Глава 1. Тайна Острова Сокровищ
Обещание Джима Хокинса
«Сквайр Трелони, доктор Ливси и другие джентльмены попросили меня написать все, что я знаю об Острове Сокровищ. Им хочется, чтобы я рассказал всю историю, с самого начала до конца, не скрывая никаких подробностей, кроме географического положения острова».
Так начинается первая страница романа Роберта Льюиса Стивенсона «Остров Сокровищ». Так начинаются удивительные приключения, участником которых становится каждый, кто возьмет в руки эту книгу. Так начинается посвящение в тайны загадочного клочка земли в океане, рассказанные главным героем книги Джимом Хокинсом.
Но читаем дальше:
«Указывать, где лежит этот остров, в настоящее время ещё невозможно, так как и теперь там хранятся сокровища, которых мы не вывезли».
Что же получается? Джим в самом начале книги пообещал никому не открывать самой важной тайны: где этот остров?
И он сдержал свое слово. Об этой тайне невозможно узнать, прочитав книгу от корки до корки.
Когда читаешь эту книгу, то нисколько не сомневаешься в том, что написана она очень мужественным человеком, отважным капитаном — открывателем новых земель.
На самом деле, Роберт Льюис Стивенсон не был мореплавателем. С раннего детства и всю жизнь он болел неизлечимой болезнью бронхов. Часто был прикован к постели и умер очень рано.
Его отец, Томас Стивенсон, был морским инженером. Часто, сидя у постели больного сына, он рассказывал о путешествиях, о смелых и отчаянных морских разбойниках, о зарытых ими кладах.
Когда Роберт стал писателем, он решил написать книгу о пиратах. «Это должна быть книга для мальчиков», — заявил он. Отец ему составил опись вещей, хранившихся в сундуке Билли Бонса. Отцом подсказана идея о бочке с яблоками, сидя в которой Джим Хокинс подслушал разговор о коварных планах морских разбойников.
Книга вышла в 1883 году. С тех пор её героев любят подростки всех стран мира. Любят смелого и находчивого Джима, строгого капитана Смоллета, отважного доктора Ливси. Любят даже жестокого, коварного, но в то же время, остроумного и веселого одноногого пирата Джона Сильвера.
— Не пора ли открыть главную тайну Джима и его друзей?
Долгие годы она не давала покоя любителям приключений и искателям кладов. Над её разгадкой работали также вполне серьёзные люди — историки и географы.
— А разве Остров Сокровищ не придуман великим писателем? Разве он существует взаправду?
Да, существует. Так утверждают ученые. Они пришли к такому выводу, сопоставив множество исторических и географических факторов. В наши дни любой может попасть на этот загадочный клочок суши. Даже мне доводилось бывать на нем. Не веришь?
Есть на земле такой остров с узким мысом, глубокой бухтой, тремя холмами. Эти холмы Стивенсон назвал Фок-мачтой, Бизань-мачтой и Грот-мачтой. Это они эхом отзывались на хриплые крики попугая Капитана Флинта: «Пиастры! Пиастры! Пиастры!»
Как только ни называли этот остров: Еванхелиста, Сант-Яго, Сан-Паули, Сан-Джакомо. Именовали его ещё Островом Попугаев, Забытый Остров, Островом 500 убитых. Индейцы-аборигены называли его ласково — Сигуанеа. От испанских мореплавателей он получил имя Пинос. Сегодня это Isla de Huventud, что в переводе с испанского — остров Молодежи.
— Так где же находится этот загадочный остров?
Бумеранг в океане
Возьми в руки географический атлас мира. Найди в нем карту Западного Полушария. На карте ты легко отыщешь длинный, узкий остров, который дал название целой стране. Это Куба.
Но не эта дугообразная коса послужила прообразом Острова Сокровищ. Куба-остров для этого слишком велик. Он находится в тропической зоне. Кубинские ребятишки не знают зимы и снега. Они не умеют кататься на лыжах и коньках. Зато купаются и загорают круглый год. А им есть, где купаться: в Атлантическом океане, в Карибском море, в Мексиканском заливе. Везде вода очень теплая. Благодать!
Вглядись внимательно в очертания суши: что они тебе напоминают? Волну прибоя? Ветку пальмы?
Мне кажется, что остров Куба похож на бумеранг. Со мной ты можешь не согласиться. Ведь бумеранг — это оружие австралийских аборигенов. Индейцы Кубы, наверно, никогда с ним не охотились. Ну и пусть не охотились. Все равно это сравнение очень красивое. Остров — бумеранг в Карибском море!
Космонавты говорят, что с космоса Куба выглядит изумрудной ящерицей, купающейся в синих водах Карибского моря. А Арнальдо Тамайо Мендес, первый кубинский космонавт, утверждает, что его родина очертаниями напоминает каймана. Так на Кубе называют острорылого крокодила, имеющего серо-зеленую окраску тела. Кубинцы любят изображать свою родину в виде припавшего к земле зубастого крокодила. И это не случайно. Ведь крокодилы живут на острове. Их даже разводят на крокодильих фермах, как у нас, например, коров или овец.
Кто открыл Остров Сокровищ?
Больше всего кубинцы любят изображать свою страну в виде летящей птицы.
Такой рисунок можно увидеть везде: на сувенирах, на товарных этикетках, в газетах, по телевидению. Действительно, остров Куба — как взмах крыла быстрой птицы, парящей над синью моря.
— Но что это под крылом птицы, похожее на запятую?
Это остров Хувентуд — остров Молодежи. Так он стал называться с 1978 года. А раньше его звали Пинос. Видимо, потому, что на нем растет много сосен, название которых на испанском — «пинос». Вот этот клочок земли в форме запятой и описал Роберт Льюис Стивенсон в своей книге «Остров Сокровищ»:
«…Большую часть острова покрывали темные леса. Однообразный серый цвет прерывался кое-где в ложбинах желтизной песчаного берега и зеленью каких-то высоких деревьев, похожих на сосны. Эти деревья росли то поодиночке, то купами, и поднимались над уровнем леса, но общий вид острова был все же очень однообразен и мрачен. На вершине каждого холма торчали острые голые скалы».
Таким увидели Остров Сокровищ герои книги.
Однако не писателю принадлежит его открытие. Открыл его Христофор Колумб в своем втором плавании к берегам Америки. Каравеллы Колумба причалили к острову 13 июня 1494 года, в пятницу. Великий Адмирал дал ему имя — остров Еванхелиста. На нем, как писал позже сын Колумба Фернандо, адмирал пробыл тринадцать суток.
А в первое свое плавание к берегам Америки Колумб открыл Кубу — 28 октября 1492 года. Сойдя на берег, он воскликнул:
— Это самая красивая земля, какую когда-либо видели глаза человека!
Америка? А почему не Колумбия?
Удивительно, но сам Колумб не знал, что открыл Америку. Он страстно мечтал найти кратчайший морской путь в сказочно богатую страну Индию. Для этого он отправился не на восток, как это уже сделал до него Васко да Гама, а на запад. И был слепо уверен в том, что открытые им острова Карибы, в том числе Еванхелиста (Пинос), — это прибрежные острова Индии.
А доказать ничем не мог. Ему никто не верил, даже члены его экипажа. Их еще в свое первое плавание он заставил присягнуть в том, что Куба не остров, а материк — Китай.
Непокорным угрожал наказанием в сто палочных ударов. Матросы подписали клятву, не принимая её всерьёз. С этим заблуждением Великий Мореплаватель прожил всю свою жизнь.
Сегодня над морским адмиралом посмеялся бы каждый семиклассник. Но тогда, в 15 веке европейцы еще не знали, какие страны находятся на обратной стороне земного шара. А вот как распорядилась история. Хотя всем известно, что четвертая часть света открыта Колумбом, называть её стали не Колумбией, а Америкой. Это в честь Америго Веспуччи. Но сам Америго ничего не знал об этом континенте, никогда не ступал на эту землю, ни разу её не видел. Более того, как предполагают некоторые историки, Америго не было известно, что его именем назван целый континент. Он всего лишь придумал удивительную страну, о которой можно было только мечтать.
В эту сказочную страну будто бы можно было попасть, плывя несколько дней на запад от Европы. Об этой мечте он и написал небольшой трактат, которым зачитывалась вся Европа. Автор и не предполагал, что его мечта станет явью.
Правда, многие исследователи сходятся во мнении, что Веспуччи бывал у берегов нового континента. Потому что, казалось, не побывав там, невозможно так красочно, достоверно описать о нем свои впечатления.
К тому же, в ту пору сведения об открытых новых землях тщательно скрывались от конкурентов, как самими первооткрывателями, так и их королями. Это, возможно, послужило причиной множественности мнений об открытии Америки. А по стечению обстоятельств новый континент назвали даже не по фамилии, а именем Америго Веспуччи.
Однако не ему, а Христофору Колумбу стоит памятник в небольшом кубинском городке Карденасе. Его поставили еще в 1862 году. Это первый на Американском континенте памятник великому генуэзскому мореплавателю. Его именем назвали не весь открытый им континент, а только одну страну в Южной Америке. Это Колумбия.
Где доля Билли Бонса?
Открытие Колумбом нового континента положило начало господству Испании в Центральной Америке. Каждую весну, начиная с 1550 года и на протяжении двух веков, из Испании отправлялись две флотилии за богатствами Нового Света.
Географический атлас ещё перед тобой? Проследи по карте пути их следования. Порт назначения первой флотилии был Веракрус (Мексика). Там трюмы судов заполняли грузами, обычно серебром, добытым в рудниках Мексики. Эта флотилия называлась «Серебряным флотом» Испании. Вторая флотилия шла к побережью нынешней Колумбии в Картахену, затем в Портабело (Панама). Там она брала на борт золото перуанских копей, доставленное сюда по суше. Поэтому флотилия называлась «Золотым флотом» Испании. Кроме золота и серебра суда флотилий везли еще драгоценные камни, красители, сахар, табак, другие ценные товары.
Затем обе флотилии встречались в Гаване, чтобы в назначенный день вместе отплыть в Европу.
Путь их был тяжел и опасен. Их встречали сильные течения, тропические ураганы, подводные рифы и мели. Случалось часто, что многие галеоны находили пристанище на дне Карибского моря, Мексиканского залива, Атлантического океана. А ещё их в укромных местах с нетерпением поджидали пираты.
Подсчитано, что конкистадоры вывезли богатств из Нового Света примерно на 600 миллиардов кубинских песо. Из них только половина благополучно достигла берегов Испании. А вот как распределилась вторая половина богатств. Две пятых погребены на дне моря. Три пятых попали в руки морских разбойников, куда входила доля Билли Бонса. Этот пират в течение двадцати лет вёл тщательный учет своей добычи. Тетрадь с его подсчетами и карта с отмеченным кладом попали в руки героев романа Стивенсона.
А начиналось с «законных» грабителей
Фантастические богатства Нового Света, которые потекли в Испанию, не давали покоя многим монархам Европы. Первым не выдержал соблазна король Франции. При его покровительстве в Карибское море вторглись французские пираты. Их первая добыча была так велика, что, как писал очевидец, по своей ценности превосходила все, что до того времени перевозилось по воде. Этими пиратами на выходе в Атлантику были перехвачены испанские корабли, которые везли сокровища, награбленные у вождей ацтеков и инков.
Англия не хотела отставать. В Карибском море появились грабители британской короны во главе с Френсисом Дрейком. Вскоре сюда прибыли пираты Голландии. Правители этих стран выдавали «рыцарям наживы» специальные свитки пергамента с большими сургучными печатями. Это были так называемые каперские свидетельства. Они давали право захватывать, грабить испанские суда и колонии в Америке. Выдавались они за немалую плату. А их владельцы становились «законными» разбойниками — «королевскими пиратами». Называть их стали каперами, в отличие от действительных морских разбойников, которые грабили суда своего короля.
Слово «пират» произошло от греческого — «грабитель», «разбойник». Первые в мире пираты появились в Средиземном море. Это было на начальном этапе развития мореплавания. Позже возникли корсары — разновидность пиратов. В XIV веке они опустошали берега Италии.
Капёры — «законные» разбойники — занимались грабежом только чужих судов. А своим королям они должны были платить определенные проценты от добычи. Поэтому каперство всячески поощрялось государством.
А потом появились владельцы фальшивых капёрских свидетельств. Тогда «законные» грабители смешались с «незаконными». К этому времени их конкурентами стали беглые каторжники, бывшие контрабандисты, обездоленные индейцы, бежавшие от гнета испанцев. Они также занялись морским разбоем и весьма успешно.
Жизнь человека стоила меньше всего
Все эти «джентльменам удачи», лихо сновали на своих «флай ботс» (летучих судах) меж островов Карибы. Но им необходимо было чем-то питаться. Поэтому многие острова заселили так называемые буканьеры. Это матросы и контрабандисты, незаконно торговавшие жареным и копченым на букане (решетке) мясом. Они убивали скот в испанских колониях и поставляли мясо пиратам. Поэтому испанские власти исправно вешали как пиратов, так и буканьеров, не признавая разницы между ними.
На островах, расположенных по маршруту «Серебряной» и «Золотой» флотилий возникали пиратские базы. Там морские разбойники пополняли запасы пресной воды и продовольствия, ремонтировали свои «флай ботс».
Для этой цели Пинос был наиболее удобным. С ним мог соперничать только остров Тортуга, на котором была создана одна из первых баз французских пиратов. Тортуга в переводе с испанского — «черепаха». Так остров был назван ещё Колумбом. И вот почему. Однажды его каравеллу недалеко от незнакомой земли окружила огромная стая черепах. Животных было так много, что они мешали движению судна. Суеверные матросы были в панике. Однако все обошлось, каравелла благополучно причалила к берегу.
А английские флибустьеры создали подобную базу на острове Ямайка и назвали её Порт-Рояль. На Тортуге, в Порт-Рояле шла оживленная торговля капёрскими свидетельствами, настоящими и фальшивыми. Там торговали всем. А человеческая жизнь стоила дешевле всего.
В 1697 году Порт-Рояль постигла страшная кара. На Ямайке произошло сильное землетрясение. База английских флибустьеров вместе с постройками и людьми опустилась на дно океана.
Последний пират Острова Сокровищ
Карибский архипелаг насчитывает около 1600 островов. Пинос в их числе. До открытия Нового Света на нем жили индейцы — сибонеи. Свою землю они называли Сигуанея. Впоследствии они оставили её и присоединились к сибонеям острова Куба, которые восстали против испанских колонизаторов. Возглавлял восставших индейцев вождь Атуэй. Однако вскоре восстание было жестоко подавлено. Атуэя выдали предатели, испанцы сожгли его живьем. К концу ХVI века на Кубе осталось лишь несколько сот индейцев. Они скрывались от колонизаторов высоко в горах Сьерра-Маэстра.
А остров Пинос заселили пираты, капёры, флибустьеры и буканьеры, а также контрабандисты и торговцы рабами. Они превратили небольшой остров Карибы в край захватывающих историй. Поэтому неудивительно, что историки связывают его с местом действия героев известного романа.
На своих легких, быстрых судах морские разбойники смело атаковали неповоротливые испанские бриги. Грабили их, а затем мгновенно скрывались в бухтах и устьях рек острова. Здесь они ремонтировали свои суда, заправлялись продовольствием, пресной водой.
Множество бухт, заливов, пещер надежно скрывали их от патрулировавших морских эскадр Испании.
Почти три столетия длилась пиратская история Острова Сокровищ. За это время он изменил много названий, пока надолго не закрепилось одно — Пинос. Почти три столетия к его берегам причаливали «флай ботс», плававшие под «веселым Роджером».
Есть несколько версий возникновения пиратского флага — «Веселого Роджера». Вот одна из них.
Во время эпидемий смертельных болезней на кораблях поднимали специальный флаг — две перекрещивающиеся белые полосы на черном фоне. Такой флаг был сигналом другим кораблям держаться подальше от судна, экипаж которого болел страшной болезнью.
Для устрашения такой флаг стали использовать пираты. Так они могли избежать нападения со стороны военных кораблей, преследовавших пиратов. Позже белые полосы заменили рисунком скрещенных костей и человеческого черепа.
А закончилась пиратская история Пиноса в 1830 году. Именно в этом году погиб последний пират Острова Сокровищ, которого звали Андухар. Он пытался укрыться на своем судне в устье одной из рек Пиноса. Но когда понял, что обнаружен преследовавшими его испанскими бригами, поджег свою бригантину и сам погиб в огне.
Но на острове удалось сохранить старинный корабль — Эль-Пинеро, который совершал разбойничьи набеги под флагом «веселого роджера». Сегодня на корабле создан небольшой музей карибского пиратства. В этом музее можно легко себя представить в роли морского разбойника.
«…Путь его не длиннее лезвия ножа»
Золото, драгоценности, отбитые у испанцев, оставались в основном в этих же краях: на островах Карибского моря, побережье Мексиканского залива и Флориды.
Вожакам пиратов удавалось иногда собрать огромные богатства, которые они не могли истратить за всю свою жизнь. Боясь их потерять, они наполняли драгоценностями сундуки, кожаные мешки, кувшины и закапывали в землю.
«Пусть тот, кто дотронется до моего золота, спрятанного здесь, помнит, что обратный путь его не длиннее лезвия ножа», — такие проклятия произносили пираты над своими тайниками.
Всему миру стали известны легенды о прибрежных лесах, пляжах, пещерах, других потайных местах острова, куда морские разбойники прятали свои богатства.
И сегодня на Пиносе дедушки и бабушки рассказывают своим внукам невероятные истории о «духе пирата», о «судне-призраке», о пещерах, в которых привидения стерегут сундуки с драгоценностями.
А рассказы о необычных находках у берегов острова чаще всего имеют под собой реальную основу.
Реально и утверждение о том, что над кладами тяготеет проклятие алчности, которое убивает душу и тело.
Оно имеет силу в наши дни. Правда, его проявление несколько изменилось.
Как сказал однажды известный исследователь морей Жак-Ив Кусто, нет большей катастрофы для честного капитана, нежели открытие подводного клада.
Сразу же возникнут проблемы с экипажем; с государством, в чьих территориальных водах окажется находка; с наследниками королей и конкистадоров, которые потребуют по суду свою долю; с налоговой инспекцией.
В результате этот честный капитан потеряет судно, друзей, репутацию и до гробовой доски будет проклинать найденное им золото.
Сырые мозги на завтрак
О легендарном прошлом Пиноса рассказывают некоторые географические названия острова. Их происхождение связано с именами суперзвезд пиратской истории.
Например, есть на острове озеро Буканерос. На его берегах жили люди, которые волею судьбы были заброшены сюда из Франции и других европейских государств. Они охотились на буйволов и кабанов. Жарили, коптили, солили мясо и продавали его морским разбойникам.
Жили буканьеры в шалашах, у которых не было стен, имелась только крыша. Не было ни столов, ни скамеек. Для отдыха или еды садились на землю.
Питались мясом убитых животных. А на завтрак, как правило, ели сырые мозги. Хлеба не знали совсем. Носили башмаки из свиной кожи и грубую полотняную одежду, которая была обильно пропитана кровью убитых животных.
Они руководствовались своими законами. Если им предлагалось какое-либо улучшение жизни, они холодно отвечали:
— Это не водится у нас на берегу.
Есть на Пиносе еще болото Корсаров и болото Дрейка.
Френсис Дрейк был первым европейским моряком, обследовавшим берега острова Пинос. Этот фаворит английской королевы Елизаветы ограбил десятки испанских судов. Несколько городов испанских колоний сравнял с землей. За что его именем названо одно из неприглядных мест этого края.
Город, спрятавшийся от пиратов
Есть на острове небольшой городок под названием Генри Морган. Когда-то пират Генри Морган называл себя «Карибским адмиралом». За ум и отчаянную храбрость он единодушно был избран предводителем пиратов. На Пиносе он вынашивал планы завоевания Гаваны. Для этого построил флот из двенадцати судов. Но впоследствии по неизвестной причине отказался от своих рискованных планов.
Генри Морган, собрав пиратское войско численностью 700 человек, направился вдоль южного побережья Кубы. По пути он разграбил крупный и богатый город Пуэрто-Принсипе, который позднее стал называться Камагуэй.
В этом кубинском городе я прожил два года. Он находится далеко от берега, в самом центре острова-бумеранга.
Как же так? Генри Морган со своим матросами бросил суда и пешком прошел 75 километров, чтобы ограбить Камагуэй? Нет, ему не пришлось тащиться по раскаленной сельве со своим многочисленным войском. Город тогда находился на побережье и назывался Пуэрто-Принсипе.
Местные жители мужественно сражались с разбойниками. Но силы были не равны. Пуэрто-Принсипе был разграблен. Оставшиеся в живых горожане решили всем городом переселиться подальше от берегов и от пиратов. В самом центре Кубы они построили новый город и назвали его Камагуэй.
«Король морей» и Робинзон Крузо
О фауне, флоре, климате Пиноса с большой любовью рассказал Уильям Дампир в своей книге «Путешествия и открытия». Автор был натуралистом, художником, неутомимым путешественником. Но книга интересна ещё и тем, что Уильям Дампир — офицер Военно-морского флота Её Величества Королевы Великобритании — сам был… пиратом. Современники называли его Великим Флибустьером и Королем Морей. Поэтому он так красочно описал пиратские флоты, которые скрывались у берегов Пиноса.
Как свидетель событий он с большой достоверностью рассказал в своей книге о незаконной торговле у берегов этого острова. Любопытно, среди участников авантюрных путешествий писателя-пирата был Робинзон Крузо. Правда, тогда он носил имя Александр Селькирк. Позже он оказался на необитаемом острове. А попал он туда не случайно.
Как гласит седьмая статья Пиратского Кодекса, за трусость, нарушение пиратских законов виновные наказывались смертной казнью или высаживались на необитаемый остров. Александр Селькирк был оставлен на этом клочке суши за неповиновение капитану корабля. А благодаря писателю Даниэлю Дефо стал известен всему миру как Робинзон Крузо.
Очень увлекательное описание Кубы и Пиноса можно прочитать в знаменитой на весь мир книге «Пираты Америки». Её написал франко-голландский хирург и писатель Александр Оливер Эксквемелин. Он также был пиратом. В своей книге он рассказал о множестве крупных судов, потопленных «джентльменами удачи» у берегов Кубы и Острова Сокровищ. Часть богатств, которые везли эти суда, все ещё находятся на дне моря.
«Чёрная» страница истории острова
После такой пиратской славы эта земля долгое время пустовала. На ней никто не хотел жить и вести хозяйство. К тому же Пинос был вовлечен в ещё один непривлекательный период истории человечества.
Открытые новые земли были очень плодородными, изобилующие полезными ископаемыми. Нужны были рабочие руки.
Сначала колонизаторы использовали местных индейцев, которых явно не хватало. Позже стали привозить рабов с Испании. А потом с Африки потянулись караваны английских, голландских, французских и португальских судов с неграми-невольниками на борту.
Торговцы рабами со своими вооруженными до зубов людьми рыскали вдоль африканского побережья. Где силой, а где, обманывая вождей местных племен, загоняли невольников в трюмы и отправляли их на запад.
Первоначально рабы использовались для строительства крепостей, на работах в рудниках. Но вскоре в Америке широкое развитие получило производство сахара. И тогда рабы начали работать на сахарных плантациях.
За период рабства примерно 60 миллионов африканцев были вывезены с черного континента в американские и карибские колонии Нового Света. А сколько их погибло в пути от холода, жажды, болезней? Ведь владельцы судов не считали рабов за людей. Перевозили их полуголодных, в тесных и грязных трюмах. А заболевших выбрасывали за борт на корм акулам. Поэтому суда с рабами всегда сопровождались стаями кровожадных зубастых хищниц.
Долгое время Остров Сокровищ, другие островки Карибского бассейна использовались торговцами живым товаром в качестве перевалочных пунктов. Здесь после долгой дороги рабов высаживали на берег, чтобы немного откормить, перед тем как продавать с публичных торгов в Новом Орлеане. Для этой цели остров Пинос использовался ещё долго после того, как торговля рабами была запрещена.
Еще одно название Острова Сокровищ
Была в истории острова и еще одна непривлекательная страница. После окончательного искоренения работорговли он оставался незаселенным. Тогда испанские колонизаторы решили использовать его как место заключения каторжников и политических ссыльных. Пинос стал страшной тюрьмой для тысяч кубинцев. Поэтому не случайно в конце прошлого столетия было распространенным еще одно название острова — «кубинская Сибирь». Здесь в ссылке находился великий кубинский просветитель и революционер позапрошлого столетия Хосе Марти.
О новой роли острова говорит тот факт, что первым крупным сооружением, построенным здесь, была «Образцовая тюрьма» Пресидио Модело. Это целый тюремный комплекс со множеством зданий. Побег из этой тюрьмы был невозможен. Сюда в 1953 году были брошены молодые участники штурма казарм Монкадо, в которых тогда располагались войска кубинского диктатора Батисты. Среди узников «Образцовой тюрьмы» был Фидель Кастро.
Но не вечно этому краю быть диким и непривлекательным. В 70-е годы на Пинос съехались кубинские юноши и девушки, чтобы освоить его плодородные земли. Молодые энтузиасты решили переименовать Пинос в остров Молодежи — Хувентуд. Молодые руки превратили пустующую ранее местность в один из богатейших экономических районов Республики Куба. Климатические условия здесь особенно благотворны для выращивания бананов и цитрусовых, которые в основном идут на экспорт. Велика вероятность того, что самые вкусные бананы и апельсины, которые тебе приходилось есть, выросли на знаменитой земле — Острове Сокровищ.
Самый большой сейф с драгоценностями
Сегодня на легендарном острове живут обычные мальчики и девочки. Хлопоты у них почти такие же, как у нашей детворы. Вот только игры несколько отличаются. Мальчики увлекаются не футболом и хоккеем, а бейсболом и боксом. Это здесь, как и по всей Кубе, самые популярные виды спорта. Дети, как говорят сегодня кубинцы, — это главное богатство Республики Куба.
А про ковбоев местные юные жители знают не по книжкам и кино. Ковбои живут и работают на Острове Сокровищ. Хотя они называются иначе — «вакерос», но пасут скот в ковбойской одежде, широких шляпах, в сапогах со шпорами.
— А как же клады? О них забыли?
Нет, не забыли. О них помнят все и не только на острове Хувентуд, но во всей Америке. Помнят не только о том, что клады спрятаны где-то на суше. Значительно больше кладов под водой в трюмах затонувших испанских судов.
Мне приходилось заниматься подводной охотой в водах Карибского моря и Атлантического океана. Но, к сожалению, я ни разу не наткнулся на затонувший пиратский галеон.
Больше всего парусников погибло в 16—17 веках в районе рифа Сильвер-Банк, куда их сносили сильные тропические циклоны. Историки называют это место крупнейшим сейфом на земном шаре. В известковых скалах в результате роста кораллов замурованы неисчислимые богатства в виде золотых и серебряных слитков, драгоценных камней и произведений искусства.
Клад всего за два доллара
Виновниками морских катастроф являются в основном коралловые рифы, сильные течения, тропические ураганы. Американские ученые подсчитали, сколько судов гибнет в результате морских катастроф.
И сколько б ты думал? В среднем за последние 20 столетий 500 кораблей в год. За это время на дно ушло около миллиона судов. Многие из них имели на борту огромнейшие богатства. А места их гибели известны и сегодня.
В Соединенных Штатах Америки нашлись дельцы, которые печатали специальные карты, даже целые «Атласы карт кладов». На картах одного такого атласа было указано местонахождение 3047 утонувших судов с сокровищами. Покупай атлас за пару долларов и отправляйся на любое из обозначенных мест. А вдруг указанный клад станет твоим.
Находились люди, которые верили авторам «Атласа карт кладов». Пока не возвращались с поисков разочарованными, потерявшими силы и средства.
Правда, были случаи, когда кому-либо удавалось отыскать сокровища на дне моря. Тогда вспыхивала новая волна кладоискательства. Необычно широко она распространилась с изобретением акваланга и развитием водолазного дела. Открывались клубы искателей кладов. А в Калифорнии (США) даже была основана специальная школа морских кладоискателей. Ещё сегодня любители легкой наживы копошатся в исторических архивах. Иногда им удается отыскать морские карты, настоящие и фальшивые, на которых отмечены места гибели древних кораблей.
Вооружённые новейшей техникой, современными средствами подводного плавания смельчаки снова и снова отправляются на поиски затонувших богатств.
Еще одна загадка Острова Сокровищ
Я уверен, ты слышал об Атлантиде — континенте, который, по версии Платона, находился в Атлантическом океане и за один день ушел под воду в результате загадочной катастрофы. Атлантида — древнее могущественное государство, владевшее Египтом и большей частью известной на тот момент Европы. Некоторые ученые, исследовавшие Атлантиду и места, где она могла находиться, предполагают, что следы цивилизации атлантов следует искать на Кубе.
Сегодня эта теория подкрепляется фактами. Ещё в начале ХХ века на берег острова Пинас в результате крушения французского корабля был выброшен матрос. В поисках пищи и людей он исследовал остров и нашел пещеру, стены которой были изрисованы древними рисунками. Позднее эта пещера получила название Куэва.
По мнению ученых, рисунки на стенах пещеры — это изображение катастрофы, погубившей древнюю Атлантиду, а сама пещера — святилище, хранящее память об этом событии.
В ходе исследований этих загадочных рисунков ученые установили, что некоторые из них похожи на знаки письма ІІІ-ІІ тысячелетия до новой эры, до сих пор нерасшифрованного, обнаруженного на острове Крит и в материковой Греции. Оказалось, что такие же знаки имеются на стенах некоторых других кубинских пещер, в том числе и тех, что в настоящее время затоплены морем. Ведь, как утверждают ученые, Куба за время своего существования несколько раз погружалась под воду.
По версии английского исследователя Эндрю Коллинза, Куба, Пуэрто-Рико и Эспаньола были самыми большими островами Атлантиды. А на Пинасе была столица этого древнего государства, которая, по преданию, находилась в центре горы, окруженной водой.
История древней Атлантиды пока ещё окутана тайной, но ученые понемногу, по крупицам собираю факторы её разгадки.
Последнее путешествие Колумба
Теперь ты уже знаешь главную тайну Острова Сокровищ, которую не хотел раскрывать юный герой книги Джим Хокинс. Уже известно географическое местонахождение этой таинственной земли. Её легко найти на любой карте Республики Куба.
В центре Гаваны есть Кафедральная площадь. Это самое романтическое и загадочное место кубинской столицы. Такое настроение площади придает своим архитектурным решением Кафедральный собор, с которым связана одна из многих загадок Старой Гаваны. В этом соборе долгое время находилась могила Христофора Колумба.
Однако великий мореплаватель, умирая, завещал похоронить его на Эспаньёле (теперь остров Гаити). Его просьба была выполнена. Только вот в 1795 году эта суша стала принадлежать Франции. Испанцы, оставляя остров, перевезли останки Колумба на Кубу и похоронили в Кафедральном соборе. Но в конце ХIХ столетия, когда возникла угроза колонизации Кубы Соединенными Штатами Америки, останки великого мореплавателя опять были перевезены, на этот раз в Испанию. А в соборе на месте былого захоронения остался венок роз из белого мрамора и доска с надписью: «Тут сто два года находились останки Христофора Колумба».
Правда, идут споры о том, что на Кубу, а затем в Испанию были перевезены останки не Христофора Колумба, а его сына. Однако убедительных доказательств в пользу этой версии историки мира пока ещё не нашли. Возможно, их не найдут никогда, потому что великий мореплаватель и после своей смерти не мог не путешествовать.
«Пиастры! Пиастры! Пиастры!»
Однако судьба Христофора Колумба на этом не завершается. В 1998 году индейский суд Гондурасской столицы Тегусигальпа после трехмесячного заседания приговорил первооткрывателя Америки к смертной казни. Этот суд признал его виновным по таким пунктам обвинения, как: похищение людей, кража культурных ценностей, обращение индейцев в рабство, разрушение родной и насаждение чужой культуры, контрабанда фауны и флоры и др.
Казнь совершилась на площади столицы перед зданием парламента в присутствии депутатов законодательного собрания Гондураса, представителей общественных и религиозных организаций. Там на эшафоте был поставлен огромный портрет Колумба во весь рост. Четыре индейца в ритуальных одеждах по команде стрелами из луков пронзили портрет ненавистного им генуэзца.
История великого мореплавателя продолжается, как и продолжается судьба Острова Сокровищ. Сегодня Хувентуд — одна из развивающихся провинций Республики Куба. Туристы, приезжая на Кубу, в первую очередь стремятся посетить это легендарное место.
И я бывал на знаменитом острове. Гулял по улицам его столицы — Нуэва-Хероне. Видел мрачные казематы «Образцовой тюрьмы». Любовался красивейшими пляжами острова. Стоял у подножья горы Грот-мачта, которую пираты чаще называли Подзорной трубой. На ней они устраивали наблюдательный пост, когда прятались от патрулировавших испанских судов.
Я смотрел на вершину горы и прислушивался. Надеялся услышать эхо хриплого голоса Капитана Флинта:
— Пиастры! Пиастры! Пиастры!
Глава 2. За что был наказан Магеллан
«Куба — любовь моя!»
Я был безмерно рад. Меня отправили в командировку на остров Куба. Мне предстояло два года прожить в городе Камагуэй, который находится в самом центре острова-бумеранга.
Еще в детстве я восхищался мужеством народа небольшого островного государства. Этот народ не хотел мириться с господством США в Латинской Америке, бросил ему вызов и победил. А произошло это 1 января 1959 года.
Мы, мальчишки той поры, распевали песню «Куба — любовь моя!» и играли в барбудос. Так звали кубинских революционеров за их бороды. Они дали клятву не бриться до победы над врагом.
Высоко в горах Сьерра Маэстра барбудос мужественно сражались с войсками диктатора Батисты, а затем спустились с гор и освободили свой народ.
И сегодня я с неослабевающим интересом читаю о героях Кубинской революции. Вслушайтесь в их имена, овеянные революционной романтикой: Фидель и Рауль Кастро, Франк Паис, Камило Сьенфуэгос.
Особенно интересна судьба Эрнесто Че Геваро. Аргентинец по национальности и врач по профессии он много путешествовал.
В Мехико он встретился с молодым Фиделем Кастро и решил посвятить свою жизнь революционной борьбе. В народе его звали «человек-революция» или просто Че.
Когда революция на Кубе победила и установилась мирная жизнь, Че Геваро покинул остров. Он отправился в Боливию для участия в партизанской борьбе. Там был схвачен и убит врагами боливийского народа. Однако весь мир знает его как героя кубинской революции.
Вот в этой легендарной и героической стране мне предстояло жить и работать целых два года.
И я с уверенностью скажу, что не только остров Хувентуд, но и вся Куба — это остров Сокровищ.
Сокровищами его являются не припрятанные пиратами сундуки с награбленным богатством, а цитрусовые сады и поля сахарного тростника, джунгли и горы Сьерра Маэстра, прибрежные воды, богатые рыбой.
Но главное сокровище республики — это люди, кубинский народ, умеющий хорошо трудиться и стойко защищать свою родину.
Фантастический пейзаж
Я летел в Гавану.
В салоне самолета, широком и длинном, было уютно. И нисколько не заметными были ни скорость, ни высота полета. А высота не малая — около 10 километров над уровнем моря. За бортом, как объявила стюардесса, было 40 градусов мороза. И это в августе, когда в Минске более 20 градусов тепла.
Я занял место у иллюминатора и теперь не отрывал глаз от пейзажа, который простирался под нашим самолетом.
А пейзаж был удивительно необычным, как на картине художника-фантаста. Прямо передо мной — темно-синее небо. Далеко внизу в лучах солнца стлались тяжелые багровые облака. Кое-где они вздымались вверх, словно пышные кроны деревьев или причудливые замки. От них далеко по розовой равнине тянулись расплывчатые лиловые тени. А небо чем выше от горизонта, тем синее и темнее. И тем ощутимее его бесконечность и глубина. Кажется, вглядись внимательнее в эти бескрайние просторы и среди белого дня увидишь далекие звезды, мерцающие тревожным холодным блеском.
Черный континент
Стюардесса объявила, что наш самолет приближается к Рабату. Рабат — это столица государства Марокко, расположенного в северной части Африки.
«Вот здорово! Я увижу Африку!» — ликовал я. Мне хотелось хоть одним глазком взглянуть на этот экзотический континент.
Африка — пятая часть суши земного шара. Её часто называют черным континентом. Видимо потому, что основное её население — чернокожие. Когда-то давным-давно, до открытия Америки люди с такой кожей жили только в Африке. Именно этот континент многие ученые называют колыбелью человечества. Потому что именно здесь в глубокой-глубокой древности возникли цивилизации, которые впоследствии оказали существенное влияние на развитие человеческого общества на земле.
Но черным этот континент называют, видимо, еще и потому, что в истории его было много «черных страниц». Работорговля и колониализм оставили в Африке глубокие следы.
Сегодня к экономическим трудностям присоединяются проблемы, вызванные природно-климатическими условиями. Одна из них — наступление пустыни на ранее плодородные земли. Ежегодно пески отбирают у людей около 20 тысяч квадратных километров продуктивных земель. Представить страшно, если бы такими же темпами пустыня наступала на нашу Беларусь, то всего через три года вся территория республики была бы поглощена мертвыми песками!
Чем пахнет Африка?
«Жаль, что наш самолет не будет лететь над пустыней, — подумал я. — Ведь там небо всегда чистое и сверху я смог бы видеть желтые пески».
А тем временем самолет сделал посадку. Пассажиры поднимались со своих мест и неспешной вереницей продвигались к выходу. Я выглянул из салона самолета. Воздух был густой и горячий.
— Уф, как здесь жарко! — сказал высокий тучный мужчина, который спускался по трапу вслед за мной.
«Еще бы, ведь это же Африка», — подумал я. Так наверняка подумали все пассажиры. А тучный мужчина спросил:
— Но почему здесь так вкусно пахнет сушеными грибами?
И действительно, африканский воздух был пропитан сильным и приятным ароматом сушёных грибов. Такой запах я помню с детства. Моя бабушка сушила грибы на печке и от них в хате стоял густой и сладкий аромат.
«Удивительно, Африка пахнет грибами» — подумал я.
У кромки асфальта плотным ковром росла серо-зеленая невзрачная трава, похожая на полынь. Видимо, от неё и исходил такой приятный запах.
Пассажиры нестройной цепочкой потянулись к зданию аэропорта. У главного его входа стояло странное дерево с толстыми круглыми ветками-отростками и без листьев. Оказалось, это был кактус. Он рос прямо из земли, а верхние ветки возвышались над крышей здания аэровокзала. Среди колючек там и сям розовели крупные продолговатые бутоны.
Я не удержался и потрогал длинные серые иголки кактуса. Они оказались прохладными и жесткими, и трогать их не очень-то приятно. И только на Кубе я узнал, что розовые бутоны появляются на таком кактусе после цветов. А цветет он большими белыми и удивительно нежными цветами. Любоваться ими можно только ночью. Днем они увядают, а на их месте появляются розовые плоды.
В зале аэропорта мы сидели и попивали «Кока-колу». Вкус её показался несколько непривычным.
«Кока-колу» пьют во всех странах мира. Но не все знают, что подлинный рецепт её изготовления содержится в строжайшей тайне. Еще в прошлом веке один американский аптекарь по имени Джон С. Пембертон, сидя в кафе, на салфетке написал рецепт изготовления этого напитка. И вот уже более ста лет эта салфетка хранится фирмой «Кока-кола» за семью печатями в бронированном сейфе одного из банков города Атланта. Известно, что неповторимый вкус этому напитку придает экстракт листьев коки — кустарника их Южной Америки. Правда, сегодня в «Кока-коле» совсем другие ингредиенты.
А «Кока-кола», которую мы пили в Рабате, была необычной вовсе не из-за листьев коки. Особенный вкус этому напитку придавал сильный аромат сушёных грибов.
Спасут ли спасательные жилеты от акул?
Спустя два часа мы опять летели в том же самолете. Но теперь наш путь пролегал над бескрайними просторами океана. Как только самолет оторвался от земли, в салон вошла стюардесса. Она объяснила, как надо пользоваться спасательными жилетами на случай, если наш самолет сделает вынужденную посадку в океане прямо на воду.
Мы были уверены, что такое не случиться. Однако каждый пощупал рукой под своим сиденьем, чтобы убедиться, на месте ли спасательные принадлежности. Они были на месте и это успокаивало.
Однако я читал о том, что спасательные жилеты помогали потерпевшим бедствие далеко не всегда. Но я не стал рассказывать об этом своим соседям по салону.
Когда-то, во время второй мировой войны участились полеты американских самолетов над мировым океаном. Иногда пилоты вынуждены были совершать посадку прямо в океане. Все они были снабжены не только спасательными жилетами, но и надувными плотами. Однако стоило летчику развернуть спасательный плот, как сразу же его окружали акулы.
Один американский пилот, оставшийся в живых, рассказывал, что акулы появились рядом с его плотом только на второй день. Три дня он отчаянно сражался с зубастыми хищницами. Стрелял в них. Затем отбивался рукояткой пистолета, когда тот заржавел и перестал стрелять. Особенно агрессивной была одна двухметровая акула. Она оставила плот только тогда, когда летчик в отчаянии вылил ей на голову содержимое баллона с красителем. Им снабжался каждый экипаж для того, чтобы разлитая в воде краска помогала обнаружить потерпевших бедствие.
Известен случай, когда два члена экипажа — пилот и радист — оказались в воде без плота, а только в надувных спасательных жилетах. Их тут же окружили акулы. И что интересно. Кровожадные хищницы напали на одного из них — на радиста. Вырвали его из рук пилота и тут же растерзали свою жертву. А на пилота ни одна из них даже не обратила внимания. И он плавал рядом с ними до тех пор, пока его не подобрал спасательный катер.
Это яркий пример непонятного, непредсказуемого поведения акул. Мне с ними также приходилось встречаться, правда, совсем в других условиях. Об этом я расскажу, когда буду описывать свои приключения в подводном мире.
Гроза в лунном свете
За бортом самолета была ночь. Все пассажиры спокойно спали под ровный гул двигателей. Снизу в иллюминатор заглядывала круглая желтая луна. Казалось, она недоуменно спрашивала: зачем я здесь? Что я делаю в этом царстве холодного безмолвия вдали от земли, от суеты и огней городов?
Было непривычно смотреть на луну сверху вниз. А еще ниже, под луной и под самолетом была гроза. И видимо не одна. Непрерывно сверкали молнии. Они, то трепетали, словно огни электросварки, то быстрыми огненными змеями выскакивали из-за горизонта, проносились под самолетом и затухали где-то на другой стороне. А то вдруг вспыхивали, как безмолвные белые взрывы, освещая многослойные нагромождения облаков. И мгновения было достаточно, чтобы в этом нагромождении увидеть очертания, напоминающие или диковинных животных, или сказочные дворцы и замки, или густые пышные леса и глубокие пещеры.
Такого не увидеть ни по телевизору, ни в самом что ни на есть фантастическом кино. Мерцающая игра света и тени не прерывалась ни на минуту.
Я долго не мог оторваться от этого чарующего и неспокойного зрелища, пока не почувствовал, что от него мне становится как-то тревожно. Тогда я глубже устроился в кресле и с головой укрылся теплым пледом. И проспал до самой Гаваны.
За что был наказан Магеллан?
Из Рабата мы вылетели в час ночи. В Гавану прилетели в пять часов утра. Спрашивается: сколько часов мы были в пути? Четыре часа? Нет, вовсе не четыре, а все двенадцать. Вот такая арифметика! А все потому, что мы летели вслед за солнцем.
Если бы наш самолет не отставал от солнца, то время для нас совсем остановилось бы. Вылетели в час ночи и прилетели бы в час ночи. Хотя в пути были бы несколько часов. А интересно, что было бы, если бы наш самолет обогнал солнце на небосводе?
В древности люди не знали таких больших, как сегодня, скоростей. Но уже сталкивались с непонятными для них явлениями.
Когда Фернандо Магеллан в 1522 году вернулся из кругосветного путешествия, он был наказан. Он должен был принести испанским властям церковное покаяние за нарушение дат религиозных праздников.
Но их он вовсе не нарушал, а в доказательство представил властям судовой журнал флотилии. В нем во время путешествия велся счет дням, а религиозные праздники аккуратно отмечались. Однако когда мореплаватели вернулись домой, возникло расхождение между днями, по которым жили путешественники, и по которым жила вся Испания.
Но в судовом журнале не был потерян ни один день. Почему же возникло это расхождение?
Секрет в том, что путешественники отправились вслед за солнцем, обошли земной шар и вернулись домой с востока. В пути они были много дней. Но, как оказалось, на один восход увидели меньше, чем жители Испании. А если бы Магеллан прошел тот же путь, но в обратную сторону, он также был бы наказан. И опять же за нарушение дат религиозных праздников. Но теперь уже, согласно судовому журналу, он прожил бы на один день больше.
С несовпадением дней сталкивались и русские землепроходцы на Чукотке, встречаясь с жителями, пришедшими на эту землю с Северной Америки. И сегодня, если отчалить от берегов Чукотки в пятницу вечером, плыть всю ночь, то на Аляску можно прибыть только утром. Утро это будет нового дня, но опять же пятницы. И путешественнику придется пережить две пятницы подряд.
А если же из Аляски отправиться в пятницу вечером, то на Чукотку можно прибыть на следующий день. Но это будет уже не суббота, а воскресенье. Один день — суббота — исчезнет из жизни путешественника.
Интересно, сколько же пятниц можно прожить за семь дней, постоянно переезжая из Чукотки на Аляску и обратно? Неужели семь пятниц на неделе?
Глава 3. Гавана Вьеха
«Кисельный воздух»
Наш самолет совершил посадку в сияющем огнями гаванском аэропорту имени Хосе Марти.
— Ну и жара! Как в бане! Душно, словно в парилке! — слышались возгласы пассажиров, спускающихся по трапу.
Действительно, было очень жарко. Раньше я, кажется, никогда не замечал окружающего меня воздуха. А здесь он был явно осязаем. Выйдя из самолета, мы окунулись в какую-то упругую, мокрую и теплую среду.
«Не воздух, а теплый кисель», — подумал я.
Мы приехали на Кубу как раз в дождливую пору. Я уже знал, что весь год в этих широтах состоит не из четырех времен года, а из двух сезонов. Полгода — с октября по март — длится сухой сезон, а остальные шесть месяцев — это время дождей. Зимы, мороза и снега здесь не бывает никогда. Круглый год можно загорать и купаться в море.
Но уже через десять минут мы не замечали ни духоты, ни влажного воздуха. Оформление таможенных документов так увлекло, что о жаре мы вспомнили только в автобусе, который весело мчал нас по улочкам старой Гаваны.
Удивительный Малекон
Наш автобус, пропетляв по узким улочкам, неожиданно нырнул в широкий ярко освещенный тоннель. Переводчик объяснил, что этот тоннель построен под рекой, в самом её устье. Мы находились под рекой, а слева, совсем рядом уже шумел океан.
Затем мы долго ехали по Малекону.
Малекон — это набережная столицы Кубы, протяженностью более пяти километров. Это любимое место вечернего отдыха гаванцев. Да и не только гаванцев. Все, кому хоть раз посчастливилось побывать на этой набережной, приезжая в Гавану, вечером спешат сюда. Спешат, чтобы после изнурительной дневной жары подышать прохладным морским воздухом. Чтобы послушать то успокаивающий, то тревожащий шепот мудрого океана. Чтобы полюбоваться красивейшим зрелищем — огнями вечерней Гаваны. Молодежь здесь гуляет всю ночь.
Панорама Малекона удивительна. С одной стороны — нагромождение домов со спокойными и яркими огнями окон и мигающими цветными бликами реклам. То тут, то там из этого светового хаоса устремлялись ввысь небоскребы с сияющими прямоугольниками окон, сливающихся в правильные геометрические узоры. С другой стороны — уходящий в простор ночи океан, всегда неспокойный, всегда таинственный и манящий.
А посредине — строгие линии многокилометровой каменной набережной, высвеченной ночными фонарями и фарами снующих автомашин. Время от времени тяжелые океанские волны с разбегу ударялись о береговой бетонный парапет. И тогда на неторопливых прохожих и спешащие машины падал град сверкающих соленых теплых брызг.
Каменная набережная уводила вперед, туда, где была гавань. Там угадывались силуэты больших океанских судов. Слева от них ритмично мигал одинокий огонек маяка. Там, на небольшом полуострове стоит древняя крепость Эль Морро. И попасть туда можно также через тоннель, но который сделан уже не под рекой, а под океанскими водами залива.
Эта крепость была неприступной на протяжении 150 лет. Она, а также и другие крепости Гаваны, надежно защищала столицу Кубы от пиратов. По этой причине Френсис Дрейк, подойдя к Гаване, не решился её штурмовать и ретировался без единого выстрела.
Гаванские петухи
Спать, спать, спать… Больше ни о чем я не думал, когда переступил порог номера гостиницы. Сюда проводил меня высокий седой негр и принес мои чемоданы. Он что-то сказал на испанском, но я ничего не понял и поспешно его поблагодарил.
Посреди комнаты стояла широкая кровать, застланная махровым покрывалом. Она сразу же привлекла моё внимание. Хотелось скорее ополоснуться под душем и завалиться спать.
Но когда я поспешно разделся и открыл краны в душевой, они всхлипнули, протяжно вздохнули и затихли. Воды не было. Правда, здесь же стояло ведро, до краев заполненное чистой водой. Пришлось умываться из ведра.
И вот, наконец, я в постели. Какое блаженство! Равномерный гул просыпающейся Гаваны заколыхался надо мной, уплывая все дальше и дальше. И вдруг:
— Ку-ка-ре-ку у!!! — пронзительно звонко пропел петух, совсем рядом, видимо, на балконе моего номера.
Сон как рукой сняло. Удивительно, в гостинице на балконе куры?
Я встал и, сгорая от любопытства, выглянул на балкон. Никого. Никаких кур. И вдруг опять:
— Ку-ка-ре-ку у! — раздалось где-то совсем близко. Эхо подхватило и многократно повторило это «кукареку» в каменном лабиринте просыпающегося большого города.
Нет, это не эхо. Это в Гаване пели петухи.
Напротив отеля, буквально рядом с моим балконом на крыше четырехэтажного дома я разглядел какую-то причудливую проволочную постройку. В ней спокойно и деловито расхаживали куры.
Уже рассвело и я увидел, что на крышах других домов жили куры. А горластые петухи усердно старались разбудить два миллиона жителей столичного города.
Утренняя скороговорка
Я опять забрался в постель. Но заснуть уже не мог. Лежал и слушал непривычные голоса утренней Гаваны. Пели петухи. Пронзительно сигналили и скрипели тормозами автомашины. Ранние прохожие громко приветствовали друг друга и их отклики многократно усиливали узкие и глубокие прямоугольные колодцы улиц.
Вы спросите: неужели было все так слышно в гостиничном номере? Да, конечно. Дело в том, что и окна, и балконная дверь номера были без стекол. На них с внешней стороны были только тонкие деревянные жалюзи. Они свободно пропускали воздух, а с ним и все звуки, которые характерны для шумной тропической столицы.
Позже я узнал, что на Кубе и в жилых квартирах, и в домах учреждений и учебных заведений на окнах, как правило, стекла отсутствуют. Да они и не нужны вовсе, так как в комнатах постоянно должен быть поток свежего воздуха. Для сквозняка в противоположной от окон стене каждой комнаты предусмотрена ниша или не закрывающаяся дверь.
Вот в таких условиях непрерывного шума и сквозняков мне предстояло жить целых два года.
Тут я обратил внимание на то, что уже к знакомым звукам стали примешиваться непонятные слова.
— «Аванте» — «гранма» — «трабахадорес», «аванте» — «гранма» — «трабахадорес», — выкрикивал кто-то монотонной скороговоркой, делая паузы лишь для того, чтобы набрать воздуха в легкие. Меня удивила та настойчивость, то упорство, с каким повторялись эти непонятные мне слова.
Я не удержался и опять вышел на балкон. Прямо под ним на мостовой сидел старик — продавец утренних газет. Это он выкрикивал слова, видимо, названия газет. А сам, не торопясь, как бы мимоходом продавал эти газеты прохожим направо и налево. Газет было много и я подумал, что еще долго будет слышна эта монотонная скороговорка.
Я еще не знал, что каждое утро в Гаване буду просыпаться под звуки этой несложной песни, звучащей на одной ноте.
Гавана Вьеха
На следующий день я долго гулял по Гаване. К счастью, небо было покрыто мутной пеленой облаков. Сквозь них едва виднелся белый диск солнца.
Однако, как оказалось, этого было достаточно, чтобы к вечеру мое лицо и руки заалели, будто я целый день специально держал их под открытым солнцем.