Бесплатный фрагмент - Майкл. Часть первая

В данной книге собраны работы, написанные по пейрингу Майкл Тёрнер/Сара О’Нил, которые являются героями игры «Клуб романтики: Тени Сенфора».

Все персонажи принадлежат компании Your Story Interactive и, в частости, сценаристке истории «Тени Сентфора» Алисе Паломарь.

Над книгой работали:

— Редакторы: Наталья П., Анна В.

— Художник: Яна И. (Ивушкины рисы)

Традиция

Глава 1

Сара вот уже полчаса смотрела на выпускной альбом и практически не шевелилась. Разворот пестрел фотографиями счастливых одноклассников, с которыми она через две недели расстанется, возможно, навсегда. Но взгляд блондинки был прикован к одной-единственной фотокарточке, с которой на нее смотрел с нахальной улыбкой на лице тот, кого она ненавидела всеми фибрами души. Майкл Тёрнер.

Зеленые глаза первого красавца школы глядели с вызовом, а кривая усмешка, растянувшая пухлые губы, приводила в бешенство. Однако девушку волновал вовсе не внешний вид Майкла, а надпись под фото, какие обычно оставляют в память о себе будущим бывшим одноклассникам. Красивым каллиграфическим почерком, так не свойственным парням, под карточкой было выведено всего пять слов: «Как же меня бесит О’Нил!»

Сара задумчиво изучала — вот уже на двадцать пятый раз — идиотскую подпись Тёрнера, поражаясь тому, как футболист может писать такие неприятные слова таким красивым почерком. Вздохнув, девушка взлохматила и без того растрепанные волосы, прикусила колпачок ручки. Через пару минут она, решительно выпустив предмет из губ, приставила кончик к бумаге под его фото и начала зачеркивать дурацкую надпись, матеря Майкла на чем свет стоит. Придурок!

Закинув альбом на книжную полку, Сара упала на кровать, прижимая к груди любимого плюшевого медведя. Вечером должен был состояться выпускной бал, а настроение стремительно падало к критической отметке «ноль». Шикарное голубое платье, мирно висящее на дверной ручке, тоскливо глядело на свою хозяйку перламутровыми жемчужинами. Бросив взгляд на наряд, блондинка отложила в сторону Тедди, бережно поправив милый клетчатый бантик на его шее, и поднялась. Не время распускать сопли, О’Нил!

Спустившись в гостиную, девушка крикнула матери, что сходит к Кэнди, и, быстро сунув ноги в любимые кеды, выскользнула за дверь. Времени было еще навалом, а вот курить хотелось прямо сейчас. Уверенно свернув с тротуара на неприметную тропинку, ведущую в старый заброшенный парк, Сара дошла до ближайшей лавочки. Щелкнула зажигалка, распаляя крошечный огонек. Втянув горьковатый дым, девушка расслабленно откинулась на кованую спинку, тут же выпуская никотиновую дымку в не по-летнему прохладный воздух.

Она прикрыла глаза, наслаждаясь шумом леса. Такой желанный покой окутал каждую клеточку девичьего тела, отчего блондинка улыбнулась, мурлыча под нос какую-то незамысловатую песенку.

Эти два года, что она жила в Сентфоре, казались Саре просто адом. Все было хорошо первый месяц, пока в школу не вернулся загадочный Майкл, которого отчего-то ждали все школьники на пару с учителями. Первый красавец города, капитан школьной команды по футболу, подающий большие надежды, и мечта практически всей женской половины учебного заведения.

Сара, оказавшаяся под всеобщим влиянием, ждала его возвращения в городок не меньше остальных, сама не понимая, что такого особенного может быть в обычном старшекласснике. Красавцев она видела и раньше, футболистов тоже. С одним ей даже посчастливилось встречаться в свое время.

Оказалось, что Тёрнер во время своего отсутствия проходил какой-то важный отбор в юношескую команду штата. Вернувшись с победой и контрактом на пять лет, он первым делом закатил грандиозную вечеринку в доме своих друзей — Люка и Адель Морингов, где и познакомился с Сарой. Новенькая сразу привлекла внимание зеленоглазого. Весь вечер он пытался охмурить ее, но О’Нил, к его огромному сожалению, не спешила прыгать в койку, чем вызывала волну недовольства с его стороны.

И раз уж противная девчонка ему не дала, Майкл тут же записал ее во враги, после чего и начался личный ад Сары, где в роли дьявола выступал сам Тёрнер. Вечные подколы, тычки, обидные замечания, насмешки. Можно перечислять вечно, но к выпускному Сара просто ненавидела этого зеленоглазого засранца, мечтая однажды увидеть в сводках новостей, что в лесу нашли его хладный труп. Хоть и сама не оставалась в долгу, отвечая на его обидные реплики едкими фразочками.

Откуда-то со стороны города послышались неторопливые шаги, вырывая девушку из размышлений. Сигарета тлела в пальцах, осыпаясь пеплом на скамью, а Сара вовсю пялилась на приближающуюся фигуру, пока не поняла, что сам дьявол явился по ее душу. Сжавшись в горьком предвкушении, она немного сгорбилась, надеясь, что Тёрнер просто пройдёт мимо, но шатен, как назло, резко тормознул прямо перед ней, подозрительно сузив глаза.

— Тебя из дома выгнали, О’Нил? — сорвалось с языка прежде, чем он придумал что-то пооригинальнее. Но отступать было поздно, поэтому, немного поразмыслив, Майкл добавил: — Надеюсь, тебе не придется сражаться с бомжами за место на этой лавке.

Сара молча опустила окурок в старую покосившуюся урну и подняла на парня взгляд. Пару минут они смотрели друг на друга, ожидая, кто же выстрелит первым, но Майкл неожиданно примирительно поднял руки перед собой, ослепительно улыбнувшись.

— Да ладно, расслабься, — он склонил голову набок, показывая заинтересованность, и девушка против воли повторила его жест. — Мы уже не дети, Сара, чтобы заниматься идиотскими подколами и вставлять палки в колеса. Не находишь?

О«Нил кивнула, продолжая хранить молчание, и замерла.

— Так что… Хорошего дня, Сара, — неожиданно выдал Майкл, кивая на прощание, и продолжил путь, оставляя растерянную блондинку за спиной.

Приготовления к празднику заняли всю остальную часть дня. Едва девушка закрыла любимую тушь, как в дверь кто-то позвонил. Недоумевая, кого черт принес, Сара нехотя спустилась в гостиную, путаясь в воланах платья. Поправляя бесчисленные слои полупрозрачного шифона, дернула ручку двери и только потом подняла глаза на внезапного посетителя.

— Привет, — как ни в чем не бывало улыбался Майкл. А потом протянул девушке розу, манерно откидывая со лба каштановую прядь волос. — Готова?

— Чего? — глупо хлопая ресницами, спросила Сара, пытаясь вспомнить, когда это она соглашалась пойти с Тёрнером на выпускной. — Ты зачем пришел?

— За тобой, видимо, — пожал плечами парень. — Так ты идешь?

— С тобой нет, — отрезала девушка, резко закрывая дверь прямо перед его носом. Выругавшись, поднялась в комнату, запихивая в узкий клатч пачку любимых ментоловых сигарет, и только после этого вернулась вниз.

— Ладно, — выдохнула она, оказываясь на крыльце дома, и бросила короткий взгляд на Майкла, — можешь подвезти меня, но потом исчезни. Не хочу, чтобы другие подумали, будто мы вместе. Уяснил?

— Как скажешь, — все так же меланхолично ответил парень, открывая перед Сарой дверь машины, которую одолжил на вечер у отца.

В полной тишине они доехали до школы. Зеленоглазый пару раз пытался завязать разговор, но девушка отвечала односложными фразами или просто кивала, поэтому Тёрнер забил на общение и молча смотрел на дорогу.

Едва автомобиль припарковался у здания школы, блондинка бросила быстрое: «спасибо», и покинула салон, даже ни разу не обернувшись. Майкл озадаченно смотрел ей в спину, после чего сам вышел из машины и пошел следом.

В спортивном зале во всю бесновались выпускники, незаметно от преподавателей распивая виски, что принес Джон. Многие были откровенно пьяны и неприлично висли на своих партнерах по танцам, кто-то целовался, прячась по темным углам.

Не найдя Сару, Майкл досадливо тряхнул головой, откидывая пряди со лба, и двинулся в сторону столика с напитками. Легко отыскав среди красивых кувшинов тот, от которого несло алкоголем, опрокинул сразу три стаканчика в рот. Приятная лёгкость закружила голову. Захотелось танцевать. Поэтому, схватив ближайшую девушку за талию, он вышел на танцпол, без тени стеснения щупая выдающиеся части юного женского тела. Какая-то малознакомая ему брюнетка восторженно вздыхала, тая в умелых руках Тёрнера, и едва ли не визжала от счастья.

Закончив танцевать, Майкл вышел на крыльцо, так и не удосужившись поинтересоваться именем своей внезапной партнерши. Да и зачем?

Прохлада коснулась лица, стирая бисеринки пота и остужая перевозбужденный организм. В воздухе висел тонкий аромат сигаретного дыма. Покрутив головой, парень зашел за угол и обнаружил там курящую О’Нил.

— Сара?

— Да? — девушка испуганно подпрыгнула, бросая окурок к ногам, и быстро наступила на него. Но поняв, что перед ней стоит Тёрнер, громко выругалась: — Никогда так не подкрадывайся, придурок! Я думала, что это кто-то из преподавателей!

— Можно подумать это что-то бы изменило, — безразличным тоном ответил парень. — Скоро начнется торжественная часть, а половина народа уже блюет в туалете и слабо соображает, где находится, — добавил он, внимательно рассматривая девушку немного мутным взглядом.

— А сам-то, — фыркнула О'Нил. Обошла его по дуге. — Идешь?

Майкл молча кивнул, направляясь вслед за блондинкой обратно в сторону зала, но на полпути резко схватил за запястье, разворачивая на сто восемьдесят градусов, и прижал к стене, расставив руки по обе стороны от ее головы.

— Чего творишь? — зашипела девушка, неожиданно оказываясь в опасной близости от его лица. Громко сглотнув, уставилась в его глаза, видя там свое испуганное отражение. — Майкл!

— Помолчи, — тихо ответил парень, скользя взглядом по её лицу. Задержался на губах, усмехнувшись чему-то, а затем отошел. Сара почувствовала, как задрожали колени, и чтобы не скатиться на пол, прижала ладони к холодной поверхности стены. — После дискотеки все собираются у Морингов, — сказал Майкл через плечо, — ты пойдешь?

— Конечно я пойду. Адель — моя лучшая подруга, если ты не забыл, — растеряно произнесла она, стараясь держаться на безопасном расстоянии от идущего чуть впереди парня. Еще не хватало, чтобы он опять прижал ее к стене или, не дай бог, начал приставать. От этой мысли девушку затошнило.

Вернувшись в зал, они разошлись по разным углам, делая вид, что незнакомы. Через пару минут началась торжественная часть, где директор вручал ученикам дипломы об окончании школы, много говорил, глупо смеялся и всеми силами делал вид, что ему все равно на то, что половина школьников заметно шатались от количества выпитого.

Забрав диплом, О’Нил улыбнулась, чувствуя, что стала еще ближе к долгожданной свободе. Через пару недель она, наконец, уедет в университет. Больше не будет раздражающей матери и дебилов-одноклассников. Жаль только, что любимая подружка останется в Сентфоре. Но Адель решила не поступать, а заняться работой в фирме отца. Поэтому на весь ближайший год рыжая Моринг застряла в родном городишке, пообещав, что обязательно приедет навестить Сару в Калифорнийский через пару месяцев.

Запрыгнув в лимузин Адель, блондинка откинулась на спинку, расслабленно опуская плечи. Рыжая о чем-то щебетала над ухом, не забывая подливать подруге шампанское в высокий бокал. С другой стороны от девушки сидел Люк, как-то странно косящийся на вырез ее декольте, но Саре было все равно.

Она предвкушала предстоящую тусовку, где сможет, наконец, отдохнуть и не думать об экзаменах, бесконечных ссорах с матерью и Тёрнере. Последний почему-то никак не желал выходить из головы, отчего девушка злилась сама на себя. Его недавняя выходка сбивала с толку. Но вспомнив идиотскую подпись под фото в выпускном альбоме, Сара сжала кулаки и твердо решила, что больше не будет думать о нем. Потому что это глупо и не имеет никакого смысла.

— Малышка, — Адель щелкнула пальцами перед лицом О’Нил, — просыпайся! Ты чего зависла?

— Прости, задумалась, — мгновенно ответила девушка, смущенно поглядывая на подругу.

— Идем скорее! Нужно все подготовить. Ребята будут с минуты на минуту, — рыжая выбралась из авто, протягивая Саре руку. Вложив пальцы в ее ладонь, блондинка улыбнулась.

Сара сидела на диване в огромной гостиной, потягивая мартини, и делала вид, что слушает девушек. Адель и Стефани о чем-то громко спорили. Но все внимание блондинки было обращено в сторону парней, небольшой компанией сидевших в другом конце помещения. Майкл что-то вещал, а другие внимательно слушали, иногда оборачиваясь на девочек, после чего взрывались смехом и многозначительно двигали бровями.

— А ты, Сара? — раздался голос Моринг. Проследив за ее взглядом, рыжая толкнула подругу в бок.

— Что я? — рассеяно уточнила блондинка, внезапно покраснев. Будто ее поймали за чем-то неприличным.

— С кем из наших оболтусов ты бы переспала?

— Эти-то? — девушка махнула головой в сторону компании Тёрнера. — Да упаси господь!

— А как же Майкл? — вставила свои пять копеек кудряшка Стефани и тут же прыснула, заметив, что зеленоглазый пялится на Сару. — Он вот, похоже, совсем не против.

— Издеваешься? — изящная бровка поползла вверх, и блондинка фыркнула. — Да даже если он будет последним мужиком на земле! — презрительно добавила она, метая в сторону парня взгляд-молнию. Увидев, что он смотрит в ответ, одними губами произнесла: — ненавижу, — и показательно отвернулась.

Вечеринка набирала обороты. Музыка гремела, прошибая тела вибрацией, будто каждый находящийся в помещении выпускник стоял возле персональной колонки, позволяя басам пронизывать грудную клетку. Сара, порядком налакавшаяся мартини, зажигала в центре зала, плавно двигаясь навстречу музыке, изящно виляла бедрами и оглаживала себя руками, отчего у половины парней стало подозрительно тесно в штанах. Не замечая ничего вокруг, она танцевала, повинуясь ритму. В голове было пусто, но это ее нисколько не расстраивало. Наоборот, девушка радовалась этой пустоте.

Решив, что пора взять перекур, она вынырнула из толпы, двинувшись в сторону небольшой беседки, расположенной на заднем дворе. Симпатичная постройка, утопающая в зелени, стояла чуть в стороне, поэтому там девушку никто не должен был побеспокоить. Захватив с дивана пакет с запасной одеждой, О’Нил вышла на улицу, удивляясь тому, как много звезд украшало небесный свод.

Добравшись до места, Сара открыла плетеную дверь, но замерла у порога. В темноте беседки кто-то сидел.

— Кто здесь? — недовольно спросила девушка. Послышалось шуршание, и перед ее взором предстал Тёрнер собственной персоной. — Ты меня преследуешь?

— Я первый сюда пришел, так что встречный вопрос, — усмехнулся парень, приглашая ее зайти внутрь. — Я не кусаюсь, О’Нил. Если сама не попросишь, конечно.

— Больно надо, — скуксилась Сара, опуская пакет с платьем на стол, находящийся ровно посередине помещения. — Мне переодеться нужно, — зачем-то пояснила она, многозначительно посмотрев на Тёрнера.

— Переодевайся. Ты мне не мешаешь, — в привычной манере пожав плечами, бросил Майкл.

— Выйди!

— Нет.

— Майкл! Ты все портишь, — запыхтела девушка. Как же бесит! — Свали в туман!

— Я первый пришел, — повторил он, стараясь рассмотреть выражение ее лица. В беседке было достаточно темно, но и без этого парню стало ясно, что Сара злится и, скорее всего, мечтает придушить его собственными руками. — Могла переодеться в доме.

— Нет, я хочу здесь, — уперлась рогом девушка, демонстративно складывая руки на груди.

— О’Нил, мне плевать, даже если ты будешь здесь голая ходить. Ты меня не интересуешь как женщина, — выдал Майкл и замер в ожидании.

Сара возмущенно вытаращила глаза. Уязвленное самолюбие тут же начало бить тревогу, отключая жалкие остатки самообладания. Поэтому, схватив пакет, она вытряхнула подготовленное платье на стол, и начала расстегивать молнию на том, что было надето на ней сейчас. Справившись с замком, девушка медленно потянула наряд вниз, постепенно оголяя бледные плечи. Шуршание ткани слишком громко звучало в образовавшейся тишине.

Майкл, не отрываясь, смотрел, как блондинка раздевается. И он был готов поклясться, что это лучшее, что он видел за свои недолгие восемнадцать лет. Еще ни одна девушка не делала это так красиво, пусть и пыхтела, как паровоз, от злости. Внезапно поняв, что на ней из нижнего белья только трусики (если она их, конечно, надела), потому что лямок бюстгальтера он не заметил, Тёрнер начал тяжело дышать.

Красивое тело О’Нил постепенно представало перед взором, а возбуждение, уже настолько сильное, что стало безумно жарко, разливалось под кожей, выбивая пробки в голове. Подскочив с места, Майкл рванул к девушке, нетерпеливо хватая за шею, и крепко прижал к себе, набрасываясь на ее губы поцелуем. Сара испуганно пискнула, пытаясь оттолкнуть парня, но он ловко дернул платье вниз и, подхватив блондинку под ягодицы, усадил на стол, вжимая ее хрупкое тело в себя.

— Что ты… Майкл… — сквозь поцелуй пыталась протестовать Сара, но едва его язык оказывался внутри рта, все мысли разбежались в панике, оставляя только жгучую страсть.

Теплые губы скользнули ниже, едва касаясь тонкой шеи, и девушка, больше не в силах держать это в себе, глухо застонала, обвивая ногами торс Тёрнера. Прижалась бедрами, ощущая, как он возбужден.

— Ненавижу тебя, — прошептала она, снимая с его шеи дурацкий галстук. Пальчики запорхали над пуговицами, и рубашка полетела на пол.

— Так сильно ненавидишь, что готова порвать на мне одежду? — уточнил Майкл, осторожно кусая ее за сосок. Девушка выгнулась, громко застонав от головокружительной смеси возбуждения и боли.

Скользнув по его торсу ладонями, подцепила ремень, выдергивая из петли. Молния и пуговица брюк сдались под напором женских пальцев через секунду, а парень уже стаскивал с блондинки трусики, устраиваясь между ее широко разведенных бедер.

— Как же ты меня бесишь, О’Нил, — выдохнул парень, легко толкаясь вперед.

Сара вскрикнула, хватаясь за его плечи, и откинула голову назад. Как заведенный, Майкл начал двигаться в ней, а девушка громко стонала, кусая собственные губы.

Напряжение, все это время копившееся внутри, рвалось наружу, подгоняемое внезапным желанием вытрахать из этой раздражающей занозы в заднице все те мерзости, что она говорила ему в ответ на его нелепые заигрывания.

— Придурок! — выкрикнула Сара, сильнее вжимая пальцы в напрягшиеся плечи. — Еще!

— Сама дура, О’Нил, — прохрипел Майкл, подтягивая ее ближе к краю столика. Ухватился за ягодицы, до боли сжимая.

Девушка цокнула языком, закатывая глаза, и затряслась, как при лихорадке. Ноги крепче обхватили мужской торс, и она оглушающе громко застонала, ощущая, как оргазм пульсацией проходится по всему телу. Почти одновременно с ней Майкл простонал в ухо ее имя, а затем отстранился, опасаясь не успеть вовремя. Тяжело дыша, опустил голову на девичье плечо, позволяя наслаждению еще немного повластвовать над собой.

— Что это было? — тихо спросила Сара, чувствуя, что удовольствие отпускает ее, уступая место страху и смущению. Растерявшись от того, что только что произошло между ними, девушка легонько толкнула шатена, ища глазами платье, в которое так и не успела переодеться. — Майкл?

— Я… эм… — он отошел, подбирая одежду с пола. Кинул Саре ее белье и наряд, все это время мирно дожидающийся своего часа на противоположном конце стола. — Я пойду, наверное…

— Майкл, — девушка тронула его за плечо. Дождавшись, когда парень обратит на нее внимание, попросила: — пусть это останется между нами?

— Как скажешь, О’Нил, — он посмотрел ей в глаза и, поджав губы, кивнул, мгновенно растворяясь за дверьми беседки.

Сара сжала ладонями платье, пытаясь понять, как они дошли до этого. Но, решив, что прошлого не вернуть, начала одеваться, желая как можно скорее оказаться с любимой подругой и забыть про случившееся.

Глава 2

— Да ты издеваешься! — Сара замерла напротив Тёрнера, что спокойно сидел на первом ряду аудитории. — Майкл, какого хрена?!

Зеленоглазый поднял взгляд, рассматривая разъяренную девушку напротив, и молчал. А что он должен быть сказать? Прости, Сара, но я тоже поступил в Калифорнийский, ведь именно здесь находится юношеская сборная, куда меня приняли? Кажется, впервые в жизни ему нечего было ответить этой противной девчонке.

Злобно фыркнув, О’Нил демонстративно прошла мимо парня, заметив, что и так привлекла к себе слишком много внимания. Опустившись на место, разложила письменные принадлежности и уставилась в спину ненавистного Тёрнера, мечтая пробуравить взглядом дыру.

Лекция оказалась на удивление интересной, пусть первокурсников всего лишь вводили в курс дела, рассказывая и объясняя то, чем им предстоит заниматься ближайший год. По окончании занятия Сара вихрем пронеслась мимо Майкла, не желая лишний раз попадаться на глаза.

Только она обрадовалась, что городишко, где ей пришлось провести целых два года, вместе с его ненормальными жителями остался позади, как, здравствуйте, на одном курсе с ней оказался тот, кого она ненавидела больше всего.

Вернувшись в комнату, девушка устало рухнула на кровать, прижимая колени к груди. Вот гадство!

Не заметив, как уснула, Сара немного вздрогнула, когда телефон, лежавший на прикроватной тумбочке, завибрировал. Звонила Адель. Схватив аппарат, блондинка быстро нажала на кнопку вызова, решив вылить на подругу весь поток негодования, что клокотал внутри.

Проговорив около часа, девушка убрала смартфон, окончательно успокоившись. Моринг посоветовала сразу обозначить границы, а чтобы Тёрнер не наглел, напасть на него первой. Ведь лучшая защита — как всем известно, — это нападение.

Невольно вспомнилась их прошлая встреча: в беседке на заднем дворе особняка Морингов. Тогда Майкл набросился на ее рот обжигающим поцелуем, а получив желаемое, тихо свалил. Пальцы сами собой потянулись к губам, легонько трогая нежную кожу. После того случая Сара старалась не думать о Майкле и, как только у нее это получилось, он опять ворвался без стука, появившись в ее жизни вновь.

Подумав, что нужно взять себя в руки и перестать раскисать, а уж тем более вспоминать о его поцелуях, О’Нил решительно поднялась с кровати. На лекции им говорили, что по желанию студенты могут записаться в кружки, чтобы получить дополнительные баллы. Поэтому, порывшись в не до конца распакованном чемодане, девушка извлекла на свет короткое платье цвета морской волны, теплый вязаный кардиган и замшевые полусапожки. Переоделась, поправила волосы и с гордо поднятой головой покинула свое жилище, отправившись в сторону актового зала, где как раз проходил набор в секции.

В помещении оказалось так много народа, что хрупкой блондинке с трудом удалось протиснуться между телами, чтобы хотя бы издалека прочитать вывески с названиями. Пройдя мимо кружка астрономии, английской литературы и радиотехники, Сара остановилась около большого красивого баннера с надписью: «Танцы».

— А это интересно, — подумала она вслух, пробираясь к столу, где восседали несколько старшекурсников во главе с красивой мулаткой. — Привет, — махнула рукой, едва ли не свалившись на парту, так как получила в спину чувствительный тычок локтем.

— Приветики, — улыбнулась ей девушка, рассматривая слишком худую фигурку подошедшей О’Нил. — Хочешь танцевать?

— Возможно, — пожала плечами блондинка, приветственно протягивая руку. — Я Сара.

— Лайя, — поздоровалась мулатка. Выпустив пальцы девушки, новая знакомая сунула ей в ладонь несколько листовок и подмигнула. — Можешь заполнить и принести позже в двести двадцатый кабинет.

— Спасибо, — уголки губ дернулись, но Сара тут же громко шикнула, ощутив, как кто-то ухватился за ее плечо, спасаясь от падения. Обернувшись, она с удивлением обнаружила перед собой Майкла. — Тёрнер!

— Прости, — буркнул парень, откидывая со лба непослушные каштановые пряди, и убрал руку. — Дурдом какой-то!

— Ты чего тут забыл вообще? — подозрительно сощурилась девушка. — Ты же в футбольной команде. Преследуешь меня? — добавила она, совсем не обращая внимания на удивленные взгляды танцоров во главе с Лайей.

— Ты больная? Еще скажи, что я поступил сюда, чтобы за тобой следить, — закатил глаза Майкл, недовольно складывая руки на груди. — Нафига ты мне сдалась?

— Придурок! — обиженно выпалила Сара, делая шаг назад. Пару секунд они привычно сверлили друг друга взглядами, а потом девушка развернулась и рванула в толпу, чтобы оказаться как можно дальше от раздражающего Тёрнера.

***

Сара нерешительно топталась у двери кабинета, обдумывая, на кой ей, собственно, сдались танцы. Но, откинув сомнения, все же постучала, осторожно заглядывая в помещение. Лайя сидела за небольшим столом, разгребая необъятную кипу бумаг. На диване по левую сторону от нее сидел какой-то юноша с бледной кожей и темными волосами. Кинув на девушку вопросительный взгляд, он натянуто улыбнулся.

— Привет, — поздоровалась Сара, протискиваясь внутрь кабинета. — Я принесла заявление.

— Отлично! — Лайя просияла, искреннее улыбаясь девушке. В отличие от ее мрачного друга. Заметив, как О’Нил косится на брюнета, она тихонько хихикнула. — Это Влад. Не обращай внимания, он всегда такой… хмурый.

Парень кивнул блондинке, метнув в подругу суровый взгляд, после чего снова вернулся к чтению книги, которую Сара по началу даже не заметила.

Заполнив все необходимые бумаги, обговорив расписание и прочие рабочие моменты, девушка попрощалась с новой знакомой, оказавшейся почти выпускницей и по совместительству организатором мероприятий, и покинула комнату, в дверях столкнувшись с Тёрнером. Пару секунд она смотрела на него, но Майкл, проигнорировав присутствие О’Нил и даже никак не прокомментировав их столкновение, молча прошел в кабинет и театрально громко хлопнул дверью.

Опешившая блондинка уставилась в стену, шумно вдохнув несколько раз. Сделала шаг, но тут за спиной раздался голос Лайи:

— Сара, забыла сказать, сегодня вечеринка для первокурсников. В актовом зале третьего корпуса. Приходи, — подмигнула она и снова скрылась в кабинете.

К вечеру блондинка поняла, что умирает от скуки. Друзей у нее пока не было, поэтому переться на первую в ее жизни студенческую тусовку одной не хотелось, тем более там она могла снова столкнуться с Тёрнером. Обидно, что единственным, с кем она оказалась знакома и могла бы — в теории — подружиться, был именно он. Девушка подумала даже, что смогла бы быть в приятельских отношениях с Джоном или Люком. Но никак не с Майклом.

Плюнув на все, Сара напомнила себе, что они уже не в школе, поэтому нести в новую жизнь старые проблемы как-то не комильфо. Прикинув, что можно надеть, она улыбнулась своему отражению в зеркале и направилась в душевую. Благо вечеринка уже началась, а значит, девушки, с которыми Сара делила общежитие, уже успели навести марафет и покинуть здание.

Обернувшись в полотенце, она вернулась в комнату, наспех натянула на немного влажное тело короткий белый топ с длинным рукавом и джинсовую юбку. Просушила волосы, намеренно придав им легкой небрежности, мазнула по губам блеском и пошла сражать своей красотой всех, кто будет находиться на вечеринке.

Звуки музыки разносились по территории университета за много ярдов. Яркие огни освещали здание третьего корпуса. Сара немного воспряла духом, предвкушая веселое времяпрепровождение, поэтому летящей походкой неслась навстречу отличному настроению.

В дверях топталась Лайя, сжимающая в тонкой руке высокий бокал с оранжевым коктейлем, и всячески пыталась заставить улыбнуться своего хмурого друга.

— Ну, Владусь, — прыгала перед ним мулатка, чуть нервно прикусывая нижнюю губу, — ну пойдем со мной, пожалуйста. Я хочу танцевать!

— Позови Лео, — отмахнулся от нее парень, и девушка уже собралась всерьез обидеться, однако вовремя заметила спешащую к ним Сару.

— Ну и позову, — надула она губы, хватая блондинку за руку. — Вот сейчас пойдем с Сарочкой и найдем себе парней. А ты сам танцуй со своим Лео, — подмигнула она О’Нил, утягивая ее в эпицентр веселья.

Оказавшись в толпе, блондинка на пару мгновений растерялась. Лайя что-то крикнула, но из-за шума девушка не расслышала, а уже через секунду в ее руке оказался такой же бокал, что и у мулатки. Лайя кивнула, пододвигая тот ближе к лицу Сары. «Пей!» — прочитала она по губам. Залпом осушила стакан, чувствуя, как приятная сладость растекается по гортани и мягко падает в желудок.

— Пойдем танцевать! — крикнула ей новая знакомая в перерыве между песнями, но О’Нил отрицательно помотала головой, взглядом указывая на пустой бокал. Лайя понимающе кивнула, развернула девушку лицом к противоположной стене, объясняя, где можно найти еще алкоголя, после чего улыбнулась и упорхнула танцевать, оставив Сару в одиночестве.

Блондинка прорвалась сквозь танцующую пьяную толпу к большому столу, заваленному бутылками, стаканами, ведерками со льдом и прочим. Плеснула немного виски в низкий бокал.

Басы долбили по ушам, вызывая небольшое головокружение. Но Сара, решившая не раскисать, снова залпом опрокинула жидкость себе в рот. Повторила. И только после третьего бокала, окончательно расслабившись, подумала, что пришла ее очередь взрывать танцпол.

Как назло, заиграла медленная, спокойная мелодия. У девушки все плыло перед глазами, ведь раньше она не позволяла себе ничего крепче пары бокалов мартини или красного полусладкого. А еще дико захотелось курить. Крутанувшись на каблуках, она хотела выйти на улицу, но пошатнулась.

Крепкая мужская рука обхватила талию, спасая от падения. Подняв глаза, О’Нил увидела перед собой недовольное лицо Майкла, машинально обвивая его руками.

— Тебе нужно на воздух, — твердо произнес парень, начав движение в сторону выхода вместе с повисшей на его шее девушкой. — Господи, Сара, нажралась, как скотина.

— Завали-и-и, — пропела ему на ухо О’Нил, обдавая запахом алкоголя, — ты мне не папочка.

Майкл хмыкнул, но ничего не ответил на неожиданное высказывание. Лишь вытащил пьяную вусмерть блондинку на крыльцо. Сара заметно шаталась, вцепившись в его шею, поэтому Тёрнеру ничего не оставалось, как подхватить ее под ягодицы и на руках донести до ближайшей скамейки.

— Сара, отпусти, — как-то совсем жалобно попросил он, чувствуя, что ногти девушки впиваются в кожу сильнее, чем нужно.

— Это ты меня держишь, — мгновенно ответила она, смешно нахмурив брови. — Извращенец.

— Сара, — шатен покачал головой, осторожно разжимая руки. Девушка повисла на нем, настойчиво продолжая держаться за шею. — Ладно, как знаешь.

Он опустился на скамью, устраивая пьяную блондинку на коленях. Сара прильнула к его груди, тяжело дыша в ухо, отчего по спине шатена побежали мурашки. Не зная, что еще можно сказать, он как-то неловко погладил ее по волосам.

— Когда ты успела так напиться? — наконец выдавил Майкл, поглядывая на ее белобрысую макушку.

— Я не знаю.

— Мило, — усмехнулся Тёрнер. — Я так понимаю, до общаги ты не дойдёшь?

— Не дойду, — кивнула она, обжигая кожу дыханием. Майкл поежился от ощущения и машинально сжал ее талию руками.

— Отнесешь? — тихо попросила Сара, где-то на задворках сознания понимая, что они не друзья, и парень запросто может отказаться. Но не бросит же он ее валяться на лавке!

— Одни проблемы от тебя, — пробурчал Тёрнер, медленно поднимаясь. Сара, словно обезьянка, повисла на нем, снова впиваясь ногтями в шею. — О’Нил, мне больно. Расслабься, пожалуйста.

Поудобнее перехватив ослабшее тело девушки, шатен медленно пошел в сторону женской общаги, обдумывая, как объяснить коменданту, что ему нужно уложить ее в постель. Сара тихо сопела, окончательно расслабившись в его руках.

Майкл вдруг поймал себя на мысли, что ему нравится это чувство. По правде говоря, он много думал о Саре, после того случая у Морингов. Нет, он и раньше хотел эту противную девочку, так бессовестно пошатнувшую его уверенность в себе. Сара вообще первая, кто отказал ему. Возможно, именно поэтому он и вел себя как придурок.

Взойдя на крыльцо, Майкл осторожно толкнул двери, стараясь не ударить девушку затылком о дверной косяк.

— О’Нил?

— М-м-м?

— Какая комната? — озираясь, спросил он у блондинки. К радости Тёрнера, коменданта на месте не оказалось, поэтому, пользуясь удачным стечением обстоятельств, парень прошмыгнул на второй этаж. — Комната, Сара? — повторил вопрос, когда понял, что она снова собралась отключиться.

— Двадцать, — шепнула О’Нил, — третья.

— Окей, — заприметив нужную дверь, Майкл бережно опустил девушку на пол, без капли стеснения принявшись искать ключ в кармане ее слишком узкой юбки, попутно ощупывая стройные бёдра. Наконец выудив нужный предмет, Тёрнер открыл дверь, снова подхватывая Сару на руки, и вошел внутрь. — Ты живёшь одна? — удивился он, заметив, что двери во вторую спальню открыты, и не видно никаких признаков жизни теоретической соседки девушки.

— Пока да, — ответила она, смущенно поднимая на него глаза. — Спасибо. Дальше я сама, — и осторожно поерзала, чтобы парень отпустил ее.

— Давай я уложу тебя и потом пойду? Ведро принести? Мне кажется, тебя мутит.

— Не надо, — покраснев, запротестовала девушка, но Майкл оказался настойчив.

Придерживая за талию, провел в комнату, небрежно пиная валяющийся перед дверью чемодан. Сара легла в кровать, накрываясь одеялом с головой, но уже через секунду откинула в сторону, недовольно уставившись на Майкла. Парень копался в недрах ее чемодана, выискивая что-то, во что можно было переодеть девушку. Вряд ли бы Саре захотелось спать в неудобном обтягивающем топе и относительно жесткой джинсовой юбке.

— Эй, — вяло позвала она Тёрнера, приподнимаясь над подушкой, — Майкл?

— Да? — не отрываясь от изучения одежды, отозвался парень. Вытянул из комка непонятных ему вещей лифчик, беззастенчиво растянув перед глазами обеими руками, и как-то странно хмыкнул. — Симпатично.

Сара в ту же секунду вскочила, вырывая предмет из его пальцев, и раздраженно швырнула обратно в чемодан. Злобно запыхтев, покраснела до кончиков ушей, продолжая взглядом метать молнии в шатена. А потом Майкл сделал шаг вперед, опуская ладони на ее талию, и резко притянул к себе, опаляя нежную кожу горячим дыханием. Не ожидая такого выпада, Сара пошатнулась, хватаясь за плечи парня, и они вместе повалились на узкую кровать, тут же до остервенения кусая и целуя губы друг друга.

Тонкие пальцы девушки нырнули в каштановые пряди, немного сжимая жесткие волоски. Майкл зарычал, кусая ее в шею. Тихий, еле слышный стон сорвался с девичьих губ, пока парень пробовал на вкус ее кожу, и Сара сильнее прижалась к его торсу грудью, позволяя делать с собой все, что он захочет.

Небольшая тошнота кружила сознание, а запах алкоголя ударял по рецепторам, но на последнее Тёрнеру было глубоко наплевать. Потому что глубоко ему хотелось быть сейчас только в Саре. Так глубоко, что в паху зудело, а ладони судорожно мяли приятные округлости девушки.

— Ах! Майкл, мы опять это делаем, — слабо пролепетала О’Нил, растворяясь в его ласках, как чертов кусочек сахара на дне стакана, — почему снова…

— Потому что мы оба этого хотим, — ему стоило больших усилий сказать это без придыхания, хотя получилось довольно хрипло. И невероятно сексуально.

— Снимай свою идиотскую рубашку, — тут же скомандовала девушка, грубо прикусывая мочку его уха.

Шатен глубоко вдохнул, задерживая на мгновение дурманящий аромат ее духов в легких. А потом отстранился, быстро расстёгивая пуговицы. Вещь полетела на пол. Сара уже успела избавиться от топа и юбки и теперь тянула руки навстречу, желая снова ощутить жар его тела на себе.

Кожа к коже. Глаза в глаза. Ладонь Тёрнера на ее трусиках, резко потянувшая те вниз. Ноги Сары, расставленные так шикарно, насколько возможно. Которые сомкнулись чуть позже за его спиной, притягивая ближе к перевозбуждённой девушке. Громкий стон, хриплый шепот, чтобы была потише. Укус на мужском плече, легкий всхлип девушки, когда вжался в губы настойчиво и грубо.

Блондинка ерзала на простынях, теряясь в собственных криках, ощущая, как быстро и глубоко в ней движется Майкл. Словно хочет отпечататься в сознании или остаться под кожей.

Оцарапав и без того пострадавшую от ее же ногтей шею, девушка вскрикнула, чувствуя, что ее накрывает, и крепче сжала бедра, не позволяя Тёрнеру отстраниться. Вцепилась мертвой хваткой, застонав, как сумасшедшая, ему прямо в ухо, а потом громко вскрикнула: «Твою мать!», обессиленно упав на подушку.

Через пару минут парень, наконец, привел сбившееся дыхание в норму, как-то непривычно нежно прижимая девушку к себе, и уставился в потолок. Сара молчала, царапая ноготками его грудь. Ей даже начало казаться, что она может привыкнуть к этому: к Майклу в ее постели. Но потом что-то щелкнуло, и она вдруг рассмеялась. Шатен покосился на нее, подозрительно щуря свои красивые зеленые глаза:

— Что смешного?

— Мы с тобой прямо как герои глупого женского романа, Тёрнер, — ответила Сара, приподнимаясь на локте, чтобы посмотреть на него. — Я бы назвала это… Мм… «В постели с врагом». Нет, есть такой фильм. Тогда, знаешь…

— «Традиция», — усмехнулся Майкл, бережно убирая выбившуюся светлую прядку девушке за ухо.

— Почему «Традиция?»

— Потому что один раз — случайность. Это я про нашу маленькую встречу у Морингов. А вот два — это уже начало прекрасной традиции.

— Какой это? — не поняла она, лихорадочно обдумывая, на что это намекает — или предлагает? — Тёрнер.

— Такой, когда после вечеринки ты стонешь подо мной, О’Нил. Не тупи!

Глава 3

— Традиция, — задумчиво протянула Сара, продолжая пялиться на ухмыляющегося Тёрнера. — Думаешь, это хорошая идея? Продолжать, ну, это.

— Почему нет? — невозмутимо ответил парень, немного прижимая ее к себе. Коснулся лба губами, отчего блондинка хихикнула, не понимая, как нужно реагировать. Прогнать? Позволить остаться? Почему они вообще оказались в этой идиотской ситуации?

По всей видимости, весь мыслительный процесс отразился на лице О’Нил, потому что Майкл мгновенно нахмурился. Чуть отклонившись назад, вопросительно посмотрел на ее милое, слегка растерянное выражение, чувствуя, как что-то щелкает внутри. Неужели прогонит?

Надо признать, он был несказанно рад, что снова оказался рядом с Сарой. Да и на Саре ему очень понравилось. Она так сладко стонала и обнимала его, царапая кожу на спине, что он был готов прямо в тот момент сказать, что влюбился, как дурак, еще в школе. Но все же сдержал порыв, подумав, что пока не время.

— Давай спать, — неуверенно предложила девушка.

Шатен едва заметно выдохнул, как ей показалось, с облегчением. Встал с кровати и, совершенно не стесняясь наготы, подошел к выключателю. Комната погрузилась в темноту, а О’Нил протяжно выдохнула через нос. Что она делает? Решив оставить вопрос без ответа — потому что его все равно у неё не было, — перевернулась на бок, чувствуя, как грудь Тёрнера прижимается к ее обнаженной спине. Парень зарылся лицом в ее волосы, что-то довольно мурлыкнув, но Сара уже начала погружаться в сон, поэтому не разобрала ни слова, отметив лишь, что ей дико нравится засыпать в его объятиях.

— Это что, нахрен, такое?! — чей-то непозволительно громкий для такого, казалось бы, приятного утра визг ворвался в уши, бесцеремонно вырывая Майкла из сна.

Перекатившись на спину и нехотя выпустив из рук О’Нил, шатен приоткрыл один глаз. Разъяренная, ошарашенная, знатно охреневающая и еще фиг пойми какая Адель стояла в дверях комнаты.

— А, Дель, — сонно буркнул Тёрнер, снова поворачиваясь к девушке спиной, — чего разоралась? Не видишь, мы спим?

— Спите?! — взвизгнула рыжая, через секунду оказываясь возле кровати, и толкнула парня в плечо. — Что ты делаешь в постели с моей Сарой, негодяй?

— Твоей Сарой? — закатив глаза, парень чуть качнул головой, посильнее прижимая все еще спящую блондинку к себе.

— Ну не твоей уж точно, — цокнула Моринг. — Проваливай отсюда!

— Нет, — как всегда спокойно ответил на ее гневные крики Майкл и махнул рукой в сторону выхода, намекая, что рыжей пора уходить. — Дель, будь человеком, дай поспать. Потом будешь убивать меня.

— Скотина! — бросила Моринг, вихрем выбегая из спальни, и громко хлопнула дверью.

— Дурная, — усмехнулся Майкл себе под нос, но сразу умолк. Сара смотрела на него большими испуганными глазами и, кажется, мечтала провалиться сквозь землю от стыда. — Нет-нет, О’Нил, — пресекая на корню даже мысль о том, чтобы уйти или отпустить блондинку к подруге, запротестовал парень, сильнее смыкая ладони на ее талии, — ты никуда не пойдешь. Мы спим. Точка.

Закрыв глаза, он устроился поудобнее, снова пряча лицо в ее светлых волосах, приятно пахнущих лавандой, и засопел. Девушка несколько секунд моргала, не зная, куда деться.

Втайне она надеялась, что утром, когда они оба выспятся и протрезвеют, неловкость исчезнет сама собой. Однако после того, как Сара стала невольным свидетелем, а главное, причиной препирательств Тёрнера с лучшей подругой, девушке стало не по себе. Не то, чтобы смущало то, что Адель застала ее в постели с парнем, нет. Но вот то, что им оказался именно Майкл меняло абсолютно все. Начиная с их ненависти друг к другу в школе и заканчивая тем, что она, похоже, начала к нему что-то чувствовать.

— Херня какая-то, — тихо прошептала она себе под нос, — не может такого быть.

— Спи, — тут же отозвался Майкл, выдыхая ей в ухо. Сара вздрогнула, задевая ягодицами его пах. — Не делай так, — еле слышно попросил зеленоглазый, чувствуя, как стояк начинает расти, упираясь в задницу О’Нил. — Черт.

— Майкл, убери это от меня, — в панике шепнула блондинка, понимая, что Адель, скорее всего, находится за дверью, и если они с Тёрнером опять будут заниматься сексом, то подруга все услышит. Уровень неловкости рос вместе с эрекцией парня. — Убери!

— Да куда я его уберу, Сара?! — возмутился шатен, прижимаясь к девушке бёдрами. — Хотя…

— Не надо, — по слогам произнесла блондинка, ощущая, что в общем-то и сама не против продолжения их горячей ночи, но… — Здесь же Адель.

Майкл хмыкнул, как будто этот факт для него ничего не значил. Им уже не семнадцать, чтобы краснеть и смущаться. Да и они оба уже находились в постели абсолютно голые.

— Сара, прекрати елозить, а то мне начинает казаться, что ты меня домогаешься, — выдал парень, неторопливо ведя ладонью по её бедру, чтобы через секунду приподнять ногу девушки и мягко толкнуться вперёд под её сладкий стон. — М-м, какая ты мокрая. Маленькая извращенка.

— Тс-с, — шикнула на него О’Нил, уже даже не пытаясь делать вид, что имеет что-то против.

Ну и подумаешь, что Адель их услышит. Саре как-то на это плевать. Ну и пусть голос разума взывает к порядочности и приказывает остановиться. Но как прекратить все это, когда ладони Тёрнера сжимают то грудь, то талию, а таз бесперебойно сталкивается с ее задом, и внизу живота все горит огнём?

— О-о! — вскрикнула девушка, сама подаваясь навстречу, вцепилась рукой в спинку кровати. — Боже!

За дверью послышался шорох и приглушенный голос Моринг:

— Чёртовы кролики!

— Малышка, — невпопад выдохнул Майкл блондинке в шею, вновь и вновь врезаясь в её податливое тело, и прикусил мочку уха. Ему вообще фиолетово на то, что будет потом. Ведь пока Сара так восхитительно стонет в его руках, его не волнует ни Адель с её горящими яростью глазами, ни то, что они, на минутку, находятся в женской общаге, и даже то, что сегодня учебный день, а они так бессовестно пропускают пары, предаваясь плотским утехам.

— Скажи ещё раз, — простонала Сара. Завела руку назад, сжимая волосы на его макушке.

— Малышка, — прохрипел Майкл, чувствуя, что близок к финалу, — маленькая. Вредная. Несносная. Девчонка.

— Да! — О’Нил до боли вцепилась в его пряди, едва не выдрав с корнем, и шумно выдохнула. — О, боже… мой…

— Сара, — прикрыв веки, сипло, горячо, страстно произнёс Тёрнер, отстраняясь через секунду. Упал на спину, взглядом выискивая салфетки.

Девушка перекатилась на живот, все ещё ощущая приятную дрожь в каждой мышце. Лениво подняла руку, открывая створку прикроватной тумбочки. Нашла на ощупь пачку влажных салфеток, не глядя кинув их в сторону парня.

— Ну вот, а ты боялась, — усмехнулся Майкл, нежно целуя её в немного влажный висок. — Теперь предлагаю позавтракать.

— Тебе лучше уйти, — несмело ответила Сара, поворачиваясь к нему лицом. — Увидимся позже?

— Вот как, — голос зеленоглазого прозвучал с заметной обидой и раздражением, но тем не менее Майкл поднялся с кровати, начав собирать по полу свои вещи. — Ладно.

— Прости.

— Не извиняйся, — злобно бросил на прощание Тёрнер. Посмотрел в глаза, а потом хлопнул дверью, оставляя блондинку на растерзание подруги.

И почему-то в этот момент О’Нил почувствовала себя мерзко. Хотя сама не могла понять, что бесит её больше. То, что они опять оказались в одной постели? То, что их застала Адель? Или то, что ей понравилось проводить время с Тёрнером, а в животе, кажется, завелись чертовы бабочки?

— Ну, а теперь выкладывай, — прорычала Моринг, показываясь в дверях. Схватила первую попавшуюся футболку из раскрытого чемодана, кидая её в девушку, и присела на край кровати, брезгливо покосившись на смятую салфетку на полу.

— Да что рассказывать, — Сара не хотела выдавать подруге, что они с Майклом не в первый раз занимаются сексом. — Как-то само получилось.

— Само, — повторила за ней рыжая. Недовольно осмотрела шею О’Нил, покрытую россыпью фиолетовых засосов. — Ты просто шла и случайно упала на его член?

— Дель!

— Ладно, меня не волнует, как это получилось, — отмахнулась от Сары рыжая. — Но что дальше? Вы встречаетесь?

Блондинка подвисла, раздумывая над вопросом Моринг. А и правда, что дальше? Они с Майклом особо не разговаривали даже, сразу кинувшись целовать губы друг друга. В школе вообще испытывали взаимную неприязнь, хотя это не помешало им предаться греху прямо в садовой беседке. Однако теперь, когда они уже не дети, которые могут списать все на бушующие в молодом организме гормоны, ситуация приобретала иной окрас.

Сара не понимала, что вообще к нему чувствует. Была ли сегодняшняя ночь разовой акцией или они теперь будут постоянно этим заниматься? Но было глупо отрицать то, что ей безумно понравилось. Она это поняла еще в тот раз, но вчера все было по-другому. Нежно. Чувственно. Словно они занимались не сексом по пьяни, а любовью.

— О’Нил, ты зависла, что ли? — пальцы Адель щёлкнули перед носом, разрывая поток мыслей. — Говорю, что дальше будет? Он тебе хоть встречаться предложил, или вы так, потрахались и разбежались?

Сара одернула футболку, глазами выискивая нижнее белье. Трусики лежали слишком далеко, поэтому, преодолевая смущение, девушка попросила подругу достать ей из чемодана другие. Одевшись, блондинка подошла к зеркалу, осматривая засосы на шее, и только после этого тихо ответила:

— Я не знаю. Кажется, он начинает мне нравиться.

— Так кажется или нравится? — Моринг внимательно следила за реакцией О’Нил, подмечая, что та стыдливо отводит глаза, видимо, не горя желанием обсуждать подробности личной жизни с лучшей подружкой. — Крошка, Майкл не плохой парень. Я понимаю, что вы знатно потрепали нервы друг другу в школе, но пора взрослеть. Если он тебе нравится, бери быка за рога, как говорится. В постели вы уже побывали, можно и на пару свиданий сходить.

Адель выставила указательный пальчик вверх, как бы ставя точку в своем монологе, и выжидающе уставилась на блондинку.

Девушка снова задумалась. Нравится ли он ей? Определенно, да! Хорош ли он в постели? Безусловно. Решив, что думать действительно не о чем, Сара кивнула улыбающейся подруге и подошла к тумбочке, чтобы взять телефон. Она не будет стесняться, а пригласит его сама выпить кофе или погулять.

— Другое дело, — довольно заключила Моринг. — Пиши: Тёрнер, хочу бесить тебя до конца жизни, чтобы каждый твой день начинался с порции оскорблений, а заканчивался горячим сексом! Навеки твоя Сара. — Адель засмеялась, вгоняя блондинку в краску, и, тряхнув огненной волной волос, посмотрела на девушку. — Ну, чего застыла?

О«Нил встрепенулась, открыла страницу Майкла на Фэйсбуке, собираясь написать сообщение. Пару секунд она обдумывала, что конкретно сказать, слушая краем уха, как Адель, которая вышла в общую комнату, с кем-то воркует по телефону. Судя по всему, собеседником девушки был парень, потому что звонкий смех рыжей сменялся еле различимым шепотом, и Сара расслышала что-то похожее на «котик» и «шутник».

Отвернувшись, девушка снова вцепилась пальцами в корпус смартфона. Была не была. Она написала короткое «Привет», а потом добавила: «Майкл, не хочешь выпить со мной кофе сегодня вечером?»

Искренне надеясь, что он не держит на нее зла из-за того, что ей пришлось прогнать его сразу после утреннего секса, Сара замерла, напряженно всматриваясь в экран. Через секунду послышался звук входящего сообщения. Но издал его не телефон блондинки. Осмотревшись, девушка поняла, что под кроватью валяется смартфон Тёрнера. Видимо, он выпал из кармана, когда тот раздевался, и теперь светился, показывая сообщение, что отправила блондинка минуту назад.

— Что там? — Адель вернулась в комнату, застав О’Нил сидящей на полу. В руках подруги были зажаты два телефона, один из которых явно ей не принадлежал. — Ромео обронил телефончик?

— Да, — кивнула девушка, поднимаясь. Они уселись на кровать, гипнотизируя аппарат заинтересованными взглядами.

— Чего смотришь? Включай, — Адель толкнула Сару плечом, похотливо потирая руки, — узнаем, какие грязные секреты хранит твой Казанова.

— Может, не надо? — неуверенно уточнила девушка, но Моринг уже вырвала смартфон из ее рук, радуясь тому, что Тёрнер не поставил пароль. Вот дурак!

— Так и что тут у нас, — пробормотала себе под нос Адель, листая список контактов. — «Рыжик», как мило. А ты у него как записана?

Сара заглянула в экран. Любопытство победило, хотя девушке и не нравилось шпионить за Майклом. Но ведь они только посмотрят. Это не страшно же, да?

— «Зараза», — прочитала О’Нил, обиженно надув губы. — Вот же засранец!

— Ой, подумаешь, — Адель хихикнула, нажимая на иконку Фэйсбука. — Так, это твое сообщение, а тут у нас Бобс, я, Люк… Хм, а это интересно, — девушка без зазрения совести открыла мессенджер. Глаза забегали по строчкам, и чем больше Моринг читала, тем сильнее хмурилась.

— Что там? — блондинка попыталась заглянуть в телефон, но рыжая вдруг подскочила, отбегая в другой конец комнаты. — Дель?

Моринг громко сглотнула, нажимая на кнопку блокировки. Не зная, как сообщить подруге о прочитанном, она прочистила горло, неуверенно — что было вообще не в ее стиле — начав:

— Крошка, ты только не кричи, но, похоже, Тёрнер спит не только с тобой, — рыжая прикусила губу, виновато поглядывая на побледневшую подругу.

Непонятное чувство стыда захлестнуло Адель с головой, ведь, несмотря на то что сама она не сделала ничего плохого, ей стало вдруг дико неловко перед блондинкой. Майкл был ее другом. И, невзирая на все разногласия между ними, Моринг всегда старалась поддерживать общение с обоими. А пару минут назад сама буквально подталкивала Сару в объятия зеленоглазого, даже не подозревая, что он окажется такой скотиной.

— С кем? — прохрипела О’Нил, ощущая, как защипало в глазах.

Ну, конечно! А она уже себе намечтала. Даже подумала, что они могут стать отличной парой. Пускай у них было довольно неприятное прошлое, сейчас старые обиды отошли на второй план. А тут, на тебе! Майкл не изменяет себе. Зато еще как изменяет ей. Или, еще хуже, с ней!

— Какая-то Стейси Филипс, знаешь такую?

— Знаю, — не своим голосом ответила О’Нил. Горячие слезы уже стекали по щекам, оседая на футболку. — Сукин сын! — она топнула ногой, и именно в этот момент дверь комнаты открылась, и на пороге появился Майкл.

Заметив, что девушка плачет, он вопросительно посмотрел на Адель. Но получил в ответ такой взгляд, что стало понятно: случилось что-то серьезное.

— Маленькая, все в порядке? — парень подошел к блондинке. Остановился напротив, смахивая слезы с ее белого, как первый снег, лица. — Сара?

— Знаешь, что? — девушка вдруг толкнула его в грудь, подлетая к Адель. Вырвала из ее пальцев телефон и повернулась обратно к ничего не понимающему Майклу: — иди ты в задницу, Тёрнер!

Глава 4

Майкл уже два часа ждал возвращения Сары в общежитие. Как назло, на улице начал накрапывать дождь, попадая под ворот рубашки, и мерзкими холодными дорожками скатываться по спине. Поёжившись, парень снова набрал номер блондинки. Но беспристрастный женский голос в который раз оповестил нахмурившегося шатена, что абонент не абонент.

Так ничего и не объяснив, девушка вытолкала его из комнаты, захлопнув двери прямо перед носом. А потом включила игнор. Адель не помогала, отмалчиваясь. Тёрнер бесился, не понимая, что успел натворить. Только он собрался пригласить О’Нил на нормальное свидание, как она дала ему от ворот поворот. Майкл честно пытался злиться на нее и пойти домой, но, вопреки своим же доводам, продолжал стойко сидеть и мокнуть под разошедшимся ливнем.

Время близилось к десяти, а Сара так и не появилась. Возможно, они с Адель решили пойти в какое-нибудь увеселительное заведение и домой вернутся только под утро? Майкл не отрицал такой возможности, но решил, что раз уж он здесь, то и сдаваться так легко не собирается.

Рубашка давно промокла, телефон предательски разрядился, издав предсмертный писк в глубине кармана. Все складывалось не самым лучшим образом.

Где-то к одиннадцати Тёрнер, наконец, услышал то, чего так долго ждал. Смех О’Нил. Продрогший и немного злой, он смотрел, как к зданию приближаются две фигуры. Мокрые насквозь подруги неспешно брели в сторону корпуса. В руках Адель Майкл заметил полупустую бутылку вина.

— Тёрнер? — округлила глаза рыжая, первая заметив парня. Он выглядел так жалко, что первым порывом Моринг было желание обнять его. — Ты же весь промок!

Пока шатен отвлёкся на Адель, Сара попыталась неслышно пройти мимо и пробраться в общагу, но его крепкая холодная ладонь ухватила ее за локоток.

— Надо поговорить.

— Нам не о чем говорить, — безразлично ответила девушка, — иди разговаривай со своей Стейси.

— С кем? — удивился Майкл, что выглядело весьма убедительно. Актер хренов. Оскар ему срочно! — Какой нафиг Стейси?

— Та, с которой ты кувыркаешься! — злобно крикнула Сара, выкручивая локоть из хватки. Попыталась достать сигареты из пачки, но трясущиеся от злости руки никак не могли справиться с задачей. Плюнув на это дело, девушка запихнула коробочку в задний карман джинсов. — Подлый изменщик! — выпалила она, тут же закрывая рот рукой. Как он может изменять ей, если они даже не вместе?

Адель собралась было увести блондинку от греха подальше, но Майкл снова перегородил путь, растерянно заглядывая в лицо О’Нил.

— Сара, я ни с кем, кроме тебя, не сплю. Кто такая Стейси?

— Но…

— Я не знаю никаких Стейси. Честно. Ты у меня одна, — сказал парень, протягивая к девушке руки. Сара подозрительно сощурилась, обдумывая, сколько правды в его словах. Он выглядел таким несчастным, что сердце невольно сжалось, пропуская парочку ударов. — Я днем вернулся, чтобы позвать тебя на свидание, а ты даже слова не дала сказать. О’Нил, ты мне нравишься. Очень, — Майклу пришлось практически кричать, так как ливень усилился.

Сара обернулась к подруге, ища поддержки, но Адель и след простыл. Видимо, она решила оставить парочку наедине, чтобы они могли спокойно поговорить без лишних свидетелей.

— Правда нравлюсь? — неуверенно спросила девушка, становясь чуть ближе к шатену. Опустила глаза, с преувеличенным интересом рассматривая лужу под ногами.

— Да, маленькая, — Майкл кивнул, заметив, что она улыбнулась, всего на долю секунды растянув губы, — очень давно. Я думал, ты поняла это. Но, оказывается, когда девушка тебе действительно нравится, не нужно обзывать ее и дергать за косички.

— Ты написал в альбоме, что я тебя раздражаю, — припомнила она, снова нахмурив брови. — Такое себе признание.

Майкл неожиданно засмеялся, запуская пальцы в мокрые волосы, которые висели сосульками перед глазами и мешали нормальному обзору.

— Почему в твоем Фэйсбуке переписка со Стейси Филипс, где ясно говорится, что ты с ней спишь?

— На днях Стив брал мой телефон, — ответил парень, со всей искренностью во взгляде глядя прямо в голубые глаза Сары, — возможно, он решил так пошутить. Хотя, подожди. А Стейси это не та тощая брюнетка с ногами от ушей? — неожиданная догадка стрельнула в мозгу, услужливо подкинувшем воспоминание. — А то она мне тут глазки строит который день. Постоянно трется рядом, да и вообще мельтешит перед глазами, — заметив, что О’Нил начинает злится, он быстро добавил: — как жаль, что я уже влюблен в одну противную девчонку.

— Прямо-таки влюблен? — недоверчиво уточнила девушка, начиная плавиться, как мороженое, от его слов. Бабочки в животе заликовали, расправляя тонкие крылышки, и блондинке начало казаться, что она парит в воздухе.

— Прямо-таки да, — кивнул Майкл, решив, что в данной ситуации лучше сразу выложить все карты на стол. Потерять Сару сейчас было бы очень глупо.

Вдалеке сверкнула молния, и через секунду студенческий городок сотряс жуткий грохот. Девушка взвизгнула.

— Не знаю, Тёрнер, — грустно выдохнула она через минуту, когда секундная вспышка погасла, и их снова окутал сумрак ночи, — в школе ты был тем еще бабником, не уверена, что с тех пор что-то изменилось, — она сжала кулачки и подняла на парня дерзкий взгляд.

— Это в прошлом, — твердо ответил зеленоглазый, протягивая к ней руку. Коснулся подушечками пальцев щеки, на что девушка прикрыла глаза, наслаждаясь лаской. — Пойдем на свидание?

Сара задумалась. То, что Майкл ей нравился, отрицать было глупо. Однако, припоминая прошлые обиды, ей казалось, что все это лишь очередная издевка. Тревожное предчувствие не давало ответить согласием. Решив, что для начала стоит немного помучить парня, чтобы убедиться в искренности его чувств, она вдруг вложила пальцы в мужскую ладонь и, стремительно приблизившись, сказала:

— Мне нужен партнер по танцам, Тёрнер.

— Что? — шатен быстро заморгал. — Ты же не?..

— Да-а-а, — ухмылка растянула губы, и Сара хихикнула. — Майкл, ну пожалуйста, если я действительно тебе нравлюсь. Лайя ставит парный танец, а мне не с кем даже порепетировать. В этом году в группе на одного мальчика меньше, и я, похоже, в пролёте, — грустно подытожила она, хитро поглядывая на Тёрнера из-под полуопущенных ресниц.

Парень, кажется, завис, потому что просто смотрел на ее мокрое от дождя лицо и то открывал, то закрывал рот, не решаясь заговорить. Наверное, это какая-то шутка! О’Нил просит его пойти танцевать! Да не на вечеринку, где каждый делает, что хочет. А в специально созданную для этого секцию, в которой их буду гонять по сотому кругу, ругая за неуклюжесть или неповоротливость.

— Сара, — нахмурился Майкл, — я футболист, а не танцор.

— Все понятно, — девушка вырвала руку из его ладони. — Вот тебе и «ты мне нравишься». Такие дифирамбы пел, а сам сбежал при первой же трудности. До свидания, Тёрнер!

Виляя бедрами, блондинка направилась в сторону крыльца, прикусив губу, чтобы не рассмеяться. Нужно было видеть выражение его лица, когда парень буквально завис и лихорадочно обдумывал над ответом. Ну же, Майкл, не подведи.

— Стой!

— Чего? — через плечо бросила О’Нил, даже не собираясь останавливаться. Она уже подошла к дверям, когда он схватил ее за локоть, резко разворачивая к себе.

— Я согласен, малышка, — успела расслышать она, а потом губы Майкла самым наглым образом завладели ее, и все остальное стало уже не важно.

***

— Я выгляжу как идиот, — недовольно зашипел шатен на ухо блондинке.

Сара приподняла бровь, оценивающе осматривая Майкла, облаченного в узкие спортивные штаны, чем-то напоминающие лосины, простую белую футболку и легкие кеды. Игриво улыбнувшись, она потерлась носом о его шею, запуская под кожу мурашки, и выдохнула:

— Попка что надо, Тёрнер.

— Иди ты, — зарычал парень, стискивая в огромной ладони задницу девушки.

— Сара, Майкл! — Прикрикнула на парочку Лайя, грозно сдвинув брови к переносице, — обжиматься будете дома!

— Простите, мэм, — усмехнулся Тёрнер. Крутанув блондинку, прижал ее к себе и под неодобрительный взгляд мулатки поцеловал в губы. — Теперь всё, — заключил он, отпуская ошалевшую от такой наглости и счастья О’Нил.

Урок длился около часа, и все присутствующие, за исключением Лайи Бёрнелл и ее партнера по танцам, были выжаты как лимон. Сара пыхтела, откидывая со лба мокрые волосы, держась за правый бок. Майкл просто лежал на полу в позе морской звезды с закрытыми глазами.

— Что, Тёрнер, — слабо прошептала О’Нил, опускаясь рядом с ним, — это тебе не с мячиком по полю бегать, да?

— Это какой-то ад, Сара, — так же шепотом, чтобы их не могла услышать мулатка, ответил Майкл, поворачивая голову в сторону девушки. — Если после этого ты скажешь, что не пойдешь со мной на свидание, я тебя убью. Если смогу встать, конечно.

— А разве это было не свидание? — невинно хлопая длинными ресницами, спросила блондинка, резко поднимаясь на ноги.

Предложила руку зеленоглазому, но он потянул ее на себя, отчего Сара свалилась прямо на широкую мужскую грудь, едва успев выставить ладонь, чтобы избежать слишком жесткого столкновения.

— Что? — выгнув бровь спросил Тёрнер, крепко прижимая ее к себе. — Урок окончен, теперь я могу обжиматься с кем хочу. Может, стоило позвонить Стейси?

— Вот ты засранец, — надулась девушка, собираясь подняться, но Майкл скользнул руками по ее спине, обхватывая ягодицы, — отпусти и иди обжимайся с кем хочешь.

— Нет, — лукаво сверкнув глазами, он чуть дернул ее на себя, двинув тазом навстречу, — хочу только с тобой.

Сара ойкнула, непроизвольно выгибая спину. Чуть поерзав, развела бедра шире, оказываясь верхом на парне. Судя по тому, как он шумно выдохнул, такое положение тел дел ему определённо понравилось.

— А ты ведь еще ни разу не была сверху, — О’Нил прикусила губу, приподнимаясь на вытянутых руках. — Так что там со свиданием?

— Помолчи, — одернула его девушка, медленно приближаясь к лицу.

Осторожно куснула за кончик носа, потом коснулась губами щеки, затем другой, и только после этого оставила короткий поцелуй на губах. Майкл мгновенно перенял инициативу, запуская язык в ее рот.

— Ребят, ну не здесь же, — простонала за спиной Лайя, которая уже успела переодеться и теперь пришла, чтобы закрыть зал, — снимите номер, — добавила она, покачивая головой из стороны в сторону.

Сара покраснела, пряча лицо на груди Тёрнера. Медленно поднявшись, они отряхнули одежду и, взявшись за руки, пошли на выход, чувствуя на себе насмешливые взгляды Бёрнелл.

***

Девушка крутилась у зеркала, пытаясь понять, не слишком ли она вырядилась для того, кто уже видел ее голой. Светлые волосы были завиты на концах, а на губах красовалась нежно-персиковая помада. Поправив складки в меру пышной юбки, Сара отошла назад, окидывая взглядом свое отражение с головы до ног.

— Крошка, ты просто красотка, — Адель оторвалась от экрана телефона, поднимая глаза на подругу, — он уже и так влюблен в тебя по уши, а сегодня ты просто сразишь его на повал.

— С кем ты опять переписываешься? — подозрительно сощурившись, спросила блондинка, проигнорировав комплимент Моринг. Она и так знала, что выглядит прекрасно. — Кто он?

— С чего ты взяла, что это парень? — глаза Адель забегали, что было довольно забавно наблюдать.

— Я же вижу, что ты вечно витаешь в облаках и улыбаешься, как умалишенная.

— Ой, на себя посмотри, — отмахнулась рыжая, — Майкл то, Майкл се, Майкл, Майкл, Майкл…

— Кто меня звал? — улыбающееся лицо Тёрнера показалось в дверях, а потом и весь парень протиснулся в комнату, уставившись на Сару. — Вау!

— Нравится? — покраснев, тихо спросила девушка. Крутанулась на пятках, отчего подол юбки красиво закружился, немного приподнимаясь.

— Очень, — честно сказал Майкл, уже успев приблизиться к О’Нил почти вплотную. Остановил ее, обхватывая за талию. — Ты самая красивая, — улыбнулся он, мягко целуя девушку в щеку.

Адель фыркнула, закатывая глаза. И когда Тёрнер успел превратиться в романтичного сопляка? С одной стороны, девушка дико радовалась за друзей, что они, несмотря на прошлое, смогли открыться друг другу и стать хорошей парой. Но с другой, Моринг немного волновали такие радикальные перемены в характере зеленоглазого. Он слишком размяк, постоянно терся вокруг ее любимой подружки и вообще, кажется, был готов забрать ее себе насовсем. Адель вдруг поняла, что дико ревнует. Но показывать это перед ребятами было глупо и эгоистично. Сара не принадлежала ей ни в одном из смыслов.

— Меня сейчас стошнит сахарной ватой, валите уже! — прикрикнула она на друзей и снова уткнулась в телефон. — Крошка, тебя сегодня ждать?

— Нет, — ответил за девушку Майкл. Подмигнул Моринг и, взяв Сару за руку, покинул помещение.

— Отлично, — буркнула под нос рыжая, удобнее устраиваясь на кровати О’Нил. — Алло, Аарон? Привет, милый, да, они ушли. Скоро буду.

Глава 5

— Значит, это и есть твой план по соблазнению меня? — с заметным сомнением в голосе спросила О’Нил, поворачиваясь к парню лицом, — выглядит не очень… надёжно.

— Не бойся, — мягко улыбнулся Майкл, протягивая девушке руку, и помог забраться в корзину. — Тебе понравится, обещаю.

— Не знаю, Тёрнер, — все так же недоверчиво ответила блондинка, крепче прижимаясь к нему всем телом. — Хорошо, что я надела красивое нижнее белье.

Мужчина, управляющий воздушным шаром, поперхнулся, ошарашенно оборачиваясь на студентку.

— А это тут причём? — тихо уточнил Майкл, втайне надеясь, что пилота не хватит удар раньше времени от подобных реплик О’Нил, и они благополучно приземлятся, чтобы продолжить с девушкой свидание на земле.

— Ну, хотя бы будет не так стрёмно, когда мой труп найдут где-нибудь в поле. А так, глядишь, патологоанатом и не заметит, что я немного поправилась.

— С чувством юмора у тебя сегодня не очень, — нахмурился Майкл и кивнул мужчине.

— Прости, я немного нервничаю, — честно призналась девушка. Обвила руками его торс, зажмуривая глаза. — Но про белье я не шутила, — шепнула она на ухо шатену, почувствовав через тонкую ткань платья, что на долю мгновения он легко сжал ее ягодицы ладонями и рвано выдохнул. — Может, даже сможешь проверить сам чуть позже.

— Не играй с огнем, детка, — хрипло ответил ей парень, заглядывая в глаза цвета неба, а затем коротко чмокнул в нос.

Но Сара его уже не слушала, зачарованно глядя вниз: по мере того, как большой красный шар удалялся от поверхности, поднимаясь в облака, земля становилась все дальше.

Студенческий городок, так удобно расположенный недалеко от базы воздухоплавателей, казался непривычно крошечным. Скорее всего, организация выбрала именно это место намеренно, надеясь, что молодежь ринется кататься на шарах и маленьких парапланах. И явно не прогадала.

— Ну что? — приобняв девушку со спины, спросил Майкл, когда она перестала указывать пальцем во все подряд, словно маленькая девочка. — Нравится?

— Да, — выдохнула Сара, откидываясь на его широкую грудь.

Закрыла глаза, слушая размеренное дыхание под ухом, понимая, что пропала без права на спасение. Пропала в его руках, что секунду назад мягко сжали ее пальцы. Пропала в его глазах, чей изумрудный оттенок когда-то вызывал отвращение и желание выцарапать их, чтобы их обладатель перестал так нагло пялиться. Пропала в его поцелуях, которые хотелось ощутить прямо сейчас.

— Тёрнер?

— М-м?

— Поцелуешь меня? — спросила в лоб, замерев в ожидании. Парень не шевелился, задумчиво глядя перед собой. — Ну и не надо, — обиженно добавила она через минуту, чувствуя, как защипало в уголках глаз.

Хотела выкрутиться из объятий, но шатен не позволил, зарываясь носом в волосы на макушке. Такой уже привычный жест. Хотя, казалось бы, когда она успела к этому привыкнуть?

— Сара? — позвал блондинку Майкл, чуть ослабляя хватку на девичьей талии. — Повернись.

— Не буду, — фыркнула девушка.

— Сара, — более грозно и настойчиво повторил зеленоглазый, а потом, не дожидаясь реакции, сам крутанул О’Нил, обхватывая ладонями ее лицо. — Какая ты вредная.

Девушка промолчала, старательно отводя взгляд. Да и сказать ей было нечего. Разве что…

— Майкл…

— Подожди, — мягко перебил ее парень, склоняясь чуть ниже.

Коснулся губами, оставляя легкий, практически невесомый поцелуй.

— Еще, — тихо прошептала Сара, прикрывая веки.

Новый поцелуй, более глубокий, тронул нежную кожу губ, вынуждая блондинку плавиться. И виновато в этом было вовсе не солнце.

— Еще, — снова попросила О’Нил, приподнимаясь на цыпочки, чтобы было удобнее. Обвила шею парня руками.

Пилот тактично отвернулся. За годы работы он уже настолько привык к тому, что клиенты, не стесняясь, проявляют чувства, пока зависают в нескольких ярдах над землей, что обычные поцелуи его нисколько не смущали. Издержки профессии, не более.

А Майкл тем временем продолжал целовать блондинку, зарываясь пальцами в ее волосы, совсем не боясь испортить прическу. Она льнула к нему всем телом, вжимаясь до легкого дискомфорта, будто хотела просочиться под кожу. Дыхание бессовестно сбивалось, заставляя сердце разгоняться до немыслимой скорости и нести горячую кровь по венам.

Тысячи мыслей толпились в голове, но парень с особым усердием гнал самую громкую, которая буквально вопила, пиная его по черепной коробке изнутри. Говорить о чувствах было еще рано. Слишком рано!

Даже несмотря на то, что он уже признался девушке, что влюблен. Любовь и влюбленность разные понятия, и Майкл это прекрасно понимал. Если он скажет ей об этом сейчас, о том, что чувствует на самом деле, то может сделать только хуже. Да и Сара не поверит, так как он не смог целиком и полностью завоевать ее доверие, что подкосилось из-за случая со Стейси.

Может, она вообще решит, что он псих. Нельзя просто так раскидываться такими словами и обещаниями. Сказать «люблю» может каждый, но то, что несут за собой эти пять букв, гораздо сложнее и глубже.

Сара же чувствовала невероятную легкость. И пусть она, в прямом смысле слова, парила сейчас в воздухе, в животе танцевали сотни бабочек, которые, казалось, поднимали ее еще выше. Протяни руку — и коснешься солнца.

Разорвав поцелуй, Майкл улыбнулся, наблюдая, как веки блондинки слегка дрожат. Она пару раз моргнула, фокусируя затуманенный взгляд на его лице.

— Все хорошо?

— Да, — кивнул Тёрнер, потираясь кончиком носа о ее нос. — Сара, я…

— Да?

— Не важно, — сглотнув ком, вставший поперек горла, отмахнулся шатен, а потом и вовсе отвернулся, выпуская девушку из своих объятий.

Ему показалось, или в ее глазах промелькнуло разочарование?

***

— Почему так долго? — Адель недовольно надула губы, принимая из рук мужчины шлем. Легко защелкнув застежку, села позади и крепко сжала в руках его торс. Куртка Дракона пахла бензином, кожей и совсем немного лесом. — Я скучала, — тихо произнесла девушка, крепче прижимаясь к Аарону всем телом.

— И я скучал, малышка, — пробасил он, но Моринг все же уловила нотки нежности в голосе, которые мужчина старательно пытался скрыть. — Погнали?

Мотоцикл взревел, набирая скорость, и вот они уже летят по автостраде, ловко лавируя в потоке машин.

Адель теперь не так боялась ездить на байке, как это было в первый раз.

Она согласилась прокатиться с мужчиной тогда только потому, что он взял ее на слабо. И чтобы не ударить в грязь лицом, рыжая, смеясь и всячески делая вид, что она нисколечко не напугана, гордо задрала носик кверху. А потом перекинула ногу через транспорт, давая незнакомцу команду вперед.

Если бы не Стефани, которая так же, как и она, осталась в родном городе, Адель никогда бы не попала на заезд. С Драконами она не была знакома, хотя прекрасно знала о их репутации в Сентфоре. И только то, что Стеф была подружкой одного из членов банды, дало Моринг право появится на этом мероприятии.

Благодаря ей — по крайней мере, сам Аарон так сказал позже — они выиграли тот заезд. Мужчина пошутил, что рыжая приносит удачу, а потом увёз её прямо с соревнования, бессовестно влюбив в себя практически с первой секунды: когда их глаза случайно встретились в толпе, и яркий огонёк зажегся во взгляде главаря.

Но Адель получила гораздо больше, чем просто выигрыш и неожиданное свидание: сердце Аарона.

— Эй, рыжик, — мужчина осторожно снял с головы девушки шлем, устраивая тот на специальном крючке, и помог Моринг спуститься на землю.

Она благодарно чмокнула брюнета в губы.

— Красиво тут, — неловко почесав затылок, сказал Аарон, приобнимая девушку за плечи.

Этот маленький рыжий ураган так внезапно появился в его жизни, что Хилл и сам не заметил, когда успел влюбиться. Всю свою жизнь он убеждал себя, что не способен на столь сильное чувство. Думал, что ему чужды вообще любые эмоции, а потом увидел её, и что-то оборвалась.

— Я люблю тебя, — выдохнул он девушке в висок, внезапно остановившись.

Адель округлила глаза. Пару раз открыв и закрыв рот, поморгала и только потом повернулась к мужчине лицом.

— Что ты сейчас сказал?

Хилл дал себе ментального леща. Вот же! Так крепко задумался, вспоминая их первую встречу, что сам не понял, что ляпнул.

Но отказываться от своих слов было бы глупо. Да и говорил он искренне. Поэтому, решив, что отступать незачем, брюнет нахмурился и повторил, уже куда более серьёзно:

— Я люблю тебя, Адель.

— О, боже! — рыжая тут же принялась прыгать, вырываясь из хватки мужчины. По щекам катились крупные слезы, и Аарон было подумал, что зря он это сказал, но потом Моринг вцепилась в лацканы его кожаной куртки и быстро приблизила лицо, замирая в миллиметре от его губ. — Я люблю тебя! Я так счастлива!

Рыжая хотела ещё что-то произнести, и пока бессвязный поток воплей снова не полился из её уст, Аарон захватил её губы поцелуем.

Они так и стояли на берегу реки, целуясь как ненормальные. То кусая друг друга, то смеясь и зализывая невидимые ранки. Было так легко, будто так и должно быть. Словно пазл сложился, соединяя две такие правильные детали.

— Адель?

— Да, любимый, — прошептала рыжая, фантазируя, какие имена они дадут своим детям. И, кажется, её мечтам было суждено сбыться, потому что следующий вопрос Аарона выбил воздух из лёгких, заставляя голову кружиться:

— Выходи за меня?

Глава 6

Солнце медленно катилось к закату, неся с собой приятную прохладу. Майкл проводил Сару до общежития, но ни он, ни она не хотели расставаться так быстро.

— Завтра репетиция, помнишь? — спросила девушка, сильнее вжимаясь в его крепкую грудь.

Шатен тяжело вздохнул, видимо, предвкушая «весёлое» времяпрепровождение в компании Бёрнелл и её вечно хмурого друга, которые не щадили никого. Майклу поначалу казалось, что мулатка взъелась конкретно на него, потому что он не воспринимал танцы всерьез. Все же главной целью в его жизни был футбол, а на занятия Лайи парень согласился ходить только ради Сары. Но стоило мулатке переключить внимание и начать кричать на кого-то другого, он тут же расслабленно опускал плечи. Нет, просто Бёрнелл горела своим делом так же, как он сам футболом, и не терпела безответственности и лени.

— Конечно, помню, маленькая, — наконец сказал парень, немного отстраняя блондинку от себя. — А Адель ещё у тебя?

— Да, — кивнула Сара, понимая, что вряд ли Тёрнер сегодня останется у неё.

— И надолго она? — чуть сощурившись, уточнил зеленоглазый, невесомо касаясь девичьих губ своими. — Ей разве не пора возвращаться в Сентфор?

О«Нил нахмурилась, вспоминая, что ей говорила подруга. Она так увлеклась Майклом, что стала совсем рассеянной и только и делала, что витала в облаках. Всё, что говорила Адель, мгновенно вылетало из головы. Девушке стало немного стыдно, но она утешала себя тем, что у Моринг тоже кто-то появился. Не просто же так она зависала с телефоном в руках и загадочно улыбалась?

— Ну, вроде ещё не все картины оценили, — неуверенно ответила Сара, — как только оценщик закончит с ними, Дель уедет решать вопросы в головном. Сам знаешь, работа, все дела. Отец ей доверяет, что не может не радовать. Я так понимаю, тебе пора?

Тёрнер ничего не ответил, только ласково провел кончиками пальцев по порозовевшей щеке, очертил пухлые губы. Притянул ближе, а потом коротко поцеловал. Девушка потянулась навстречу, позволяя ему прикоснуться к себе. Поцелуй получился нежным и жутко приятным.

— Раз Дель будет здесь, пойдем ко мне?

— В мужской корпус? — удивилась Сара.

— Да. Там не так страшно, как ты думаешь, — Майкл широко улыбнулся, обнимая продрогшую блондинку за талию. Снова вжал в свою грудь, надеясь передать хотя бы частичку тепла. — Тебя никто там не обидит. Парни, конечно, в большинстве своём придурки, но я буду рядом, поэтому тебе нечего бояться.

Сара молча кивнула, соглашаясь. Приобняв её за плечи, шатен довольно усмехнулся, и они направились к соседнему зданию, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды проходящих мимо студентов.

Галантно открыв перед девушкой дверь, Тёрнер остановился, пропуская её вперёд. Пожилой комендант пристально наблюдал за молодыми людьми, но никак не прокомментировал появление блондинки на мужской территории. Кивнув ему, Майкл потащил подругу на третий этаж.

— Ты что, подкупил его? — спросила О’Нил.

— Почти, — улыбнулся шатен, чуть поворачиваясь в её сторону. — Просто мы с парнями периодически подгоняем ему пару бутылок виски, поэтому мистер Джонс закрывает глаза на наши небольшие шалости.

— Удобно. Жаль, что старуха Стоун на такое не поведется, — с тоской протянула студентка, проходя в комнату.

На диване в общей гостиной сидел какой-то парень. Увидев вошедшую парочку, он усмехнулся, слегка кивая в знак приветствия.

— Сара, это Стив — мой сосед. Стив, Сара моя… эм…

— Я его девушка, — не растерялась блондинка, протягивая руку. — А ты, значит, тот самый сосед, который любит писать с телефона Майкла чужим девушкам?

— Что? — ошарашенно спросил парень, но, видимо, быстро смекнув, что к чему, вдруг начал смеяться.

— Ну ты и придурок, — фыркнул Тёрнер, увлекая блондинку в сторону своей спальни. — Будь добр, свали отсюда.

— Да больно надо, — Стивен послал соседу воздушный поцелуй, и пока Майкл не дал ему подзатыльник, ловко вскочил на ноги. — Кровать не сломайте, голубки. Я буду у Фреда в тридцать пятой, — с этими словами он покинул помещение, подмигнув на прощание Саре.

— Не знаю, как ты, малышка, а я в душ, — сказал Майкл, после того как перестал закатывать глаза под потолок, и стянул рубашку с тела. — Не хочу, чтобы ты разгуливала одна по общаге в полотенце, поэтому советую пойти вместе со мной.

Сара сложила руки на груди, задумчиво рассматривая татуировку на его шее и плече. До ужаса захотелось прикоснуться к замысловатому орнаменту губами. Но решив, что еще успеет изучить рисунок, девушка подошла к Майклу вплотную, обвивая руками торс, и тихо прошептала:

— Дашь мне футболку?

— Боже, это самое сексуальное, что я слышал, — выдохнул шатен, обнимая ее хрупкую фигурку в ответ. Тронул висок легким поцелуем, замечая, как россыпь мурашек скользнула по коже. — Ты такая красивая.

— Не смущай меня, — блондинка отвела взгляд, но Тёрнер приподнял ее лицо за подбородок, заставляя смотреть в глаза.

— Мне понравилось, как ты сказала, что ты моя девушка.

— Прости, я не должна бы…

— Будешь моей девушкой? — спросил Майкл так просто, будто предлагал ей вместе сделать реферат. — Собственно, я собирался предложить тебе это с самого начала, но как-то времени на разговоры не было. Ты так офигенно стонешь.

— Буду, — улыбнулась она в ответ. Привстала на цыпочки, оставляя на его губах короткий поцелуй. — Хотя про стоны мог бы и не говорить, — добавила совсем тихо, на что парень еле сдержал улыбку.

Выдав О’Нил футболку и, к её неудовольствию, какие-то стремные шорты, больше похожие на трусы, Майкл перекинул через плечо пару полотенец и потянул Сару к выходу. Душевые располагались в конце коридора. Паре пришлось преодолеть целый ряд комнат, из которых периодически высовывались любопытные лица. Новости о присутствии дамы в скромной мужской обители разлетались очень быстро. Каждый считал своим долгом рассмотреть блондинку, отчего та чувствовала себя ужасно неловко.

— Вот поэтому не стоит разгуливать тут одной, — Тёрнер прижал её ближе к себе, — они тебя не тронут, конечно, но думаю, что ощущения не очень приятные?

Саре казалось, что она зверушка в зоопарке. Взгляды, пусть совсем и безобидные, заставляли чувствовать себя неуютно, подогревая желание поскорее вернуться в комнату зеленоглазого.

Удостоверившись, что душевая пустует, шатен завёл девушку внутрь, закрывая за собой двери кабинки.

— У вас и двери тут есть? — успела удивиться она до того, как парень с абсолютно безмятежным видом стянул с себя остатки одежды и повернулся к ней лицом.

— Раздевайся.

О«Нил прикусила губу. Стеснение пропало, заменяясь иным ощущением. Медленно стащив с плеч тонкую кофточку, девушка запустила пальцы под резинку юбки, осторожно опуская ту вниз. Майкл тут же подхватил вещи, перекидывая через край дверцы.

— А белье и правда красивое, — улыбнулся парень, помогая ей расстегнуть бюстгальтер. Трусики упали к ногам, а язык Тёрнера уже вовсю хозяйничал у неё во рту.

Повернув вентиль горячей воды, Майкл прижал блондинку к стене, немного подаваясь бёдрами вперёд. Сара тихо застонала.

— Нас же могут услышать, — неуверенно прошептала она, чувствуя, как губы Тёрнера касаются шеи. — Ах!

— А ты будь потише, — ответил парень, опуская ладони на её ягодицы. Сара поняла намёк, легко отталкиваясь от пола. Обвила ногами его торс, сама насаживаясь на член, и вцепилась в плечи. — Моя девочка, — прохрипел Тёрнер, начиная толкаться в её тело.

Вода заглушала стоны, но Майкл был уверен, что никто и так не зайдёт. Всё видели их вместе. Это был своеобразный негласный закон. Никто из соседей по общаге не рискнул бы помешать тому, что могло происходить за стенами душевой. Нарушение кодекса несло за собой неприятные последствия, и каждый без исключения прекрасно об этом знал.

— М-м, Майкл! — Сара зарылась пальчиками в его мокрые волосы, притягивая ближе к себе.

Парень впился в её губы, глотая восхитительные женские стоны, и сильнее прижал О’Нил к стене. Она сдавила его торс ногами, стараясь не соскользнуть из-за льющейся на тела воды, но Тёрнер держал крепко, вколачиваясь в неё до самого основания.

— О! Майкл! Да! — крики уже ничто не могло остановить, потому что девушка немного дрожала, закатывая глаза от удовольствия, и была готова кончить в любую секунду. Пара резких глубоких толчков подвели к краю. Сара обхватила шею шатена, впиваясь в неё ногтями, а потом неожиданно громко простонала:

— Боже, как я люблю тебя!..

Глава 7

Сара лежала в постели Тёрнера и молча смотрела в потолок. Парень сопел над ухом, надёжно прижимая её хрупкую фигурку к себе. Спал самым безмятежным сном, пока она раз за разом прокручивала в голове события сегодняшнего вечера.

Она призналась ему в любви, буквально вывернула душу наизнанку, в то время как самозабвенно отдавалась ему в холодной душевой. А он в ответ лишь ошарашенно уставился на неё и, даже не кончив, медленно опустил на пол, дожидаясь, когда дыхание девушки придет в норму. После чего они, всё так же не говоря ни слова, наспех оделись и вернулись в комнату парня, почти сразу же завалившись в кровать.

— Спишь? — тихо спросил Майкл, а блондинка даже не заметила, когда он успел проснуться. — Знаю, что не спишь. Сара, слушай, я ничего не ответил не потому, что не испытываю к тебе тех же чувств…

— А почему тогда? — О’Нил всхлипнула, пряча слёзы за наигранным кашлем. Слишком очевидно.

Но, кажется, шатен понял, что кроется за этим звуком, потому что уже через секунду перевернул девушку на спину, заглядывая в глаза.

— Просто… Момент был немного неподходящий, понимаешь?

— А, то есть ты решил, что я это просто так ляпнула? Потому что мне было хорошо, и я не отдавала отчёт в своих словах и действиях?

Майкл нахмурился. Он и раньше подозревал, что у женщин проблемы с логикой. Когда их «да» — это на самом деле «нет», а «нет» вовсе не означает, что она против.

— Я растерялся, ладно? — нехотя признался парень, досадливо поджимая губы.

И ведь правда. Эта девчонка, так сладко стонущая в его руках, просто обескуражила его своим признанием. В то время как сам Майкл пытался подгадать момент, чтобы сделать всё правильно, она за одну секунду умудрилась спутать все карты. Нет, он был безумно рад услышать от Сары слова признания, ведь уже и не надеялся на взаимность, в глубине души опасаясь, что она, возможно, просто не испытывает к нему ничего больше симпатии и физического влечения. А теперь, когда О'Нил требовательно смотрела на него, явно ожидая тех самых слов, он опять молчал.

Да что с тобой такое, Тёрнер?! Соберись, тряпка!

Майкл прикрыл глаза, стараясь усмирить тот ворох мыслей, что копошился в черепной коробке, но не успел и слова вставить, как Сара огрызнулась:

— Как скажешь, — недовольно буркнула она, снова поворачиваясь к парню спиной. — Нет так нет. Не претендую.

Вот козлина! Мог бы сейчас сказать, что любит. Если любит, конечно. А он опять оправдывается. Всё с самого начала пошло не так. И секс этот случайный, и непонятные переписки чёрт знает с кем, и не озвученные чувства. Может, не стоило и начинать?

Сара тихо шмыгнула носом, даже и не надеясь, что Тёрнер не услышал. Она продолжала упорно смотреть в одну точку, каждой клеточкой кожи ощущая его присутствие. Но, вопреки всему, Майкл к ней не прикасался.

Девушка с полной уверенностью могла сказать, что это самое ужасное, что случалось в её жизни. Когда вот он — только руку протяни — человек, которого хочется обнимать и никогда не отпускать. Но он лежит, не шевелясь, и даже не думает о том, как ей, должно быть, невыносимо больно находиться рядом и не ощущать его прикосновений.

— Я домой, наверное, — робко произнесла блондинка, медленно поднимаясь с кровати. — Адель наверняка беспокоится.

— Сара, время три часа ночи. Куда ты пойдёшь?

— К себе, — упрямо повторила девушка, взглядом выискивая одежду.

Скинула футболку Майкла на пол, переодеваясь в тонкое платьице, поправила волосы.

— Я провожу, — шатен начал одеваться, но Сара остановила его резким:

— Не нужно. Спи.

А потом тихо выскользнула за двери, не давая ему шанса остановить её или хотя бы поцеловать на прощание.

***

Адель волокла Сару за руку, словно маленького ребенка, не давая времени на отдых. Один магазин сменялся другим, а рыжая, кажется, только входила во вкус.

— Рыжик, ты смерти моей хочешь? — от обилия белого перед глазами все плыло. Создавалось ощущение, будто девушку резко окунули лицом в снег, и она ослепла от яркости. — Ты же уже определилась с платьем. Зачем мы продолжаем таскаться по магазинам?

— Потому, милая Сара, — весело подмигнула ей подруга, залетая в очередной бутик нижнего белья, — что замуж я собираюсь один раз и навсегда. А значит, должна выглядеть и-де-аль-но!

— И не поспоришь, — буркнула под нос О’Нил, останавливаясь перед стойкой с купальниками.

Задумчивым взглядом осмотрела несколько экземпляров. Эх, ей бы на море сейчас. Но учеба в самом разгаре, а надвигающая сессия и вовсе не располагает к отдыху. Еще и скорая свадьба лучшей подруги на носу.

Сара, конечно, была в шоке, когда Адель вывалила на нее эту новость. Её рыжая, взбалмошная, чересчур эмоциональная подруга собралась замуж. Да не за абы кого, а за самого главаря банды Драконов!

Когда у них все так закрутилось и приобрело статус официальных отношений, блондинка не знала. Но видя, как счастлива Моринг, как хочет поскорее выйти за своего мужчину, не могла не радоваться за них.

Возможно, Сара даже завидовала. Совсем чуть-чуть. Ведь со своим любимым она до сих пор была в ссоре. Это и ссорой-то нельзя было назвать, но все равно неприятное чувство обиды клокотало в груди.

— Крошка? — заметив отсутствующий взгляд подруги, позвала будущая миссис Хилл. — Он так и не звонил?

— Звонил, — призналась Сара, возвращаясь к реальности. — Я не ответила.

— Не понимаю тебя, — грустно отозвалась рыжая, изучая комплекты нижнего белья для первой брачной ночи. Слишком откровенные, слишком сексуальные. То, что нужно. — Ты же любишь его. В чем проблема? Что не ответил взаимностью?

Сара нахмурилась. Она вообще не хотела обсуждать их с Майклом ссору с Адель. Но девушка постоянно возвращалась к этой теме, вынуждая О’Нил морщиться и нехотя отвечать. Она сама не знала, почему продолжала игнорировать парня. Давно ведь уже поняла и простила. Ей и злиться-то было не на что. Насильно мил не будешь. А раз все это время Тёрнер был рядом, значит, что-то да испытывал. Разве нет?

— Не знаю, Дель, — тихо выдохнула Сара. — Я боюсь, — призналась через минуту, проходя вместе с рыжей в сторону примерочных.

— Чего боишься, крошка?

Адель скрылась за шторкой, оставляя подругу одну. Сара задумалась. Чего она боится? Невзаимности? Того, что это всего лишь очередная издевка, пранк, вышедший из-под контроля? Что Тёрнер с ней просто играет, а потом вдруг засмеется в лицо и скажет, что она его бесит и со школы ничего не изменилось?

— Я думаю, — подала голос Моринг, выглядывая из-за тяжёлой шторы, — вам нужно поговорить. Позвони ему. Пусть объяснится, поймет, что ты чувствуешь сейчас. Майкл тоже человек, со своими тараканами и проблемами. Вы, конечно, два барана, но, думаю, сможете разрешить все в ближайшее время, крошка. А тут я сама справлюсь.

О«Нил молча кивнула, извлекая из кармана джинсов телефон. Пару секунд смотрела на мигающий зеленым аватар Майкла. Открыла мессенджер, намереваясь написать, но замерла, когда увидела внизу экрана надпись: «Майкл набирает сообщение…»

Сердце пропустило пару ударов, а Сара впилась взглядом в телефон, гипнотизируя, словно заклинатель змей кобру.

«Привет, — появилось в окне чата. — Нужно поговорить».

Трясущимися руками блондинка написала:

«Хорошо».

«Ты где? Я могу заехать».

«В «Королевстве».

«Жди», — мигнуло сообщение, и Майкл вышел из сети.

— Дель, я ушла, — крикнула Сара подруге и, резко крутанувшись на пятках, полетела прочь из магазина, решив встретить парня на парковке.

Жёлтое такси уехало, а девушка всё не решалась подойти к Тёрнеру. Вся ее смелость куда-то испарилась, руки мелко задрожали.

Так хотелось оказаться в его объятиях, чтобы он привычно уткнулся носом в макушку, и гладил по волосам. А она держалась бы крепко за футболку на его спине и молчала. Потому что слов не нужно, когда он рядом. Потому что его тепло — самое нужное. Его присутствие — самое важное.

— Ау, Сара, — голос Майкла раздался совсем близко, и блондинка поняла, что опять задумалась. — Идешь?

— Куда?

— В кафе, я же сказал. Ты где витаешь? — шатен неловко почесал затылок, окидывая мелко подрагивающую фигурку девушки недовольным взглядом. — Ты же вся дрожишь. Кто в такую погоду ходит в плаще? Дурочка, — он покачал головой, протягивая руку, но на полпути замер, не зная, как отреагирует О’Нил на этот жест. — Маленькая, пойдем, пожалуйста.

Сара перевела взгляд на его ладонь, робко вкладывая в нее свою. Он приехал, беспокоится за нее, хочет поговорить. Нет, вряд ли это шутка. Слишком уж вид у него серьезный и в то же время озабоченный.

Мягко сжав пальцы блондинки, Тёрнер двинулся к небольшому кафе, расположенному на первом этаже торгового центра. Девушка молча семенила следом, чувствуя, как приятное тепло его ладони обволакивает кожу.

— Майкл, я… Прости меня, — выдохнула она, резко останавливаясь перед входом.

Парень замер, оборачиваясь. Пару секунд пытался поймать её взгляд, но О’Нил упорно отводила глаза, не решаясь взглянуть на него. Майкл шагнул вперед, притягивая девушку ближе. Приподнял лицо за подбородок, всматриваясь в глаза, а потом медленно, будто намеренно растягивая слова, произнес:

— Глупая. Я не злюсь на тебя. Сам виноват, — он усмехнулся.

Внезапно пришло осознание, что идеального момента просто не существует. Можно готовиться годами, а сказать самое важное за ужином или сидя перед телевизором в растянутых домашних штанах. Потому что, когда чувства распирают изнутри, хочется кричать о своей любви на весь мир.

Пару раз глубоко вздохнув, Тёрнер поднял глаза к небу, собираясь с мыслями. Перевел взгляд на девушку, замечая, как она смотрит на его губы, немного покусывая свои от волнения. Такая маленькая, наивная. Будто и не было той стервы О'Нил из старшей школы. Словно она осталась там, в Сентфоре, а перед ним теперь новая Сара. Его Сара.

Блондинка до боли прикусила губу, понимая, что он совсем близко, буквально в паре сантиметров. Дыхание сперло, сердце зашлось непонятным трепетом, а потом…

— Я люблю тебя, — прошептал Тёрнер и накрыл ее дрожащие губы своими, — очень люблю.

Глава 8

— Господи, вы скоро меня с ума сведете, — простонал Майкл, устало опускаясь на скамью, — одна постоянно недовольна тем, что я, видите ли, неповоротливый. Вторая — грозится убить, если, не дай бог, испорчу ей свадьбу «своими идиотскими выходками», а когда я вообще что-то подобное выкидывал, а? Ну и третья…

— Третья, что? — сузила глаза Сара, присаживаясь рядом с парнем.

Скинув кеды, поджала пальцы, разминая, и уперлась макушкой в холодную стену танцевального зала.

— А третью я люблю, тут все прекрасно, — примирительно поднял руки Тёрнер, но тут же опустил обратно. Мышцы гудели от постоянных футбольных тренировок и танцев, куда его затащила блондинка. — Сара, после этого вашего концерта я всё. Хватит. Надо мной уже парни ржут, что я тут как балерина пируэты выписываю. Мне кажется, я уже доказал всю серьёзность своих намерений. Может, хватит меня мучить? Ну, не моё это…

— Не ворчи, — шикнула на него О’Нил, а потом махнула рукой. — Я и не думала, что ты вообще согласишься, когда предлагала составить мне компанию на занятиях. Так что сам виноват, Тёрнер.

Майкл округлил глаза, уставившись на девушку. Вот она серьезно сейчас? Он, значит, мучается, разрываясь между футболом и тем, чтобы угодить любимой. Старается изо всех сил, ночами не спит, беспокоится, а она вот так, да. Пошутила типа.

— Родной, ну три месяца уже прошло, мог бы и догадаться. Тем более, к нам перевелся Джастин, а он какой-то крутой танцор. Так что не думаю, что тебе стоит продолжать заниматься танцами. Если только ты сам не хочешь, конечно, — невинно захлопала ресницами Сара.

— Я тебя убью, О’Нил! Сначала затрахаю, а потом убью! — прорычал в ответ Майкл, изображая, как сжимает тонкую шею блондинки ладонями.

— Я тоже тебя люблю, дорогой, — отправила ему воздушный поцелуй девушка. — Пойдем, перерыв закончился. Ты же не хочешь, чтобы Лайя снова заставила тебя делать все эти штучки из балета?

А потом в тысячный раз одни и те же прыжки, пируэты и движения, которые Майклу из-за комплекции футболиста давались с трудом. Не под это он заточен. Плечи слишком широкие, движения резкие, хоть реакция и шикарная, но не для того, чтобы зажигать в танго или красиво кружить в вальсе хрупкую партнершу. Пару раз шатен честно испугался, что может уронить О’Нил или оставить на ней парочку синяков из-за слишком сильной хватки. Девушка морщилась, мягко намекая, что она не мяч и с ней нужно быть нежным. А парень только и мог, что качать головой и пытаться не выть. Какой-то идиотизм!

В конце урока к нему подошла Бёрнелл, подозрительно покосившись на новенького парня, и внезапно выдала:

— Не быть тебе балериной, Тёрнер.

— Ну спасибо, — кисло улыбнулся в ответ шатен.

— Баллы за старания я тебе поставлю, конечно, но лучше, если с Сарой будет танцевать Джастин. Без обид?

— Спасибо, Господи, — выдохнул Майкл. А он уже испугался, что Лайя придумала новый вид экзекуций специально для него. Стараясь не кричать от радости, парень сдержанно пожал руку мулатки, коротко кивнув в знак согласия, а затем схватил О’Нил за локоть и поволок подальше от этого филиала Ада на Земле. — До свидания, мисс Бёрнелл, — крикнул на прощание, выскакивая за двери вместе с любимой.

Сара хихикнула, понимая, что это лучшее, что мог услышать её бойфренд за сегодня. Потому что из хороших новостей у них было только то, что скоро свадьба Адель и Аарона, а значит, можно будет выдохнуть и хорошенько повеселиться.

До этого неплохо было бы, конечно, закрыть сессию, не завалив, а еще набрать дополнительные баллы. Вообще, девушка надеялась, что к осени они съедутся и будут снимать квартирку рядом с университетом. Из чего следовало, что нужно найти работу, которая не будет мешать получению образования. Тех денег, что присылали родители, катастрофически не хватало, но и проводить ночи то тут, то там порядком надоело. Одних только взглядов парней из мужской общаги хватало, чтобы Сара потом краснела еще неделю и скрывалась от слишком навязчивого Стива, с какого-то хрена решившего заделаться её лучшим другом.

Но была и плохая новость: торжество планировалось проводиться в Сентфоре и по времени совпадало с одним из важных матчей. Майкл физически не мог оказаться в двух местах одновременно. Девушка не знала, как сказать ему об этом, ведь Тёрнер ждал эту свадьбу. Чтобы увидеться с теми немногочисленными друзьями, которые так же, как и Моринг, остались в родном городе, расслабиться и просто провести время в компании любимой, не думая ни о чем.

— Малышка, ты чего притихла? — спросил Майкл, заметив, как глубоко погрузилась в раздумья Сара. — Всё хорошо?

— Да, — вздрогнула, — скоро свадьба. И я не знаю, сообщила ли тебе Адель, но она будет проходить в Сентфоре в её семейном особняке.

— Я знаю, маленькая, — грустно улыбнулся парень, заправляя ей за ухо прядку. — Ничего страшного. Я договорился с тренером. Прилечу сразу же после матча. Оставишь мне кусочек торта?

Сара своим ушам не поверила. Он прилетит! Они будут вместе в этот важный для их любимой подружки день! Ну Майкл, все продумал, а она так переживала, что не сможет увидеть его и вообще будет находиться в двух тысячах миль от любимого.

— Я так люблю тебя, Тёрнер, — взвизгнула блондинка, повисая у зеленоглазого на шее. — За что ты мне такой достался?

— За все грехи в школе, — мрачно выдал Майкл, а потом начал смеяться. Девушка забавно сморщила свой хорошенький носик, и он просто не смог удержаться, чтобы поддеть её, как любил это делать, когда они ещё были старшеклассниками. — Не переживай, маленькая, всего пять часов полёта, и я буду рядом. Может, успею застать пьяную Адель до того, как её вырубит.

— Дурак, — буркнула в ответ Сара, легко целуя его в щеку.

— Немного. Зато весь твой.

— Мой. Целиком и полностью.

***

День «Х» стремительно приближался, словно кто-то намеренно переводил стрелки часов вперед. Сара нервничала не меньше невесты, разрываясь между последними приготовлениями, учебой и занятиями танцами. В конце учебного года должен был состояться небольшой концерт, где ей предстояло выступать в паре с Джастином. Новенький, к слову, оказался отличным партнером, умело вёл её в танце, забавно шутил и… в целом бесил Майкла своим присутствием рядом с его любимой девушкой.

Сам Тёрнер едва успевал где-то между парами и тренировками поймать её, оставив на губах короткий поцелуй, а потом спешил на очередной важный матч. Девушке пару раз удалось поприсутствовать на игре, чтобы потом с гордым видом выскочить на поле и зацеловать своего любимого квотербека, поздравляя с победой.

Адель звонила через день, занимая разговорами о предстоящем торжестве каждую свободную минуту. Нервничали все. Будущая миссис Хилл трепала нервы Саре, Сара — ворчала на Майкла. Майкл злился на Джастина, Лайю и самого себя за неоправданную ревность. Проклинал тот день, когда решил отказаться от занятий в пользу футбола, хотя и понимал, что танцы не его. Вся его жизнь крутилась вокруг игры с мячом, а теперь жутко бесило даже это. Хотелось быть рядом с Сарой, но парень осознавал, что не может занять все её время. Как минимум О’Нил нужно было учиться, заводить друзей и просто иногда отдыхать от зеленоглазого. Личное пространство никто не отменял.

Телефон настойчиво вибрировал в кармане. Закатив глаза, Тёрнер сбросил очередной звонок от Дель. Рыжая уже достала. Майкл не играл никакой роли на свадьбе, а она продолжала настойчиво трезвонить. Психанув, он все же взял трубку и злобно рыкнул: «Моринг!»

— Майки, только не говори, что не рад меня слышать, — проворковала бывшая одноклассница, намеренно проигнорировав недовольный тон парня. — Дело есть.

— Какое еще?

— У нас возникли небольшие проблемы, и ты мне нужен здесь за день до свадьбы. Майкл, пожалуйста, — жалостливо попросила Моринг. — Вопрос жизни и смерти.

— Я не могу, Дель. У меня игра, — покачав головой, признался шатен, потирая лицо ладонью. — Полуфинал. Ты же понимаешь, я бы с радостью помог, но не могу. Прости, рыжик.

По ту сторону экрана протяжно вздохнули. Адель молчала, чем начинала нервировать Тёрнера. Что у них там стряслось?

— Вишню — лучшего друга и правую руку Аарона — сильно ранили на днях. Он был нашим шафером, а теперь неизвестно, сколько проваляется в больнице и никак не сможет присутствовать на свадьбе, — выдавила наконец девушка, снова слишком громко вздохнув, — нам нужен шафер и ты был первым, да что там, единственным кандидатом, Майкл…

Парень немного подвис от такого заявления. С одной стороны — важный матч, победа в котором позволит команде университета выйти в финал, а там не за горами и контракт с футбольным клубом штата. С другой — просьба подруги, которая была рядом практически всю его сознательную жизнь. Да и Сара была бы рада, согласись он на роль шафера. Но. Проклятое «но» всегда все портит. Об этом знают все.

— Прости, рыжик, но я не смогу… — обречённо ответил парень, — мне очень жаль.

Глава 9

— Сара, и ты туда же? Вы серьезно не понимаете? — Майкл нахмурился, окидывая девушку недовольным взглядом. — Нет, я не спорю, свадьба — это важно, но, маленькая, матч тоже важен. Для меня. И для тебя вообще-то.

Сара остановилась, замирая в паре метров от сидящего напротив парня. Она всегда ходила кругами, когда с кем-то поспорила. Пусть чаще всего и выходила победителем, ссориться с Тёрнером девушке ой как не хотелось. Потому что это Майкл. Потому что она его любит и не хочет обижать.

Однако блондинка действительно не понимала, как он может так говорить. Неужели нельзя заменить парня на поле одним из запасных игроков, а его самого отпустить на пару дней в Мэриленд? Значит, он сам не хочет. Вполне логичный вывод сделала Сара из монолога зеленоглазого. По крайней мере, она думала, что логика в этом есть.

— Что значит «и для тебя»? — брови медленно поползли вверх, выдавая удивление своей обладательницы.

— Как думаешь, почему я так стараюсь, выкладываюсь по полной, чтобы попасть в сборную штата?

— Хочешь быть богатым и знаменитым? — выдала девушка, слегка покачав головой из стороны в сторону.

— Хорошего же ты обо мне мнения, — фыркнул в ответ Майкл, как-то озлобленно складывая руки на широкой груди. Футболка натянулась, заметно обтягивая внушительные бицепсы. Сара сглотнула. — Знаешь, сколько зарабатывают футболисты? Какая зарплата у квотербека Лос-Анджелес Рэмс?

— Нет, — буркнула О’Нил, все еще не понимая, куда он клонит.

— А ты погугли, — Майкл замолчал, видимо, пытаясь успокоиться. Все в парне говорило, что он раздражен: поджимал губы, хмурился, нервно барабаня пальцами по плечу. Сделав глубокий вздох, взлохматил волосы, снова уставившись на любимую. — Маленькая, если я попаду в нормальную команду, то смогу обеспечивать нас до самой старости. Ты же хочешь семью? Не сейчас, конечно, в перспективе. А я хочу, чтобы моя женщина ни в чем не нуждалась. Поэтому менять свою мечту на свадьбу, пусть даже и лучшей подруги, я не собираюсь, прости.

Девушка немного подвисла, обдумывая его слова. В них был смысл, но почему-то Сара выцепила только то, что Майкл думает об их совместном будущем. Или он не про нее? А может, когда он станет знаменитым и сможет зарабатывать столько, что будет не глядя раскидываться деньгами, то найдет другую? Не такую… обычную. Какую-нибудь длинноногую модель с платиновыми волосами и пятым размером груди?

В глазах защипало. Разговор — по крайней мере, в голове девушки — уходил в совсем другое русло. На второй план отошла ссора по поводу свадьбы. Все мысли неожиданно оказались заполнены размышлениями о возможном будущем.

Сара, как истинная женщина, уже успела прокрутить момент, как застает любимого в объятиях другой, а потом убегает, растирая слезы по щекам. Драма квин внутри неё ликовала, пока разум пытался не удавиться от тупости происходящего.

— Сара? Ты еще здесь? — Майкл осторожно тронул девичье плечо и слегла наклонился, пытаясь поймать остекленевший взгляд О’Нил. — Мне кажется, бессмысленно продолжать этот спор. Я прилечу к вечеру и надеюсь, что мы отлично проведем время. И вообще, почему шафером не может быть Люк? Он же родной брат невесты! Или у этого вашего Аарона больше нет друзей, кроме… эм… Черешни?

— Вишни, — машинально поправила его девушка, едва заметно улыбнувшись. — Люк в Европе, ты же знаешь. Он не может все бросить и сорваться с середины стажировки.

— Ну да, а я могу кинуть команду, — проворчал Майкл, уже через секунду понимая, что не стоило этого делать.

Сара нервно дёрнула плечом, скидывая его руку с себя. Надулась, покраснела, словно закипевший чайник. Тёрнер злобно потер лицо ладонями. Открыл было рот, но промолчал, не желая распаляться еще сильнее. Досадливо махнув рукой, он просто развернулся и вышел из комнаты, оставляя девушку наедине со своими мыслями.

Сара несколько раз моргнула, сдерживая слезы обиды. Какая-то глупая ссора вышла. Она дура. Майкл по всем пунктам был прав. Думал о будущем, переживал за команду, а она наорала на него ни за что. Идиотка!

Первым порывом было, конечно, кинуться за парнем и остановить, но блондинка прекрасно знала, какой Тёрнер вспыльчивый. Лучше пусть сначала успокоится, побудет один. Возможно, сделает выводы об ее умственных способностях, потому что сегодня она умом явно не блистала.

Опустив голову, девушка покачала ею из стороны в сторону, поражаясь собственной тупости. Ну и подумаешь, что Майкл беспокоится за нее, переживает, как они будут жить дальше. Ну и ладно, что он хороший друг и спортсмен и не хочет подводить команду. Да пофиг, что он на нее даже голос ни разу не повысил, пока она тут пыхтела, что-то доказывая, хотя изначально понимала сама, что не права.

Ну и не надо. Это ведь всего лишь Тёрнер.

Её любимый Тёрнер, которого она обидела, а теперь стоит одна посреди спальни в пустой комнате общаги и тихо ненавидит себя, задыхаясь от слез.

Дверь с громким хлопком открылась. Через секунду послышался звук щелчка — кто-то закрылся на ключ изнутри — а еще через мгновение на талию Сары опустились теплые ладони, резко разворачивая девушку на сто восемьдесят градусов.

Майкл с каким-то абсолютно непроницаемым выражением лица притянул ее к себе, впиваясь в губы. Грубо проник в рот, пресекая малейшую попытку вырваться или поспорить. Легко шагнув вперед, прижал Сару к двери, до боли вцепившись в ее талию.

— Майкл… что ты… — успела сказать блондинка между жадными поцелуями, ощущая, как колени начинают предательски дрожать, а руки парня бесстыдно пробираются под кофту, оглаживая кожу живота. — Я… ах!

Не говоря ни слова, Тёрнер стянул верхнюю часть гардероба О’Нил через голову, откидывая в сторону. Следом на пол полетели ее бюстгальтер и мужская футболка.

— Нет, я не хочу так, — слабо запротестовала Сара, надеясь облагоразумить разозлившегося из-за их ссоры парня, но Майкл взял ее руки в свои, припечатывая в дверь над головой девушки, и снова начал целовать, не обращая внимания на слабые попытки сопротивляться.

Сара поначалу пыталась брыкаться. Надо же, какой наглый! Ворвался и налетел на нее, как будто она тут сидела и ждала, когда же он придет. Да она не хочет его вообще! Не сейчас, когда знает, что парень прав, а О’Нил чувствует себя дурой и злится.

Но Майклу, кажется, абсолютно все равно не ее желания, потому что губы настойчиво очерчивали линию подбородка, спускаясь к нежной коже шеи. Горячий язык коснулся сосков, мучительно-медленно обводя по кругу, и Сара поняла, что уже совсем не хочет вырываться из его рук.

Майкл молчал. Раздражающе молчал, оставляя на теле девушки влажные кляксы прикосновений, а она плавилась под его напором, мысленно поражаясь, как человек может быть таким грубым и нежным одновременно.

Отпустив её запястья, Тёрнер резко задрал юбку, хватая девушку за ягодицы, и потянул на себя. Чтобы ощутила, как он возбужден, как зол, как…

Длинные ноги блондинки обхватили торс. Одной рукой Майкл держал ее на весу, пока другой пытался расправиться с ширинкой. О’Нил теперь уже сама целовала его, скользя языком по влажной плоти, покусывала губы, царапала сильные плечи.

Времени нормально раздеться оказалось катастрофически мало, потому что хотелось быть ближе. Теснее, жарче. Не теряя драгоценные секунды на бессмысленное стягивая тряпок, Тёрнер лишь слегка отодвинул край трусиков девушки и одним уверенным толчком оказался внутри. Сара протяжно застонала, откидывая голову назад и жмуря глаза.

Майкл возбуждающе рыкнул, впиваясь в тикающую венку на девичьей шее губами, сразу задав бешеный ритм. Словно пытался вытрахать из глупой девчонки всю дурь, а она была и не против. Громко стонала, сильнее сжимая его талию бедрами, и упивалась этой дикой страстью, ответно кусая его везде, куда могла дотянуться. Рычала, шипела, как кошка, когда слегка подкидывал вверх, удерживая от падения.

— Хорошо-о-о, — выдохнула Сара после очередного глубокого толчка, пронзившего нервные окончания молнией. — Ты прав… прав… о боже, Майкл! Да!

На кончиках пальцев коротнуло, рассыпая искры по всему телу. Легкая волна дрожи прошлась под кожей, поджигая фитиль в самом низу живота, и девушка дернулась, выгибаясь назад. Приятная пульсация сжала член парня, вынуждая громко выдохнуть в плечо любимой. Он еще несколько раз толкнулся внутри, после чего замер, придавив ослабшее от наступившего оргазма тело О’Нил к двери, давая обоим время отдышаться.

— Ты пьешь таблетки? — спросил хрипло, понимая, что слишком увлекся и кончил в девушку. Сара слабо кивнула, после чего Майкл опустил ее на пол. Пару секунд смотрел в глаза. — Хорошо, — а потом поцеловал в кончик носа, быстро натянул одежду и потянулся к ручке, но замер, снова поворачиваясь к девушке, — я люблю тебя, — и ушел.

Блондинка медленно скатилась по двери вниз, даже не удосужившись одеться.

Ну и что это было, мать вашу?!

***

Телефон противно жужжал, прячась где-то под подушкой. Сара, не открывая глаз, нащупала его, вытаскивая на свет. Звонила мама. Девушка удивленно приподняла бровь, но все же ответила, прикладывая аппарат к уху, и снова закрыла глаза.

— Дочка, — официальный тон матери вызвал желание презрительно хмыкнуть, однако, блондинка сдержалась, — я надеюсь, ты прилетишь домой на Рождество?

— А уже Рождество? — удивилась девушка, поднимаясь с кровати. Сон как рукой сняло.

— Через неделю. Как учеба, кстати?

— Нормально, — сухо ответила студентка, выискивая взглядом джинсы. Запрыгнув в оные, посмотрела в зеркало, отметив, что синяки под глазами стали еще больше. Отлично. — Я приеду, мам. Мне пора.

Женщина ничего не ответила. Создавалось впечатление, что она позвала дочь домой чисто для галочки. Чтобы та увидела, что мать о ней еще не забыла. Все же, громко хмыкнув, О’Нил достала из косметически консилер и принялась закрашивать кожу под глазами.

Неделя пролетела так быстро, что Саре начало казаться, будто она сходит с ума. Но нет. Замотавшись, девушка просто не заметила, как прошло семь дней, а ведь она даже не заказала билет домой. Устало рухнув в кровать, блондинка достала из кармана смартфон, поднесла тот к глазам и зашла на сайт местной авиакомпании.

Интересно, а Майкл собирается домой?

Они не разговаривали с того дня, как он оттрахал ее прямо у двери комнаты, а потом, чмокнув в нос, ушел. Изредка они переписывались, но лично встретиться никак не получалось. Сразу после нового года начиналась сессия, а за ней и выездные матчи, на один из которых выпадала свадьба Адель. У обоих просто не было времени на что-то, помимо занятий. Вечерами девушка пропадала в танцевальном зале. В это же время проходили тренировки Тёрнера.

Она скучала. Сильно. Майкл, судя по всему, тоже, потому что каждое его сообщение сквозило тоской, пусть он и не говорил об этом напрямую.

Заказав билет до Сентфора, Сара открыла мессенджер, сразу же натыкаясь на последнее сообщение от зеленоглазого:

«Люблю тебя, малышка».

Прикрыв веки, девушка улыбнулась, вспоминая тепло его губ. До боли в груди захотелось оказаться в объятиях Тёрнера прямо сейчас, чтобы зарыться пальчиками в мягкие каштановые пряди и ощутить, как он сминает ее зад своими большими ладонями. А вместо этого приходилось кутаться в одеяло, поджимая колени к груди, и перечитывать сообщения.

Грустно. Пусто. Одиноко.

Набрав смс-ку с вопросом о Рождестве, Сара убрала телефон и, продолжая мечтать о скорой встрече, уснула, чувствуя, как по щекам катятся слезы.

— Ну наконец-то, — кисло улыбнулась мама, пропуская блондинку внутрь дома, — мы уже заждались.

— Мы?

— Да, я и Никсоны, — покраснела женщина, принимая из рук дочери пакет с подарками, — проходи скорее. Стол уже накрыт. Могла бы и раньше прилететь, — продолжила ворчать мисс О’Нил, сворачивая в сторону кухни.

Сара вздохнула. Она не была в Сентфоре почти четыре месяца, а ничего, кажется, не изменилось. Мать недовольна. Дома привычно прохладно, даже противный аромат корицы никуда не делся. Мама любила зажигать эти вонючие аромасвечи круглый год. Одно время девушке даже казалось, что она пропиталась этим запахом насквозь. Особенно волосы, которые она тщательно мыла дорогим лавандовым шампунем, аромат которого так полюбил Майкл.

С тоской взглянув на экран телефона, девушка двинулась на кухню, где обнаружила шерифа Никсона и своего бывшего одноклассника Дерека, которые о чем-то разговаривали со старшей О’Нил. Парень привстал, протягивая блондинке руку.

— С возвращением, Сара.

— Привет, Дэр. Я чего-то не знаю? — девушка многозначительно посмотрела на мать, а потом перевела взгляд на шерифа.

То, что между этими двумя воздух буквально искрился, было заметно невооруженным глазом. Женщина непривычно краснела, а Никсон и вовсе отводил взгляд, словно школьник. Сара в который раз за сегодня усмехнулась. Ясно все с ними. Мама недолго горевала из-за предательства отца. Может, оно и к лучшему. По крайней мере, теперь она отстанет от дочери.

— Вас можно поздравить?

— Можно, — кивнул Джонатан, смущенно улыбнувшись, — твоя мама замечательная женщина, Сара.

— Я знаю, — соврала в ответ блондинка, опускаясь на стул рядом с Дереком.

Еще какая замечательная. Прям образец! Девушка незаметно для окружающих покачала головой. Никогда бы не подумала, что ее мать можно назвать образцовой родительницей. Слишком увлеченная собой и своей жизнью, она мало уделяла времени проблемам Сары. Даже про первые месячные, краснея и проклиная жену, ей рассказывал отец.

— Ну так что, как Калифорния, как учеба? — участливо поинтересовался мужчина, отпивая пиво прямо из бутылки. — С кем-нибудь встречаешься?

Девушка аж поперхнулась. Наверняка, это мать подговорила Никсона. Не будет же она сама задавать подобные вопросы Саре. У них так не принято.

— Учеба нормально, хотя и выматывает, — кратко и по существу ответила блондинка, наливая бокал вина, — занимаюсь танцами. В Калифорнии все отлично, уже привыкла к температуре и влажности. А встречаюсь я… с Майклом Тёрнером. Ты же помнишь его, Дерек?

Парнишка вылупился на Сару. Лицо вытянулось, приобретая странный серый оттенок, а усишки, которые от так и не сбрил после окончания школы, дернулись. О, Дерек прекрасно знает Майкла и помнит ту войну, что О’Нил развернула с Тёрнером. Очень часто он разнимал их, уберегая от драки. Помнил Никсон и то, как одноклассница ревела из-за очередной выходки зеленоглазого, а ему приходилось успокаивать ее.

— Ты с ума сошла?! — воскликнул Дерек.

— А что?

— С Тёрнером? Ты серьезно? — не унимался парень, осматривая девушку с таким видом, будто не мог решить, куда ее лучше определить: в психушку или сразу сдать на опыты. Ведь все признаки кретинизма на лицо. — С тем самым?

— Да, с тем самым, — поддразнила парня Сара. — Так получилось. Теперь мы вместе и очень счастливы, — добавила она, стараясь не рассмеяться в голос. Вот бы Майкл был сейчас рядом. Он бы точно оценил всю неловкость ситуации.

Мама непонимающе посмотрела на дочь, ожидая объяснений, но девушка промолчала, возвращаясь к напитку в бокале. Говорить об отношениях с шатеном она не хотела. Это ее личное дело. Мать же не посвятила ее в подробности своей жизни. Дашь на дашь.

— Так что, — изогнула бровь блондинка, наслаждаясь реакцией, — какие планы на вечер?

Глава 10

Сара не любила Рождество. В их семье вообще все всегда было по-другому. Чопорная мать, кажется, просто на дух не переносила радостных лиц. Отец был слишком погружен в свой бизнес. Малышка Сара, воспитывающаяся в очень суровых условиях гиперопеки, граничащей с фанатизмом, в целом не могла понять, как людям может нравится этот праздник. Какая-то дурацкая ель с кучей шариков и лент, Санта, который никогда не приносил ей подарков, утка и клюквенный сироп, почти как на День Благодарения.

Уже в более зрелом возрасте девушка поняла, что потеряла. Когда Адель первый раз в жизни пригласила ее к себе. Именно тут блондинка познала истинный смысл праздника: родные рядом, дом и двор красиво украшены и переливаются разноцветной иллюминацией, подарки, вкусная еда и атмосфера любви. С тех пор О’Нил встречала этот день только с любимой рыжей подругой и никак иначе. Даже когда он превратился в подростковые попойки, вечером, после ухода гостей, Сара падала на кровать Моринг, сжимая в руках подарочный пакет, а потом они обменивались подарками, пили глинтвейн и просто смеялись. Потому что должно быть просто, легко и приятно.

В этом году отмечать Рождество Сара вообще не планировала. Отец ушел от матери, устав от ее постоянных упреков. Майкл морозился и не отвечал на звонки, даже на смс-ку не удосужился ответить. Адель проводила время в компании жениха и нескольких членов его банды где-то на окраине Нью-Йорка, куда ее занесло по работе. Да и в целом студентка была вымотана настолько, что мечтала проваляться в постели как минимум неделю.

А теперь еще и мама заявила, что праздновать они будут в доме Никсонов. Вежливо отказавшись, девушка решила остаться дома. Одна. Что ж, не такая уж и плохая перспектива. По крайней мере никто не будет упрекать её ни за неряшливый внешний вид, ни за отсутствие макияжа.

Налив себе вина, Сара села прямо на пол около ели и взяла в руки телефон. Ответив на пару сообщений Моринг, блондинка бездумно открыла инстаграм. На странице Майкла было всего три фото: какое-то дурацкое селфи, где все размазано настолько, что невозможно понять, кто конкретно изображен на карточке, общий снимок со школьного выпускного и она. Сара. Он сфотографировал ее, когда девушка, закусив кончик карандаша, смотрела в окно за одним из столов библиотеки. Кажется, это было так давно.

Грустно вздохнув, О’Нил покосилась на забавные рождественские носки, обтянувшие ножки. Хоть какое-то напоминание о празднике, помимо до тошноты идеально украшенной ели. Сара хмыкнула, а потом вытянула ноги, так, чтобы огоньки с дерева попали в кадр. Сделав несколько снимков, выбрала наиболее удачный. Прикрепила в фоторедакторе снежинку в один угол фотографии, надпись «Счастливого Рождества» в другой и выложила в инстаграм, не забыв отметить любимую подругу. Через секунду на публикации появился лайк от Моринг, а на Фейсбук пришло сообщение:

«Малышка, ты в Сентфоре? Как мама?»

«Да, я дома. Все хорошо, Дель. Не переживай. Передавай привет Аарону и много не пей!»

«Не многонепейкай мне тут, — ответила девушка, — люблю тебя, крошка. Счастливого Рождества!»

«Люблю», — коротко написала О’Нил, закрывая приложение.

Счастьем тут и не пахло.

Девушка закрыла глаза, откидывая голову назад. Устроив поудобнее макушку на диване, прикрыла веки. Между ними с Майклом будто кошка пробежала. Взбалмошная рыжая кошка, что уж тут скрывать. Сара понимала, что ее реакция на слова Тёрнера была идиотской. Ее собственные слова были до ужаса глупыми. Стыдно. А теперь он игнорирует ее, не отвечает на сообщения и вообще, кажется, все кончено.

В глазах защипало. Не так все должно закончиться! Да вообще не должно! Она же любит его. Нельзя так просто сдаваться!

Блондинка вскочила на ноги, разлив вино на мамин ковер. Вот крика-то будет. Но это потом. Вихрем взлетев по лестнице на второй этаж, Сара ворвалась в свою комнату, вытряхивая содержимое сумки на кровать. Натянув теплый свитер прямо поверх пижамы, в которой проводила вечер, наспех собрала волосы в небрежный пучок и поспешила обратно.

Пробегая мимо дивана, зацепилась за ножку тумбочки мизинцем. Чертова тумба! Заматерившись во весь голос, девушка, прыгая на одной ноге, зажала вторую ладонями и в таком виде попрыгала в сторону прихожей. Сунула несчастную ногу в ботинок, шикнув от боли, обула второй, дернула ручку двери на себя и замерла.

— Привет, — удивленный Майкл осмотрел блондинку, подозрительно сощурив зеленые глаза, — куда-то спешишь?

— Тёрнер, — только и смогла выдохнуть Сара, ощущая, как по щекам катятся слезы.

— Иди сюда, — парень протянул руки, заключая любимую в объятия, а она тихо всхлипнула, прижимаясь так сильно, что стало трудно дышать, — прости, маленькая. Прости, ладно?

— Угу, — тихо ответила Сара, заливая слезами его куртку, — и ты меня. Я люблю тебя.

— И я тебя, маленькая, — улыбнулся Тёрнер. Девушка не видела, но точно знала, что он улыбается. Поняла по голосу, по тому, как он чуть сильнее сжал руки на ее плечах. — Мне можно зайти? Холодно…

— Да, идем, — блондинка отстранилась, переплетая их пальцы, и потянула шатена внутрь дома.

Скинув обувь в прихожей, Майкл осмотрелся. Не заметив признаков жизни, перевел немного растерянный взгляд на любимую. Сара прикусила губу.

— Ты одна?

— Да, — кивнула чуть смущенно. — Я как раз собиралась к тебе, узнать, в городе ли ты или остался в Калифорнии.

— Сара, я…

— Давай потом это обсудим, — перебила его О’Нил, утягивая в сторону гостиной. Махнув головой на залитый вином ковер, улыбнулась и предложила парню расположиться на диване. — Пить будешь?

— Пиво есть?

— Конечно, новый парень мамы как раз его и пьет, — весело ответила девушка, скрываясь на кухне.

По возвращении она заметила, что Майкл все еще пребывает в состоянии легкого шока. Протянув зеленоглазому бутылку, Сара упала рядом, поджимая ноги под себя. Пару минут они молчали, потягивая напиток, но, наконец, Тёрнер не выдержал, поворачиваясь к блондинке лицом:

— Почему ты не сказала, что будешь одна?

— А ты бы ответил? — обиженно уточнила девушка, пожимая плечами. Как будто ей было плевать. Если бы. — Я писала тебе, что еду в Сентфор.

— Да, прости, — парень потупил взгляд, стараясь не смотреть на девушку, — я был занят, тренер совсем озверел, даже домой не хотел отпускать. Потом еще мама и Бобби, в общем…

— Я понимаю, Майкл, — Сара тронула его за плечо, вынуждая посмотреть в глаза. — Все хорошо. Ты рядом. Больше мне ничего не нужно.

Тёрнер кисло улыбнулся, все еще чувствуя себя виноватым перед любимой. Он ведь столько раз порывался написать ей или позвонить, предупредить, что тоже будет в городе. Но постоянно что-то отвлекало.

А потом мама спросила, не встречается ли он с кем-нибудь, и в груди что-то екнуло. Стало так тоскливо-неприятно, что он, так ничего и не ответив матери, схватил куртку с вешалки, едва ли не на бегу запрыгивая в ботинки, и полетел к О’Нил, надеясь застать девушку дома.

— Если хочешь, можем пойти ко мне? Мама будет не против, да и Бобс будет рад тебя видеть.

— Серьезно? — неуверенно спросила блондинка, всматриваясь в лицо Тёрнера. — А это уместно?

— Почему нет? Должен же я познакомить тебя с будущей свекровью, — хохотнул парень, вгоняя Сару в краску. — Иди собирайся, маленькая. Через час Рождество.

— Так значит, ты одноклассница Майкла, а теперь вы еще и учитесь в одном университете? — заинтересованно спросила миссис Тёрнер, подавая сыну чистую тарелку и бокал для гостьи.

Женщина, конечно, слегка удивилась, когда парень в ответ на, казалось бы, совершенно обыденный вопрос вылетел из дома, как ошпаренный, а через час вернулся под руку с блондинкой, представив ее своей девушкой. Мама знала Сару. Лично они никогда не общались, но женщина была в курсе, что в классе ее любимого сыночка была некая Сара О’Нил, а также виделась с ее матерью на родительских собраниях в школе.

— Да, мам, хватит ее смущать. Рождество на носу, — шатен бросил в мать недовольный взгляд, однако, она видела, как он улыбается. Главное, чтобы ее мальчик был счастлив. — Бобс! — воскликнул Майкл, завидев спускающегося в гостиную брата.

Бобби оторвал глаза от книги, осматривая присутствующих.

— Сара?

— Привет, — помахала ему девушка.

Плюхнувшись рядом с мамой, Тёрнер-младший недоверчивым взглядом осмотрел блондинку. Хотел спросить, что она тут делает, но тут старший брат наклонился к девушке, нежно целуя в щеку. Ясно все с ними.

— Как тебе Калифорния? — задала вполне стандартный вопрос миссис Тёрнер, накладывая в тарелку Сары картофельное пюре. — Не жарко?

После получаса пустой болтовни, все успели наесться, выпить бутылку вина, посмеяться и даже устать. Стрелка часов замерла на отметке двенадцать. Майкл поднялся с места, произнося тост, поздравил мать и брата, поцеловал Сару, а потом потащил ее в другую комнату, чтобы вручить подарок. Миссис Тёрнер с Бобби остались на кухне, решив не мешать паре.

— С Рождеством, маленькая, — улыбнулся парень, протягивая О’Нил маленькую коробочку, неумело перевязанную зеленой лентой.

— Майкл, я ничего тебе не приготовила, — виновато прикусила губу девушка, все же принимая подарок от любимого.

Сняв упаковку, открыла крышку и ахнула от удивления. Внутри коробочки лежал красивый кулон в форме сердца на тонкой цепочке.

— Позволишь?

Девушка согласно кивнула, поворачиваясь к Тёрнеру спиной. Перекинув волосы на одно плечо, парень застегнул цепочку, после чего поцеловал Сару в шею и развернул обратно к себе.

— Открой, — махнул головой на кулончик.

Сара осторожно подцепила крышечку и улыбнулась. Внутри была крошечная фотография, которую они сделали еще в ноябре, а с другой стороны надпись «Навсегда».

— Спасибо, — тихо прошептала блондинка, закрывая кулон, и закинула руки на шею шатена. — Я люблю тебя.

— И я тебя, Сара. С Рождеством.

— С Рождеством, Майкл.

Глава 11

Зачеты, экзамены, тренировки, танцы. Свадьба Адель.

Сара даже присесть не успевала между всем этим, чувствуя, что просто разрывается. О нормальном сне не было и речи, даже на перекус времени не хватало. Майкл звонил не чаще двух раз в неделю поздно вечером и практически засыпал во время разговора. Совместных лекций у них больше не было, и каждый занимался только профильными предметами, что сокращало совместное времяпрепровождение практически до нуля.

Вот тебе и взрослая жизнь! Да здравствует рутина!

Девушка запустила пятерню в волосы и тяжело вздохнула. Все достало. Будет конец у этой беготни или нет? Если бы она была всем известной белкой в колесе, то давно бы сдохла от истощения и стресса.

Как же хотелось хоть на миг остановиться, вздохнуть полной грудью. Поплакаться на плече любимой подружки, которая сейчас, к сожалению, вызывала лишь неконтролируемое раздражение своими бесконечными указаниями. Целоваться с любимым под падающими снежинками, есть сахарную вату и смотреть дурацкие фильмы с Джимом Керри.

Но увы. У Сары просто нет времени, даже для этого крошечного, но такого желанного мига.

В четверг вечером блондинка вылетела из Калифорнии в родной Мэриленд. Она даже и не надеялась, что все пройдет гладко. Обязательно случится какая-нибудь неприятная мелочь: разрядится фотоаппарат, перепутают время доставки или потеряется любимая помада невесты. Но думать обо всем этом сейчас просто не хотелось. О’Нил хватало того, что Майкла не будет рядом почти сутки. Еще одни сутки без него. А Сара, кажется, просто приросла к парню корнями.

Сентфор встречал свою блудную дочь крупными хлопьями снега. Удивительно, в Калифорнии солнце печет так, что хочется окунуться в бассейн со льдом, а здесь — вечная мерзлота. Почти конец января. Уже скоро весна, но девушка знала, что для Сентфора это всего лишь буквы и числа в календаре.

Почему Моринг решилась на зимнюю свадьбу, Сара не знала, да и уточнять, если честно, не горела желанием. Прихоти невесты не ее дело. Ей и так хватало дел, которые, к слову, осточертели. Девушка твердо решила, что, когда сама соберется замуж, церемония будет максимально скромной. Только она и он. Родители, пара близких друзей. Никаких фанфар и фейерверков, которые, конечно же, будут на торжестве Моринг. Никаких воздушных шаров. Чем скромнее, тем лучше.

— Сара! — рыжий вихрь ворвался в крошечное здание аэропорта, и уже через секунду блондинка оказалась в крепких объятиях подруги. — Боже, крошка, как я рада тебя видеть!

— Привет, рыжик, — улыбнулась О’Нил, сильнее прижимаясь к девушке. Запах Шанель ударил в ноздри, и носик зарылся в копну рыжих волос. — Неужели я дома.

— Ох, милая моя, — Адель всхлипнула, чем не мало удивила Сару. — Я так устала. Столько дел. Весь мозг себе съела чайной ложкой. Да и не только себе. Прости меня, ладно?

— Все нормально, — девушка ободряюще сжала ладонь подруги, и вместе они направились в сторону машины, ожидающей у входа в аэропорт.

Дома у Моринг было не протолкнуться. Большую часть присутствующих составляли знаменитые Чёрные драконы, которых О’Нил немного побаивалась. Но парни, облаченные в одинаковые кожаные куртки, оказались вполне себе приятными и угрозы не представляли. Адель познакомила подругу с женихом, улыбаясь как умалишенная от того, как неловко они пожимают друг другу руки.

А потом начался предсвадебный переполох. Будущая миссис Хилл раздавала последние поручения, Аарон занимался подготовкой на заднем дворе: Драконы устанавливали красивую арку, обвитую искусственным цветами, прямо в заснеженном саду и расставляли мебель. Погода завтра обещала побаловать жителей Сентфора солнышком, будто намеренно готовилась к празднику.

К вечеру сил не осталось ни у кого, поэтому Адель потащила блондинку в спа. Проведя там около двух часов, подруги завалились обратно в особняк. Немного посвежевшие и чуть более счастливые.

— Уже завтра ты станешь женой! Представляешь, рыжик? — восторженно выдохнула Сара, переворачиваясь на бок, чтобы лучше рассмотреть лицо любимой подруги.

Аарона они выгнали заранее, так как по традиции, накануне свадьбы жених должен был ночевать отдельно от будущей супруги.

— Самой не верится, крошка, — улыбнулась в ответ рыжая, а потом хлюпнула носом.

— Эй, ну ты чего? Иди сюда, — блондинка потянула Моринг на себя, и подруги обнялись. — Это просто нервы. Всё будет хорошо.

— Я знаю. Просто… Просто взрослая жизнь началась так быстро, что я даже моргнуть не успела. А теперь почти весь бизнес родителей на мне, выхожу замуж. Знаешь, Аарон хочет детей.

— Ну так в чем проблема, — Сара гладила мягкие рыжие волосы подруги, — будут и дети. Не сейчас, конечно. Думаю, он подождёт ещё пару лет. А насчёт остального не переживай. Я рядом.

Адель ещё раз всхлипнула, сильнее обнимая Сару:

— Я люблю тебя, О’Нил.

— И я тебя люблю, рыжик. А теперь давай спать. Завтра важный день.

***

— Принцесса, — высокий брюнет с задорными кудряшками схватил Сару за руку, немедленно ее целуя, — рад знакомству.

Девушка окинула его взглядом. Левая рука незнакомца была обтянута гипсом и держалась на плечевом бандаже, что немного прояснило ситуацию:

— Вишня, полагаю?

— Он самый. Значит, уже наслышана обо мне? — лукаво усмехнулся брюнет, самодовольно выпячивая грудь. — Подружка невесты? Подожди, — парень провел пальцами по подбородку, раздумывая, — ты Сара!

— Сара, — согласилась О’Нил, выжидающе уставившись на парня. Тот улыбался, даже не скрывая, что рассматривает собеседницу. — Как вижу, другого шафера они не нашли, — кивнула на гипс, после чего добавила: — если больше нет вопросов, я пойду к Адель.

— Беги, принцесса.

Девушка прикусила губу, бросая еще один короткий взгляд на Вишню, и поспешила наверх, где ее уже ждала подруга.

Сара ожидала чего угодно, но только не того, что застанет невесту в уже надетом свадебном платье в объятиях жениха. Моринг висела на мужчине, до белых костяшек вцепившись в лацканы пиджака, пока Аарон успокаивающе гладил ее по рыжим волосам, что-то неслышно шепча на ушко.

— Эй! — блондинка протиснулась в комнату, принявшись отгонять Хилла от рыжей. — Нельзя видеть невесту до свадьбы!

— Но я соскучилась, — обиженно протянула Адель, все же убирая руки от костюма Дракона.

— Увидимся у алтаря, — спокойно ответил Аарон, направляясь в сторону выхода, — Сара, прекрасно выглядишь, — кивнул девушке и покинул помещение.

Блондинка немного покраснела, тут же переводя взгляд обратно на подругу. Не согласиться с главарем Драконов было сложно. Сара действительно шикарно выглядела. Нежное лавандовое платье с открытыми плечами выгодно подчеркивало стройную фигурку, пусть Майкл и говорил, что девушка слишком худая. Лёгкая, но от этого не менее тёплая курточка в тон и симпатичные сапожки на высоком каблуке. Но наряд О’Нил не шел ни в какое сравнение со свадебным платьем рыжей подруги.

— Адель, ты великолепна, — без намека на лесть выдохнула Сара, помогая Моринг с пышными воланами. — Главное, не плакать, — тихо добавила она, улыбаясь во все тридцать два, что выглядело не очень натурально.

— Перестать, О’Нил, — попросила невеста, тихонечко шмыгая носом, — а то разведем тут сопли на пару и будем потом с красными глазами на всех фотографиях.

— Прости, рыжик, — согласилась блондинка. — Готова?

— Как никогда!

***

Церемония прошла без сучка, без задоринки. Все было настолько идеально, что даже не верилось. Сара все ждала какого-то подвоха, но его не произошло. Даже то, что шафер жениха, а теперь уже мужа Адель, оказался в таком виде, не испортило свадьбу.

Они с Сарой умудрились ещё и потанцевать, хотя и выглядело это немного нелепо. Вишня не мог нормально обнять девушку, а ей было не так просто сдержаться, чтобы не начать смеяться от наигранного нытья: Вишня просил почесать ему руку вилкой, так как сам не мог извернуться и запихнуть ее под плотно облепивший плечо гипс.

— Принцесса, ну пожалей меня, — в который раз взмолился кудрявый, протягивая О’Нил вилку. — Один раз. Никто не узнает.

— Черт с тобой, — весело ответила девушка, отставляя бокал с шампанским на столик. — Только давай отойдем, а то это немного странно, — она хихикнула, чувствуя, как жар от алкоголя расползается по шее.

Вишня шутливо поклонился, широко улыбаясь, и, предложив блондинке локоть, повёл наружу, направляясь в сторону знакомой Саре беседки. Девушка вошла внутрь, оставляя дверцу открытой. Зимний ветерок почти не задувал в помещение, отчего она не чувствовала холода. Слишком хорошо было в этот праздничный день, тем более что с минуты на минуту должен был приехать Майкл.

Вишня сел на край стола, а студентка осторожно взяла вилку из его пальцев, спустила бандаж, придерживая больную руку, и начала чесать кожу, слушая, как довольно стонет шафер.

— Боже, детка, ты супер, — выдал Вишня, после чего начал смеяться. — Это лучшее, что девушки делали со мной.

— Звучит двусмысленно, — улыбнулась Сара, — лучше?

— Лучше. Ты бы знала, насколько мне лучше. А еще лучше может быть, знаешь что?

— Что? — спросила девушка, непонимающе хлопая ресницами.

А потом произошло две вещи: Вишня дернул блондинку на себя, припечатывая ее рот поцелуем, и в дверях беседки появился Майкл, который только и смог, что выдавить растерянное:

— Сара?

Глава 12

Время остановилось, пока Сара смотрела на растерянного Тёрнера, застывшего в дверях беседки. Почувствовав шевеление со стороны Вишни, медленно перевела взгляд на него и нахмурилась.

— Принцесса, что-то не так?

— Какого черта?

Раздалось одновременно, и девушка вздрогнула. Первым порывом было броситься в объятия Майкла, ведь они так давно не виделись, и она ждала его весь день. Поэтому, подумав всего секунду, Сара метнула злобный взгляд в сторону шафера, который не очень-то и понимал, что происходит, и почему такая красотка до сих пор не кинулась на него с поцелуями, вместо этого рванув ко взявшемуся словно из ниоткуда незнакомцу.

Тёрнер отшатнулся, но блондинка не думала сдаваться, пусть и чувствовала себя ужасно неловко из-за этой ситуации с Вишней. В первую очередь, она соскучилась по любимому. Остальное не имело значения, пока он обнимал ее, прижимая к себе, и охотно целовал сладкие, чуть прохладные губы. Пальчики юркнули в каштановые пряди, не давая отстраниться, дыхание сбилось к чертовой матери, а Сара льнула к Тёрнеру, через раз вдыхая такой родной запах.

— Привет, — сказала тихо, когда от поцелуя закружилась голова, и все же пришлось остановиться. — Давно прилетел?

— Достаточно рано, чтобы застукать вас, — неожиданно холодно отозвался Майкл, убирая руки с девичьей талии. Будто не он сейчас целовал ее так чувственно и нежно.

Сара поджала губы и повернулась к Вишне, который в это время пытался самостоятельно почесать руку под гипсом, но, судя по всему, проигрывал в этой неравной схватке.

— Что? — поднял глаза кудрявый. — Ты не говорила, что у тебя есть парень. К тому же ты подружка невесты, я — шафер. Не трудно сложить два плюс два.

— Ты не спрашивал! — тут же вспылила О’Нил, грозно надвигаясь на парня.

Осознание произошедшего только сейчас ударило по голове, и глаза немного защипало. Не так она планировала встречать любимого. Десятки раз прокручивала в голове эту сцену, перебирая различные варианты, а вместо этого Тёрнеру пришлось наблюдать, как какой-то незнакомец целует его малышку. Да еще и в той самой беседке, где у них самих случился первый раз.

Сара обернулась, чтобы сказать Майклу, как ей жаль, как она любит его и что ни в чем не виновата, но вместо шатена увидела пустоту. Он ушел, видимо, так и не дождавшись объяснений. Блондинка шмыгнула носом, понимая, что все испортила.

— Да ладно тебе, принцесса, — крикнул вслед убегающей по сугробам девушке Вишня. — Неловко получилось, — добавил еле слышно и поднялся с места, чтобы вернуться в дом.

Майкл сидел за одним из столиков и разговаривал со знакомым, старательно делая вид, что не замечает Сару, которая ворвалась в помещение через пару минут после него. Блондинка раскраснелась от холода, в уголках глаз блестели слезы, а руки были сжаты в кулаки. Решительно приподняв подбородок, она двинулась в сторону Тёрнера, но тут на пути возникла Адель и потащила подругу в противоположный конец зала. Девушки о чем-то негромко переговаривались, изредка бросая взгляды на шатена. Майкл весь обратился в слух, но из-за шума голосов и музыки, не мог разобрать ни слова.

Зато видел, как в дом вернулся Вишня, и Адель полетела в его сторону, придерживая пышное платье, стараясь не запнуться об объемный подол. Сара, бледная и расстроенная, поспешила за ней. Через минуту подтянулся, судя по всему, Аарон, и все четверо скрылись в соседней комнате. Тёрнер нахмурился. Что у них там происходит?

Не вытерпев, он все же поднялся с места, извинившись перед собеседником, и пошел туда, где находилась компания. За дверью слышались громкие голоса и ругань. Майкл ни с чем бы не перепутал крики Адель. Похоже, что девушка отчитывала Вишню. Сара всхлипнула, и Тёрнер с пинка открыл дверь.

Четверо застыли, синхронно оборачиваясь. Блондинка смотрела на Майкла с таким видом, будто боялась его гнева. Аарон держал за руки рыжую, а та, кажется, собиралась драться с кудрявым.

— Майкл! — первой пришла в себя Дель, выкручиваясь из хватки супруга. Быстро преодолев расстояние, обняла Тёрнера и залепетала прямо в ухо: — Малышка ни в чем не виновата, не злись на нее.

Зеленоглазый обнял подругу в ответ, продолжая наблюдать за Сарой. Через секунду невеста выпустила парня из объятий, отходя в сторону, и ее место занял Аарон, протянувший руку в приветственном жесте:

— Аарон Хилл.

— Майкл Тёрнер, — сухо представился шатен, немного сжавшись под суровым взглядом мужа лучшей подруги. Если бы он не знал, со слов Адель, конечно, что Дракон «на самом деле душка», то поостерегся бы связываться с ним, а тем более так пренебрежительно отвечать. Но сейчас его проблемой был не Хилл, а его друг, который, к слову, выглядел так, словно ничего не произошло. Будто это в порядке вещей — целовать чужих женщин. — Прошу меня простить, — произнес Тёрнер, кивая брюнету.

Обойдя мужчину, двинулся к кудрявому, и пока тот не успел ничего выкинуть, с силой ударил в нос. Вишня заскулил, заваливаясь на пол. Повезло, что не на больную руку, хотя Майкл был бы совсем не против сделать засранцу еще чуточку больнее.

— Идем, — схватив за руку Сару, рыкнул и потащил ее в сторону выхода.

Девушка обернулась напоследок, но так и не решилась посмотреть в глаза подруге. Стало очень стыдно, что они испортили рыжей свадьбу. Но они поговорят об этом после. Сначала нужно объясниться с Тёрнером, который тащил ее за собой на второй этаж особняка. Словно точно зная, куда идти, остановился у одной из дверей и, отперев ее, втолкнул блондинку внутрь.

Сара застыла посреди комнаты, не зная, куда деть глаза. По сути, она ничего плохого не сделала. По крайней мере, не со своей подачи точно. Не она же целовала кудрявого. Но Майкл был очень зол, поэтому девушка не решалась заговаривать первой.

— Сядь, — приказал зеленоглазый, сам заваливаясь на широкую кровать с бархатным балдахином и хлопая по месту рядом с собой. — Сара, пожалуйста.

О«Нил сглотнула, нерешительно приближаясь. Сердце ушло в пятки. Сейчас он скажет ей, что разочарован и им нужно расстаться. Честно признаться, она и сама думала, что с таким ритмом жизни, они вряд ли долго протянут. Но потом укоряла себя за подобные мысли. Нет, они должны преодолеть это вместе. Она же не сдалась, когда они поссорились, не опустила руки на Рождество. И теперь, когда их отношения зашли слишком далеко, не намерена отпускать любовь всей своей жизни просто так.

— Майкл, я…

— Помолчи, — шикнул Тёрнер, неожиданно притягивая девушку в объятия. — Я так соскучился, — а потом уткнулся носом в ее волосы, вдыхая любимый аромат лаванды. — Маленькая моя…

— Я…

И Сара расплакалась. От усталости, от того, что свалилось на ее хрупкие плечи. Того, что не может проводить с любимым человеком достаточно времени.

— Я так люблю тебя, — прошептала сквозь рыдания, судорожно хватая воздух приоткрытым ртом, — так скучаю…

— И я люблю тебя, малышка, очень люблю, — не растерялся с ответом шатен, сильнее смыкая руки на ее талии. — Это было ужасно — так долго не видеть тебя, не целовать, не касаться. Я думал, что с ума сойду, Сара. Не хочу больше быть так долго вдали от тебя.

О«Нил задохнулась на мгновение от его слов. Сердце затрепетало в груди, отбивая сумасшедший ритм. Как давно ей хотелось услышать именно эти слова. Понять, что не только она тоскует, что она не сумасшедшая. Потому что невозможно так любить.

Возможно.

— Я хочу, — начала несмело, но Майкл понял все без слов, подминая ее под себя, и впился поцелуем в любимые губы, исследуя их жадно, будто изголодался по их вкусу и мягкости.

Блондинка заерзала по простыням, нетерпеливо цепляясь пальцами за пуговицы его пиджака. Предмет полетел за пределы кровати, а Сара уже расстегивала рубашку, которая Тёрнеру безумно шла, но говорить об этом сейчас — последнее, чего бы ей хотелось. Чувствовать, целовать, обнимать, прикасаться к коже. Но не говорить.

Понимая, что долгих прелюдий не получился, Майкл раздел девушку так быстро, как только смог. Едва не порвал платье, путаясь в слоях шифона, но в последний момент все же нашел собачку молнии, и вот ткань уже лежит где-то на полу.

Прикосновения становились жарче, поцелуи глубже. Сара давно сорвалась на стоны, безжалостно кусая губы, чтобы быть хоть чуточку потише. Мурашки покрыли кожу, перетекая из одного тела в другое. Она безумно мокрая, поэтому проникновение произошло так неожиданно и мягко, что О’Нил сама не заметила, когда успела оказаться полностью обнаженной.

Извиваясь под Тёрнером, вцепилась в его спину, ненамеренно цапая кожу. Дрожь, стон, поцелуй. Он целовал ее везде, куда мог дотянуться, кусал за мочку уха, наслаждаясь стонами, беспорядочно слетающими с припухших, раскрасневшихся губ. Хотелось растянуть этот момент, упиваться им до головокружения.

— Ох! Майкл! — громко выдохнула Сара охрипшим от криков голосом, совсем позабыв, что они в доме Морингов и, между прочим, гости на свадьбе. — Еще!

Тёрнера не пришлось уговаривать, он рычал, снова и снова двигая тазом, как заведенный, стараясь довести блондинку до исступления, но чувствовал, что сам уже на грани.

— Подожди меня, — шепнула О’Нил, оставляя на его шее большой засос, — еще… еще чуть-чуть, Ма-а-айкл!

Мышцы сжались, безжалостно пульсируя, отчего из горла обоих вырвался стон, смешавшийся в воздухе. Парень вздрогнул, прикрывая веки, пока Сара закатывала глаза, наслаждаясь последними мгновениями оргазма, и глупо улыбалась.

Полежав еще пару минут, Майкл наконец перекатился на бок, утягивая О’Нил в свои объятия. Она молчала, рисуя ноготками узоры на его груди, обводила пальчиком татуировку на плече и слушала тихое дыхание.

— Так, как матч? — спросила неожиданно, поднимая на шатена глаза. Тёрнер хмыкнул, удивленно приподнимая брови. Серьезно?

— Мы выиграли.

— Мой победитель.

— Твой, — согласился Майкл. Приподнялся на локте, чтобы лучше рассмотреть Сару. — Знаешь, пока ты была занята учёбой, танцами и свадьбой, я сделал одну вещь.

— Какую? — насторожилась девушка, но, заметив в глазах любимого озорной огонек, мгновенно расслабилась.

— Я нашел нам квартиру. Через неделю мы съезжаемся.

Эпилог

Сара нервно одернула подол платья, в который раз придирчиво осматривая себя в зеркале. В гримерке было не протолкнуться, поэтому девушке пришлось жаться у дальнего столика, где оказалось слишком темно, но зато можно свободно вздохнуть.

— Волнуешься? — раздался голос слева, и О’Нил обернулась, улыбаясь подошедшей Лайе. — Все будет хорошо. Народу не много. В основном те, кого заставили прийти ради хороших оценок, и пара преподавателей. Но если сумеешь показать себя сегодня, возможно, в следующем году мы поедем на конкурс среди университетских команд, — воодушевленно произнесла мулатка, хитро поглядывая на Сару. — Так что радуйся, что твой неуклюжий кавалер покинул нас. Иначе не видать тебе конкурса.