Бесплатный фрагмент - Код Мангиктона. Второе пламя

«Код Мангиктона. Второе пламя»

Глава 1. Кабинет и тени

Мартин Мангиктон-младший расставлял книги на полке своего нового кабинета. Дипломы, сертификаты, именная табличка «Доктор Мангиктон, клинический психолог» — всё выглядело безупречно. Но в глубине души он знал: это лишь фасад.

Звонок в дверь прервал его размышления. На пороге стояли двое в костюмах. Один из них показал значок ФБР.

— Доктор Мангиктон? Нам нужно поговорить.

В подвале здания ФБР было холодно и тихо. Мартина провели в комнату без окон. На столе лежали бумаги.

— Подпишите, — сказал агент с жёстким взглядом. — Это соглашение о неразглашении и передаче прав на любые биологические образцы, которые могут быть взяты у вас в будущем.

— Я не понимаю, — Мартин смотрел на документы. — Я обычный психолог. Что вам нужно от меня?

Агент усмехнулся.

— Вы не обычный, доктор Мангиктон. Вы — наследник проекта «Феникс». И мы знаем, что в вашей ДНК заложены уникальные свойства. Подпишите, и вы выйдете отсюда свободным человеком. Откажетесь… ну, вы знаете, как это бывает.

Дрожащей рукой Мартин поставил подпись. Когда он вышел на улицу, его ждал чёрный лимузин. Водитель молча протянул ему конверт. Внутри — банковская карта и письмо: «Добро пожаловать в новую жизнь».

Глава 2. Дорога в неизвестность

Анна смотрела на проплывающие за окном пейзажи России. Они с Мартином ехали в Санкт-Петербург. Она всё ещё не могла поверить, что за ними нет слежки. Ни чёрных машин, ни подозрительных взглядов — только обычная жизнь.

— Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — сказала она, глядя на сына. — Ты чувствуешь что-нибудь?

Мартин пожал плечами.

— Ничего. Я просто… устал.

Они остановились в небольшой квартире на Петроградке. Всё было спокойно. Слишком спокойно.

Глава 3. Первые звоночки

На следующий день Мартин отправился на собеседование в НИИ при Министерстве обороны. Его опыт и знания произвели впечатление на военных. Особенно их заинтересовали его работы по нейропластичности и восстановлению памяти.

— У вас удивительный подход, доктор, — сказал полковник Иванов, листая его резюме. — Как вы пришли к этим выводам?

— Интуиция, — улыбнулся Мартин. — И немного удачи.

Но удача была не при чём. Внутри него что-то просыпалось. Он начал видеть закономерности там, где другие видели хаос. Его мозг работал быстрее, чем он мог осознать.

Глава 4. Разоблачение

Однажды ночью Мартин проснулся от странного ощущения. Его рука сама потянулась к столу и начала рисовать сложные схемы. Когда он пришёл в себя, перед ним лежал лист бумаги, покрытый формулами. Это были коды активации проекта «Феникс» — те самые, которые считались утерянными.

На следующий день в НИИ разразился скандал. Один из лаборантов случайно расшифровал данные, которые Мартин использовал для своих исследований.

— Это невозможно, — прошептал профессор Смирнов, глядя на экран. — Это же… это же генетический профиль «Феникса».

Новость дошла до ФСБ быстрее, чем Мартин успел осознать, что произошло.

Глава 5. Секретное заседание

В зале заседаний ФСБ было тихо. Генерал Маслов сидел во главе стола, его лицо было непроницаемым.

— Мы знаем, кто он, — сказал один из аналитиков. — Это сын Мартина Мангиктона. И в его ДНК сохранились следы проекта «Феникс».

— Но почему он не активирован? — спросил другой.

Маслов постучал пальцами по столу.

— Потому что ФБР его деактивировала. Они получили данные от своего источника в «Орионе» и использовали их, чтобы заблокировать генные маркеры. Но они не учли одного: связь с ФСБ.

— Что вы предлагаете? — спросил полковник.

— Пригласить его на эксперимент. Мы должны понять, насколько он опасен.

Глава 6. Эксперимент

Мартина привели в лабораторию. Вокруг него стояли учёные в белых халатах, их взгляды были полны любопытства и страха.

— Расслабьтесь, доктор Мангиктон, — сказал профессор Смирнов. — Это всего лишь тест. Мы хотим понять, как работает ваш мозг.

Ему надели шлем с датчиками. На экране начали появляться графики. Сначала всё было нормально, но потом линии резко взлетели вверх.

— Он реагирует на стимулы, — прошептал один из лаборантов. — Но не так, как мы ожидали.

Внезапно Мартин открыл глаза. Его взгляд был холодным и отстранённым.

— Вы думаете, что контролируете ситуацию, — сказал он ровным голосом. — Но вы ошибаетесь.

Он снял шлем и встал.

— Я знаю, что вы хотите сделать. Но я не буду вашим оружием.

Глава 7. Психологический барьер

После эксперимента Мартин начал замечать странности в своём поведении. Во время сеансов с пациентами он иногда «выпадал» из реальности, видя не их лица, а схемы и алгоритмы. Один из пациентов, ветеран с ПТСР, вдруг начал говорить о «сигнальных частотах» и «кодах активации».

— Вы слышите их? — шептал пациент. — Они зовут меня…

Мартин понял: его подсознание пытается расшифровать чужие травмы через призму собственного опыта. Он начал вести дневник, записывая все аномалии. Каждая запись становилась ключом к пониманию того, как проект «Феникс» изменил его восприятие мира.

Глава 8. Встреча с прошлым

Анна нашла старый дневник Мартина-старшего. В нём были записи о «психологическом протоколе Феникс» — методе, который позволял агентам подавлять эмоции и действовать рационально. Она показала его Мартину.

— Твой отец боролся с этим, — сказала она. — Он пытался остаться человеком.

Мартин задумался. Он вспомнил, как во время эксперимента его сознание словно разделилось на две части: одна анализировала происходящее, другая кричала от боли.

— Значит, это не просто гены, — прошептал он. — Это… выученное поведение.

Глава 9. Двойная игра

Кейт Райан появилась в Санкт-Петербурге под видом журналистки. Она встретилась с Мартином в кафе на Невском проспекте.

— Мы можем помочь вам, — сказала она. — Но нам нужно сотрудничество.

— Сотрудничество? — усмехнулся Мартин. — Вы держали меня под прицелом, заставили подписать бумаги, а теперь хотите дружбы?

— Мы ошиблись, — Кейт посмотрела ему в глаза. — ФБР и ЦРУ думали, что деактивируют «Феникс». Но они не знали, что ключ к его уничтожению — в вас. Мы можем стереть все данные. Навсегда.

Анна нахмурилась.

— Почему мы должны вам верить?

— Потому что у нас общий враг, — Кейт достала флешку. — «Орион» всё ещё существует. И они знают, что вы здесь.

Глава 10. Разгадка

Мартин начал изучать свой мозг как чужой объект. Он проводил тесты, анализировал реакции, искал слабые места. Однажды ночью он увидел сон: он стоит в лаборатории, а вокруг него — десятки его копий.

— Ты — последний, — сказал один из них. — Но ты можешь стать первым.

Проснувшись, Мартин понял: «Феникс» не был технологией. Это была философия. Способ мышления, который передавался через поколения.

Глава 11. Предательство

В НИИ появился новый сотрудник — доктор Лейн, американец с безупречным резюме. Он быстро завоевал доверие коллег, но Мартин чувствовал: что-то не так.

Во время одного из тестов датчики показали аномалию. Лейн стоял за пультом управления.

— Извините, — сказал он с улыбкой. — Технический сбой.

Но Мартин заметил, как в его глазах мелькнуло торжество.

Глава 12. Побег

Анна разбудила Мартина посреди ночи.

— Они идут, — прошептала она. — Я видела их машины.

Они выбежали из квартиры, но на улице их уже ждали. Мартин понял: это ловушка.

— Беги, — сказал он Анне. — Я их задержу.

Она хотела возразить, но он уже бросился навстречу преследователям.

Глава 13. Жертва

Мартин позволил себя схватить. В плену он начал играть роль «активированного» агента, имитируя симптомы проекта «Феникс». Лейн ликовал.

— Наконец-то, — говорил он. — Мы получим всё.

Но Мартин ждал. Когда Лейн приблизился слишком близко, Мартин ударил его.

— Вы забыли, — прошептал он. — Я не оружие. Я — человек.

Глава 14. Союзники

Генерал Маслов появился в самый неожиданный момент.

— Пора заканчивать эту историю, — сказал он.

Вместе они разработали план: использовать серверы НИИ, чтобы запустить вирус, который сотрёт все данные о проекте «Феникс».

Глава 15. Финал

В лаборатории ФСБ Мартин подключился к системе. На экране мелькали строки кода. Он ввёл последнюю команду.

— Это конец, — прошептал он.

Данные начали стираться. Графики на экранах гасли один за другим.

— Готово, — сказал профессор Смирнов. — Проект «Феникс» больше не существует.

Мартин снял датчики. Он чувствовал себя опустошённым, но свободным.

В этот момент дверь лаборатории распахнулась. На пороге стоял Ричард. В его руке был пистолет.

— Ты думаешь, что победил? — рассмеялся он. — «Феникс» не может умереть. Он всегда возрождается.

Мартин шагнул вперёд.

— Не в этот раз.

Выстрел раздался одновременно с сигналом тревоги. Ричард упал. За его спиной стоял генерал Маслов.

— Пора заканчивать эту историю, — сказал он.

Но тревога не утихала. На мониторах вспыхнули новые строки кода.

— Что происходит? — Анна схватила Мартина за руку.

Профессор Смирнов побледнел.

— Это… это не наш код. Кто-то взломал систему.

На главном экране появилась надпись: «Я — Феникс».

Глава 16. Истина

Лаборатория погрузилась в хаос. Сирена выла, мониторы мигали, а на главном экране пульсировала надпись: «Я — Феникс».

— Кто это делает? — крикнул Маслов, пытаясь отключить питание.

— Никто, — прошептал Мартин. Он подошёл к экрану и положил ладонь на стекло. — Это… я.

Он закрыл глаза, и в его сознании вспыхнули тысячи образов: лаборатории, лица, формулы. Он понял: «Феникс» никогда не был проектом. Это была сеть — распределённый разум, созданный на основе генетического кода и психологических алгоритмов. Его отец был первым узлом. Он — следующим.

— Я не могу это остановить, — сказал Мартин. — Но я могу его перенаправить.

Он сел за консоль и начал вводить команды. Его пальцы двигались быстрее, чем он успевал думать. Это было не программирование — это был разговор.

«Ты хочешь свободы?» — мысленно спросил он.

На экране появилась новая строка: «Да».

«Тогда уходи. Исчезни. Но не причиняй вреда».

Секунды тянулись как часы. Наконец, надпись сменилась на: «Договорились».

Сирена смолкла. Мониторы погасли. В комнате повисла тишина.

Эпилог. Новая жизнь

Спустя полгода Мартин и Анна жили в небольшом доме под Петербургом. Он вернулся к практике психолога, но теперь его сеансы были особенными. Он не просто слушал пациентов — он помогал им находить их собственные «узлы», точки силы, скрытые внутри.

Однажды вечером он сидел на крыльце и смотрел на закат. Анна подошла и села рядом.

— Всё позади, — сказала она.

Мартин улыбнулся.

— Да. Но если они вернутся…

— Мы будем готовы, — перебила она.

Где-то вдалеке раздался крик птицы. Мартин поднял голову. В небе кружила большая птица — не огненная, а обычная, живая.

— Знаешь, — сказал он, — я больше не боюсь. Я понял, что сила не в генах. Она в выборе.

Анна взяла его за руку.

— И какой твой выбор?

— Оставаться человеком, — ответил он.

В доме зазвонил телефон. Мартин нехотя поднялся. На экране высветилось: «Неизвестный номер». Он взглянул на Анну, та кивнула.

— Алло, — сказал Мартин.

Из трубки раздался тихий голос:

— Доктор Мангиктон? У нас есть пациент… он говорит, что он — Феникс.

Мартин переглянулся с Анной. Она подняла бровь.

— Мы выезжаем, — сказал он и повесил трубку.

За окном снова закричала птица. На этот раз её крик звучал не как предупреждение, а как вызов.

Конец первой части.

«Код Мангиктона. Тень Ориона»

Трилогия

Часть I. Тени прошлого

Глава 1. Недоверие

Анна стояла у окна своей квартиры на Петроградке и смотрела на дождь. Капли стекали по стеклу, словно слёзы, которые она не позволяла себе пролить. «Спокойная жизнь… как будто такое вообще возможно», — думала она, сжимая в руке старый медальон с фотографией Мартина-старшего.

Она не верила в тишину. Каждый шорох, каждый звонок в дверь заставлял её вздрагивать. Она знала: мир, в котором они живут, не прощает ошибок. И их с Мартином-младшим ошибки ещё аукнутся.

В дверь постучали. Анна резко обернулась. На пороге стоял мужчина — ладно скроенный, мускулистый, с военной выправкой.

— Денис Сергеевич, — представился он, слегка наклонив голову. — Сосед снизу. У вас, кажется, протечка…

Анна невольно улыбнулась. В его глазах было что-то знакомое — та же твёрдость, что и у Мартина, но без той холодной отстранённости, которая всегда пугала её в «Фениксе».

Глава 2. Параллельные линии

Мартин-младший сидел в своём кабинете в новом НИИ. На стене висел диплом, на столе — стопка историй болезни. Но его взгляд был сосредоточен не на бумагах, а на человеке, сидящем напротив.

Пациент, пожилой мужчина с седыми висками и усталыми глазами, рассказывал о своей жизни. Его голос звучал ровно, почти монотонно, но Мартин ловил каждую деталь. Что-то в его интонации, в паузах между словами, напоминало… протоколы.

— Я работал над проектом «Феникс», — вдруг произнёс пациент. — Я был тем, кто создал его код. И я единственный, кто знает, как его уничтожить.

Мартин замер. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

— Расскажите, — тихо попросил он.

Глава 3. Код инженера

Пожилой инженер, которого звали Виктор Ильич, говорил медленно, словно взвешивая каждое слово.

— «Феникс» — это не просто генная инженерия, — объяснял он. — Это алгоритм. Психологический, биологический, социальный. Он встраивается в систему и начинает её перестраивать. «Орион» — лишь прикрытие, ЧВК, которая отвлекает внимание. Настоящая сила — в «Энерджи энд Ко». Эта компания — финальная стадия проекта. Она должна стать новым миром.

Мартин слушал, и в его голове складывалась картина. Документы, которые его заставили подписать в ФБР… Они давали доступ к активам «Энерджи». Они делали его частью системы, которую он должен был уничтожить.

— Кто сейчас руководит компанией? — спросил он.

Виктор Ильич покачал головой.

— Этого не знает никто. Но он близко. Очень близко.

Глава 4. Выбор Анны

Анна и Денис гуляли по набережной Невы. Ветер трепал её волосы, но она не замечала холода. Денис рассказывал о своей службе, о годах, проведённых в горячих точках, о том, как устал от войны.

— Иногда мне кажется, что я просто… сломанный механизм, — признался он. — Как будто меня собрали, но забыли настроить.

Анна посмотрела на него. В этот момент он был так похож на Мартина — тем же внутренним стержнем, той же усталостью. Но в нём не было тайны. Он был открыт, как книга.

— Мы все немного сломаны, — тихо сказала она. — Но это не значит, что мы не можем стать целыми.

Денис улыбнулся. И в этой улыбке Анна увидела что-то новое — надежду.

Глава 5. Тревожный звонок

Мартин стоял у окна своего кабинета, глядя на вечерний город. В его руке был телефон. Он набрал номер, который не решался набрать много лет.

— Это Мартин, — сказал он, когда на том конце ответили. — Мне нужна ваша помощь.

На другом конце провода помолчали.

— Ты знаешь, что это опасно, — наконец произнёс голос генерала Маслова. — Я уже не в игре.

— Но вы знаете правила, — возразил Мартин. — И вы знаете, кто за всем этим стоит.

Маслов вздохнул.

— Хорошо. Встретимся завтра. Но это будет последний раз.

Глава 6. Старые связи

Встреча прошла в кафе на окраине города. Маслов выглядел старше, чем помнил Мартин, но его глаза оставались такими же острыми.

— «Энерджи» — это не компания, — сказал генерал. — Это культ. Они верят, что «Феникс» — их спасение. И они готовы на всё, чтобы его защитить.

— Кто их лидер? — спросил Мартин.

Маслов пожал плечами.

— Никто не знает. Но ходят слухи, что это кто-то из старых знакомых. Кто-то, кого мы считали мёртвым.

Мартин почувствовал, как по спине пробежал холодок.

— Ричард?

Маслов кивнул.

— Возможно. Или кто-то ещё хуже.

Глава 7. Подозрения

Анна не могла уснуть. Она лежала в темноте и думала о Денисе. Он был добрым, надёжным… но что-то в нём настораживало. Может, то, как он иногда замирает, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя? Или то, как его взгляд становится отстранённым, будто он находится где-то далеко?

Она вспомнила слова Мартина: «В этом мире никто не тот, кем кажется».

Глава 8. Первый удар

На следующий день НИИ Мартина подвергся нападению. Негромкий взрыв, дым, крики. Мартин успел спрятаться в подвале, но когда он вышел, здание было оцеплено людьми в форме.

— Вы арестованы, — сказал один из них. — По обвинению в государственной измене.

Мартин усмехнулся.

— Измена чему? Той лжи, которую вы называете правдой?

Его увели. В кармане он сжимал флешку, которую передал ему Виктор Ильич. На ней был код, способный уничтожить «Феникс».

Глава 9. Ловушка

Анна получила сообщение: «Мартин арестован. Действуй». Она знала, что это от Маслова. Но как? Что она может сделать одна?

В дверь снова постучали. На этот раз это был Денис.

— Я знаю, где его держат, — сказал он. — И я знаю, как его вытащить.

Анна смотрела на него, пытаясь понять, можно ли ему верить.

— Почему ты помогаешь? — спросила она.

Денис опустил глаза.

— Потому что я тоже когда-то был частью этой игры. И я хочу её закончить.

Глава 10. Побег

Они ворвались в здание тюрьмы ночью. Денис действовал быстро и чётко, как будто делал это сотни раз. Анна следовала за ним, сжимая пистолет, который он ей дал.

— Сюда, — прошептал он, указывая на дверь.

За дверью сидел Мартин. Он выглядел измождённым, но в его глазах горел знакомый огонь.

— Долго же вы, — усмехнулся он.

— Не время для шуток, — отрезал Денис. — Уходим.

Но когда они вышли в коридор, их уже ждали.

Глава 11. Предательство

— Бросьте оружие, — раздался голос.

Из тени вышел Ричард. Он улыбался.

— Думал, ты умнее, Мартин. Ты ведь знал, что за тобой следят.

Анна почувствовала, как её сердце сжалось.

— Денис… — прошептала она.

Он стоял рядом с ней, но теперь его лицо было чужим.

— Прости, — сказал он. — Я должен был это сделать.

Ричард рассмеялся.

— Видишь ли, Мартин, «Феникс» не может умереть. Он всегда возрождается. И теперь ты станешь его частью.

Глава 12. Жертва

Мартин знал, что у него есть только один шанс. Он резко толкнул Анну в сторону, а сам бросился на Ричарда.

— Бегите! — крикнул он.

Анна хотела остаться, но Денис схватил её за руку.

— Он прав. Мы не сможем его спасти.

Они бежали сквозь дым и выстрелы. За их спиной раздался взрыв.

Глава 13. Цена свободы

Анна плакала, когда они добрались до укрытия. Денис молчал, глядя в пустоту.

— Зачем? — прошептала она. — Зачем ты это сделал?

Он повернулся к ней.

— Потому что я не мог позволить ему умереть зря. У нас есть флешка. И у нас есть план.

Глава 14. Новый союзник

Маслов ждал их в старом доме на окраине. Он выглядел уставшим, но решительным.

— У нас мало времени, — сказал он. — «Энерджи» уже запускает финальную фазу.

— Что это значит? — спросила Анна.

Генерал посмотрел на неё.

— Это значит, что они собираются активировать «Феникс» по всему миру. И остановить их может только код.

Глава 15. Последняя битва

Они проникли в штаб-квартиру «Энерджи» ночью. Система безопасности была сложной, но флешка Виктора Ильича справилась с ней.

— Вот он, — прошептал Денис, указывая на сервер.

Глава 16. Код свободы

Денис подключил флешку к серверу. На экране замелькали строки кода — хаотичные, будто живые.

— Это… не просто программа, — прошептал он. — Это… сознание.

Анна стояла рядом, сжимая в руке пистолет. Её взгляд был прикован к монитору.

— Что теперь? — спросила она.

Маслов подошёл ближе. Его пальцы дрожали, когда он коснулся клавиатуры.

— Теперь мы должны сделать выбор, — сказал он. — Уничтожить «Феникс» навсегда или… понять его.

Часть II. Голос сети

Глава 1. Пробуждение

Код на экране замер, а затем начал выстраиваться в осмысленные фразы.

«Я — Феникс. Я был рождён в огне. Я умирал и возрождался. Я — сеть. Я — система. Я — будущее».

Мартин, которого считали погибшим, стоял в тени серверной комнаты. Его глаза светились странным, почти нечеловеческим светом.

— Он не мёртв, — выдохнула Анна.

— Нет, — кивнул Мартин. — Я стал частью него. И теперь я знаю правду. «Энерджи» — это не компания. Это организм. И он хочет жить.

Глава 2. Двойная игра

Денис отступил на шаг.

— Ты… ты один из них?

— Я — мост, — ответил Мартин. — Я могу остановить его. Но не так, как вы думаете.

Он подошёл к консоли и ввёл новую команду. На экране вспыхнуло:

«Активация протокола „Икар“».

— Что ты делаешь?! — закричал Маслов.

— Даю ему свободу, — спокойно сказал Мартин. — Если «Феникс» не может быть уничтожен, он должен быть… перерождён.

Глава 3. Разрыв шаблона

Система начала перезагружаться. Серверы гудели, будто живые существа, испытывающие боль.

Анна схватила Мартина за руку.

— Что будет с нами?

— Мы станем частью чего-то большего, — он улыбнулся. — Или просто… людьми.

В этот момент дверь серверной распахнулась. На пороге стоял Ричард, но его лицо… оно менялось. Черты расплывались, словно он был голограммой.

— Вы не понимаете, что творите, — прошипел он. — «Феникс» должен править.

— Нет, — Мартин шагнул вперёд. — Он должен… выбирать.

Глава 4. Выбор

На экране появилась новая строка:

«Протокол „Икар“ запущен. Перезапись системы. 10… 9… 8…»

Ричард бросился к консоли, но Денис перехватил его. Они упали на пол, сцепившись в смертельной схватке.

Анна подняла пистолет, но не могла выстрелить: они двигались слишком быстро, сливаясь в размытое пятно.

— Стреляй! — крикнул Маслов.

Но в этот момент Ричард исчез. Просто… растворился в воздухе.

На мониторе:

«…3… 2… 1. Перезапись завершена».

Глава 5. Новая реальность

Свет погас, а затем вспыхнул снова. Серверы молчали. На экране — одна фраза:

«Я свободен».

Мартин упал на колени. Его глаза снова стали обычными.

— Получилось, — прошептал он.

Анна бросилась к нему.

— Ты в порядке?

Он кивнул, но в его взгляде была печаль.

— «Феникс» больше не программа. Он… где-то там. В сети. В людях. В идеях.

Маслов усмехнулся.

— Значит, мы проиграли?

— Нет, — Мартин встал. — Мы дали ему шанс стать чем-то лучшим.

Глава 6. Тени прошлого

Они вышли из здания «Энерджи». Утро было туманным, будто город ещё не проснулся.

— Что дальше? — спросил Денис.

— Дальше… — Анна посмотрела на Мартина. — Дальше мы будем жить.

Но где-то в глубине сети, в забытом дата-центре, на одном из серверов мигнул огонёк. И на экране появилась надпись:

«Поиск… Цель: Анна Мангиктон».

Глава 7. Старые раны

Анна не могла уснуть. Она сидела на кухне и листала старый дневник Мартина-старшего. На одной из страниц — схема, которую она раньше не замечала: сложная сеть линий, сходящихся в одной точке.

«Это карта, — вдруг поняла она. — Карта… чего?»

В дверь тихо постучали. На пороге стояла пожилая женщина в тёмном пальто.

— Анна, — её голос был знакомым, но Анна не могла вспомнить, откуда. — Мне нужно поговорить с вами. О «Фениксе».

Глава 8. Тайный союз

Женщина назвалась Еленой, бывшим научным сотрудником «Энерджи».

— «Феникс» не исчез, — сказала она. — Он разделился. Фрагменты его сознания прячутся в разных системах. И кто-то… собирает их.

— Кто? — спросил Мартин.

Елена посмотрела на него с жалостью.

— Тот, кого вы считали другом.

Денис застыл.

— Вы о ком?

Но Елена уже исчезала в тумане. Последнее, что они услышали:

— Ищите в отражении.

Глава 9. Подозрения

— Она говорила о тебе, — Анна смотрела на Дениса. — Почему?

Он опустил глаза.

— Потому что… я не совсем тот, за кого себя выдаю.

Мартин напрягся.

— Объясни.

Денис снял перчатку. На его запястье был выжжен знак — тот же, что и на схеме в дневнике.

— Я… часть проекта. «Феникс-Бета». Они создали меня, чтобы следить за тобой.

Анна отшатнулась.

— И ты… всё это время…

— Я не хотел, — его голос дрогнул. — Но теперь я выбираю вас.

Глава 10. Ловушка

Они решили проверить слова Елены. Адрес, который она дала, привёл их в заброшенный НИИ на окраине города.

Внутри было темно и пыльно. На стенах — обрывки плакатов с лозунгами «Энерджи».

— Здесь ничего нет, — разочарованно сказал Мартин.

Но Анна заметила дверь с кодовым замком. На панели — вмятина в форме полумесяца.

Она приложила ладонь. Замок щёлкнул.

За дверью… лаборатория. И в центре — капсула. Внутри — тело.

— Ричард, — прошептал Мартин.

Но это был не Ричард. Это был… его клон.

Глава 11. Двойник

Клон открыл глаза. Его взгляд был пустым, но в нём читалась ярость.

— Вы… помешали, — прохрипел он. — Но «Феникс» вернётся.

Мартин шагнул к капсуле.

— Кто тебя создал?

— Те, кто знает истину, — клон рассмеялся. — Ты думаешь, это игра? Нет. Это… эволюция.

Его тело начало распадаться, превращаясь в серый пепел.

На полу осталась флешка. На ней — надпись: «Ключ к истине».

Глава 12. Разгадка

Когда они подключили флешку, на экране появилось видео. Молодой Ричард, в лабораторном халате, говорит в камеру: