Бесплатный фрагмент - Эроп и мост между мирами

Приключения Эропа

Книга 5: «Эроп и Мост между Мирами»

Глава 1: Тонкая грань

Всё началось с того, что взрослые стали смотреть на небо.

Не так, как обычно — рассеянно, мельком, отмечая лишь погоду. Нет, они смотрели по-настоящему. Вглядывались. И видели то, чего видеть не должны были.

Эроп почувствовал это первым. Его тёплое оранжевое свечение затрепетало, стало неровным. Он парил над городом, принимая форму капли, которая то вытягивалась, то сплющивалась от беспокойства.

— Что-то не так, — прошептал он, и его лицо проявилось двумя тёмными сгустками-глазами и маленькой дугой рта.

Рядом сияла искра — маленькая девочка лет семи смотрела на него широко открытыми глазами. Для неё Эроп был ясен и видим, как закатное солнце. Она смеялась, и от её смеха Эроп пульсировал ярче.

Но внизу, на улице, происходило странное.

Мужчина в сером пальто вдруг остановился. Он поднял голову и нахмурился. Его взгляд прошёл сквозь воздух, где парил Эроп. И мужчина… содрогнулся.

— Вам показалось, — пробормотал он себе под нос. Но его руки дрожали.

Эроп видел, как по городу прокатывается волна тревоги. Взрослые останавливались, оглядывались, тёрли глаза. Они видели что-то краем зрения — прозрачные тени, мерцание воздуха, странные блики. То, что всегда было рядом, но что их разумы отфильтровывали, считая несущественным.

Теперь фильтр давал сбой.

— Граница истончается, — сказал Эроп девочке. Его голос был похож на тихий звон хрусталя. — Миры слишком близко.

— Почему? — спросила она.

Эроп не ответил сразу. Он поднялся выше, к самым облакам, и оттуда увидел то, что его напугало: серо-синие полосы, пронизывающие небо. Это была Серая Тень — не зло, не опасность, просто… пустота. Место, где магия не работала. Где не было места чуду.

И эта пустота росла.

К вечеру в городе началась паника.

Взрослые звонили друг другу:

— Ты тоже это видел?

— Что это было?

— Мне кажется, я схожу с ума.

Они искали рациональные объяснения. Галлюцинации. Массовый психоз. Магнитные бури. Всё, что угодно, лишь бы не признать: произошло что-то, что не укладывается в их картину мира.

А дети…

Дети просто смотрели. Некоторые видели Эропа чётче, чем когда-либо. Другие замечали лишь золотистые искры в воздухе. Но все они чувствовали: что-то важное происходит.

Эроп метался между мирами. Его свечение пульсировало то ярко-оранжевым, то тускло-мандариновым. Он пытался понять причину.

И понял.

Вселенная накопила слишком много знаний. Слишком много фактов, формул, доказательств. И слишком мало — чудес. Мудрость, из которой рождаются новые Эропы, теперь текла другим путём. Граница между тем, что можно увидеть, и тем, что можно только почувствовать, стала прозрачной.

Слишком прозрачной.

— Если так продолжится, — сказал Эроп той девочке, что была с ним с самого начала, — меня увидят все. И тогда…

— Что тогда?

Он помолчал. Его форма дрогнула, стала менее чёткой.

— Тогда магия исчезнет. Чудо станет фактом. А факт… он мёртвый. В нём нет тайны.

Девочка нахмурилась:

— Но почему взрослые не могут видеть тебя? Разве это плохо?

Эроп мягко коснулся её ладони. На ощупь он был как прохладный шёлк.

— Не в том дело, что они не могут. В том, что они забыли, как. Они разучились чувствовать. Они только анализируют. А чудо нельзя проанализировать. Его можно только… принять.

Он поднялся в воздух, и его свечение залило комнату тёплым закатным светом.

— Граница должна быть восстановлена. Но не такой, как прежде. Теперь… теперь всё будет иначе.

— Как иначе?

Эроп улыбнулся — его рот проявился светлой дугой.

— Увидишь. Но сначала… сначала нужно понять, что мы готовы потерять, чтобы сохранить.

За окном сгущались сумерки. И в этих сумерках взрослые всё ещё видели тени. Но теперь, если присмотреться, в этих тенях можно было разглядеть не страх, а надежду.

Эроп знал: наступает время выбора.

И он уже знал, какой выбор сделает.

Книга 5: «Эроп и Мост между Мирами»

Глава 2: Серые полосы