Бесплатный фрагмент - Фертор и загадочный туман

1

Только недавно взошло солнце. Было прохладно и светло. Трава была покрыта росой, и легкий утренний туман только рассеивался. По узкой полузаросшей тропе, Фертор и его односельчане шли в другое поселение, с намерением начать в нем новую жизнь.

— Долго ли нам идти? — спросил Фертор у старика.

— К закату доберемся, я думаю, — ответил тот.

В их родной деревне, из которой они переселялись, в последнее время начали происходить странные события — люди болели тяжелыми недугами, скот пропадал, урожай гнил и стояла постоянная непогода — поэтому многие, посчитав это проклятьем, начали переселяться в другие места. Деревня все пустела, и теперь ее покинули последние оставшиеся в ней жители.

— Жаль, что приходится покидать это прекрасное место — по крайней мере, которое было таким до недавнего времени, — говорил Аворд, один из старших мужчин в группе. — Ну ничего, там, куда мы идем, тоже неплохо.

— Надеюсь, мы сможем там обустроиться, — взволнованно сказала одна молодая женщина.

— Не переживай, — сказал ей Аворд, — этот городок, как я знаю, от проклятий не страдает. Поэтому всяко лучше, чем сейчас в нашей деревне.

— Фертор, а ты когда-нибудь был там? — спросил его близкий друг.

— Нет, я вообще деревню не покидал, — ответил Фертор. «И не покидал бы, если бы не это проклятье», — подумал он.

Наступил полдень, и они устроили привал. Стояла теплая солнечная погода, и небо было покрыто лишь редкими облаками, от того повсюду было ярко и красочно. Рассевшись на поляне, они ели, отдыхали и разговаривали между собой на самые разные темы. Закончив обедать и отдохнув немного, группа продолжила свой долгий путь.

В группе было шестнадцать человек — все разных возрастов. Фертор был уже взрослым мужчиной, среднего роста, с длинными, густыми черными волосами и темными глазами. Он всю жизнь занимался хозяйством в своей деревне. И, как все остальные в группе, он был вынужден оставить прежнюю жизнь и попытаться начать новую в другом месте.

Все очень волновались от того, что они навсегда оставив свой былой дом, идут в незнакомые для них места, не зная, какая жизнь там их ждет. Но, несмотря на это они все же весело шутили друг с другом, обсуждали свои планы и рассказывали разные истории былых дней.

Им предстояло проделать долгий путь, чтобы дойти до ближайшего от их деревни городка. Дорога была неровной и отнимала немало сил. Время от времени им приходилось преодолевать невысокие холмы. И взобравшись в очередной раз на холм, они очутились в мрачном тумане.

Фертор и все остальные члены группы сильно забеспокоились, поскольку туман казался совсем необычным — не влажным, каким он бывает, а скорее похожим на дым.

— Проклятый туман, откуда он здесь, — произнес один мужчина.

— Может, пойдем назад? — предложил кто то.

— И куда мы пойдем?

— Мы могли бы переждать, пока он не развеется, — сказал юноша.

— Не ясно когда это произойдет. Я не уверен, что он вообще пропадет.

— Что ты имеешь ввиду?

— Мне кажется, что он как-то связан с колдовством, — сказал один из старших. — Скорее всего, он будет стоять очень долго, и нам придется вернуться обратно в деревню. Просто постараемся побыстрее пройти его.

— Не переживайте так, — вмешался другой мужчина. — У нас ведь есть оружие. Защитим себя в случае чего.

Чем дальше они заходили, тем мрачнее становилось. Тревога внутри группы нарастала. Казалось, что все вокруг таит в себе опасность. Всем было ясно — беда близко и скоро они столкнутся с ней. Женщины испуганно перешептывались между собой, как и мужчины.

— Смотрите! — закричал кто-то, указывая на силуэты появляющиеся из тьмы.

Их становилось все больше, и они стремительно приближались к ним.

— Что это?! — кричали испуганно женщины.

— Готовьтесь! — обратился старший к тем, у кого было оружие.

Мужчины быстро достали свои мечи, загородив собой женщин, стариков и детей. И в тот же миг на них набросились монстры. Все вокруг кричали, но крики монстров заглушали людские. Фертор, как и остальные мужчины, ожесточенно сражался. Убитых тварей было уже несколько десятков, но они продолжали сбегаться и число их только увеличивалось.

Фертор сражался столь яростно, что не заметил, как отошел от остальных и вскоре оказался в окружении. Он упорно махал мечом, разрубая брешь в образовавшейся вокруг него стене из монстров. Ему удалось выбраться, но он сильно пострадал от ударов когтями и укусов.

— Фертор! Не отходи от нас, — прокричал Аворд, с ужасом оглядывая израненного Фертора, — Черт, плохо выглядишь!

— Нам нужно уходить!

— Как?! Они не дадут нам уйти.

— Я задержу их, а вы спасайтесь, — сказал Фертор.

— Что ты говоришь. Мы тебя здесь не бросим.

— Вы должны. Я все равно не смогу с вами идти.

— Мы ни за что не уйдем! — кричали ему в ответ.

Фертор убив еще несколько монстров, продолжил:

— Пожалуйста! Пока кто-то еще не пострадал. Подумайте о своих женах и детях. Вы должны уберечь их.

Но мужчины пытались не слышать его.

— Идите же! — кричал Фертор. — Уходите, пока не стало поздно.

— Нет, прекрати! Мы ведь сказали тебе…

— Прошу вас, оставьте. Мне все равно не жить от таких ран. Вам нужно уходить без меня — иначе никак.

— Он прав, надо идти, — сказал Аворд, уводя других.

— Скорее! — прокричал Фертор. — Новые на подходе.

И вскоре они ушли. Фертор остался сражаться в одиночку. Битва шла долго и, несмотря на все раны, на всю усталость, он продолжал ожесточенно убивать нападающих на него существ. В голове не было мыслей, только отчаянная ярость двигала им.

Убитых было уже полсотни, но Фертор все еще продолжал махать мечом, рубя этих тварей. Он в очередной раз лишил монстра головы и понял, что больше никого не осталось. Все были убиты.

Вокруг стояла тишина, слышны были лишь звуки стекающей с клинка крови и его собственные вздохи. Земля вокруг была окутана черным покрывалом мертвецов.

«Наконец все мертвы! Неужели я смог их всех уничтожить?» — подумал он, оглядывая безголовые трупы убитых им существ. — «Теперь можно спокойно умереть».

Он, отойдя от трупов, прилег к камню.

«Жаль, что так вышло», — говорил он себе.

Весь окровавленный, он лежал и страдал, ожидая скорой смерти. В полученных ранах чувствовалась жгучая боль, охватывавшая все тело.

Он начал терять сознание, но чьи-то голоса заставили его прийти в себя. Приподняв голову, он увидел несколько эльфов, стремительно приближавшихся к нему, что-то обсуждая между собой.

— Это ты тут всех убил? — спросили его, только что подошедшие эльфы.

У Фертора не было сил с ними разговаривать, поэтому он промолчал.

— Ты, конечно, хорошо постарался. Видно, ты сильный воин, — сказал высокий и здоровый эльф.

— Не поможете мне? — с трудом выговорил Фертор.

— Ну, мы кому попало не помогаем. Видишь ли, лечение стоит денег. И мы не можем позволить себе такую доброту.

Фертор потянулся к рюкзаку, покопался в нем, достал мешочек с драгоценностями, большая часть из которых досталась ему в наследство, и протянул его эльфам.

— Вот. Это все, что у меня есть, — произнес Фертор.

Эльфы взяли мешочек и осмотрели содержимое.

— Этого хватит, я думаю. Мы поможем тебе. Ведь у нас теперь весьма весомая причина, чтобы помочь, — сказал эльф, слегка подкидывая мешочек рукой. — Не знаю, выживешь ты или нет, но своё обязательство мы исполним.

Он попросил своего товарища привезти сюда повозку, которую они оставили неподалеку.