Бесплатный фрагмент - Краснокнижные вампиры

1. Начало

— Я требую, чтобы меня внесли в Красную книгу!

Бледный молодой человек ворвался в кабинет и застыл у стола. Глаза его сверкали.

Было уже довольно поздно, но Юрий Вадимыч по привычке засиделся над архивами. Он рассеянно поднял взгляд от книги и оглядел посетителя. Тот выглядел… аристократично. Черная шелковая рубашка, черные брюки, серебряный медальон на тонком кожаном шнурке и перстень на руке, пожалуй, слишком тонкой и женственной для мужчины.

— Что, простите?.. — переспросил Юрий Вадимыч.

— Внесите меня в Красную книгу. Я — вымирающий вид!

Юрий Вадимыч собрался с мыслями. Молодой человек не выглядел пьяным или одурманенным. Для сумасшедшего он был слишком хорошо одет. Розыгрыш? Помилуйте, да кто бы стал так его разыгрывать?..

— Ну что вы, в самом деле, — сказал Юрий Вадимыч медленно и задушевно. — Нас на планете — миллиарды!

— Нас? — молодой человек растерялся. — О! Вы о людях. Вы не поняли. Я вампир.

— Ох!

Все-таки сумасшедший. Жаль, и неловко, очень неловко. Юрий Вадимыч постучал по столу карандашом. Он ждал продолжения.

— Вы мне не верите, — констатировал юноша. — Вот!

Хлопок — и юноша исчез. По кабинету порхала летучая мышь. Сделав круг, мышь уселась на крышку стола и произнесла:

— Вот, убедились?

— Ы-ы-ых-хы-ы…

— Видите? Мне необходимо попасть в Красную книгу.

— И-и-их-хи-и…

— Понимаете, нас осталось очень мало, и мы в бедственном положении. Если не принять мер, мы вовсе исчезнем с лица земли!

— Не могли бы вы… э-э-э… — Юрий Вадимыч неопределенно покрутил рукой.

— О! Конечно.

Хлопок. Перед столом снова стоял молодой… человекообразный.

— П-присаживайтесь. Как к вам обращаться?

— Джиованни дель… А, можно просто Иван.

— Иван… хм!

В юности и зрелости Юрий Вадимыч успел повидать мир, испытать опасности и пережить некоторые приключения. Это сделало его стойким и помогло избежать сердечного приступа.

— Так… в чем же ваша проблема… Иван?

— Я умираю от голода. Мне, моему виду, почти нечего есть.

— Но как же? Вы ведь питаетесь кровью?

— Именно! А вы представляете, какая нынче кровь? Вот вы — что вы обычно едите?

Юрий Вадимыч растерялся. Пять лет назад умерла его жена, и с тех пор он почти все время проводил на работе. Готовить он не умел, поэтому питался чем придется.

— Н-ну… Заморозки, иногда заказываю…

Иван закатил глаза.

— Химия! Канцерогены! Красители. Представляете, что делается с вашей кровью? Какой у нее вкус и, главное, питательность?

— Я как-то не думал об этом.

Иван вздохнул.

— Именно. Едите что попало. Да еще алкоголь. Нет, хорошее вино я и сам люблю, но кто же его сейчас пьет? Все больше дрянной портвейн или вовсе… Блейзер, тьфу! А наркотики? Ладно бы просто марихуану, так вы же напридумывали столько способов отравить себя! Отравить нас!..

Иван в возмущении замолчал. Юрию Вадимычу стало стыдно. Не за себя, за человечество.

— Да ну что вы! Сейчас же все ратуют за здоровый образ жизни. Йога, вегетарианство, сбалансированное питание…

— …веганы, сыроеды. У меня так друг умер.

— ?

— Но ведь в них никакой питательности! Годятся только для поста. Или диеты.

При мыслях о постящемся вампире Юрий Вадимыч поперхнулся словами. Немного покашляв, он возразил:

— Но ведь есть спортсмены!

— Эти в большинстве на допингах. После них по четыре дня не спишь.

— Но… но ведь есть те, кто действительно следит за своим здоровьем и питанием! — воскликнул Юрий Вадимыч с отчаянием.

Иван снова вздохнул.

— Да, есть. Но они спят по ночам. А днем я не выхожу. Солнце. Да и луна в полной фазе… отраженный солнечный свет.

Юрий Вадимыч постучал пальцами по столу. Ситуация вырисовывалась прескверная. Он задумался.

— Да-а. Видите ли, Иван, не все так просто. Ваш вид сперва нужно зарегистрировать, включить в перечень, нужны свидетельства…

— Да у вас миллионы свидетельств! Ваши мифы, фольклор, кино, литература — мы повсюду! Нам ведь немного нужно. Отдайте нам какой-нибудь замок под заповедник, подкармливайте нас из банков крови, и мы выживем! И будем и дальше создавать для вас тайну и сеять мистический ужас. Без нас земля будет намного беднее, согласитесь.

Юрий Вадимыч помолчал. Он глубоко задумался.

— Посмотрим, что можно сделать.

Следующие несколько месяцев выдались суматошными. Юрий Вадимыч носился с бумагами, заполнял заявки, давал интервью. В мире появилось движение «За спасение вампиров». Готические субкультуры перешли на правильное питание. Футболки «Я за ЗОЖ, укуси меня!» наводнили магазины. Все завертелось, закружилось, зажило…

Юрий Вадимыч сидел в своем кабинете. Он передал дела наверх и наконец мог немного отдохнуть. Рука потянулась к архивам…

Дверь распахнулась, и в кабинет влетела фея. За ней робко вошли леший и водяной. Юрий Вадимыч вздохнул.

— Посмотрим, что можно сделать.

2. Ресторанчик

Туман с ноткой мистического ужаса медленно обтекал скамейку. Густые облака завесили полную луну. В отдалении завыли волки, и мертвенно-бледная изящная рука легла на плечо сидящей на скамейке девушки.

— А? — девушка подняла голову.

Ее лицо было красным и опухшим, из носа текло, по щекам размазалась тушь.

Девушка рыдала. С громкими всхлипами и содроганиями.

— Э? — аристократичный молодой человек в черном таращился на нее без всякого аристократизма. — Ты чего, передумала?

— Что?

— Ну, чтобы тебя кусали?..

— А?

Аристократ вгляделся. Девушка не выглядела готично. Ей было лет семнадцать. На ней была майка и дешевая юбка, а между ними…

— Святая Мария!

Девушка перестала рыдать и огрызнулась:

— Что, беременных не видел?

— Ночью, на скамейке в вампирском заповеднике — ни разу.

Она уставилась на вампира. Он с интересом наблюдал, как на ее лице проступает понимание. Она попыталась вскочить.

— Стоять! — нежно рявкнул вампир.

Девушка застыла.

— И куда ты понеслась, в темноте, без фонаря? Расшибешься и ребенка зашибешь ни за что. Давай провожу, что ли.

Девушка впилась в него взглядом.

— А вы разве не…

Вампир досадливо отмахнулся:

— Я такое не ем. Сюда приходят девушки, которым хочется ужаса, мистики и острых ощущений. По предварительной заявке, конечно. После кучи бумажек и анализов… А ты… хм. Вот, возьми.

Он протянул ей надушенный платок с вышитыми инициалами. Девушка рассеянно вытерла сопли.

— Ты как тут оказалась-то?

— Да просто… шла, и шла, и шла… потом устала…

— Ясно. Домой дорогу помнишь?

Девушка опустила голову и зарыдала еще отчаяннее.

— Не-не-не, так не надо! Ты если заблудилась, не переживай, вместе найдем!

Рыдания стали громче. До вампира дошло.

— Ты не заблудилась.

Она замотала головой.

— Сбежала? Нет. Выгнали? Ага… Муж выгнал?

Девушка собралась с силами и прошептала:

— Нет у меня мужа… Не хочет… он… вот.

Вампир почувствовал, как у него удлиняются клыки и наливаются кровью глаза. Он сморгнул.

— Ясно. А мама с папой?

— Они тоже… я от них ушла, к нему… а он… к жене…

Вампир клацнул зубами. Девушка вздрогнула.

— Не пугайся, это я от нервов. Мы вот что с тобой сделаем. Сегодня переночуешь у нас, гроб мы тебе найдем. А завтра что-нибудь придумаем.

Вампир стащил с себя пиджак и накинул ей на плечи. Потом задумался.

— С едой у нас, правда, не очень. С человеческой. Ты мне скажи, что тебе принести, я сбегаю. Только давай без полуфабрикатов, а? Трогать их противно. Ты ж готовить умеешь?

В голосе девушки впервые прозвучала гордость:

— Конечно! Я на повара учусь.

— А вот это, — довольно сказал вампир — Очень, очень хорошо!

Ресторан здорового питания «Жуткий замок» открылся через полгода. Он работал только по ночам, располагался в бывшей пыточной и чудовищно быстро стал популярным. Меню было простым и почти домашним, а продукты — свежими и до невозможного натуральными, как у бабушки в деревне. Ресторанные критики отмечали, что «в блюдах чувствуется привкус детства» и рыдали над котлетами. Столики бронировались за месяц.

Молодая женщина в фартуке сидела на замковой кухне, уткнувшись в бумаги, и задумчиво грызла карандаш. Рядом с ней в шезлонге радостно гулил малыш.

— Доброй ночи, Анюта! — вампир вошел и направился к холодильнику за чашечкой крови. — Ты почему не спишь в свой выходной?

— Сын не дает. — Анюта улыбнулась. — Вань, я тут посмотрела, Фролов прислал нам коммерческое предложение. У него отличные овощи и выйдет дешевле, чем у леших. Что скажешь?

— Ох, люди! Ты наш повар или наш менеджер?

— Ну, вообще я уже записалась на курсы, и…

— Шучу. Ты умничка. Ты все решишь как надо.

— Да, и еще, я подумала, что нам пора торговать на вынос, — она заговорила очень быстро и очень смущенно. — Ты представь, как будет классно, с вампирской скоростью доставки, туманом и вот этим всем! Кухня будет круглосуточной, днем будут доставлять люди, а ночью… — она замолчала. — Ладно, забудь. Вы же аристократы.

— Аристократы, а не идиоты! — сказал женский голос, и в кухне появилась эффектная вампирша. — И можем распознать отличную идею! Я готова работать. Когда начнем?

— Нууу…

Анин телефон завибрировал. Она посмотрела на номер и равнодушно отвернулась.

— Бывший? — шепнула вампирша.

— Угу.

— Не ответишь?

Аня пожала плечами.

— Я такое не ем, — сказала она и улыбнулась.

3. Сынок

В городе наступила ночь. А в ресторане здорового питания «Жуткий замок» начался рабочий день. Юные изящные вампиры с истинно аристократической грацией разносили еду между столиками и подливали вино в бокалы.

Юрий Вадимыч сидел в вип-зоне и печально жевал лучший в мире стейк. Расположившийся рядом Иван наблюдал за ним с возрастающим беспокойством. Юрий Вадимыч тяжело вздохнул в четвертый раз.

Иван не выдержал:

— Юрий Вадимыч, ну не томите! Что произошло?

— Что?.. А, нет, Вань, все в порядке. Не волнуйся, — отозвался тот. Его взгляд рассеянно поплыл по залу, а мысли ускакали в неведомую даль. Тело равнодушно поднесло ко рту еще кусочек.

— Ну нет, так не пойдет! Мы ведь не чужие люди! — возмутился вампир.

Юрий Вадимыч вздохнул в пятый раз.

— Да ничего такого, правда… Просто сын у меня…

Иван напрягся. Они были знакомы четыре года и крепко подружились, но про сына Юрий Вадимыч упоминал впервые.

— Что, неприятности у него?

— Да нет… Он хороший парень, правда хороший. И талант у него есть… Просто как-то у него все не складывается, понимаешь?

Иван не понимал, но уши навострил. Юрий Вадимыч снова вздохнул, отхлебнул чая и продолжил:

— Он у меня очень… творческий. Все время ищет… как он сказал? А, высшие смыслы и самого себя. Но как-то все неудачно. Не складывается у него. Вот и сейчас… квартиру он снимал, пополам с другим музыкантом, и как-то долго у них заказов не было, долги накопились. Он сейчас у меня живет, пока на ноги не встанет.

Вот теперь Иван понял. И вздохнул.

— А как он собирается на ноги вставать? — осторожно спросил вампир.

— Он говорит, новую группу соберет. В старой его не понимали. Не прислушивались. В этом все дело. Так бы он давно уже пробился…

Голос Юрия Вадимыча прозвучал почти умоляюще.

— Да, ясно, — сказал Иван и скрипнул клыками. — А играет-то он что?

— Сам сочиняет. Он вообще все сам, и на гитаре сам выучился… Я ему как-то предлагал музыкальное училище, но он считает, что академизм убивает креативность…

— Охххх…

Иван потер лоб, потянулся к непочатой бутылке и щедро налил себе вина.

— Ты, пожалуйста, не вмешивайся, — попросил Юрий Вадимыч. — Это дело тонкое, семейное.

Иван открыл рот.

— Мальчики, что такие серьезные?

Возле их столика материализовалась эффектная вампирша. На ней было черное кружевное платье с кожаным корсетом, туфли на шпильках и рюкзачок для доставки еды. Ее звали Эсмеральда, но она предпочитала имя попроще.

— Асенька! — воскликнул Юрий Вадимыч. — Ты так на работу ходишь?

— А что? — забеспокоилась вампирша — Слишком целомудренно?

— Да в общем, нет. Ты не боишься, что к тебе начнут… ну…

— Приставать? Надеюсь на это. Хотя, знаете, Юрьвадимыч, за все время ни разу не было. Я думаю, может, со мной что-то не так?

Вампирша поджала губки, обнажив острия клыков.

— Ну что ты. С тобой все отлично!

— Представляешь, Ася, у Юрия Вадимыча есть сын, — вмешался Иван. — Он музыкант.

— Ух ты! Обожаю музыкантов. Известный?

— Пока нет, — ответил Юрий Вадимыч. — Но в перспективе…

Вампиры быстро переглянулись. Между ними проскочила искра понимания.

— Очень интересно, — сказала Эсмеральда.

Она помахала рукой и исчезла — работа требовала пунктуальности.

— Не вмешивайся, — сказал Юрий Вадимыч.