Бесплатный фрагмент - Ферма легендарного ранга

Глава 1. Лифт, который не везёт домой

День был длинным. Нет, не так. День был бесконечным, как очередь в районной поликлинике, как объяснение начальника, почему мы снова не получим премию, как список моих невыполненных обещаний самому себе.

Димон — то есть Дмитрий Волков, тестировщик мобильного говна (простите, игр) — вдавил кнопку девятого этажа и прислонился спиной к холодной стене лифта.

Глаза слипались.

Последний баг, который я ловил сегодня — персонаж проходил сквозь текстуру унитаза в женском туалете замка и застревал там навечно. Разработчики назвали это «пасхалкой». Я назвал это «историей моей карьеры».

Лифт дернулся и поехал вверх. Я закрыл глаза и провалился в привычный полубред: ипотека, кредит за убитую «Ладу», Алина, которая последний месяц смотрит на меня с жалостью, а не с любовью, и Серёга — лучший друг, который вчера предложил «подвезти её до работы, мне же не по пути».

Мысль кольнула, но тут же погасла в усталости.

— Вот куплю дачу, — пробормотал я в пустоту лифта. — Уеду. Посажу репу. Буду кур разводить. Никаких вам багов, никаких начальников, никаких…

Лифт дернулся и встал.

— О, класс, — сказал я пустоте. — Застрять в лифте в пятницу вечером. Джекпот.

Я ткнул кнопку открытия дверей. Кнопка не загорелась. Ткнул ещё раз. Ноль эмоций.

— Эй! — крикнул я в потолок. — Есть кто?

Тишина. Даже вентилятор не гудит. Лампочка горит, но гула лифта нет. Мы просто висим в шахте, как моя зарплата за последний месяц.

Я достал телефон. Связь пропала. Не просто «нет сети», а вообще значок антенны исчез, будто телефон забыл, что он телефон.

И тут лампочка мигнула.

Раз, другой. Погасла на секунду, зажглась, но свет стал не желтым, а белым, холодным, каким-то стерильным.

Лифт качнуло. Меня приложило плечом о стену.

А потом двери открылись.

Только это был не мой девятый этаж с обшарпанными стенами и запахом кошек из квартиры 87.

Это был лес.

Настоящий, высокий, дремучий лес. Сосны уходили в небо так высоко, что терялись в облаках. Воздух — сладкий, густой, пахнет хвоей, грибами и… свободой, чтоб её.

— Нифига себе ремонт сделали, — сказал я, и ноги сами вынесли меня из лифтовой кабины.

Лифт позади меня пискнул, двери закрылись, и он исчез. Просто растворился в воздухе, оставив после себя легкое марево.

Я обернулся. Вместо дверей лифта — поляна и вековая сосна.

— Так, — сказал я громко, чтобы услышать собственный голос. — Либо я сплю, либо у меня крыша поехала от переутомления, либо…

Дзынь!

Перед глазами вспыхнуло. Я зажмурился, протер глаза — не помогло. Передо мной висела полупрозрачная голубая панель. Прямо в воздухе.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЭЛЬДОРИОН!

Рады приветствовать вас в мире приключений, магии и славы! Идет инициализация персонажа…

— Иди ты нахрен, — сказал я вежливо, но панель не исчезла.

Сканирование завершено. Обнаружен новый пользователь.

Присвоение базовых характеристик:

Сила: 8 (ниже среднего)

Ловкость: 6 (сидячий образ жизни дает о себе знать)

Интеллект: 14 (выше среднего, тестирование развивает логику)

Мудрость: 7 (вы продолжаете работать за 30 тысяч, что тут еще скажешь)

Выносливость: 9 (вы еще не совсем овощ)

Удача: 10 (вы выжили после 5 лет в техподдержке)

— Остроумно, — хмыкнул я. — Создатель системы явно работал в найме.

Выберите класс.

Передо мной развернулся веер иконок. Воин в рогатом шлеме, Маг с посохом, Лучница с длинными ушами, Плут с кинжалами… Красиво, ярко, кликбейтно.

Я уже протянул руку, чтобы ткнуть в воина (ну, а вдруг?), как заметил в самом углу, почти за границей видимости, серую, неактивную иконку. Она была блеклой, будто ее закрасили полупрозрачной краской. Человек в соломенной шляпе, с граблями и довольной улыбкой.

Я нажал на неё.

Не потому что хотел. Просто я тестировщик. Я обязан тыкать во всё, что выглядит сломанным.

ВНИМАНИЕ!

Вы выбрали скрытый класс «Фермер». Это небоевой класс начального уровня. Ваши навыки: земледелие, животноводство, крафт базовых продуктов.

Рекомендация Системы: класс не сбалансирован для приключений. Крайне рекомендуется пересоздать персонажа и выбрать боевой класс.

Вы уверены?

— Впервые в жизни — да, — сказал я и ткнул «Подтвердить».

Класс выбран: Фермер (уровень 1)

Навыки открыты:

— Земледелие (уровень 1)

— Животноводство (уровень 1)

— Стойкость фермера (пассивно: +5% к выносливости при работе на земле).

Инвентарь:

Перед глазами открылась сетка 5x5. Пустая. Абсолютно пустая. Только в первом слоте иконка семян.

Семена репы (10 шт.) Обычные семена. При посадке дают репу. Репа восстанавливает 10 HP. Вкус — на любителя.

— Десять хилок, — вздохнул я. — Ну, хоть что-то.

И тут я почувствовал лёгкий ветерок.

В очень неожиданном месте.

Опустил взгляд вниз.

— Ахренеть, — сказал я вслух.

Я был голый.

Абсолютно. Полностью. Как в первый день творения, как в бане, как во сне, где ты стоишь перед трибуной с докладом, а все смотрят на твои причиндалы.

— Где мои трусы?! — заорал я на весь лес. — Где джинсы?! Где футболка с принтом «Я пережил корпоратив 2023», чтоб её?!

Лес молчал. Только птичка где-то всхлипнула и, кажется, отвернулась.

— Система! — позвал я, прикрывая стратегические зоны руками. — Дорогая! Красивая! Где мой стартовый шмот?!

Перед глазами послушно открылся инвентарь.

Пусто. Абсолютно пусто. Только надпись в углу:

Снаряжение: отсутствует.

Совет: в Эльдорионе не принято выходить в свет без одежды. Местные жители могут неправильно истолковать ваши намерения.

— Какие намерения?! Я просто хочу прикрыть задницу!

Я огляделся. Лес. Красивый, сказочный, негостеприимный. Вдалеке хрустнула ветка. Я инстинктивно присел и прикрылся сразу двумя руками: одной спереди и одной сзади. Получилось плохо.

— Так, Димон, — сказал я себе максимально спокойным голосом. — Ты тестировщик. Ты проходил через ад. Ты помнишь запуск Cyberpunk 2077. Это просто игра. Просто симуляция. Просто…

Из кустов высунулась морда. Лохматая, с глазами-бусинками и огромными ушами. Заяц. Метровый заяц с клыками, торчащими из пасти, как у саблезубого тигра.

Мы встретились взглядами.

Заяц посмотрел на меня.

Я посмотрел на зайца.

Заяц перевел взгляд на то, что я пытался прикрыть руками, и в его глазах мелькнуло… презрение? Осуждение? Или, может быть, зависть? Я не знаю, как выглядят эмоции у мутировавших зайцев.

— Иди отсюда, — тихо сказал я. — У меня нет морковки. У меня вообще ничего нет, видишь?

Заяц фыркнул и ускакал. Кажется, я его разочаровал как собеседник и как потенциальная еда.

ВНИМАНИЕ!

Вы встретили: Лесной зайц-клыкач (уровень 3).

Обычно эти твари питаются кореньями, но от свежего фермера не откажутся. Вас спасло только то, что он подумал, будто вы ядовитый гриб.

Ядовитый гриб. Очень смешно.

— Ладно, — я выдохнул. — Мне нужно две вещи: одежда и укрытие. Искать буду одновременно, потому что в таком виде даже за кустом не спрячешься — кусты обидятся.

Я сделал шаг и наступил на шишку.

— Ай! Твою…

Подпрыгнул на одной ноге, потерял равновесие, взмахнул руками и рухнул в папоротник. Голой задницей прямо на муравейник.

— АААА! — заорал я, вскакивая и отряхиваясь.

Муравьи, к счастью, были обычными. Но ощущения — те еще.

Получен дебафф: Укусы насекомых

— 5 к комфорту.

Я сидел на пеньке, прикрываясь листом лопуха (лопух, кстати, был размером с зонтик), и переводил дух.

— Так, — сказал я, глядя в небо. — Давайте мыслить логически. Если это игра, тут должен быть крафт. Должны быть ресурсы. Я — фермер. Фермеры что-то крафтят из того, что растет.

Я огляделся. Вокруг росло много всего. Трава, ветки, листья, кора.

— Гениально! — я хлопнул себя лопухом по колену. — Я сделаю себе одежду из листьев! Как Робинзон Крузо! Как Пятница! Как…

Через полчаса я стоял и смотрел на результат своих трудов.

Это было нечто.

Листья, нанизанные на тонкие ветки и скрепленные травой, свисали с моей талии жалкими пучками. Спереди еще куда ни шло, прикрывало самое важное. Сзади… ну, скажем так, ветерок я чувствовал по-прежнему.

Я сделал шаг. Листья зашуршали. Ещё шаг. Один лист оторвался и упал на землю.

— Дерьмо.

Я нагнулся поднять, и в этот момент сзади раздалось деликатное покашливание.

Я замер.

Медленно, очень медленно выпрямился. Так же медленно обернулся, придерживая остатки лиственной конструкции руками.

На поляне стояла… эльфийка.

Настоящая. Длинные уши, серебристые волосы, лук за спиной, кинжал на поясе, и выражение лица — смесь изумления, брезгливости и плохо скрываемого любопытства.

Мы смотрели друг на друга.

Ветер колыхал мою лиственную юбку.

Эльфийка моргнула.

— Ты… — начала она голосом, в котором звенел лёд. — Ты человек?

— Вообще-то да, — сказал я, лихорадочно соображая, как прикрыться сразу со всех сторон. — А ты… эльф? Прости, я тут новенький, не разобрался ещё с расовыми типажами.

— Я — Лейла, — холодно сказала эльфийка. — Следопыт гильдии «Серебряный лист». Мы получили сигнал о возмущении пространства в этом секторе. И я нашла… тебя.

Её взгляд прошелся по моему телу с ног до головы и остановился на лиственной конструкции.

— Это что? — спросила она таким тоном, будто спрашивала «это труп?»

— Это… новая мода, — сказал я. — Ультрамодная коллекция, осень-зима. В столицах ещё не начали продавать?

Лейла поморщилась.

— Ты в порядке? Тебя ограбили? Изнасиловали? Раздели дикие звери?

— Система раздела, — вздохнул я. — Баг, наверное. Я вообще-то тестировщик, должен был предусмотреть, но… сама знаешь, релизная версия всегда с сюрпризами.

— Тестировщик? — эльфийка прищурилась. — Ты из этих? Из новых? Сорванных?

— Из каких «новых»? — насторожился я. — И что значит «сорванных»?

Она не ответила. Вместо этого достала из-за пояса что-то серое и комковатое и бросила мне.

Я поймал. Тряпка. Старая, рваная, но тряпка. Завернуться можно.

— Надень, — приказала Лейла. — Не могу смотреть на тебя. Позорище для расы.

Я быстро, насколько позволяла гордость и листья, намотал тряпку на бедра. Получилось не как в «Конане-варваре», а скорее как «бомж на вокзале», но лучше, чем ничего.

— Спасибо, — искренне сказал я. — Век не забуду.

— Постарайся забыть, — отрезала эльфийка. — Я тоже хочу забыть эту встречу. Дальше сам. На юге есть заброшенная ферма. Там иногда останавливаются бродяги. Может, найдешь там нормальную одежду и не будешь позорить человечество голой задницей в лесу.

Она развернулась и ушла в кусты, даже не попрощавшись.

— Лейла! — крикнул я вдогонку. — А как тебя найти, если что?

Из кустов донеслось:

— Надейся, что не найдёшь, голозадый!

Я постоял, переваривая.

— Голозадый, — повторил я. — Ну хотя бы не «смердящий».

Я затянул тряпку потуже и зашагал на юг. Тряпка была вонючей, драной и, кажется, раньше служила половиком в придорожном трактире. Но она прикрывала все, что надо.

А в лесу, как назло, похолодало.

— Ферма, говоришь, — бормотал я, перешагивая через коряги. — Заброшенная.

Через полчаса я вышел к той самой поляне с хижиной.

И тут система снова пискнула.

КВЕСТ АКТИВИРОВАН: «Первая ночь»

Вы находитесь в опасном лесу. С наступлением темноты хищники активизируются. Найдите укрытие до заката.

Цель: Найти убежище (0/1)

Награда: +100 опыта, зелье здоровья малое

Штраф за провал: Смерть (необратимо)

Последняя строчка горела красным. Я сглотнул.

— Необратимо, значит.

В животе похолодело. Одно дело — игра, где ты воскресаешь и идешь фармить мобов дальше. Другое — когда Game Over означает «Game Over, навсегда».

Я побежал. Не в панике, а так, быстрой рысью, прислушиваясь к каждому шороху. Тестировщики умеют быстро принимать решения под давлением. Иначе сожрут начальники.

Минут через десять (или двадцать? времени тут не было) я вышел на опушку.

И замер.

Поляна. На поляне — хижина. Не дом, а именно хижина: покосившаяся, с дырявой крышей, зато с трубой и забором. За забором — три квадратика вскопанной земли, заросшей бурьяном. И курятник. Маленький, дощатый, но вполне себе курятник.

Из курятника донеслось «ко-ко-ко».

— Твою ж… — выдохнул я.

Я подошел к забору. Калитка висела на одной петле, но открылась.

ЛОКАЦИЯ ОТКРЫТА: Заброшенная ферма

Это место может стать вашим домом. Состояние: упадок. Требуется ремонт и очистка.

Хотите приобрести локацию в собственность?

— Да, — не раздумывая, сказал я.

Поздравляем! Вы стали владельцем «Заброшенной фермы».

Текущий статус фермы: Уровень: 1

Состояние построек: 20% (аварийное)

Плодородие почвы: 30% (истощено)

Животные: курица (3 шт.)

Я подошел к курятнику. Три пестрых несушки уставились на меня круглыми глазами.

— Ну, здравствуйте, девочки, — сказал я. — Я ваш новый… папа? Хозяин?

Курицы промолчали, но одна из них клюнула землю и выдала характерное движение задом. На землю упало яйцо.

Я поднял его. Теплое. Настоящее.

Получено: Яйцо (обычное) Ингредиент. Может быть использовано в кулинарии или для высиживания.

Солнце клонилось к закату. Лес за спиной потемнел. Где-то далеко нечто завыло. Не по-человечески, а так, что волосы на загривке встали дыбом.

Я посмотрел на хижину, на кур, на ржавые грабли, прислоненные к стене сарая, и вдруг, впервые за долгие годы офисной жизни, почувствовал покой.

Странный, дикий, но покой.

— Ладно, — сказал я, заходя в хижину и задвигая щеколду на двери. — Первая ночь. Поживем — увидим.

За окном ухнуло, и тьма сгустилась мгновенно, будто кто-то выключил свет во всем мире.

Я сидел в темноте, сжимая ржавые грабли, и слушал, как за стенами кто-то ходит. Большой. Тяжелый. Голодный.

В груди стучало сердце. А в углу сознания мигала строчка:

Время до рассвета: 8:00:00

Статус: Спрятан. Обнаружение: 12%

— Продержимся, — прошептал я во тьму.

Где-то рядом кудахтнула курица, и от этого звука на душе стало чуточку теплее.

Глава 2. Первые шаги: Грабли, лейка и говорящие вороны

Я не спал.

Всю ночь.

Сидел в углу хижины, сжимая ржавые грабли, и слушал, как за стенами кто-то ходит. Тяжело. Мерно. Голодно.

Сначала я думал, что это медведь. Потом — что это медведь на стероидах. А когда тварь за окном вздохнула так, что стекло задребезжало, я понял: медведь бы позавидовал этой зверюге.

Время до рассвета: 3:00:00

Статус: Спрятан. Обнаружение: 24%

— Почему растёт?! — зашипел я в темноту. — Я же не шумлю!

Система любезно пояснила:

Пояснение: Существа чувствуют запах. Ваш текущий аромат можно описать как «вспотевший офисный планктон после встречи с муравейником». Рекомендуется принять душ. Вода в колодце за домом.

— Зашибись, — прошептал я. — Выйди, умойся и будь съеден. Отличный план.

Я забился глубже в угол, прикрылся какой-то рогожей и замер.

Тварь за окном постояла, понюхала воздух, фыркнула и ушла. Кажется, мой запах показался ей несъедобным. Впервые в жизни вонючесть меня спасла.

Обнаружение: 0%

Существо потеряло интерес. Ваш запах напомнил ему о тухлых яйцах, которые оно однажды съело и еле выжило.

— Спасибо, — сказал я системе. — Ты просто кладезь комплиментов.

Рассвет

Солнце ворвалось в хижину через щели в стене, как оперативник СОБРа — неожиданно и ярко.

Я выполз из угла, хрустя каждой косточкой. Лежать на гнилых досках — это вам не икеевский матрас за 20 тысяч.

— Так, — сказал я, разминая спину. — Новый день. Новая жизнь. Новая… репа?

Я вышел на улицу.

Ферма при свете дня выглядела ещё печальнее, чем вчера. Хижина напоминала постапокалиптический арт-объект. Курятник держался на честном слове и паутине. Три грядки заросли бурьяном по пояс.

Курицы встретили меня одобрительным кудахтаньем.

— Девочки, — сказал я им. — Мы будем жить. Я обещаю.

Одна курица посмотрела на меня с явным скептицизмом.

Интерфейс фермы активирован

Текущие задачи:

1.Очистить грядки от сорняков (0/3)

2.Починить забор (0/5 секций)

3.Накормить кур (0/1)

4.Не умереть с голоду (активно).

— Приоритет — еда, — решил я. — И вода. И одежда нормальная, потому что эта тряпка…

Я покрутил в руках подарок Лейлы. Тряпка пахла так, будто в неё заворачивали дохлого скунса.

— В баню, — сказал я. — Сначала баня.

Колодец

За хижиной действительно был колодец. Древний, сгнивший, но с веревкой и ведром.

Я заглянул внутрь. Там было темно и сыро. Пахло тиной и надеждой.

— Бог в помощь, — сказал я и опустил ведро.

Ведро упало в воду с гулким плеском. Я начал крутить ворот. Мышцы взвыли. Я вспомнил, что моя сила — 8.

— Раз, два, взяли! — пыхтел я, вытягивая ведро. — Тренажерный зал, мать его…

Ведро показалось над срубом. Я схватил его, чуть не уронив обратно, и…

Получено: Ведро воды (чистая)

Источник жизни. Можно пить, можно поливать.

Я пил прямо из ведра. Вода была холодной, чуть сладковатой и такой вкусной, что я чуть не заплакал.

— Живу, — сказал я вслух. — Живу, блин!

Потом я разделся и облился остатками. Вода обожгла холодом, но смыла слой грязи, стресса и вчерашнего муравейника.

Получен бафф: Чистота

Вы смыли с себя запах офисного пота. +5 к харизме для существ с обонянием. Длительность: 1 час.

— На час меня хватит, — усмехнулся я. — Дальше видно будет.

Я вернулся в хижину. Здесь должна быть одежда, возвращаться к вонючей тряпке не было желания. Под завалами досок и правда нашлась пара вещей.

Дзынь!

Получено стартовое снаряжение:

— Рваная рубаха (Защита: 1)

— Штаны с заплатками (Защита: 1)

Наконец-то, хоть оденусь нормально.

Следующие два часа я провел, выдирая сорняки голыми руками. Система услужливо подсвечивала каждый сорняк и показывала прогресс.

Сорняк уничтожен (1/20)

Сорняк уничтожен (2/20)

Сорняк уничтожен (19/20)…

Осторожно! Последний сорняк может оказаться…

Я схватил огромный лопух и рванул на себя.

Лопух не поддался.

Я рванул сильнее.

Лопух дернулся в ответ.

— Что за… — начал я, и тут лопух открыл глаза.

Два маленьких злых красных глаза.

Боевой сорняк (уровень 2)

Мутировавшее растение, питающееся магической энергией. Не любит, когда его выдергивают.

— Мамочка, — сказал я.

Сорняк взмахнул листьями и врезал мне по ноге. Больно, словно крапивой, только в десять раз сильнее.

HP: 95/100

— Ах ты ж… — заорал я, отпрыгивая.

В руках у меня были только грабли. Те самые, ржавые.

Ржавые грабли (оружие)

Урон: 2—4

Особенность: при критическом попадании есть шанс, что грабли сломаются (15%)

Статус: починка не требуется.

— Пошли, сволочь! — я размахнулся и врезал сорняку граблями по корню.

Критический урон!

Сорняк получил 8 урона. HP сорняка: 12/20

Сорняк взвизгнул (они это умеют?) и ответил серией ударов листьями. Я прикрывался граблями как мог, но пару пропустил.

HP: 87/100

— Так не пойдет, — пропыхтел я, отступая.

Взгляд упал на ведро с водой.

— А если…?

Я схватил ведро и выплеснул остатки воды на сорняк.

Сорняк зашипел, как котел на плите. Листья поникли, красные глаза потускнели.

Урон от воды: 15!

Сорняк получил урон стихией. Сорняк ослаблен.

— Работает! — заорал я и добил его граблями.

Победа!

Получено опыта: +50

Получено: Семена сорняка (редкие) х2

Можно посадить. Получится злое растение. Зачем вам это? Ну мало ли…

Я стоял, тяжело дыша, и смотрел на останки врага. Первый бой. Первая победа.

— Я жив, — выдохнул я. — Я, блин, жив!

Крафт

В итоге, я выдрал все сорняки и сложил в кучу.

— Теперь нужно что-то для полива, — размышлял я вслух. — Ведро есть. Нужна лейка. Лейку можно сделать из… чего?

Я осмотрел ферму. В сарае нашлась ржавая жестянка, кусок проволоки и старая ручка от швабры.

Крафт доступен: Лейка (примитивная)

— Поехали.

Через полчаса, измазавшись в ржавчине и порезав палец о жестянку, я держал в руках нечто.

Это было похоже на лейку. Отдаленно. Если прищуриться. И не смотреть на дырки сбоку.

Лейка (примитивная) качество: 23%

Эффективность полива: 60%

Шанс пролить воду на себя: 35%.

— Ну, хоть что-то, — философски заметил я.

Посадка

Я достал семена репы. Десять штук. Маленькие, сухие, невзрачные.

— Ребята, — сказал я им. — Вы мой единственный шанс. Не подведите.

Инструкция от системы:

Посадка репы:

1.Вскопать грядку (0/3)

2.Сделать лунки (глубина 2 см)

3.Бросить семя

4.Полить

4.Ждать

— Поехали.

Я взял грабли и начал копать.

Земля была твердой, как характер моей бывшей начальницы. Грабли увязали, скрежетали, но работали.

Грядка 1: 25%… 50%… 75%… 100%

Я вытер пот со лба. Руки гудели. Спина ныла. Но я смотрел на вскопанную землю и чувствовал гордость. Глупую, детскую, но гордость.

Навык повышен: Земледелие (уровень 2)

Вы научились копать. Теперь вы копаете чуть быстрее. Поздравляем. Серьезно. Это важный навык.

— Ирония — ваше всё, — буркнул я.

Сделать лунки оказалось проще. Палкой. Обычной палкой.

Я бросил семена в каждую лунку, засыпал землей и полил из новой лейки.

Лейка, как и обещала система, пролила треть воды мне на штаны.

— Отлично, — вздохнул я, глядя на мокрое пятно в районе ширинки. — Теперь я еще и обоссаным выгляжу. Шикарно.

Посадка завершена

Урожай: репа

Время до созревания: 24 часа (ускорено благодаря навыку).

— Сутки, — сказал я. — Значит, завтра в это же время у меня будет еда.

Курицы одобрительно закудахтали.

— Да, девочки, — я подошел к курятнику. — Теперь вы. Чем вас кормят?

Я заглянул в курятник. В углу стояло пустое корыто. Рядом валялось немного зерна, рассыпанного по земле.

— Соберем, — я аккуратно подгреб зерно в кучку и ссыпал обратно в корыто.

Курицы набросились на еду с энтузиазмом голодных собак.

— Ешьте, девочки. Завтрак — важнейший прием пищи. Даже если ты курица.

Одна курица подняла голову, посмотрела на меня и… кивнула?

— Мерещится, — решил я. — Недосып.

Квест обновлен: «Первая ночь» завершен.

Награда: +100 опыта, Зелье здоровья (малое) х1

Поздравляем! Уровень повышен!

Текущий уровень: 2

Получено очков навыков: 1

— О! Прокачка!

Я открыл меню навыков.

Доступные навыки:

— Боевое чутье (новый!) -> изучить (требует 1 очко)

— Земледелие (ур.2) -> улучшить до ур.3 (требует 1 очко)

— Животноводство (ур.1) -> улучшить до ур.2 (требует 1 очко)

— Крафт (новый!) -> изучить (требует 1 очко)

Я задумался.

— Крафт — штука полезная. Сделать нормальную лейку, починить забор… Но боевое чутье… после утренней драки с сорняком…

Я колебался.

— Ладно, крафт. База важнее.

Навык изучен: Крафт (уровень 1)

Вы можете создавать простейшие предметы. Шанс успеха: 70%. Шанс пораниться: 15%.

— Пораниться, значит. Весело.

День клонился к закату. Я сидел на крыльце, жевал какую-то кислую ягоду (система уверяла, что она съедобная), и смотрел на закат.

Красиво здесь. Не как в городе.

И тут я услышал карканье, нарушающее мой миг единения с природой.

Поднял голову.

Над грядками кружила стая ворон. Много. Штук десять. Черные, крупные, с блестящими глазами. Прям воронка какая-то.

ВНИМАНИЕ!

Вы встретили: Ворона (уровень 1) х8

— Кыш! — заорал я, вскакивая.

Вороны синхронно повернули головы и посмотрели на меня.

Потом одна из них, самая крупная, каркнула. И стая спикировала на грядки.

— Ах, вы ж… — я схватил грабли и побежал.

Бой с воронами!

Две вороны остались в воздухе, координируя атаку. Умные, гады.

Я размахивал граблями как бешеный. Вороны клевались, царапались, каркали так, что закладывало уши.

Ворона нанесла урон.

HP: 75/100

Ворона нанесла урон

HP: 60/100

— Отстаньте! — я врезал граблями по одной вороне.

Убита ворона (уровень 1)

+5 опыта

Но их было много. Они атаковали со всех сторон. Я крутился волчком, но пропускал удары.

Ворона нанесла урон.

HP: 45/100

— Твою мать, — прохрипел я, понимая, что еще немного — и всё.

И тут в голову пришла идея.

Лейка.

Я рванул к колодцу, вороны за мной. Схватил ведро, зачерпнул воды и…

— Получайте!

Вода выплеснулась на стаю.

Эффект превзошел ожидания.

Вороны заверещали, попадали на землю, затрясли мокрыми крыльями. Одна даже задымилась.

Урон от воды: 20!

Вороны получили урон стихией. Вороны дезориентированы.

— Ага! — заорал я и добил их граблями.

Победа!

Получено опыта: +40

Получено: Перо вороны х5

Материал для крафта. Можно сделать стрелы, можно — дурацкую шляпу.

Я стоял, тяжело дыша, весь в крови (вороньей, надеюсь), и смотрел на поле боя. Восемь вороньих тушек валялись на грядках.

— Простите, ребята, — сказал я. — Но бизнес есть бизнес.

С курятника донеслось одобрительное кудахтанье. Кажется, курицы были рады, что конкуренты повержены.

Я доковылял до крыльца, рухнул на доски и выпил зелье здоровья.

HP восстановлено: +50

HP: 95/100

— Живу, — выдохнул я. — Живу, черт возьми.

Ночь

Закат догорал. Я сидел на крыльце и смотрел на звезды. Здесь они были ярче. Или мне казалось.

Где-то в лесу завыло. Я поежился, но страха уже не было. Была усталость. И странное, уютное чувство, что я на своем месте.

В животе урчало. Ягоды не хватило на весь день. Сейчас бы крылышки с соусом барбекю заточить. И картохи. М-м-м…

— Завтра, — сказал я себе. — Завтра будет репа. Завтра будет еда. Завтра будет новый день.

Я встал, чтобы идти в хижину, как вдруг заметил движение на грядках.

Присмотрелся.

Из земли, там, где я посадил семена, пробивались ростки. Маленькие, зеленые, живые.

И один из них светился.

Слабо, едва заметно, но светился. Зеленоватым таким светом.

— Это что за хрень? — прошептал я.

Я подошел ближе. Росток и правда светился. И выглядел он… крупнее остальных. Сочнее. Здоровее.

— Система, что это?

Обнаружен аномальный росток

Статус: чудо

Вероятная причина: воздействие магической воды? особые свойства почвы? вмешательство высших сил?

Рекомендация: наблюдать.

— Наблюдать, — повторил я. — Легко сказать.

Я присел на корточки и осторожно коснулся листика. Росток дрогнул и… заурчал? Как котенок.

— Ты чего? — опешил я.

Росток заурчал громче и чуть качнулся в мою сторону. Будто тянулся.

— Охренеть, — выдохнул я. — Ты живой? То есть совсем живой?

Росток не ответил, но урчание стало довольным.

Я посидел рядом еще минут пять, слушая это урчание. Потом встал, размял затекшую спину и пошел в хижину.

— Завтра, — сказал я перед тем как закрыть дверь. — Завтра я пойму, что это такое.

В темноте, на грядке, светился зеленый росток. Мой росток. Мой первый урожай.

Или мой первый друг?

Я уснул под урчание за стеной и тихое кудахтанье кур.

Получено достижение: «Первый урожай» (скрытое)

Вы посадили не просто репу. Вы посадили что-то большее.

Награда: +100 опыта, +1 к удаче (навсегда).

— Спокойной ночи, Эльдорион, — прошептал я.

И провалился в сон без сновидений.

Уровень: 2

Опыт до следующего уровня: 190/500

HP: 95/100

Сытость: 15/100 (вы голодны!)

Глава 3. Чудо-репа и первый клиент

Я проснулся от того, что кто-то дышал мне в лицо.

Дыхание теплое, влажное, с запахом прелой травы.

— А-а-а! — заорал я, вскакивая и хватаясь за грабли.

В темноте блеснули глаза. Крупные, круглые, с вертикальным зрачком.

— Кто здесь?! — заорал я, размахивая граблями, как мечом.

Существо фыркнуло и отступило на шаг. В лунном свете, сочащемся сквозь щели, я разглядел… морду. Лошадиную? Нет. Коровью? Тоже нет.

— Му-у, — сказало существо обиженно.

— Чего? — опешил я.

Существо шагнуло ближе, и я увидел его целиком. Это была корова. Обычная пестрая корова. Только с одним отличием — изо лба у нее торчал рог. Один. По центру.

— Ты… единорог? — спросил я севшим голосом.

— Му, — ответила корова тоном «сам ты единорог, я корова с рогом».

Обнаружено существо: Рогатая корова (мирное, уровень 5)

Редкая разновидность крупного рогатого скота. Мутировала под воздействием магии. Дает молоко +15 к восстановлению HP. Характер — своенравный.

— Ты откуда взялась? — спросил я, опуская грабли.

Корова мотнула головой в сторону двери. Точнее, в сторону дыры в стене, которой раньше не было.

— Ты дверь сломала?!

— Му, — подтвердила корова и виновато опустила глаза.

Я выглянул на улицу. Рассветало. На грядках зеленели ростки. А в заборе зияла дыра размером с корову.

— Твою ж…

Квест активирован: «Непрошеный гость»

Корова сломала забор. Почините забор (0/5 секций) или примите корову как домашнее животное.

Награда: зависит от выбора.

Я посмотрел на корову. Корова посмотрела на меня. В её глазах читалось: «Я милая, не выгоняй».

— Ладно, — вздохнул я. — Оставайся. Но забор будешь чинить сама.

Корова согласно кивнула. Я моргнул. Она кивнула? Серьезно?

— Ты понимаешь человеческую речь?

Корова пожала плечами. Плечами, Карл! Корова пожала плечами!

— Охренеть, — выдохнул я. — Ладно. Потом разберусь.

Чудо-грядка

Я вышел на крыльцо и первым делом направился к светящемуся ростку.

Он вымахал за ночь. Если остальные ростки были сантиметров по десять, то этот — уже выше колена. И светился он теперь ярче, зеленоватым таким, приятным светом.

— Ну и что ты такое? — спросил я, присаживаясь на корточки.

Росток качнулся в мою сторону и заурчал. Урчание было громче, чем вчера, и в нем угадывались нотки довольства.

— Хорошо тебе, — вздохнул я. — А я жрать хочу. Сытость — 5 из 100, система подсказывает, что я скоро откинусь.

Я заглянул в инвентарь. Семян репы больше нет. Ягоды в лесу — только кислые и подозрительные. Курицы яйца больше не несли — видимо, обиделись, что я не досыпал им зерна. То первое пропало в неизвестности.

— Надо что-то делать, — сказал я и посмотрел на светящийся росток. — Слушай, ты же репа? Ну, по идее. Может, дашь немного? Мне бы пару листиков…

Росток заурчал тревожно.

— Я не насовсем! — заверил я. — Чуть-чуть. Для выживания.

Росток помолчал, потом качнулся, и два нижних листа… отпали сами. Легли на землю, продолжая слабо светиться.

— Ты… отдал мне? — опешил я.

Росток уркнул что-то вроде «не благодари, человек».

Я поднял лист. Теплый, бархатистый на ощупь.

Получено: Лист аномальной репы (особый)

Ингредиент. Можно съесть. Эффект неизвестен. Рекомендуется осторожность.

— Осторожность, — хмыкнул я. — Сытость 5, какие могут быть осторожности.

Я откусил кусочек.

Вкус был… странный. Сладкий, чуть пряный, с нотками чего-то неуловимого. Во рту разлилось тепло.

HP: 95/100 → 100/100 (максимум)

Сытость: 5/100 → 35/100

Получен бафф: Энергия земли

Вы восстанавливаете 1 HP в минуту в течение следующего часа.

+10% к силе на 30 минут.

— Охренеть, — выдохнул я, чувствуя, как по телу разливается сила. — Охренеть просто!

Я доел лист. Остатки голода ушли, уступив место энергии. Я чувствовал себя так, будто выпил три чашки кофе и съел протеиновый батончик.

— Ты — золото, — сказал я ростку. — Золото, а не репа.

Росток заурчал довольно.

Я посмотрел на остальные грядки. Обычные ростки, без свечения. Но если этот вымахал такой крутой…

— Система, — спросил я. — В чем разница?

Анализ:

Обычная репа: восстановление 10 HP.

Аномальная репа: свойства неизвестны, но явно превосходят стандартные. Причина аномалии: не установлена. Возможные факторы: магический фон, особые свойства почвы, вмешательство пользователя (баг класса).

— Баг класса, значит, — задумался я. — То есть это я такой особенный?

Вероятно, да. Ваш класс «Фермер» взаимодействует с системой нестандартным образом. Рекомендуется исследовать.

— Исследую, — пообещал я.

Голодный гость

День пошел своим чередом. Я починил забор (частично, досками от разломанного курятника), покормил кур остатками зерна, которое наскреб в углах сарая, и даже надоил молока от рогатой коровы.

Получено: Молоко рогатой коровы х3

Восстанавливает 15 HP. Вкус — нежный, с карамельным оттенком.

Корова, кстати, оказалась безотказной. Постояла смирно, пока я мучил её вымя (впервые в жизни доил корову — зрелище еще то), и только вздыхала осуждающе, когда я передавливал соски.

— Прости, мать, — оправдывался я. — Городской я. У нас молоко в пакетах.

— Му, — ответила корова тоном «все вы такие».

Ближе к обеду я сидел на крыльце, потягивал молоко прямо из ведра и любовался результатами трудов. Ферма обретала жизнь. Кривую, покосившуюся, но жизнь.

И тут за калиткой раздался топот.

Тяжелый, ритмичный, будто кто-то бежал, не разбирая дороги.

Я схватил грабли и встал.

Калитка распахнулась, и во двор влетел… мужик.

Огромный. Под два метра ростом, в кожаных доспехах, с большущим мечом в руке и таким выражением лица, будто его только что покусали пчелы и ограбили.

— Еда! — заорал он, падая на колени прямо передо мной. — Дай еды! Умираю!

Я опешил.

— Чего?

— Еды! — мужик схватился за живот. — Сытость — ноль! HP — 10! Сдохну сейчас! Дай что-нибудь!

Он поднял голову, и я увидел его глаза. Глаза человека, который реально на грани. Там читалась такая мука, что я не выдержал.

— Погоди, — сказал я и метнулся в хижину за остатками листа.

Вернулся со вторым листом.

— На, — протянул я. — Только это.

Мужик схватил зелень, запихнул в рот, прожевал и…

Глаза его полезли на лоб.

— Что это?! — заорал он, вскакивая. — Что это такое?!

— Репа, — сказал я осторожно. — Молодая.

— Репа? — мужик уставился на меня. — Репа восстанавливает 10 HP. А это…

Он открыл интерфейс и ткнул в меня пальцем.

— Это восстановило 50 HP! Пятьдесят! И сытость подняло на 40! И бафф дало!

— Бафф? — удивился я.

— Сила +10% на полчаса! — мужик тряс меня за плечи. — Ты кто такой?! Ты маг? Друид? Бог?

— Фермер я, — сказал я, пытаясь освободиться. — Просто фермер.

— Фермер? — мужик отпустил меня и отступил на шаг. — Фермеры такое не выращивают. Я у фермеров жрал. Репа как репа. А это…

Он обвел взглядом мои грядки и замер на светящемся ростке.

— Охренеть, — выдохнул он. — Это что?

— Не знаю, — честно сказал я. — Выросло.

Мужик подошел к грядке, присел и уставился на светящийся росток. Росток заурчал недовольно и качнулся в сторону.

— Он живой? — мужик поднял на меня круглые глаза.

— Кажется, да.

— Ты понимаешь, что у тебя тут? — мужик вскочил и снова схватил меня за плечи. — Это же легендарка! Легендарный ресурс! Такое раз в сто лет вырастает! И то у эльфов в запретных рощах! А у тебя — на грядке!

— Случайно вышло, — пожал я плечами.

Мужик посмотрел на меня долгим взглядом. Потом отошел на шаг и вдруг поклонился.

— Гром, — сказал он. — Бывший гладиатор, ныне безработный искатель приключений. Хочу работать на тебя.

— Чего? — опешил я.

— Работать, — повторил Гром. — Ты жрать даешь такую еду, от которой я воскресаю. Я буду тебя охранять. За еду.

— Так я же только начал, у меня и еды нет пока…

— Неважно, — отмахнулся Гром. — Я подожду. Я умею ждать. Но когда вырастет вот это, — он ткнул пальцем в светящийся росток, — я хочу быть первым, кто это попробует.

— А если оно ядовитое? — предположил я.

— Тогда я хотя бы умру сытым, — философски заметил Гром.

Я рассмеялся. Впервые за всё время в этом мире.

— Ладно, Гром, — сказал я. — Оставайся. Но предупреждаю: работа тяжелая. Забор чинить, кур кормить, сорняки полоть.

— Сорняки? — Гром скривился. — Я гладиатор, я людей убивал.

— А тут будешь сорняки убивать, — отрезал я. — Хочешь есть — работай.

Гром постоял, подумал, потом вздохнул и кивнул.

— По рукам.

Новый компаньон: Гром (уровень 8)

Класс: Воин (гладиатор)

Особенность: верен слову, простодушен, обожает есть и спать

Отношение: дружелюбное (пока есть еда).

— Пока есть еда, значит, — хмыкнул я. — Будешь голодным — предашь?

— Нет, — серьезно сказал Гром. — Буду голодным — умру. Но не предам. Просто если еды не будет, я умру, и охранять станет некому. Так что корми.

— Логично, — признал я.

Квесты и заботы

До вечера мы работали.

Гром, несмотря на габариты, оказался полезным. Он одним движением выкорчевал пень, который я пытался сдвинуть полдня. Он починил забор так, что тот стал почти ровным. И он принес из леса охапку дров, потому что вечерами холодало.

— Слушай, Гром, — спросил я, когда мы сидели у костра и грели молоко. — А ты здесь как оказался? Ну, на моей ферме?

— Шел мимо, — пожал плечами Гром. — В город направлялся, за заданием. А тут запах.

— Запах?

— Еды, — Гром мечтательно закатил глаза. — Твой росток пахнет так, что за километр слышно. Я думал, эльфы пир затеяли. А пришел — ты.

Я посмотрел на светящийся росток. Тот довольно урчал в темноте.

— Его все учуют, — понял я. — Все, у кого есть нос.

— Ага, — кивнул Гром. — Так что я первый, но не последний. Будут еще.

— И что делать?

— Кормить, — пожал плечами Гром. — Или гнать. Я буду гнать, если скажешь. За еду.

Я задумался. С одной стороны, лишние люди — лишние проблемы. С другой — если здесь начнется паломничество, мне понадобится охрана.

— Ладно, — решил я. — Пока ты один. А там посмотрим.

Ночные гости

Мы уже собирались ложиться, когда за забором раздался шорох.

Гром мгновенно вскочил, выхватив меч.

— Кто? — шепотом спросил я.

— Не знаю, — Гром прислушался. — Но не зверь. Звери так не крадутся.

Шорох повторился. Потом еще.

А потом забор треснул.

— Ах ты ж! — заорал Гром и рванул вперед. — Я же его только починил, ироды!

Я схватил грабли и побежал за ним.

В темноте у забора маячили фигуры. Три. Низкорослые, коренастые, с кривыми ножами.

— Гоблины! — рявкнул Гром и врубился в них.

Бой был коротким. Гром одним ударом снес первого, вторым — второго. Третий попытался сбежать, но Гром догнал и приложил головой о забор.

— Воры, — сплюнул Гром, возвращаясь. — За урожаем твоим пришли. Чуют, гады.

Я подошел к телам. Гоблины как гоблины — зеленые, вонючие, с кривыми зубами.

Получено: Кривой нож гоблина х3. Продажа: 5 монет за штуку. Крафт: можно переплавить.

Получено: Ухо гоблина х3. Трофей. Можно сдать в гильдию искателей за награду.

— Гильдия? — спросил я Грома. — Это где?

— В городе, — махнул рукой Гром. — До него день пути. Я туда и шел.

— Значит, завтра пойдем, — решил я. — Сдадим уши, купим семян.

Ночь

Гром уснул прямо у костра, храпя так, что курицы в курятнике нервно кудахтали.

Я сидел рядом и смотрел на звезды. Рядом урчал светящийся росток. Корова вздыхала в загоне, который я ей соорудил.

— Странная у меня теперь жизнь, — сказал я вслух. — Но знаете… мне нравится.

Росток уркнул согласно.

Где-то далеко, в темноте, снова завыло. Но теперь я не боялся. У меня был Гром. У меня была ферма.

Я зевнул и прикрыл глаза.

Завтра будет новый день. Новые приключения. Новые проблемы.

Но это завтра.

А сегодня — я просто счастлив.

Уровень: 2

Опыт: 230/500

Компаньон: Гром (ур.8)

Статус фермы: плачевный, но улучшается.

Глава 4. Город, бабки и подгоревшие штаны

Я проснулся от того, что кто-то дышал мне в лицо.

— Курица, отстань, — пробормотал я, отмахиваясь.

— Ко-ко, — обиженно сказала курица и чихнула искрами.

Прямо мне в штаны. Прямо в причинное место.

— Чего?!

Обнаружено: Огненная курица (скрытая мутация)

Под воздействием магического фона одна из ваших кур мутировала. Теперь она чихает искрами. Можно использовать, как зажигалку.

Ткань на штанах задымилась. Ткань затлела. Ткань…

— АААА! — заорал я, вскакивая и хлопая себя по ногам. — Ты чего творишь?!

Курица смотрела на меня с видом «сам виноват, нечего отворачиваться».

Штаны горели. По-настоящему горели. Я носился по двору, хлопал себя, пытаясь потушить, увидел корыто с водой и плюхнулся задницей. Вылез мокрый, и уже без штанов.

— Твою ж… — я посмотрел на остатки одежды. От добротных штанов, найденных в хижине, осталась только половина левой штанины. И та дымилась.

Рубаха тоже пострадала — искра попала на рукав, и теперь я щеголял в том, что можно было назвать «безрукавка с прожженным пузом».

— Курица, — сказал я максимально спокойным голосом. — Ты зачем это сделала?

— Ко-ко, — ответила она тоном «ты меня бесишь».

— Я просто спал!

— Ко-ко-ко! — она возмущенно захлопала крыльями.

Гром вышел из сарая, посмотрел на меня, на курицу, на остатки штанов и заржал. Конкретно так, во весь голос, с подвыванием и прихрюкиванием.

— Ты чего ржешь?! — заорал я, прикрывая стратегические зоны руками.

— Ты… без труселей… с курицей… — Гром согнулся пополам. — У тебя спина белая!

Я обернулся, ну, как мог. Спина действительно была белая. В смысле, голая. Рубаха сзади отсутствовала полностью.

— Зараза, — выдохнул я.

Курица довольно чихнула искрами в сторону забора.

— Ладно, — сказал Гром, отсмеявшись. — У меня есть запасные.

Гром полез в свой инвентарь. Через минуту он извлек оттуда нечто серое, бесформенное и отвратно пахнущее.

— Держи. Запасные штаны.

Я взял вещь с подозрением.

— Чьи?

— Мои, — гордо сказал Гром. — Я в них три года по данжам ходил. Но я постирал недавно.

— Когда?

— Полгода назад.

Я посмотрел на штаны. Штаны смотрели на меня прорехами на коленях и пятнами, происхождение которых лучше было не выяснять.

Я натянул штаны. Они были велики размера на четыре, доходили мне до подмышек. В талии пришлось подвязывать веревкой, потому что они болтались так, что я мог спрятать там курицу и еще осталось бы место. Штанины пришлось завернуть раз пять, но они все равно волочились по земле. Но это были ШТАНЫ. Настоящие штаны. С карманами!

— Ну как? — спросил Гром.

— Я похож на пугало, которое пережило ядерную войну.

— Это модно, — кивнул Гром.

Курица чихнула, но на этот раз искры пролетели мимо. Повезло.

— Я счастлив, — сказал я, поглаживая карманы. — Я просто счастлив.

Гром посмотрел на меня с жалостью.

— Городской, — вздохнул он. — Пошли уже. В таком виде тебя точно не ограбят, — утешил Гром. — Побрезгуют.

— Оптимистично.

Я собрал трофеи — уши гоблинов, кривые ножи, немного серебра с разбойников. Курица сидела на моем плече и наблюдала за процессом с важным видом.

— Она с нами? — спросил Гром.

— Она теперь всегда со мной, — вздохнул я. — Добровольно-принудительно.

— Ко-ко, — подтвердила курица.

Мы вышли, когда солнце поднялось повыше.

Я шагал, то и дело спотыкаясь о подвернутые штанины. Гром топал впереди, раздвигая кусты плечами. Курица сидела у меня на плече и зорко смотрела по сторонам.

— Слушай, Гром, — спросил я. — А что за город-то? Как называется?

— Приозерск, — ответил он.

— Оригинально. А кто там главный?

— Князь местный. Но он ни о чем. Всем заправляет торговая гильдия. Рико — глава гильдии. Богатый, жадный, хитрый. У него своя ферма, теплицы магические, поставки во все трактиры.

— Значит, конкурент.

— Конкурент, — кивнул Гром. — Но ты не бойся. Твоя репа лучше.

— Откуда знаешь?

— Я ж ее жрал, — просто сказал Гром. — Сравнить есть с чем.

— Далеко этот город? — спросил я на двадцатой минуте ходьбы.

— Часа четыре. Если никто не нападет.

— А если нападут?

Гром похлопал по мечу на поясе.

— Тогда дольше. Трупы хоронить надо.

Я решил не уточнять, чьи именно трупы.

Через час мы вышли на тракт. Нормальную такую дорогу, утрамбованную, с колеями от телег. По краям росли цветы, и даже птички пели где-то в лесу.

— Красота, — сказал я.

— Ага, — Гром насторожился. — Слишком тихо.

— Что значит «слишком тихо»? Птички поют, солнце светит…

— Именно, — перебил Гром. — В нормальном месте всегда кто-то орет, телеги скрипят, ругаются. А тут…

Он не договорил. Из кустов вылетела стрела и воткнулась в дерево в двух сантиметрах от моей головы.

— Ложись! — заорал Гром, выхватывая меч.

Я спрыгнул в придорожную канаву.

Из кустов высыпали разбойники. Человек пять. Рожи бандитские, одеты — кто во что горазд, оружие — кто с мечом, кто с дубиной, кто с луком (этот, судя по всему, и стрелял).

— Гони монету, — прохрипел главный, лысый верзила с серьгой в ухе, подходя ко мне. — И штаны снимай.

— Штаны? — опешил я, выглядывая из канавы. — Зачем вам мои штаны?

— Модные, — осклабился верзила. — Снимай, говорю.

Я посмотрел на штаны Грома. Модные? Серьезно?! Этот лысый или слепой, или у них в лесу вообще другие стандарты красоты.

— Не дам, — сказал я и вжался обратно в канаву.

Гром тем временем уже врубился в толпу. Меч его сверкал на солнце, разбойники разлетались кто куда. Огромный, двухметровый, с мечом, который обычный человек поднял бы с трудом, Гром двигался, как барс. Первому разбойнику он просто врезал щитом в морду — тот отлетел в кусты и затих.

— Ну давай! — заорал Гром. — Кто следующий?!

Второй попытался зайти сбоку с топором. Гром развернулся, поймал топор на меч, провернул, выбил оружие и добавил ногой в грудь. Разбойник улетел обратно в лес, ломая кусты.

— Трое осталось! — прокомментировал я из канавы. — Давай, Гром, жми!

Третий, с луком, попытался выстрелить. Гром метнулся в сторону, стрела прошла мимо, а через секунду Гром уже был рядом. Схватил лучника за шкирку, приподнял над землей и рявкнул:

— Стрелять, значит, любишь?!

— Не-не-не! — заверещал лучник.

Гром опустил его головой в землю. Ровно настолько, чтобы вырубить.

— Двое, — сказал я.

Четвертый и пятый посмотрели друг на друга и побежали в лес.

— Стоять! — заорал Гром.

Не остановились, странно.

— Ну и ладно, — Гром убрал меч.

Лысый верзила остался один. Он стоял, посмотрел на своих разбегающихся подельников, потом на Грома, потом на меня в канаве, и в глазах его читалось глубокое философское осмысление того, как быстро летит время, и как внезапно приходит карма. И тут лысый верзила медленно перевел взгляд на меня и шагнул прямо к моей канаве.

— О-па, — сказал я.

— Щас я твои штаны сниму, — пообещал верзила, надвигаясь.

В руках у меня были только грабли. Те самые, ржавые. Какое-никакое, а оружие. Больше, конечно, никакое.

— Не подходи, — предупредил я, размахивая граблями. — У меня СПИД, сифилис и лишай!

Верзила не поверил.

Тогда я залез в инвентарь, нащупал там остатки листа аномальной репы (маленький кусочек, который я не доел утром, на всякий случай) и закинул в рот.

HP: 95/100 → 100/100

Бафф: Сила земли (+10% к силе, 30 мин).

Эффект пришел мгновенно. Мышцы налились силой, в глазах потемнело от прилива энергии.

— Ну давай, — сказал я, вылезая из канавы. — Кому тут штаны нужны?

Верзила опешил от такой наглости, но быстро пришел в себя и взмахнул дубиной.

Я уклонился (ловкость 6, но адреналин творит чудеса) и врезал ему граблями по спине.

Критический урон! 12 HP

Верзила: 38/50.

— Ах ты ж! — заорал он и развернулся.

Дальше было некрасиво. Я бегал от верзилы вокруг куста, он пытался меня догнать, Гром ржал в сторонке, а птички, как ни в чем не бывало, продолжали петь.

— Стоять! — орал верзила.

— Не могу, у меня ноги быстрые! — орал я в ответ.

Наконец, Гром насмеялся и подошел к верзиле сзади.

— Эй, лысый, — позвал он.

Верзила обернулся и встретился лицом с кулаком Грома.

Нокаут!

Верзила: 0/50.

— Фух, — выдохнул я, падая на траву с одышкой. — Ненавижу спорт.

Мы собрали добычу. У разбойников нашлось:

— Медяки: 45 штук

— Кривой меч х2

— Рваная куртка (можно надеть или продать за 5 монет)

— Сушеное мясо (восст. 15 HP, вкус — резина).

И самое главное — у верзилы в кармане обнаружился кошель с серебром.

— Ого, — присвистнул Гром. — 20 серебра! Это же целое состояние!

— Много? — уточнил я.

— Ну… на штаны нормальные хватит, — Гром покосился на мои обновки. — И даже на рубаху останется.

Я снял с верзилы куртку. Она была грязная, но целая.

— Примерю?

— Давай.

Я натянул куртку поверх прогоревшей рубахи. Она висела мешком, пахла разбойником и потом, но закрывала спину и грудь.

— Шикарно, — сказал я. — Просто шикарно.

Гром закатил глаза.

— Городской, — повторил он.

К полудню мы дошли до города.

Он назывался… ну, я не запомнил. Какое-то стандартное фэнтезийное название вроде «Приозерска» или «Дубравограда». Главное — там были стены, ворота и стража.

Стража посмотрела на нас с подозрением. На Грома — с уважением (он все-таки два метра ростом и с мечом). На меня — с брезгливостью.

— Кто такой? — спросил стражник, загораживая путь.

— Фермер, — сказал я. — С окрестностей. В город по делам.

— А чего в таком виде?

Я посмотрел на себя: штаны Грома, куртка разбойника, грабли за спиной, рожа чумазая. Кура на плече.

— Мода такая, — пожал я плечами. — Деревенская.

Стражник хмыкнул, но пропустил.

Город оказался… обычным. Дома, люди, телеги, лавки. Пахло хлебом, навозом и жареным мясом. Я вдруг понял, как соскучился по цивилизации. Даже такой, средневековой.

— Куда сначала? — спросил Гром.

— В гильдию, — вспомнил я. — Сдать уши.

Гильдия располагалась в двухэтажном каменном доме с вывеской «Меч и Котел». Внутри было накурено, шумно и пахло прокисшим пивом.

За стойкой скучала девушка с пером в руках. Рыжая, веснушчатая, с усталым взглядом человека, который выслушал уже тысячу историй о «невероятных приключениях».

— Чего надо? — спросила она, не поднимая глаз.

— Уши гоблинов сдать, — сказал я, выкладывая на стойку три сморщенных уха.

Девушка посмотрела на уши. Потом на меня. Потом снова на уши.

— Самоубийца? — спросила она.

— Чего?

— Ну, с гоблинами драться в таком виде, — она обвела рукой мой наряд. — Это ж надо быть или самоубийцей, или полным отморозком.

— Он фермер, — встрял Гром. — Это я гоблинов убил. Он просто мимо стоял.

— А, — девушка потеряла интерес. — Трофеи принимаем. Три уха — 15 серебра.

— Сколько?! — опешил я.

— Пятнадцать, — повторила она. — Рыночная цена. Ухо гоблина — 5 серебра. Не нравится — иди в другое место.

Я быстро прикинул. 15 серебра +20 с разбойников = 35. По словам Грома, это куча денег.

— Беру, — сказал я.

Мы вышли из гильдии и направились на рынок. Гром уверенно вел меня сквозь толпу, расталкивая местных локтями.

— Сюда, — сказал он, останавливаясь у палатки с одеждой.

Торговец — пузатый мужик в жилетке — окинул меня взглядом и поморщился.

— Чего надо?

— Одежду, — сказал я. — Нормальную.

— Деньги есть?

Я выложил на прилавок горсть серебра.

Торговец оживился.

— О, другое дело! Проходи, выбирай!

Через полчаса я вышел из палатки в новом прикиде: льняная рубаха, крепкие штаны из грубой ткани (по размеру!), кожаные сапоги (б/у, но целые) и даже шляпа. Соломенная шляпа, как у настоящего фермера.

— Ну как? — спросил я Грома.

Гром отошел на шаг, осмотрел меня с ног до головы и… улыбнулся.

— Человек, — сказал он. — Совсем другое дело. Теперь ты похож на фермера, а не на бомжа.

— Спасибо, — я поправил шляпу. — Ты как всегда дипломатичен.

— А штаны твои? — спросил я, кивая на старые.

— Выкини, — махнул рукой Гром. — Они уже свое отслужили. Я в них драконов побеждал.

— Серьезно?

— Нет, — признался он. — Но звучит круто.

Курица на плече чихнула. Искры пролетели мимо моей новой рубахи. Повезло.

Я глянул в инвентарь.

— Мечи же еще есть, тоже пошли сдадим.

Мы вернулись в гильдию.

— А сколько за мечи? — спросил я, выкладывая кривые ножи и меч лысого.

— Мечи — по десятке. Кривые ножи — по тройке. Итого… — она посчитала на пальцах. — Двадцать пять.

— Идет.

Она отсчитала монеты, и мы уже собрались уходить, как дверь распахнулась и влетел запыхавшийся мужик.

— Нападение! — заорал он. — На караван с продовольствием напали! Всех просят на помощь!

В гильдии зашумели. Искатели зашевелились, засобирались.

— А чего напали-то? — спросил кто-то.

— Твари какие-то, — мужик развел руками. — Не пойму. Но главное — груз пропадет. Там же зерно для города, мясо, овощи… Без этого город не прокормить.

Я навострил уши.

— Овощи? — переспросил я.

— Ну да, — мужик посмотрел на меня. — Ты кто вообще?

— Фермер, — сказал я. — Слушай, а что за овощи? Кто поставщик?

— Торговая гильдия, — махнул рукой мужик. — Рико заправляет. Богатый тип, у него монополия на поставки в город.

Я переглянулся с Громом.

— Похоже, у нас появился конкурент, — сказал я.

— Или клиент, — хмыкнул Гром. — Смотря кто больше заплатит.

— Так поможешь? — спросил мужик.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я. — Мы вообще-то просто мимо шли.

Мы вышли из гильдии и остановились на площади.

— Что думаешь? — спросил Гром.

— Думаю, что Рико — гад, но сейчас он пострадавшая сторона, — ответил я. — Если мы поможем спасти караван, у нас будет рычаг давления.

— Рычаг?

— Ну, он окажется нам должен. А должниками легче управлять.

— Хитро, — Гром почесал затылок. — А если не успеем?

— Тогда будем искать другой подход.

— А если на нас нападут?

— Тогда ты будешь драться, как в прошлый раз, — я улыбнулся. — А я постою рядом. Для моральной поддержки.

— Ко-ко, — добавила курица.

— С курицей постою.

Мы двинулись к месту нападения. Мужик из гильдии показал направление — западный тракт, в паре километров от города.

— Быстрее, — подгонял я. — Пока они все не растащили.

— Не растащат, — уверенно сказал Гром. — Там телеги тяжелые. Пока грузят, пока…

Он не договорил. Впереди послышался шум — крики, звон оружия, ржание лошадей.

— Успели, — выдохнул я.

— Или не успели, — Гром выхватил меч. — Сейчас узнаем.

Картина открылась та еще.

Пять телег стояли на дороге, окруженные разбойниками. Человек пятнадцать, с дубинами, мечами, кто-то с луками. Возницы отбивались кто чем — кто вилами, кто просто кулаками.

— Поможем? — спросил Гром.

— Поможем, — кивнул я.

Системное сообщение

Квест «Спасение каравана» начат.

Гром рванул вперед. Я — за ним, насколько позволяли новые штаны (в них было удобно бегать, спасибо нормальному размеру).

Первых двух разбойников Гром снес плечом, даже меч не вынимая. Третий попытался ударить топором — Гром уклонился, подсек, добавил ногой.

— Получай! — заорал он, врезав четвертому по морде.

Я подбежал к телегам и занял оборону. Рядом со мной встал возница с вилами — мужик лет сорока, злой, как черт.

— Ты кто? — спросил он.

— Помощь, — коротко ответил я.

— А курица у тебя зачем?

— Для моральной поддержки.

Курица чихнула искрами в сторону набегающего разбойника. Тот заорал, схватился за подпаленную бороду и отпрянул.

— Охренеть, — выдохнул возница. — Курица огнем плюется?

— Бывает, — скромно сказал я и погладил свою курочку по голове.

Я смотрел, как Гром разбирается с разбойниками, и в который раз поражался. Он работал мечом, как мясник — быстро, четко, без лишних движений. Удар — двое падают. Еще удар — трое разбегаются. Разбойники пытались окружить его, но он крутился волчком, и меч описывал такие дуги, что подойти было невозможно.

— Красиво! — заорал я.

— Ага! — откликнулся Гром, снося очередного противника щитом.

Тот отлетел в кусты и затих.

— Осталось четверо! — крикнул возница.

Четверо посмотрели на Грома, на меня с курицей, на вилы в руках мужика и приняли единственно верное решение — побежали в лес.

— Стоять! — заорал Гром.

Не остановились.

— Быстро бегают, — вздохнул он, убирая меч.

Бой кончился так же внезапно, как начался.

Возницы вылезли из-под телег, куда попрятались в начале схватки. Главный — толстый дядька в богатом кафтане — подошел к нам.

— Спасибо, — сказал он. — Выручили. Кто будете?

— Фермеры, — ответил я.

— Фермеры? — он удивился. — А деретесь, как наемники.

— У нас практика, — улыбнулся я. — Гоблины достают.

— Понятно, — дядька кивнул. — Я — Лоренцо, старший клерк торговой гильдии. Везу товар для господина Рико.

Я переглянулся с Громом.

— Знаем такого, — сказал я. — Передавайте привет. И скажите, что фермер Димон просил должок записать.

— Какой должок? — не понял Лоренцо.

— Спасение каравана, — пояснил я. — Мы же вас спасли. Значит, Рико теперь мне должен.

— Э… — Лоренцо замялся. — Это как-то… не по правилам.

— А грабить по правилам? — усмехнулся Гром.

Лоренцо вздохнул и полез в карман.

— Держите, — он протянул кошель. — Тут пятьдесят серебра. От меня лично. Спасибо за помощь.

Я взял кошель.

— Это принято. Но должок все равно запишите. Пригодится.

Лоренцо покачал головой, но кивнул.

— Запишу.

Системное сообщение

Квест «Спасение каравана» завершен.

Получено опыта: +200

Получено: 50 серебра

Получен статус: «Рико Должник» (скрытое)

Мы шли обратно в город, и я чувствовал себя почти героем.

— Ну что, — сказал Гром. — Теперь у нас есть деньги и должник.

— И новые штаны, — добавил я. — Которые не горят.

— Ко-ко, — обиженно сказала курица.

— Ты не обижайся, — погладил я ее. — Ты тоже молодец. Разбойника подпалила.

— Ко-ко, — она довольно закудахтала.

— Слушай, — спросил Гром. — А зачем тебе должник?