Бесплатный фрагмент - Крамодон 3446 год

Вергилий Донтарион Форстар

Крамодон 3446 год

Воин-изгой

3446 год от сотворения мира

Однажды по лесу шёл один воин. Он был измученным, уставшим, долго не ел, не пил и не спал. Он искал храм, где по слухам жил один мудрец. Спустя четыре дня поисков воин увидел в горе каменную дверь и подошёл к ней. В дверях стоял монах. Воин сказал ему:

— Я ищу отца Вилгара Старого, мудреца, который живет гдето здесь.

Монах ответил:

— Ты правильно пришёл, воин, отец Вилгар тебя уже ждет.

— Откуда он знал, что я появлюсь?

— На то он и мудрец, воин, на то он и мудрец.

Монах впустил воина в храм и велел отдать всё оружие. Воин подчинился, ибо сопротивляться не было сил. Монахи храма проводили воина в самую глубь на несколько этажей вниз и храм превратился в пещеру, в которой был чистый, свежий и приятный воздух. Они сказали, что дальше идти не могут. В пещере стоял небольшой деревянный дом, воин вошел в него. Посреди комнаты сидел старик, настолько сморщенный и седой, насколько это только возможно.

— Это ты Вилгар? — спросил воин.

— Да, сын мой, поведай мне о своих помыслах.

— Я пришел к тебе с проблемой, отец. Демоны мучают меня, мне снятся кошмары, я слышу голоса в голове.

— Я осведомлен обо всем этом, сын мой. Покажи мне письме-на, что появляются у тебя во сне.

Воин снял с себя верхнюю одежду — на его теле были симво-лы на незнакомом ему языке. Мудрец внимательно посмотрел на них и спросил:

— Давно ли это у тебя?

— Двадцать лет. Я прошёл через многих лекарей, знахарей, алхимиков, колдунов и многих других, никто не помог мне.

— Я знаю, как помочь тебе, воин, но услуга за услугу.

— Чего ты хочешь?

— Для начала выпей вот это, — мудрец указал на склянку с сиреневой жидкостью.

Воин выпил её и почувствовал прилив сил, как будто выспался.

Мудрец сказал:

— Теперь слушай. На юго-востоке есть деревня Галманцы, отправляйся туда. Там местных жителей терроризирует колдунья, избавься от неё и принеси мне её глаз.

Воин отправился в деревню. Он нашел местного старейшину и

расспросил про ведьму. Старейшина дал воину медальон,

чтобы колдовство ведьмы не настигло его. И отправил его на болото, где жила ведьма. Вместе с ним он отправил своего старшего сына в помощь.

Бой с ведьмой занял два дня и две ночи. Ведьма была

повержена, но цена была слишком велика. Сын старейшины пожертвовал собой, чтобы поразить сердце ведьмы стрелой. Воин забрал её глаз и снял амулет с шеи сына старейшины, после чего вернулся в деревню. Старейшина возненавидел воина за смерть сына и велел ему немедленно убираться.

Воин вернулся в пещеру и отдал глаз ведьмы. Мудрец велел положить его в пустую склянку.

— Теперь ты скажешь мне, как вылечиться?

— Это и есть твое лекарство, сын мой, но тебе нужно ещё два ингредиента.

— Какие?

— Не спеши. Как всегда, услуга за услугу. Сперва выпей вон ту зеленую жидкость.

Воин выпил и спросил:

— Гадость какая, что это?

— Противоядие.

— Противоядие от чего?

— Теперь сядь, воин, и слушай внимательно. Сейчас ты отправишься на север и перед тобой появятся тоннели. Найди среди них тот, над которым будет символ — кулак в перевернутом треугольнике. Войдешь в него и выйдешь к деревне Ноквил. И от неё пойдешь на запад, до пещеры с названием Горный шрам. В этой

пещере на постаменте лежит чёрный сундук, который ты и должен принести.

— А противоядие зачем?

— В той пещере водятся ядовитые змеи и наги, так что будь осторожен, ступай.

Воин отправился к пещере. Войдя в неё он увидел на поста-менте черный сундук, а вокруг никого.

— Слишком просто, — насторожился воин и взял сундук. Постамент зашумел на всю пещеру, будто запустился какой-то механизм. С потолка начали падать змеи, из теней повылезали наги. Воин долго отбивался. Через пару часов наги отступили и ушли обратно в тень. Воин взял сундук и вышел из пещеры. Снаружи его ждал охотник.

Охотник спросил:

— Ты что, убил всех нагов?

— Да, — ответил воин.

— Зачем ты это сделал, как ты мог?

Воин молчал.

— Ты не ведаешь, что натворил, не приходи в Ноквил, если не хочешь нажить врагов.

— Почему?

— В этих лесах орудуют банды разбойников, бандитов и воров, нашу деревню они не трогали, потому что мы распространяли слухи о том, что эти наги очень ядовитые и опасные. Нас никто не трогал двенадцать лет, а теперь нагов больше нет благодаря тебе. Уходи отсюда и постарайся, чтобы тебя никто не видел с этим ящиком. Воин отправился обратно к тоннелю. По пути на высоком утёсе он увидел странного человека в красных очках, который пристально смотрел на него, не сводя глаз. И будто от этого взгляда голоса в голове у воина смолкли и появились снова, лишь когда он вернулся в пещеру к Вилгару. Воин поставил ящик перед мудрецом и тот достал из него шкатулку, которую долго не мог открыть. Мудрец заулыбался и сказал:

— Старина Игвар, даже после смерти ты в своем репертуаре. Воин спросил:

— Где ингредиент?

— Ах да.

Мудрец достал из ящика маленький мягкий черный камушек и

отдал воину.

— Что это? — спросил воин.

— Это глаз из змеиной головы химеры.

— Химеры? Они же вымерли сотни лет назад.

— Так и есть, воин. Теперь положи его в свою склянку. Воин положил и спросил:

— Какой третий ингредиент?

Мудрец вынул из ящика кривой кинжал и сказал:

— Кровь проклятого.

Воин взял кинжал и, разрезав ладонь, добавил третий ингредиент.

— Всё. Что дальше?

— Нужно добавить ещё вон ту прозрачную жидкость, вылей

её туда всю.

Воин вылил и жидкость зашипела, пена полилась через край.

Мудрец спросил:

— Какого цвета стала жидкость?

— Черного.

— Это плохо… Это очень плохо.

— Что значит плохо, Вилгар?

— Если ты выпьешь это, голоса в твоей голове усилятся, но ты поймешь, где искать источник проклятия и сможешь уничтожить его.

Воин, не задумываясь, выпил жидкость и голоса в его голове завизжали, появились яркие видения. Воин в панике смотрел во все стороны и увидел вдали образ человека, которого он знал как никого другого. Воин сильно протёр глаза и когда открыл их, один его глаз стал синим, другой зелёным. Видения отступили, а голоса шумели сильнее обычного.

Мудрец спросил:

— Ты понял, что послужило источником проклятия?

— Да, это некромант.

— С некромантами шутки плохи. Чтобы исцелиться, ты должен либо убить некроманта, либо заставить его снять с тебя проклятье. Полагаю, ты теперь отправишься к нему?

— Да.

— Что ж, сын мой, ступай. И пусть тебе сопутствует удача в твоём нелегком пути.

— Спасибо тебе, отец, спасибо тебе за всё.

Умертвие

Две державы вели неустанную войну за власть и земли. Армия королевства Бриол во главе с командиром Ареном осаждала крепость Нормис Тедрарийской империи. Арен был могучим и умелым воином. У него были большие планы на жизнь, он о многом мечтал, у него подрастали сын и дочь, подающие большие надежды. Но ядовитая стрела, выпущенная его врагом, перечеркнула всё. Арена отвезли на родину — в столицу, в город Бриол — и похоронили со всеми почестями, как и подобает герою, но его история на этом не закончилась…

Спустя месяц после начала осады войска Бриола с позором и

большими потерями отступили, сдав свои позиции. Это произошло ночью после очередной заведомо неудачной атаки. Арен будто почувствовал это и проснулся в своем склепе. Он выбил крышку гроба и заревел на Луну, что светила через окно его гробницы. После этого он начал вспоминать, что с ним произошло, и с ним случился шок.

Он смотрел на свои иссохшие руки и не осознавал, что происходит, жив он или мертв? У него было много вопросов. Оглядевшись, он понял, что находится в склепе и вышиб входную дверь. От громкого удара вороны с ближайших деревьев разлетелись. Выйдя из склепа, Арен убедился, что находится на семейном кладбище. Слева был склеп его отца генерала Бриньольфа Светоносного и рядом ещё один, где покоился его дед, великий полководец армии Бриола Арно Светоносный. Глядя на эти склепы Арен подумал: «Я недостоин лежать рядом с вами».

Но ему было не до самобичевания, ему нужны были ответы, за ними он и пошёл к своему дому. В окне он увидел, что его супруга Хильда не спит, она сидела за столом и со слезами на глазах писала какое-то письмо. «Она не должна видеть меня таким» — подумал он. Арен знал, что где-то патрулируют стражники и спрятался в ближайшем лесу. Он долго думал, что ему делать дальше, к кому обратиться за помощью и пришел к выводу, что ему сможет помочь только его побратим Гуннар, лагерь которого располагался к северу от этого леса. Арену не составило труда проникнуть туда, но Гуннара нигде не было. Тогда Арен написал ему записку и пригвоздил её ножом к несущему столбу шатра, на самом видном месте. В записке было сказано: «Это я, Арен, я жив. Буду ждать тебя на нашем месте». Через шесть часов, на рассвете, Гуннар явился на то место, где они с Ареном играли в детстве, под водопад. Он не мог поверить своим глазам — он не узнал своего старшего брата, но он узнал его доспехи.

Арен встал и сказал:

— Здравствуй, брат мой.

— Арен? Неужели это действительно ты?

— Я, Гуннар, это действительно я.

— Но как, мы же похоронили тебя, я лично присутствовал там!

— Не знаю, брат, у меня самого вопросы, я надеялся на твою помощь. Что мне делать, Гуннар? Я всегда был готов принять смерть, но не такую. Помоги мне.

— Успокойся, Арен, я знаю, что делать. В Бриоле есть одна старуха, она много лет заговаривала мои доспехи, чтобы отвести от меня беды. Я думаю, только она сможет помочь. Я приведу её к тебе сегодня вечером, она поможет.

Арен ждал весь день. Тем вечером Гуннар пришел один. Арен спросил:

— Где она?

Гуннар ответил:

— Духи уже нашептали ей про тебя, Арен, она не сможет помочь тебе, но кое-что подсказала.

— Что?

— Она сказала, что только один человек сможет помочь тебе. Она уже отправила к нему почтового голубя. Арен, отправляйся на восток к деревне Ноквил. На юге от неё есть дремучий лес. В том лесу бродят монахи, они сами найдут тебя и проводят к нему. Про этого человека говорят, что ему очень много лет, что он жил долго и видел много. Его зовут отец Вилгар Старый, он мудрец. Иди, Арен, удачи тебе.

— Спасибо, Гуннар. Пожалуйста, не говори про меня никому.

— Хорошо, Арен.

Гуннар ушёл, а Арен отправился на восток, минуя Ноквил, прямиком вглубь леса. Он долго бродил там, пока не вышел к реке. На берегу он сел на бревно и стал ждать.

Пошёл дождь. На другом берегу реки Арен увидел человека в черном капюшоне и со светящимся хрустальным шаром. Тот человек указал налево от себя, но Арен ничего там не увидел, а когда обернулся, человека уже не было. Арен побрел вдоль реки туда, куда указал человек, и перед ним оказался мост, на мосту стоял тот же человек.

Подойдя к нему Арен, спросил:

— Кто ты?

— Меня зовут брат Михаил, мы наблюдали за тобой. Тебе в ту сторону, — монах указал на противоположную сторону моста, — иди туда. Примерно через полчаса пути появится гора, в ней и находится наш Храм затмения.

Арен пришел к каменным дверям храма и перед ними снова стоял тот монах с шаром, он пригласил Арена войти и попросил сдать всё оружие. Арен отдал свой единственный меч, ибо сопротивляться не было смысла. Монахи проводили его вглубь храма на несколько этажей вниз. Арен оказался в пещере, в которой был небольшой деревянный дом, монахи сказали, что не могут приближаться к нему. Арен вошёл в дом, в середине сидел старик, он попросил Арена подойти ближе, ибо глаза его были уже не те.

— Это ты отец Вилгар?

— Да!

— Мне нужна твоя помощь.

— Знаю, знаю, но скажи мне, Арен, чего ты хочешь: стать обратно живым, или упокоиться?

— Я не знаю, отец, мне уже всё равно, наверно я предпочту смерть, лишь бы не быть таким, я не понимаю этого, мне всё это чуждо, я не хочу есть, не хочу спать, не устаю, даже боли не чувствую. Я не могу больше существовать вот так, сделай хоть что-нибудь…

— Знаешь, Арен, я чувствую от тебя знакомый запах, это запах проклятия, и я даже знаю какого. Скажи мне сколько ты уже ходишь? Сколько времени прошло с тех пор, как ты восстал?

— Неделя, может две. Для меня время больше не имеет значения.

— За все эти дни ты снимал свои доспехи?

— Один раз.

— Я хочу глянуть на твою спину, покажи.

Арен снял нагрудник и кольчугу. На его спине были символы, которых сам Арен до того не видел.

Мудрец сказал:

— Я так и знал. Одевайся, Арен, и послушай, что я тебе скажу. Эти письмена на тебе, я их уже видел однажды. Ты проклят, Арен, проклят неким некромантом.

— Как мне его найти?

— Не спеши, послушай меня. Недавно ко мне приходил человек с такими же письменами как у тебя, он тоже был проклят. И похоже, что он знал этого некроманта очень хорошо. Ты должен обратиться сначала к нему, его зовут Эдгар Железнобокий.

Арен встал и собрался уйти, но мудрец остановил его.

— Подожди, есть ещё кое-что.

— Что?

Мудрец вынул из черного ящика перстень с алым камнем и отдал Арену.

— Вот, надень.

Надев перстень, Арен обратился в самого себя, каким он был при жизни. Все запахи исчезли, но Вилгар предупредил:

— Держись подальше отсобак. И вот ещё что, — Вилгар дал Арену флягу с сиреневой жидкостью, — передай Эдгару, ему это понравится. Пусть пьет по одному глотку перед сном. Теперь ступай.

Арен взял флягу, забрал меч у монаха и отправился на север. Проходя мимо Ноквила Арен увидел, что за ним наблюдают.

На высоком утёсе стоял человек в красных очках и костюме. Он не сводил глаз с Арена. Под этим взглядом Арен будто почувствовал себя живым, руки его затряслись, захотелось пить. Он пошёл быстрее.

Далеко-далеко на севере в лесу Арен увидел разбитый лагерь и горящий костер. Он долго наблюдал и ждал, когда вернется хозяин лагеря, но его всё не было. Костер погас. И Арен решил, что так как он всё равно мертв, терять ему нечего и подошел к костру.

Тут в его грудь воткнулась стрела, затем ещё одна, Арен стоял неподвижно и молча, даже не вскрикнул. Он смотрел на стрелы, торчащие из груди. Тяжесть от отсутствия боли давила на него. И тут из темноты вышел воин, готовый к бою.

— Ты что, бессмертный? — спросил воин.

— Да, — ответил Арен.

— Что тебе здесь надо?

— Я ищу воина Эдгара Железнобокого. Я пришел от Вилгара Старого, чтобы просить помощи, — Арен вынул стрелы из своей груди.

.– Полагаю, это ты?

— Да, — ответил воин.

— И какая тебе нужна помощь от меня? Арен снял перстень и сказал:

— Я проклят, также, как ты.

От увиденного Эдгар сжал свой меч еще крепче. Арен надел перстень обратно.

— Я не воевать с тобой пришёл. Мне нужны ответы, расскажи мне про проклятие.

Эдгар ответил:

— Я ничего не знаю про проклятие, но отлично знаю некроманта, который нас проклял. Его зовут Эндрю Железнобокий, но все его знают под именем Азраэль, он некромант, алхимик и чернокнижник.

— Откуда ты его знаешь?

— Я его старший брат.

— Как ты собирался снять проклятие?

— Проникнуть в его замок и убить.

— Где находится его замок?

— Там, в Гнилых землях.

— Эдгар, ты шатаешься, это из-за проклятия?

— Нет, я две недели не спал.

— Ах да, вот, держи, подарок от Вилгара. Он велел тебе пить по одному глотку перед сном.

— Вилгар?

— Да, пей. Выспись и утром отправимся.

Эдгар был настолько уставшим, что у него не было сил сопротивляться. Он выпил эликсир и уснул, но проспал он недолго. Он проснулся от жуткого рёва, быстро встал, схватив меч и начал искать источник шума. Недалеко на льду замерзшей реки стоял Арен в облике умертвия и что есть сил ревел на Луну. Его рёв был наполнен яростью и отчаянием.

Эдгар спросил:

— Что ты делаешь? Арен молчал.

Эдгар подошёл ближе:

— Ты слышишь меня?

Арен повернул голову и Эдгар увидел в его глазах затухающее зелёное сияние.

— Я не могу этому противиться. Эдгар ответил:

— Я готов идти, отправляемся немедленно.