Бесплатный фрагмент - Джунгли против пустыни

Эта история о том, как зарождалась и развивалась цивилизация троллей. О том, как с гибелью титана Аман-Тула исчезла Стена Скарабея, освободив кираджей от долгого заточения. О Войне Зыбучих Песков и её последствиях. О том, как сложилась дальнейшая судьба народа троллей после падения их империи.

ПРОЛОГ

После поражения Древних Богов свободные народы Азерота выбрали себе земли оп своему усмотрению. Например, Зандалар со своим племенем облюбовал густые тропические джунгли на западе от Ородруина, немного южнее Источника Вечности. Но Зандалари не были единственными троллями в этом мире. Существовало ещё два племени. Первые, Гурубаши, заселили обширные северные леса, богатые дичью. Вторые же, Амани, предпочли жаркие пустыни на востоке, примыкавшие к Великому Морю, и главными их промыслами стали рыболовство, охота на морских зверей и торговля.

Все три племени, хотя и имели общие корни, тем не менее, старались держаться отдельно друг от друга, однако вооружённых стычек между ними никогда не было. Надо отдать должное их первым вождям — Зандалару, Гурубу и Аманаю, именами которых и были названы племена. Правители любыми способами старались поддерживать мир между своими народами, сохраняя некое подобие нейтралитета.

Что же касается отношений с другими расами Азерота, то здесь всё просто. Тролли не совали свой длинный нос в дела остальных народов, но и чужакам не позволяли вмешиваться в их жизнь. Объяснялось это тем, что во времена, когда происходило расселение всех народов по континенту, каждому была предоставлена свобода выбора места обитания. Поэтому после расселения любые территориальные притязания расценивались как что-то недопустимое и оскорбительное. На бескрайних просторах единственного материка под названием Калимдор наконец воцарилась мирная жизнь. Но длилось это недолго…

ГЛАВА 1: СЕМЯ ЙОГГ-САРОНА

Ан-Кирадж. Закрытый от внешнего мира магической Стеной Скарабея, созданной Аман-Тулом, он был и домом, и тюрьмой для множества кираджей, что выжили в войне титанов и Древних Богов. Их правитель, генерал Аз’Акир, безраздельно властвовал в городе, население которого постепенно увеличивалось и вскоре достигло такого числа, что кираджам было, мягко говоря, некуда ногу поставить.

Другие потомки Йогг-Сарона, арахниды, бродили в пустынях вокруг Ородруина и понемногу возрождались после поражения в древней битве с нерубами. Они промышляли разбоем: грабили проходящие караваны, убивали торговцев, не гнушались и падалью, поедая трупы.

А в Ан-Кирадже жизнь била ключом. Из расы кираджей выделился особый вид — силитиды. Они были более мелкими по сравнению со своими сородичами и выполняли функции рабов, слуг и, на случай битвы, пушечного мяса, потерять которое не жалко.

Во время Войны Древних, когда Пылающий Легион впервые вторгся в Азерот, единственный материк оказался расколот на части. Образовалось семь континентов и множество островов. На западе появились Северный и Южный Горгорот, на полюсах — Нортренд и Азол-Неруб, в центре — Пустошь, на юго-востоке — Неарис, а между Нортрендом и Пустошью возник самый крупный материк, сохранивший первичное название — Калимдор.

В результате три племени троллей оказались разделены глубокими морями. Теперь Зандалари жили на Южном Горгороте, Гурубаши — на Калимдоре, а Амани — на островах Эхо между Калимдором и Неарисом, а также на Пустоши.

А тем временем кираджи ликовали после заточения длиной в сто двадцать семь тысяч лет. Магическая Стена Скарабея пала за десять тысяч лет до первого вторжения Легиона, в тот самый миг, когда Саргерас убил Аман-Тула…

* * *

Аз’Акир регулярно проходил по периметру городской стены. Он время от времени проверял прочность заклятия, что удерживало его народ внутри Ан-Кираджа многие тысячелетия.

— Мерзкие титаны! Будьте вы прокляты! — рычал он каждый раз после того, как с досадой убеждался, что Стена Скарабея по-прежнему на месте.

Но однажды генерал, находясь в своём дворце, услышал где-то совсем рядом тихий шорох. Прислушиваясь к источнику звука, Аз’Акир совершенно точно определил, откуда он исходит. Прямо у подножия трона суетилась маленькая пустынная змейка. Бедное существо не успело даже ничего сообразить, как во мгновение ока стало закуской для генерала кираджей.

— Интересно, откуда она взялась? — размышлял вслух Аз’Акир. — Стена ведь работает в обе стороны, а в городе больше нет живых существ, кроме моих подданных. Неужели… Стена! — заорал он, словно сумасшедший, и, сбивая с ног стражников, помчался к главным воротам.

У ворот его встретил начальник стражи.

— Мой повелитель, я…

— Открыть ворота, болван!!! Живо! — и военачальник счёл за лучшее не ждать повторного приказа, видя своего господина в такой ярости.

Огромные ворота со скрипом распахнулись, открыв взору бескрайнюю пустыню под палящим солнцем. Аз’Акир замер. Но вот он нерешительно сделал один шаг. Ничего. Ещё шаг, второй, третий. Снова ничего. Никакой преграды, никакого сопротивления. Аз’Акир сделал ещё несколько шагов и… вышел за пределы крепости. Он остановился, жадно вдыхая раскалённый воздух.

— Мы свободны… Мы свободны. Мы свободны!!! — проревел он, и кираджи, один за другим, сперва неуверенно, а затем всё смелее выходили следом за своим повелителем. Спустя несколько минут большинство жителей Ан-Кираджа уже вышли из крепости и восторженным рёвом оглашали окрестности.

* * *

— Вперёд, дети мои! Мы вместе возродим былую славу наследников Йогг-Сарона и покажем отродьям мерзких титанов, кто такие кираджи! Да здравствует великая империя Аз’Акир!

После падения Стены Скарабея кираджи довольно быстро стали осваивать новые земли, подчиняя их своей воле. В течение тринадцати тысяч лет, до первого столкновения с троллями, потомки Йогг-Сарона безраздельно властвовали в самом сердце некогда единого Калимдора, а после Великого Раскола — на большей части Пустоши.

Аз’Акир нарёк своим именем образовавшуюся империю. Вскоре в её состав вошли земли, подконтрольные арахнидам, и брат самопровозглашённого императора кираджей, царь Раак, присягнул ему на верность вместе со своим народом.

Захватив новые земли, кираджи быстро их заселили, ведь за долгие тысячелетия, проведённые внутри стен Ан-Кираджа, их скопилось бесчисленное множество. За довольно короткий срок рабы-силитиды сумели воздвигнуть достаточное количество крупных городов по всей империи, от побережья Среднего Моря на севере до Драконьих Пещер на юге, от Океана Бури на западе до владений троллей на востоке. На севере возникли Силитиус, Рабудж, Аль-Газир, Карган, Трифас, Ан-Кабирус; на юге, напротив земель драконов, — Галакрондас и Замброз; на западе — Накрам, Ан-Чадар, Зарикон; на востоке же, недалеко от троллей, — Хартарис и Имхарут.

Конечно же все перечисленные города империи Аз’Акир не были настолько укреплены, как столица, Ан-Кирадж, но тем не менее представляли собой серьёзные бастионы с бесчисленными гарнизонами, готовыми в любой момент вступить в битву.

Но государству кираджей не суждено было существовать вечно в этом мире. Зарождались и другие империи древнего Азерота — троллей.

ГЛАВА 2: ЗАНДАЛАРИ

После Великого Раскола племена троллей оказались разбросаны по всему Азероту. Амани заняли острова Эхо, а часть их, племена Хаккари и Аталаи, поселились на востоке Пустоши и на острове вблизи драконьих земель. Империи Гурубаши принадлежала почти вся северная часть Калимдора, а отколовшиеся от них Драккари, ледяные тролли, обосновались на побережье Северного Океана. Каждое из племён выбрало свой путь развития. Но лишь одно из них сохранило древние обычаи и культурное наследие предков — Зандалари.

Богатые и плодородные земли Южного Горгорота благоприятно влияли на развитие и процветание Зандалари. Их государство представляло собой множество кланов, мирно сосуществовавших по соседству. Они не враждовали между собой, но сохраняли независимость друг от друга. Пока не пришла беда…

* * *

Тихим вечером вождь Зандалар и его сородичи ужинали возле костра. Сегодняшняя охота прошла удачно: добычи хватило для того, чтобы заготовить запасы на неделю-другую и вдобавок устроить сытное пиршество для всего клана.

— Вождь, — сказал один из старейших охотников, — ходят слухи, что кираджи возродили свою империю. Не думаешь ли ты, что они могут угрожать нашему народу?

Зандалар молча подбросил большую ветку в костёр и задумался. Зул-Забар, опытный охотник и воин, являлся и главным колдуном племени, и членом совета старейшин, и надёжным другом вождя, которому он доверял, как самому себе. Именно Зул-Забар был основателем учения лоа — могущественных духов предков, которым уже много тысяч лет поклонялись тролли всех племён. Он не один раз выручал сородичей мудрым советом и смелым решением, поэтому к каждому слову, прозвучавшему из его уст, стоило прислушиваться.

Внезапно дикий вопль нарушил вечернюю тишину джунглей. Это кричал тролль, задержанный часовыми вблизи лагеря.

— Что там случилось? — спросил Зандалар.

— Незваный гость требует встречи с вождём, — ответил Зул-Забар. — И судя по его настойчивости, он не собирается отказываться от своих намерений.

— Сейчас разберёмся, — нахмурился Зандалар, и его руки сами легли на рукояти боевых топоров, которые всегда были при нём. — Ведите его сюда.