Бесплатный фрагмент - Кошачья жизнь

«Кошки, как люди, только пушистые и умнее раза в три»

Кто угодно, но не пончик

Глава 1, В которой рассказывается о том, кто такие коты и собаки

Думаю, мне не нужно представляться. А может, и стоит. Я кот, самый что ни на есть обычный. Моя шерсть рыжая с чёрными полосками, и я похож на тигра. Но моя хозяйка решила по-другому и назвала меня Вася.

Ладно, речь не об этом. Жил я, значит, припеваючи ровно 5 лет в небольшой квартирке вместе с кожаной. Кормили меня хорошо, и я был упитан. Не сильно, конечно, но достаточно.

Кстати, может вам будет интересно узнать пару фактов обо мне и остальных, мне подобных.

Кошки спят по 19—20 часов в сутки, иногда меньше, иногда больше. А голодные мы все 25 часов, но хозяйка этого не понимает. На мой возглас: «Где еда, кожаная?!» она всегда отвечает: «Ты чего разорался, пару часов назад тебя кормили».

Вот и сегодня я, поев целых полчаса назад, которые мне показались вечностью, прошёл на кухню, и, подняв от негодования хвост, сказал:

— Я хочу есть! Еды.

Кожаная посмотрела на меня с этими приторно милыми глазами, какими глядела на меня постоянно, и произнесла:

— Тебе одиноко, да?

— Нет. — Возразил я.

— О, ты мяукнул! Значит, ты согласен с тем, чтобы у нас поселилась кошка?

— Нет. — Я нахмурил… Усы я нахмурил, вот что!

— Хорошо, если ты этого так хочешь…

— Боже, когда люди научатся понимать наш язык? — Спросил я куда-то в воздух.

Ответом на мою мольбу стал стук в дверь.

Недоверчиво я повернулся и побежал к порогу. Хозяйка, как обычно, опередила меня, ведь ноги у неё побольше и подлинней моих будут, и, отворив дверь, поблагодарила кожаного с глупым лицом и такой же улыбкой.

Но самое важное было то, что она взяла из рук незнакомого белого кота. Да, это был именно кот, а не кошка! Не хватало мне тут ещё всяких… Может, подраться с ним, показать его место?

Кот посмотрел вниз, на меня, и с надменным видом проговорил:

— Привет, кошак.

— Я тебе не кошак, понял?!

— Да-да… — Этот напыщенный тип взял и облизал щёку моей хозяйки.

Та улыбнулась и сказала:

— Благодарю вас. Думаю, они подружатся.

Девушка опустила кота на пол. Он хотел было обнюхать меня, но я сразу предупредил:

— Не суй нос не в своё дело.

— Как хочешь, пончик. — Пробубнил белый.

— В каком смысле я пончик? Это ты тощий, тебя не кормят, вот и всё!

— А ты не ругайся мне здесь. Я, между прочим, из благородной породы.

— Знаешь, у многих людей тоже голубые глаза, и это не значит, что ты какой-то там благородный!

— Как мы заговорили… — Этот нахал приблизился ко мне. — Смотри, как бы ты не оказался на улице, пончик.

— Ах так! — Вскрикнул я и бросился в атаку на этого плебея в моих глазах.

Я ударил его лапой по носу, а он зашипел. Прыгнув прямо на своего врага, я перевернул его, и стал наносить меткие удары лапами, стараясь не выпускать когти — была бы моя воля, прибил бы. Но я добрый кот.

Однако, как говорится, зло разглядеть сложно, а добро ещё сложнее. Этот кошак извернулся и перевернул меня. Теперь я оказался в проигрышном положении. Ну да ладно. Пусть думает, что хочет. Я всё равно одержу верх.

Однако мы не успели толком подраться, как хозяйка топнула ногой:

— А ну прекратили! Оба!

Мы сразу же остановились. Этот наглый белый тип поспешил куда-то смыться, а я так и остался стоять на месте.

— Ладно, Пушок, а ты как гостей встречаешь, а, Васька? — Она нахмурила брови.

— Ты ему уже имя дала? — Возмутился я.

Девушка обернулась к человеку, в удивлении стоявшему у порога.

— Может, всё-таки, я другого владельца поищу? — Предложил он.

Я от удовольствия замурлыкал и подошёл к кожаному для того, чтобы он продолжил настаивать. Потерся боком о ногу.

— Смотрите, вы ему понравились! — Воскликнула хозяйка.

— Да… так что насчёт Пушка?

— Думаю, они поладят. Если нет, через неделю приходите, хорошо? Так скажем, пусть пройдёт испытательный срок.

— Ну, в принципе можно. Благодарю. Всего доброго.

И человек резко ушёл, а я вбежал в квартиру. Вот досада то, а! Я-то предполагал, что по-другому всё выйдет. Зря только старался! И где этот напыщенный тип?

Я прошёл через коридор и оказался в зале у своей любимой когтеточки — нет, не той, что специально купила девушка, а та, что была покрупнее и гораздо лучше.

Разумеется, я говорю о подлокотнике дивана. С каким же ужасом и негодованием я обнаружил, что этот белоснежный уже точит свои когти о моё излюбленное место!

— Эй! — Окликнул я обнаглевшего кота.

Тот повернулся, будто ни в чём не бывало:

— Да?

— Это моя когтеточка!

— Не вижу надписи.

— Её и не надо! Я тут живу! — Вскрикнул я.

— Подумаешь… — Кот немного улыбнулся.

— Да иди ты, вот что. — Пробубнил я.

Пройдя в другую комнату, я допрыгнул до шкафа и улёгся на самом верху. Мне нравилось лежать тут и наблюдать с высоты за всем происходящим. Я чувствовал себя незримым духом, что смотрит на всех свысока и не вмешивается в дела людские…

Впрочем, о чём это я?

О наглом типе, что сейчас в зале точил когти, на время забудем. Позже с ним разберусь. Вот только хозяйка выйдет за дверь и вновь простоит там 10 часов, а потом откроет дверь с уставшим видом, и я сразу кинусь на этого Пушка. Тоже мне имя.

Кстати, насчёт людей — существа весьма странные. Как можно стоять за дверью 9—11 часов подряд? Ладно бы это, но они ещё называют подобное занятие работой! Какие же всё-таки они глупые и ленивые. Не то, что мы, коты.

Работа — это когда ты пытаешься поймать бабочку и прыгаешь на штору. Вот что такое работа.

Интересно, что людям дают за столь странное занятие? Я знаю, что еда у людей появляется из холодильника. А для кошек — из кухонного шкафчика. Может, эти глупые существа не столь тупы? Додумались изобрести вечную еду или телепорт?

В любом случае, они до сих пор даже не освоили космос. Мои предки ещё 5 тысяч лет назад быстренько построили пирамиды с помощью рабов-людей и смотались на Юпитер. Почему я в этом так уверен?

Да потому что на большой коробке, по которой показывают людей, на канале (так, кажется, кожаные это называют) под номером 11 человек с умным видом говорил об этом.

Вот я говорю о глупости этих существ, но есть создания и более наивные.

Разумеется, это собаки. Другого быть не может.

Вечно издают громкие звуки, кричат что-то. Речь у них вульгарная. В общем — плебеи, даже хуже, чем этот белый кошак.

Пушок, кстати, прошёл к шкафу и снизу посматривал на меня.

— Чего надо? — Поинтересовался я.

— Можно запрыгнуть?

— Нет, моё место.

— Слушай, рыжик, ты не пончик, хорошо?

— Конечно, я не пончик!

— Я к тому, что ты, ну, извини…

Взглянув удивлённо на нового сожителя, я произнёс:

— Не надо мне тут извиняться! Ты пришёл в мой дом в день, когда меня покормили всего один раз, и сделал это без уважения.

— Чего?

— Ничего. Хватит тут добрым казаться. Тоже мне Пушок.

— Пончик, я пытался к тебе по-доброму. Учти. Знаешь, что я сейчас сделаю?

— Что же?

— Да я тебя…

Но кошак не поведал мне о своих планах. Раздался звук открывающейся стены шкафчика на кухне, и я кинулся вперёд, разогнавшись до околосветовой скорости. То же самое проделал и Пушок.

Практически одновременно мы оказались у миски. Точнее, у двух мисок. Нам насыпали корм. Я понюхал, и, махнув хвостом, отвернулся.

— Эй, ты чего? — Изумилась девушка. — Ты разве есть не хотел?

— Хотел, но не это. — Изрёк я.

— Тебе лишь бы помяукать, Васька.

Я расстроился. Хозяйка второй раз за день поругала меня! А это она даже не нашла подарок от меня в своих тапках! Мне точно конец.

Белый кот тоже с пренебрежением отвернул морду от кормушки, и сделал это с видом более надменным, чем я.

— Ну, раз не нравится, давайте такой корм положу…

Кожаная достала две маленьких пачки вкуснейшего деликатеса — мокрого или жидкого корма, как называли его люди. Я же всегда говорил по-разному — то ягненок, то нежнейшая курочка, то говядина… Я облизнулся.

В другие две кормушки нам положили этот деликатес. На этот раз он был с рыбой.

Мы молча принялись есть. После того, как я вкусно поел, поднял взгляд на хозяйку и поблагодарил:

— Спасибо.

— Ты что, опять есть хочешь? — Спросила девушка.

Я понимаю, что этим существам непонятен наш язык. Но можно же хоть иногда уловить хотя бы интонацию?

В общем, я прошёл обратно к шкафу и, вновь запрыгнув на него, удобно улёгся. Через несколько минут рядом со мной оказался напыщенный белый кот.

Зарычав, я проговорил:

— Моё место!

— Хватит уже тебе! Нашёл, что делить!

— Ты на меня бросился недавно! Забыл?

— Вообще-то ты первый в драку полез!

— Ну…

— Послушай, пончик…

— Да не пончик я! А в меру упитанный кот в самом расцвете сил!

— Тебе сколько лет?

— 5.

— А мне 8, и выгляжу я получше тебя.

— Можно подумать! — Воскликнул я. Потом, немного успокоившись, проговорил: — Так что ты хотел от меня, собственно говоря?

— Временный мир.

— Это называется перемирие.

— Хорошо. — Пушок закатил глаза. — Заключим соглашение. Я не буду называть тебя пончиком, а ты поделишься со мной этим местом и когтеточкой.

Я поразмыслил, а потом согласно кивнул головой.

— Отлично. — Кстати, спасибо тебе за корм.

— Вообще-то благодаря тебе мы так вкусно поели. — Заметил я.

— Ну, хорошо. Значит, мир?

— Временный. И вообще, я спать.

— Я тоже. — Кот свернулся клубком

— Вот и отлично. — Я сделал то же самое. Мне надо было поспать как минимум 10 часов. Лучше конечно все 15, но третий приём пищи я пропускать не планировал.

Если он, разумеется, вообще будет.

Глава 2, В которой Пушок и Вася говорят о бренности бытия

Я проснулся от мурлыкания этого белого кошака. Посмотрев на него, я произнёс:

— Тише будь.

— Я итак тихо. — Пушок надменно поднял усы.

— Конечно… — Пробурчал я и улёгся поудобнее.

— Ты никогда не задумывался о том, что будет после смерти?

— Не знаю, я умер только один раз. У меня в запасе ещё восемь жизней.

— А у меня 5. — Сказал кот.

— Да? И на что ты потратил целых 4?

— Долгая история…

— Рассказывай.

— Хорошо, пон… — Пушок запнулся и оглядел меня: — Рыжий.

— Вот так-то. — Я перестал хмуриться и навострил уши. — Говори.

— Первую жизнь я потерял, попав под машину. Вторую свою я потратил на то, чтобы выяснить, что будет, если спрыгнуть с пятого этажа. Третья ушла на то, что я отгонял от хозяина призрака. Я смог его задеть, и он ушёл из квартиры навсегда. Правда, он меня здорово ранил.

— Так духи существуют? — Удивился я. — Просто ни разу их не видел.

— Да, а ты на что потратил свою жизнь? — Поинтересовался белый.

— Ты не дорассказал свою историю. — Заметил я.

— Ладно… Четвёртую жизнь я потратил на то, что пал смертью храбрых в схватке с собакой.

— Ясно… У меня ушла всего одна жизнь. Я погиб от того, что застрял под кроватью и умер от голода.

— А сколько ты там проторчал?

— Целых 30 часов.

— По-моему, этого недостаточно для того, чтобы умереть с голода. — Недоуменно проговорил Пушок.

— Вполне достаточно. — Возразил с возмущением я.

— Как знаешь… — Белый кот отвернулся в сторону и улёгся покомфортнее.

— Я вот что думаю. — Начал я. — Куда мы уходим после 9 смерти?

— Понятия не имею.

— Слышал, что наши предки собрали манатки и свалили куда-то. — Сменил я одну мысль на другую.

— Люди были для них рабами.

— Наверное… Пирамиды ведь построили как космодромы?

— Конечно, как ещё, по-твоему? — Подтвердил Пушок.

Тут я услышал шелест за стеной. Навострил зрение и слух. Белоснежка сделал то же самое. Из-за маленькой дырки в стене к нам выбежала мышь, и, испуганно посмотрев на нас, заверещала:

— Не убивайте!

— Не собирались. — Промямлил Пушок, зевая и показывая свою пасть.

От такого зрелища грызун затрясся. Я лапой подтолкнул его к нам. Мышь с ужасом взирала на нас. Переглянувшись с белым котом, мы улыбнулись. Ну, точнее скорчили похожую на ухмылку гримасу. Кошачьи не улыбаются.

— У меня дети!

— Какие ещё дети? — Спросил я.

— Маленькие!

— Хм, интересно… Что же с тобой делать… Ты проголодался, белый?

— Нет, а ты?

— Честно, в желудке уже бурлит от голода.

— Я костлявый, от меня толку мало! — Заверещал грызун.

— Ладно… Всё равно ты невкусный. Я только корм люблю. — Успокоил я мышь. — Ты лучше скажи, как тебя зовут?

— Ну, я привык называть себя Лео.

— У тебя правда есть дети, Лео? Отвечай честно, а то реально съем! — Пригрозил я.

— Нет. — Призналась мышь.

— Хорошо…

— Есть у меня один план. — Заговорчески объявил Пушок.

— Какой же?

— Смотрите: ты, Лео, бежишь сейчас к кожаной и пугаешь её. Она визжит и просит нас поймать тебя. Мы якобы за тобой гоняемся и ловим, а за это нас вознаграждают кормом. В обмен на такое мы тебя, так уж и быть, не будем есть.

— Х-хорошо. — Выговорила мышь.

— Давай! — Я стукнул лапой по Лео. — Иди.

— Тут высоко! — Произнёс грызун, смотря вниз.

— Эх… Всё делать самому… — Я резко поднял мышь в зубы и сердце той бешено застучало. Затем аккуратно спрыгнул вместе с ней на пол и отпустил, добавив напоследок: — Иди.

— Да, разумеется. — Сказал ошеломленный Лео и побежал выполнять возложенное на него задание.

Вновь запрыгнув на шкаф, я посмотрел на белого кота:

— Эти грызуны такие пугливые и странные. Будто мы их хотим съесть.

— Ну, жрать этих маленьких костлявых созданий неудобно. От слова совсем. — Отозвался Пушок.

— Да, тем более что мне всегда интересно было наблюдать за маленькой жизнью. Когда смотришь на мышей, чувствуешь, что в твоих руках сосредоточена власть. Ты играешь судьбой грызуна. Именно ты решаешь, жить ему или умереть. — Я хищно облизнулся.

— Согласен. — Проговорил белый. — Это несколько вдохновляет.

— Ага… — Я улёгся на бок и вскоре задремал.

Мне приснился сон о том, как я гуляю в облаках. Встречаю странного человека с крыльями. Он говорит:

— У тебя ещё восемь жизней.

— Я знаю. — Отвечаю я.

— Ну и хорошо.

Кожаный проводит меня вниз, и я иду по каким-то странным проулкам и лабиринтам — наверное, люди называют это улицей. Мне встречаются бездомные коты. Они осматривают меня и отходят.

Затем я прохожу дальше и встречаюсь с собакой. Она кидается на меня, но я бью пса по голове, выпуская когти. Тот жалобно визжит и убегает.

Резко я просыпаюсь от писка моей хозяйки.

— Мышь! — Кричит она.

— Пошли. — Поторопил меня кошак и спрыгнул со шкафа.

Проделав то же самое, я с большой скоростью пробежал через всю квартиру и оказался на кухне.

Девушка забралась на стул и визжала, показывая на Лео. Увидев нас, она повелительным голосом почти что приказала:

— Чего стоите? Ловите её!

Я рывком оказался рядом с грызуном, и, подхватив его зубами, побежал с ним куда подальше из комнаты. Пройдя обратно в помещение со стеллажом, я запрыгнул наверх и отпустил Лео:

— Спасибо, можешь идти.

— Правда?

— Да. И это, может, ты чего-нибудь хотел?

— Боюсь…

— Не тяни, а говори. — Произнёс я.

— Хорошо, мне бы сыру…

— Хм, устроить можно. Тебе сыр, нам корм. Отлично выходит. Всё, беги в свою берлогу.

Мышь кивнула и кинулась куда подальше. Я пришёл обратно на кухню:

— Кожаная! Работа выполнена! — Сообщил я.

Та, улыбнувшись, взглянула то на меня, то на стоявшего рядом голубоглазого, что всё время, пока я ловил грызуна, сидел на одном месте.

— Поняла. — Проговорила хозяйка, и, наклонившись, погладила меня за ухом и положила мне еду.

Пушка она тоже не обделила. Ещё раз плотно поев, мы прошли к странной раме, что вроде как называлась окном. Сев на подоконник, стали рассматривать странное голубое вещество наверху.

— Это небо. — Объявил белый.

— Нет, это просто…

— Нижние слои атмосферы, которые, преломляясь лучами солнца, образуют такой оттенок. На самом деле небо чёрное — это можно заметить ночью.

— Больно умный нашёлся. — Буркнул я. — Небо — это не что иное, как потолок. Оно твёрдое.

— Возможно… — Пушок, задумавшись, присел и почесал за ухом задней лапой.

Я взглянул вниз — высота приличная, как несколько моих хозяек, поставленных друг на друга.

— Здесь метров 5, не меньше. Второй этаж. — Осведомил меня белоснежный.

— Что такое метры?

— Единица измерения. — Отозвался тот.

— Чепуху несёшь. Всё измеряется в кожаных. Высота примерно 3,5 моего человека.

— Это теперь и моя хозяйка. — Поправил Пушок.

— Ненадолго. Тоже мне, нашёлся.

— Пончик, ты не препирайся.

Я сурово посмотрел на этого белого плебея:

— Мы вообще-то договаривались!

— Лапы мы друг другу не жали, да и по-другому я не могу.

— Как знаешь. Называй меня как угодно. Мне бы не хотелось тебя каждый раз калечить.

— Можно подумать! — Воскликнул Пушок и отвернулся от меня.

Проделав то же самое, я смотрел за какую-то прозрачную стену на существ, шедших внизу.

— Может, это и не улица вовсе?

— А что тогда? — Удивился наглый кот.

— Ну, возможно, это то же самое, что с этим — я показал головой в сторону странного ящика с людьми.

— Вполне возможно… — Пушок посмотрел наверх, на небо. — Ты когда-нибудь видел белые точки в ночи?

— Да. По 11 каналу говорили, что это купол.

— Какой ещё купол?

— Ну, кожаные называют это место Землёй. Она стоит на трёх больших рыбах, что находятся на огромном создании с панцирем, летающем в этом твоём, как его… — Замялся я.

— Космосе. — Поправил белый.

— Так вот. И летит, значит, Земля на этих странных существах по просторам космоса. Когда панцирное зевает — происходит тряска земли. Я по коробке видел. Там эти странные существа правда были почему-то тёмные, как маленькие угольки…

— У них, наверное, такая же разнообразная шерсть, как у нас. — Предположил Пушок.

— Не шерсть, а кожа. — Уточнил я.

— Не суть важна. Ты когда-нибудь видел таких, как мы, без шерсти?

— Неа.

— Странно…

— Видел! — Вспомнил я. — По ящику показывали. Это наши предки — они свалили на Юпитер.

— А что такое Юпитер?

— Это такой большой шар в космосе.

— И он что, ни на чём не летает?

— Сам был удивлён.

— Весьма необычно… — Кот зевнул. — Я спать.

— А я бы поел ещё… — Я облизнулся.

— Вот поэтому ты и пончик.

— А ты — тощий. Слишком долгий сон сжигает много калорий. Это я ещё мало ем.

— Калории?

— Ну, такая вещь непонятная. Помню, моя хозяйка сидела на какой-то там диете и подсчитывала эти самые странные штуки. Почему люди так любят вставать на весы?

— Понятия не имею. — Ответил Пушок. — У моего хозяина такого не было.

— Хм, интересно… Может, те кожаные, что покрасивее, встают на весы, а самцы — нет?

— Вероятно… Я вот что подумал — а Земля не может быть круглой, как Юпитер? А те белые точки на ночном небе, может, это огромные газовые шары, пылающие в тысячах световых лет от нас? А вот это — Белый указал на слепящий шар, что называли люди Солнцем — тоже звезда, и Земля крутится вокруг него, делая за время, что люди называют годом, один оборот?

— А ты говорил, что я ещё глупый. — Отреагировал я.

— Согласен, ерунду сморозил. Такого быть не может.

— Вот-вот — Земля плоская, и никакой не шар — а небо — такое же плотное, как потолок в этом помещении. — Я осмотрел комнату. — Если забраться на шкаф, можно коснуться неба этой квартиры. Какой же высоты шкаф нужен, чтобы достать до этого голубого потолка?

— Понятия не имею, вероятно, несколько километров.

— Я думаю, пары тысяч ростов хозяек хватило бы. И объясни, что за странные километры.

— Километр — это тысяча метров. — Пояснил Пушок.

— А метр?

— 100 сантиметров.

— А сантиметр?

— 10 миллиметров.

— А…

— Всё, хватит! Не знаю я дальше. Можешь пойти покушать, пончик, а я спать.

— Ну и иди дрыхнуть, голубоглазый.

— Вот и пойду.

— Ну и иди.

Наш спор прервала мышь, вылезшая из-под пола.

— Лео? — Спросил я.

— Да. — Подтвердил грызун.

— Ты как со шкафа слез?

— У меня оказывается норки глубоко идут. По лабиринтам и добрался.

— Зачем пришёл? — Осведомился Пушок.

— Сыр хочу, пожалуйста.

— Может, всё-таки съедим его? — Белый посмотрел на меня хищным взглядом.

— Нет. — Возразил я. — Я договоры и обещания держу, в отличие от тебя. Тем более мы хорошо поели.

— Ладно. — Сдался Пушок.

Вдруг я задумался и решил уточнить у мышки:

— Лео, как ты думаешь, Земля плоская или круглая? Ответ, конечно, итак очевиден, но всё же.

— Мне плохо вас слышно. — Пропищал он. — Не соизволите спрыгнуть ко мне?

Вроде мы с грызуном и в хороших отношениях, а он до сих пор нас боится. Вот дела то! — Размышлял про себя я и спрыгнул с подоконника.

Белобрысый проделал то же самое.

— Я жил вместе с одним учёным. Он кормил меня и держал в тюрьме. Поэтому я могу ответить на всё, что захотите.

— Это, наверное, была клетка, а не тюрьма. — Уточнил Пушок.

— Для меня — тюрьма. Так что вы узнать хотели?

Повторив свой вопрос, я стал ждать ответа.

— Земля — третья от солнца планета, она вращается вокруг него за время, что люди называют годом.

— Так я был прав! — Обрадовался белый.

— Ничего не понимаю… — Ошарашенно проговорил я.

— Ну, мой человек был умным. Вроде так говорили. Я ещё могу поведать вам формулу вечного двигателя. Когда хозяин вывел её, я, выбравшись из заточения, всё прочитал и сгрыз бумаги. Теперь я единственное существо в мире, что знает эту формулу.

— А для чего она нам? — Спросил я.

— Не знаю…

— И что такое вечный двигатель, Лео?

— Сложная формулировка. Извините, господа коты, но мне хочется поесть. Я не ел уже 20 часов.

— 20 часов? Понятно, почему ты такой маленький. — Я нахмурился. — Приём пищи должен быть каждые полчаса.

— Да… я очень голоден.

— Конечно… — Я пошёл на выход из комнаты и обернулся к Пушку и дрожавшей рядом от волнения мыши. Белый злобно посматривал на грызуна.

— Лео — Окликнул его я. — Пойдём со мной. Не бойся, тебя этот наглец не тронет. Ты под моей защитой.

Грызун быстро подбежал ко мне, и, засуетившись, протараторил:

— Спасибо большое, я…

— Не за что. — Перебил его я.

Мы прошли на кухню. Я попытался допрыгнуть до ручки телепорта, из которого появляется еда, но у меня ничего не вышло. Прыгнул первый раз, второй, третий — Лео от нетерпения чуть ли не дрожал, заодно приговаривая:

— Сырка бы…

— Помолчи! Дай подумать. — Сказал я.

Тут к нам подошёл Пушок. Он с надменным видом произнёс:

— Отойдите.

Кот ловким движением задел стоявшую у двери швабру. Та стукнулась о ручку и открыла портал. Не медля, я запрыгнул внутрь этого маленького пространства и почувствовал до сих пор незнакомое мне ощущение. Стало как-то не по себе.

— Это холодильник, в нём холодно. — Сообщил Лео, смотря на моё недоумение.

Так вот как зовётся этот источник еды! — Осознал я и повернулся к грызуну:

— Сыр — это такое жёлтое, с дырками?

— Не обязательно с дырками. И не перепутай с маслом. Сыр твёрдый, а последнее — мягкое.

— Хорошо.

Кое-как я вытащил сыр, и, отломив большой кусок, бросил его вниз.

— Так много! — Воскликнул от радости Лео — кусок был раза в два больше мыши.

— Ешь на здоровье… — А это что такое… — Я посмотрел на какое-то маленькое ведёрко с надписью «сливки». Макнув туда лапу, я облизал это непонятное белое вещество. И оно оказалось невероятно вкусным.

— Эй, белый, подойди сюда! — Окрикнул я Пушка, что стоял и наблюдал за всем происходящим в сторонке. — Я смахну тебе сливки, они густые, надеюсь, не разольются, поедим хоть.

— Хорошо, хотя…

— Что?

— Подожди. — Белый кот ушёл куда-то и вскоре вернулся с подушкой в зубах. — Кидай сюда, чтоб точно не разлилось.

Аккуратно я смахнул лапой вкуснятину, и та осторожно упала на подушку, оставив на ней совсем немного брызг.

Выпрыгнув из холодильника, я сообщил Пушку:

— Закрывай.

Тот прыгнул на дверь, и та затворила телепорт. Швабра, державшаяся на ручке, упала.

— Что происходит? — Вскрикнула хозяйка из своей комнаты.

— Валим! — Объявил я. — Лео, беги, а ты, белобрысый, смахни сыр под стол и возьми подушку! Я потащу самое главное — лакомство.

Мы бросились врассыпную и вскоре нас и след простыл. Только через полчаса я, уже объевшийся, вернулся в кухню за сыром и притащил его к грызуну.

— Можешь поселиться у нас. — Предложил я, укладываясь спать наверху шкафа. — Всё равно сыр не пролезет в дырку.

— Да, спасибо большое. — Отозвался Лео.

Пушок, наевшись, уже дрыхнул, мерно посапывая. Он растянулся во весь свой рост и спал на боку. Мышь зарылась в странное лакомство и уснула прямо в сыре, а я, свернувшись в клубок, напоследок посмотрел вниз — пустое ведёрко из-под сливок валялось на полу.

Вздохнув, я спрыгнул и зашвырнул то под диван. Вновь оказавшись в любимом месте и расположившись поудобнее, я довольный закрыл глаза и вскоре захрапел.

Глава 3, В которой коты отправляются в приключение

Я проснулся только тогда, когда меня стукнул по голове белый.

— Ты чего творишь? — Возмутился я, зевая.

— Ничего, просто… Хорош сопеть!

— Так и признай, что тебе стало скучно. — Поддел его я.

— Неправда!

Взглянув в сторону куска сыра и убедившись, что в нём до сих пор храпит мышь, я перевёл взор к Пушку. Он, сверкая голубыми глазами, явно хотел что-то сделать, и, хищно улыбнувшись, посмотрел на Лео.

— Нет! — Возразил я. — Мы не будем его есть!

— Да не хочу я жрать этого костлявого. — Пробубнил белобрыс.

— А что тогда? — Я недоуменно взглянул на него.

— Просто испугать можно, мало ли…

— Он объяснил нам строение мира, так что, думаю, это будет не очень хорошо. Мало ли, что этот грызун нам ещё расскажет?

— И то правда. Кстати, заходила кожаная…

— И что? — Поинтересовался я.

— То, что она оставила открытым окно, вроде как на проветривание. Я вот думаю — может, прогуляемся?

— Ну, даже не знаю…

В этот момент пробудился Лео, и, выбравшись из сыра, подошёл к нам:

— Добрый день. — Пропищал он.

— Добрый. — Отреагировал я и погрузился в размышления.

Белый тип смотрел на меня с хитрым выражением, и указывал мордой в направлении окна, из которого дул приятный летний ветерок. Конечно, я бы не против прогуляться, но… Даже не знаю.

Грызун же стоял молча, продолжая взирать на нас с некоторым испугом. Мне вдруг пришла в голову одна мысль, и я спросил:

— Лео, а что такое метры?

— Единица измерения. — Ответил он.

— Я итак от голубоглазого это слышал. Мне нужны более точные знания.

— Ну, метр — это 100 сантиметров или 40 дюймов.

— Дюйм? А это что за ерунда такая?

— Это 2,5 сантиметра. — Объяснил грызун.

— Понятно, что ничего не понятно. — Промямлил я, и, отвернувшись от двух моих странных сожителей приготовился к прыжку с крыши шкафа.

Момент — и я оказался на полу и уже подбегал к подоконнику.

Когда я влез на последний, обернувшись, убедился, что кошак следует за мной.

Лео же, похоже, остался наверху. Он что-то пропищал, но я не расслышал этого из-за большого расстояния.

— Он сказал «всего доброго». — Пояснил мне Пушок, усаживаясь рядом со мной и смотря за прозрачную стену, что была чуть приоткрыта.

— Как думаешь, из чего сделано то, что люди называют окна?

— Понятия не имею, но у меня почему-то такое чувство, что это какой-то материал из-под земли, хотя, честно говоря, не знаю.

— Ладно, потопали уже. — Объявил я и первым спрыгнул со второго этажа на балкон первого.

Посадка была довольно мягкой.

Я посмотрел наверх, откуда на меня глядел белый. Он помедлил, а затем кинулся следом и свалился прямо на меня, повалив с лап.

— А ты мягкий, как батут. — Заметил Пушок, вставая с меня.

— Ты вообще страх потерял, а? — Вскричал я. — Ты меня чуть своими костями не задавил!

— Подумаешь! Мои кости больше чем на сантиметр не могут в твой жир пролезть!

— Слушай, тощий! Я не толстый, у меня кость широкая!

— Ага, так и поверил, пончик.

— Белый, если хочешь, чтобы я тебя случайно не зацарапал насмерть, будь поаккуратнее с выражениями. — Предупредил я.

— Хорошо… Пошли уже вниз.

Мы спрыгнули с балкона вниз и оказались на твёрдой поверхности. Вокруг нас сновали люди. Один из кожаных подошёл ко мне с целью погладить. Так уж и быть — подумал я. — пусть делает, что хочет.

— Какой ты большой! — Воскликнул человек, поглаживая меня за ухом.

— Да, я ведь силач! — Поддакнул я, мурлыча.

— И толстый!

— Ты охренел, кожаный? Да я тебя сейчас сцапаю! Смотри мне! — Я кинулся на наглеца и поцарапал тому руку, и он, отдернув её, отошёл в сторону, бурча:

— Вот злой-то.

— Я не злой, а в меру агрессивный. — Ответил я.

— Смотрю, пончик, ты уже друзей находишь. — Произнёс Пушок, стоявший всё время позади и с ухмылкой наблюдавший за мной.

— Голубоглазый, до греха не доводи. — С угрозой проговорил я и осмотрелся — рядом стояла непонятная штуковина на сковородках. Точнее, внешне они чем-то напоминали сковородки, а по краям этих круглых не пойми, чего, находились чёрные материи.

— Колесо. — Сказал белобрыс.

— Да? — А всё остальное, что это?

— Вроде, люди зовут эту вещь машиной.

— И для чего она им?

— Чтобы стоять на большой улице в куче таких же.

— Зачем?

— Не знаю. Может, просто нравится. Я по ящику видел, как в каком-то большом городе была целая гора машин. Они издавали странные и неприятные звуки.

— Эти кожаные — создания странней некуда. — Высказался я.

— Пожалуй, ты прав. — У них увлечения необычные…

— Интересно, как они управляют этой большой штуковиной?

— Понятия не имею. Может, с помощью телекинеза. — Предположил белый.

— Хочешь сказать, люди додумались до этой технологии только через пять тысяч лет после того, как наши предки улетели на Юпитер?

— Вполне возможно.

— Хм…

— Пошли куда-нибудь. — Поторопил меня Пушок.

Мы отправились по месту, что люди называли улицей. Слева от нас находилась какая-то территория. По ней на странных штуках, чем-то напоминавших вещи для пыток из Средневековья, бегали маленькие кожаные. Хотя, эти существа в любом случае превосходят нас по размерам, а всё потому, что едят больше.

— Как думаешь, если бы я кушал намного плотнее и чаще — допустим, раз 10 в день, смог бы стать больше людей? — Спросил я.

— По любому. Я на каком-то канале видел, что в Африке живут огромные кошки. Они в 1,5—2 раза больше человека, а всё потому, что живут в природе.

— Так получается, мне специально не дают вырасти огромным?

— Пожалуй. — Подтвердил белый.

Один из мелких кожаных подбежал к нам и вскричал:

— Смотрите! Коты!

К нам тут же ринулась толпа этих странных существ. Один из них, стоя с палкой, угрожающе взглянул на нас.

— Нам надо уходить, и поскорее. — Сообщил я.

— Добром это точно не кончится. Я слышал, что маленькие люди опаснее больших. Они хоть и меньше, но более жестокие и хитрые. Я сам однажды видел по ящику, как один такой ведёт за собой взрослого кожаного и куда-то показывает.

— Так они, получается, главные на Земле? — Поинтересовался я.

— Да.

— И как нам быть?

— Они нас окружили. Нужно стратегически отступить, как делали многие полководцы…

— Кто это такие?

— Великие и необычайные люди. Один из них, пожалуй, самый известный, был назван в честь торта. — Отозвался Пушок.

Тут один из маленьких кожаных подошёл к нам поближе. Он кинул мне в глаза землю! От злости я зашипел и постарался отойти. Но нас окружили со всех сторон, подходя всё ближе и ближе.

Вот меня подняли на руки. Какой-то слюнявый человек улыбнулся кривыми зубами и прокартавил:

— Холошая кошка!

— Я кот! — Попытался объяснить я, шипя. — Укушу, если не отпустишь! Я неприкосновенная личность! Уйди!

— Ты чего такой злой? Я думал, большие коты добрые.

— Только посмей… — Начал я.

— Дам тебе кличку! Бублик!

— Ну всё, кожаный, ты нарвался…

Но не успел я броситься в атаку и исцарапать всё лицо этому существу, как услышал позади себя писк белого. Обернувшись, я увидел, как по нему тщетно пытается попасть палкой тот самый тип с грозным видом.

В момент, когда я повернулся к голубоглазому, ему наступили на хвост, и он вскрикнул. Я зажал уши, будто на мгновение почувствовал эту боль.

Маленькая особь, меньше других, и, судя по всему, самка, выступила вперёд и прокричала:

— А ну прекрати! Ты зачем ему на хвост наступил, а?

— Что хочу, то и делаю. — Злобно проговорил кожаный с палкой.

— Оставь кота, а то пришибу! — Заявила мелкая.

Хмурый тип почему-то отступил. Получается, у людей самки сильнее самцов? По виду не скажешь. Может, весы — это их особое устройство, с помощью которого они могут контролировать волю других?

Я обернулся обратно к лицу человека, что хотел сделать ещё одно замечание по поводу моего веса. Во второй раз я хотел наброситься на того, но вдруг услышал крики:

— Наших бьют!

— В атаку!

На маленьких людей тут же кинулась толпа уличных котов. Они в мгновение ока клином внедрились в строй противника и разорвали его.

Меня поспешно кинули на землю, и я подбежал к белому:

— Ты как?

— Хвост… — Пожаловался тот.

— До свадьбы заживёт.

— Что такое свадьба?

— Не знаю, но кожаные всегда так говорят, когда ушибутся.

— А если они ушибутся очень сильно и пролежат много дней в домике, что называется вроде как больницей?

— Тогда не знаю. Наверное, свадьба — это смерть. До смерти по любому всё заживает.

— Пожалуй. — Пушок кивнул.

К нам подбежал кот, абсолютно чёрный. Он заявил:

— Мы вас спасли.

— Благодарю. — Я радушно взмахнул хвостом. — Вы кто?

— Я? — Черныш задумался. — Уличный кот, глава отряда народного сопротивления.

— Чего? — Не понял я.

— Ну, мы защищаем кошачьих от нападок всех прочих.

— Мне это напомнило масштабные сражения кожаных в древности. — Заметил белый. — То, как вы вклинились в ряды врага, и как армия маленьких людей посыпалась — всё это заслуживает похвалы.

— Спасибо за оценку нашей тактики. — Кот улыбнулся, точнее, сделал дружелюбный вид, приподняв уголки рта. — Пойдёте с нами?

— Куда? — Удивился я.

— Не знаю, по улице.

— Для чего?

— Просто так.

— Просто так… — Я задумался.

— Ну да. — Подтвердил чёрный.