Медленно, но неуклонно подходил к концу жестокий и благочестивый, кровавый и прекрасный, такой разный XVI век. Он, последний отголосок Средних веков, которые называли и мрачными, и святыми, унесет с собой в историю целую эпоху. С его концом мир невозвратно изменится, настанет новая жизнь, Новое время. Измениться и Россия, уже не будет Святой Руси, после потрясений Смуты на смену ей придет Российская империя. Но, все это будет потом. А, пока люди жили, как жили и их предки, и вовсе не ждали грядущих перемен…
***
Лазоревое небо тянется до самого горизонта, и хотя бы одно облачко было на нем! В воздухе разлито душное марево, от земли идет жар. Да, лето 7077 года выдалось жарким.
Александровская слобода — резиденция грозного царя, погружена в послеобеденный сон. Тишина, даже собаки не лают, им, наверное, тоже жарко. Только где-то на улице муха жужжит.
Из всей слободы не спит лишь одна девушка, она, несмотря на духоту, сидит у окна задумчиво глядя на пустую дорогу. Сегодня, девица случайно услышала разговор родителей, отец говорил о возможной скорой свадьбе. Ее, Марьиной свадьбы. Ничего определенного, но…
Прошлым летом, также собирались выдавать замуж старшую сестру Анну. Весь дом был погружен в праздничную суету, все поздравляли их семью, еще бы, такой жених! Молодой, богатый, знатный, родственник самого царя! Батюшка ходил довольный, но матушка Марфа Степановна только старалась улыбаться. Впрочем, и в отцовских зеленых очах, которых многие, очень многие, боялись почище, чем черти ладана, о которых говорили, что тянут они, как топи, в свою глубину — не зря и цвет у них холодный болотный. В этих самых очах иной раз, да виделось Марье сожаление, боль даже. Ведь юная, некогда веселая озорница Аннушка рыдала, прячась от людей, не переставая. Только вот, от такого жениха не отказываются, да и не собирался отец отказываться, ведь всем хорош князь Иван Михайлович Глинский! И родом, и богатством, да, ведь и молод, не за вдовца дочь родную отдают. А, что не пригож, так с лица воду не пить. А, что полоумным называют, так не дурнем же, ну простоват князюшка, так проще жить будет.
А Анна мечтала о лихом красавце, о большой любви…