ДОРОГА НАКАЗАНИЙ / ПОРЦИЯ ЗЛА
Из двух зол выбирай более интересное.
Томас Дюар.
Пролог
Земля успела достаточно промерзнуть, и лопата с трудом входила в лесную почву, но копать нужно было гораздо глубже. Похороны — дело ответственное, особенно если никто не должен узнать о том, что ты кого-то хоронишь.
Россыпь холодного грунта случайно угодила за шиворот, и по телу тут же проскользнула неприятная дрожь…
Гуляя по наклонной, рано или поздно оказываешься у точки невозврата. Меня зовут Руслан, и я один из самых неуловимых серийных убийц в стране. Да, вы не ослышались, я именно тот самый «призрачный попутчик», что помогает водителям пропадать без вести.
Знаю, существуют десятки различных способов, как избавиться от мертвого тела — утопить, сжечь, растворить в кислоте, скормить свиньям или съесть самому, и все это лишь начало длинного списка, но вот закопать кого-то в лесу — определенно классика жанра. Лес еще издавна начал неплохо справляться с отведенной ему ролью тайного кладбища, покорно храня чужие секреты.
И не стоит себя обманывать, все есть даже в школьных учебниках по истории — загляните! Не понадобится и много времени, чтобы прийти к довольно незамысловатому выводу — людям свойственно убивать друг друга. Нам нравится лишать жизней подобных себе, а порой это бывает просто необходимо.
Ничего не могу с этим поделать…
Я постоянно гастролирую из города в город, оставляя следопытам лишь сожженные, пустые машины. Эти идиоты не нашли еще ни одного тела и продолжают бессмысленно выдвигать свои дурацкие теории, пока я в свое удовольствие закапываю все новые и новые трупы.
Чаще всего моя схема довольно проста — я бронирую поездку через приложение «BlaBlaCar», выкупая сразу все свободные места. Почему-то меня интересуют исключительно водители…
Разумеется, когда водитель ожидает увидеть сразу троих пассажиров (ведь места-то забронированы, да и по телефону я говорил, что буду с семьей), а видит лишь одного меня, то сразу начинает задавать кучу вопросов. Я же, в свою очередь, мастерски лгу о том, что жена с сыном заболели, но заплатить за все три места не отказываюсь, поскольку не хочу ехать в окружении одних незнакомцев.
Для меня важен скорее сам процесс, неотвратимо ведущий к чужому концу…
Я охотно знакомлюсь со своими жертвами, болтаю о том, о сем. Рассказываю им какие-нибудь истории, что взбредут мне в голову, внимательно выслушиваю и самих водителей. Кстати, иногда попадаются отличные рассказчики-путешественники, слушать — их сплошное удовольствие. Таких я всегда угощаю кофе и закусками на автозаправках. За несколько часов мы превращаемся в настоящих друзей, будто знакомы с самого детства. Мне даже порой кажется, что они так раскрываются потому, что подсознательно чувствуют свою смерть.
А этот боров Сергей намного тяжелее остальных — дотащить его бездыханное тело от машины до ямы оказалось не так уж и просто.
Скинув Сергея на дно холодной могилы, я решил недолго передохнуть перед тем, как перейти к завершающей стадии похорон. Копка и перетаскивание такого веса отнимали слишком много сил, поэтому я плюхнулся на выросшую рядом с могилой горку земли. Достал сигареты, откинул голову и смачно задымил в звездное небо.
Надоедливые вороны, кружившие все это время над головой, принялись рассаживаться по оголевшим деревьям. Готов поспорить, сейчас они мечтали, чтобы я скорее убрался отсюда и не стал закапывать труп, ведь тогда им бы удалось устроить себе настоящий пир — как следует полакомиться мертвечиной. Птицы-свидетели, такую награду они хотели за свое молчание?
Кто бы мог подумать…
Я не успел еще закончить с одним водителем, как должен уже скоро подъехать другой.
Пару часов спустя я стоял на зашарпанной автобусной остановке, недалеко от выезда из Красноярска, и ждал какого-то Михаила, с которым планировал расстаться по дороге в Новосибирск.
А вот как раз и он!
Серебристая «Toyota Crown», противно скрипя тормозными колодками, остановилась на обочине.
— Замерзли? Долго ждали? — любезно спросил Михаил после того, как я уселся на переднем сидении.
— Нет, если бы вы приехали вовремя, то опоздал бы я, ведь я сам приехал на такси буквально пять минут назад, так что все в порядке.
Ранее мне лишь раз выпадала удача убить такого молодого водителя, как Михаил. Чувствую, интересная будет поездка!
— А где ваша жена? — тут же поинтересовался тот.
— Недомогание, скорее всего, грипп. В общем, я буду один, но не переживайте, я заплачу за все три места, что бронировал!
— Вы уверены? Ведь можно попробовать быстренько найти других пассажиров, это не проблема! — переживал за мой кошелек Михаил.
— Нет, нет, что вы! Я заплачу! Да и не хочется ехать в окружении одних незнакомцев!
— Ну, как знаете! — покачал головой он и привел машину в движение.
Я всегда стараюсь экспериментировать с орудиями убийства, словно ищу что-то уникальное. Для Михаила я приготовил особенную вещицу…
Мне удалось раздобыть достаточно редкое вещество, способное на несколько часов вызывать полный паралич — для этого лишь требуется ткнуть человека обмакнутой в данное вещество иголкой, и дело сделано. Да, вы угадали — я решил закопать Михаила живьем!
После недолгого молчания под ритмичную музыку Михаил первым решил погрузиться в беседу.
— А вы часто передвигаетесь в качестве пассажира через «BlaBlaCar»?
— Давай на «ты»? — предложил я.
— Давай!
— Нет, не часто. Я сам — водитель, моя машина сейчас в ремонте, но попутчиков не беру! — отвечал я на его вопрос.
— А я вот постоянно кого-то вожу. Одному скучно…
— Нравится знакомиться с новыми людьми?
— Ну, смотря с какими…
— Бывали какие-нибудь интересные случаи? — нарывался я на историю.
— Да, был один случай! — улыбнулся Михаил, — Прошлой зимой подвозил одну девушку, нет, она не бронировала поездку, я случайно подобрал ее на трассе… — почему-то замолчал он.
— И?
— Ехал я, значит, так же в Новосибирск, но ехал один, не успел набрать попутчиков, все спонтанно получилось. Дорога еще такая пустая была в тот день. В общем, увидел идущую по обочине девушку, красивую, но сильно потрепанную. Пригрел ее в машине, а она мне такую историю поведала… — снова замолчал Михаил.
— Какую? — полюбопытствовал я, приготовившись внимательно выслушать «такую» историю.
— Дело было так…
Глава 1. Карета подана
Начало 2019-го. Раннее утро. Далекий Северный край. Кафе-бар «BLACK CAT», что не так давно расположилось на окраине Братска, еще закрыто, но хозяйка заведения уже как с полчаса копошится внутри. Сегодня понедельник, а значит, первые посетители, в лучшем случае, появятся лишь во второй половине дня. Можно было смело спать хоть до самого обеда, только вот, проводив любимого мужа в дорогу, вернуться ко сну уже не удалось.
Бесполезная телевизионная ересь сменилась очередным выпуском новостей, звучавших из уст большеглазой ведущей:
— Стали известны подробности по делу сбежавшего за границу Николя Свердлова…
— Жестокий садист так и не был пойман…
— Возбуждено дело…
— В Баренцевом море не удалось спасти экипаж, потерпевшего крушение судна…
— Страшный вирус…
«В мире столько проблем…», — подумала про себя Виктория и переключилась на музыкальный канал.
Ее не интересовали чужие заботы, ведь у нее самой в последнее время жизнь катилась ко всем чертям. Те славные деньки, когда Егор занимался черным обналом и стабильно приносил домой толстенные пачки свежих купюр, закончились.
Париж, Рим, Нью-Йорк, Амстердам — теперь можно забыть про регулярные путешествия, как и о других приятных вещах. Им пришлось перебраться в небольшой городок, на последние деньги открыть скудный бизнес и доделать ремонт в оставленной родителями халупе. Единственным существенным напоминанием о красивой жизни служил белоснежный «Porsche Panamera», который Егор купил еще в 2009-ом за космическую сумму. Несмотря на столь затруднительное финансовое положение, они так и не решились продать символ своего счастья. Прошло уже десять лет с момента покупки, а на машине по прежнему не было ни единой царапинки, да и вообще, она выглядела так, будто только вчера сошла с конвейера.
Ежедневная ностальгия — тоска по деньгам. Небольшое кафе никогда не даст желаемой прибыли…
Пару дней назад Егор узнал о том, что его старый приятель объявился в Новосибирске — а это небольшой шанс попробовать вернуться к прежним делам. Именно поэтому он и решил прокатиться в столицу Сибири — проведать бывшего партнера.
Виктория сделала небольшой глоток кофе и приложила телефон к уху — звонок мужу. Через несколько гудков послышался его голос:
— Да, Вики!
— Милый, ты уже выехал из города?
— Нет еще, все жду этого парня, мы ведь с ним ровно на восемь договорились, а что?
— Не знаю, грустно мне как-то…
— Перестань, меня не будет всего-то пять дней!
— Я не об этом!
— Ну, что тогда?
— Ты уверен, что стоит брать этих попутчиков?
— Понимаю, как это выглядит, парень на дорогущей тачке превращается в подобие какого-то таксиста…
— Да нет же! Ты уверен, что они нормальные? Мало ли психи какие-нибудь попадутся?
— Вон ты про что. Не переживай, Викуся, BlaBlaCar очень известный сервис, такие вещи исключены. По рейтингу и по отзывам можно понять, кого не стоит садить к себе в машину.
— Точно?
— Да, точно! Не нагнетай себе! Прокачу этих нищебродов на королевской карете. Троих туда, троих обратно, и дорога мне вообще бесплатно выйдет, не сказка ли?
— Ладно, ты прав. Целую тебя!
— И я тебя!
Положив трубку, Егор потянулся за лежащими в бардачке сигаретами. За окном — минус двадцать семь, но правила есть правила — никакого дыма в машине. Если хочешь покурить, пора на улицу сходить.
Время — без пяти минут восемь.
«Лишь бы не опоздал этот парнишка», — подумал Егор и погрузился в свои мысли.