Бесплатный фрагмент - Хранители чуда

Тем, кто ищет свет в темноте.

Тем, кто падает и встаёт.

Тем, кто верит в чудо,

даже когда весь мир твердит, что чудес не бывает.

Эта книга — для вас.

От автора

Мы часто ищем счастье где-то вовне: в достижении целей, деньгах или комфорте. Но, достигая желаемого, с удивлением понимаем: счастье так и не наступило. Потому что самый важный ответ скрыт не в далеких мирах, а внутри нас самих. Услышать себя порой сложнее, чем запустить ракету в космос.

Нам кажется, что счастье — в стабильности. Мы боимся потерять насиженное место, уступить его тому, кому оно нужнее, боимся быть «не такими». В этой гонке за собственным комфортом мы забываем о главном: мы все зависим друг от друга. И выжить можем, только помогая ближнему — хотя бы добрым словом или местом в автобусе.

Счастье — это не результат, а состояние. Его не купить и не достичь по плану. Это внутренний свет, который мы можем подарить другим, а вместе с ним — и себе.

История этого романа началась со сна. Мне приснился Александр Сергеевич Пушкин, который настойчиво звал меня к чему-то. В то время я, юрист по образованию, переехала в новый город и чувствовала себя потерянной, запертой в быту. Я искала путь к себе. И однажды наткнулась на легенду об исчезнувшем народе чудь. Так, за восемь месяцев, родилась эта книга.

Все герои вымышлены, но их чувства, сомнения и поиски — настоящие. Они взяты из жизни, из наблюдений за людьми. И если, читая, вы узнаете в ком-то себя — значит, история удалась.

Я верю, что внутри каждого из нас живет то самое, детское, спокойное и радостное восприятие мира. Мы просто забыли к нему дорогу. Надеюсь, эта книга станет для вас маленьким напоминанием о чуде, которое всегда с нами.

I. Первая встреча сородичей на Земле

…Ты, солнце святое, гори!
Как эта лампада бледнеет
Пред ясным восходом зари,

Так ложная мудрость мерцает и тлеет
Пред солнцем бессмертным ума.

Да здравствует солнце, да скроется тьма!

А. С. Пушкин

— Как ты думаешь, есть ли жизнь на других планетах? — спросила Дара и остановилась.

Дивун тоже остановился.

— Думаю, что есть, — ответил он. Помолчал, добавил: — Господь, должно быть, всё устроил искусно.

Они пошли дальше, замедлив шаг. В лесу послышался глухой шум, шелест листьев.

— Дара, давно хотел спросить. Ты боишься темноты?

— Нет. Я, наверное, ничего не боюсь.

Она замолчала, пытаясь поймать его взгляд.

— Страх — это то, из-за чего люди светлого мира не могут быть такими, как мы. Так дед Светан говорит. Они боятся всего. И что для меня ещё удивительнее — большинство из них вообще отрицает существование Бога. А сами ничего не могут. Мы знаем гораздо больше, при этом искренне в Него верим. Потому что знаем: мы — лишь малая часть того чудесного мира, Им созданного.

Снова шелест. Они замолчали, остановились как вкопанные. Почти синхронно повернули головы — и увидели, как в ночном мраке вырисовывается огромная фигура.

Она надвигалась на них.

Дивун взял Дару за руку. Они замерли.

Фигура приблизилась. Они узнали подходившего. Вар Могучий.

Одет в чёрный плащ, развевающийся от ветра. Под плащом — белый льняной костюм: рубаха, узкие штаны. Коротко остриженные волосы блестели в лунном свете. Высокий, прекрасного телосложения — про таких говорят «косая сажень в плечах».

Для чуди это было нехарактерно — они обычно невысоки. Но Вар имел хорошую физическую форму и рост.

— Какая любопытная встреча, — улыбаясь, иронически протянул он. — Кажется, здесь положено здороваться. Доброй ночи, сородичи! Вот уж не ожидал вас здесь увидеть.

Собеседники молчали.

— Что-то я засиделся в другом мире и совсем позабыл… — на лице довольная ухмылка. — Напомните мне, пожалуйста: как теперь разбираются с теми, кто совершил переход без одобрения совета? А, вспомнил!

Рот его искривился в недоброй улыбке.

— Кажется, в таком случае переход будет невозможен. Навсегда.

Дивун вспыхнул, схватил Вара за руку. Вне себя от ярости.

— Не думай, что кто-то тут испугался! Если ты проболтаешься, тебе придётся и самому предстать перед советом. Что-то я не припомню, чтобы у Могучих было право перехода в светлый мир без разрешения.

Вар грубо дёрнул руку, толкнул Дивуна. Тот с грохотом упал на землю.

— Ну и обмельчали нынче хранители силы, — проговорил Вар, поправляя одежду.

Дивун встал. Кровь прилила к лицу, он хотел ещё что-то сказать, приблизился вплотную — и увидел перед собой могучую ладонь Вара. В ней лежал жёлтый круг. Пропуск.

— Как? — затараторил Дивун. — Что?..

Дара подошла ближе. Всю перепалку она наблюдала молча, не смея вмешаться.

— Тебе дали пропуск для перехода в светлый мир? — спросила она. — Но зачем? Почему мы ничего не знаем?

— У тебя есть сомнения, что это настоящий пропуск? — с вызовом спросил Вар.

— Нет. Конечно, нет, — покраснев, ответила девушка.

— Не распинайся перед ним! — вмешался Дивун. — Чего ты хочешь? Зачем ты здесь?

— Я здесь, чтобы следить за порядком. Вы нарушаете запреты, установленные нашими семьями. Совет старейшин назначил меня наблюдателем. И я буду вынужден сообщить им о том, — он помолчал, — и кого здесь видел.

— Ничего другого от тебя и не следовало ожидать, — проворчал молодой Силоверов.

— Послушай! — Дара шагнула вперёд. — Мы здесь не из праздного любопытства. Мы хотим, чтобы наш народ снова мог жить на земле. Неужели это справедливо, что мы лишились этого права? Молодёжь хочет иметь нормальные семьи, чтобы у них были дети. Нет более прекрасной жизни, чем жизнь на земле.

Она помолчала.

— По крайней мере, я так считаю.

— И как же вы собираетесь помочь нашему народу? — иронически спросил Вар.

— Мы ищем людей в светлом мире, которые могли бы нам помочь, — вмешался Дивун.

— Что? — Вар рассмеялся. — Помочь? Они хотели уничтожить весь наш род, отняв наши богатства! Никто из людей светлого мира даже не поверит в то, что мы существуем. Они слишком боятся всего и не помнят, что находятся на земле временно. Им кажется — они будут жить вечно.

Он поднял руки к небу, глаза его блестели.

— Многие из наших предков жили до пятисот лет, совмещая жизнь в двух мирах. Теперь, постоянно существуя в одном нематериальном мире, мы можем жить вечно.

Он помолчал.

— Хотя и в этом никто не может быть уверен. Люди светлого мира настолько глупы и слепы, что думают, будто они — единственный человеческий род на планете. А всё, что не поддаётся их скудным объяснениям, они истребляют. На что они используют энергию, данную Богом? Они создают оружие, чтобы уничтожать себе подобных. Люди материального мира не могут жить в мире даже друг с другом, они считают врагами таких же людей, как они сами. Их жизнь в большинстве своём — бесцельное потребительское существование.

Он перевёл дыхание.

— Если хотите знать — я презираю людей светлого мира. Они хуже животных. Те хотя бы не убивают себе подобных. И уж они-то точно знают, зачем они здесь.

Вар замолчал, задумавшись о чём-то своём.

— Ладно… Рискуйте своими жизнями сколько хотите.

Он посмотрел в глаза Дивуну.

— Пока.

Вар ловко вытянул правую руку вверх, в ладони — жёлтый круг. Направил к луне, отражавшей солнечный свет. Луна в эту ночь — узкий серп, обращённый выпуклым боком к солнцу. Сегодня народился молодой месяц, как говорили в народе.

Круг засветился. Вар исчез.

Дара обратилась к Дивуну.

— Как думаешь, он сообщит о нас Совету? Странно, что он появился именно здесь, в лесу. Значит, он знал, что мы здесь. И изначально этого желал.

— Вероятнее всего, — ответил тот. — Доверять ему не стоит — это факт. Он что-то задумал. И нам ещё предстоит выяснить, что именно. Но не будем переживать. Мы всё равно должны продолжить поиски, и никто, даже Могучий, нас не остановит. Сегодня мы провели в этом мире много времени напрасно. Пора возвращаться.

Дара кивнула, подошла ближе.

— Мне всё-таки не до конца понятно: как ему удалось?

— Оказаться вместе с нами в лесу?

— Да.

— Сила мысли. Ничего больше.

Девушка пристально посмотрела в глаза юноше. Она давно хотела поговорить с ним о чём-то другом, совсем личном. Но даже подумать об этом боялась — изо всех сил отгоняла эти мысли. Иначе он бы уловил их.

Между тем всё её существо наполнялось какой-то необъяснимой, приятной дрожью, когда он был рядом.

Догадывался ли Дивун о чём-то? Она не знала. Но подспудно ощущала определённую взаимность. Та ли это была взаимность, которую она ждала? Ей ещё предстояло выяснить.

Молодые чудь вытянули правые руки вверх, в их ладонях был жёлтый круг. И направили к луне, отражавшей солнечный свет. И исчезли, растворившись во мраке ночи.

II. Время для новых решений

Вернувшись в потусторонний нематериальный мир, Вар брёл по длинным коридорам и размышлял. Встреча с Дарой и Дивуном сильно его взбудоражила.

Они что думают? Только их одних беспокоит положение нашего народа? — говорил он себе. — Положение у нас незавидное, что уж тут. Молиться, конечно, надо, но проводить всё время в молитве невозможно. Я уверен: Господь создал нас не для этого. Но для чего? Кто знает ответ? Я толком не умею молиться, да и не хочу. Я хочу действовать! Жить! Господь дал нам столько силы, мудрости и таланта. Неужели только для того, чтобы мы день и ночь проводили в молитвах? Нет! Всевышний хотел, чтобы мы жили на земле и правили ею. Научили других людей, населявших её, быть такими же, как мы. Проникая в нематериальный мир, мы обнаруживаем, что есть и другие миры, кроме того, в котором мы постоянно находимся, но попадём ли мы в них — никто не знает. Наши предки были убеждены, что за праведную жизнь на земле мы можем попасть в совершенный Великий Простор или навечно уснуть в Малом. Но для этого надо быть наверху, а не прозябать здесь вечно.

Вар остановился. Его удивило, что раньше он об этом никогда не задумывался. Но сейчас это стало для него совершенно очевидно.

Вар решился.

— Надо действовать! — произнёс он решительно и силой мысли отправил себя в светлый мир.

Когда Вар совершал переход в материальный мир, он не знал, какое там сейчас время суток и что происходит. Приводя своё сознание и мышление в единый процесс, он представлял себе место на земле, где бы хотел оказаться. Люди чуди всегда старались при переходе в светлый мир мыслить только о тех пространствах, которые были близко расположены к местам, которые они раньше населяли.

До того момента, как им пришлось скрыться от людей светлого мира в нематериальном мире, они осуществляли переход туда преимущественно только для совершения молитв. Переходя же обратно, они возвращались к своей привычной земной жизни. Теперь же люди чуди были лишены права проживать на поверхности, но благодаря силе мысли они смогли обеспечить своё постоянное существование в нематериальном мире.

Ещё первые представители чуди научились управлять своими мыслями и поняли, что это главная сила человечества, которой их наделил Создатель.

Учёные чуди написали об этом много книг. Все они впоследствии были также перенесены в пространство в нематериальном мире, которое они назвали Библиотекой.

В своих учениях они утверждали, что существуют определённые проявления «я», но на самом же деле никакого «я» нет. Человеку светлого мира удобней проявлять своё эго и полагать, что мир существует посредством восприятия его конкретным индивидуумом.

Чудь пришли к выводу, что никакой человеческой сущности в восприятии мира не существует. И людьми умышленно силой мысли создаётся некое «я». Мир ощущается человеком всецело и напрямую взаимосвязан с мыслительным процессом.

Они также уделяли большое внимание тому, чтобы люди их общества могли контролировать проявление страха и страстей, которые могли крайне неблагоприятно, по их мнению, действовать на жизнь всего народа.

Чудь полагали, что страхи — это негативные мысли человека, которые существуют сами по себе и не имеют конкретного объекта. Утверждение, что причиной страха никогда не является какое-либо происшествие прошлого или будущего, — это самообман. Если что-то произошло в жизни человека или же может произойти, и, как ему кажется, он испытывает чувство страха, то в этом случае к нему приходят мысли, до этого находившиеся в бессознательных слоях психики и на самом же деле никак не связанные с этими событиями.

Что же касается страстей человеческих, то тут всё ещё хуже — утверждали чудь. Поначалу человеческие страсти, которыми могут быть, например, чрезмерное употребление пищи, злоупотребление винопитием, чрезмерная половая активность, леность (которую они тоже рассматривали как страсть), служат удовлетворению потребностей человека, заполняя собой весь его мыслительный процесс, делая его рабом собственного мышления. Человек понимает, что заблуждается и направляет свою энергию в неверном направлении, но уже, как правило, не может ничего изменить. Пока однажды чистый человеческий разум и стремление к естественной радости, заложенные в каждом из нас, не возьмут верх.

В момент, когда чудь окончательно убедились в том, что сила мысли имеет главнейшее значение в жизнедеятельности человека, они попытались передать эти знания людям светлого мира, приняв решение познакомить своих ближайших соседей татров со своими учениями, поскольку именно они на протяжении длительного периода земной жизни народа чуди почти всегда были с ними в хороших отношениях.

Последние нередко просили чудь о помощи, находясь в трудном положении из-за нападения других племён. Те в ответ щедро делились с просящими своими богатствами, провиантом и никогда не требовали ничего взамен. Такой бескорыстный сосед, безусловно, был выгоден татрам.

Однажды чудь попытались доказать соседям, что они, будучи людьми, наделены Великим Божьим даром — силой мысли — и обязаны его использовать. И если они поймут истинный смысл этих слов, то смогут достичь очень многого, в том числе исполнить практически любое желание. Человек способен сделать свою жизнь счастливой только посредством позитивного мышления. И он сам — творец своего мира.

Однако эти попытки не увенчались успехом. Татры не были таким образованным и просвещённым обществом, как чудь, последних больше интересовали земные богатства, освоение новых территорий, удовлетворение животных потребностей. К тому, что им говорили, они отнеслись скептически и лишь посмеялись над этим.

Татры за весь период их добрососедского существования с чудью в действительности никогда не задавались вопросом о том, есть ли в их высказываниях истина и могут ли мысли на самом деле оказывать влияние на жизнь их общества.

Между тем именно посредством силы мысли чудь научились перемещаться обратно из мира потустороннего, нематериального в мир светлый, материальный. Для перехода в другой мир им требовалось соединение с солнечной энергией. Изначально такое слияние происходило посредством излучения собственных энергетических импульсов, объединяющихся с солнечным светом. Позже в качестве соединительного средства они стали использовать жёлтый круг — устройство, которое было специально разработано учёными чуди для быстрого перехода. И впоследствии оно полностью заменило древние способы.

Жизнь же в потустороннем мире не имела исчисления времени и значительно отличалась от земной жизни. Общение там происходило невербально, путём прочтения мыслей друг друга, если никто не был против этого. Тела людей, перешедших в нематериальный мир, становились невесомыми и имели совершенно другую структуру, представляя собой сгусток энергии. За период своего земного существования чудь научилась перенесению в мир потусторонний не только людей, но и животных. С последними в нематериальном мире можно было общаться на другом уровне, потому взаимодействие с ними было уже более содержательным, и животные могли передать информацию о своих потребностях человеческому существу в процессе понятного обоим мыслительного обмена.

Именно поэтому они часто изготавливали различные металлические фигуры в виде то получеловека, то полуживотного, то в окружении животного мира.

III. Первые дни Вара на Земле

Совершив переход, Вар оказался на обочине оживлённой магистрали. По дороге с огромной скоростью проносились машины. Он огляделся и обратил внимание на свою одежду — на нём был всё тот же плащ, что и при встрече с Дивуном и Дарой, а под ним изрядно помятые штаны и рубаха, нуждавшиеся в стирке. Это были вещи, которые он носил при своей прошлой, земной жизни.

В нематериальном мире не было одежды. Люди чуди, возвращаясь из потустороннего мира в светлый, находились в том же внешнем виде, что и до перехода.

Надо бы переодеться, — подумал он.

Было холодно, на земле тонким слоем лежал снег. Кое-где проглядывала пожелтевшая трава, напоминая о прошедшем лете. Солнце чуть выглядывало из-за серо-голубых облаков и совсем не грело. Вар почувствовал мгновенный озноб.

— Было бы глупо умереть здесь от обморожения, — пробормотал он и быстрыми шагами пошёл вдоль дороги у края обочины.

По пути Вар приметил яркое здание с надписью «Торговый двор». Он уже бывал раньше в похожих местах. Вспомнив свои наблюдения, он отметил для себя, что современные люди светлого мира чаще всего равнодушны друг к другу. Поэтому он вполне может остаться незамеченным, прогуливаясь по магазину даже в таком виде.

Зайдя в помещение, он убедился: люди действительно не обращают на него внимания. И это его повеселило. Живя среди чуди, ему нередко хотелось, чтобы его не замечали.

Он начал отыскивать глазами молодых людей, чтобы понять, как ему следует одеться. Однако внешний вид людей, попадавшихся ему на глаза, его не устраивал.

Сначала Вар наблюдал за человеком, на котором был синий неопрятный костюм с длинной надписью на спине «Стройинвестинжениринг». Потом ему встретился парень в сильно поношенных синих джинсах, чёрной потёртой кожаной куртке и того же цвета шапке.

Всё это ему не понравилось. Поняв, что данный способ выбора одежды ему не подходит, он решил попробовать подобрать вещи самостоятельно, доверяя интуиции.

Вар был хорошо образованным представителем своего народа, знал несколько языков и был весьма умён. Кроме того, язык чуди был схож с русским.

Речь окружающих людей Вар хорошо понимал, несмотря на то что в ней произошло много деформаций. Он стал прислушиваться к разговору мимо проходящих посетителей магазина, чтобы лучше понять произошедшие за долгие годы изменения. Нововведения его немного повеселили, но изворотливый ум молодого чуди сделал своё дело.

Когда он окончательно убедился, что неплохо понимает этот язык, Вар стал осматривать яркие вывески магазинов. Одна из них с надписью «Одежда на любой вкус и кошелёк» привлекла его внимание, и он решился зайти туда.

Сразу при входе он обратил внимание, что торговое пространство магазина распределено на зоны и над каждой висела табличка. Он, не задерживаясь, прошёл в отдел мужской одежды и сразу приступил к выбору.

Подобрав чёрные джинсы и такого же цвета свитер, стал оглядываться по сторонам. Увидев небольшие кабинки с табличкой «Примерочные», взял выбранные вещи и зашёл туда. Аккуратно задвинул за собой красную лёгкую штору. Затем, немного подумав, вышел и вернулся в тот же отдел, где был раньше. Там взял самый большой размер кроссовок, представленных в небольшом ассортименте на нижнем прилавке за джинсами, и последовал в примерочную. Однако проходя мимо металлического короба с носками, Вар остановился. Данный вид нательного белья чудь не носили при своей земной жизни. Но легко догадавшись, для чего их могут использовать люди светлого мира, он выбрал одну пару и застыл в задумчивой позе.

В этот момент к нему подошла девушка, продавец-консультант этого магазина.

— Могу ли я чем-нибудь вам помочь? — вежливо спросила она.

Вар неожиданно для себя занервничал — ранее он ещё никогда не говорил с людьми светлого мира. Однако его язык машинально произнёс.

— Нет.

Девушка отошла и он проскользнул в кабинку для примерки. Выбранные вещи пришлись ему впору, и он сразу надел их. Поверх, как всегда, накинул свой чёрный плащ. Ненужный теперь костюм, который был на нём надет ранее, он отложил в сторону, положив на него что-то сверху. Из кармана плаща Вар достал жёлтый круг. Держа его в руке, направил к солнечному лучу, слабо пробивавшемуся через грязное окно.

Молодой чудь исчез…

На стуле в примерочной кабинке поверх оставленной им одежды лежала любопытная вещица из золота с изображением в виде головы человека в окружении двух ящеров — подобные нередко находили при раскопках в местах бывших чудских поселений в Западной Сибири в прошлом столетии.

IV. Доклад Вара о земной жизни

Вернувшись в мир нематериальный, Вар замер в одном из коридоров простора. Ему хотелось немного привести мысли в порядок. Он пытался обдумать свои действия и понять их, но разум предательски молчал — и это его изводило.

Вдруг рядом с собой он увидел человеческое существо. Это был посыльный от Совета старейшин по имени Ворон.

— Вар, ты должен переместиться в пространство, предназначенное для проведения Совета старейшин, с целью участия в заседании. Готов ли ты это сделать? — мысленно, официально обратился к нему Ворон.

— Да. Спасибо, Ворон, — мысленно ответил тот.

— Члены Совета старейшин просят тебя сообщить на заседании о своих наблюдениях на земле. Тебе есть что рассказать? Чудин просил также передать тебе: если ты не готов пока и тебе нужно дополнительное время для наблюдений, ты должен сообщить об этом на заседании.

— Мне есть с чем выступить.

— Хорошо, — мысленно ответил Ворон и покинул его.

***

Вар перемещался по длинному коридору бесконечного простора и думал о том, что ему следует сказать. Ему очень хотелось поделиться с присутствующими своими новыми идеями — в их справедливости он был уже практически уверен. Однако он боялся реакции отца. Он знал: тому это не понравится. Они много раз говорили на эту тему, и после последнего разговора Знах, отец Вара, остался в полной убеждённости, что ему удалось доказать сыну, будто жизнь на земле невозможна в настоящий период времени.

Он перешёл в пространство, предназначенное для проведения заседаний Совета старейшин, глазами нашёл там отца и приблизился к нему. Они обменялись мысленным приветствием.

— Скажи, Вар, ты уже был на земле? — мысленно обратился к нему отец.

— Да, — ответил Вар.

— Что ты там видел? Я должен знать. Ты мой сын, и хочу помочь тебе с докладом. Ты в первый раз будешь выступать перед членами Совета и, должно быть, сильно волнуешься. Жаль, что мы не обсудили этого ранее в своём семейном пространстве. Но что не сделано — то не сделано. Это будет нам уроком. Ещё я, кажется, обидел тебя при нашем последнем разговоре своими резкими высказываниями. Прости меня. Ты знаешь, я желаю тебе только добра и люблю тебя.

— Я не обижаюсь на тебя, отец. И тоже тебя люблю. — Вар выдержал паузу и продолжил: — Я совершал несколько переходов на землю и сделал немало любопытных наблюдений. При первом своём переходе я обратил особенное внимание на изобретения людей светлого мира в области техники. Они меня поразили. Я бы даже сказал — восхитили. Но немногое из этого я сумел изучить подробно. В одно из устройств, как я понял, предназначенное для перевозки людей, мне удалось проникнуть. Я смог изучить его. Мне кажется, мы недооценивали их способности. При своём втором переходе я собирал данные о военной ситуации на планете, взаимоотношениях между людьми. Я взял несколько печатных изданий из одного из киосков и смог всё подробно прочитать. Кстати, я перенёс их с собой и хочу передать на изучение Совету.

— Это всё, сынок? Ты был лишь дважды на земле в период своей миссии?

— Да.

— Печатные издания, конечно, передай. Это очень хорошо, что ты их захватил.

— Но я собрал ещё не все данные, которые могут быть нам полезны. Я буду просить членов Совета о том, чтобы они позволили мне продолжить свою миссию. Пожалуйста, поддержи меня на заседании, отец. Если, конечно, это потребуется.

— Хорошо. Но только если ты мне пообещаешь, что будешь осмотрителен в светлом мире.

— Тебе не о чем беспокоиться. Я смогу за себя постоять. И потом, ты же знаешь из наших наблюдений: современным людям по большей части нет ни до кого дела.

— В любом случае осмотрительность тебе не помешает.

Вар тепло посмотрел на отца. На этом разговор был окончен.

***

Ворон мысленно сообщил всем присутствующим, что заседание началось. Председатель Совета старейшин Чудин Силоверов обменялся со всеми присутствующими мысленным ласковым приветствием и проверил явку членов Совета. Все были на месте.

Также на заседании присутствовали многие другие наблюдатели из общества чуди. В рядах зрителей Вар заметил Дару и Дивуна.

Чудин открыто обратился ко всем присутствующим:

— На восемь тысяч четыреста пятьдесят седьмом заседании Совета старейшин Вар Могучий был назначен временным наблюдателем на земле. — Он как бы повернулся в сторону Вара и продолжил: — Вар, прошу, сообщи нам о том, какая там сейчас царит обстановка и какую информацию тебе удалось раздобыть.

Вар переместился ближе к центру, чтобы все могли наблюдать за ним. Он поздоровался со всеми и приступил к изложению:

— За период моего земного наблюдения я смог получить следующие данные. Люди светлого мира по-прежнему убивают друг друга, в некоторых странах идут войны. Человечество материального мира постоянно совершенствует своё оружие. Эту информацию я смог легко получить из их печатных изданий и при помощи их технических изобретений, передающих человеческие образы на расстояние. А наблюдения за поведением отдельных индивидов позволили мне сделать вывод: в большинстве своём люди так же либо агрессивны по отношению друг к другу, либо же равнодушны.

По-прежнему существует религиозная раздробленность. Однако, по моим личным оценкам, религиозность в целом в современном мире уже отошла на второй план, её во многом вытеснила так называемая «либеральная демократия». Лидеры этого движения своими основополагающими идеями выдвигают свободу, равенство, братство, права человека, в том числе христианскую терпимость. А учитывая обстановку, это больше похоже на лицемерие. Принцип обогащения любой ценой стал господствующим в жизни этого общества и прежде всего его правящей части. Главной считается благосостояние, а не свобода и жизнь человека.

Он на минуту замолчал и продолжил:

— Население светлого мира также очень озабочено вопросами развития техники и внедрения её результатов в процесс своей жизнедеятельности. Хотел бы особо подчеркнуть: появилось множество весьма любопытных изобретений, нам не известных и не идущих ни в какое сравнение с тем, что мы могли наблюдать и создавать в период земной жизни.

Передвигаются они преимущественно на специальных технических средствах, которые могут ездить как на поверхности земли, так и под ней. Изобретения эти уникальны и позволяют перемещаться на немалые расстояния за короткий период времени. Также люди светлого мира изобрели летательные сооружения, перемещающиеся в воздухе, которые могут перевозить их на ещё большие расстояния.

Наблюдать также можно и много другой весьма любопытной техники, изучение которой, однако, требует более длительного нахождения на земле. Мне совсем не удалось получить какой-либо подробной информации о том, какие у людей светлого мира есть достижения в освоении космоса, поэтому я прошу членов Совета дать мне возможность продолжить свою миссию.

На этом Вар завершил свой доклад и замолчал в ожидании.

Чудин Силоверов обратился к членам Совета старейшин:

— Уважаемые члены Совета, считаете ли вы возможным продолжение миссии Вара Могучего в качестве наблюдателя в светлом мире?

— Лично я не возражаю, чтобы ты продолжил свои наблюдения, — ответил Лучистый Светловеров, один из членов Совета старейшин. — Однако, сынок, ты должен помнить: долгое присутствие там может быть небезопасно. И тебе надо постараться максимально сократить время нахождения на земле. Понимаю, это не всегда просто. Сбор данных может занять время. Но безопасность для нас дороже сведений. Если же ты поймёшь, что получить информацию невозможно или опасно, ты обязан прекратить свою миссию и немедленно вернуться в нематериальный мир. Информация, которую ты передал нам, очень любопытна, однако её ещё надо хорошенько осмыслить. Но ты должен помнить: мы не готовы подвергать твою жизнь опасности.

— Кажется, Вар хочет ещё что-то нам сообщить, — мысленно обратился ко всем Знах Могучий.

— Что же? — спросил у Вара Чудин.

— Ах да, чуть не забыл. Печатные издания, о которых я говорил, мне удалось взять с собой. Вот они.

Он продемонстрировал журналы Совету и передал их Чудину.

— Это очень хорошо! Мы обязательно всё изучим. Молодец, Вар! — поблагодарил его председатель.

Чудин вновь обратился уже ко всем присутствующим:

— Имеет ли кто-нибудь вопросы к Вару Могучему относительно его миссии на земле или, может быть, кто-нибудь желает что-нибудь сообщить нам? Прошу вас сейчас это сделать.

Дивун Силоверов, присутствующий на заседании, мысленно обратился к членам Совета:

— Уважаемые члены совета, сообщите, пожалуйста, почему о назначении Вара Могучего наблюдателем на земле никто не знал? Мне казалось, что подобное назначение чрезвычайно важно для нас и должно проходить на открытых заседаниях.

— Заседание, на котором произошло это назначение, было закрытым, — ответил Чудин Силоверов, повернувшись в сторону сына.

— Могу ли я узнать причину тайного назначения Вара Могучего временным наблюдателем на земле? — поинтересовался Дивун.

— Сынок, пойми нас правильно, — вмешавшись в разговор, обратился к Дивуну Верный Творитель, также являвшийся одним из членов Совета старейшин. — Обстоятельства, послужившие основанием для проведения того заседания, не могут быть раскрыты. Мы вправе проводить заседания как тайные, так и открытые по любым вопросам. Таковы правила. Мы стараемся, по возможности, быть с вами предельно откровенными. Мы сами считаем, что в нашем обществе не должно быть секретов без особого повода. Но это был как раз такой случай.

Так и не добившись внятного ответа, Дивун поблагодарил членов Совета за разъяснения и замолчал.

Председатель Совета старейшин объявил о завершении заседания, поблагодарив всех за присутствие.

***

Человеческие существа вновь переместились в пространство, называемое Священным домом. Большую часть своего времени чудь совершали молитвы, лишь изредка собираясь на заседаниях Совета старейшин, о начале которых их извещал уполномоченный посыльный. Также чудь могли находиться в Библиотеке — это было любимое место нахождения молодёжи чуди.

Семейные ценности для них издревле были очень важны, поэтому они и создали в своём мире семейные пространства, где могли собираться человеческие существа, принадлежащие к одной семье.

Жизнь народа чудь в нематериальном мире была спокойной, безмятежной — и для людей, живущих в мире материальном, показалась бы незаметной. Им не требовалось общения, практически всегда они были погружены в свои собственные мысли, которые, как правило, были направлены на осуществление молитвы. Лишь изредка они делились ими с другими существами. Нематериальный мир представлял собой мир покоя, тишины и гармонии с собой. Агрессия, ненависть и прочие негативные состояния человека в этом мире не находили своего проявления.

***

Вар в период земной жизни был очень деятельным и активным человеком — такая уж у него была натура. Поэтому замершая жизнь в нематериальном мире ему не нравилась. Его кипучая энергия пробивалась и в мир покоя и тишины. Почти всё время он проводил в Библиотеке, иногда мысленно общался с членами своей семьи в отведённом им пространстве, чаще всего с отцом.

При земной жизни Знах Могучий был властным, требовательным человеком, в то же время обладал острым умом и уникальными знаниями.

Он, как и весь их род, был хорошо сложён и имел высокий рост. Представители семьи Могучих во все времена были самыми высокими среди сородичей. Рост представителей мужского пола порой достигал выше ста девяноста восьми сантиметров, что было совсем не характерно для народа чуди, т.к. другие члены этого общества отнюдь не обладали выдающимся ростом.

Однако Знах Могучий обладал ещё и удивительно правильными чертами лица. Казалось, Господь ничего не пожалел для создания этого человека.

При этом он совершенно не имел друзей и мало с кем сходился из чуди. Причиной тому было его чрезмерное участие в жизни их общества. Он постоянно вел наблюдательную деятельность за сородичами, и если что-то ему не нравилось в их поведении или действиях, он незамедлительно созывал заседание Совета старейшин, на котором уличал деятелей. Такое навязчивое неравнодушие Знаха по отношению к людям чуди и лишило его друзей.

Он почти всегда был недоверчивым. Но долгое существование в мире нематериальном изменило его, поскольку там, как правило, могли проявляться только положительные человеческие качества. Знах большую часть своего существования в потустороннем мире находился в Священном доме, лишь изредка посещая своё семейное пространство для общения с домочадцами.

Вара, своего среднего сына, он любил больше, чем кого бы то ни было. Возможно, за его деятельный характер, схожий с собственным. Двух других своих сыновей он тоже любил, но по характеру они были больше похожи на представителей их общества и отличались тихим и спокойным нравом. И общение с ними у него также не складывалось. Дочь Рея была умной девушкой, но и к ней подхода Знах найти не смог, лишь периодически занимаясь с ней и проводя воспитательные беседы.

Вар же с детства доставлял много волнений семейству. Отец был нередко с ним строг, но всё же бесконечно любил его. Средний Могучий это знал и долго никогда не обижался. В строгости отцовских наказаний он мог разглядеть все преподносимые ему уроки и в нужный момент благодарил отца за проявленное к нему отношение.

V. Знакомство с Полиной

С помощью силы мысли Вар перешёл в светлый мир.

Он оказался в жилом спальном районе. В пяти метрах от того места, где он находился, стоял пятиэтажный дом бело-серого цвета старой советской постройки. В один ряд за ним виднелись точно такие же дома. Во дворах этих зданий хаотично росли деревья, их кроны украшала пышная зелень. Судя по доносившемуся шуму, где-то рядом проходила крупная магистраль. Было многолюдно. Все, суетясь, куда-то спешили, занятые своими мыслями. Поэтому появление Вара никто даже не заметил. Какой-то неопрятно одетый старик разбирал мусор в контейнере, приставленном к подъезду жилого дома.

Какое-то время Вар лишь неподвижно наблюдал. Убедившись, что никто не обращает на него внимания, он медленно пошёл вперед. Было жарко, поэтому он сначала снял плащ, потом снял ещё и свитер и взял их в руку.

В этот момент из подъезда дома, мимо которого он проходил, вышла девушка и направилась в его сторону. Её длинные темно-русые кудрявые волосы развевались на лёгком ветру, она улыбалась почти незаметной улыбкой. Пройдя мимо Вара, она бросила на него короткий взгляд и пошла дальше.

Девушка произвела на Вара сильное впечатление. Было в ней что-то необыкновенное. У неё было совершенно детское лицо, но в то же время взрослые глаза — очень интересной раскосой формы и яркого сине-голубого цвета. И парень, повинуясь внутреннему порыву, принял решение следовать за ней.

Незнакомка шла быстро, Вар едва поспевал. Было понятно: она спешит. Человек двадцать прохожих отделяли их друг от друга. На минуту Вар потерял её из виду, но вскоре смог опять разглядеть силуэт. Он прибавил шаг и уже мог неплохо наблюдать за ней. Девушка подошла к двери, ведущей в станцию метро, открыла её и вошла. Вар вновь потерял её из поля зрения.

Следуя ещё быстрее с толпой людей, он зашёл в ту же дверь. Все толкались, было очень душно. Вар судорожно отыскивал глазами девушку и вдруг увидел её спускающейся вниз на железных ступенях.

Он остановился, чтобы понять, как ему попасть туда же, и начал наблюдать за людьми, окружавшими его. Обратив внимание на то, что проход ему преграждает турникет и нужен какой-то пропуск, Вар решил не терять времени и ловко перепрыгнул через него.

Сзади послышался резкий звук. Человек со свистком в зубах, одетый в белую рубашку с коротким рукавом и синие брюки, выбежал к эскалатору.

Но могучий торс Вара уже затерялся в спускающейся вниз толпе.

— Лестница, сама поднимающаяся вверх и опускающаяся вниз… — пробормотал Вар вполголоса, толкаясь и создавая суматоху.

Какая-то женщина недоверчиво на него посмотрела и отвернулась. Вар увидел свою незнакомку и постарался спуститься к ней ближе. Девушка обернулась и увидела его, а он снова смог разглядеть её лицо. Её внешность поразила его теперь ещё больше и показалась ему немного схожей с внешностью женщин чуди. Представительницы слабого пола их общества, как правило, были невысокого роста, имели темно-серые волосы и карие раскосые глаза.

Незнакомка явно была небольшого роста и среднего телосложения, глаза её в этот момент были небесного цвета, они испуганно смотрели на него. Слабый свет в подземке делал цвет её кожи ещё более бледным. Пряди волос обвивали шею, падая хаотично на грудь и плечи. У девушки был достаточно красивый нос, слегка приподнятый вверх, и аккуратный небольшой рот, форма её лица была почти круглая, и вообще все части тела казались именно круглыми, как бы этим стремясь к совершенству. На ней было надето летнее голубое платье. Движения незнакомки были лёгкими и грациозными.

Девушка резко отвернулась. Стало ясно: в Варе она узнала парня, которого видела во дворе.

Движущиеся ступеньки доставили всех вниз. Девушка забежала в поезд, Вар проследовал за ней. Поезд тронулся.

Молодой чудь смог занять такое положение в вагоне, которое позволяло ему вести пристальное наблюдение за незнакомкой. Вероятно, Вар смотрел на неё слишком долго, не отрывая взгляда, — и девушка явно заметила это и улыбнулась ему.

Вар подошел к ней. Немного замешкавшись, поздоровался и сказал:

— Мне недавно сообщили, что в сказочном королевстве пропала прекрасная принцесса. По описаниям вы на неё очень похожи.

Ноги Вара неустойчиво качались в процессе движения поезда. Поняв, что необходимо держаться за поручень, чтобы не упасть, он протянул свою огромную сильную руку и взялся за верхнюю перекладину.

Девушка стояла близко к двери вагона и держалась одной рукой за боковой поручень. Её пухленькие щёчки тут же покрылись розовым румянцем.

— Боюсь, вы ошиблись. Я вовсе не принцесса.

Она засмеялась очень мило и задорно — совсем как ребёнок.

Юноша протянул ей свободную руку и сказал:

— Меня зовут Вар. А какое имя у девушки, похожей на принцессу, но утверждающей, что она не принцесса?

— Полина, — произнесла она, слегка коснувшись своими маленькими пальцами ладони юноши, и снова улыбнулась. — Вы иностранец?

— О да. Я бы даже сказал — человек из другого мира.

Она засмеялась.

— Куда вы едете? Можно мне поехать с вами? — пристально всматриваясь в её глаза, спросил Вар.

— А разве вы никуда не спешите?

— Я вообще никогда никуда не спешу. Это неразумно, — ответил тот.

— Что неразумно? — поинтересовалась девушка.

— Куда-то спешить.

— Вот как… Я еду в институт, мне надо отвезти работу на кафедру. Если вы не заняты, то можете составить мне компанию.

— С превеликим удовольствием! — сияя от удовольствия, ответил молодой чудь.

Он смотрел на девушку и не верил тому, что уже говорит с ней и имеет какие-то планы.

— А что за институт? — будучи не уверенным в корректности своего вопроса, всё же спросил Вар.

— Я учусь в академии права на юриста. Мне надо сдать свою курсовую работу по гражданскому праву на кафедру, — спокойно ответила Полина.

Разговор их шёл так, будто они знали друг друга очень давно — просто не виделись какое-то время. Никто из окружающей толпы в поезде не выразил никакого к ним особенного любопытства.

— Вы учитесь на юриста? Хотите стать как римлянин Папиниан [1]? — надеясь продолжить разговор, спросил Вар.

Девушка рассмеялась и ответила:

— Думаю, до Папиниана мне ещё очень далеко.

— Вы, должно быть, читали все работы республиканских юристов Древнего Рима? Например, сборник законов, их толкования и описание форм процесса Секста Элия Пэта Ката [2]? Работы тех, кого называли основателями этого самого ius civile fundaverunt? — Он уточнил: — Марка Манилия [3], Юния Брута [4] и Публия Муция Сцеволы [5]. А также работы Квинта Муция Сцеволы [6], Аквилия Галла [7] и Цицерона [8]?

— Немного с ними знакома. Но не всецело, — покраснев, ответила она.

— Отчего же не всецело?

— Римское право у меня было на первом курсе. Многое уже забылось. Да и так подробно мы его не изучали. А вы, судя по всему, юрист?

— О нет. В своём мире я принадлежу к роду, занимающемуся много веков просветительством.

— А! Так вы из семьи учителей?

— Можно сказать и так, — улыбнувшись, ответил Вар.

В процессе их разговора двери в вагоне открывались и закрывались, подъезжая к станциям, голос из громкоговорителя что-то объявлял, но на это они не обращали внимания. В какой-то момент Полина опомнилась и стала прислушиваться к «голосу», чтобы сориентироваться, где они едут. Он празднично сообщил: «Следующая станция Алексеевская. Двери закрываются».

— Мне надо выходить на следующей станции, — посмотрев в глаза Вару, сказала девушка.

— Хорошо. С вашего позволения, мы пойдём вместе?

Полина промолчала и улыбнулась.

Они вышли из метро. Солнце светило всё так же ласково, щедро одаряя эту часть земного шара своим теплом. Всё вокруг кипело. Люди по-прежнему куда-то спешили, не обращая никакого внимания на благосклонность погоды. Своей суматошностью они на мгновение напомнили Вару мечущихся перед бурей птиц, за которыми он наблюдал ещё при своей земной жизни.

У выхода из метро в ряд стояли торговые палатки с разным товаром. В одной из них были выставлены разнообразные фрукты и овощи; в другой — шерстяные носки, платки и другие меховые изделия; в третьей — какая-то сувенирная продукция. Неподалёку от палаток сидело несколько пожилых женщин, одетых совсем не по погоде, выставивших перед собой яблоки, огурцы и зелень.

Когда молодые люди прошли мимо этих женщин, одна из них обратилась к ним:

— Свежая зелень, ребятки! Покупайте! Всё со своего огорода.

Но они пошли дальше, ничего не ответив ей.

Потом они повернули налево к проспекту и последовали вдоль него.

Полина ростом была значительно ниже Вара и казалась десятилетним ребёнком рядом с ним. Молодой чудь постарался замедлить шаг, чтобы девушке не приходилось бежать за ним.

— Вам нравится учиться в вашем институте? — прервав молчание, спросил он. В одной руке он держал свитер и плащ, на другую же опиралась Полина.

— В общем-то, нравится. Не всегда получается посещать все занятия. Днём я работаю, вечером учусь. Но те лекции, которые всё-таки удаётся посетить, мне в целом нравятся. Правда, иногда удивляет, как какой-нибудь преподаватель может невероятно интересный материал превратить в невыносимую нудятину, — ответила девушка.

— Что означает «нудятина»? — улыбаясь и немного нахмурив брови, спросил Вар.

— Ну, скажем так… Скучный материал. Странно, что вы спрашиваете. Хотя да, вы сказали, что вы иностранец… Или нет. Вы как-то по-другому выразились. «Человек из другого мира». Кажется, так вы представились?

— Да. Именно так я и представился.

— Из какого же вы мира?

— Из потустороннего.

Продолжительное время наблюдая за людьми светлого мира, Вар был убеждён, что люди этого мира ни за что не поверят в возможность реального существования нематериального мира. Поэтому он хорошо понимал: такой ответ не будет воспринят девушкой всерьёз.

— Ясно, — улыбаясь, сказала Полина. Но тон юноши всё же её насторожил.

Дойдя до пересечения проспекта с переулком, они повернули ещё раз налево и проследовали дальше. Люди, шедшие вместе с ними по тротуару, иногда толкались и торопливо проходили мимо. Вар заглядывал им в лица. Все прохожие были поглощены своими бытовыми мыслями, никто из них не имел «живого взгляда», характерного для людей, контролировавших своё мышление.

Они подошли к пятиэтажному зданию из красного кирпича, огороженному высоким чёрным металлическим забором. Пройдя по тропинке вокруг строения, они подошли к крыльцу.

На нём стояли молодые люди и девушки — их было около двадцати человек. В беседках на территории тоже было много молодёжи. В них курили и громко смеялись. В этом месте царила атмосфера легкости и бесшабашности, присущая только юному возрасту.

Полина поднялась вверх по ступеням крыльца, следом за ней взошёл и Вар. Двое юношей, о чём-то увлечённо говорившие до этого, обратили на них своё внимание, замолчали и взглядом проводили их до двери.

Ребята зашли в здание. На входе они подошли к турникету, планка была опущена вниз, что позволило им спокойно идти дальше.

— Сейчас идут вступительные экзамены, поэтому вход свободный. Тебе повезло, — сказала Полина, сама не заметив, как перешла в разговоре на «ты».

Вар ничего не ответил. Его красивый рот искривился в улыбке, оголив при этом ровные белые зубы. Он немного прищурил оба глаза.

Они подошли к лестнице и принялись подниматься вверх по ступеням. Остановившись на одной из лестничных площадок, Вар посмотрел в окно. Из него он видел всё тот же чёрный забор, огибавший здание со всех сторон, потом ещё один более низкий, а за ним поле, как-то хаотично утыканное крестами и могильными памятниками. Многие из них были очень старыми и обветшалыми. У некоторых могил совершенно одинаково были аккуратно рассажены ярко-желтые цветы.

— Что это за кладбище? — спросил Вар.

— Какое-то очень старое, наверное, ещё со времен Ивана Грозного. Здесь уже не хоронят. Оно охраняется государством, пройти туда нельзя.

Дыхание у Вара перехватило. На мгновение он испуганно замолчал.

— Что с тобой? Ты какой-то бледный, — беспокойно спросила Полина.

— Всё в порядке. Не волнуйся, — ответил тот.

В этот момент мысли его опять спутались. А чудь всегда боялись таких состояний, стараясь немедленно призвать на помощь чистый разум. Изо всех сил он попытался проследить возможную взаимосвязь.

Царем на Руси в тот период, когда народу чуди пришлось покинуть землю и перейти в нематериальный мир, был Иван IV Васильевич, прозванный Грозным. Эти захоронения тоже были сделаны приблизительно в тот же период.

Что бы это могло значить? — спрашивал он себя. Но разум молчал.

Они продолжили подниматься по лестнице. Остановившись на четвертом этаже, сделали переход по коридору. Дойдя до двери с табличкой, на которой было надписано золотыми буквами «Кафедра гражданского права и процесса», они остановились.

— Ты подождёшь меня здесь или хочешь зайти вместе со мной? — спросила девушка.

— Как тебе будет удобно. Если хочешь, я останусь здесь.

Полина кивнула, открыла дверь и скрылась за ней.

Оставшись один, Вар принялся осматривать помещение. Стены были выкрашены в бледно-розовый цвет, на окнах висел такого же цвета тюль. Внимание юноши привлёк деревянный стенд белого цвета. В прозрачные файлы, прикреплённые к нему, были вставлены листы бумаги, содержащие какую-то информацию. Вар подошёл ближе и начал читать. На одном листе бумаги был напечатан список фамилий студентов, не сдавших экзамены. Им назначались даты для пересдач. Другой лист содержал перечень вопросов к государственному (квалификационному) экзамену по дисциплине «Гражданское право». На третьем листе были опубликованы темы выпускных квалификационных (дипломных) работ. Остальные файлы были пусты.

Молодого чуди заинтересовали вопросы к государственному экзамену, и он принялся внимательно их изучать. Однако прочитанное им показалось ему слишком простым, к тому же его сильно удивило построение вопросов.

Когда отец занимался с Варом домашним обучением при их земной жизни, на освоение темы «Право» ушёл один день. При этом им были подробно изучены все предпосылки и этапы возникновения первого права у людей светлого мира, проанализированы все нормативные и правовые документы, издаваемые ими, а также все последующие. Римское право молодой чудь изучал с большим интересом. Трансформированное понятие ius civile [10], перенесённое в современную юридическую практику в процессе рецепции римского частного права европейскими правовыми системами, было хорошо ему знакомо.

— Вы в списке должников? — донёсся до Вара звучный старческий голос человека, стоявшего за его спиной.

— Нет, — растерянно ответил тот, повернув голову. — Я с девушкой пришёл, сопровождающий, — крайне неуверенно пробормотал он.

— Ясно. А чего вы так испугались? — спросил его пожилой мужчина небольшого роста со сморщенным лицом и тусклыми, казавшимися болезненными глазами. На нем был изрядно помятый серый костюм. Его сухая бородка тряслась, когда он что-то произносил.

— Я не испугался, просто не ожидал никого увидеть сзади. Вы очень тихо подошли.

— Да. Современным людям надо быть всегда начеку. Никогда не знаешь, что тебя ждёт завтра. Меня вот, сынок, уволили. — Он погладил своей трясущейся рукой редкую бородёнку. — Очень грамотно уволили. Я остался работать на кафедре, которой больше нет. На которой проработал больше половины жизни. Всю жизнь посвятил работе в этом институте. А теперь вот не угоден…

Он тяжело вздохнул.

— Хотя бы сказали, что их во мне не устраивало. Или студентам больше не надо читать римское право?

Вару стало очень жаль старика, и захотелось как-то ему помочь. Он подошёл к нему ближе и положил свою большую руку ему на плечо.

— Я бы очень хотел вам помочь, но не знаю как, — обратился Вар к старенькому преподавателю.

— О, не думайте обо мне, молодой человек. Вам надо жить, цвести и брать от этой жизни всё, что можете. Или другие заберут.

Он опять тяжело вздохнул.

— Если хочешь, чтобы я плакал, ты должен прежде всего сам испытывать боль. Это вы хотели мне сказать?

— О, вы знаете Горация [10]? Похвально! Похвально! Нынче студенты относятся с пренебрежением к римской истории. В лучшем случае заучивают небольшие куски, чтобы сдать экзамен. Никакого истинного интереса к знаниям у них нет. — Он снова погладил свою бороду. — Всё образование сейчас — это чистая формальность. Цель людей, учащихся нынче в вузах, — не почерпнуть уникальные знания, чтобы овладеть профессией, а получить диплом. Бумажку, дающую возможность зарабатывать деньги. Всё крутится вокруг денег. Человечество стало их рабами.

— За деньги можно купить туфли, но не счастье; еду, но не аппетит; постель, но не сон; лекарство, но не здоровье; слуг, но не друзей; развлечение, но не радость; учителей, но не ум [11].

— Старина Сократ был очень точен. А вы меня опять удивляете, молодой человек! Как вас зовут?

— Вар.

Юноша протянул ему свою ладонь, и старик усердно пожал её.

— Вы иностранец?

— Да.

Он посмотрел на Вара и продолжил:

— Так вот, люди не ценят сейчас того, что нельзя купить за деньги, Вар. Отношения между людьми стали взаимовыгодным сотрудничеством. Пока ты выгоден — ты друг, а если нет, — он сделал акцент на слове «нет», — то общаться с тобой, и уж тем более дружить, необходимости тоже нет.

Открылась дверь, и показалась фигура Полины. Она подошла к Вару и старику.

— Здравствуйте, Вячеслав Игоревич! — обратилась она к пожилому мужчине.

— О, здравствуй, Полиночка! Давно тебя не видел. Как твоя учеба? Это с тобой пришёл этот прекрасный молодой человек? — кряхтя, проговорил старый профессор.

— Смотрю, вы уже познакомились? Спасибо! Учеба хорошо! Как Ваши дела? Как здоровье?

— Как сажа бела. Кажется, так у нас в народе говорят. — Он махнул рукой. — Буду теперь обычным пенсионером. Может быть, что-нибудь путное напишу.

— Конечно напишете. Уверена в этом.

— Ну, идите, идите уже по своим делам. Вижу, и вам моё общение в тягость.

Он опять тяжело вздохнул.

— Что вы такое говорите?! — возмутилась девушка.

— Ладно, ладно. Бегите! Молодость — чудная пора! Нельзя тратить время понапрасну. На меня, старика, не обижайтесь, я, наверное, уже и из ума-то выжил. Вам надо наслаждаться жизнью! Идите, погуляйте в парке. Погода — прелесть!

Он подмигнул Вару и похлопал его своей сухонькой рукой по спине. Потом развернулся и пошёл, немного раскачиваясь от старости, вдоль стены.

— Сколько ему лет? — спросил Вар у Полины.

— Семидесяти ещё нет. А кажется, что не меньше девяноста. Ему многое пришлось пережить. Жаль его. Он очень хороший человек и преподаватель. Только вот этого сейчас никто не ценит.

Вар ничего не ответил и продолжил смотреть на удаляющийся силуэт старика.

— Работа моя сдана. Цель выполнена, — пытаясь сменить тему, сказала девушка.

— Отлично, — произнёс Вар.

— Что будем делать дальше?

— У меня нет никаких планов на сегодня. Ты знаешь какое-нибудь хорошее место, где можно погулять?

— Да. Минут в тридцати пешего хода отсюда есть неплохой парк. Ты готов к длительной пешей прогулке?

— Готов! — громче, чем обычно, ответил Вар.

Девушка решительно взяла его под руку, и они направились к выходу.

Когда они покидали здание, на крыльце уже почти никого не было. Охранник в грязном замусоленном чёрном костюме с надписью на спине: «Охрана» — стоял на одной из ступеней. Полина поздоровалась с ним, тот ответил ей и проводил ребят любопытным взглядом.

— Это тоже твой знакомый? — всматриваясь в красивые глаза девушки, спросил Вар.

— Скорее коллега, — смеясь, ответила та. — Я работаю в этом же институте.

Вар кивнул в знак понимания.

Они вышли на узкую улочку, с двух сторон окружённую многоэтажными строениями. На тротуарах почти никого не было. Изредка проезжали машины. Деревья и дома, расположенные вдоль улицы, создавали прохладу. В мыслях Вара проскользнула мысль о том, что ему ещё никогда не было так хорошо. Весь путь до парка они проделали молча.

На входе было многолюдно. Вар то и дело оглядывался по сторонам. Ему было неловко, и он всё время боялся сделать что-то не так.

— Ты любишь кататься на велосипеде? — спросила у него Полина, когда они уже зашли в парк и шли вдоль аллеи.

— Нет, — ответил Вар.

— Жаль… — разочарованно протянула девушка.

— Я готов освоить управление этим видом транспорта, если ты хочешь.

— А ты что, не умеешь ездить на велосипеде? — Полина рассмеялась.

Вар молча смотрел на девушку, ему опять стало неловко.

— А хочешь, я тебя прямо сейчас научу? В парке работает прокат велосипедов. Мы можем взять напрокат два велика.

— За это надо что-то платить? Я не взял с собой денег… — растерянно обратился Вар к девушке.

— Не волнуйся. У меня есть деньги. Пойдём.

Она взяла его под руку и повела по тропинке к пункту проката.

***

— Этот вам не подойдет. Он слишком маленький для вас. А вот этот, с высоким сиденьем, будет в самый раз, — говорил Вару хриплым голосом мужчина, присматривающий за велосипедами.

— Да! Этот тебе отлично подойдет! — вмешалась Полина, оглядывая велосипед, предлагаемый Вару.

— Прокатитесь на нём — и поймёте, подходит вам он или нет.

— Он ещё не умеет ездить, — торопливо ответила девушка.

— А-а-а… — подозрительно осматривая Вара, проговорил мужчина. — Не умеет ездить? Серьёзно? Тогда, наверное, этот. Если упадёте, то вряд ли его разобьёте. Такие ничем не убиваются.

Он показал на старый велосипед, похожий на те, на которых любят ездить на работу большинство населения в Амстердаме, не боясь его оставить на улице. У него были металлические трубы, от старости уже не имеющие какого-то определённого окраса, верхней рамы не было, что позволяло легко садиться на велосипед.

— Этот тоже подойдёт. Да, Вар? — неуверенно спросила девушка.

Он кивнул в знак одобрения.

— В чем принцип вождения? — задал он вопрос.

— Всё очень просто. Садишься и крутишь педали. Давай я тебе на своём покажу. Только сначала расплачусь за прокат.

Она достала деньги из кошелька, лежавшего у неё в чёрной кожаной сумке, и протянула мужчине из проката. Тот взял деньги и зашёл в небольшую кабинку. Через минуту он вышел и протянул Полине чек, сообщив, во сколько надо вернуть транспорт.

Девушка ловко села на велосипед и сразу поехала, оживлённо крутя педалями. Вар внимательно смотрел на то, как движутся её ноги.

— Ну что, теперь ты тоже попробуй, — предложила она ему, проезжая вокруг него.

Он подошёл к велосипеду. Сотрудник проката удерживал его от падения. Взявшись за руль, Вар прокатил его к тропинке, а потом ловко сел и поехал так, как будто раньше это уже делал.

— Догоняй! — крикнула ему девушка. — Я ведь и правда поверила, что ты не умеешь кататься.

Она смеялась. Вар быстро нагнал её, а потом вырвался вперёд. Теперь он уже хорошо понимал, как управлять этим аппаратом.

— Шутники, — проворчал мужчина и вошёл в кабинку.

Они катались несколько часов и объехали весь парк, что доставило им большое удовольствие. Оживлённые, с раскрасневшимися лицами, они возвратились к пункту проката.

После того как они вернули велосипеды, ребята продолжили прогулку пешком, выбрав в качестве маршрута аллею из плотно прилегающих друг к другу берез и осин.

Они много разговаривали, прогуливаясь по ней. Здесь-то их и встретили сородичи Вара, но об этом чуть позже.

Дойдя до конца аллеи, уже ближе к выходу, Полина обратилась к Вару:

— Не пора ли тебе возвращаться в другой мир? Ты не слишком здесь задержался? — Она засмеялась.

— Я, кажется, уже опоздал и не успею вернуться, — ответил тот.

Ему не хотелось расставаться с ней, он боялся: если он перейдёт в нематериальный мир, потом ему уже будет сложно найти её.

— Ты не знаешь, где можно здесь переночевать? — немного смутившись, спросил он, будучи при этом уверенным, что вопрос не совсем приличный.

— Ты можешь переночевать у меня, — предложила девушка, немного покраснев, и быстро продолжила: — В комнате с моим братом.

— А я не причиню этим вам какие-нибудь неудобства?

— Нет, — ответила Полина и улыбнулась. — Мы живём вдвоём с братом. Снимаем квартиру в этом городе. Мы иногородние. И можно тоже сказать, что из другого мира.

Она рассмеялась.

Вар понимающе кивнул.

Как-то резко стемнело и похолодало, а на небе кое-где уже засветились бледно-жёлтые звезды.

Вар предложил Полине надеть его свитер. Она согласилась и накинула его поверх платья, но он оказался ей велик, поэтому она подвернула рукава. В отражающем луной солнечном свете черты лица её казались ещё более правильными. Глаза блестели, а губы как будто бы уснули в лёгкой улыбке.

VI. Новые загадки для Дивуна и Дары

После заседания Совета старейшин Дивун переместился в коридор бесконечного простора. Отыскав там Дару, мысленно обратился к ней:

— Нам надо вновь перейти в светлый мир и продолжить начатое дело.

— Хорошо, — ответила ему девушка.

— Ещё нам надо найти там Вара для того, чтобы понять, что он задумал. В этот раз придётся сделать переход в дневное время суток, мы оба должны помнить об этом.

Дара согласно кивнула.

Переместившись друг к другу ближе, силой мысли они перешли в светлый мир…

***

Открыв глаза, Дивун и Дара стали осматриваться. Их окружали деревья, покрытые листьями сочно-зелёного цвета. Солнце светило уже не так ярко — стало понятно, что сейчас около шести–семи часов вечера.

Дивун посмотрел на свою одежду — на нём, как и прежде, были серые брюки и такого же цвета рубашка, на ногах — лакированные туфли на каблуке. Эти вещи были приобретены им в конце девятнадцатого века. Старый наряд ему пришлось сменить, потому что его вещи значительно пострадали во время пожара, когда он спасал девочку, потерявшую родителей. Ранее у него имелся ещё сюртук, но его он отдал бедняку.

На Даре было надето платье в пол серого цвета с белыми вставками из плотной хлопковой ткани. На ногах — темно-коричневые туфли на небольшом каблуке. Именно в этом наряде она совершила переход в нематериальный мир, когда их народ спасался от людей светлого мира.

Немного оглядевшись по сторонам, юноша подошёл к ней и сказал:

— Мы должны найти здесь Вара.

Она кивнула и хотела что-то сказать, как вдруг за спиной послышался знакомый голос.

— Тихо, — шепотом произнёс Дивун.

— Это он, — прошептала она в ответ. — Он с какой-то девушкой. — Внимательно посмотрев на Вара, Дара продолжила: — Они оба очень увлечены разговором и вряд ли нас заметят.

Дивун также с осторожностью оглядел молодых людей. По узкой земляной тропинке парка шли Вар и Полина.

— Эта девушка не из наших, — с сомнением в голосе пробормотал он.

— Да. Судя по всему, она из светлого мира. Вар завёл здесь друзей? — Девушка удивлённо посмотрела на Дивуна. — Это очень странно… При нашей последней встрече с ним мне показалось, что он очень злобно настроен к людям этого мира.

— Нам надо проследить за ними и попытаться понять, что он задумал.

Они незаметно прошмыгнули в гущу деревьев в ту сторону, где прогуливались Могучий со своей спутницей.

***

— А зачем вообще нужны юристы в современном мире? — донесся до молодых чуди вопрос Вара к девушке, шедшей с ним.

— Ты знаешь, большинство наших граждан имеют весьма смутные представления о том, какие сейчас существуют законы. И когда с ними происходят какие-то трудные жизненные ситуации, они не знают, как правильно поступить. Для этого и нужны юристы — они помогают людям решить их проблему в рамках правового поля, — ответила та.

— А что ты подразумеваешь под трудной жизненной ситуацией? — спросил Вар.

— Ну, в данном случае я имела в виду, например, вопросы наследования, споры о разделе имущества супругов, налоговые споры.

Дивун взял Дару за руку и отвёл немного в сторону, чтобы была возможность поговорить, оставаясь незамеченными.

— Судя по всему, Вар пытается получить больше информации о материальном мире, — сказал он. — При этом он использует запрещённые приёмы. Нам не разрешено общаться с людьми светлого мира. В его миссию входит лишь наблюдательская деятельность для собирания информации о жизни людей этого мира.

— Как ты думаешь, стоит ли об этом сообщить кому-нибудь из наших? — обратилась к нему Дара.

— Не будем торопиться. Понаблюдаем ещё за ними. И если мы кому-то что-то скажем, то выдадим себя. А пока это рано делать.

— Мы можем посоветоваться с дедом Светаном, он нас точно не выдаст, — сказала она и замолчала. Потом, подумав какое-то время, продолжила: — Хотя нет, это тоже плохая идея.

— Не будем спешить. — Молодой чудь приложил палец к губам.

Дара кивнула в знак одобрения.

Прогибаясь под низко опущенными ветками берез, за сучья которых цеплялась их одежда, они поползли в ту часть парка, где ранее видели Вара со спутницей.

— Я их вижу, — произнесла вдруг Дара.

— Где? — подползая ближе к ней, спросил Дивун, находясь в полусогнутом состоянии. Одна из веток поцарапала ему щёку, оставив красную полосу на лице. — Да, теперь я тоже их вижу.

Вар с Полиной тем временем остановились. Могучий стоял, немного согнувшись, он улыбался и смотрел на девушку. Она что-то ему говорила.

— Похоже, Вар увлёкся ею, — прошептала Дара с иронией.

— Похоже на то, — твёрдо ответил Дивун.

Дальше деревья росли реже, поэтому прятаться под ними было уже невозможно.

— Придётся наблюдать издалека, — произнёс Дивун.

Дара согласилась.

Тем временем Могучий со спутницей прошли вперед. Их силуэты становилось всё труднее рассмотреть. Когда они совсем скрылись из виду, молодые чудь пробежали за ними несколько метров.

«Ты можешь переночевать у меня», — донесся до Дивуна молодой женский голос спутницы Вара.

— Неужели Вар собирается провести эту ночь на земле? — вполголоса испуганно проговорила Дара.

— Всё это очень странно, — ответил ей Дивун. — Вести слежку за ними дальше может быть небезопасно, пора возвращаться.

Юноша взял Дару за правую руку и направил плотно сомкнутые ладони к уже слабо светившим солнечным лучам.

Они исчезли…

VII. Подозрения членов Совета

Лучистый Светловеров переместился из помещения, предназначенного для совершения молитвы, именуемого Священным домом, в коридоры бесконечного простора. Встретив там Чудина Силоверова, он мысленно обратился к нему:

— Чудин, как ты думаешь, как именно средний Могучий планирует собирать дополнительную информацию о деятельности людей светлого мира? В особенности меня беспокоит то, как именно он будет собирать данные об освоении космоса. Слишком бурная деятельность этого юноши меня всегда настораживала. Он и при земной жизни был уж слишком активен. Ты не помнишь, у него есть друзья среди нашей молодёжи? Хотел бы я с ними побеседовать.

— Кажется, друзей у него нет. В общем-то, как и у почти всех Могучих. — Чудин многозначительно посмотрел на Лучистого. — Ну, ты понимаешь меня. Но я поспрашиваю о нем у своего старшего сына Дивуна.

— Да-да, поспрашивай. А ещё потолкую с ним сам, ну и с Варом, разумеется, тоже.

Они обменялись взаимной благодарностью и переместились каждый в своё пространство.

***

Чудин Силоверов, перейдя в своё семейное пространство, нашёл там старшего сына Дивуна и мысленно обратился к нему:

— Сынок, я бы хотел кое о чем спросить у тебя.

— Чем могу быть полезен, папа? — ответил тот.

— Нас немного беспокоит вопрос того, как именно Вар Могучий будет собирать данные на земле. Как бы он там чего не натворил. Он с кем-нибудь имеет какие-то приятельские отношения в нашем просторе?

— Кого это «нас»?

— Членов Совета, сынок.

— Я об этом ничего не знаю. Обычно он держится особняком от нашей молодёжи. Дружеские отношения, пожалуй, имеет только со своим отцом. А почему ты меня спрашиваешь об этом?

— А кого мне ещё спрашивать? Ты мой старший сын. Друзей у тебя среди молодёжи много. Как там, кстати, девушка? Не помню, как её зовут. Ну, та, что у Светана живет.

— Дара. Её зовут Дара. Что это вдруг она стала тебя интересовать?

— Я просто спросил, сынок. Вы с ней всегда вместе. Наверное, очень дружны. Да, ты не волнуйся, я не возражаю. Светан воспитать плохого человека не может, старый чудь. — Чудин вздохнул.

— Я не волнуюсь, папа. Только что толку. Ни жениться, ни заводить детей мы всё равно не можем. Общение и молитва — это всё, что у нас есть.

— Это пока, Дивун. Мы много раз с тобой говорили на эту тему. Надо радоваться тому, что мы вообще живы. Всё ещё может измениться.

— Измениться? Чтобы что-то изменилось, надо что-то делать, а мы вот уже много веков ничего не делаем, просто замерли, как вековая пыль.

— Дивун, пожалуйста, не надо. Ты не должен так говорить. Тебе надо чаще посещать Священный дом, тогда твоё беспокойство уйдет. Наши наблюдения за людьми светлого мира показывают, что они рано или поздно уничтожат друг друга. Этот род был ошибкой Бога, они всё делали и продолжают делать не так. Думают, что всесильны. А о своей истинной силе даже не догадаются. Нам остаётся только ждать, а находясь здесь, нам это не составляет никакого труда. Хотя, впрочем, может быть, ты и прав. — Было очевидно, что Чудина посетили грустные мысли.

— А если вы ошибаетесь? Если всё не так, как вы думаете? Почему вы так уверены в том, что человечество светлого мира рано или поздно погибнет? Откуда такая уверенность?

— Абсолютно ни в чём нельзя быть уверенным, тут ты прав. Нам остаётся только молиться и верить в лучшее. Прошу тебя, не забывай посещать Священный дом.

— Хорошо, отец.

Чудин переместился из своего семейного пространства в Священный дом и присоединился к своей жене и остальным двенадцати детям, находящимся в молитве.

Дивун совершил переход из семейного пространства в коридор бесконечного простора и замер там на какое-то время для размышлений. Потом перешел в Библиотеку.

Дара была там и изучала информационные данные об истории чуди и выдающихся деятелях этого общества. Дивун приблизился к ней.

— Удалось найти что-нибудь интересное? — мысленно спросил он у нее.

— Кое-что есть, — ответила Дара.

— Что же?

— В этих книгах хранится информация о первых людях чуди. О том, как они стали такими, открыв в себе великую силу мысли. Ты помнишь, как звали их первого предводителя?

— Да. Его звали Чудин Великий.

— Твоего отца назвали в его честь? Он же ваш первый предок, если верить этой книге.

— Не знаю. Скорее всего. Никогда не спрашивал его об этом. Когда мы жили на земле, жизнь там была насыщенной и интересной, было не до расспросов. Я ведь только сейчас это понимаю в полной мере — как нам тогда было хорошо.

— На Земле мы с тобой не были друзьями. Я и мечтать не могла об этом. Мы жили с тобой в одном обществе, но ты и там был как из другого мира для меня.

— Я думаю, однажды мы бы всё равно подружились.

— Ты правда так думаешь?

— Конечно! — Возникла неловкая пауза. — Что-нибудь ещё интересное успела найти? — поспешил сменить тему Дивун.

— Да, но не знаю, важно ли это…

— Рассказывай!

— Если верить этой книге, то первые чудь расселялись общинами по территории Западной Сибири в устьях рек Тоболец и Иртыш. Изначально у них не было единого центра управления всем их обществом, связующим звеном ранее была религиозная община. Они созывали своих представителей со всех территорий, где проживали чудь, для совершения совместных молитв. Это позволяло держаться им вместе. Никаких разногласий на почве деления имущества, золота и другого богатства за всю историю их народа не было. Надо заметить, что до нас не дошло никакой информации о том, чтобы наши древние предки в принципе конфликтовали по каким-либо вопросам.

— Да. Всё верно. Только что именно тебя в этом заинтересовало?

— Кажется, именно твоим отцом было создано единое собрание всех председателей Совета старейшин со всех чудских деревень. И на каждом заседании велся протокол заседания.

— Да. Всё так. Секретарём заседания был назначен Ворон, и он его и составлял.

— Так вот. В одном из протоколов указано, — Дара показала на информационное поле (которое ранее она называла книгой), — что председатель заседания произнес речь, в которой упомянул некого сородича. Он просил Господа образумить его и направить на путь истины и света.

— К чему ты клонишь? Хотя подожди… — Дивун задумался. — Это правда может быть важно. Ты запомнила это место в книге?

— Да, вот оно. — Дара показала страницу в книге, на которой упоминалась эта информация.

— Хорошо. Надо понять, на какой территории жил человек, о котором они планировали молиться. В нашей Библиотеке мы сможем найти описание быта всех чудских деревень.

— Дивун, судя по всему, он жил в деревне, расположенной в устье реки Иртыш.

— Давай найдём книгу, содержащую информацию о наших деревнях в этом месте.

Дивун перешёл к картотеке, в которой в алфавитном порядке были расположены все информационные данные Библиотеки.

В этот момент к нему приблизился Лучистый Светловеров.

— Сынок, я бы хотел побеседовать с тобой, — мысленно обратился он к юноше.

— Чем могу быть полезен?

— Ты общаешься с Варом Могучим? Ты помнишь, он назначен временным наблюдателем на земле. Миссия эта сложная. Он, конечно, парень толковый. Однако я всё же переживаю.

— Почему вы переживаете? Сами же назначили его наблюдателем!

— Понимаешь, раньше на эту миссию всегда назначались, как бы правильно выразиться, более опытные, что ли, представители нашего народа.

— Зачем тогда вы его назначили? Хотя я, кажется, уже задавал этот вопрос на совете, но вы тогда не смогли мне на него ответить.

— Да, сынок. Я и сейчас не могу тебе сказать.

— А чем я могу быть вам полезен в таком случае? С Варом мы не дружим. Он ни с кем не дружит. В Библиотеке мы его часто встречали. Но он крайне редко с кем бы то ни было вступает в контакт. Кроме своего отца, конечно.

— А когда вы с ним общались в последний раз? Да, Могучие всегда были необщительны.

— Да. С ними лучше лишний раз не разговаривать — себе дороже.

— И всё-таки о чём именно вы говорили? — Лучистый был крайне проницательным представителем своего народа и обладал уникальным даром телепатии, поэтому легко мог вычислить, если кто-то говорит неправду.

— Да не помню я, о чём-то неважном.

— Зачем ты обманываешь меня, сынок? Ты же знаешь, что я это сразу пойму.

— Хорошо-хорошо. Мы говорили о том, что молодежь чуди устала томиться в нематериальном мире, что они хотят жить снова на земле. И всё в таком духе. Вы же знаете мою позицию. Наверняка с моим отцом не раз её обсуждали.

— Скажи, а что ответил на это Вар?

— Он придерживался противоположных взглядов.

— Что именно он ответил?

— Я не помню точно.

— Ты опять меня зачем-то обманываешь.

— Я правда не помню, что конкретно он говорил. Что-то о том, что он презирает людей светлого мира, что они агрессивны, что животные гораздо лучше, чем они, они хотя бы не убивают друг друга. Что-то такое, если не дословно.

— Дивун, а где именно состоялся ваш разговор?

— В Библиотеке, кажется.

— Ты опять говоришь неправду.

— Я правда не помню. — Дивун сильно занервничал.

— И это тоже ложь. Что ты скрываешь, сынок?

— Ничего я не скрываю. Не помню и всё.

— Я буду вынужден поговорить с твоим отцом. Вы должны быть с нами предельно откровенными. На любви и доверии строятся отношения между людьми чуди.

— С кем это «с нами»?

— Прежде всего с членами Совета старейшин. Мы существуем для того, чтобы решать все возникающие проблемы.

— Я вас понял. Но боюсь, мне больше нечего добавить.

— Ты помнишь, как звали вашего первого предка, Дивун?

— Чудин Великий. Почему вы задаёте этот вопрос? — Дивун насторожился.

— Хотел убедиться, что ты знаешь. Кстати, среди насекомых и пауков существует уничтожение себе подобных: самка поедает самца до, во время или после спаривания, что также встречается среди китайских богомолов и паука чёрной вдовы. А зародыши акул, как известно, страдают этим уже в утробе матери. Во всём животном мире сражение за самку является вполне обычным делом. Иногда оно может закончиться смертью одного самца. В некоторых случаях это не столько убийство, сколько борьба за самку, при которой животное может случайно убить другое. Группа самцов некоторых жаб может собираться в воде около самки. Ухажёры неизбежно таким образом утопят её. Так что и животный мир несовершенен, сынок. И животные тоже могут сами себя уничтожать. Странно, что представитель Могучих этого не знал.

— Или не предал значения этому. Но я вас понял. Спасибо за участие! И извините, если я чем-то обидел вас.

— Береги себя, сынок! — мысленно ответил ему Лучистый и покинул Библиотеку.

Дивун переместился ближе к Даре.

— О чём вы говорили? — спросила она.

— Дара, наша деятельность на земле в опасности.

— О чём ты, Дивун?

— Мне кажется, Лучистый стал догадываться обо всём.

— Почему ты так думаешь?

— Он спрашивал меня о Варе. О чём мы говорили с ним в последний раз. И самое главное — где именно проходила эта беседа.

— Что ты ответил ему?

— Сказал, что не помню.

— И он, конечно же, понял, что ты его обманываешь.

— Да. Он же Светловеров, его не проведёшь. Эх, ладно, будь что будет. Волков бояться — в лес не ходить.

— Дивун, нам нельзя пока переходить в материальный мир. Надо подождать.

— Да, я это и сам уже понял. Но мы должны проследить за Могучим.

— Тебе удалось найти нужную книгу?

— Нет. Лучистый меня отвлёк.

— Хорошо, давай вместе поищем.

Они переместились к картотеке в поиске информации, содержащей описание жизни и быта людей чуди, проживающих в устье реки Иртыш.

— Нам нужна информация о последних событиях их жизни на земле.

Они принялись изучать данные.

— Ежедневно совершали обряды в Священном доме… — мысленно сообщил юноша. — Всё не то.

— Погоди, Дивун. Вот здесь хранится информация о том, что некий Аверин покинул общество чуди и на Совете старейшин было принято решение о его исключении из нашего общества.

— В предыдущей книге, содержащей информацию о наших предках, было упоминание о каком-то человеке, о котором они молились, чтобы Господь направил его на путь истины и света.

— Да. Здесь только об одном человеке.

— Нам надо собрать о нём как можно больше информации.

— Попробуем. Судя по всему, он перешёл к людям светлого мира. Как думаешь, он мог им рассказать о нас?

— Не думаю. Если бы он это сделал, то они бы нашли наши богатства.

— Да. Пожалуй, ты прав.

— Скорее всего, он ушёл из-за девушки. Все беды из-за вас… — многозначительно проговорил Дивун.

— Зачем ты так?

— Ладно-ладно, я пошутил.

— Постой, я, кажется, кое-что придумал.

— Что же?

— Если этот некий Аверин перешёл жить к людям светлого мира, он вполне мог жениться там, создать семью и родить детей. Улавливаешь мою мысль?

— Кажется, да.

— То есть вполне возможно, что на земле живут потомки людей чуди. Нам с тобой осталось их найти.

— И это не только потомки Аверина, но и потомки Могучих.

— Да. Вар наверняка ещё там.

Дивун продолжил изучать выбранную книгу, ликуя от того, что им удалось узнать.

VIII. Ночь на Земле

Вар Могучий с Полиной вошли в подъезд уже знакомого ему дома. Девушка, немного пройдя вперёд, начала подниматься вверх по ступеням. Вар шёл за ней.

— А твой брат не будет возражать, если я у вас переночую?

— Не будет. — Девушка поспешила перевести тему: — В другом мире едят омлет?

— Да. Моя мама на завтрак часто его готовила.

— У нас он будет на ужин. И более классический его вариант.

— Если хочешь, я могу приготовить ужин.

— А ты умеешь?

— Если у вас есть дома лук, то я легко смогу кого-нибудь подстрелить, а потом зажарить. — пошутил Вар.

— Обойдёмся без этого, — Полина засмеялась.

— На самом деле я не ем мяса.

— Ты вегетарианец?

— Так называют у вас тех, кто не ест мяса? Тогда да, я вегетарианец.

— Получается, яйца ты тоже не ешь, верно?

— Да нет, яйца я ем. Правда, в последний раз я их пробовал больше четырехсот тридцати лет назад.

— Давненько… Должно быть, ты сильно проголодался.

— Да-а-а, — протянул он.

Они поднялись на пятый этаж. Подойдя к входной двери, Полина достала из сумки ключи и открыла дверь.

— Прошу, — сказала она Вару, указывая рукой в проход.

Вар вошёл в квартиру, остановившись в прихожей. Из комнаты вышел молодой очень худой парень в одних штанах.

— Привет, Вадим, — сказала ему девушка, тоже зашедшая в квартиру. — Это Вар, наш гость. Мы гуляли и совсем забыли про время, в результате он опоздал в студенческую гостиницу. Вахтёрша после десяти уже не пропускает.

— Привет! Так десяти же ещё нет.

— Ну, пока доедет, уже будет поздно.

— Ясно.

— Ты не возражаешь, если он переночует с тобой в комнате?

— Не возражаю, — сухо ответил Вадим.

Полина провела гостя в большую комнату, а сама пошла переодеваться.

Комната была скромно меблирована: в ней стояли диван с оторвавшимся подлокотником, подпираемый рядом стоящим стулом, большой стол на четырёх ножках, на котором лежал ноутбук, рядом с ним стояло крутящееся кресло, также были ещё два стеллажа и небольшой шкаф.

Вар сел на диван. В руках он по-прежнему держал свой плащ и свитер.

— Давай я повешу в прихожей, — предложил Вадим гостю.

Он подал ему вещи. Парень вышел из комнаты и скоро вернулся.

— Где вы гуляли? — неожиданно спросил он.

— В парке, — ответил Вар.

— В каком парке?

— Я не знаю, как он называется. Я недавно прибыл в этот город и ещё плохо ориентируюсь. Он неподалёку от института, где учится твоя сестра.

— Ясно. А где вы познакомились?

— Полина сама всё тебе расскажет, — ответил молодой чудь, поняв, что выдумывать у неё хорошо получается. — А где у вас кухня? Я могу приготовить ужин.

— Ну, в наших хоромах можно и заблудиться. Пойдём провожу.

Вадим провёл Вара на кухню. Площадь кухни была мала, и в ней едва умещались небольшой стол с тремя табуретками, маленький холодильник, на котором стояла микроволновая печь, газовая плита и старый, сильно потёртый кухонный шкаф.

— Вот наша комфортабельная кухня, — сказал Вадим и вышел.

Вар открыл холодильник. В нём аккуратно были разложены яйца, молоко, хлеб, творог, варёная колбаса и овощи.

— Я смотрю, ты уже освоился? — сказала Полина, вошедшая на кухню. На ней было надето лёгкое домашнее платье тёмно-синего цвета, не закрывающее колени и прекрасно демонстрирующее её красивые ноги.

Вар улыбнулся.

— Присаживайся. Я сама всё приготовлю.

Полина достала из холодильника продукты, налила молоко в миску, разбила в неё пять яиц и принялась смешивать. Потом достала овощи и помыла их.

— Если очень хочется помочь, можешь порезать овощи для салата, — сказала она и, достав небольшой нож и разделочную доску, подала их Вару.

Он взял овощи из мойки и начал их резать.

— Где вы берете продукты? — спросил он у девушки.

— В магазине. Где же ещё? — удивилась она.

— Раньше люди сами выращивали фрукты и овощи.

— Тоже лет четыреста назад? — засмеялась Полина. — Моя мама до сих пор так и делает. Она живет в маленьком населённом пункте. Люди там кормятся за счёт своего подсобного хозяйства в основном.

— Почему ты решила уехать оттуда?

— Здесь у меня больше шансов получить хорошее образование, потом найти высокооплачиваемую работу.

— А зачем тебе нужна высокооплачиваемая работа? Мне кажется, это дело мужчин — зарабатывать деньги. Дело женщин — вести домашнее хозяйство и следить за детьми.

— Ты и в самом деле из другого мира. Современные женщины совсем по-другому рассуждают. Да и сейчас мало какие мужчины способны самостоятельно обеспечить свою семью. По мне, так между мужчиной и женщиной нет большой разницы. Когда всё делаешь вместе, как-то легче. И деньги вместе зарабатываешь, и домашнее хозяйство ведёшь, и детей воспитываешь.

— Тебе нравится жить легче?

— А зачем заморачиваться? Надо жить и радоваться тому, что живёшь.

— Это верно, — сказал Вар и пристально посмотрел ей в глаза.

Через какое-то время он произнёс:

— Ты очень красивая!

— Спасибо! — смутившись, ответила девушка.

Вар отложил нож в сторону и подошёл к Полине, положил ей руку на талию, другой обнял шею, сильно согнувшись, коснулся её губ. Губы её были слегка влажными. Она в ответ обняла его обеими руками. Всё её тело дрожало. Их губы слились в коротком поцелуе. Потом он отстранился и виновато посмотрел на неё.

— Прости, я не должен был этого делать, — сказал он.

— Ничего. Мне понравилось, — ответила девушка, и её лицо залилось краской.

— Овощи я порезал, — сказал Вар, подойдя к столу.

— Хорошо! Садись, пожалуйста.

Он послушно сел на табурет.

Полина достала салатницу из шкафа и аккуратно выложила в неё нарезанные овощи.

— Позови, пожалуйста, Вадима ужинать, — обратилась она к нему.

— Хорошо, — ответил Вар и вышел из кухни.

Юноша зашёл в большую комнату. Вадим сидел на диване, уткнувшись носом в монитор компьютера.

— Полина зовёт ужинать, — обратился он к нему.

— Отлично, — ответил Вадим.

— У меня есть деликатный вопрос к тебе.

— Валяй.

— Где у вас находится уборная?

— Там же, где и у всех, — с удивлением ответил парень.

— Ты бы мог проводить меня туда?

Вадим посмотрел недоверчиво на Вара, но не отказал в его просьбе. Он злился, что сестра привела незнакомца и решил проучить его, выставив дураком.

— Вот это туалет, — он открыл дверь. — Здесь унитаз, — он показал рукой на него. — В него писают, ну и… — Вадим, улыбаясь, покачал головой. Потом открыл дверь в ванную. — А это кран. Если поднимешь ручку вверх в эту сторону, пойдёт холодная вода, в другую — горячая.

— Спасибо! Ты мне очень помог.

Вадим с нескрываемым удивлением посмотрел на Вара и прошёл на кухню. Уже почти зайдя туда, он крикнул:

— Не забудь смыть за собой!

Вару пришлось впервые в жизни пользоваться удобствами двадцать первого века. Пояснения ему, конечно, помогли, и он легко всё освоил.

— Тебе не кажется он каким-то странным? — тихо спросил Вадим у сестры, подойдя ближе. — Где вы с ним вообще познакомились?

— В метро. А что не так? — так же тихо спросила она.

— В метро? Серьёзно? Тебя саму-то ничего не смущает?

— Да брось. Он хороший человек. Поговори с ним, он производит впечатление образованного человека.

— Я уже заметил, — иронически сказал Вадим.

— Где он? Давайте ужинать. Я уже накрыла на стол.

— Наслаждается благами городской квартиры.

— Ну так позови его.

В этот момент Вар сам вошёл на кухню.

— Пожалуйста, садитесь! Всё уже готово, — обратилась к юношам Полина.

Все сели за стол и приступили к ужину.

— Вар, расскажи, чем ты занимаешься? Где учишься? — спросил Вадим, пережёвывая салат.

— Я… — Вар неуверенно замолчал. — А разве Полина тебе ничего не говорила?

— Нет.

— Он учится на юриста, как и я, представляешь? — вмешалась девушка. — Много уделял времени изучению римского права.

— Как интересно! А сколько ты его уже изучаешь?

— Я изучал римское право со своим отцом пару часов, и мне кажется, неплохо с ним знаком, — задумчиво произнёс Вар.

Рот Вадима слегка приоткрылся, и он вопросительно посмотрел на сестру.

— Вар шутит. У него хорошее чувство юмора, — Полина пнула Вара под столом.

— Полина, извини, я, наверное, не туда поставил свои ноги. Я слишком велик для этого стола. — Он встал, потом снова сел. — Прошу меня извинить.

— Вар, я случайно задела тебя по ноге, — сказала девушка и потерла себя рукой по лицу. — Извини.

Вадим пристально посмотрел сначала на сестру, потом на гостя и произнёс только:

— Мда…

Повисла неловкая пауза.

— Как насчёт чая? — спросила Полина.

Юноши согласились.

После ужина молодые люди прошли в зал.

***

— Ещё не очень поздно, предлагаю посмотреть какой-нибудь хороший фильм, — обратился ко всем Вадим.

— Я с удовольствием, — ответила Полина. — Вар, какие фильмы тебе нравятся?

— Я доверюсь вашему вкусу, — ответил тот.

— А ты смотрел фильм «Викинг»? — спросила его девушка.

— Нет.

— Отлично! Вадим, включай этот фильм.

Все сели на диван, Вадим включил ноутбук и запустил фильм.

Вар смотрел в монитор, не отводя глаз. Всё это было для него в новинку. И он совсем не знал, как надо себя вести в этой ситуации, поэтому разработал для себя тактику внешнего равнодушия ко всему. Однако всё, что он видел, было для него удивительно и по-настоящему восхищало его. За время просмотра фильма он ни разу не посмотрел на Полину. И это оскорбило её, однако она не подала вида, что это как-то её задело.

Когда фильм закончился, девушка спросила у ребят:

— Ну как? Вам понравился фильм?

— Я его уже видел в кинотеатре. Смотрел с друзьями только за компанию, — ответил Вадим. — И считаю, что могли бы снять и лучше.

— А тебе, Вар? — она пристально посмотрела ему в глаза.

Вар хорошо знал историю Древней Руси, и ему хотелось задать вопросы по фильму. Но он молчал.

— Ладно, я подготовлю вам постель, — сказала девушка, поняв, что она вряд ли что-то сейчас от него услышит, и вышла из комнаты.

— Ты куришь? — спросил Вадим у Вара, когда они остались одни.

— Нет, — равнодушно ответил тот.