Бесплатный фрагмент - Крошечка-Хаврошечка и чудик Юдик

1.Учиться и еще раз учиться

Где это я? Вокруг летают то ли молекулы с атомами, то ли метеориты… Честно сказать, непонятно, но что-то летает с бешеной скоростью, я не успеваю рассмотреть и понять. Если я малюсеньких размеров — это одно, а если великанша — другое. Ни в чем не уверена, потому что рядом никаких предметов, опознавательных знаков не наблюдаю. И, если я раньше твердо знала, что белое и черное — это только белое и черное, то сейчас, наученная жизнью, понимаю — может быть все, что угодно. Да, белый цвет уникален, но есть близкие к нему — молочный, белоснежный, кремовый, слоновой кости, алебастровый. Это я к тому, что сейчас, наверное, уже ничему не удивлюсь. Может это, вообще, не молекулы, и не метеориты, а планеты соседней Вселенной хоровод водят. А может быть моя сестренка пришла и просто готовит воздушный рис или попкорн, а уже готовый результат вокруг меня…

А вот еще версия — вокруг меня рой рассерженных пчел, они летают кругами, раздумывая, как бы побольнее меня укусить. Бред. Конечно. А остальные версии не бред что ли?

Главное — спокойно все принять, не нервничать и не придумывать всякие ужасы. Я просто стою. Здоровая, нигде ничего не болит, никуда не падаю, и никто на меня не нападает. Все хорошо, прекрасная маркиза, все хорошо. Еще немного подожду, если ничего не изменится, надо начинать действовать. Этот летающий цирк уже начинает наскучивать, я лучше бы в таблицы мои любимые зарылась, посчитала бы какие-нибудь показатели. А еще круче было бы, конечно, новенькое почитать.

Например, недавно попался на глаза миникурс про командообразование: влияние на бизнес-процессы, связь с реальностью, улучшение коммуникаций и доверия. Чтобы не было разброда, как у лебедя, рака и щуки, чтобы все, как один, смотрели в одну сторону (и тут уж не важно, вперед или вбок — главное, цель определить). Понятно, что многое завязано на начальника, и будь хоть вся команда супер умная, умеющая синхронно плавать в рабочих дебрях, плохой начальник заведет в болото. Я ни в коем разе не стремлюсь в начальство, просто хочу все знать.

Так, я отвлеклась, а действительность не дремлет. Продолжает все вокруг летать, но хотя бы беззвучно — уже хорошо. И теперь внимание! Вопрос! Почему? Почему я тут стою и гадаю вместо того, чтобы действовать? Я уверена, даже точно знаю, что не сплю. Несколько раз уже щипала себя — очень больно. Да, щипаться могу, а двинуться пробовала — не получается. Ничто меня не держит — попробовала оглянуться на сколько смогла — никто рядом не стоит и не магичит, так в чем же дело?

Пока головой вертела, заметила подозрительные отблески, похоже напротив стеклянная стена (лучше буду думать, что я зависла в комнате, ну или хотя бы в зале), ну очень замаскированная. Не хватало еще, чтобы за мной кто-то следил! Безобразие? Нет, это не безобразие, это ужас ужасный! Причем не для меня, а для организаторов. Чем смогу, тем напакостить им постараюсь. Потом. Когда освобожусь.

****

Кто я? Если говорить о том, что ученье — свет, а неученье — тьма, то на меня уже без солнечных темных очков и не посмотришь. Я такой свет, что даже самой больно на себя смотреть. Куда это годится?

Всё время хочу учиться, мне всё мало. Не успеваю отдохнуть от очередной учебы (неважно где: в универе, колледже, на курсах), как уже опять тянет к тетрадкам. В моем учебном календаре нет выходных и праздничных дней — не запланировано.

Кстати, имя моё, означающее «солнечный свет “ или по другой версии «факел», звучит просто и буднично — Елена.

Я уж и к психологу обращалась, такая тяга — ненормальное явление, по-моему. Нет ведь у меня неуверенности в своих знаниях, отлично знаю, что отвечу на любой изученный вопрос. И не похоже на синдром отличницы — не нужны мне оценки со стороны. Может есть такой синдром — жадность к количеству сокровищ в родной пещере (в моем случае знаний в голове), как у сказочных драконов.

Главное, непонятно, где хранятся у меня все эти знания? Такое чувство, что я их закидываю куда-то внутрь, и они там лежат, наружу не просятся. Исписываю горы тетрадей, складываю их по темам, по кучкам в шкаф. По логике получается, у меня в квартире должны стоять стройными рядами шкафы, вернее уже лес из них. А вот и нет. Один шкафчик. Скромный такой, даже не до потолка. Спрашивается, куда тонны записей-то деваются?

Дошло до того, что я частенько стала забывать покушать, но от этого не стала стройнее. На вид я крепкая. Наверное, смогу остановить на скаку кого-нибудь не сильно прыткого, ну и около горящего чего-нибудь не очень большого пройдусь без страха. Все, на большее рассчитывать не стОит. Я лучше пойду, почитаю или послушаю очередную лекцию — больше толку будет.

Зачем себя в зеркало рассматривать, мучиться? Да, не красавица, обычная серая мышка. Невысокий рост — 158 см всего, удобная прическа — короткие темные волосы пару раз провела расческой и вперед, крупные, по-деревенски, черты лица. Не стройная березка и не кипарис. Я — это я. Как говорится, смотрите на то, что внутри, а не снаружи. И это я не про внутренние органы, если что.

Недавно вдруг поняла, что учусь еще и параллельно на нескольких курсах, в институте и колледже. У меня что в сутках не 24 часа? Как можно успеть прослушать, прочитать, законспектировать, еще и сдать зачеты, экзамены на отлично? У меня есть толстенная папка с различными дипломами (красных больше, чем синих), сертификатами, справками — в общем, документы в полном порядке и сохранности.

Кстати (или совсем не кстати), закрадывалась мысль, что живу я в нескольких параллельных реальностях. Переношусь туда-сюда незаметно для окружающих, да и для самой себя. А что? По крайней мере тогда было бы понятнее, как я успеваю везде. Может у меня где-нибудь в кармане завалялся медальон переноса во времени? Осталось только этот карман найти. Мда, мечтать не вредно, вредно не мечтать. Идея с временными переносами не новая, но больно уж киношно-фантастическая. Если бы что-то похожее было, я бы заметила какие-нибудь нестыковки.

А еще я похожа на передатчик, посланника за всем нужным. Приобретенные знания во мне концентрируются, закладываются по полочкам в мозгах, а потом каким-то образом высылаются по адресам. Откуда мне известны нужные адреса? Понятия не имею. Может я уже, сама того не ведая, стала каким-то новым маркетплейсом? Кто-то что-то заказал, оплатил. Мне не посчитали нужным огласить список, да и денежного вознаграждения не видела ни разу, просто указали — высылай туда. И все. Меньше знаю о заказчиках, лучше сплю — видимо это мой девиз.

Про вознаграждение я, конечно, не совсем справедлива. У меня всё есть. В холодильнике полно еды — всё время, каждый день. Причём как готовой, так и отдельными ингредиентами. Хочешь твори кулинарные шедевры, хочешь просто ешь, главное — сильно не задумываться, откуда всё это. Одежды тоже полно, даже лишкА. В кошельке, я проверяла, всегда есть деньги, которые я и не трачу, не хожу же никуда. Кто-то скажет — вот здорово, напрягаться не надо, живи себе в удовольствие и в ус не дуй. До какого-то момента да, так оно и было, я радовалась, что могу не задумываться о деньгах и их количестве. Но ведь чем дальше, тем становилось все тревожнее и беспокойнее… Не скажу, что я начала задумываться о смысле жизни, но всё таки зачем? Зачем мне всё это?

И почему эти неизвестные заказчики знаний сами не пойдут и не поучатся? Мне кажется, так было бы проще.

Я не подписывала никаких договоров, никому ничем не обязана, но все же упорно, раз за разом осваиваю все новые и новые вершины, то бишь профессии. Понятно было бы еще, если нравились бы мне одна-две темы, и я их с упорством постоянно штудировала. Тогда можно было бы и самой преподавать, составить свой курс, набрать учеников. Так ведь нет, совершенно разные полюса: ортодонт, дизайнер интерьера, преподаватель йоги, химик, психолог, математик, фотограф, аналитик, фармацевт, строитель, разработчик и куча много другого. Есть подозрение, что я уже забыла многое из того, что было.

Представилось, что информация в моей голове выглядит, как куча золотых, ну или просто каких-то ценных монет, если уж продолжать тему сказочных драконов. И вот эта куча уменьшается, монеты куда-то исчезают всё с большей скоростью. Я не могу проконтролировать этот процесс, и поэтому паника нарастает. Что творится? Надо слетать, всё разузнать! Осталось только определиться с направлением, ну и с наличием крыльев.

****

О, у меня явный прогресс! Могу разговаривать, так что щас спою. Если кто за мной и наблюдает, знайте, мне все равно, как вы среагируете на мой «волшебный» голос. Короче, сами виноваты.

А в небе голубо-ом горит одна звезда-а-а.

Она твоя, о ангел мой, она твоя всегда-а-а.

Кто любит, тот любим, кто светел, тот и свя-я-ят,

Пускай ведет звезда тебя дорогой в дивный са-а-ад.

Почему-то раздавалось громкое эхо, и еще слышалось, будто мне кто-то подпевал. Получалось у нас трио — я, эхо и неизвестный. Но я же вижу, что в зале кроме меня никого нет. Когда прикрываю глаза, сквозь ресницы вижу движение теней, но это уж больше похоже на огрехи освещения. Не думаю же я, что вокруг летают поющие призраки. Нет. Не думаю. Лучше о таком не думать. Я же никого не вижу, значит, никого и нет рядом. Я спокойна, я абсолютно спокойна, прямо как удав. Почему именно удав? А потому что хочется с чувством сказать, растягивая слова: «Бандерлоги, подойдите ближе! Вы слышите меня, а может и видите? Я ХОЧУ ДОМОЙ!»

А потом еще от души и кулаком по столу постучать. Ну или хвостом, как получится.

Не знаю уж, чем прониклись мои мучители, возможно их совесть замучила, а может фантазия иссякла, но меня вдруг будто ветром подхватило и понесло. Чувствую, что вишу в воздухе, наверное, лечу, но вокруг ничего не вижу — смазано, словно специально всю картину забрюлили до неузнаваемости. Ладно, мне уже все равно, нет сил моих дамских ни на возмущение, ни на что другое. Оставьте меня в покое!

Уфф, неужели…, знакомый запах (книги и кофе). Я дома.

2.Знакомые все лица

Шкаф. Обычный. Был.

Помню, мы с мамой долго выбирали, ходили по мебельным магазинам, он не сильно дорого стоил — за это и заслужил честь быть купленным. Что с ним случилось?

Он начал разговаривать, как виртуальный голосовой помощник — раз, раздвижные дверцы стали сенсорными, как у телефона экран — два. Наверняка, есть еще что-то третье.

Реально? Теперь и такая мебель бывает? Супер мега звездная модель, нечаянно попавшая мне в руки…

Может он изначально был таким продвинутым, просто надо было на определенную кнопочку нажать, а я прежде не знала. Сейчас видимо нечаянно все срослось — нашлось, нажалось, преобразовалось. Наверняка так оно и есть. Не мог же шкаф переродиться или замениться на другой, похожий, но супер навороченный. Да кому он нужен кроме меня?

Да, мне иногда кажется, что он пустой. Но этого не может быть. Я просто издалека плохо вижу. Когда ближе подхожу, ясно проглядываются стопки тетрадей, многочисленные корешки учебников, папки с информацией в прозрачных файлах. Все на месте, я спокойно иду и учусь дальше.

А в этот раз почему-то я решила открыть дверцы и заглянуть внутрь, взять в руки тетрадки. Вот чувствовала, что не нужно этого делать, эээх…

Шкаф пустой. Более того — полок нет, но зато стоит стул. Для меня? Наверное. Он будто магнитом притягивает.

«Отправление через три секунды. Отсрочка невозможна. Три. Два…» — звучит безэмоционально.

Я сажусь, дверцы шкафа закрываются. Едем. Бред какой-то. Ясно слышен стук колес, прямо путешествие в поезде. Не хватает двухъярусных полок с уже застеленым постельным бельем, столика, покрытого белой салфеточкой, приветственного набора от железнодорожников с одноразовой зубной щеткой и ложкой для обуви. Да, еще неплохо было бы взглянуть в окно на проплывающие мимо дома, леса и реки. Я согласна куда-нибудь съездить, но не так же! Где мой чемодан с кучей нужных вещей, маленький рюкзачок, заменяющий в последнее время дамскую сумочку? Ну хотя бы кошелек должен быть в кармане, естественно, полный наличных денег, да и на карточках пусть будет побольше.

Да, этими мыслями я пытаюсь себя успокоить. Не очень получается. От страха начинают дрожать коленки, хорошо, что я сижу. Глаз дергается… Эдак я превращусь в нервно подпрыгивающую и подмигивающую невпопад девицу, если это ненормальное падение, то бишь проезд в какой-то конец не прекратится.

— Долго еще ехать? — спросила я у шкафа прерывающимся голосом. — У меня через 15 минут начнется видеоурок.

Не думаю, что шкафчик проникся моими заботами, но движение замедлилось и через несколько минут все стихло. Остановка, передышка? Или все, приехали? Я голосую за последний вариант.

Никто не сказал — будьте осторожны, двери открываются. Ни водителя, ни кондуктора в моем шкафу не предусмотрено. Дверцы с громким стуком открылись, чтобы явить моему взору станцию. Не железнодорожную. Шкафную. Или как правильно назвать то место, куда прибывают шкафы? Таких не бывает? Да, еще недавно я в этом была уверена, вернее, про такое у меня и полмысли никогда не возникало. Наверное, фантазия не слишком бурная.

Большой прямоугольный зал, два яруса. Каждые пять минут где-нибудь да распахиваются двери, как в лифте, и взору открывается нутро очередного шкафа. Кто-то выходит, а кто-то заходит. Да, народу много. Возраст разный: вижу и совсем юнцов, и солидных мужчин и женщин, и бодрящихся бабушек с дедушками. Непонятно только, они меня, да и все вокруг, видят ли? Каждый будто внутри себя: некоторые что-то шепчут под нос, другие будто в уме решают сложные задачи. Если бы не круговорот шкафов (смешная картина же!), можно было подумать, что тут научное сборище заумных профессоров, посекундно обдумывающих очередное открытие века.

Пока я разглядывала все и всех, мой передвижной шкафчик улетучился. А как же я, куда мне теперь? Куда глаза глядят? Потихонечку, по стеночке я начала двигаться за основной толпой приезжающих.

****

Кто это встал передо мной? Заслонил все солнце (в смысле многочисленные люстры и люстрочки) своей мощной фигурой? Нет, не может быть! Чур-чур меня…

— Горохов, это точно ты? Мне не мерещится? — я медленно, мелкими шажочками начала отступать назад. Это не просто старый знакомый. Это хулиган и задира, неисправимый двоечник, дылда — одноклассник бывший. И молчит ведь подозрительно, не улыбается, но и не рычит от злости — уже хорошо.

— Каким ветром тебя сюда занесло? Или сам по ошибке не туда свернул? — да, отвлекаю его пустыми речами, сама пытаюсь подальше отойти, чтобы сбежать. Сделать вовремя ноги — задача непростая, но очень важная. В школе не раз приходилось так действовать во избежании, так сказать, последствий. Какие могут быть последствия? Этого никто не знал раньше, а сейчас и подавно.

— Приветствую вас, госпожа, — вдруг произнёс запрограммированным голосом Горохов, будто кто-то невидимый нажал, наконец, на кнопку «вкл».

— Ну-ну, шутить изволите, господин Горохов? — я аж плечами передернула непроизвольно, какие уж шутки могут быть у грозы нашего класса. Он сам себе в зеркало не улыбается, не знает, что такое смеяться и улыбаться. Наверное, сказывалось тяжелое детство — психологи бы точнее выяснили, я точно пас. Хотя сертификат за пройденный курс по психологии имею, работать в этом направлении я ни за что не буду. Знаю себя, буду переживать за каждого пациента до умопомрачения — так никаких нервов не хватит, даже железные сотрутся. А психолог лить слезы не должен, вот раскрыть причину проблемы и повести в светлое будущее — это да, это правильно.

Так зачем же тут нарисовался Горохов, о котором я только недавно начала забывать. Слишком уж неприятные воспоминания о драках и подколах. Да, девочкам он только неприятные колкости озвучивал, мог за волосы дёрнуть или пребольно ущипнуть за руку, а вот с мальчишками дрался-гонялся только так.

— Прошу вас пройти со мной в зал заседаний Высшего совета, — парень точно напоминал робота и голосом, и движениями.

Странно, то ли его так вымуштровали, то ли… Ну нет уж, зачем плохое сразу представлять?

Выбора у меня не было, сбежать не удалось, пришлось идти.

— Передача данных. Приготовиться. Три, два, раз! Начали.

Не успели мы толком пройти с Гороховым в еле освещенный зал, как прозвучало вот это «три-два-раз», свет окончательно погас. От меня к Горохову потянулись сначала разноцветные лучи, которые через пару минут стали стойко оранжевыми. Руки Горохова сами стали светиться золотым.

Что происходит?

Я не могу пошевелиться, Горохов, вообще, похоже уснул. По крайней мере застыл с закрытыми глазами. Надеюсь, он дышит…

Лучи долго тянулись, перетекали из меня в него. Иногда тормозили, потом будто чем-то проталкивались и текли дальше. Наконец, это мучение закончилось. Нет, не было болезненных ощущений, но стоять истуканкой тоже неприятно.

— Задача понятна. Разрешите приступать к выполнению.

Это он у меня что ли разрешение спрашивает? А, нет. Уже потопал куда-то. Видимо получил отмашку от вышестоящих. А мне куда теперь?

Увидела недалеко окошко, прикрытое жалюзями. Думаю, дай посмотрю, что там твориться вне стен этих загадочных. Выглядываю… Не, не может быть… За окном голимый космос! А в нем парит Горохов в скафандре. Вот он разогнался, раскочегарился и кааак рванул!

Нет, нет, это не окно. Это просто телевизор, по которому идет галактическое кино, в главной роли актер, чуток похожий на несчастного Горохова. И все. Все, я сказала. Закрываю жалюзи. Только выдохнула, а то на пару минут забыла даже как дышать, послышались шаги.

— Привет, одноклашка! Как поживаешь? Давно тебя не видел. Выглядишь хорошо. Прикинь, я контракт заключил с компанией, да так удачно, что они обязались меня поучить, а потом сразу и работой обеспечить. Сказали, что у меня, главное, руки золотые, а мозги можно и подтянуть. Высокооплачиваемая, между прочим, работа намечается, так что с меня чашка кофе, ну и ладно, пирожное ещё за то, что когда-то ты списывать давала. Чо молчишь-то, как рыба об лёд? — парень идет мне навстречу и вовсю улыбается.

Видно, что не наигранно радуется всему перечисленному своему везению, а также рад, как бы странно это не звучало, встрече со мной. Если вспомнить наше школьное необщение, выглядит такая радость по меньшей мере странно.

Я молчу, и рот приоткрылся от удивления. Слова как-то разом все пропали, не могу сообразить, что сказать на сей словесный фонтан. Сначала оскорбилась, что он не помнит, как меня зовут, а потом вдруг поняла, что кроме фамилии Горохов сама ничего и не помню. Да и на Горохова-то этот весельчак не сильно похож, напоминает отдаленно только и всего, типа как брат двоюродный.

А он уже махнул на меня рукой и, важно оглядывая всё вокруг, пошел вперед. Видимо в своих мыслях и мечтах уже, как минимум, небольшим начальником стал, со всеми вытекающими приятными финансовыми последствиями. Мелькнула мысль — спросить, что он делал в космосе, но моё тело на полном автомате повернуло в противоположную сторону, и я зашагала прочь из этого зала. Несколько раз бездумно сворачивала, пока не поняла, что совсем заблудилась. И спросить-то не у кого. В этой части свет в коридорах почему-то приглушен, экономят что ли? За очередной дверью мне послышался шорох, так что я туда и рванула. Как говорится, людииии, вы где?

****

Довольно-таки большая комната поражала своей загроможденностью и напоминала просто склад. Прямо у двери высились разнокалиберные стеллажи и тумбочки, заваленные какими-то металлическими штуками. Один из углов был заставлен огромными, неподъемными на вид, сундуками. На каждом висел устрашающих размеров замОк. Я почему-то была уверена, что сундуки доверху заполнены книгами. Поэтому что ли меня к ним тянуло со страшной силой? Я попробовала открыть ближайший сундук — подергала, усердно потыкала, просто для галочки, для успокоения — мол сделала все, что могла, а он вдруг раз и открылся… К моему удивлению там ничего, похожего на печатные издания и рукописи, не было. Какие-то приборы, напоминающие пульты для телевизора, разных цветов, украшенных еще и геометрическим орнаментом. Причем они не безжизненно там валялись, а усиленно моргали да еще и потихоньку пиликали. На секунду даже показалось, что они сейчас дружненько вскочат и как мини роботы пошагают по делам. Неприятно было смотреть на эту кучку, поэтому я аккуратно закрыла крышку и решила пройтись на всякий случай между сундуками — вдруг что-нибудь дельное найду.

С первого взгляда (от двери) казалось, что сундуков немного, просто громоздкие, но когда я подошла поближе, обнаружила явный обман зрения. Из сундуков были выстроены целые улочки и закоулочки, а стены и угол еле виднелись, почти исчезали в серо-туманной дымке.

В одном из тупиков мне открылась картина под названием «Хочу всё знать» в действии. Вот эту, роскошно выглядящую, тяжеленную книжку… нет, не так. Эту умопомрачительную КНИЖИЩУ я прочитаю обязательно. Начать бы прямо сейчас! Если никто не помешает, конечно. Мда, если бы она еще и открылась с ходу, а то такое впечатление, что это не обложка, а усиленная гирями дверь.

Жадно (естественно, я ж представляла, КАКИЕ там могут быть знания, например, что-то историческое, возможно даже и засекреченное), но очень осторожно я прикоснулась к сокровищу, во всю предвкушая удовольствие уровня седьмого неба от прочтения. А она вдруг взяла и беззвучно открылась, как все обычные книги в моей жизни. Разочарование? Мелькнуло и пока исчезло. Посмотрю ещё на её поведение, может дальше произойдёт чудо. Не хочется вспоминать пример про несоответствие конфетки и фантика, так неинтересно.

Дальше события начали разворачиваться как-то не в ту сторону. Послышался шум нервно приближающихся шагов. Я непроизвольно прикрыла книгу, не успев даже на секунду глянуть, что в ней. Испуганно отпрыгнула и удачно свалилась за ближайшие сундуки, непонятно, как умудрилась ничего себе не разбить.

Некто в плаще с капюшоном вошёл, огляделся и прямиком прошагал к моей книжечке. Рука в перчатке потянула за край обложки — безрезультатно. Пришедший незнакомец похоже удивился, даже хмыкнул и уже двумя руками ухватился за бедняжку. Мне реально стало жалко найденную редкость. Ну а пару минут спустя стали возникать вопросы, один за другим, и все без ответов…

Кто это и откуда взялся? Почему прямиком прошел к этой книге (от входа она и не видна была) и почему не смог её открыть?

Тут пришлось отложить все думы-мысли и срочно прижать себе ладонями чуть ли не пол лица, чтобы не засмеяться в голос. Картина буквально маслом… Незнакомец от нетерпения скинул плащ, видимо чтобы ничто не стесняло движений — надо же было ему как-то бороться с этим непечатным изданием (есть ведь, есть подозрения, что книжечка рукописная). А под плащом… Клоуны нервно отдыхают… Ярко-зелёный пиджак, скорее даже фрак, расписанный большущими белыми ромашками… Что за нелепый фрукт?

В любом случае я не спешила вылезать из своего убежища. Нелепость одеяния не всегда говорит о неадекватности поведения, но все-таки в большинстве случаев есть соответствие. Так что лучше подожду, посмотрю, помолчу.

Нет, ну что за наглость — пытаться меня ограбить! Понятно, что это не моя личная книга, я её тоже нашла, но ведь первая! Я первая её нашла! А этот проходимец изо всех сил тащит книгу к выходу. Причем по его тяжкому кряхтению я понимаю, что книжка-то тяжеленная. Видно, как от усилий начинают дрожать его руки и ноги. Ничего себе, а я потом смогу ее забрать или хотя бы поднять?

3.Горим, не горим?

В какой-то момент вспыхнуло так, будто плеснули специальной жидкостью для розжига камина. Пришлось несколько раз моргнуть, иначе перед глазами все расплывалось. Незнакомец вместе с книгой исчез, как и не было — вот ведь фокус-покус…

Что-то все пошло наперекосяк, совсем в другую сторону. Я выбилась из своего железного учебного расписания и никак не могла обратно втиснуться, поэтому пребывала в полной растерянности. Если долго живешь строго по часам, а потом все вдруг ломается, трудно восстановиться. А может даже и невозможно…

Долгое время мои мысли крутились только вокруг учебного материала. А сейчас пустота пугала и очень сильно. О чем думать? Куда идти, что делать? Накатила вселенская усталость и настроение «трын-трава» начало захватывать меня. Я почувствовала, что тону и леденею, мысли о тленности жизни возникали и обрывались. Почему-то даже слезы решили, что бесполезно показываться на свет. Неужели я всё… тогось… Я? Да не… Ну не может этого быть. Это ж Я!

Кстати, а откуда тут огонь? Я все ещё в этом зале торчу, замерзала уже потихоньку, а тут неожиданно подфартило, огонь горит ровно в центре помещения. Странно, но сундукам и остальному хламу это ничуть не мешает. Мне кажется, или они даже отодвинулись как-то от центра, освобождая место полыхающему костерку? Чувствую, начинаю отогреваться — уже хорошо.

Я маг огня? Ну нет, это никак не вписывается в моё обучение и вообще… Я просто человек. Девушка. Любительница поизучать, почитать что-нибудь. Какой-такой маг? Среди родственников никого из ряда вон выходящего никогда не было, иначе я бы услышала. Все обычные середнячки. Это я не к тому, что семья наша неинтересная, а к тому, что все простые трудяги. Ни магов, ни ведьм, даже просто травниц не было, по крайней мере я не слышала от родителей никаких подозрительных воспоминаний. Да, было дело, лечились от простуды народными средствами. Дышали под полотенцем над вареной картошкой, грели ноги в тазике с горячей водой, пили чай с целебным медом, варили щи из крапивы и варенье из ревеня. Все вокруг так делали, ничего замудренного. Огонь добывали точно только с помощью обыкновенных спичек.

— Перезагрузка, — лязг этого безжизненного голоса достал меня уже до печенок!

Так, я опять отвлеклась. Вроде вчера что-то тоже произошло, почему я ничего не помню? А, наверное, несущественно, а может и приснилось.

Вот вокруг меня странные объекты, то ли молекулы с атомами, то ли метеориты, летают с бешеной скоростью, я не успеваю рассмотреть и понять — это проблема.… Опять? Это уже было? Только вроде в другом месте. Кнопка «повтор»?

А вот что-то рядом замедлилось. Что-то очень уж лупоглазое и по виду странное, «оно» начало на глазах изменяться.

— Коленками назад не надо, ты ж не кузнечик, — само собой вырвалось у меня. — И не прикидывайся, все равно не похож. Ты в курсе, что у кузнечиков по три пары ног? Тебе его не догнать. Это ж сколько надо времени и магии, чтобы вырастить себе столько конечностей! Не заморачивайся. Обрати свое внимание лучше на что-нибудь интереснее, чем анатомия твоего организма.

Я на всякий случай продолжала тараторить, чтобы отвлечь это «нечто».

Ну прямо чудо-юдо рыба-кит. Шарики-смешарики. В общем, по всякому можно назвать-обозвать, но суть одна — выглядит, как не пойми что. Сразу (да и не сразу тоже) не догадаешься, что именно перед глазами. Это для тех, кто любит загадки отгадывать на конфетных фантиках. Круглое и глазастое, с хвостом и четырьмя ласто-ножками.

— Плаваю и по земле очень даже шустро бегаю. Приятно познакомиться. Я, можно кратко, Юдик. А если полностью, моё имя звучит… ладно, на вашем языке оно звучит чересчур.

Ого, оно еще и разговаривает?

— Извините, а вы кто?

— Ну ты, человечка, даешь! Необразованная какая, и чему вас только учат. Ах, извините. Я ж воспитанный, чуть не забыл. Неужели вы меня, девушка, не узнали? Что же это такое? Пытались меня с кузнечиком сравнить или все-таки зубы заговаривали? Ай-яй-яй, нехорошо так поступать с незнакомцем! Можете уже начать извиняться, я подожду.

Похоже я что-то пропустила, потому что ничегошеньки не поняла. Кто это, что это, как это… Обидеть не хотелось, подумала что лучше промолчать и посмотреть, что будет дальше.

Юдик выразительно посмотрел на меня ещё пару секунд, не дождался реакции и продолжил с умным видом полет вокруг меня. А я только-только поняла, что окружающая обстановка поменялась. Всё было тихо и спокойно, никто кроме этого чудика круги не наматывал.

— А огонь…

— Да-да, наконец-то, сообразила? Ладно, говори мне «спасибо», я никуда не тороплюсь. Я тебя спас от погибели, а ты что-то тянешь, не благодаришь. Стесняешься что ли?

— В смысле? Мне что-то грозило кроме посинения от холода?

— Ого, да ты и не поняла, кто тут приходил? Не разглядела что ли? Это ж он… — переходя на шепот произнес этот чудо-шарик.

— Который весь в ромашках? Стащил мою книжку и исчез.

Чудик аж перекосился весь и завис передо мной с явным намерением покрутить ластами у виска. Моего.

****

Чудиков придумал и вывел ученый Петр с неизвестной нам планеты из далекой галактики. Целью была польза, помощь для жителей только своей планеты и никак иначе. Петр еще не до конца изучил и доработал экспериментальные экземпляры, а уже нечаянно упустил одного — особо строптивого и чересчур мозгастого. Сбежавший чудик назвал себя Юдиком и слинял в свободное плавание по космосу. Попутешествовав бесцельно, вдруг заинтересовался попавшейся на пути станцией, больно уж любопытные импульсы от нее расходились в разные стороны. Позаглядывал в окошки, услышал, как поёт Елена, понаблюдал за ней и решил, что это его шанс на дружбу — доказательство, что он имеет право на самостоятельность. А еще это шанс стать героем, прославить всех чудиков! Если ему удастся спасти эту человечку (судя по тому, что он увидел, ее точно надо спасать!), его даже может быть наградят (кто будет награждать — пока не понятно), лучше, конечно, прижизненно. Ну а награду он попросит, естественно, не драгоценными камнями, на что ему эти булыжники. Про награду он уже сейчас начал всё тщательно продумывать, это ж надо, чтоб на веки вечные слава его народа (да, обязательно пусть признают их полноценным народом) гремела и не умолкала. Никаких сомнений на счёт своих способностей у Юдика не возникало. Всем же известно, какой Петр умный! Не будет же он всякую мелочевку изобретать, а уж то, что чудики — это самое замечательное из всех идей передового ученого — несомненный факт. Кто-то сомневается?

Раз все решил для себя, отступать смысла нет, так что просочился чудик сквозь стены (ну да, что тут такого-то? вижу цель, не вижу препятствий — и вперед!) и хорошо, что вовремя успел.

****

— Мне надо срочно тебя познакомить с моими родственниками (ты правильно поняла, это программа минимум!), с нашим благословенным основателем, между прочим, его Петром зовут. Ну и, вообще, с планетой, надо же тебе нормально начать развиваться!

— Да ладно, неужто в гости зовешь?

— Не обольщайся, стол накрывать не буду. У нас это не принято.

Почему-то я была твердо уверена, что чудик Юдик не просто так решил в гости меня позвать. Явно ему хотелось что-то, например, похвастаться, только не понятно, чем именно: дружбой с землянкой или носителем редкого гена? Видно было, что он не вредный, не опасный, не подлый, верю ему. Почему? Вот так сразу даже себе не могу объяснить, но ни капли не сомневаюсь в своих ощущениях и в его порядочности.

— Давай с тобой договоримся — ты мне помогаешь, а я тебе. Мне надо кое-что найти, а потом мы к тебе слетаем в гости. Идет?

Чудик покивал, от радости даже то ли помяукал, то ли похрюкал.

— Понимаешь, эту историю я нечаянно нашла в записях. Подумала, очередной конспект, надо обязательно прочитать. Вот и прочитала на свою голову. Очень подробно описывалось все с самого начала. Не знаю, кто автор, но он похоже собирал все факты и фактики, нужные и не очень.

Я рассказала Юдику про психологиню, к которой в свое время обращалась. Заинтересовавшись моим феноменом, и чтобы выяснить некоторые вопросы, она, согласно записям, не поленилась и нашла, оказывается, мою школьную учительницу (в результате чего они ещё и подругами стали на всю жизнь). Наобсуждавшись по уши о превратностях судьбы, стали искать они среди своих знакомых (и перебрали даже знакомых знакомых) ученого, мечтающего прославиться хоть каким-то открытием в этой области. Вот тут всё и началось. У меня обнаружили особый ген учения, оказалось, что им можно заразиться. Так я стала подопытным кроликом.

Этот несчастный мой ген начали развивать и усиливать — мол до каких размеров может он докатиться, делили и умножали, растягивали и замораживали — интересно же, что из этого выйдет. Сначала все было шито-крыто, я ни о чем не догадывалась, училась себе и училась в поте лица. А потом ведь все вышло из-под контроля.

А кто-нибудь хоть догадывался, что при таком раскладе почувствую я? Понятно, что мои чувства никого не трогают, но я, вообще-то, живу или что делаю?

Что я хочу? Хмм, сейчас? Сегодня, всегда или вообще? Не знаю. Как это может быть? Вот тоже не знаю. И никогда этот вопрос не возникал у меня в голове. Не было на это времени. Главное занятие было — учиться и никаких гвоздей! И кто ж это мне вбил такую прекрасную мысль? Учеба в школе — не в счет. Не помню, чтобы родители так уж настаивали на моем бесконечном сидении за учебниками. Сейчас до меня доходит, что я и не мечтала никогда. Разве что в далеком детстве и то не помню, о чем… В какой-то момент я перестроилась не совсем в ту сторону, наверняка что-то случилось, подтолкнуло меня в заучебную (не путать с заоблачной) жизнь. Такое ощущение, будто я долго болела, привыкла к своей болезни, начала относиться к ней, как к норме, вполне приемлемой для существования. Не гуляла, не дружила, не общалась… многовато «не», но мне было не до подсчета отрицательности. Делай дело, и будь, что будет? Это, конечно же, работает, но в моём случае как-то не так.

Спасибо хоть для моих родителей сделали так, что не было у них поводов для беспокойства. Они твердо были уверены, что я учусь в институте, уже подрабатываю, и всё у меня хорошо.

А на самом деле? Я жила в лаборатории на опытной закрытой территории. Правда, ни в чем не нуждалась, никаких лишений, никаких минусов для упрощенной жизнедеятельности. И никаких вопросов и сомнений с моей стороны. Хорошая обработка.

Я становилась уникальным носителем генов-микробов (или как хотите это назовите, суть не меняется — заражающий знаниями элемент), отвечающих за желание учиться. Такой ген назвали Крошечка-Хаврошечка. И я, оказывается, по исследовательским документам прохожу именно под этим кодовым названием.

Специально прочитала сказку про крошечку по имени Хаврошечка — вообще не вижу связи с собой. Если только сравнить её коровушку и моего (теперь уже моего) чудика, да принять мой скромный рост, как крошечный. Кто-то из ученых в детстве видимо очень любил слушать сказки на ночь. Не удивлюсь, если в их разработках присутствуют, например, микроб «буренушка», бактерия «сивка-бурка» или «дюймовочка», и вирус «гадкий утенок». Ха, даже самой смешно стало.

Так бы и длилась вся эта тягомотина с исследованиями, может даже до моей пенсии. Была бы я пенсионерка с огромнейшим стажем учебы во всевозможных учебных заведениях и с нулевым рабочим стажем (интересно, учли бы это при определении суммы пенсионной выплаты или нет?). Но…

Но тут неожиданный поворот. Откуда, спрашивается, вдруг «нарисовались» у нас везде сующие свой нос инопланетяне? Подглядели разработки землян с этим геном Хаврошечкой и решили, что им тоже надо. Отсюда и чудеса в шкафу, а я уж было подумала, что наши начали экспериментировать с обычной мебелью. Удачно так переправили меня на космическую станцию.

На опыты сгодился и одноклассник бывший, дылда Горохов. Это типа, чтобы я не сильно испугалась одна в незнакомом месте, вот ведь нашли единственного и неповторимого. Интересно, чем руководствовались при выборе кандидата? Или все-таки наугад ткнули, без разницы в кого попали? Сейчас это выяснять некогда, а было бы интересно проследить ход их мыслей.

— Перво-наперво выяснить бы, как инопланетные шпионы умудрились подглядеть наши разработки. Не глядя же у себя в телескоп, так ведь? Значит, кто-то рядом крутился и докладывал.

Юдик даже летать перестал, завис передо мной и внимательно меня слушал.

— Если я раньше чувствовала интерес (я бы сказала спортивный) к учебе и объему знаний, то сейчас во мне проснулся детектив. С Шерлоком Холмсом сравнивать себя не буду (потом расскажу, кто это, если тебе интересно), просто незачем, а вот до сути докопаться — для меня теперь святое. Кто втянул меня в это, тот пусть прячется. Если… нет, когда найду, спрошу строго — за что? За что меня вырвали из моей собственной жизни? Земляне, инопланетяне или иномиряне — мне все равно, кто именно начал. Главное — какая цель у них всех? Общая или у каждого отличная от других, научно-образовательная или так, лишь бы что-то было…

Юдик молча приблизился и ободряюще похлопал меня по плечу своими ластоножками.

4.Ген учения