Бесплатный фрагмент - Красный клоун Чибо

«Красный клоун Чибо»

Только любовь, всепрощение и доброта помогут нам завоевать благорасположение Господа по отношению к себе и почувствовать духовный взлет, который является чем-то большим, нежели любые наслаждения земной жизни.

В одном маленьком сибирском городке, в Российской тиши, где солнечные деньки не особо балуют население, а порой до поздней весны земля укрыта белым, чистым снегом, жил один панегирист, знаток своего дела, веселый Красный Клоун. Каждый день часами он завлекал горожан веселыми выступлениями на главной городской площади. Он поднимал настроение всем прохожим оригинальными шутками и яркой игрой.

Люди, утомленные ежедневной жизненной рутиной, глядя на него, ощущали минутное облегчение. Происходящее на площади озорство возвращало их в детство. Он то расхаживал на ходулях под мелодии итальянских серенад, то вынимал из чемодана золотистые шары, виртуозно жонглируя ими. Акробатические трюки клоуна не оставляли равнодушными присутствующих. Особенно его любили дети. Каждое утро перед походом в школу они выходили из дома пораньше, чтобы предстать перед ним и от души посмеяться.

«Пойдем смотреть на Чибо!» — тянули за руки дети своих родителей. Чибо, так звали Красного Клоуна. Юные зрители пытались прочесть затейливо вышитое имя клоуна на его груди. Буквы на красной одежке вились чудаковатыми иголками, напоминающими елочные новогодние украшения. К носу Чибо традиционно прикреплен красный шар, а лицо было покрыто слоем белого грима. Завершала композицию городского артиста счастливая улыбка, она уже была настоящая, ненарисованная.

Слышалось «браво», в его адрес гремели аплодисменты, а дно его желтого чемодана, раскрытого на обледеневшем асфальте, потихоньку скрывалось под звякающей мелочью. Он излучал такое тепло и непосредственность, что ни родители, ни бабушки и дедушки детей не могли остаться равнодушными. Порой родители даже использовали его как инструмент наказания для детей: если малыши получали плохие оценки в школе, как минимум неделю им запрещалось ходить в школу через главную городскую площадь, чтобы не видеть Чибо. А это уже действительно было серьезным наказанием для маленьких проказников.

Дети часто фотографировались с Чибо, некоторые после выставляли совместный портрет на экраны телефонов. Что уж говорить о молодежи, которая заливала интернет-пространство уморительными видео с выступления клоуна. Веселая улыбка Чибо стала некой визитной карточкой этого красивого заснеженного города. Мало кто из горожан знал, где жил Красный Клоун. Каждое утро он, наряженный в цирковую мишуру, появлялся среди прохожих, словно привидение, и также неожиданно исчезал после полудня.

Эту тайну знал один человек, лучший друг городского артиста и ассистент на некоторых выступлениях, Андрей Лагунов. Он тоже каждый день наряжался в цирковые одежды и содействовал Красному Клоуну. Тело его было облачено в форму пузатого самовара, перед носом стоял огромный термос на колесиках, всегда наполненный горячим чаем, а на шее висела связка ароматных бубликов. Если зритель задерживался подольше смотреть представление Чибо, то невольно покупал и чай с бубликами. Так в их чемодан попадало еще несколько монет. Уплата не требовалась, зрители сами подбадривали монетами артистов, стараясь в ответ на приятное зрелище, облегчить материальное бремя жизни Чибо и Самовара в башмаках.

Прошлой осенью друзья вселились в квартиру, запланированного к сносу, старого многоквартирного дома. Бывшее поселение рабочих с металлопрокатного завода обветшало вслед за градообразующим предприятием и теперь пребывало в печальной разрухе, характерной для окраины города. На крыше дома под открытым небом у Чибо с Андреем обустроили маленькую площадку для репетиций, где придумывали новые фокусы и темы для своих представлений. Мастерская счастья, так они называли этот клочок вселенной, щедро украшенный мерцающими гирляндами. Огоньки, словно волшебная стена, не подпускали к сердцам артистов даже маленькие тревоги, отгоняя печали прочь.

Рассвет только показал первые лучи из-за горизонта, а Чибо решил подняться на крышу, где в минувшую репетицию оставил саквояж с фокусами. Взяв чемоданчик в морщинистую руку, он посмотрел в небо.

— Нет ничего прекрасней этого, — рассвет отразился в скользнувшей по щеке клоуна влаге, — скоро мир заиграет яркими красками и все станет видно, как на ладони.

— Ты неисправимый романтик, брат, — похлопал по плечу Андрей.

— Да, я люблю жизнь такой, какой ее вижу и чувствую.

Он собрался отойти от края крыши и направится к лестнице, но теплая дружественная кура так и продолжала тянуть за плечо.

«Постой», — с хрипотцой прошептал Андрей. Это слово ему далось нелегко. Он тяжело вздохнул и опустил взор на закатанный рубероидом пол, прежде чем продолжить речь.

— Чибо, мы вместе вот уже пятнадцать лет выступаем в этом городе. Мы не покидаем площадки на площади и не планируем гастроли, но… Хоть иногда я езжу домой, ты знаешь. Сколько я тебя приглашал вместе с собой. Моя мама многое о тебе слышала и хотела бы увидеть воочию. А ты все время здесь…

— Что поделаешь, бывает, — ответил Чибо другу.

— Скажу прямо, мне нечего скрывать… Завтра утром я должен уехать отсюда навсегда, — сказал Андрей и посмотрел другу прямо в лицо.

— Ты уходишь? Не хочешь больше быть улыбкой этого города?

— Нет, улыбка и развлечение — это ты, а я — просто Горячий Самовар.

— У улыбки два уголка — по брату на щеке. Что горожанам мои шутки, если они, окоченевшие, не смогут согреться горячим чаем с бубликами?

— Прости, я не могу продолжать так жить. Не хочу нагружать тебя своими проблемами, но ты очень мне близок и тебе скажу… Вчера я позвонил домой в Иркутск, — не успел Андрей произнести эти слова, как из его глаз полились слезы и он уткнулся головой в ладони. Чибо подошел к нему, стал на колени, обнял друга и спросил, что произошло, и в чем было дело.

— Моя девочка, — выдавил Андрей.

— Кто? «Малышка Мария?» — спросил Чибо.

— Да, — промямлил Андрей.

— Что с ней?! Что случилось?

— Врачи обнаружили опухоль на легком, предположили, как жить ей два-три месяца. Сейчас с ней только моя мама. Мне жаль, что так вышло, очень жаль. А еще я ненавижу себя, — выдохнул Андрей, приблизившись к краю крыши. — Я бы с удовольствием спрыгнул, но сейчас я не имею на это права, — проговорил он огорченно и повернулся к Чибо. — Прости, брат, я уже должен быть рядом с ней.

— Конечно, Андрей, — ответил Чибо.

Они спустились вниз, к разбитому асфальту, и в томном молчании проделали привычный путь до городской площади. Ранее Чибо не замечал, как сер этот город в предрассветной мгле. Вот кофейня, проходя мимо которой, Андрей традиционно отпускал шутку из разряда «Мои бублики слаще их фольгированных конфет». В этот раз колкого эпитета не последовало, и они безостановочно перешли дорогу на моргающий желтый свет.

Выступление в тот день выдалось не самым удачным. Даже пришлось переиграть репертуар, вычеркнув из программы жонглирование снежными комочками. Из трясущихся рук белые шарики то и дело вылетали в толпу зрителей.

После заключительной песни к клоуну подбежала девочка со смешным помпоном на голове и обняла его так крепко-крепко, что пришлось опуститься на одно колено, чтобы прошептать заветные слова «Спасибо».

Мама окрикнула ребенка, а Чибо заметил, как сотрясались печи Самовара. Прикрыв широкими рукавицами лицо, Андрей не смог сдержать горьких ожиданий при виде детской радости.

А наутро их пути разошлись.

Следующим утром на лице Чибо отражались совсем иные эмоции, нежели раньше. Вместо смеющегося человека, шагающего с другом на площадь, по рассветной улице плыли печальные глаза на отчаянном лице. Андрей уехал, но привычку каждое утро радовать людей на площади Чибо бросать не стал. На обильно сыплющий снег, толстой кромкой покрывший тротуар, упала черная слеза смытого грима.

Весь день Красный Клоун сидел истуканом на своем желтом чемодане на главной городской площади, не в силах сказать ни слова.

Так продолжалось около недели. К вечеру его красный наряд полностью белел от снега. Прохожие удивлялись, а те, кто еще недавно подбегали с улыбкой фотографироваться, теперь осторожно интересовались, что же с ним случилось. Детишки приносили Чибо горячий чай из соседней кондитерской, а он продолжал молча сидеть на чемодане.

«Это все самовар!» — шептались матери сердобольных детишек. «Он загреб месячную выручку и сбежал от клоуна! Мне так соседка сказала».

— Глупости! — Топнула ногой девочка, что в последний день выступления Самовара бросалась с объятиями ему на шею.

«Самовар заболел, а Клоун приходит зарабатывать ему на лекарство!» — подхватила молва очередную волну суждений.

На обледеневшем асфальте перед носом Чибо послышалось звяканье металлической мелочи. Клоун поднялся и пошел по полуденным теням к себе домой. Он не трогал брошенных монет, исчез в белоснежной завесе.

Однажды ночью Чибо, мучаясь от бессонницы, встал с постели и поднялся на крышу здания. Как обычно, в холодные времена, он разжег огонь в старой дырявой металлической бочке, сел в старое, потрепанное кресло, подставил ноги к огню и снова направил печальный взор к небу.

С неба беспорядочно слетали белоснежные снежинки, поблескивающие, словно звездочки, в ночной тьме. Согревшийся в тепле Чибо немного задремал, и вдруг в ушах четко и убедительно раздалось: «Все решается на уровне веры, ты можешь поспособствовать излечению девочки. Ты ведь из страны-удела Богородицы Марии». Услышав эти слова, он тотчас же проснулся, весь в холодном поту. Еще по меньшей мере дважды он в полусне услышал слова, которые его вдохновили и вселили в него какую-то необыкновенную силу. Оторопевший он встал, достал висящий на шее серебряный крест, подаренный матерью, поцеловал его, перекрестился, и в душе его поселился луч надежды.

Упершийся в ладонь крест напомнил о уже свершившихся когда-то в жизни Чибо чудесах. Он вспомнил мать, отца, семью… Особенно брата, с которым однажды у него произошла ссора. Та самая банальная ссора мальчишек, задевающая чувство гордости, подпитываемая страстью первенства и заносчивости. Этот крестик на груди повесил брат после своего чудесного исцеления за день до расставания. Все это время они даже не переписывались.

— Гоча Сулханишвили, — тихо произнес он свои имя и фамилию, и им овладело такое чувство, будто повеяло Грузией. Он понял, что это был знак свыше.

«Всему свое время, и время всякой вещи под небом, время разбрасывать камни, и время собирать камни», процитировал он известные фразы, укрепляя намерение помочь другу.

Сбежав по лестнице вниз, он вошел в комнату, умылся из чайника, подвешенного на веревке. Надеть висевший на стене костюм, наверное, было самым непривычным действием Чибо за последние пять лет. На поезд в красном клоунском костюме не пустят.

В кармашек желтого чемодана он бережно сложил накопленные на площади деньги и спустился на улицу.

Путь из Братска предстоял неблизкий. Полтысячи верст до Иркутска в душе Чибо не умолкала молитва, подбадриваемая застрявшими в ушах словами с крыши.

В предрассветной ночи такси, пойманное у вокзала, высадило мужчину в неряшливом костюме во дворе серых панельных домов. Чибо достал бумажку с записанным как-то давно адресом. Ошибки быть не могло. В этом доме живет Андрей. В окнах третьего этажа, про которые часто рассказывал друг, был погашен свет. Город спит

Промелькнула мысль подождать до утра. Неловко будить семью Андрея, тем более визитом без приглашения. Посмотрел на часы и вспомнил брата. Тонким писком медицинских аппаратов наполнился шум в ушах. Настолько живыми были воспоминания о роковых минутах юности. Тогда пробегавший мимо медперсонал проронил небрежно фразу, ныне не дающую Чибо покоя: «Времени ждать нет, срочно в операционную!».

Поднявшись по ступенькам на третий этаж, он постучал в дверь Лагуновых. Открыла пожилая женщина с уставшим видом. Он не разбудил ее. Свежезакрученные бигуди на голове едва колыхнулись при виде незнакомого мужчины.

— Я друг Андрея. Простите за столь поздний визит, но у меня к нему очень важное дело. Я обязательно должен с ним увидеться, — обратился к женщине Гоча Сулханишвили.

Женщина поправила белоснежную шаль на плечах и кивнула. Тать ночной не приходит с рассветным лучом, а злые люди не таскают в руках желтые чемоданы клоунского амплуа. Она поняла, кто стоит на ее пороге.

— Входите, — она провела гостя в залу, — подождите его здесь. Сегодня он пришел выпивший, сейчас спит, я разбужу его.

Присев на диван, Гоча мгновенно задремал. Ведомый стремлением встретить друга он не смыкал глаз всю дорогу. И вот она цель, вот уютный очаг. Вскоре его разбудил голос друга:

— Чибо, ты ко мне приехал? Что случилось, в чем дело? — удивленно спросил его Андрей.

Гоча открыл глаза. И в страшном сне ему не могло присниться столь безобразно затекшее лицо друга.

— Я смотрю, ты не просыхаешь… — обратился он к Андрею.

— А что мне еще остается делать? Моя песенка спета, я мечтаю лишь о том, чтобы умереть в тот же день, когда Мария отдаст Богу душу.

— Не говори глупостей! Сядь передо мной и внимательно послушай. — В это время в комнату вошла мать Андрея, внося горячий чай и пирог.

— Это яблочный пирог, Мария очень любит… Я часто пеку для нее, — произнесла она, поставив выпечку на стол. — Ешь, сынок.

Наталья Алексеевна, так звали мать Андрея, присела рядом с обнявшимися мужчинами.

— У меня к вам обоим важный разговор. — Вытер слезу Гоча. — Скажите, в каком состоянии Мария, где она и каков ее диагноз?

— На данный момент девочка все еще может свободно передвигаться, но она очень бледна и у нее часто мерзнут руки и ноги. Врачи махнули на нее рукой. Нам дали три-четыре месяца, чтобы подарить девочке больше любви и внимания. — Из глаз бабушки полились слезы.

— Хорошо. Прошу вас, скажите честно, верите ли вы в Бога? — задал Гоча новый вопрос.

— Я верю во Всевышнего всю жизнь, сынок, но…

— Никаких «но», — перебил женщину Гоча. — Тетя Наталья, я из Грузии…

— Знаю, Андрей рассказывал мне о Вас.

— Вы ведь знаете, что Грузия — Удел Пресвятой Богородицы Марии?

— Это известно каждому христианину, — ответила та Гоче.

— Так вот, там, у меня на Родине, есть большой шанс вылечить Марию.

Андрей не сводил глаз с Гочи и не перебивал.

— У меня было видение, я слышал слова с небес, мы должны ехать в Грузию.

— Как? Каким образом? — воскликнул Андрей.

— Мария точно вылечится, даю тебе слово, брат, — обратился Гоча к Андрею. — Только и ты должен дать мне слово, что будешь всегда меня слушать и принимать в расчет мои советы.

— Только бы моя девочка была спасена, я не то что слушать тебя… я на все пойду! — моментально ответил он другу.

— Что касается денег… Все, что я понемногу собирал десять лет, у меня с собой. В этом плане проблема решена, — Гоча встал и принес из прихожей желтый чемодан. Из внутреннего кармана он достал плотную пачку долларов и положил на стол.

— Да, но ведь она в очень плохом состоянии, — сказала тетя Наталья.

— Выбросьте эту мысль из головы, очень прошу вас, настройтесь позитивно и с надеждой. Не дайте Марии почувствовать, что вам ее жаль, даже взглядом. Можете мне верить, я желаю ей только добра и ничего для этого не пожалею.

Сверкающее за окном утреннее солнце наполнило комнату небывалой радостью. Знаком небесного благословения по паласу и стенам запрыгали отблески его лучей.

— Вы готовы помочь мне довести план до совершенства? — спросил Гоча, всем сердцем ожидая ответа. — Прошу вас, доверьтесь мне, только ради маленькой Марии.

— Конечно, сынок, — ответила Гоче тетя Наталья.

— Я обеими руками «за», сделаю все, что ты скажешь, брат, — добавил Андрей.

— Итак… скоро утро. Я выйду в город, найду хорошую портниху и закажу форму розового зайца. Только дайте мне какие-нибудь брюки Марии, для размера.

— Причем здесь заяц? — в один голос удивленно спросили мать и сын.

— Мы едем на гастроли в Грузию: Чибо, Горячий Самовар и Зузу. Так надо. Мария знает, кто я? — задал очередной вопрос Гоча.

— Конечно, знает! У нее в спальне даже висит фотография твоего Красного Клоуна.

— Это хорошо… Это очень хорошо…

Наталья Алексеевна встала и принесла из другой комнаты спортивную пижаму и протянула Гоче.

— Я приду к полудню. Насколько от вас зависит, встретьте меня с восторгом и большой радостью. Этим утром скажете Марии, что я сам позвонил ночью и поставил вас в известность, что сегодня добрый ангел посылает меня к ней в гости, остальное я объясню ей сам… Только это наша тайна. Договорились?

— Договорились, — уже более уверенным голосом ответил Андрей.

— Спрячь эти деньги, — с этими словами Чибо взял из общей суммы тысячу долларов, разделил их поровну, отдал часть Андрею и попросил накрыть к его приходу небольшой стол, чтобы создать праздничную обстановку. Затем встал, схватил свой желтый чемодан и исчез в дверях.

— Что это было? — спросила изумленная тетя Наталья, посмотрев на Андрея. — Этот мужчина здоров?

— Мама, этот мужчина — очень хороший человек. Пять лет мы вместе отбывали наказание. И именно там у него родилась мысль всю свою жизнь посвятить детям. У него очень доброе и бескорыстное сердце. Я верю всему, что он говорит и рассказывает.

— Хорошо, сынок, а я верю тебе. Если наша Мария не вылечится от этой чертовой болезни, то хотя бы проведет радостные деньки на благословенной земле Богородицы, — растроганно произнесла тетя Наталья и из глаз ее снова полились слезы.

— Ну-ка, давай без этого, нам сейчас создать вокруг Марии атмосферу счастья. Чтобы я не видел ни одной слезинки в твоих глазах! Или ты забыла об обещании?

— Хорошо, прости, сынок, я поняла, — ответила Наталья и вышла в свою комнату.

Утром шестилетняя малышка Мария в ночном белье с вышитыми на нем бабочками, притопала босиком из своей спальни, прямиком направилась к папе и запрыгнула ему на колени. Щекам ее не хватало румянца, но, несмотря на бледность лица, было заметно, что энергия у нее все еще оставалась.

— Опять выпил? — спросила она отца, почувствовав запах алкоголя, и поморщилась.

Маленькая Мария была красива, как кукла: со светлыми кудряшками и синими глазами. Андрей от всей души поцеловал дочь и прошептал на ушко:

— Хочешь, я скажу тебе кое-что очень здоровское?

— Хочу, конечно! — с интересом посмотрела Мария на отца.

— В нашем городе живет много детишек, ведь так?

— Да, — ответила девочка и добавила, что именно поэтому она и хочет стать заведующей детского садика, когда вырастет. — Ну, говори же, чем ты меня порадуешь?

— Ты ведь любишь Красного Клоуна? — спросил Андрей свою кудрявую девочку.

— Не то слово! Он мой самый большой друг! Ночью, прежде чем заснуть, я смотрю на его фотографию и разговариваю с ним. Вот бы увидеть хоть разок его номера… — защебетала она.

— Так вот, из целого города он выбрал именно тебя и сегодня придет к нам в гости.

— Кто, Чибо?! — внезапно Мария соскочила с колен и начала прыгать на диване. Тетя Наталья удивленно смотрела на нее: вчера ее пришлось нести спать на руках, а сейчас от радости она прыгает, словно кузнечик! Мария вдруг остановилась и, всмотревшись в глаза отца, уточнила:

— Пап, ты ведь меня не обманываешь?

— Нет. На этот раз добрый ангел отправил Чибо прямо к тебе.

Девочка закрыла глаза маленькими ручками и, не в силах сдерживать свои эмоции, закричала:

— Ура! Как здорово! Я должна одеться красиво! Бабушка, приготовь мне белое платье в цветочек, — повернулась она к Наталье.

— Хорошо, дорогая.

— Девочка затанцевала вокруг бабушки, звонко похлопывая в ладоши.

— Подожди, сначала давай оденемся тепло и спустимся в магазин, купим клубничный торт и шипучий лимонад, — произнес Андрей. — Чибо очень любит сладкое.

— Правда, пап? — подбежала к отцу взволнованная от счастья Мария и обвила его плющом.

Андрей с удивлением смотрел, как легко его дочь сбежала по лестницам без опоры, и вспомнил слова Чибо: «Грузия — Удел Пресвятой Богородицы Марии, и именно там есть большой шанс излечить малышку». Все его существо снова наполнилось какой-то непривычной положительной энергией.

Они вышли из подъезда и влились в поток рабочей суеты Иркутска. Время пролетело быстро. Когда они купили все необходимое, радостная Мария от души накаталась на каруселях, съела мороженое и вернулась домой в отличном расположении духа.

Наталья Алексеевна, готовясь к встрече гостя, расставила на столе все со вкусом. Посреди стола красовался большой клубничный торт, у каждой тарелки стояло по бутылке цветного лимонада. Маленькая Мария, как Белоснежка, нарядилась в белое платье в цветочек, голову она намеренно украсила красным бантом, в цвет к туфелькам, одетым на белые носочки. Девочка сидела на диване перед телевизором и с любопытством вглядывалась во входные двери своей квартиры.

Раздался тройной мелодичный звонок, Мария вскочила:

— Пап, открой дверь! — молитвенно сложила она руки.

Андрей подошел к двери, открыл ее, встречая своего друга. Чибо был наряжен в свою красную цирковую форму, а нос его украшал красный шар. В руке он держал свой желтый чемодан. Сердце маленькой Марии билось так быстро, будто она пробежала километр бегом.

— Простите, — раздался голос Чибо, — не здесь ли живет синеглазая принцесса по имени Мария Лагунова?

— Да-да, она живет здесь, вы пришли по правильному адресу, — ответил Андрей, подыгрывая заранее обговоренному представлению.

Чибо сделал стойку на руках и в квартиру вошел в веселом перевернутом положении.

— Где же моя фея? — идя к гостиной, задал он вопрос. Вмиг сознание Марии перенеслось в другой мир. Душа наполнилась такими эмоциями, что изумленная девочка сидела на краешке дивана, не в силах двинуться с места. Все ее внимание было сосредоточено на одном человеке. Чибо подошел к ней вниз головой, затем сменил позу, спрыгнув и опустившись на колени, поцеловал руку Марии. Потом подпрыгнул, три-четыре раза пустил салюты в комнате, открыл ловко поднесенный Самоваром чемодан, включил припрятанный в нем музыкальный аппарат и по комнате стали разливаться веселые мелодии.

Чибо достал из чемодана еще много подарков — от масок Микки-Мауса и Чиполлино до множества заколок в форме цветочков и различных маленьких кукол Барби — и высыпал иx на колени Марии. Потом он взял свои золотистые шары и начал безукоризненное жонглирование. Мария восхищенно смотрела на любимого Красного Клоуна и глаза ее наполнялись счастьем. В такой эйфории прошло около двадцати минут, затем Чибо подхватил ее, как Дюймовочку, и прошептал ей на ухо:

— Как хорошо, что ты купила мой любимый торт! Ты накормишь меня своей рукой?

— Конечно, Чибо! — воскликнула Мария.

Семейство село за стол, маленькая Мария разрезала торт, отложила для Чибо самый большой кусок и принялась кормить его своей рукой. Солнце заливало комнату белым светом, от которого окружающая действительность сливалась в один большой комок сахарной ваты. В проблесках ярких лучей проплывали улыбки, счастливые детские глаза и огромный яркий клоунский нос.

Андрей и тетя Наталья так включились в это веселье, что совсем позабыли о болезни Марии. Этот насыщенный любовью день не должен омрачаться

— Добрый ангел прислал меня к тебе не случайно, — сказал Чибо, вставая из-за стола. — Мы едем на гастроли.

— На какие гастроли? — спросила осмелевшая Мария.

— На цирковые гастроли, — уточнил Чибо и достал из чемодана розовую форму зайчика размера Марии. — Это добрый ангел передал тебе лично. С сегодняшнего дня тебя будут звать «Зузу». Я, Чибо, твой папа — Горячий Самовар, и ты, наш ушастый Зузу, вместе должны отправиться в сказочную страну.

Глаза Марии заблестели еще сильнее:

— А где находится эта страна, — спросила она с возрастающим интересом.

— Далеко, и в то же время близко.

— Это как? — спросила Мария.

— Ты, наверное, когда-нибудь видела радугу на небе, красивую и разноцветную?

— Конечно, в прошлом году мы в детском саду всей группой смотрели из окна, как на небе, будто фейерверк, появилась волшебная дуга.

— Значит, видела… — сказал Чибо. — Знаешь, когда это происходит? Когда солнышко умывается. Когда солнце, и в то же время немного идет дождик… Так вот, мы должны пролезть под радугой: именно там и находится сказочная страна.

— Как, как называется эта сказочная страна? — нетерпеливо спросила малышка.

Чибо наклонился, поднес губы к уху маленькой принцессе и прошептал:

— Та страна называется Грузией, моя красавица.

— Ураа! — прокричала Мария, обнимая Чибо. — Мы едем в сказочную страну Грузию! Грузию!

Чибо расстегнул молнии по бокам розового комбинезона зайца и с улыбкой, обратившись к Марии, попросил быстрее запрыгивать в новый образ, чтобы поскорее отправиться в волшебную страну.

Тетя Наталья, забрав у Чибо форму зайца, взяла девочку за руку и отвела ее в соседнюю комнату.

Андрей изумленно повернулся к Чибо:

— По-моему, добрый ангел и впрямь с тобой, дружище. Три дня Мария нормально не ела, а сейчас, как видишь, слопала два куска торта!

— Андрей, ты только следуй за мной и не сомневайся в моих действиях. В твоей книге жизни тоже откроется новая страница, — обратился к нему Гоча, дружески положив ему руку на плечо. В это время открылась дверь и в комнату, прыгая, вошел прекрасный розовый зайчик.

— Здравствуйте, друзья! Меня зовут Зузу. Я пришла, чтобы вас развеселить и принести вам праздник, — возвестила девочка, и стала бегать вокруг стола. Наталья Алексеевна была женщиной в возрасте, но и она, смеясь от души, стала бегать за радостной внучкой.

К вечеру Мария, положив рядом с собой пушистую форму Зузу, мирно уснула в своей кроватке.

Накрыв на кухне мужчинам ужин, бабушка пошла отдыхать. Чибо и Андрей с чашками в руках вышли в лоджию покурить.

Андрей открыл небольшую форточку и прикурил сигарету.

— У меня к тебе один вопрос, брат. Если не захочешь, можешь не отвечать. Но меня это очень интересует.

Чибо присел в кресло и положил ногу на ногу:

— Спрашивай, без проблем. Ты ведь знаешь, что я на все отвечу откровенно.

Он прихлебнул горячего чая и блаженно улыбнулся.