Ленточка была привязана к перилам лестницы. Лестницы, которая вела на второй этаж. Обыкновенная гвардейская ленточка, такие сотнями привязывают к антенне или бамперу автомобиля на каждой парковке.
Он замер на месте, не закрыв входную дверь. У него не было автомобиля. Даже если бы у меня был автомобиль, подумал он, мне никогда бы в голову не пришло привязывать ленточку к перилам.
Кортик хранился в серванте в столовой. Десять неслышных шагов через кухню. Он мысленно посчитал: «Секунд пять-шесть». Если в доме кто-то есть, не успеет.
Он прислушался. Звуки были обычные, лёгкий рокот холодильника и отопительного электрокотла, отдалённый перестук настенных часов из гостиной. Ничего постороннего. Может быть, вернуться к калитке, там, в потайном месте он держал маленький армейский топор.
Ему стало смешно. Тебе привет от домового. Ленточки испугался?
Он аккуратно прошёл на кухню, затем в столовую, затем в гостиную. Поднялся на второй этаж и обошёл все комнаты. Вскарабкался по узкой винтовой лестнице на чердак и внимательно осмотрел закоулки. Никого.
Он покурил на кухне, не снимая куртки, взял фонарик и дотошно обследовал подвал. Поднялся обратно в коридор и тщательно протёр глаза. Ленточка была на месте.
«Жаль, что не пью, — подумал он. — Тогда можно было бы сослаться на провалы в памяти».
Наконец он снял куртку и сварил кофе. Кто ко мне приезжал в последнее время? Миша и Таня, но они были летом, а сейчас декабрь. Если бы Таня привязала ленточку, я бы давно заметил, подумал он, позвонить, что ли, спросить. Миша работал у него главбухом, несколько часов назад они вместе вышли из офиса. Не стоит, решит, что у меня крыша поехала.
Кто ещё? Ника, домработница, наводила порядок, как обычно в позапрошлую субботу. Она тётенька без пространственного воображения, ей в голову такая фантазия не пришла бы. Кто ещё? Мастеровой был на прошлой неделе, ремонтировал бойлер, но он всё время торчал у меня на глазах. Кто ещё? Он нажал на телефоне календарь. Больше никого.
Он не выдержал и набрал Мишин номер.
— Привет, шеф! Давно не виделись. Чего случилось?
— Ничего, — сказал он. — У меня такой немножко дурацкий вопрос. Вы когда у меня летом шашлыки жарили, твоя жена случайно ленточку к лестнице не привязывала?
— Шеф, ты не заболел?
— Я не заболел, — рассердился он. — Я приехал, а в доме к лестнице привязана ленточка. Я не привязывал, значит, по дому в моё отсутствие кто-то шастает и не скрывает этого.
— Что за ленточка? — спросил Миша.
— Обычная, гвардейская, знаешь, такие к машинам на парковках привязывают.
— В доме всё на месте?
— Вроде да, — сказал он. — Я, правда, внимательно не смотрел. Ладно, ты не парься, всё в порядке.
— Если что пропало, — сказал Миша. — Сразу вызывай полицию. Я у жены спрошу, когда домой придёт, но такие шутки не в её стиле.
— Ладно, — повторил он. — Не парься, всё нормально. Я позвоню, если что.
Он поужинал, посидел немного у камина, застелил диван и попытался заснуть. «Какое сегодня число?» — вяло подумал он и подскочил как ужаленный: 10 декабря — день похорон.
«Не уберегли нашу девочку, не уберегли!» — завывания Вериной матери разносились, казалось, по всему кладбищу. Он стоит с каменным отрешенным лицом. Верина мать злобно посмотрела на него и прошептала беззвучные слова проклятия.
— Кто она Вам, жена или конкурентка в бизнесе? — лысый человек в зауженном до нелепости костюме с наслаждением пьёт маленькими глоточками мартини с водкой.
— Жена, — сказал он.
— Неверных жен не убивают, мой юный друг! — у лысого нехорошие, слепящие глаза. — С ними просто расстаются. На вашу жизнь дырок хватит. Мы не берёмся за такие дела. Сегодня у Вас одно настроение, завтра другое. Мы же привыкли работать без последствий.
— Я почти год искал на вас выход. У меня было время всё обдумать и взвесить.
— Это очень дорого Вам обойдется. Незаслуженно дорого.
— Меня предупредили. Деньги у меня с собой.
— Обычно мы берём сто пятьдесят тысяч долларов за пассажира. В Вашем случае, это будет ровно в два раза дороже. Поэтому мы поступим как в загсе. У Вас два месяца на размышление. Если не передумаете, то на шестьдесят первый день встречаемся в это же время и в этом же месте.
— Деньги все вперед? — спросил он.
— Разумеется, — сказал лысый.
— А гарантии? — спросил он.
— Никаких, — лысый жестом позвал официанта. — Работаем на полном доверии. Либо мы никогда не встречались.
— Хорошо, я согласен, — сказал он.
— Вы приготовили информацию о Вашей благоверной?
Он достал из портфеля конверт: — Написал всё, что о ней знаю.
— Замечательно, — лысый с легкой усмешкой посмотрел на него. — Я буду читать на ночь вместо библии.
Он поднялся с дивана и пошевелил дрова в камине.
— Когда последний раз Вы видели жену? — у следователя уставший голос. Рейс задержали в Петрозаводске, следователь до поздней ночи ждал его на службе.
— Позавчера, перед отлётом в командировку.
— А разговаривали по телефону?
— Вчера вечером. Я вернулся в гостиницу после переговоров, позвонил Вере, она ещё была на работе, мы очень коротко переговорили.
— Вам ничего не показалось?
— Нет, мы обсудили некоторые бытовые мелочи. С чем связаны эти вопросы?
— Вашу жену взорвали в автомобиле. Это — не несчастный случай. Это заказное убийство, которое стоит дорого. Моя задача разобраться, в чём причина.
— И в чём же, на Ваш взгляд? Здесь можно курить?
— Вообще нельзя, — следователь поставил на стол пепельницу, — но курите. Причины могут быть разные. Например, находиться в сфере личной жизни. Вы доверяли жене?
— Да, — сказал он. — Мы вполне благополучная семейная пара. Не думаю, что у Веры были интрижки на стороне.
— А у Вас? — спросил следователь
— У меня тоже, — спокойно сказал он. — Не буду изображать из себя моралиста, шлюшки в командировках, конечно, случаются, но не более того.
— Понятно, — сказал следователь. — Чем занимается фирма, которую Вы возглавляете?
— Аудиторские услуги. Обрабатываем финансовые и операционные данные, которые предоставляет организация. Проще говоря, фиксируем фактическое состояние дел. Анализ вручаем заказчику, далее он поступает на своё усмотрение. Например, может отправить отчёт в мусорную корзину.
— Это закрытые данные? — спросил следователь.
— Нет, общедоступные. Никаких секретов. Наша задача из тонны бухгалтерской тарабарщины сделать сухую выжимку в четыре-пять страниц.
— То есть никому дорогу не перебегали?
— Это невозможно в нашей деятельности, — сказал он. — Всё предельно прозрачно. Может быть, всё-таки это была техническая неисправность автомобиля?
— Может быть, — сказал следователь. — Но советую быть осторожным. И как следует напрячь память. Вдруг вспомнится нечто любопытное.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.