Меня зовут… А впрочем, давайте обойдёмся без имён. Я — это я. В меру умная, очень воспитанная, от природы грамотная, преданная, как верный пёс, беспощадно прямолинейная, с абсолютным музыкальным слухом, не лишённая обычных страстей, сентиментальная, довольно не старая ещё девушка пятидесяти одного года. И вот этот вот букет из сплошных мечтаний и эмоций так никому и не достался…
Когда мне было 43, я кардинально изменила свою жизнь… Я оставила уютное гнёздышко, которое холила и лелеяла четверть века, и подалась в город моей мечты… Непокоренный в первый раз, Питер манил меня снова… Горожанка до корней волос, волею судьбы превратившаяся в почти деревенскую леди, я возвращалась в родную стихию…
У меня было полно родни, но ни к кому не хотелось идти с поклоном… Я никогда никому ничем не была обязана… Можете называть это как хотите, мне всё равно. С помощью практически незнакомых людей, мне повезло найти временное пристанище, а затем и свою первую работу… И именно тогда и началась эта история…
Я работала администратором на рынке — у моего хозяина было три точки, за которые я отвечала… Кроме того, я принимала и оформляла товар, вела отчёт, делала заказы, рассчитывалась с поставщиками… Мы торговали свежей рыбой, и это приносило мне неплохой доход…
Отработав пару недель, я начала приветливо здороваться с постоянными покупателями… Среди них был он… Симпатичный мужчина, чуть старше меня, очень вежливый и улыбчивый…
Однажды, уже вечером, он спросил:
— Могу ли я заказать у вас осетрину?
Осетрина для северной столицы — экзотика. И кроме всего прочего — дорогое удовольствие. И, как следствие, удовольствие невостребованное…
— Я спрошу у хозяина, — ответила я, и улыбнулась.
Мужчина оставил мне номер своего телефона, сделал покупки, расплатился и уехал.
Закончив работу, я, как обычно, позвонила хозяину, отчиталась за день, и, вспомнив о просьбе, задала ему вопрос. Как и ожидала, ответ был отрицательным. Попрощавшись, я поехала домой.
На следующий день, около обеда, снова приехал наш постоянный клиент… Он сделал покупки, а потом спросил:
— Ну, что там насчёт осетрины? Могу я на вас надеяться?
— К сожалению, нет… Рыба слишком дорогая в закупке, много не продать, а маленьких поставок не бывает, только опт, — улыбнулась я извинительно.
— А что же вы мне вчера не позвонили? — поставил меня в тупик своим вопросом белозубый мачо.
— Я посчитала, что отрицательный ответ не столь срочен…
— А я хотел пригласить вас в ресторан, — и улыбнулся ещё ослепительнее…
— Ну, так пригласите сегодня! — зачем-то выпалила я.
— Приглашаю, — сказал он, и мы засмеялись.
Вечером соседка помогала мне приводить себя в порядок для выхода в свет. Меня покрасили, завили на бигуди, сделали макияж и маникюр, нарядили, и отправили с Богом… Спускаясь по лестнице с пятого этажа на встречу к пригласившему меня джентльмену, сквозь обрывки всяких мыслей, я никак не могла вспомнить, когда я в последний раз была в ресторане…
У подъезда стоял он — хорошо одетый, вкусно пахнущий, с цветами. Он поцеловал меня в щёчку и я засмущалась, как девчонка. Прогуливаясь, мы пошли ловить такси, чтобы ехать в ресторан…
Когда мы прибыли по назначению, оказалось, что столик был заранее заказан и уже сервирован. Мне было очень приятно такое внимание… Кавалер не поскупился — с истинно кавказской щедростью — стол буквально ломился от закусок, солений и фруктов. Нам почти сразу же принесли горячее — я очень удивилась, насколько точно угадал незнакомец мои вкусы — ведь о выборе он со мной даже не посоветовался…
Запотевший пузатый графинчик с водочкой был очень кстати — грех было не выпить в такой чудесный вечер… После нескольких банальных тостов мы болтали словно давнишние друзья. Мы говорили и говорили, потому что были уже сытыми и пьяненькими…
У меня было прекрасное настроение, я купалась в мужском внимании, о котором давным-давно позабыла, мне был чрезвычайно приятен мой визави, в ресторане играли музыку наших предков, и, казалось, что эта эйфория будет длиться вечно…
— Я хочу сделать тебе одно предложение, — сказал он.
Я замерла, как изваяние… Сердце стучало так, словно хотело вырваться из груди…
— Я один в чужом городе. И ты одна. Давай жить вместе?
Я опешила от неожиданности и сказала:
— Ты предлагаешь мне руку и сердце!? — какая наивность в моём-то возрасте!..
Он на минутку замешкался, а потом ответил:
— Нет. Я женат.
Кровь бросилась мне в лицо. Как будто мне залепили пощёчину… Я задыхалась от гнева, и уже готова была вскочить и убежать…
Он ласково взял меня за руку и сказал:
— Я мусульманин. И никогда не оставлю свою семью. Тебе придётся с этим смириться. Но и без тебя уже не могу. Я влюбился, как мальчишка, и хочу быть с тобой. Не говори сейчас ничего! Подумай…
— Этого никогда не будет! — рявкнула я, приблизив к нему своё лицо. — Я тоже наполовину мусульманка, и меня воспитывали в строгости. Для меня верность и измена — не пустой звук, это очень серьёзно. — Настроение стало паршивым — на душе стало гадко и омерзительно. И я засобиралась домой…
Кавалер пошёл меня провожать… Я попросила не ловить такси, чтобы проветриться и прогуляться… Мы шли и думали каждый о своём… Не знаю, о чём думал он, а я в душе просто рыдала… Конечно, я уже давно не питала на свой счёт никаких иллюзий, но надежда всё никак не умирала…
Наконец, мы пришли. Он хотел меня поцеловать, но я увернулась… Сухо поблагодарив его за «чудесный» вечер, незадачливая принцесса в моём лице ретировалась… Поднимаясь по лестнице на пятый этаж, я плакала… Тушь потекла и попала в глаза, больно защипав.
Придя домой, я пошла умываться, и уже вовсю дала волю слезам. Мне так было себя жалко, просто не передать словами… Проревевшись, и протрезвев окончательно, я пошла укладываться спать, ведь завтра нужно было рано вставать на работу…
…Утрамбовавшись в битком набитый автобус, я расплатилась с водителем, положила кошелёк с последними двумя тысячами в сумочку, закрыла её на молнию, и поехала на работу «стоя». На очередной остановке мимо меня быстро проскочил парень. Я села на освободившееся место… и тут увидела, что сумка не закрыта. Прежде, чем я убедилась, что кошелька больше нет, меня почти что парализовало. Я осталась без единого гроша! Почему-то слёз не было… Наверное, я их выплакала все вчера…
Придя на работу, я, словно сомнамбула, делала всё на автомате. Меня спрашивали, что случилось, а я только беззащитно улыбалась в ответ.
Уже ближе к обеду позвонил он. Спросил, как дела, и тут меня прорвало. Я стала взахлёб рассказывать абсолютно чужому, да к тому же оскорбившему меня своим вчерашним предложением, человеку, как меня обчистили в транспорте, и, что я не знаю, что мне теперь делать. Он сказал «успокойся» и отключился. Не прошло и десяти минут, как мой недавний знакомец уже шёл мне навстречу…
— Ты плакала? У тебя красные глаза.
— Плакала! И зачем я взяла все деньги с собой? Мне хватило бы двухсот рублей…
— Я дам тебе денег, успокойся, — и полез в карман.
— Ещё чего! — сказала гордая я, — Я не возьму!
— Возьмёшь. А когда сможешь, отдашь, — и пронзительно посмотрел мне в глаза.
Я взяла пятьсот рублей, потому что прекрасно помнила поговорку: «берёшь чужие и на время, а отдаёшь свои и навсегда», поблагодарила его и он уехал…
Хозяин выписал мне внеочередной аванс и я вздохнула облегчённо — теперь можно было дожить до зарплаты…
Уже перед закрытием снова появился он. Якобы за покупками… Но я прекрасно понимала — что к чему. Конечно же, он предложил подвезти меня до дома… Конечно же, я согласилась… Ехать было недалеко, мы обменялись несколькими ничего незначащими фразами, и расстались — я ушла к себе на пятый этаж, он снова поехал на работу…