Бесплатный фрагмент - Качели

Глава 1. Качели

Два дома. Один слева — с ярко-красным фасадом. Другой справа — двухцветный. Верхняя половина — красная, нижняя — белая с украшением в виде якоря. А может, это корабли? Нет, дома, вот и окна с цветами на подоконниках и шторками.

У Ани появилось ощущение, что она уже тут была. Перед домами была полянка с подстриженной зеленой травой, песочницей, горками и… гигантскими качелями. Они были в десятки раз выше остальных конструкций на детской площадке. Два железных столба высотой с пятиэтажный дом соединялись сверху балкой, к которой были привязаны два каната. Они с четырех сторон держали сиденье размером с двуспальную кровать. Словно гигантский маятник, качели раскачивались с амплитудой, равной длине двух стоящих перед ними домов. Движение было медленным, но от каждого отклонения Аня чувствовала сильный порыв воздуха и слышала «ввух, ввух» и еще что-то похожее на… детское улюлюканье и звон погремушки?

Женщина пригляделась. На сиденье этой громадной кровати действительно лежал ребенок, совсем еще кроха. Аня не могла разглядеть его лица, но видела складочки на еще совсем маленьком пухленьком тельце. Малыш лежал на спинке и играл со своими ножками, на которых были надеты красные носочки с пришитыми, видимо, погремушками.

Гигантские качели уходили вправо, останавливались на долю секунды и шли влево. Сиденье в виде кровати оставалось параллельно земле, поэтому малыша качание не тревожило. «Он же может в любую минуту перевернуться, поползти и упасть!» Анино сердце так и сжалось. «Надо остановить эти качели!» Женщина побежала к ребенку, по пути озираясь по сторонам. «Надо что-то придумать».

Глава 2. Обычный день

«Птицы. Щебет птиц. Да, я четко это слышу, — пронеслось у нее в голове. — Откуда этот звук? С качелей? Да. Кажется, это чириканье идет именно оттуда». Когда сиденье в очередной раз поравнялось с ней, Аня посмотрела и вместо младенца увидела свой издающий звуки телефон. «Приснилось…» — с облегчением подумала она, пробуждаясь ото сна.

Тело, напряженное от испытанного страха за ребенка, обмякло, и женщина расслабилась. Она нащупала одеяло, сползшее в ноги, и натянула его на себя.

После очередного звонка Аня с полузакрытыми глазами села на постели. «Надо же, какой странный сон», — подумала она. Встав, молодая женщина взяла уже умолкший телефон, чтобы посмотреть, кто это ей звонил в такую рань.

В списке пропущенных звонков красными буквами было написано «Тимофей Иванович». Аня поморщилась. Тут же в ее голосовых сообщениях произошло пополнение. Женщина даже вздрогнула. Увидев, что оно пришло от все того же Т. И., Аня, вздохнув, нажала «Прослушать».

«Милочка, — начал грубый мужской голос, — у меня складывается такое ощущение, что это мне нужны наши встречи», — голос, словно вытягивая какую-то ноту, дошел до предела и остановился. Передохнув, мужчина продолжил: «Ваш муж уверял меня, что вам необходима моя помощь, но для этого мне нужно хотя бы иногда вас лицезреть, — еще одна нота была вытянута. — Настойчиво прошу вас перезаписаться ко мне на прием. Я не могу продолжать просто штамповать вам рецепты. Надеюсь, вы все поняли». Ария оборвалась так же неожиданно, как и началась.

Аня поплелась в ванну. Включила горячий кран, подставила руку под воду, ожидая, когда же она нагреется. «Так и уснуть можно», — пробурчала молодая женщина, набрав в ладони все еще холодную воду и окунув в нее свое заспанное лицо. Окончательно пробудившись, она за десять минут закончила сборы и, налив себе только что приготовленный американо, села в свой семилетний серебристый лексус и помчалась разбираться с цифрами в финансовую контору, в которой работала уже два года.

День прошел, как обычно, быстро, с уймой совещаний, ответов на бесконечные имейлы и обменов не нужными никому любезностями по пути на кухню. Вообще, Ане нравилось ходить на работу. Вот только ходить, а не работать. То, что она делала, ей казалось ненужным и неважным, и, по ее мнению, любой с этим мог справиться. Анины обязанности заключались в корпении над финансовыми отчетами. Женщина была не против, что ей за это хорошо платят, и поэтому мотивации поменять работу особо не было. Попрощавшись с коллегами, Аня, как и всегда по вторникам, поехала в тренажерный зал.

После зала она, уставшая, но гордая собой (все-таки заставила себя потренировать засиженное на работе тело!), пришла домой и, сходив в душ, свалилась в кровать. Было часов девять вечера, когда зазвонил телефон.

Глава 3. Японки рулят

На экране высветилось «Любимый», и Аня подумала, что надо бы придумать какую-то другую подпись для мужа, с которым она временно разъехалась два месяца назад.

— Привет, — прозвучал в телефоне голос Сережи. — Как прошла тренировка?

После того как год назад младший сын уехал учиться в университет, пара решила, что в последнее время у них слишком много ссор, и надо бы отдохнуть друг от друга и пожить по отдельности. Это была вторая попытка за год.

В первый раз после месяца одиночества Аня заболела гриппом. Сергей тут же примчался обратно с чемоданами, сказав, что супруга заболела от горя и переживаний в связи с их размолвкой. Молодой женщине это напомнило начало их отношений двадцать с хвостиком лет назад. Тогда они с Сережей упивались друг другом и временем, проведенным вместе. Периодически один из них намеренно отдалялся, заставляя другого безумно ревновать. Это подстегивало чувства и сближало еще больше.

Вот и сейчас молодой женщине казалось, что это отдаление — не навсегда, а только временное, профилактическое. Вместе с тем они с мужем за совместно проведенные годы из пылких влюбленных превратились в ответственных родителей, уделяющих все свое время детям. Теперь, когда после отъезда сыновей в университет свободного времени стало у пары больше, тяжело было броситься в любовный омут. Как-то забылось, было непривычно, да и искра страсти уже начала тускнеть.

— Все прошло как обычно, — протянула Аня. — Встретила мускулистого парня и натренировалась на славу, — добавила она, вслушиваясь в интонацию Сережиной следующей фразы.

— Ну и как? Парень, надеюсь, был на высоте? — спокойно продолжил игру супруги Сергей, не ведясь на провокацию.

— Конечно! Скинула килограмм пять, — входя в роль, сказала женщина.

— Имя хоть запомнила?

— Зачем? В следующий раз найду другого. Ну а у тебя что нового?

— У нас на этой неделе приехала делегация от нового клиента из Японии, — ехидным голосом сказал супруг.

Как-то лет двадцать назад в ресторане Аня застала мужа за рассматриванием девушек, сидящих за соседним столиком. Там сидели две японки. Худые. С большими глазами. Симпатичные, насколько показалось Ане. Тогда она подшутила над мужем, сказав, что он явно запал на одну из азиатских красавиц. Он не отнекивался. Женщина так и не поняла, хотел он ее поддеть или ему на самом деле понравилась одна из тех японок.

Сережа имел статус однолюба, и Аня свыклась с мыслью, что она — единственная его любовь и ревновать незачем. И, несмотря на это, кошки поскреблись тогда на душе, хотя она и отшутилась. Сергей прекрасно знал чувства жены и не упускал шанс ее подразнить.

— Ну и как? — пытаясь говорить спокойным тоном, поинтересовалась Аня.

— Скукота. Приехали два парня и одна девушка. Мне было поручено развлекать даму. Вот и веселил всю неделю, водил по ресторанам, барам и ночным клубам.

Аня так и слышала, как супруг еле сдерживал смех. «Вот наглец», — подумала она, но сказала:

— Надеюсь, японка все-таки скрасила твои скучные будни.

— Да, немножко, — сказал муж. — Слушай, я вообще-то звоню по делу. Ты же любишь все эти винные лекции. У меня есть два билета на вечеринку Доктора Вина… Как его там… Ну этого, который вроде всемирно известный.

— Доктор Виновский? Правда?

— Да-да, он самый. Это на следующих выходных, а я уезжаю в Нью-Йорк на очередную встречу с клиентами. И вообще, ты знаешь, я не любитель вина. Тебе, думаю, понравится больше. Можешь взять своего мускулистого парня, если хочешь, — съязвил супруг.

— Как классно!!! Спасибо, Сережа!!! Мускулистого парня брать не буду, а Алину возьму, она как раз еще будет в Америке, — сказала Аня, делая мысленно пируэты счастья.

— Кстати, ты сходила к доктору?

— Неа, забыла.

— Анют, ну это уже в третий раз. Неудобно.

— Я проспала, говорю тебе. Схожу я, схожу, не приставай.

— Хотя бы лекарство пьешь? Не забываешь? Тебе же теперь напоминать некому.

— Все пью, не маленькая. И хватит меня контролировать.

— Ладно, не буду. Все, ложусь спать. У меня завтра вылет в 4:30 утра.

— Ого, ну и рань. Иди спать! Целую.

— И я тебя.

Глава 4. Винни-Пух и Пятачок

Алина — Анина подруга еще со школьных лет. Миниатюрная брюнетка с большими карими глазами. У нее всегда были густые длинные волосы и челка во весь ее широкий лоб. Аня с Алинкой были неразлучны с самого того момента, как познакомились в пятом классе. Ходили друг к другу в гости, гуляли после школы, делали вместе уроки, занимались в легкоатлетической секции — в общем, все делали вместе. Молодая женщина вспоминала себя и подругу в школьное время и улыбалась: какими же они были похожими! И в то же время — такими разными.

Она всегда была достаточно стройной, но такой худой, как Алинка, не была никогда. Анин отец был высокий, поэтому и Аня была немаленького роста. Она всегда стояла первой из девочек в линейке на физкультуре, а Алинка — обычно где-то в конце. Аня рядом с ней выглядела медведем, а та, конечно, маленьким аккуратным Пятачком. В общем, Винни-Пух и Пятачок.

Девочки были разные в общении, особенно с мальчишками. Это стало заметно классе в девятом-десятом. В классе выделились группы девочек и мальчиков, которые отличались от других бойким поведением и чрезмерной активностью. В группе девочек были Аня, Алина, Рита, Маша и Вера. В группе мальчиков были Паша, Андрей, Ваня и Коля. Всех неспокойных детей, как магнитом, соединило вместе. Группировка девочек подтрунивала над мальчиками, вливая им шприцем яйца в карманы курток или пряча сменку на уроке физкультуры. Было весело все: сам процесс, злость мальчишек, примирение и обдумывание нового плана нападения.

Еще была любовь. Алина и Рита были влюблены в Андрея, Ваня — в Машу, Паша — в Аню. Может, были и другие любовные желания, но не такие очевидные, чтобы о них знать. Аня в девятом классе начала дружить с мальчиком — как это говорится, у нее появился парень.

Почему-то до недавнего времени она не задумывалась над тем, были ли парни у Алины, и если да, то сколько и когда. Это эгоизм или безразличие? Навряд ли безразличие, скорее, эгоизм и фокус на собственных отношениях и переживаниях. Теперь же Аня задумывалась над отношениями Алины с мужским полом и понимала, что не может вспомнить ни одного парня, с которым дружила подруга. Почему — Аня не знала. Алинка очень переживала, что Андрей который ей нравился, нравился еще и Рите. Подруга говорила, что шансов у Риты больше, ведь она общительная, выдумщица, не стеснительная, — в общем, во всех отношениях похожая на Андрея. Он, скорее, обратит внимание на Риту, чем на нее, Алину.

Андрей был из тех, кого называют «наш пострел везде поспел». Темноволосый мальчик со смуглой кожей, с большими карими глазами и мушкой над верхней губой. Он был ленивым в плане учебы, но что-то все-таки делал. Остальное списывал у Риты, сидя с ней за одной партой. В дополнение он включал свое обаяние на учителей и получал твердые четверки. Вот такой был Андрей. У него было множество девчонок, и это было всегда темой сплетен на переменках во всей старшей школе. Рита, сидевшая рядом с Андреем, болтушка и выдумщица, умела общаться с мальчишками и имела больше шансов понравиться ему, но явно была не в его вкусе. Алина, уступая по части общения Рите и не будучи красавицей, имела шансов еще меньше и явно переживала по этому поводу. В десятом классе Аня с Алиной пару раз разговаривали на тему Андрея и Алининых чувств к нему. Это, наверное, были единственные случаи, когда они вообще разговаривали на тему понравившихся подруге мальчишек.

Почему-то подруге было сложно общаться с парнями-сверстниками. Она как будто не знала как, хотя постоянно видела, как это делают ее подруги. А может, именно поэтому у нее развился комплекс того, что именно она не может так, как могут они. В любом случае, отношения с противоположным полом у нее не складывались ни в школе, ни в университете, ни на работе. Ну, по крайней мере, Аня с Ритой никогда не слышали от Алины про ее любовные похождения. Может, конечно, она с ними просто не делилась.

После школы Аня переехала в Нижний Тагил учиться в университете, а Алинка осталась в Омске. Они писали друг другу письма, настоящие, не электронные. Сейчас это кажется нереальным — взять ручку с бумагой и написать письмо. Сейчас даже книги пишут на телефоне, не то что письма. Письмо — это здорово, только много ли в нем скажешь?

Аня приезжала раз в год в гости к родителям, которые все еще жили в Омске. Только тогда она встречалась с подругой и с другими девочками из их группировки. Алина никогда не рассказывала про своих парней, а Аня, кажется, всегда так была занята своими отношениями и рассказами о них, что никогда не думала расспросить подругу и понять, почему у нее никого нет.

Глава 5. Бери от жизни все

Хорошо, что в Омске после школы осталась Рита. Она брала Алинку на все свои вечеринки и подпинывала ее в периоды уныния.

Рита — блондинка с волосами до плеч, хорошо сложенная, хоть и не красавица, но знающая свои недостатки и умеющая их скрыть.

Рита и Аня были похожего типа общения — обаятельные болтушки. Они чувствовали себя своими в компании парней и легко заводили друзей среди них.

Обе были неформальными лидерами, и если в школьной жизни они делили эту позицию мирно, то во взрослой жизни они, хоть и оставались подругами, отдалялись друг от друга все больше. После университета Рита переехала в Питер и цвела в сфере красоты. Она ездила по разным странам, изучая тенденции каждого сезона, и занималась закупками косметики за рубежом. За десять лет она выросла до директора.

Самое большое изменение в их с Аней отношениях произошло лет пятнадцать назад, когда они вместе съездили отдохнуть. Аня почувствовала давление подруги. Во всем, даже в мелочах. Из-за этого молодой женщине хотелось уйти, побыть одной. Рита с каким-то боголепством рассказывала про своих знакомых, которые многого добились, долго и много работая. Аня же, рассказывая про свою работу и про то, что хочет ее сменить, но пока не знает, чем заняться, увидела в Ритином взгляде скуку и безразличие.

Почему-то Аня почувствовала себя тогда рядовым муравьем, строящим муравейник по одной соломинке, и поняла, что Рита ищет муравьев-королев, к которым сбегаются все остальные муравьи и строят этот муравейник за них.

Эти ее знакомые, муравьиные королевы, притягивали Риту магнитом. Они были и оставались ее символом благополучия и счастья. Аня никогда не ценила преклонение и желание понравиться, поэтому тяга подруги быть с «элитной» верхушкой оттолкнула ее.

Рита была не замужем, но, в отличие от Алины, у которой, возможно, никогда не было длительных отношений с парнем, у Риты они были всегда. Она, скорее всего, могла бы написать книгу «Я и миллион моих мужчин разного возраста, семейного положения и всего прочего». В общем, два разных полюса: северный, покрытый льдом, на котором сидит одинокая Алина, и южный, жаркий, где Рита окружена своими бесконечными любовниками. «Бери от жизни все» — это про Риту.

Они как-то разговаривали про отношения Риты и про то, когда она выйдет замуж и создаст семью.

— Ты знаешь, мне уже делал предложения один парень, — сказала Рита.

— И что? — спросила Аня.

— Ничего. Я отказалась.

— Почему? Тебе он не нравился?

— Нравился, но он был бесперспективный, — просто сказала Рита.

Аня до сих пор помнила, как расчетливо и холодно подруга это сказала. Им было около тридцати в то время, и Аня представила, как бы она относилась к замужеству, не выйди она замуж в двадцать два.

Глава 6. С гипсом на танцпол, пожалуйста

— Ты что, с ума сошел? Скажи, как я поеду? Мне только что сняли гипс! Я ходить толком не могу, — воскликнула в трубку Аня.

— Я тебя понесу, — ответил преданный Миша.

Миша — это нижнетагильский лучший друг девушки, который частично заменил ей омского Пашу. Вообще, молодая женщина заметила, что в каждом городе, где она жила, у нее был друг мужского пола, с которым она проводила времени не меньше, чем с любой подругой.

— Я тебя познакомлю с классным парнем, — продолжал настаивать Миша.

— И твой классный парень подумает, что я — либо инвалид, либо больная на голову.

— Он подумает, что ты — классная девчонка!

— Ладно… Едем! — сдалась Аня.

Дело было в конце марта, и в Нижнем Тагиле вовсю господствовала зима, хотя солнце с каждым днем пригревало все ярче.

Миша перенес подругу по хрустящему снегу из машины в дом, где уже было человек десять незнакомых парней и девушек.

Классно быть восемнадцатилетним безбашенным юнцом! Были знакомства, игры и музыка с вином, после чего Аня забыла про ногу и танцевала со новым знакомым и уже таким своим Сережей, который увлек ее в головокружительный танец под названием «семья». Девушка помнила только любовь, проникающую во все клеточки тела и души, без всяких мыслей о деньгах, будущем или какой-то еще ерунде, чем все это тогда казалось.

Глава 7. Авиапсихолог

Конечно, с возрастом многое меняется: и люди, и чувства, и отношения, и восприятие. Все начинает видеться сквозь материалистическую призму. Аня все это понимала, но почему-то Ритино чрезмерное желание быть среди звезд, нравиться им и выйти замуж за перспективного кавалера противели Ане. Как-то отталкивало, было очень смазливо и ненатурально, да и сама Рита как будто бы стала немного восковой.

После ее переезда в Питер Рита с Алиной продолжали общаться по телефону и в социальных сетях, а когда петербурженка приезжала в Омск к своим родителям, девушки встречались. Аня же сразу после своей свадьбы переехала с мужем в Америку.

Она была поглощена поступлением в университет, изучением языка и освоением жизни в новой стране. С Алиной молодая женщина виделась очень редко. Родители уже переехали на Урал, и Ане удалось оттуда смотаться в Омск всего раз в один из ежегодных приездов девушки из Америки. В общем, Аня была рада, что хотя бы Рита чаще видится с Алиной и подталкивает ее быть более активной, не замыкаться в себе и завязывать новые отношения.

Подруга, так же как и Аня, занималась финансами, и ее много раз приглашали работать в Москву. Она не соглашалась, так как боялась переезжать от родителей. А еще она боялась летать. Откуда этот страх, она не знала, но, по крайней мере, лет десять назад начала с ним бороться, так как тратить пол-отпуска, трясясь в поезде, больше не хотела.

После массажей и сессий с авиапсихологом Алина начала летать, и лет пять назад нашла работу с командировками по всему миру. Как раз сейчас она была в Америке, и подруги запланировали провести какие-то выходные вместе. Сережино предложение насчет билетов оказалось очень кстати.

Глава 8. Едем на вечеринку вина?

— Алинка, привет! Слушай, я знаю, где мы с тобой увидимся! — выкрикнула в телефонную трубку Аня.

— Правда? Ну и где же? — спокойным тоном сказала Алина, которая была не таким эмоциональным вихрем, как подруга.

— Мы с тобой поедем пить вино на вечеринке у Доктора Виновского! Класс, правда?

— Ты шутишь? На него же билетов не достать! Подожди… Я знаю. Ты очаровала какого-то мужичка и он пригласил тебя пойти с ним. А потом ты сказала, что ему будет интереснее с двумя дамами, и намекнула, что у тебя есть подружка, — пробубнила Алина.

— Да нет же, — рассмеялась Аня. — Все проще. Мне их дал Сережа, так как он будет в это время в Нью-Йорке.

— А если бы он никуда не уезжал, он бы кого-нибудь с собой повел или позвал тебя? — неожиданно спросила подруга.

— Хмм… Не знаю, если честно. Да это неважно! В общем, смотри билеты на самолет, а я займусь отелем и нашей программой на следующие выходные. Все, я жутко устала и валюсь с ног. Созвон завтра! — протараторила Аня, не желая развивать поднимающуюся неприятную тему.

— Хорошо. До завтра.

И она отключилась.

Глава 9. Внутренний диалог

Аня пошла в ванную и залезла в душ. Быстро сполоснувшись, вытерлась, натянула пижаму и принялась за чистку зубов, рассматривая морщинки под глазами.

Представился супруг с его большой белоснежной обаятельной улыбкой, обнимающий за талию худенькую длинноногую молодую японку в коротком платье с низким декольте. На душе опять заскребли кошки.

«Какая ерунда! — подумала женщина. — Вроде бы мне должно быть безразлично». — «Но тебе же не все равно, — ответил внутренний голос. — Эти игры — просто глупость. Ты его любишь, а он — тебя. А вот перерывы ваши в отношениях до добра не доведут. Вот встретит он кого-нибудь помоложе, посимпатичнее или просто понормальнее — и останешься одна». — «Ну и ладно, значит, отношения проверку не прошли», — обиделось Анино эго. — «Глупо так рассуждать, ведь ты знаешь, что он тебя любит. Но если провоцировать и постоянно дергать веревочку, то она может и порваться», — талдычил внутренний голос.

— Ой, все, надо спать, — сказала молодая женщина вслух.

Она закончила умываться, сделала зарядку лица, намазалась кремом и, выпив горсть своих витамин вперемешку с антидепрессантами, упала в объятия одеяла и подушки.

Глава 10. Буратино

Полутьма. Комната кажется большой, но такие низкие потолки, что давят на голову. По стенам развешаны картины. Не видно, что на них изображено, заметны только позолоченные рамки. Впереди — группа подростков. Человек восемь. Аня присматривается и никого не узнает.

Ребятам, наверное, лет по двенадцать. Они бегут вдоль картин, галдя и что-то обсуждая. Дети добегают до конца комнаты и поворачивают налево, в другое помещение, еще более просторное, но с такими же низкими давящими потолками. В нем тоже темно, при этом еще и сыро. Ребята идут медленно, оглядываясь. Вдруг они останавливаются. Аня приглядывается. Дети стоят перед каменной оградкой и смотрят вперед. Но впереди ничего не видно. Тишина. Только снизу доносится шум воды.

Ребята как будто замерли. Аня снова вглядывается в их застывшие лица. Одно кажется знакомым. Худое лицо с большими голубыми глазами. Выгоревшие от солнца ресницы и брови. Длинный худой нос, как у Буратино. Так Аню ласково называл отец. Перед женщиной стояла она сама лет тридцать назад. Да, это лицо было очень знакомо, и испуг, запечатленный на нем, тоже был знаком. Ежедневный страх снова увидеть пьяное лицо, снова услышать пьяный бред, исходящий из пропитанного спиртом рта, снова бояться, что очередная ссора между родителями перерастет в драку. От этого сводит мышцы, тело бьет мелкая дрожь, в голове что-то холодеет. Будто стоишь перед пропастью. Пропасть. Если переступить через ограду, можно упасть и никогда и ничего больше не бояться. Переступить. Переступить…

Глава 11. Ленивый шум

Раскат грома. Аня как будто очнулась от забытья. Откуда в здании гром? Грохотало с такой силой, что ей пришлось закрыть уши. Она посмотрела наверх, на давящий потолок, но вместо потолка увидела расходящиеся черные тучи, сквозь которые проглядывает солнце. Она зажмурилась.

Солнце просто ослепляет. Молодая женщина потерла глаза и захотела посмотреть на солнце еще раз, проверить, не мираж ли это — куда подевались потолки? Она попыталась открыть глаза, но один глаз как будто слипся. Что такое? Вторым полуоткрывшимся глазом Аня ищет солнце и видит, как оно пробивается… через шторы.

«Опять сон… Хорошо, что, это всего лишь сон», — пронеслось у нее в голове. Она присела на кровати. Потянулась за телефоном. Все еще одним, но уже открывшимся, глазом взглянула на экран. 9:15 утра. «Ух, какая рань. Почему, когда выходные, то обязательно просыпаешься рано, а когда рабочий день, то никак не можешь себя отделить от кровати», — пробурчала про себя женщина.

Она опять бухнулась в свое ложе в надежде проспать до обеда, но заснуть уже не смогла. Повалявшись еще десять минут, Аня решила вставать.

Отодвинув шторы, она впустила солнечного зайчика. Он бегал за женщиной, пока та шлендрала по квартире, то допивая кофе, то примеряя платья, то поливая цветы. Было одиннадцать утра, когда она закончила свои субботние утренние чеготоделания и начала приготовления к выходу в свет.

В Сан-Диего был июнь, и казалось, что на солнце в дневной час можно приготовить яичницу.

Аня остановила свой выбор на длинном и свободном сарафане цвета морской волны на лямочках. Все оттенки голубого подчеркивали ее голубые глаза. Поэтому — а может, и нет — это был ее любимый цвет. Поэтому же в ее гардеробе можно было найти минимум тридцать его оттенков. В жару, особенно по выходным, молодой женщине не нравилось краситься. Она нанесла солнцезащитный крем и гигиеническую помаду и закончила макияж.

Примерив несколько шляп, она решила взять с собой синюю широкополую с голубой лентой в тон синей вязаной сумке. Осмотрев себя в зеркале, Аня подумала, что не мешало бы сфокусироваться на упражнениях пресса на следующей неделе, чтобы быть в полной боевой готовности перед вечеринкой доктора Виновского.

Покружившись перед зеркалом и порадовавшись тому, как надувается колоколом сарафан, она открыла входную дверь, прошла по дорожке до калитки и, открыв ее, влилась в людскую реку, стремящуюся к набережной залива Мишн Бэй.

Мужчина лет шестидесяти мерно шел, рассматривая людей и яхты, покачивающиеся на волнах. Человек десять велосипедистов проехали мимо, бибикнув, подавая знак о своем приближении зазевавшемуся прохожему. Женщина покупала мороженое двум своим дочуркам. Мальчик брал чипсы у продавца с почерневшими под солнцем руками, который взад и вперед возил свою тележку со сладостями и закусками, зазывая покупателей. Все, даже этот разнообразный шум со всех сторон, было так лениво, так по-южному.

Аня купила маленький латте с овсяным молоком и села на пляже посмотреть на залив и придумать им с Алинкой план развлечений на следующие выходные.

Глава 12. Взгляд

Наступил июнь. Девочка окончила седьмой класс, и начались долгожданные каникулы. Их семья госслужащих получала льготные проездные, и поэтому каждое лето они ездили к бабушкам и дедушкам на Урал.

У отца была жива только мама, все лето она жила на даче в получасе езды от Челябинска. Анина семья приезжала к бабушке недели на две, а остальные две недели отпуска проводила у родителей мамы девочки в Нижнем Тагиле.

Там была маленькая двухкомнатная квартира. Летом бывало очень жарко. Кондиционеров не было, а открывать окна было нельзя, так как тут же нападала стая комаров. Приходилось полночи гоняться за ними с пылесосом и в конце концов спать с закрытыми окнами, обливаясь пóтом.

Когда приезжал мамин брат с семьей, кроватей не хватало. Тогда на полу в обеих комнатах раскатывались матрасы. В такое время лучше было по ночам никуда не ходить, чтобы невзначай не наступить на лежащего на полу.

У дяди была дочка на год младше Ани, и девочкам не было никакого дела до тесноты.

Они с самого утра качались на качелях, делая «солнышко», бегали по двору с другими ребятами, играя то в прятки, то в «Казаков-разбойников». Домой приходили поздно вечером, чумазые, уставшие, голодные, но довольные. Поэтому Аня очень любила ездить в Нижний Тагил.

В это лето дядина семья не приехала, и девочка сновала по квартире, скучая. На кухне сидели отец и дед. Они выпивали. Мама и бабушка сидели в зале и что-то друг другу рассказывали. Сестренка на полу возле них играла в игрушки. Она была на девять лет младше Ани, ей было тогда четыре.

Аня никогда не могла сидеть на одном месте, с самого рождения. Ее называли электровеником. Даже вместо того, чтобы пойти, девочка побежала. Анина сестренка Настя — ее полная противоположность. Она с самого детства никуда не торопилась, все делала медленно и размеренно. Аня очень любила сестру.

Они периодически ссорились. Один раз после смерти отца полгода даже не разговаривали. Потом все-таки помирились, и с того момента держались друг за друга.

Настя, Настенка, как называли ее в семье, в четыре года очень напоминала мальчишку. Сколько Аня помнила сестру, мама всегда обрезала той волосы очень коротко, как мальчику. Девочка не могла вспомнить, почему. Она думала, это, наверное, из-за того, что волосы у Насти были густые, постоянно путались, и сестренка не давала их расчесывать. Настя вообще была очень упрямым ребенком. Маме было с ней тяжело.

В тот день сестра напоминала заигравшегося мальчишку. В одних трусиках, с взъерошенными мокрыми от пота темно-русыми волосами, она играла несколькими машинками, катая их от одной стороны ковра к другой. Небольшие серо-голубые глаза с интересом изучали, как работает дуло на танке и почему отпало колесо у грузовой машины. Веснушки, усыпавшие в изобилии лицо девочки весной, сейчас только смутными пятнышками проглядывали вокруг носика.

Аня прошла через зал, заглянула в спальню и повернула обратно. Пройдя зал снова, девочка направилась в коридор, который вел на кухню, и услышала голос бабушки:

— Все, собираемся гулять!

В это же время донесся шорох с кухни, и Аня увидела, как дед спрятал за спину бутылку и пошел в зал. Они с отцом были уже изрядно пьяные, несмотря на то, что было еще только два часа дня.