Бесплатный фрагмент - Искупление

ИСКУПЛЕНИЕ

(Без ума от любви к тебе)

ЧАСТЬ 1

Поздним весенним вечером, когда многие люди уже спали и видели небывалые сны, Игорь, закутавшись в теплый клетчатый плед, лежал на диване в гостиной и смотрел ночной выпуск новостей. Большой черный кот Сема мило дремал в ногах у хозяина, свернувшись в клубок, нежно урчал. Пушистый друг благодарил его за вкусный ужин, который приготовил ему Игорь из говяжьей печени, а на десерт, угостил своего любимого питомца деревенской сметаной.

Игорь не спал, слова диктора по телевизору он не слушал, а просто наблюдал меняющиеся картинки на «чудо-ящике». Его мысли были полны идей в области искусства, точнее его замыслов о грядущих новых проектах. Немало открытий совершил этот незаурядный человек. Например, дом из стекла на берегу моря или же хрустальную обувь для топ-моделей, нетленные фрески из драгоценных камней, новые формулы красок из различных металлов и природных материалов, немыслимые фасады домов, даже придуманный новый политический режим, объединяющий целые города и страны, основанный на любви ко всему человечеству. Эти мысли, идеи и просто несбывшиеся мечты простирались в фантазиях нашего героя. Окончив просмотр очередного ночного выпуска новостей, Игорь вышел покурить на кухню, он стоял возле распахнутого окна и затягивался сигаретой еще и еще. Игорь смотрел вдаль, задумывался о чем-то важном и нужном для мира, один, как вождь, он разрабатывал в своем воображении сложные механизмы, производил расчеты, делал прогнозы на будущее, ставил перед собой задачи для достижения поставленных целей. Погасив сигарету, Игорь вернулся в гостиную, лег на диван, отключил телевизор, и немного поразмыслив о насущных проблемах, задремал.

Город Помровск, где жил наш герой, находился на берегу горной реки Белянки, удивительный пейзаж этих мест завораживал, высокие вековые сосны вдоль бурной с каменистым руслом реки, потрясали своим могущественным величием и буйством красок смешанного леса. Свое название река Белянка получила благодаря истоку с северного склона Белой горы. Щедрость даров местной природы поражала любителей тихой летней охоты, грибники каждое лето возвращались из лесов Помровска с полными корзинами грибов и северных ягод. Из-за удивительных особенностей здешних мест, с горами, сопками, склонами и обилием снега в зимний период, здесь предпочитали отдыхать многие жители нашей необъятной родины. Из самых ярких достопримечательностей, главной являлся «Музей современного искусства», в который любил ходить вместе с родителями Игорь Тихомиров. Он подолгу прогуливался по этажам, изучал картины и скульптуры местных мастеров, которых в Помровске было предостаточно. Даже сам мэр города — Николай Васильевич Шапошников в юности занимался живописью и сейчас некоторыми его работами украшен этот великолепный музей. Благодаря Шапошникову, город благоухал и блистал чистотой. Здесь родился и вырос Игорь, немного мечтательный и целеустремленный, жаждущий с самого детства стать художником, а потом и музыкантом, но впоследствии, вообще волей судьбы увлекся программированием, да так увлекся, что всю свою жизнь посвятил этому сложному делу создателя.

Будильник прозвенел в 06:10. Позавтракав и накормив Сему, Игорь бежал на остановку, боясь опоздать на свой маршрут до работы. Он всегда приходил раньше других, включал в кабинете свет, компьютер, ставил чайник и принимался за работу.

Игорь Тихомиров работал программистом в небольшой компании, которая занималась разработкой промышленных роботов. Веселый, высокого роста, сероглазый шатен спортивного телосложения, был душой коллектива. С ним всегда было легко и непринужденно. Коллеги уважали Тихомирова за природный нетривиальный ум, простоту в общении и умении поддержать команду в трудную минуту. Игорь считался в компании первоклассным специалистом, писал на низкоуровневом языке, с помощью микроконтроллеров и своего незаурядного ума мог оживлять бездушные машины, которые потом в свою очередь приносили пользу людям, облегчая их труд. Наш «Создатель» творил целыми днями, выполняя план данный заказчиками — заводами, а вечерами погружался в свои размышления о вечности вместе со своим любимым котом.

Дни сменялись один за другим, ничего нового не происходило, по выходным Игорь любил прогуливаться по городу, ходил на выставки-ярмарки, на концерты любимых исполнителей, посещал картинные галереи, черпал вдохновение, в общем — искал себя, свое место в этом необъятном мире. Иногда, даже выбирался на природу, в конце лета собирал грибы, осенью — любовался увядающей красотой могучего леса с его пышущим бесчинством красок, делал зарисовки пейзажей, зимой — любил проводить время на катке, на лыжной прогулке, всячески поддерживая себя в отличной физической форме. Но ничего из ряда вон выходящего для себя так и не находил. Все увлечения были поверхностными, невнятными, некоторые из них быстро сменялись другими, будь то бег по утрам, посещение бассейна или же обучение игре на гитаре заменялось изучением фортепьяно. Все быстро наскучивало.

Глава 1

Как и у всякого холостяка у Игоря были друзья, которые иногда заскакивали к нему в гости, чтобы скрасить его одиночество. Почему «иногда», да потому что к 33 годам все его друзья-приятели уже давно обзавелись семьями и не каждая жена приемлет посиделки с другом-холостяком допоздна, обычно вторые половинки постоянно названивают и интересуются супругами, а те в свою очередь тянут время, наслаждаясь мужским общением.

Настоящих друга у Игоря было два: Николай и Денис. Николай был чрезвычайно образован, угрюм и рассудителен, работал деканом исторического факультета в одном из известных университетов, он увлекался древними артефактами, утерянными сокровищами, много читал, изучал историю великих цивилизаций, его эрудиции и знаниям можно было только позавидовать. Денис же был другим: веселым, рослым, жизнерадостным холериком со смуглым и вытянутым лицом, трудился в спортзале тренером по волейболу, обожал утренние пробежки и подвижные игры на свежем воздухе. Его жена Марина радовалась своему счастью, ведь он не имел вредных привычек, всегда держал себя в отличной физической форме и своим примером прививал сыну Саше любовь к спорту. Игорь был другом их семьи, когда на выходных погода благоволила, они выбирались на природу. Летом, играли в бадминтон, катались на велосипедах, зимой — совершали лыжные забеги на длинные дистанции или катались на коньках. Казалось, запас энергии Дениса настолько велик, что он бы смог участвовать в Олимпиаде в различных направлениях и оставался таким же веселым и неутомимым.

Наступила пятница, Игорь, проснувшись рано утром, заправлял кровать, его пушистый друг Сема терся о ноги хозяина, выпрашивая очередную порцию вкуснейшего рыбного филе, которую Игорь приготовил накануне. Вдруг его телефон зазвонил. «Кто же может в такую рань звонить?» — подумал Тихомиров.

— Здорово! Давно не созванивались! — в трубке послышался голос Николая.

— Привет! Да, на работе замотался, поздно возвращаюсь, звонить некогда, дружище! — ответил Игорь.

— Чем вечером занят будешь? Хотел заскочить после работы, выпить по чарке чая, развеяться! — рассмеялся Коля.

— Конечно, забегай, буду рад тебя видеть! Можем что-нибудь заказать! Я думаю к семи часам, пойдет?

— Хорошо, договорились, жди звонка, пока! — попрощался Николай.

— Увидимся! — радостно ответил Игорь.

Последний рабочий день недели тянулся так медленно, что казалось, секундная стрелка часов никуда не спешит, а только выполняет свой отточенный веками механизм действий со скрупулезной силой, оставляя за собой отголоски минувшего времени, канувшего в бездну.

Тихомиров целый день усердно трудился, строя коды для сложных алгоритмов, выполняя шаг за шагом работу по созданию совершенной машины — робота по производству кварцевых часов. Робот в строгой последовательности должен был расставлять шестерни для часового механизма, укладывать детали в корпус. Крупный заказ близился к завершению, требовалось пары недель для тонкой настройки автоматизированной системы.

Ровно 17:00 на часах. Игорь неспешно свернул работу, отключил компьютер и отправился на отдых, чтобы поскорее встретиться с Николаем, с которым они любили философствовать на разные темы и затевать споры, увлекательные и интересные, заканчивающиеся обычно поздней ночью.

В 19:10 раздался звонок в дверь. На пороге стоял полный, коренастый мужчина в черном кашемировом пальто и фуражке. В руках он держал большой пакет, по виду — тяжелый и чем-то набитый. Это был Николай Круглов.

— Здорово, Игорек! Держи пакет, осторожнее, там деликатесы! — сказал Коля.

— Здорово! А ты чего такой щедрый сегодня, а я суши успел заказать, уже ждут на столе, пиво, водка в холодильнике, салат «Оливье» даже нарезал, — радовался Игорь встрече с другом.

— Я краба купил, камчатского и икры чёрной, а ещё коньяк взял хороший — сказал Коля, разуваясь в прихожей и вешая пальто на вешалку.

— Ну, ты даешь! Молодчина! Гулять, так гулять, проходи скорее!

Друзья разместились на кухне, сразу стали оживленно болтать, обсуждать события, произошедшие с каждым из них за последнее время. Игорь делился впечатлениями от недавно просмотренного им фильма и от поездки с Денисом на пейнтбол. Николай рассказывал, как проводил отпуск на Сахалине. Друзья радовались, коньяк закусывали крабом, ели суши и роллы, делали бутерброды с икрой и запивали их хорошим свежим пивом.

— Да, хорошо, сидим! А помнишь, в детстве мы мечтали быть учеными, хотели изобрести что-нибудь. Здорово было, постоянно проводили время во дворе, делали взрывпакеты, стреляли по бутылкам из рогаток, из проволоки мастерили маленькие топорики и метали их в деревянную дверь подъезда. Ой, да что только не творили мы, целую вечность можно говорить, — с ностальгией вспоминал Николай.

— В каком-то плане мы и есть — ученые, я — программист, ты — историк! Мечты сбываются! — усмехнулся Игорь.

— А как же великие открытия, способные изменить мир? Например, вот ты кем хотел стать? Сколько тебя помню, ты всегда хотел быть художником, изобрести свой стиль, иметь неповторимый почерк, чтобы каждый человек знал, кто сотворил то или иное произведение, глядя на твои работы. И кем ты стал — программистом, мечта детства не сбылась! Да, зато сейчас ты обеспеченный человек, с приличным заработком, отлично разбираешься в своем деле, тебя уважают друзья и коллеги, а дальше, что? Приходишь домой, тебя ждет кот, мысли полны идей, но ты не в силах их реализовать. День за днем, год за годом, время уходит бесследно, ты такой же, как и я, вот поэтому мы и дружим и спорим и радуемся. Мы с тобой одинаковые, сегодня — пятница, через два дня настанет рутина, одно и то же, день за днем, время проходит. Игорек, правильно я говорю? — высказался Коля.

— Конечно, правильно, Колян, очевидные вещи обсуждаем. Давай сегодня не будем про это, все равно изменить ничего нельзя, самобичевание какое-то, да и только. Давай радоваться сейчас, все остальное — потом, в будущем. Предлагаю тост: «Забьем на все большой и толстый кол, а дальше будем жить, и наслаждаться!» — произнес Тихомиров, выпив рюмку коньяка и закусив крабом.

Друзья переключились на другую тему, обсуждали женщин, их достоинства и недостатки. Круглов, как и Игорь, был холостяком, но недавно разведенным. Его жена не смогла мириться с его наукой и постоянным изучением исторической литературы, Николай мало уделял ей внимания, засиживался за компьютером, жил в Интернете, писал научные статьи, выискивал и обрабатывал информацию, собранную на просторах всемирной паутины.

Его жена — Екатерина в отличие от Николая была заботливой, хорошей хозяйкой с отличным чувством юмора. Работала бухгалтером в небольшой фирме. Как и любая другая нормальная женщина мечтала выйти замуж, завести детей, проводить время со своими домочадцами, быть любимой женой и мамой. Но простому женскому счастью не суждено было случиться, Круглов приходил с работы, ужинал и посвящал свободное время своим увлечениям, ни обращая на жену особого внимания. Он всячески уходил от разговоров с Катей на тему детей, считая, что всему свое время. Их брачный союз разрушился спустя три года, когда его жена, вернувшись домой поздним вечером, сказала, что полюбила другого человека и с Николаем их ничего больше не связывает. Этим «другим человеком» был Анатолий — жизнерадостный успешный бизнесмен, с институтских лет влюбленный в Екатерину, он не раз делал ей предложение руки и сердца, но она постоянно отвечала ему отказом, надеясь, что Коля изменится и будет «носить на руках». После продолжительных романтических вечеров и небывалых ласк Анатолия, Катя влюбилась, как девчонка, вновь почувствовала себя желанной и любимой женщиной, достойной всех прелестей счастливой жизни.

Николая такой поворот событий особо не опечалил, не впечатлил, он даже искренне обрадовался за свою супругу.

— Катя, а на свадьбу хоть позовешь? — сидя за компьютером и допивая пиво, спросил Коля.

— Какая свадьба, Круглов, бесчувственный подонок, тебе все равно? — с глубоким недоумением поинтересовалась жена.

— А что, мне нужно драть на себе волосы, избивать твоего любовника, умолять тебя остаться? Да мне все равно! И вообще, Катюша, разные мы с тобой! Желания, мечты, взгляды на жизнь, мы полностью разные с тобой! Только счастья тебе желаю и ни в коем случае не сержусь на тебя, так уж вышло у нас, а про твои похождения я знал, для меня они не секрет, так что любви и удачи тебе, вещи можешь когда угодно забрать. Все, пока! — пояснил суть их отношений Коля, повернувшись к монитору.

Прошел год после развода, Николай жил в той же квартире, на той же улице, интересовался одним и тем же и особо не скучал, собирался по выходным с друзьями, весело проводил время в ночных клубах, нередко на утро обнаруживал в своей постели очередную новую девицу — охотницу за приключениями. Но ни к одной из них он не испытывал нежных чувств, поэтому деликатно провожал одну за другой после утреннего кофе.

Глава 2

Холостяцкий вечер пятницы продолжался. На часах 00:10. Друзья уже осушили вторую бутылку коньяка, доели краба, суши, икру, принялись за пиво, ожидавшее своей неминуемой участи в холодильнике, из закусок остался салат «Оливье» искусно приготовленный Игорем и большая тарелка кальмаров с овощами в соусе терияки из японского ресторана.

— Кстати, хотел тебе что-то показать, погоди, я сейчас, — торопясь в прихожую, сказал Коля.

Немного погодя, Николай вернулся с небольшим свертком, который протянул Игорю:

— Смотри, Игорек, какую-то штуку необычную из поездки привез, нашел на берегу моря. У экспертов по антиквариату даже интересовался, но они сказали, что возможно это деталь от какого-то сложного механизма, но даже приблизительной даты изготовления определить не смогли, только пожали плечами. Ты же любишь такие головоломки, вот решил тебе в подарок преподнести, может — на полку поставишь, может — выкинешь, сам решай. Но что — то в этой вещице определенно есть.

— Спасибо, Коля! — обрадовался Игорь, и не скрывая своего любопытства, начал распаковывать подарок.

В свертке лежал цилиндр из желтого металла, пятнадцати сантиметров в длину и трех сантиметров в ширину, на нем были выгравированы символы похожие на древние руны. Одна часть цилиндра имела треугольную полость, другая же его часть — крохотную дырочку в самом центре. Тихомиров удивился подарку друга и начал крутить необычный предмет в руках, не найдя ему применение.

— Да, Колян, интересная вещь, для чего она? Может кто-то ее потерял и ищет? Странная штуковина какая-то, как ей пользоваться? — рассуждал вслух Игорь.

— Ладно, потом разберешься, пиво уже остыло.

Игорь положил цилиндр на полку возле телевизора и отправился к другу на кухню. Ребята не умолкали, вспоминали события прошлых лет, рассказывали свежие анекдоты и смеялись.

Пятница закончилась, Игорь проводил друга до такси, а сам поднялся в свою квартиру, не раздеваясь, улегся на диван и провалился в сон.

Наутро позвонил Денис и пригласил Тихомирова отправиться вместе семьей в бассейн, Игорь, конечно же, согласился.

— Давай еще Круглова с собой возьмем, веселее будет!

— А давай! Позвоню, разбужу его! — усмехнулся Денис.

Игорь быстро позавтракал, накормил кота и уже спешил на водные процедуры. По дороге он забежал в магазин, купил заварных пирожных и сока для Саши, заскочил в автобус и направляясь по указанному маршруту, любовался городским пейзажем с его бесчисленными памятниками архитектуры.

Друзья встретились у аквапарка «Посейдон», Денис и его семья светилась от счастья, на их лицах был восторг от предвкушения водных развлечений, они радовались и шутили. Игорь рассказывал другу о вчерашнем пятничном вечере, а Николай стоял, молча, «поправляя здоровье» бутылочкой пива.

— Да, ребята, только бассейна мне не хватало, Дэн умеет уговорить, чемпион ты наш! — сетовал Коля.

— В здоровом теле — здоровый дух! Не расслабляйся Круглов! После водных процедур похмелье как рукой снимет! А как ты хотел, чтобы после коньяка и пива бодрячок на утро был? — смеялся над Колей Денис.

Так и случилось, после недолгих заплывов, общее состояние улучшилось. Игорь с Денисом учили Сашу нырять, Марина разливала сок по бокалам на скамейке возле бассейна, а Николай сидел в лягушатнике пил минералку и наслаждался фигурами девушек в купальниках, которые, то проходили мимо, то плескались в воде.

После двух часов незабываемых водных развлечений, компания неспешно собиралась. Денис предложил развести друзей по домам, на что парни согласились.

Игорь вернулся в свою холостяцкую берлогу, в коридоре его ждал пушистый друг Сема, мурлыча при встрече с дорогим хозяином.

— Ой, Семочка, привет! Ах ты, пушистый разбойник, соскучился бедняга, пойдем скорей, молока тебе налью.

Наливая себе и Семе молоко, Тихомиров думал о том, как же хорошо, что у него есть такие отличные друзья, хотя очень разные и в тоже время близкие ему по духу. Когда-то давно три друга росли в одном дворе, с малых лет играли в песочнице, лепили снеговиков, собирали вкладыши и наклейки от жвачек, взрывали строительные патроны, делали бомбочки из спичечной серы, катались на велосипедах, ходили друг к другу в гости, чтобы посбрасывать набранные водой воздушные шары из своих балконов на проходящих мимо зевак, да всего и не перечислишь, чем занимались эти сорванцы. Но уже в те самые беззаботные годы, в каждом из них был свой собственный стержень, свои желания и мечты. Детство — одно на всех, дороги — разные. Но даже в сознательном, зрелом возрасте ребята не забывали о дружбе, нередко созванивались по телефону и даже иногда собирались вместе.

Следующий выходной — воскресенье, Игорь провел дома, целый день шел дождь и идти никуда не хотелось. Чтобы не прозябать весь день в постели, Тихомиров наводил порядок, пылесосил, мыл полы, вытирал пыль, стряпал себе и Семе еду, готовился к предстоящей новой неделе.

Будни были скучны и утомительны, ничего нового в жизни Игоря не происходило. Николай усердно трудился в университете, вечера проводил как всегда — с бутылкой пива у монитора, полностью уйдя с головой в электронный мир Интернета. Денис постоянно был занят на тренировках, совершенствовался сам и делал спортивнее и дисциплинированнее юных ребят в своей команде по волейболу. Наверное, только он был самым счастливым, отдавая себя полностью любимому делу.

Все было бы серо, однообразно и уныло, если бы не вечер той роковой пятницы, точнее того странного и притягательного предмета — подарка Круглова своему другу.

Глава 3

Как-то вечером после трудного рабочего дня Игорь Тихомиров лежал на своем любимом диване и смотрел очередной выпуск передачи «История оружия», в ней рассказывалось о происхождении стрелкового оружия, об интересных фактах из жизни величайших изобретателей-оружейников. Во время рекламной паузы, Игорь отключил звук на время, и собрался было выйти на кухню покурить, как глазами наткнулся на бронзовый цилиндр, лежавший на полке возле телевизора. Он взял его и начал рассматривать. «Что за странная вещь, для чего она нужна?» — думал Игорь. И как подобает любому современному человеку, Тихомиров принялся бороздить просторы Интернета в поисках «истины». Многочисленные поисковые запросы внятного ничего не давали, «Цилиндр из металла», «Цилиндр с треугольником на торце», «Цилиндр с дыркой», «Надписи на цилиндре», «Для чего нужен цилиндр из желтого металла?», наборы словосочетаний не давали нужных результатов.

Выпуск передачи давно закончился, по телевизионному каналу показывали какой-то старый фильм пятидесятых годов прошлого столетия, но Тихомирову было все равно, предмет интересовал его своей загадочностью и необъяснимостью больше всего на свете. До двух ночи Игорь просидел за компьютером, но так ничего путного на просторах Интернета он не нашел. На следующее утро даже взял его с собой на работу и в перерывах крутил цилиндр в руках, пытаясь докопаться до смысла его существования. Но никаких мыслей в голову не приходило.

Игорю необходимо было сконцентрироваться на своей основной деятельности — программировании, крупный коммерческий заказ по созданию умной системы близился к завершению, нужно было «поднажать», сосредоточить все силы и возможности своего таланта для завершения работы. Ребята по команде разработчиков Антон и Вадим конструировали конечности робота. Сначала рисовали эскизы, затем передавали размеченный материал в производственный цех для изготовления «клешней» будущему аппарату, после чего дорабатывали внутренности, по выверенной схеме размещали печатные платы, начиненные электронными компонентами во главе с микроконтроллерами. Процесс был увлекательнейшим, коллеги постоянно обменивались новыми идеями в дизайне, механике подвижных частей, в выборе качественных материалов, от репутации компании зависела их дальнейшая судьба. Игорь же оживлял и строил алгоритм жизни бездушному телу высокоточной машины.

После двух недель работы крупный заказ был завершен. Михаил Владимирович — директор фирмы, щедро наградил всех участников премией, и сказал, что перед началом нового проекта команде разработчиков необходимо хорошо отдохнуть и набраться сил. Директор был настоящим лидером с большой буквы, умел сплотить коллектив, настроить подчиненных на рабочий лад, всячески мотивировал работников денежными поощрениями за хорошие результаты. Михаил Владимирович сам был программистом, отлично разбирался в технике и постоянно интересовался новинками мира электроники. Каждый из участников проекта был награжден по заслугам, Игорю выплатили огромную сумму, на которую он мог ни в чём себе не отказывая кутить и развлекаться на полную катушку полгода, не думая о постоянном заработке. Тихомиров был счастлив и после праздничного застолья с коллегами, он позвонил Коле и Денису, чтобы рассказать о своих успехах. Друзья встретились дома у Игоря.

— Ну, ты молодчина, Игорёк, котелок у тебя варит, будь здоров! Так и миллионером станешь! — радовался за друга Денис.

— И что ты с такими деньжищами сделаешь? Я бы инвестировал куда-нибудь, или купил помещение, чтобы потом сдавать в аренду и ни работать! — размышлял Коля.

— Не знаю ребята, куда вложу, как будет, еще не решил, ну уж точно от работы своей ни откажусь, скучно жить будет! Отпуск еще надо запланировать, целый месяц отдыха впереди, может даже и больше, директор толком не сказал, сколько отдыхать. Он теперь будет искать нового заказчика, хлопот у него непочатый край, раньше нужно было суетиться. Ну, ничего, отделу технической поддержки и аналитикам, Михаил Владимирович работу всегда найдет, — смеясь, рассуждал Игорь.

Целый вечер друзья развлекались в игровую приставку, пили пиво, рассказывали смешные истории, как в дверь вдруг постучали:

— Открой, открой скорее, сейчас наряд вызову! — за дверью послышался старческий голос.

Игорь открыл дверь. На пороге стоял дед лет семидесяти пяти с палкой в руках.

— Вы когда уже закончите этот балаган! Вы время видели? Людям спать мешаете своими визгами, стонами, что вы тут делаете? Уже пятнадцать минут двенадцатого! — ругался старик.

Дэн и Коля, услышав крик, прибежали на помощь другу.

— Отец, сейчас закончим, все хорошо! В приставку играем, ну игры на телевизоре, звук сейчас убавим, — успокаивал деда Николай.

— Надеюсь, второй раз подниматься не придется, — ответил старик, спускаясь по лестнице.

— Если бессонница, приходите к нам, — в шутку предложил Игорь.

На эти слова дед остановился на время, о чем-то своем подумал, оглянулся на Игоря и протянул ему руку:

— Синицын Иван Антонович — ваш сосед снизу.

— Очень приятно, я — Игорь, а это мои друзья Николай и Денис, проходите, — вежливо предложил Тихомиров.

Уже через час после знакомства, дедушка сидел у Игоря в зале с бокалом пива в руке, он весь сиял от радости, что ему посчастливилось побывать у хороших ребят, точнее поругаться с ними, чтобы потом познакомиться.

Пока Коля с Денисом соревновались в бои на приставке, Игорь вместе и Иваном Антоновичем болтали на кухне. Игорь рассказывал о своей работе, но как оказалось, Синицын, не смотря на свой преклонный возраст, хорошо разбирался в современных технологиях. Как выяснилось из разговора, до пенсии работал конструктором космических аппаратов для исследования планет Солнечной системы.

Иван Антонович был недавно овдовевшим стариком с огромным багажом знаний и умений, его жена Зоя Александровна трудилась на целлюлозно-бумажном заводе, получив целый букет болезней от вредного производства, рано ушла на пенсию, много занималась детьми и внуками, а недавно, два года назад — умерла. Жизнь Ивана Антоновича изменилась не в лучшую сторону, постоянные будни в четырех стенах душили волю разумного человека, радость утра нового дня было не с кем разделить. Но он изо всех сил старался не унывать, у Синицына были прекрасные дети. Они постоянно приходили, навещали, помогали ему, чем могли, у него иногда оставались внучка с внуком, дед очень любил детей и прощал им разные шалости. В этот вечер Иван Антонович был счастлив, познакомившись с таким соседом, практически коллегой по работе, с которым можно поговорить, поспорить и дать дельный толковый совет.

К половине четвертого ночи друзья разъехались по домам.

— Ладно, Игорь, мне пора, засиделся я, приятно было поболтать, обязательно приходи в гости! — стоя на пороге, приглашал Иван Антонович.

— Очень рад знакомству! Вы тоже заходите! — пожав Синицыну руку, искренне сказал Тихомиров.

Глава 4

Суббота. На часах 13:20. Игорь еле встал со своего лежбища, одной ногой он чуть не наступил на приставку, которая аккуратно лежала возле дивана, два джойстика и диск с игрой укрывал один черный носок, в комнате пахло пивом, пустые бокалы стояли на табуретке возле телевизора. Кот Сема подскочил вместе с хозяином, терся о его ноги и требовал еды. Пообедав и накормив пушистого друга, Тихомиров уже собирался выйти на улицу, чтобы немного прогуляться, поразмышлять о планах на отпуск, как вдруг обнаружил в кармане своей ветровки тот самый «магический» цилиндр. Игорь остановился, не успев надеть ботинки и открыть дверь, прошел в гостиную к компьютеру, чтобы вновь попытаться разгадать тайну своего подарка.

На этот раз он старался расшифровать письмена на таинственном предмете, их было четыре. Первый знак «цифра 7», второй — «треугольник», третий — «буква М», четвертый символ — «круг с точкой в центре».

На просторах всемирной паутины было очень много информации о различных символах. Игорь стал выписывать их на листок бумаги, пытался расшифровать и каждый раз складывался нелепый кусок текста или предложения. «Семь троек движутся к солнцу», «семь три вода солнце», «знание любовь начало бесконечное», «девственность человек движение прогресса бог и человек», каждый раз получался нелепый набор слов. Но Тихомиров не сдавался, он упорно искал ответ. Казалось, что только тот, кто нанес эти символы на странный артефакт, мог раскрыть их истинный смысл.

Игорь позвонил Николаю:

— Привет, дружище!

— Здорово, Игорек, классно вчера посидели, я только проснулся, если хочешь, приезжай, посидим у меня, спортсмена с собой захватим, как ты на это смотришь? — приглашал Коля.

— Нет, Колян, в другой раз, по делу тебе звоню, помнишь ту странную вещь, ну цилиндр, который ты мне подарил, чтобы я на полку поставил. Так вот, ты где его взял, где нашел? — с любопытством интересовался Игорь.

— Виахту, западное побережье Сахалина, там такая дыра, живут в основном коренные жители, топь, болота, но зато тайга небывалой красоты, очень интересные пейзажи, архитектуры никакой, — выдал информацию Коля.

— Спасибо, Колян, занимательную штуку ты мне подкинул, головоломка, да и только, ладненько созвонимся позже, надо кое-что проверить, — торопливо ответил Игорь.

— Удачи, дружище, забегай до меня, если что. Созвонимся, пока! — попрощался Николай.

Игорь сидел в оцепенении минут пятнадцать, потом встал, надел ветровку и отправился на улицу. Тихомиров шел, куда глаза глядят, и все время думал и думал о странной вещице: «Может кто-то пошутил? Решил загадать необъяснимую загадку? Для чего же нужен предмет, деталь от какой-то немыслимой машины? Может просто безделушка?» Игорь остановился, вытащил из кармана цилиндр и вновь рассмотрел его, символы на корпусе предмета светились зеленым цветом. Когда же Тихомиров был дома, сидя за компьютером и пытался расшифровать код, цифры были оранжевого цвета. «Да, наверное, вчера перебрал с лихвой, пора заканчивать с посиделками, уже цвета путаю», — смеялся над собой Игорь.

Предмет настолько манил своей неоднозначностью и самобытностью, что его хотелось изучать все глубже и уделить ему особое внимание, какая-то космическая природа крылась в нем, и казалось, что его обладатель и сам цилиндр были неразлучно связаны между собой невидимой нитью сплетающей между собой человека и вещь. Но какая связь может объединить человека с вещью, пускай с самой таинственной и загадочной? Игорь решил показать предмет своему новому знакомому — Синицыну. На часах было 19:20, когда Тихомиров поднимался по лестнице своего подъезда к соседу. Недолго думая, он остановился на третьем этаже и постучался в квартиру. Через некоторое время в коридоре послышались шаги, Иван Антонович посмотрел в глазок и открыл дверь:

— О, Игорь, проходи, как хорошо, что ты зашел, я как раз собирался пить чай. Был сегодня на рынке, купил хорошего печенья с повидлом, заходи скорее, угощу.

— Здравствуйте, Иван Антонович! С удовольствием! Дома скучно одному, вот решил вас навестить, — соврал Тихомиров.

— Ну, заходи, заходи, нам старикам делать нечего, гостям всегда рады. Слушай, друзья у тебя молодцы, интеллигентные такие люди, в наш вчерашний разговор не лезли, не мешали, занимались своим делом, — удивлялся Синицын, разливая свежезаваренный черный чай по чашкам.

— Да, друзья мои, с самых ранних лет вместе… Они у меня самые лучшие! Иван Антонович, а что за чай у Вас? — поинтересовался Игорь.

— Цейлонский, покупаю исключительно на развес по сто граммов, еще очень нравится кенийский и индийский «ассам», но сегодня не было на рынке, будем довольствоваться тем, что есть, но этот чай превосходный, попробуй, тебе понравится. Печенье ешь, рассыпчатое такое, свежее, тебе повезло, что зашел на огонек, — не умолкал Синицын.

— Спасибо, Иван Антонович, я сам любитель хорошего чая, даже коллекция небольшая имеется традиционного, китайского и африканского, приходите, буду рад порадовать Вас вкусовым разнообразием. В любое время жду, мы же соседи, веселее будет, одному пить не хочется, — искренне улыбнувшись, приглашал Игорь.

— Конечно, зайду, на пенсии время позволяет, главное — не утомить тебя моим общением. Мы — старики болтаем часами, очень любим вспоминать прожитые годы. Но, сразу тебе скажу, что учить никого я не собираюсь, мне собеседник нужен, слушатель, — неторопливо говорил дед.

— Иван Антонович, у меня к Вам важное дело есть! Вернее совет нужен, — сказал Игорь, вынимая из ветровки цилиндр, — Мне Николай подарил безделушку. Я пытался отыскать в Интернете описание, старался расшифровать на нем символы, все — безуспешно, что с ним делать, как думаете?

Синицын, увидев цилиндр с нескрываемым удивлением и настороженностью посмотрел на него, взяв предмет в руки, он долго и неторопливо стал его рассматривать, зеленые символы на его основании изменили цвет на синий. Старик побледнев, отбросил предмет в кресло, стоящее возле стола, с тревогой в голосе, произнес:

— Игорь, тебе досталось то, точнее одна из частей механизма о котором уже несколько столетий мечтает все человечество! Я знаю кто его потерял, но если он найдет тебя — мало не покажется, а он ищет! Это иностранец, неизвестно из какой страны, неизвестно как пришел на эту землю, это его ключ! Ключ от всех дверей! Ключ к мировому господству! Существуют всего два подобных предмета способных сотворить необъяснимое, невероятное. И если ты их найдешь, чужеземец раскроет способ воссоединения деталей одного механизма и покажет истинное его предназначение. Где ты его нашел?

— Николай подарил недавно, сказал, что с Сахалина привез, — с дрожью в голосе ответил Игорь.

— Значит, о предмете знают уже трое?! Интересно, интересно, очень даже. Когда, ты говоришь, у тебя отпуск начинается? — поинтересовался Иван Антонович.

— Уже начался, вот не знаю, как его провести, — сказал Тихомиров.

— Игорь, чего тут думать, отправляйся скорее на Сахалин, думаю, приключение будет незабываемым, возьми Колю с собой, он покажет место. Тебе нужно отыскать вторую часть этой головоломки и раскрыть загадку, — настаивал старик.

— Иван Антонович, но что это? Зачем нам туда ехать? Для чего нужен цилиндр? А если Николай не сможет, он ведь работает. Может быть, Вы вместе со мной поедете? — умолял Игорь.

— Ты, конечно, мне не поверишь, я могу показаться тебе старым маразматиком, но я знаю, о чем говорю и ты, Игорек, должен меня выслушать, — пристально посмотрев на Тихомирова, начал свой рассказ Синицын, — все началось в 1970 году, когда я вместе со своей женой проводил свой отпуск на курорте в Ялте. Детей мы оставили на бабушек и дедушек и вместе с любимой наслаждались отдыхом на побережье Черного моря. Однажды, когда Зоя была на процедурах, я, прогуливаясь по берегу, обнаружил цилиндр, тот самый, ну может быть похожий на тот, что лежит сейчас в кресле и отнес находку в свой номер. Вечером того же дня к нам в дверь постучали, на пороге стоял высокий худощавый мужчина лет пятидесяти пяти, гладковыбритый, черноволосый, с седыми висками. Лицо незнакомца сияло от белоснежной улыбки. Одет он был в светлые шорты и рубашку оранжевого цвета, на ногах — летние сандалии. Его глаза темно-медового цвета пристально и колко смотрели на меня. Незнакомец представился, его звали — Мартин Шмидт.

Глава 5

В тот вечер Синицын очень удивился появлению незнакомца, а тот в свою очередь вошел в номер и сказал:

— Здравствуй, Иван, как отпуск проходит? Ничего необычного сегодня не видел за день, ничего странного? — на чистейшем русском языке, интересовался иностранец.

— А откуда Вы знаете мое имя? — спросил Ваня.

— Ах, да, забыл сказать, я же ваш новый туристический гид. Вы даже на экскурсии не ходите, утром — на пляж, вечером — в номер, скучно время проводите, Иван Антонович, а Зоя Александровна все по процедурам? Ну, так же не интересно, что вы будете вспоминать, когда закончится отпуск и настанут серые будни? — стыдил Синицыных Мартин.

— Да мы только недавно приехали, еще не успели морю нарадоваться, — оправдывался Иван.

— Можете вообще ничего не успеть, — с язвительной ухмылкой сказал гид, — Ваня, я бы хотел с тобой наедине побеседовать, без супруги, надеюсь это возможно?

Зоя Александровна соглашаясь, сказала:

— Конечно, дорогой, сходи, но возвращайся к вечернему кефиру, нас будут ждать в холле.

Мартин предложил Ивану прогуляться по побережью. По пути он без умолку болтал, рассказывал о местных достопримечательностях, об истории этих чудесных мест, всячески шутил и развлекал своего собеседника. Синицыну казалось, что он знает этого человека уже много лет, он легко и непринужденно поддерживал разговор, даже доверившись новому знакомому, рассказал о себе, на что незнакомец мило улыбался и кивал головой, словно знал Ивана и слышит его историю не в первый раз.

Мужчины проходили возле того самого места, где Синицын нашел цилиндр, как вдруг Мартин резко остановился и сказал:

— Ваня, я сегодня на этом самом месте оставил ключик специально для тебя. Ты же его нашел, верно? Потом отнес в комнату, вот интересно, что ты будешь дальше с ним делать? Покажешь Зое, и вы будете вместе гадать, для чего он?

После этих слов Иван Антонович не смог вымолвить и слова, только глядел на незнакомца и кивал головой.

— Ну конечно я тебе расскажу, это не простой цилиндр с буквами, это ключ желания, но только одного и самого заветного. У тебя же есть такое? Ну конечно же есть, только у каждого человека их несколько, правда? Так вот — нужно выбрать только одно! Как ты на это смотришь? — улыбаясь, интересовался Мартин.

— Есть, но это личное. И с какой стати Вы мне помогаете, чего Вы хотите от меня? — с осторожностью и напряженностью в голосе спросил Синицын.

— Можешь считать меня добрым волшебником! Я хочу сделать твою жизнь интересной и подарить то, чего ты не сможешь заполучить за всю свою жизнь. Подумай Ваня, завтра зайду к тебе в 18:00. Ладно, мне пора, дел много. Экскурсия скоро начинается, люди уже собираются возле автобуса, жаль, что вы не поедите, — с легкой иронией в голосе, усмехнулся незнакомец.

— Постойте, а что взамен, если я соглашусь? — заинтересовавшись, спросил Иван.

— Очень просто — твоя жена, точнее — ее жизнь. Так что выбор за тобой, Ваня. Только Зоя для тебя дороже всего на свете, не так ли? — с издевкой произнес Мартин.

Иван Антонович уже было хотел наброситься на Шмидта с кулаками, но не смог поднять своих рук, его движения как будто парализовало магической силой.

— До встречи, Иван! Помни, в шесть зайду, — уходя, сказал Мартин.

Синицын, не в силах сдвинуться с места, еще стоял некоторое время на берегу моря, но когда незнакомец скрылся с поля зрения, Иван смог прийти в себя, после чего, пошел в сторону административного корпуса, постоянно думая о словах иностранца. Как только он вошел в здание, сразу же поинтересовался у девушки в зоне регистрации о своем туристическом гиде, на что та ответила:

— У нас нет никаких экскурсоводов, гидов, санаторий таких услуг не предоставляет. Может быть к Вам кто-то из местных жителей приходил, кто хорошо разбирается в здешних достопримечательностях. Решил подзаработать на туристах?

— Да нет. Он представился как работник санатория — Мартин Шмидт, — озадаченно сказал Иван.

— Извините, у нас таких нет. Осторожнее, может быть это мошенник! Когда уходите из номера, ценные вещи можете оставлять здесь, — девушка показала на сейф в углу.

— Хорошо. Буду иметь в виду. До свидания, извините за беспокойство.

Иван Антонович в раздумьях побрел в свое временное пристанище, подходя к корпусу, он увидел Зою Александровну, которая сидела на лавочке возле здания. Красивая черноволосая с карими глазами и восхитительной фигурой, Зоя была пределом мечтаний для многих мужчин, но всем сердцем была предана Ивану. Синицын, подойдя поближе, изобразил на своем лице невозмутимую улыбку, не желая беспокоить свою любимую супругу разговором с иностранцем.

— Дорогая, прости, задержался. Мартин такой болтун, все уговаривал на экскурсию поехать. Еле отделался от него, — спокойным голосом парировал Синицын.

— Я уже заждалась тебя, Ваня, сходила на вечерний кефир, взяла и тебе, в холодильник поставила. Слушай, Мартин — странный какой-то, я бы не доверяла ему, — взволнованно проговорила Зоя.

— Да не обращай внимания, денег, наверное, заработать хочет, вот и заманивает клиентов, не беспокойся, пойдем лучше прогуляемся, — успокаивая Зою, говорил Иван.

Оставшуюся часть вечера супруги мило прогуливались по туристической местности, шутили, вспоминали о своих детях. Иногда останавливались, чтобы обменяться поцелуями. Затем пошли в номер и не скрывая своих чувств занялись любовью прямо на столе в гостиной. В тот момент Иван постоянно думал о предложении иностранца.

У Синицына была несбыточная мечта — стать как академик Королев — выдающимся конструктором, ключевой фигурой в области космического ракетостроения. Но что выбрать — жизнь в лучах славы без любимой женщины или счастливые семейные будни в окружении самых дорогих людей? Иван с особым трепетом относился к своей Зое и детям, его спокойная семейная жизнь была настолько значимой для него, что в голову никак не приходила мысль о выборе между желанием и дорогой женой. Но с другой стороны его амбициям в достижении своей цели, не было предела. Да, люди устроены таким образом, что для себя любимого способны двигать горы, не задумываясь о братьях и сестрах своих. Первоочередные желания и мечты сосредоточены именно для утоления собственной жажды, ни в помощи ближнему, никому, кроме себя самого.

Наступило «завтра». Иван Антонович проснулся в объятьях Зои Александровны. Счастливая семейная пара проводила целый день, то на процедурах, то загорая на берегу Черного моря в лучах палящего солнца. Проходил обычный курортный день, вдали от дома, от рутинной работы и надоевшего быта.

Глава 6

Ровно в 18:00 Мартин Шмидт постучал в номер Синицыных. Дверь открыла Зоя:

— Здравствуйте! Опять будете предлагать экскурсию? — улыбнувшись, поинтересовалась супруга Ивана.

— Здравствуйте! Нет, в этот раз у меня другое предложение, с Иваном можно поговорить? — спросил иностранец.

— Иду, иду! — из гостиной прокричал Синицын, доставая из сумки цилиндр, пряча его в кармане шорт.

Ничего не объяснив жене, Иван Антонович, захлопнул дверь. Он последовал за Мартином, который, не оборачиваясь, шел впереди.

— Пойдем, Ваня, мне нужно кое-что тебе показать.

Мужчины поднялись по лестнице на третий этаж того же корпуса и вошли в номер 303. Иван удивился и подумал: «Он тоже гостит здесь?»

— Да, это мой номер, проходи, присаживайся, чувствуй себя как дома, — читая мысли, произнес иностранец.

Санаторная палата была самого простого класса, в комнате располагалась односпальная кровать, вдоль которой лежала дорожка красного цвета с продольными зелеными полосами, обеденный небольшой столик со стулом и шкаф для одежды. Ничего лишнего для одного человека.

— Присаживайся на стул, я сейчас, — открывая шкаф и доставая чемодан коричневого цвета, сказал Шмидт.

Иван Антонович, вынув из кармана цилиндрический предмет, протянул его Мартину:

— Вот, возьмите, но скажу сразу — я передумал, никакие желания меня не интересуют.

— Погоди ты, — не слушая Синицына, иностранец вытащил из чемодана устройство похожее на диапроектор, установил его на столе.

Мартин взял ключ из рук Ивана, вставил его в устройство и сказал:

— Кстати, тут еще одной детали не хватает, — Шмидт снова открыл чемодан и достал из него белую коробочку, — как раз он тебе и подойдет.

Иностранец открыл коробку, в которой находилось несколько кристаллов, выбрал подходящий, он поместил его в треугольное углубление ключа. Когда буквы на цилиндре поменяли цвет с желтого на красный, Мартин, рассмеявшись, сказал:

— Вот и все, Ваня! Теперь я покажу твое будущее во всей своей красе! Ты ведь готов? Ну конечно, люди такие любопытные, нетерпеливые, всегда хотят большего, чем заслуживают, правда? А как же иначе, да, Иван?

После его слов, Синицын, не мог сдвинуться с места, сидел, уставившись в стену над кроватью. Светлые обои служили полотнищем его будущей жизни без дорогой супруги. Диафильм представлял собой множество кадров из биографии выдающегося гения современности — Ивана Антоновича.

— Ну как тебе? На счет четыре, ты забудешь все, что было с тобой. Будешь только помнить окончание университета, забудешь Зою, детей, работу, все свое бытие… Согласен? — утвердительно спросил Шмидт.

— Да, я забуду все, — поддавшись искушению, ответил Иван.

— Знаки, сконцентрируйся, — монотонным голосом, говорил Мартин, — «семь» — «тайные знания», «треугольник» — «тело, душа и дух», символ «М» — «движение», «круг с точкой» — «совершенство». С помощью тайных знаний, тело, душа и дух достигнет имперской власти! Четыре! Наслаждайся, Ванечка…

Голос иностранца повис в воздухе.

Взгляд Ивана переключился на кристалл в цилиндрическом предмете. Он, то светился ровно, то мерцал желтоватыми переливами. Но потом — стал с какой-то необъяснимой дьявольской интенсивностью менять цвета с оранжевого до ярко — красного. Тело Ивана обмякло, и он бесшумно свалился на пол. Душа его летела вниз, безо всякого страха стремилась на самое дно. В голове играла забавная песня:

«Краски, кисти, карандаши, мольберты, галлюцинации, сны,

Мечты заблудшие, лучшие минуты, захлестнувшие по уши, а вдали — рубежи.