Ļuba,» no durvīm iznira Valerijeviča apaļā galva. — Tur… tevi meklē šoferis no Ždanovas.
Es neizpratnē mirkšķinu acis. Šoferis? No poligrāfijas magnāta? Pirms iziešanas vestibilā nez kāpēc ieskatos spogulī pie sienas. Šķiet, ka izskatos pieklājīgi.
— Vai jūs esat Ļubova Vladimirovna? — jautā tumšmatains zēns baltā kreklā un biksēs.
Ak, mīļā, cik tu esi tieva. Vai viņi tevi nemaz nebaro?
— Jā, tas esmu es. Vai jums ir kādi darījumi ar mani?
Pamājot ar galvu, puisis pasniedz man papīra maisiņu ar Deltaflex logotipu. Es paskatos iekšā un nevaru nesmaidīt. Mans konteiners.
Čau, magnāts. Viņš atsūtīja pie manis šoferi, lai atdodu plastmasas gabalu. Tomēr viņš ir neparasts cilvēks. Šķiet, ka viņš ir draudīgs un rupjš, taču viņš ir tik uzmanīgs pret sīkumiem.
«Liels paldies…» es jautājoši paceļu uzacis.
«Nikolajs,» zēns pamudina.
— Nikolaj, pagaidi šeit pāris sekundes, ja tas nav grūti. Tulīt atgriezīšos.
Es ieeju savā kabinetā un uzkāpju uz rakstāmgalda. Šorīt cepu pīļu pīrāgus pēc jaunas receptes. Es domāju, ka pacienāšu savus kolēģus pusdienās, bet puisis izskatās pārāk noguris. Es rīt to atnesīšu uz darbu un ļaušu viņam paēst dārgas uzkodas.
«Tas ir jums, Nikolaj,» es pastiepu konteineru ar kārumu un samulsušu skatienu paskaidroju: «Tu aizbrauci man uz otru pilsētas galu, un tagad ir tādi sastrēgumi.» Neuztraucieties, pīrāgi ir svaigi. Žēl tikai, ka jau atdzisis.
Pēc mirkļa vilcināšanās puisis paņem konteineru un ar acīm norāda uz manu labo roku.
— Un kam šis ir paredzēts?
Tagad ir mana kārta apmulsināt. Velns mani vilka, lai paķertu vēl vienu. Nu kāpēc gan neizlikties par muļķi? Nav mans vecums.
— Dodiet to savam direktoram. Viņam ļoti garšo tavi pīrāgi.
Nikolajs skatās uz mani ar māņticīgām šausmām, viņš pat nobālēja. Ar trīcošu roku viņš paņem no manis konteineru, klusi saka «uz redzēšanos» un atkāpjas. Dīvaini.
— Nu ko Ždanovs gribēja? «Valerijevičs tik klusi piezogas pie mana galda, ka es pārsteigumā saraujos.
Mana kolēģa acīs ir skaidra ziņkārības un aizdomu sajūta, un man tās nepatīk. Man nepatīk tenkas darba vietā. Ģenerālis mani pagājušajā gadā divas reizes izsauca uz paklāja, jo komerciālais puisis sāka likt ziedus zem manām logu tīrītājiem. Viņš paziņoja, ka ir pret romantiku darba vietā un pieprasīja nekavējoties pārtraukt visus flirtus. Tad es pat domāju par izstāšanos — jutos tik aizvainota. Es šim kaitinošajam Korostiļevam īsti nepaskaidroju, ka mēs ar viņu neko nevaram paņemt un ikdienas braucieni pie florista augļus nenesīs. Pirmkārt, viņš nav mans tips, otrkārt, es nekad nesatiktos ar kolēģi.
Un visnepatīkamākais šajā stāstā bija tas, ka Šapošņikovs un tirgotājs katru nedēļu kopā pirtī dzēra degvīnu. Kāpēc nerunāt ar viņu kā ar vīrieti? Nē, viņam būtu labāk novērst manu uzmanību no darba. Viņš pat deva mājienu uz sakāmvārdu par suņiem: viņi saka: ja pūdelis to negrib, pūdelis tam nepievērsīs uzmanību. Kas tas par stulbumu un stulbumu? Ko darīt, ja pūdelis ir stulbs un spītīgs? Kopumā Ņina Aleksejevna brīnumainā kārtā mani atturēja no atmest. Un droši vien pareizi. Es mīlu savu darbu un arī komandu. Žēl, ka pie stūres stāv tik šauras domāšanas kuilis, kā pareizi viņu nosauca Ždanovs.
«Vitja, nesāc vismaz izplatīt tenkas pa biroju,» es pārmetoši paskatos uz Valerijeviču. «Viņš atdeva vienu lietu, tas arī viss.»
«Ak, tā nav nejaušība, Ļuba,» viņš viltīgi pasmaida. «Man šķiet, ka lielais oligarhs jūs interesē.»
Es to pamāju.
— Jūs teiksiet to pašu. Viņam ir tādu cilvēku pūļi kā es — tikai jaunāki.
— Nu nesaki man. Viņš ir pieredzējis cilvēks, kāpēc viņam vajadzīgi šie bezsmadzeņu profesionālie tīkli? Vai tā būtu tu: skaista, izglītota sieviete. Un kāda saimniece… Iedomājieties: ja jūs sāksit ar viņu satikties, Ždanovs visus savus klientus pārcels uz mūsu krāsu. Tie ir miljoni… Noteikti vajadzēs no ģenerāļa pieprasīt procentus… Mainīsiet mašīnu.
Šāda pieņēmuma absurdums man liek smieties.
— Nu, ja es sāku satikties ar Ždanovu, tad kāpēc man vajag procentus? Es tajā pašā dienā izstāšos un iešu izlūgties no viņa Mercedes. Es pat neatceros par augu.
Valerijevičs neizpratnē mirkšķina acis un izliek lūpas kā bērns. Ak, daži vīrieši ir sliktāki par bērniem.
— Es jokoju, Vit. Nu, kādas man var būt attiecības ar Ždanovu? Nesmīdini mani. Tas arī viss, man jāstrādā. Ejiet, pirms Olga paziņo Šapošņikovam, ka mēs ar jums jau ilgu laiku esam ieslēguši birojā.
Kolēģe aiziet, un mans skatiens neviļus uzkrīt uz iepakojuma ar konteineru. Atveru plastmasas vāciņu un pieskaros tam ar pirkstu. Un viņš to pat nomazgāja. Tīrākais, vienmērīgi čīkst. Vai sieviete mazgāja ziepes vai trauku mazgājamo mašīnu? Lai gan, man, kāda starpība.
«Nikush, es iekāpu mašīnā, es dodos mājās,» pielikusi telefonu pie auss, es pagriežu atslēgu aizdedzē. — Vai mums ir palicis kaut kas ēdams vai jāiet uz veikalu?
Meita atbild, ka visi pīrāgi viņā neietilptu pat tad, ja vēders būtu gumijas, un ka viņa atgriezīsies vēlu, jo staigā ar Lesju. Tiklīdz nolieku zvanu, manā rokā telefons atkal atdzīvojas. Kad es skatos uz ekrānu, es jūtu vieglu tirpšanas sajūtu manos pirkstos. Es varbūt neesmu pievienojis Ždanova numuru savam kontaktu sarakstam, bet es skaidri atceros garo sešinieku virkni uz vizītkartes, ko Valerijevičs man pasniedza.
«Sveika, Ļuba, inženiere,» uztvērējā atskan Ždanova balss. — Vai tu esi garlaikots?
Cenšos runāt mierīgi un bez pārsteiguma.
— Labdien, Igor Vjačeslavovič. Es saprotu, ka tas ir retorisks jautājums?
— Nu, cik viņš ir retorisks? Es gaidu tavu atbildi.
Es neizpratnē skatos uz sīko skaidiņu uz stikla: kā tad man atbildēt? Teikt «nē» ir nepieklājīgi. «Jā» ir tīra provokācija un pazīstamība.
— Labi, nebēdā tik stipri, inženieri Ļuba. Citādi mans krekls droši vien atkal plīst pie vīlēm, par prieku apkārtējiem. Labāk atbildi man: vai tagad ir tāda mode pīrāgos dot otkatus? Ja jā, tad jūsu ģenerālis ir vēl skopāks, nekā viņi saka. Nu, vai arī jūs mīdāt ceļu caur manu barības vadu uz manām noliktavām?
Es nosarku visā viņa tirādē, un pēc pēdējā jautājuma es sašutis nosarku:
— Ko tu saki… Es to nemaz nedomāju… Gribēju pateikties tavam šoferim par viņa uzcītību un tajā pašā laikā izturēties pret tevi.
— Paskaties, cik es esmu sajūsmā. Nedod Dievs Igoram Ždanovam šķiet, ka tu viņam izrādi uzmanības pazīmes. Kopumā Ļuba Vladimirovna. Manam taksometra vadītājam ir pārāk dārgi vest jūsu konteinerus uz otru pilsētas galu. Viņam jau ir darba pilnas rokas. Tāpēc rīt septiņos vakarā aicinu uz izstādi. Kurš ir pārsteigums. Mēs to tur nodosim tālāk.
10. nodaļa
Mīļotā
— Ko tu saki? — Novērsusies no spoguļa, griežos priekšā Nikai, kura jau stundu vēro, kā es gatavojos, metot mutē čipsus.
«Uguns, mammu,» meita pārliecināti nomurkšķ. «Tu neesi mans inženieris, bet īstā Keita Blanšeta.» Es ceru, ka tavs draugs tevi nevedīs uz suņu izstādi, pretējā gadījumā tu esi pārāk skaista.
Es vēlreiz paskatos uz savu atspulgu. Nu, pieņemsim, ka mans mīļotais radinieks aizgāja pārāk tālu ar Keitu Blanšetu, bet es izskatos pieklājīgi. Man patīk bikškostīmi: pa dienu tu tajos izskaties lietišķi, bet vakarā uzvelc košāku lūpu krāsu, nolaiž matus un esi gatavs stilīgam, kā tagad saka, izskatam.
Uzklāju pēdējo lūpu krāsas kārtu un trokšņaini izelpoju. Varbūt man nevajadzēja piekrist šai krāpniecībai? Iet uz izstādi ar poligrāfijas magnātu, aizbildinoties ar taras apmaiņu? Ja kādam pastāstīsi, viņš smiesies. Paskaties, Nike teica — tāpēc viņa ar degunu uzlēja uz galda tēju.
«Es Google meklēju šo Ždanovu,» Nika piemiedz aci. — Seksīgs puisis. Gara, stilīga un ar tādu… mmm… vīrišķīgu izskatu. Nevis kā tava L-e-e-eva.
Atdarinot Leo ilgi vilkto murrāšanu, meita sāk ķiķināt. Tas nozīmē, ka es neesmu vienīgais, kurš ir neizpratnē par viņa «Lyu-yu-yub».
— Vai tu brauksi ar taksi? — Nika atvadās.
— Igors Vjačeslavovičs man atsūtīja mašīnu.
Spriežot pēc manas meitas sajūsminātās sejas un tā, kā viņa izlēmīgi metās pie loga, uznāk jautājumu bars, tāpēc es gļēvi izlecu pa durvīm. Nika savu temperamentu mantojis no sava tēva, bijušā boksera — viņam patika iedzīt pretinieku stūrī un sagraut viņu. Tāpēc viņš mīl Niku. Ja ziņkāre viņu grauž, viņa nekad vienkārši neizkāps. Kas man tev jāsaka? Tā ir tikai divu kolēģu tikšanās, kurai viena no pusēm nez kāpēc vēlas izskatīties īpaši labi.
«Paskaties uz šo,» Ždanovs, stāvot blakus SUV, skatās uz mani ar vērtējošu skatienu no galvas līdz kājām. «Pa dienu viņa ir inženiere, bet vakaros viņa ir bezrūpīga, modele, kurai ir trīsdesmit.»
«Četrdesmit trīs plus,» es viņu godīgi izlaboju, tā vietā, lai atkal sāktu sarkt no viņa tiešuma un neparastajiem komplimentiem.
Ak, Nikam bija taisnība: viņa skatiens patiešām ir… vīrišķīgs. Vismaz izņem savu ventilatoru un sāc fanot pats.
«Tas nozīmē, ka viņa ir pieaugusi,» ironiski iesmej Ždanovs. — Vai sievietēm mūsdienās nav modē slēpt savu vecumu?
— Kāpēc man tas būtu jāslēpj? Man nav kauna par savu vecumu. Viss, kas pastāv, ir mans.
«Es vēlos, lai mana bijusī sieva tagad būtu pārsteigta.» Viņi nogrieza viņai no sejas tik daudz liekās ādas, ka varēja uzšūt somiņu, taču viņa vienalga sevi nodēvēja par trīsdesmit gadus vecu.
To pateicis, viņš man atver pasažiera durvis.
— Ienāc salonā, inženieri Ļuba. Izvedīsim tavu uzvalku pastaigā.
— Kur mēs ejam? — Pieķeru sevi, kad Ždanovs, aplējis mani ar spēcīgām selektīvajām smaržām, apsēžas man blakus.
«Tu izskaties pārāk labi suņu izstādei,» viņš atkārto Nikas joku, īsi uzmetot skatienu manai dekoltei. — Tātad ejam uz mašīnu. Tas nav priekš jums, lai skatītos aktieru dēkas ar ebreju. Daudz jautrāk.
Tad kāpēc man atkal gribas smaidīt? Viņa joki ir nacionālistiski, un man ir vienaldzīgas automašīnas.
Ždanovs, protams, pamana manu smaidu — viņš apmierināti pasmaida un liek šoferim pieskarties.
Līdz šai dienai nekad nebiju bijusi šādos pasākumos un tagad esmu vienkārši pārsteigta. Es nekad nedomāju, ka teikšu to, bet tas tiešām ir jautrāk nekā teātris. Milzīgo paviljonu pārpludina gaisma, visur skraida cilvēki ar televīzijas kamerām un kamerām, un mans uzvalks noder, jo viesi šeit nepārprotami nav nākuši no ielas. Reprezentatīva izskata vīrieši staigā sadevušies roku ar tikpat cienījamiem pavadoņiem, daži pat tiek intervēti.
Ždanova smagā plauksta uzkrīt man uz vidukļa, un es pārsteigumā saspringu. Es neesmu pieradusi, ka vīrieši mani apskauj tik viegli un neprasot. Bet es nepretojos. Pirmkārt, tas tagad šķiet diezgan piemēroti, un, otrkārt, man pārsteidzoši patīk šis pašpārliecinātais žests.
— Nu, Ļuba Vladimirovna. Iesim apskatīt aizjūras tarantajus. Es savu Gelendvagen neesmu mainījis jau piecpadsmit gadus, un beidzot nolēmu izvēlēties citu modeli. Jūs palīdzēsiet. Kā redzam, jūs labāk zināt par pīrāgiem un krāsām nekā par auto industriju, taču otrs viedoklis nenāktu par ļaunu.
Šķiet, es sāku pierast pie viņa komunikācijas manieres, jo mani neapvaino piezīme par «es nebojā». Bet es, protams, nevaru neatbildēt:
— Varbūt labāk būtu bijis zvanīt tam, kurš «taustījās»?
— Vai man sūtīt mazdēlu un znotu no Amerikas? — poligrāfijas magnāts paceļ uzacis. «Tie, protams, skraidīja, spļaujot siekalas, lai palīdzētu ģimenes galvai, bet es baidos, ka viņiem nebūs laika.»
— Tātad jums ir ģimene Amerikā, izrādās? — Es nevaru pretoties ziņkārībai.
«Mana meita bija vienīgā, kas savulaik izvēlējās sev svešu žirafi,» Ždanovs īgni atbild. «Es viņai teicu, ka tas nav patriotiski, bet Slavai ir tāds raksturs kā man — ja viņa izlems, velns pārdomās.» Tur ārstējās mani četri mazbērni un mans nemierīgais znots. Viss ganāmpulks tagad nāk pie manis vasarā.
Šī informācija liek kaut ko kustēties zem mana krekla pazīstamā veidā. Šķiet, ka mans sievišķais instinkts «barot un rūpēties» atdzīvojas. Vai viņš ir viens pats? — Un izrādās, ka Krievijā nav neviena radinieka? — es rūpīgi precizēju.
— Ak, cik daudz līdzjūtības ir inženiera balsī. Tu arī jautā, vai man nav bail gulēt vienam? «Ždanovs šķielējas un uzmanīgi ieskatās man acīs, kas man uzreiz liek nervozēt. Un es vēl vairāk sāku nervozēt, kad izdzirdu nākamo frāzi.
«Protams, es nebaidos gulēt, bet es neatteiktu jūsu kompānijai.»
11. nodaļa
Labi, ka esmu uzvilkusi jaku, jo krekla pogas klaji krakšķ, jo mana sirds mēģina dabūt ārā. Kāpēc tu esi tik sajūsmā, Ļuba? Tas Ždanovs tā joko. Ir pienācis laiks pierast.
Paskatoties uz viņu, nevar saprast, ka viņš joko: viņa pelēkais skatiens urbjas manā deguna tiltā, viņa uzacis ir nedaudz paceltas.
«Es domāju, ka jums ir kāds, ar ko pavadīt nakti,» es nomurminu un neviļus nolaižu acis. Varbūt neesmu jauna vai pieredzējusi sieviete, bet Ždanovai, jāatzīst, nav līdzvērtīga spēja samulsināt citus.
— Bet es atnācu šurp ar tevi. Es vēlētos pavadīt, kā jūs sakāt, nakti kopā ar Dunju vai Manju, mēs tagad nestāvētu šeit ar jums.
Es atkal paskatos uz augšu. Veiksmīgi pārvarēju pirmo apmulsumu, tagad laiks atgūt seju.
«Man šķita, ka jūs izvēlaties sev automašīnu un gribējāt man atdot konteinerus.»
«Un pirms piecām minūtēm bija tik gudra sieviete,» Ždanovs krata galvu. — Klausieties šeit, Ļuba Vladimirovna. Man vairs nav divdesmit gadu, lai staigātu ap tevi. Es atstāšu šīs acis un pieklājības dejas jaunajiem puņķiem. Man nepatīk cilvēks — es viņam saku, lai viņš izdrāmās, neceļot traci. Ja man patīk kāda sieviete, es uzaicinu viņu uz randiņu, un atkarībā no viņas garastāvokļa man ir privātums.
«Un acīmredzot tu man tik ļoti iepaticies, ka manis dēļ izlaidāt randiņu daļu.»
Ždanova uzacis uzlido, viņa skatienā parādās pārsteiguma un jautrības piegarša.
«Man šķiet, ka man ar jums nebūs garlaicīgi, inženieri Ļuba.» Nu ko, pīrāgu griešana aizmugurējā sēdeklī neskaitās romantisks pikniks?
«Jums vajadzētu atcerēties arī vakariņas trim kopā ar Levu.»
Pieminot Levu, man krūtīs ir nepatīkama skrāpēšana. Uzticīgais Ļevs mani gaida uz randiņu jau trešo vakaru, un lidojošā Ļuba tikmēr apspriež tuvības nosacījumus ar Ždanovu. Kauns.
Tāpēc es steigšus pievienoju:
— Starp citu, viņam šī saruna nepatiktu, tāpēc mums tā jāpārtrauc.
«Jūs nevarat izdomāt savu Levu,» Ždanovs šņāc ar riebumu. — Varbūt man tas patiktu. Ja kāds puisis apsēstos ar mani vakariņās un sāktu runāt ar manu sievieti, es bez vilcināšanās viņu nosūtītu tālajos mežos. Un, ja viņš pat toreiz nebūtu sapratis, viņš būtu iesitis ar dibenu restorāna aizmugurē. Kā ar tavu ebreju? Viņš sēdēja un izlika zobus.
«Leva ir vienkārši nekonfliktiska un inteliģenta,» es steidzos iestāties par sava puiša apgānīto godu. Lai gan, godīgi sakot, es piekrītu Ždanova viedoklim. Nebija vajadzības Levam ļaut viņam nākt pie mūsu galdiņa, vēl jo mazāk ļaut viņam jokot ar sevi un atbildēt uz jautājumiem.
«Pienācīgas īpašības,» piekrīt Ždanovs. «Laikam tāpēc es par viņu tik ļoti neuztraucos.» Tas nav tāds vīrietis, kāds tev vajadzīgs, Ļuba.
— Kuru man vajag? Kāds kā tu?
Ja es nebaidītos nosmērēt savu lūpu krāsu, es droši vien sakostu lūpu no apmulsuma par savu negaidīto flirtu. Ak, Ļuba. Poligrāfijas magnāts jūs nogāza ar savu uzbrukumu. Pārnestā nozīmē, protams.
«Protams,» pārliecināti iesmej Ždanovs, it kā paužot sen zināmu faktu, un negaidīti satver manu roku. — Pastaigāsimies, Ļuba Vladimirovna. Jūs varat apskatīt vietējos resnos puišus, salīdzināt tos un palielināt apetīti.
Nākamo stundu pavadām, aplūkojot spīdīgos korpusus un ādas interjeru. Pārsteidzoši, man nav garlaicīgi, iespējams, tāpēc, ka mans pavadonis pavada pārbaudi ar paskaidrojumiem un smieklīgiem komentāriem.
«Vai jūs redzat šo dīvaino lietu panelī, Ļuba? Jūs nekad neuzminēsit, kam tas paredzēts. Tas bija kāds dupsis ar trīsdesmit miljonu eiro algu, kurš nolēma, ka logu tīrītāji tagad ir jāieslēdz citādi. Tagad ļaujiet viņam vadīt savu apmulsušo trahomu.
Vai arī «Nu, kas man jāieliek šajā bagāžniekā? Viena kurpe un pase? Otrā kurpe būs jānēsā salonā, jo te nav vietas.
«Kopumā, pateicoties jūsu inženieru klātbūtnei, es sapratu, ka mana nākamā automašīna būs Gelendvagen,» Ždanovs rezumē, kad mēs izejam uz ielas.
— Paldies man? — Esmu patiesi pārsteigts, jo visas izstādes laikā neko prātīgu neteicu par tur pieejamajiem paraugiem.
«Tas ir tāpēc, lai jūs justos neaizstājams,» Ždanova skatiens atkal koncentrējas uz manu seju, viņa acis saraujas: «Nu, kā tad?» Izstāde pāries uz randiņu, vai, Ļuba?
Labi, ka ielas lampa spīd vāji, un magnāts nevar redzēt, cik ātri es sāku sarkt. Viņš izskatās ļoti uzmanīgi. Tagad jaka man traucē, jo, neskatoties uz atsvaidzinošo vēju, tā kļūst smacīga.
— Diez vai to var nosaukt par lietišķu tikšanos. Jūs nekad man neatgriezāt konteinerus.
«Tu man atņemsi manu māju,» Ždanovs nav izmisumā un sper soli man pretī, bezceremoniski ielaužoties manā personīgajā telpā.
Nu, vai man nevajadzētu atkāpties kā gļēvam zaķim? Ak, vai es tiešām domāju par došanos uz viņa māju? Kā ar darba attiecībām? Ko Nika domās, ja es neatgriezīšos uz nakti? Un kā tad es varu ieskatīties inteliģentās un bezkonfliktu Ļevas acīs?
— Igorešs! — aiz Ždanova pleca atskan jauka meitenīga balss. «Es visu vakaru mēģināju ar jums sazināties, bet izrādās, ka jūs esat šeit.»
Poligrāfijas magnāta seja sacietē, žoklis sažņaudzas. Un, kamēr es mēģinu izdomāt, kurš viņu tik pazīstami nosauca par «Igorešu», viņš klusi nomurmina: «Maija, prostitūta.»
12. nodaļa
Mīļotā
— Kas tas ir, Igoreš? — meitene prasīgi saka, aizdomīgi pievelkot manī mākslinieciski pievilktās acis. — Jūsu grāmatvede?
Šķietami glamūrīgajai brunetei, kas no galvas līdz kājām ģērbusies modes stilā, ir, augstākais, divdesmit pieci gadi, un tāpēc nemēģinu saprast, kāpēc viņa mani uzreiz norīkoja strādāt grāmatvedībā. Es vienkārši sveicinājumā pamāju ar galvu un pievēršu skatienu Ždanovam.
— Kāpēc tu šeit aizmirsi, Maija? — viņš īgni un it kā noguris jautā. — Kopš kura laika jūs interesējaties par sarežģītām tehnoloģijām?
No kareivīga toņa skaistules tonis kļūst mājīgs un murrājošs.
— Es tevi, protams, meklēju. Tu esi pilnībā pazudis pēdējās nedēļas laikā, un es…» viņa uzmet man jēgpilnu skatienu un, stāvot uz pirkstgaliem, pabeidz teikumu, kas ir nepārprotami intīma rakstura, ausī.
Viņa dzīvoja, tā viņi saka. Meitene, kura ir pietiekami veca, lai kļūtu par manu meitu, skatās uz mani kā uz negodīgu mājas izpostītāju. Parasti viss notiek otrādi: mana vecuma dāmas sāpīgi piedzīvo nevienlīdzīgu konkurenci ar tādām skaistulēm ar perfektiem deguniem, bezgalīgām kājām un starojošu veselību un izgaismotāju ādu.
«Tev nav mani jāmeklē, Meja.» Es esmu Maskavā trīsdesmit gadus ilgāk nekā jūs un nekad neesmu apmaldījies. Beidz arī blenzt kā zvērs uz Ļubu, un man nevajag ar muti spodrināt ausi. Es neatceros, ka būtu zvērējis jums uzticību. Ja jums nav ko darīt, piezvaniet savām draudzenēm, iespējams, ka viņas kādā krogā mazgā savus krāšņos ēzeļus. Igoreša šodien ir aizņemta.
Skaistules biezās skropstas sāk ātri un aizvainojoši plivināties, un viņas plānās nāsis plīvo. Šis skats padara mani tik neērti, ka es sāku skatīties apkārt.
«Nerunā ar mani tā, it kā es būtu mazs bērns, Igor.» Tu mani izdrāzēji kā pieaugušo. Tāpēc es teiktu, ka esat noguris no sava jaunā ķermeņa un jūs velk uz lietotām maigām.
— Maija, bļin! — Ždanovs norej vēl pirms es paspēju saprast, ka neizskatīgā vārdu kombinācija «second-hand» un «milf» ir adresēta man. «Satveriet savu dibenu rokās un ātri ievietojiet to tarantasā, pirms es tevi iegrūdu tajā ar sitieniem [P1] kā pieaugušais.»
Meitene saknieba savas kuplās lūpas un, uzmetusi pēdējo skatienu man, lepni klabinās pretī modīgai sarkanai mašīnai.
«Nu, kāpēc tu esi tik nervozs, Ļuba?» — Es vadu mentālu monologu ar sevi, skatoties uz viņas atkāpšanos. — «Meitene bija apzināti rupja, lai atriebtos par aizskarto sievišķo cieņu.»
Intelektuāli es to visu saprotu, bet emocionālā liesma joprojām plosās manās krūtīs. Ka mani, pieaugušu sievieti, nejauši apvainoja kāds svešinieks. Viņi, tā teikt, apmainīja konteinerus. Kas tu domā, kas tu esi, Ļuba? Pīrāgu feja? Ždanovs ir ievērojams un brīvs cilvēks. Cik viņam vēl ir šo maiju?
«Kā es saprotu, pēc šādas telts jūs nenāksit pie manis savākt konteinerus,» lēni saka Ždanovs, uzmanīgi pētot manu seju.
Nu vismaz viņš uzvedas cienīgi. Viņš nedara par muļķi un neuzskata mani par muļķi.
«Es neiešu,» apstiprinu viņa minējumu un sniedzos somā pēc telefona. — Es domāju, ka izsaukšu taksi.
«Ak, tikai nevajag šo lepno inženiertehnisko neatkarību,» Ždanovs attrauc. — Sanāca slikti, es pats to zinu. Es, Lyuba, esmu brīvs, veselīgs vīrietis, un tāpēc es neapkaunoju sevi seksa attiecībās. Kurš zināja, ka jaunās sievietes mūsdienās ir tik lipīgas? Viņām var piedot, jo arī viņas ir sievietes un vēlas sev blakus redzēt normālu vīrieti. Un viņu vienaudži ir vai nu blēži, vaimanātāji, vai pedeļi.
Un jūs nevarat strīdēties. Tur manam Nikam bija divi draugi: Vitja noteikti ir vaimanātājs, bet kas ir Saša, es joprojām nevaru saprast: vai nu viņš ir stulbs, vai arī pēdējais.
Nedodot man iespēju turpināt izmantot savu apgānīto inženiera lepnumu, Ždanovs satver mani aiz elkoņa un ved uz savu mašīnu. Es nepretojos. Pirmkārt, mēs nevaram nesadarboties, un nav jēgas sarežģīt attiecības, un, otrkārt, viņš, šķiet, nav pie kā vainīgs. Tieši es piekritu tikties ar viņu apšaubāmā konteineru apmaiņas dēļ, lai gan es paredzēju, ka vienmēr būs pieprasījums pēc tāda pašpietiekama un harizmātiska eksemplāra kā viņš.
Labi, ka man nebija laika ļauties viņam raksturīgajam, nežēlīgajam šarmam. Jauno ķermeņu vidū iederētos lietota milfīte. Es, protams, tikai jokoju. Mans ķermenis ir pilnīgā kārtībā — pateicoties jogai un ģenētikai. Es ironizēju, lai sevi uzmundrinātu. Ždanovu nevajag, Ļuba. Pēc šķiršanās viņš brīvību svinēs vēl ilgi. Un tas, ka viņam nav veselības problēmu, jau ir jūtams. Tomēr Leo, lai arī viņš «mīl», ir daudz uzticamāks.
«Tu skaļi domā, Ļuba,» pēkšņi saka Ždanovs. — Tas jau aizsprosto manas ausis. «Man viņš nav vajadzīgs, jaunas sievietes skrien pēc viņa. Lai gan ebrejs ir garlaicīgs, viņš nevienam nav vajadzīgs.
Es gandrīz nespēju noturēt viņa nospiedošo skatienu. Ak, un viņš ir briesmīgs cilvēks. It kā viņš redz tai cauri.
«Viņi gandrīz izlasīja manas domas, Igor Vjačeslavovič,» es godīgi atzīstu. — Visas šīs izstādes un konteineru apmaiņa man, iespējams, ir liekas. Es neesmu tajā vecumā, lai konkurētu ar taviem faniem. Es vienmēr izvairos no skandāliem un izrēķināšanās. Es ierosinu mūsu komunikāciju atgriezt darba plānā.
«Tātad es atklāju tavu trūkumu, Ļuba.» Un tad es sāku šaubīties, vai tu esi īsta sieviete. Tu esi gļēvulis.
Lietota bailīgā milf. Mums būs jāpastāsta Nikam, un mēs kopā pasmiesimies.
«Lai tā būtu,» es piekrītu. «Bet es daudzus gadus jūtos diezgan ērti savā gļēvumā.»
Pēc piecpadsmit minūtēm pie manas ieejas apstājas Ždanova SUV. Magnāts galanti man palīdz un vērīgi skatās man acīs.
«Visu labu, Igor Vjačeslavovič,» es viņam uzsvērti pieklājīgi uzsmaidu. «Ceru, ka notikušais nekādā veidā neietekmēs mūsu uzņēmumu sadarbību.»
«Man ir arī viens trūkums, Ļuba,» pēkšņi saka Ždanovs. «Varbūt es jau uzminēju.» Ja man kaut kas ienāks galvā, es nomierināšos.
Viņa krekla pogas stiepjas, līdz draud iešaut viņam krūtīs, un viņa plaukstas pat nedaudz svīst.
— Un ko tas nozīmē?
«Nespēlējiet ar mani muļķi, Ļuba Vladimirovna,» magnāts iesmejas. «Tas nepavisam neder manai topošajai sievai.»
13. nodaļa
— Nu kā pagāja randiņš, mammu? — Nika jautā, skatoties uz mani pie savas rīta kafijas tases. «Es gribēju jums jautāt vakar, bet es sāku tērzēt ar Glebasju un aizmigu.»
Tas, ka mana meita aizmiga, runājot ar Glebu, mani vispār pārsteidz. Es īsti nesaprotu, ko mana dzīvespriecīgā un ugunīgā Nika saskatīja šajā garlaicīgajā izcilajā studentā. Lai gan Vitja bija stulbs, viņš bija gudrs, bet kā ar šo? Kopējā tyutya-vyatya. Sissy.
Es tā domāju un uzreiz savelkos sevi. Kāpēc tu esi tik dusmīga kopš rīta, eh, Ļubova Vladimirovna? Vai piecēlāties uz nepareizās kājas? Tu neesi no tiem vecākiem, kas bērnam uzspiež savas personīgās antipātijas, vēl jo mazāk kritizē viņa izvēli.
Visi pagājušās nakts notikumi mani tā ietekmēja. Izsists no sliekšņa, tā teikt.
«Viss gāja labi, jo tas nebija randiņš,» es izvairīgi atbildu. — Tīri lietišķa tikšanās ar mērķi nodibināt biznesa sakarus.
«Ak, neizturieties pret mani, mammu,» Nika šņāc. «Jūs gatavojāties šim biznesam — pēdiņās — tikšanās laikā rūpīgāk nekā vakariņām ar Levušku.» Pastāsti man,» meita maina toni uz prasīgu, skatoties no apakšas. — Es gribu zināt visas detaļas: vai jūs sadevāties rokās, noskūpstījāties un piekritāt piezvanīt? Bet, ja runa ir par glāstīšanu, es nevēlos par to zināt.
— Kāda veida glāstīšana, Nika? — nogriežos, lai ieliktu krūzīti trauku mazgājamajā mašīnā. «Tādu lutināšanu es atstāšu astoņpadsmitgadīgiem jauniešiem.» Lietotas milfs, piemēram, es, dodas tieši uz viesnīcu.
— Lietota milf? — meita atkal neizpratnē jautā. — Kur tu ņēmi tādus vārdus?
«Vai tas viss, kas ir teikts, jūs satrauc?»
— Patiesībā jā. Es tevi labi pazīstu. Pirmajā randiņā jūs neietu uz viesnīcas numuriem.
Ak, šeit mana meita kļūdījās. Jo pirms tā skaistā nimfa parādīšanās man bija tāda doma. Ko es varu teikt? Vai nu es ar gadiem kļūstu arvien neuzmanīgāka, vai arī poligrāfijas magnāta harizma atņem saprātu apkārtējām sievietēm.
— Labi, Nikuš, man nav laika tērzēt. Man joprojām ir jāpārtrauc ražošana.
— Mammu! — Nika apdullinoši rēc, uz brīdi piespiežot mani pie grīdas. — Nu, vismaz pastāsti kaut ko. Es nomiršu no ziņkārības.
«Pirms Ždanova jaunā saimniece mēģināja radīt greizsirdības ainu, viņam izdevās mani uzaicināt pie sevis un pēc tam nosauca mani par savu nākamo sievu. Vai ir pietiekami daudz detaļu?
To visu saku, izejot no virtuves un ar acs kaktiņu man izdodas pamanīt sajūsmas uzplaiksnījumus manas meitas skatienā.
— Mammu! — žēlīgi panāk mani gaitenī. — Nu, vai tā var pateikt un iet uz darbu?
«Tas noteikti ir iespējams,» es secinu, uzvelkot kurpes. — Neuztraucieties par savu nākamo sievu. Ždanovam patīk šokēt, un, protams, viņš to vienkārši pateica. Es par to nešaubos.
Man jāpaliek vēlu ražošanā. Katrs darbinieks uzskata par savu pienākumu vērsties pie manis ar jautājumu, kam bieži vien ir maz sakara ar mana darba veidu: piemēram, kāds ir labākais līdzeklis tualetes tīrīšanai. Šie ir frāzes «sieviete inženiere» trūkumi. Cilvēki nevar beigt mani uzskatīt par mājsaimnieci.
Rezultātā birojā ierodos tikai pusdienlaikā, un jau pie durvīm sastopu aizdomīgo olisekretāra Šapošņikova skatienu.
— Vai jakai kaut kas nav kārtībā? — noskaidroju, sajutusi sevi.
Pakratījusi galvu, viņa pazūd aiz letes, lai turpinātu mani vērot no turienes. Kas tas ir? Šķiet, ka kopš Korostiļeva pieklājības es neesmu devis iemeslu biroja tenkām. Varbūt šķita?
Bet, kad, pa ceļam uz biroju, sastopu vēl pāris tieši tādus pašus skatienus, pārliecinos, ka nē, tā nešķita. Man ir viens drošs veids, kā uzzināt, kas notiek. Zvaniet visuresošajai un visu zinošajai Ņinai Aleksejevnai, vietējai pasaku krustmātei.
«Ņina Aleksejevna,» turot tālruni ar plecu, es vairākas reizes noklikšķinu uz datora tastatūras, lai to ieslēgtu. — Vai es četru stundu prombūtnes laikā kaut ko palaidu garām? Olja no uzņemšanas zonas ļoti uzmanīgi skatās uz mani, un viņa nav vienīgā.
«Es uzminēju pareizi, Ļuba Vladimirovna,» mans kolēģis sazvērnieciski čukst. — Kopš paša rīta birojā klīda runas, ka jums ir intīmas attiecības ar Šapošņikova klientu. Vakar jūs redzējāt roku sadevušies auto izstādē.
Es uzliesmoju liesmās. Kas tā par ņirgāšanos? Intīmās attiecībās? Arī zem rokas?
— Nu, Ņina Aleksejevna, vai tu saproti, ka tas viss, kā saka, ir muļķības? — esmu sašutusi, noklusinot balsi. — Tā bija neformāla tikšanās, lai pārrunātu sadarbības detaļas…
Šajā brīdī man ir jāpaņem pārtraukums, jo pie mana biroja durvīm klauvē.
— Nāc iekšā! — es kliedzu, aizsedzot uztvērēju ar roku.
Nedaudz atvērtajā spraugā parādās sulīgs ziedu pumpuru kaudze un tikai pēc tās kurjera galva.
— Inženieris Ļubova Ivļejeva? — viņš žigli jautā.
Aizmirsusi par manā rokā satverto cauruli, es pamāju, apburts ar milzīgu baltu rožu roku. Tik lielus pušķus esmu redzējusi tikai bildēs internetā, bet klātienē nekad.
«Jā, tas esmu es,» es atbildu pēc pauzes.
— Tad šis ir priekš jums.
Atjēgusi es izlecu no krēsla. Nabaga vīrs. Viņš atnesa mums šo pušķi no pašas autostāvvietas, un tam jābūt ļoti smagam.
«Ir vēl viena piezīme,» kurjers pamudina, uzmanīgi pasniedzot man ziedus. — Visu to labāko.
Turot sev klāt ērkšķainos stublājus, es ar pirkstiem izlaižu ziedlapiņas un izmakšķerēju kārti.
«Man jums ir uzdevums, inženieri Ļuba: esiet izsalcis septiņos vakarā. Es jūs aizvedīšu uz jauno grumbu. Tu gribēji randiņu, vai ne? tev būs randiņš»
14. nodaļa
Pusdienlaikā par manām intīmajām attiecībām ar Ždanovu nepļāpāja tikai tualetes pelējums. Pretīga lieta, starp citu. Tīrīšanas līdzekli jau atnesu apkopējai mazgāties, bet zaļais augums vēl ligzdo bodītes stūrī.
Ziedi bija jāieliek plastmasas spainī, jo birojā nebija piemērotas vāzes. Ir biedējoši iedomāties, cik poligrāfijas magnāts samaksāja par šo siltumnīcu. Viņa koordinātu sistēmā nav pusmēru: viņš rīkojas lielā mērogā un nekaunīgi. Kopumā es esmu dusmīgs uz viņu: par to, ka viņš mani kompromitēja manu kolēģu priekšā. Ja pušķis būtu pat uz pusi pieticīgāks, viņi neskatītos uz mani ar šīm acīm un nečukstētu. Runājot par Šapošņikovu, viņš, protams, sauks viņu uz paklāja un atkal sāks lamāt par viņa necienīgo uzvedību. No lietotas MILF tieši līdz uzņēmuma galvenajai slampai.
Lai gan nevaru neatzīt, ka ziedi ir skaisti. Man nepatīk sarkanās rozes to stereotipiskās greznības dēļ, bet man ļoti patīk baltas rozes. Un pumpuri ir tikai skats sāpošām acīm: lielas, regulāras formas. Ja nemaldos, tad šķirne ir Polar Star.
Labi, mani apjucis mana sociālā dzīve. Ir pienācis laiks ķerties pie darba. Galu galā es vēl neesmu pievienojusies Ždanovas saimnieces, kas nozīmē, ka es joprojām pati nodrošināju savu ērtu dzīvi. Bet, ja slinkums mani uzvarēs, zināšu, ka man ir rezerves variants. Un kas? Spriežot pēc pušķa, Igors Vjačeslavovičs ar sievietēm neskopojas.
Bet es, protams, jokoju ar sevi, lai nezaudētu cīņassparu. Man ir mazliet par vēlu kļūt par noturētu sievieti. Līdz četrdesmit gadu vecumam smadzenes ir aizņēmušas pārāk daudz vietas galvaskausā.
Izelpojot, es ar jaunu degsmi skatos uz monitoru. Ak un Ždanovs. Tas ielīda man galvā pret manu gribu. Es jau trīs stundas esmu iestrēdzis birojā un neesmu izdarījis neko nozīmīgu.
Un, tiklīdz es par to domāju, mans telefons atdzīvojas. Ekrānā neatlaidīgi pulsē garš vārdu savienojums: Ždanovs Igors Vjačeslavovičs.
Nemierīgi skatos uz kaktā stāvošo ziedu spaini un mehāniski jūtu krekla pogas. Tātad, kāpēc es esmu tik satraukts? Kad tas zvana, jums tas ir jāņem.
«Labdien, Igor Vjačeslavovič,» es lietišķi saku, pieceļoties kājās.
«Nu, sveiks, Ļubova Vladimirovna,» runātājs nokliedz. «Man apnika gaidīt, kad jūsu inženieru majestāte izlems piezvanīt, un es nolēmu pats sastādīt numuru.»
— Vai es apsolīju tev piezvanīt?
«Es apsolīju, es nesolīju, bet es gaidīju.» Vai tu saņēmi slotu?
— Vai tu runā par ziediem? — jautāju, kārtējo reizi uzmetot sānis skatienu rozēm. — Saņemts. Viņi noteikti nebija pelnījuši tik nicīgu attieksmi pret viņiem. Ļoti skaisti, paldies. Tiešām nebija vērts tos sūtīt.
— Nāc, apgaismo mani, Ļuba Vladimirovna, kāpēc gan tu to nedarītu? — poligrāfijas magnāts aizkaitināti jautā. «Un labāk ir domāt, ka tu iedūri viņiem pirkstu, un neiedarbini vakardienas gļēvo orgānu.»
Nu, kas viņš par cilvēku? Ne tikai izdara spiedienu, bet arī cenšas ieteikt, par ko ir vērts runāt un par ko nē.
«Es, Igors Vjačeslavovičs, esmu garlaicīga sieviete un pieradusi pie emocionāla komforta, un jūs ar savu rīcību mani ļoti kompromitējat,» ar nopūtu atzīstu. «Viss birojs jau apspriež, no kurienes manā birojā nāca pušķis vidējas algas vērtībā…
— Kāpēc viņi tavu ģenerāli sauc par skopuli? — Ždanovs mani sarkastiski pārtrauc. — Viņš neskopojas ar algām, kas ir pušķa vērtas darbiniekiem. Ak, un tu man esi parādā, Ļuba. Jūs nekad neatmaksāsit.
Es sāku nepielūdzami sarkt. Es kaut kā saprotu, ka sieviete nav vīrietim neko parādā par dāvanām, un es saprotu, ka viņš joko, bet tomēr… Viņš prot samulsināt.
— Kāpēc tu klusēji? Vai tu pūš un nosarkst? Žēl, ka es neredzu, kā tu elpo. Tas ir patiešām iespaidīgi, ko jūs darāt ar šo.
«Igors Vjačeslavovičs,» es stingri saku, ar gribas piepūli izvelkot sevi. — Ja jūs pats man atzvanījāt, uzskatu par nepieciešamu noskaidrot situāciju. Es neiešu ar tevi uz restorānu. Pirmkārt, man šodien ir citi plāni, otrkārt, mans viedoklis par mūsu sanāksmēm paliek nemainīgs. Es gribētu, lai starp mums uzturētu tikai biznesa attiecības.
— Es gribētu uzturēt tīri biznesa attiecības — es atkāptos ar otro iemeslu un neminētu savus plānus. Es mazliet saprotu sieviešu psiholoģiju. Savā mūžā esmu ēdis veselus divus liesus suņus.
«Es jau sen gribēju teikt, ka jūsu šovinistiskais skatījums uz sievietēm man šķiet aizvainojošs.»
— Kas tevi tur aizvainoja, Ļuba? — magnāts negaidīti mierīgi jautā. — Vārds «sievišķīgs»?
«Šī nav pirmā reize, kad jūs to sakāt,» es pārmetoši atzīmēju.
«Un jūs noteikti esat saskaitījis katru, lai varētu to parādīt īstajā brīdī.» Klausieties šeit, Ļubova Vladimirovna. Spriežot pēc jūsu snapošanas kvalitātes, jūs jau esat izsalcis, kas nozīmē, ka jums nav iemesla nepusdienot manā sabiedrībā. Man nepatīk, ka jūs iztēlojaties Igoru Ždanovu kā briesmoni, kas ēd sievietes pa partijām, iedomājieties. Iedzersim tēju, un pēc stundas es tevi sveiku un veselu nogādāšu mājās. Un es pat nepieskaršos taviem ceļiem, ja vien tu man to nelūgsi. Pēc nepieciešamības es arī esmu kaut kāds džentlmenis.
15. nodaļa
«Ļubova Vladimirovna,» pa skaļruni atskan Šapošņikova sekretāra balss, pilnīgi nekaunīgi atraujot mani no darba, kam biju tik smagi strādājis, lai sagatavotos. — Oļegs Jevgeņevičs lūdz ienākt.
Mans pirksts, guļot uz peles, lemti raustās. Nekad iepriekš ģenerālis man nav personīgi zvanījis uz patīkamu vai vismaz konstruktīvu sarunu. Viņam labāk patīk pārrunāt ar mani darba jautājumus Pirogova klātbūtnē, jo viņam no manis ir nedaudz bail, kas nozīmē, ka viņš noteikti grasās mani lamāt. Vai pļāpas par mani un Ždanovu viņu tik ātri sasniedza?
Uzmetusi jaku, stingrā solī eju uz vēlamo biroju. Man nav par ko kaunēties. Galu galā es neesmu atbildīgs par citu cilvēku rīcību. Ja vīrietim ir vēlme nosūtīt pušķi, kā kāds viņu var apturēt, īpaši tāds kā Igors Vjačeslavovičs? Tas liek tur esošajām jaunajām modelēm, kā tagad saka, čīkstēt, un pusmūža Vitja Pirogova svīst. Kā to pārvaldīt?
— Vai tu zvanīji, Oļeg Jevgeņevič? — klauvējot jautāju.
Ģenerālis pagriež pret mani acis un dīvaini kustina zodu. Pieļauju, ka šādi viņš pamāj, bet kakla kroku dēļ, kas sakrājušās virs krekla apkakles, šī kustība nav uzreiz skaidra.
Apsēžos uz krēsla un šķīsti salieku ceļgalus, ieņemot labprātīga darbinieka pozu. Blakus Šapošņikovam man ir jāatdarina padotība. Ko darīt? Es ļoti mīlu savu darbu, bet es necienu savu priekšnieku.
— Kāpēc jūs šodien tik vēlu parādījāties darbā, Ļubova Vladimirovna? — ģenerālis bez prelūdijām jautā, skatīdamies uz mani.
Es garīgi izbolu acis. Vairākus gadus es braucu uz rūpnīcu vismaz divas reizes nedēļā un pēcpusdienā atgriežos birojā. Ja Šapošņikovs mēģina pieķert mani pārkāpjam darba disciplīnu, viņš tikai demonstrē savu neprasmi.
«Es devos uz darbnīcu ar ražošanas problēmu,» es paskaidroju, nespēdama noskrāpēt savu papēdi uz grīdas. — Man kā uzņēmuma galvenajam inženierim tas ik pa laikam jādara.
— Tik ilgi? — Šapošņikovs skeptiski jautā, dodot sev laiku pārdomām.
Nē, tas ir vienkārši aizvainojoši. Vai viņš domā, ka es dzeru piena kokteiļus McDonald’s manā pārtraukumā vai derības sacīkšu trasē? Man ir četrdesmit trīs gadi, mana pieredze ietver darbu lielākajos metropoles uzņēmumos. Galu galā man ir divas augstākās izglītības. Kāpēc man būtu jāuzklausa šīs nepamatotās apsūdzības?
«Oļeg Jevgeņevič, es īsti nesaprotu, kam šie jautājumi ir domāti,» es atbildu, cenšoties neizrādīt savu sašutumu. — Vai jums ir šaubas par manas attieksmes pret darbu nopietnību?
«Es to neteicu,» viņš nomurmina.
«Tad kāpēc tu to visu jautā?» Es strādāju pie jums daudzus gadus, un šajā laikā jūs varētu saprast, kāds cilvēks es esmu un kā es jūtos pret savu amatu. Mani braucieni uz ražošanu ir daļa no darba procesa. Ja jums ir nepieciešams pierādījums, jūs vienmēr varat piezvanīt uz rūpnīcu un pārbaudīt mana apmeklējuma laiku.
— Es jautāju, jo pa biroju klīst interesanta informācija par jūsu vētraino personīgo dzīvi, Ļubova Vladimirovna. «Šķiet, ka pirmo reizi mūsu sarunā Šapošņikovs savāca drosmi, lai paskatītos man acīs.» «Es jums jau teicu vienreiz: darbvietā nav vietas trikiem.»
Ja Ždanovs būtu bijis tuvumā, viņš droši vien būtu izteicis ironisku komentāru par šaušanas pogām. Jo šobrīd es tiešām dziļi elpoju. Tas ir, iemesls, kāpēc es te klaiņoju, galu galā ir tenkas. Vai tiešām tāda līmeņa menedžerim nav nekā labāka, ko darīt kā rakņāties pa kāda cita veļu? Vai viņš manī iemīlēja, vai kā? Kāpēc mana personīgā dzīve nedod viņam mieru?
— Par kādām muldēm, kā jūs izteicāties, mēs runājam? — precizēju.
«Citādi jūs nezināt, Ļubova Vladimirovna,» Šapošņikovs apsūdzoši kustina uzacis, sasprindzinot savu gaļīgo pieri. — Vakar jūs redzējāt koncertā apskaujam mūsu lielāko klientu. Kā jūs to izskaidrojat?
Jau koncertā, un nevis roku rokā, bet apskāvienos. Ja šīs tenkas būtu bijušas vēl pāris stundas, mani droši vien apsūdzētu laulības pārkāpšanā publiskā autostāvvietā.
— Ja jūs runājat par manu tikšanos ar Igoru Vjačeslavoviču, kurš, atgādināšu, vēl nav mūsu klients, tad patiesībā mēs tikāmies, bet ne koncertā, bet gan auto izstādē, kur, protams, nebijām. apskāviens.
Ģenerāļa acis mirgo ar triumfējošu uguni: it kā viņam būtu izdevies mani pieķert kaut ko ļoti neķītru.
— Tas ir, tā bija! Un kā jūs to izskaidrojat?
Es pēkšņi jūtos smieklīgi. Nu, kas viņš sevi uzskata par Dievu? Mans bijušais vīrs nekad mani tā nav nomocījis.
— Kāpēc man kaut kas jāpaskaidro? — es mīļi jautāju. — Esmu brīva sieviete un pilngadīga, Igor Vjačeslavovič, ja redze mani nepieviļ, arī man jau sen ir palikuši astoņpadsmit. Kāpēc man būtu jāatbild ikvienam, ko redzu brīvajā, vienatnē?