Догонялки

Он впервые в жизни выиграл в лотерею и стал одним из первых участников игры с полным погружением. Деньги и уникальные технологии. Корреспонденты жаждут записать интервью с ним. Он знаменит!

Игра, яркие краски, все чувства максимально приближены к реальности.

Новые технологии манят, но все ли так радужно, как написано в рекламе?

«Догонялки».

Глава №1
Интервью с исчезнувшими богами

Загородная усадьба в Крыму — это мечта. Свежий воздух, прекрасные виды, удаленность от больших трасс и пятнадцать минут до моря, а если у тебя еще и свой пляж, то это просто не мечта — это космос.

Мария ехала в белом такси и не могла успокоиться, виды были прекрасными, и ехала она с комфортом, дело было в том, кто ее пригласил.

Когда в редакцию поступил звонок самому главному редактору, он как ошпаренный вылетел из кабинета и побежал к директору.

Как ей было потом пояснено, заказчик очень важный, настолько важный, что вот уже семь лет ему предлагают миллион за интервью, а по слухам, и больше. Все новостные компании мира охотятся за ним, стараясь подкупить обслугу или продавцов магазинов, где, также по слухам, объект отоваривается.

Но все семь лет результатов нет.

А сейчас его личный секретарь позвонила и пригласила на три дня к себе погостить молодую и никому не известную журналистку.

Все треволнения начались сразу, шеф подсунул длиннющий и ужасный список вопросов:

— Это обязательные вопросы. Чтобы задала все!

Также в обязательном порядке нужно было сфотографировать все, что только можно, помимо самого хозяина. Шеф намекнул, что за фотографии, содержащие неловкие моменты, например, пьяного хозяина поместья или голого, она получит повышение и прибавку к зарплате. А если ей удастся запечатлеть фото совсем непристойного характера, какающего или блюющего объекта, то она станет его личным заместителем со всеми вытекающими.

Маше совсем не хотелось этой «желтухи», вся эта грязь была ей не по душе. Она, конечно, пообещала все от нее зависящее сделать на сто процентов, но в душе ей было противно.

Машина ехала по прямой дороге, на обочинах росли тополя и вишни. Довольно странное сочетание придорожных деревьев. Но потом она представила, как тут красиво весной: розовые цветы вишни и белый пух тополей.

Когда такси повернуло и перед ней возникло, словно видение, строение из трех этажей. Белое здание, утопающее в зелени деревьев и оплетаемое плющом.

Не было никаких высоких заборов или ограждений. Странно, что папарацци не могут сфотографировать ничего. Когда машина подъехала и остановилась, дверь открыл мужчина и помог ей выбраться. Довольно приятной наружности, в светлых брюках и летней белой рубашке по моде этого лета. Она почему-то приняла его за главного, но потом довольно быстро выяснилось, что это что-то вроде дворецкого по имени Владимир Антонович. Он попросил ее самой пройти в дом. А с ее багажом он справится сам.

Она поднялась по ступенькам и, пройдя мимо колонн, зашла вовнутрь огромного холла, казалось, что все стены были сделаны из стекла.

Светлый паркетный пол, минимум мебели. В принципе, ничего особенного, светлые стены без картин, единственным украшением, пожалуй, можно было считать подвесной овальный камин, но сейчас было лето и он не горел.

Затем она услышала смех, радостные голоса и пошла на звук.

Пройдя по довольно узкому и длинному коридору, ей пришлось спуститься по небольшой лестнице, и она попала то ли на веранду, то ли в столовую. Тут было очень светло, много зелени в горшках, большие белые диваны и разнообразие кресел и пуфов.

И очень много людей, они сидели на диванах и играли во что-то. Ее увидели не сразу. Но когда ее наконец-то заметили, она сразу стала центром внимания.

Все сразу замолчали и уставились на нее.

Все они были очень красивы и молоды, было видно, что они богаты. А потом ее словно осенило: она их всех знает! Их знает каждый житель планеты! Это они!

— Ну что вы все, словно хищники, уставились на бедняжку? — произнесла молодая светлокудрая девушка в синем платье.

— Не стесняйтесь, проходите, — она встала и прошла навстречу к Марии. — Простите нам нашу неуклюжесть и негостеприимность, вы первая гостья за долгое время.

Они прошли вглубь комнаты, и ее усадили в очень глубокое кресло. Ее светлое в мелкий цветочек загородное платье пришлось к месту, и хоть тут Маша вздохнула спокойно. Все были одеты легко и по-домашнему, в простые, несложные наряды типа шорт и футболок, длинных юбок и даже гавайских рубашек. Все присутствующие были миллионерами и миллиардерами.

— Сейчас мы закончим и потом просим вас, Мария, к нам присоединиться. Что скажете? Вы умеете играть в «Мафию»? — сказал тот самый главный объект, которого она должна была сфотографировать какающим. Ей стало неловко от такой мысли.

— Я умею играть в «Мафию».

— Вы слишком скромная для журналистки, — сказал мужчина со смуглой кожей и вьющимися волосами. Он пил коку из банки и противно тянул остатки через трубочку.

— Серб, не смущай девушку.

— Окей, Серый, — он заулыбался и сел на свое место.

Началась игра. Девушка, которая встретила Машу, была ведущей. Все остальные были участниками.

Через сорок минут Маша забыла напрочь, зачем она тут и что нужно все запоминать и фиксировать. Она от души хохотала, оказалось, что игроки изменили немного игру. Тут нужно было придумать самые смешные доводы в пользу того, что ты не мафия, и самые нелепые — в пользу доказательств, что оппонент все-таки мафиози.

Все участники были очень хорошо знакомы и раскрепощены, это создавало семейную атмосферу.

Затем они играли уже все, и хоть Маше не досталась игровая важная роль, она насмеялась от души.

Затем был роскошный обед из морепродуктов и легкого десерта с вином.

Она смотрела на них и не могла поверить, что все эти люди уже больше пяти лет не сходят с таблоидов, они вызывают зависть миллионов молодежи. Они просто люди, а не боги, как все считают. Она расслабилась и искренне заулыбалась.

Когда все разбрелись по дому и по саду, «самый важный» объект пригласил ее прогуляться в парке.

— Скажите, Маш, только честно, что напридумывал этот ваш ужасный главный мясник?

Она достала маленькое записывающее устройство и просто включила.

Послышался вначале треск, а потом мужской голос начал верещать, словно свинья.

Он перечислял вопросы, матерился, повторял что-то о большой удаче.

— М-да уж. Выключите, пожалуйста. Это невыносимо. Как вы с ним работаете?

— Приходится.

— Никто из нас не давал интервью все эти годы, потому что все эти годы мы не останавливались и вели «свою игру». Теперь, когда почти все позади, мы расскажем вам свои истории. Поэтому все тут и собрались. И если честно, я очень этому рад. Мы давно так вот просто не собирались. Предлагаю нам с вами пройти в беседку, чуть позже туда принесут чай и пирожные.

— Хорошо, — Маша не переставала улыбаться. Сад был просто чудесным и очень большим. Оказалось, что на участке есть еще три огромных дома, почти дворцы, это были дома для гостей и один детский дом. В буквальном смысле детский дом, там были частная школа и детский сад, где жили и учились дети-сироты и дети самих хозяев. Дальше была конюшня, а еще дальше, ближе к морю, был бассейно-банный комплекс.

За разговорами о поместье они и дошли к той самой беседке. Полутораэтажное сооружение было словно сшито из кружев и имело куполообразную форму, беседка утопала в розах. А неподалеку был пруд с ивами на берегу. По воде плавали утки. Сад был действительно масштабным.

Они зашли и расположились в удобных креслах-качалках.

— Скажите, Сергей Николаевич, а с чего все началось?

— Если брать историю возникновения всей нашей империи и онлайн-игры, то началось все еще до моего рождения. Это вам расскажет мой отец, — он заулыбался.

— Но тогда с чего начнете вы?

— Я начну, пожалуй, с интервью, почти такого же, как и наше с вами. Только оно транслировалось на весь мир, и я тогда и не думал о том, что буду причастен ко всему этому.

— Прежде чем я включу запись, скажите, зачем все-таки решили все рассказать и почему именно вы выбрали меня?

— Почему? Мы все намерены быть с вами максимально откровенны, и, поверьте, всем нам до сих пор грозит смертельная опасность. Просто настал момент для решающего удара. Теперь, когда у нас уже есть дети и мы хотим спокойной жизни, жители земли должны узнать правду.

— Вы не ответили еще на один вопрос: почему я?

— На этот вопрос вам ответит другой участник всей этой истории. Я сейчас попытаюсь вам рассказать, как это помню я. Затем расскажут все, кто захочет, за исключением тех, кого нет уже в живых. Мы даем вам свое видение происходящего. Вы выбираете формат издания. Это может быть серия статей или биографическая книга. Даже если вам удастся передать хотя бы треть, это уже будет фурор. Прошу прощения, мне звонят.

Он встал и вышел из беседки. Она заметила, что он пользуется новой моделью AQUA FONNI.

Он договорил и вернулся.

— Простите, брат прилетел, учеба в Японии закончилась, и он погостит с нами. Когда настанет время для полной картины, вы с ним тоже побеседуете.

Так на чем я остановился? А, да, я хотел начать рассказывать с момента, когда Алексей Ким дал свое знаменитое интервью.

— Вы хотите начать с человека, который разрушил жизнь вашим родителям?

— Я начну историю с того, кто больше всех нас заслуживает звания героя и антигероя одновременно. И если честно, мне жаль, что вы столь негативно относитесь к нему. Но он сам чуть позже все вам объяснит.

— Он что, тоже здесь?

— Да.

Новостная газета на портале Интерком

Женева: последняя встреча в рамках переговоров о технологии AQUA FLASH.

В субботу в Женеве продолжились переговоры между главами стран и представителями Art. soul Holding group.

Координацией переговоров занимается спецпредставитель ООН Ратан Тата.

В субботу, как и в пятницу, пройдет только одна сессия переговоров, уточнили в ООН.

Данная встреча станет последней в рамках второго раунда переговоров в Женеве по ситуации с использованием данной технологии в космосе, медицине, военных разработках.

Телецентр, студия №9, 15:45 дня, 13 августа

Вечернее ток-шоу на Третьем канале:

— Сегодня мы расскажем нашим телезрителям о новых технологиях, взорвавших весь мир. Как вы уже все догадались, речь пойдет о AQUA FLASH. Но нас интересует вопрос об AQUA Robe.

Изменит ли реальный мир новая виртуальная реальность Quiet running? Сейчас просмотрим сюжет о данном прорыве, а потом у нас в студии создатель будущего и главный гений корпорации Art. soul Holding group Ким Алексей.

На экране телевизора вещала популярная ведущая телешоу Лана Мартин. Яркая, подвижная, миниатюрная блондинка с идеализированной внешностью, золотыми подвижными тату супермодели середины 2057 года.

«Амбициозный проект международной компании Art. soul Holding group стоимостью шестьдесят миллиардов долларов по строительству и внедрению первой технологической системы автоматизации программного, информационного, генетического, энергетического носителя».

— Итак, а теперь встречаем нашего гостя Кима Алексея!

Зал начал аплодировать, свистеть. Он подошел к Лане, взял и поцеловал ее руку.

— Алексей, вы так галантны.

Ее мысли затрепетали. «Ого, вот это красавчик, люблю брюнетов!» Разглядеть поближе этого молодого успешного инженера, героя, изменившего жизни миллионов людей.

В студию вошел молодой мужчина лет тридцати, среднего роста, в серых брюках и белой рубашке без галстука.

— Лана, вы столь восхитительны. Я не удержался (улыбается).

— Итак, мы и телезрители в ожидании уже больше шести месяцев. Не томите, расскажите нам, что же за технология будущего нас настигла в настоящем.

От нетерпения она даже немного наклонилась вперед. Ее зрачки были расширены, глубокое дыхание говорило о нетерпении, а столь учащенное сердцебиение могло говорить о том, что эта женщина очень тщательно скрывает свой настоящий возраст.

Все это Алексей почувствовал за две секунды. Он заулыбался. Новые возможности не только дали ему молодое тело, но и улучшили его. Теперь он почти совершенен. Мог ли он себе представить на заре своей карьеры, что эта смазливая популярная дура будет у него брать интервью? Не мог, а теперь она ему еще и глазки строит.

— Лана, вы правы, как всегда! Слухи о подобных открытиях уже полтора года в Сети. Но, действительно, только в этом году, в январе месяце, представители компании Art. soul Holding group публично заявили о разработке инновационного носителя AQ.

Его холодные глаза изучали обстановку, жадно поглощая информацию. На секунду Лана заметила это, и ее прошиб холодный пот. «Что происходит?» — подумала она.

— Алексей, что же дает данный носитель? Как он выглядит? Ведь сумма в шестьдесят миллиардов долларов, согласитесь, просто достаточно внушительная!

— Я вам просто покажу, и вы все поймете. Положите, пожалуйста, ваш телефон на стол.

Она резким движением достала свой новый кристаллизованный, оттого внешне очень хрупкий, телефон и положила на металлическую крышку столика.

Телефон почти слился со столом, только мигающая зеленая точка давала возможность обозначить место, где лежал телефон.

— Я смотрю, вы не успели еще дать вашему телефону цвет?

— Что вы, я просто люблю чистоту, а так он похож на часть льдинки. Вам так не кажется?

Весь зал и телезрители были на пике своего ожидания, они забыли, как дышать. В студии, в домах перед телевизорами, всюду, кто смотрел трансляцию онлайн, люди затаили дыхание.

Режиссер на экране своего ПК наблюдал, как количество просматривающих шоу увеличивается в геометрической прогрессии каждую секунду. Такого рейтинга в компании МеТео не было за всю историю телевидения: три с половиной миллиарда пользователей одновременно наблюдали за каждым движением только одного человека. И им был Алексей Ким.

Он наслаждался моментом, всей кожей чувствуя тяжесть своей славы.

— Лана, вы прекрасно знаете, что ваш телефон — последняя разработка. Самая покупаемая модель. И поверьте, это, — указывая на телефон, — уже история. А вот это, — потянулся в карман, — будет новым веком человечества.

На столе появилась круглая, размером с монету, черная, отполированная полусфера.

— Что это?! — сфальшивила фальцетом Лана неожиданно даже для себя.

Алексей прикоснулся к сфере пальцем. И всем, кто это видел, показалось, что сфера из воды. Затем он потянул за собой сферу вправо. И тут же она приобрела форму абсолютно прозрачной «лужицы».

— Это первый этап настройки, так выглядит момент, когда вы знакомитесь со своим персональным кодератором AQUA FONNI (улыбается).

На лице Ланы невооруженным взглядом читалось глубокое разочарование.

— И что происходит дальше? — она уже решила, что будет первой, кто возьмет интервью у того, чья технологическая инновация окажется провалом столетия.

— А дальше пользователь выбирает удобную для него форму.

Неуловимым и столь привычным движением Алексей направил пальцем на «лужицу», и она приобрела форму привычного вида телефона. AQUA FONNI засветился, и перед лицом телеведущей Ланы появилось ее же лицо, только более ранних лет. Это была сфокусированная проекция или наноизображение. И с какой бы стороны ни смотрели на это лицо, казалось, что оно смотрит именно на вас.

— Вы должны меня простить, я уже выбрал для себя свой аватар для телефона. И это ВЫ!

«Привет! Алексей, у вас совещание через один час сорок пять минут. Звонил ваш заместитель, есть несколько сообщений от участников группы. Проиграть? Также рада сообщить, что в сети Интернет на данный момент просмотр данной телепередачи достиг рекордного количества зрителей!»

— Нет, проигрывать не нужно. Будет лучше, если ты покажешь, что умеешь.

«Да, я проведу обучающий курс для нового пользователя AQUA FONNI, вам необходимо сказать кодовое слово для открытия информации в общий доступ».

— Что это значит? — Лана считала себя профессионалом в своем деле, она брала интервью у глав государств, а вот этот выскочка только что заставил ее с открытым ртом наблюдать, как ее изображение с полной копией мимики лица и голоса что-то говорит.

— Это аватар моего телефона. Он полностью заменяет функции любых коммуникативных устройств. Владелец подобного устройства может выбрать любой аватар человека, животного, вещи или вымышленного, только ему одному понятного персонажа. Это неважно.

Все время, пока он говорил, аватар Лана моргала, улыбалась и ждала кодовое слово.

Бледное лицо ведущей было заполнено искренним удивлением, и огромными неверующими глазами она пыталась рассмотреть аватар и даже коснуться его пальцем.

Алексей был на пике своей нирваны. Он победитель, и этот момент только начало большого победоносного марша, и ему не помешают. Просто не смогут.

— После выбора аватара телефон уже начинает функционировать на уровне, — указал на телефон Ланы, — вашего, но только на десять процентов от того, что может предложить вам мой AQUA FONNI. Необходим полный просмотр обучающих лекций. Это очень занимательный момент, так как каждый раз программа уже подстраивается под своего владельца.

— Но как этот телефон может «подстроиться» под владельца? И куда в него вставляются сим-карта и номер телефона? — Лана, задыхаясь, начала выстреливать вопросы, боясь пропустить что-то важное.

— А теперь самое интересное: в нем нет номера телефона или сим-карты в вашем понимании. Если позволите (он вновь заулыбался), я вернусь немного в историю технологий. Изобретатель Дон Таллипс и его собрат по мысли футуролог Кутренин Роберт были правы, что закон Гордона Мура был неверен. И мы, действительно, с помощью нанотехнологий максимально увеличили не только передачу данных, но и рост транзисторов. Кхе-кхе. Наши ученные из Art. soul Holding group, которых возглавляет ваш покорный слуга, осуществили прорыв: мы внедрили нанороботов в обычную питьевую воду. Таким образом, с помощью некоторых нашим засекреченных технологий мы получили первоначальную кристаллизованную субстанцию.

В зале была полная тишина. У Ланы не было вопросов. Ее просто восхищал и одновременно бесил этот надменный гений.

А он все продолжал говорить:

— Вода, действительно, является носителем информации. Но чтобы я не уходил в дебри научных непонятных никому терминов, я опишу процесс. Итак, эта технология позволила нам осуществить следующие возможности в мобильных технологиях. Этот телефон действительно не нужно заряжать, у него нет батареи, поскольку энергию для работы он берет из совершенно разных источников. Его невозможно взломать или украсть. Поскольку обладатель своим первым прикосновением дает информацию о своем ДНК и РНК, что и является паролем на всю информацию.

— Простите, что перебиваю, Алексей, скажите, то есть вы хотите сказать, что этот телефон не нужно заряжать? Как это возможно?

— Да, совсем не нужно, он заряжается от солнца, от света ламп, от тепла вашей руки, от любых источников энергии. И нет никаких ограничений в его использовании. Чтобы починить свой сломанный AQUA FONNI, его нужно положить в посуду и налить воды из крана или бутылки (смеется), и он сам себя починит. Вот этот аватар заменяет множество самых сложных приложений: умный дом, погода, интернет-поисковики, валютные торги, мало того, он по одному прикосновению может сказать сахар в крови, давление и даже прилив молока у кормящих мам. Ну, конечно, все настройки являются индивидуальными и абсолютно засекреченными, поскольку нет базы данных, в которую вы «складываете секреты», все это хранится на данном устройстве. Доступ к которому вы определяете индивидуально каждому пользователю, помимо вас самих.

Память в один миллион пятьдесят тысяч терабайт позволяет поиграть с настройками (улыбается).

— Если сказать, что я шокирована, то это ничего не сказать.

Берет в руки телефон, аватар тут же исчезает.

— Это одновременно и накопитель информации, и источник энергии, мы пришли к выводу, что технология «чипирования» устарела. В нем нет чипа с информацией, он и есть чип, нет батарейки, потому что вся энергия во всех его составных частях.

Телезрителям на какой-то момент показалось, что эта передача — розыгрыш и это только шутка.

— Пожалуй, я дам команду о начале распространения информации в СМИ и начале PR-акции и продаж с завтрашнего дня данного телефона. Итак, кодовое слово, — аватар очнулся, заискрился и заулыбался широкой искренней улыбкой, — ИИН номер один, ты свободен!

В этот момент были отправлены сотни тысяч пресс-релизов, обучающих видео и аннотаций к телефону по всему миру, всем почтовым адресам.

Алексей легким движением нажал на экран, и аватар снова исчез. На столике лежали два прозрачных телефона, один казался детской игрушкой, второй был более массивным и уже устаревшим. Он снова прикоснулся к телефону, и он «собрался» и стал вновь черной полусферой.

— Сколько будет стоить данный телефон?

— Сорок пять долларов. Поскольку наши затраты на данный телефон не требуют дорогостоящих пластика, металла и других сплавов.

Овации взорвали студию. Никто не ожидал столь низкой стоимости новой игрушки.

— Я приготовил вам сюрприз, Лана, и подарю вам подобный телефон. Только, пожалуйста, не делайте мое изображение аватаром своего телефона, я не столь прекрасен, как вы! Ваш кодератор AQUA FONNI уже дожидается у вас в кабинете.

В зале вновь раздались крики одобрения и аплодисменты.

— О-о! Я вам очень благодарна! Это будет очень интересно.

Сейчас мне подсказывает мой режиссер, что мы с вами так и не поговорили о главной теме — это игра с полным погружением и технологии AQUA Robe. Расскажите нам! (Смеется.)

Зал снова разразился нетерпеливыми аплодисментами.

— Игра называется «Тихий бег», «Quiet running», или, как я это называю, «побегаем по-тихому», хе-хе. При помощи полного погружения благодаря костюму AQUA Robe наши игроки погрузятся в мир будущего с фантастическими возможностями, приключениями, историями, где главной целью каждого игрока станет найти «Око Бога» и «Длань Бога». Тот, кто найдет их независимо от уровня, выбранного класса и сможет донести первым в необходимое место, станет первым победителем и получит один миллион долларов и пять процентов акций нашей компании.

Игра запустится только через три месяца. Первым двадцати счастливчикам, кому повезет в лотерее, достанется бесплатная AQUA Robe и десять тысяч долларов, масса возможностей в развитии персонажа, прохождение первым всех возможных доступных заданий.

— Алексей, но разве подобного рода игры уже не развиты в нашем мире? Это не новинка. Чем же отличается именно ваша игра?

— Она отличается тем, что, находясь полностью в AQUA Robe, ваше тело повторяет все ваши действия из игры. Если вы будете учиться плавать в игре, то и в жизни потом сможете стать первоклассным пловцом. Ваши мышцы не просто не атрофируются, но и, наоборот, приобретают со временем максимальную молодость и упругость.

— Вы хотите сказать: если я буду качать пресс и отрабатывать удары в игре, то в реальной жизни у меня появится идеальная фигура?

— Да.

— Как это происходит?

Владивосток, 15 августа 2057 года

— Пошевеливайтесь! Сборища дохлых тараканов! Через сорок минут судно уже должно отплыть! Если не успеете, я ваши головы в жо..ы, сука, засуну! Селедки замороженные!

В порту всегда было ветрено, отличие было только от уровня травмоопасности. Зимой было хуже всего: морозы ночью порой опускались до минус тридцати. Тогда приходилось бороться не только с тяжестью грузов, но и с тем, чтобы не отморозить себе «перепелиности».

Принцип простой: пришел, отработал, деньги по факту получил, ушел. На территории имеются раздевалки, столовая, душ.

— Слышь, молчун, это Василич, про тебя орет! Давай пошевеливайся, малек! — сказал Кирилл.

Это было издевательство, потому что только Серега и таскал коробки, у всех остальных мужиков был очередной перекур.

— Ха-ха! Да, давай скорее, а то мы устали! Ах-ха! — заржали местные работнички.

Сереге было плевать. Он привык к насмешкам от своих «коллег».

Он не считал нужным им отвечать и опускаться до их уровня. Он просто отмалчивался. Эти приколы никуда не шли в сравнении с тем, что было три года назад.

Только дядя Василий и помнит, как после смены нашел молодого пацана всего избитого, в крови.

Тогда, заработав за смену пять «штук», Серега был счастлив, но ненадолго: очередные гастролеры быстро опустошили его карманы, не забыв пригрозить, что прирежут, если он будет жаловаться.

— Господи, что же это делается! Парень, ты живой?

Василий попытался растормошить кучу грязного тряпья.

— М-м-м, больно… — и голова парнишки запрокинулась.

«Кажется, живой. Но если сдохнет, то проблем не оберешься, нам тут только ментов, бл..ть, не хватает!» — думал Василий Дмитриевич.

— Ну вот, значит, живой! Пошли, что ли, ко мне, выпьешь, умоешься, барракуды гнилые…

Дядя Вася тогда притащил худощавого парнишку к себе, отпоил водкой, заставил умыться и уложил спать. Впервые попробовав алкоголь, Серега быстро вырубился.

Все это вновь вспомнилось. Тяжело вздохнув, он поднял тюк и направился к машине.

— Сергей, ты че размечтался? Давай-давай, темпо-темпо! — Кирилл все не унимался.

— А-ха-ха-а-ха-ха!!! — снова заржали все. Но увидев, что Василич снова выходит из будки, побросали окурки и с ленцой поплелись выстраиваться в ряд для переноса груза. Этот старик мог и не заплатить.

— Сергей! Зайди ко мне! — И вновь скрылся в пузе «сине-ржавого кита».

— Ща иду! — быстро дотащив очередной тюк к фуре, Сергей обтер руки об тряпку и пошел в вагон почти синего цвета.

За три года почти каждую ночь он таскал самые различные грузы, не было никого, кто так долго смог бы выдержать такие нагрузки.

Но у него не было особого выбора. Свой грязный, залатанный комбинезон он представлял как форму супергероя. Так было легче переносить все то дерьмо, что творилось в порту.

Скрипнула дверца вагончика, и он зашел вовнутрь. Да, тут ничего не изменилось за три года. Тот же идеальный порядок, все на своем месте: стол около окна и лежанка сбоку, два стула и электрический чайник, кипятивший воду.

«Интересно, он когда-нибудь его выключает?» — подумал Серый.

— Проходи, садись, есть разговор.

Одно за это время понял Сергей: с дядей Васей шутки плохи и если есть разговор, то всегда по делу.

— Слушай, тебе в порту в ближайшие три месяца нельзя появляться, — Василий Дмитриевич поднял загорелую морщинистую руку и остановил Серегу. — Стой, стой, я в курсе твоего положения.

Подскочивший парень медленно сел обратно на табурет.

— Но ты же понимаешь, что у нас будут тут проверки. Япошки провозят контрабанду, наверху платят большие бабки, а страдаем мы. Чай будешь? По особенному рецепту!

— Не-е-ет, не буду я чай. Черт! Что делать? — такого облома не ожидал, да еще так не вовремя. — Черт! Черт!

Сергей склонил голову, уже размышляя, какую работу он сможет найти, чтобы совмещать с универом.

— Не чертыхайся мне тут. Я тут тебе решил дать аванс за эти три месяца простоя, но имей в виду, потом все отработаешь. Вот тут триста двадцать тысяч, это меньше, чем ты зарабатываешь, но хоть что-то. Деду твоему, поди, уже коляску пора менять. Заодно отдохнешь, лето ведь, а ты тут целыми днями.

Вот это и ошеломило Сергея: никто не давал ему деньги — вот так, под «аванс», а можно сказать, просто так!

— Сейчас уже шестой час, поэтому бери деньги и сваливай, тут сейчас начнется ГРУ, Альфа-шмальфа и прочие веселые ребята, проверка гастарбайтеров и всего в шесть ноль-ноль утра, бл..ть.

— Василий Дмитриевич, спасибо! — Они крепко пожали друг другу руки. — Я через три месяца вам позвоню насчет места!

— Да-да, звони. Если старый морж совсем не иссохнет мозгами.

Василий смотрел в спину молодого, здорового парняги и удивлялся: за три года почти каждодневные нагрузки сделали из щенка матерого бульдога. Только глаза и остались щенячьи. Сплюнув, начальник занялся своими делами. Начал заваривать чай — по особому рецепту «морских котиков».

Прежде чем уйти, он пошел в душ, умылся, переоделся, свою форму сложил в пакет и закрыл в шкафчик. Ключ болтался на связке, как и специальный пропуск в док.

«Что теперь делать? — думал он. — Я уже привык к этому месту, к запаху порта, к кораблям».

Работа в доке грузчиком считалась одной из самых опасных. Но зато хорошо платили и график свободный. Ему приходилось вставать в три двадцать, готовить завтрак для братишки и парализованного дедушки.

Потом ехать через Золотой мост в порт. Там четыре часа пахать как проклятому, иногда надрываясь или под ледяным дождем. Затем ехать в университет «Дальневосточный федеральный». После того как ему удалось в школе выиграть грант и три года оплаты в этом универе, он не раздумывая поступил. Наше образование — это наше все! Ведь не мог он вечно быть грузчиком в порту.

«Решено, поеду в универ, тем более если ехать на санбасе, то успею немного поспать».

14 августа 2057 года, 20:15, кабинет ректора ДВФУ

В новом кабинете был полумрак, горела только одна лампа за столом ректора, основное освещение было отключено. Пахло новой мебелью, краской, дорогим коньяком и сигарой.

В огромном кресле сидел седой мужчина и смотрел в одну точку. В пепельнице кубинская сигара почти вся истлела. Он играл бокалом с коньяком, но не спешил его пить.

«И зачем я согласился на этот долбаный грант от этих монстров? Теперь практически я работаю на них, сиди жди распоряжения из Москвы, и не из Министерства образования, а от частной фирмы. Как же это меня злит! Чертова Art. soul Holding group».

Резкий звук стационарного телефона заставил его вздрогнуть.

— Да, Марина.

— Михаил Владимирович, у вас прямая конференция с Москвой через одну минуту, — сказала очень молоденькая секретарша.

— Хорошо, соединяй.

«Наконец-то, ну что, поехали».

После разговора ему немного полегчало, напряжение, стягивающее весь день его нервы в клубок, отпустило. Теперь он может взять отпуск и на неделю уехать вместе с женой на дачу. Там они с его соседом Олегом Геннадьевичем сходят на лодке на рыбалку. Там блаженная тишина и покой. Без надсмотрщика в лице мировой корпорации. Которая, словно злобный цепной пес, следит за каждым его шагом, жестом, словом.

Он вызвал свою машину и водителя. В такое время в городе не было пробок, и он домчался минут за двадцать пять, обрадованный и с отличным настроением он обнял и поцеловал жену. И объявил, о своих намерениях уехать на недельку-другую на байкальскую дачу.

15 августа 2057 года, 10:20, улица Суханова, 8, главный корпус ДВФУ

Около корпуса собрались все студенты. Стоял такой шум и гвалт, что было слышно за пару кварталов. Посторонний человек, наблюдавший за происходящим, скорее всего, сразу бы забеспокоился и позвонил в полицию. Но этого не произошло, все простые прохожие были в курсе того, что происходит, и страшно завидовали студентам данного вуза.

Сергей шел к корпусу в надежде получить расписание и узнать схему оплаты за обучение, так как с этого года грант заканчивался.

«Че за?..» — подумал он, услышав, крики и свист.

Тут ему моргнула фарами знакомая машина. Из окна новенького белого Range Rover`a вытаращилась рыжая рожа Ромки Бабицкого, домашнего, тощего, умного еврейского мальчика из порядочной, а значит, богатой, еврейской семьи.

— СеРрега, пРривет! Ты уже получил билет? — кричал Рома.

— Какой билет?

— ЛотеРрейный!!! — оскалился парень.

— … — у парня от удивления аж рот приоткрылся.

— Так ты че, не в куРрсе? А-а-а, ну да, ты же не выходишь на связь! Залазь в машину, ща Ррассказывать тэбэ буду умный вэщи, — копируя картавый кавказский акцент, сказал Рома.

Серега перебежал дорогу, раскрыл дверь машины и пташкой влетел в новый салон дорогущей машины.

— Что ты слышал о новой супеРр игРре с полным погРружением в виРртуальную рРеальность Quiet Rrunning?

— Понятия не имею, о чем ты сейчас, Ром, не тяни кота за интимное место, рассказывай уже, что за билет и что за Квайт Ранинг такой?

— О-о-о, у меня от твоего акцента уши вянут! — скривил рожицу.

— Ром, не беси меня!

— Хорошо, пока ты, наш горрдый птиц, рразгружаешь вагоны…

— Корабли.

— Да хоть самолеты, так вот, пока ты занимаешься чеРрт-те чем, миРр на месте не стоит. Он пРросто скачет, блин!

И рыжий Ромка-еврей начал рассказывать:

— Сегодня было оповещение для всех студентов — сбоРр на общее собРрание. На котоРрое ты не пришел. И там наш рРекторР, тот самый, что моему отцу должен бо-ольшую зеленую кучу…

— Ром, ты задолбал, по делу что за билет и что происходит?

— Не пеРребивай меня, так вот, наш РректоРр всех собРрал в актовом и сказал, что только нашему вузу будут бесплатно вРручены лотеРрейные билеты от компании Art. soul Holding group. Они как Рраз и запускают через три месяца новую онлайн-игру Quiet Running. Но до официального запуска они ищут двадцать игРроков, которрые будут первыми тестировать, что и как работает. Все, что будет пРроисходить в игре, будут тРранслиРровать по всему миру! Каждый победитель лотереи получит десять штук баксов, перрсональный AQUA Robe стоимостью пять штук баксов и девяносто дней на максимальное Рразвитие пеРрсонажа.

— Хренасе!

— Вот и я тоже удивлен, как ты выррразился. О, я сегодня прошерстил по инету. Коррроче, говорррят, что можно будет виррртуальными деньгами ррасплачиваться за услуги в ррреале! Это типа если в интеррнете закажешь что-нибудь, то очками из игры можно оплатить, а компания все потом покррывает и является гаррантом сделки.

— А это реально? Бред какой-то, похоже на подставу!

— Не, СеРрега, если подумать, то это мелочь. ПРрикинь, один такой билетик сто зеленых стоит, а их миллиаРрды напечатали на весь, так сказать, голубой шарик. Во-вторых, сами акварРобы — это покупка, обслуживание, ремонт плюс абонентская плата за игрру. Уже сейчас говоррят, что больше пятидесяти миллионов заказов на них поступило, а еще ведь даже игрРу не запустили. Чтобы избежать возмущений, собственно, и подогрреть интеррес, они и придумали эту лохотерейную эпопею.

— И что с этими билетами делать?

— Там билеты тоже не очень-то и простые. Как я видел, это белый пластик с прозрачным кружком. Нужно билет рРаспаковать, прикоснуться к этому крругляшу, и тот станет либо кррасным, и ты позорРно корРмишь рраков, либо, и ты корРоль всех рРусалок, зеленым.

— Ты уже билет взял?

— Нет, говоррю же, рректор папане денег должен, так что у нас с тобой виайпи-ложе, через час надо к нему самому зайти. Серега, ты сегодня завтракал?

— Нет.

— Тогда помчим в пиццерию. (Смеется.) Заодно я рРасскажу, друг ты мой портовый и вонючий, почему в эту игрРу нужно игрРать тебе и твоему деду.

— Чего?

— Поверь, мой папаня себе акварРобу уже заказал и тете Софе тоже.

— Я не вонючий!

— Не о том переживаешь ты, Сережа, — сказал Рома и почему-то перестал картавить. И завел машину.

15 августа 2057 года, 11:50, улица Суханова, 8, главный корпус ДВФУ, кабинет ректора

Сегодня с самого утра привезли машину билетов, старшекурсники и преподавательский состав разгружали и делили по группам лотерейные билеты. Каждому студенту один билет. Итого пятьсот семьдесят тысяч штук, или пятьдесят семь коробок.

Все это время сам ректор не показывался, он готовился к выступлению на собрании. Он пил воду и аспирин, но головная боль продолжала холодным набатом его изнурять.

«Словно проблем больше нет, как бегать собачонкой и раздавать билетики», — он посмотрел на свой билет и тяжело вздохнул. Ему не хотелось участвовать в этих играх, что-то выигрывать. Он уже четыре месяца посещал группу для тех «кто не может остановиться во время азартных игр».

В кабинете снова зазвонил телефон, секретарша сегодня кажется чересчур активной.

— Михаил Владимирович, у вас собрание в актовом зале через десять минут, — сказала она.

— Да, Марин. Спасибо. — Отключил звук: «я его сам и назначил». — Включил звук. — Уже иду.

«Как тяжело уйти в отпуск. Надо поскорее со всем этим разобраться».

Следующие два дня он передавал свои дела в институте, потом еще два дня они с женой собирали вещи и только на пятый день наконец-то уехали подальше от новостей и всех этих новых гаджетов.

В пиццерии неподалеку от университета был особенный свой шарм. Тут работали многие первокурсники и собирались пить шоколад симпатичные девушки с факультета востоковедения.

Парни сделали заказ и ждали, пока пожарятся пицца и «бутеры».

Они сели за столик около окна. Казалось, что каждый думает о своем. Сергей был в растерянном состоянии и не знал, где искать работу.

Работать на отца Ромы в душном офисе или курьером за жалкие крохи «студенческой» зарплаты ему не хотелось. Вот он и сидел, перебирая все возможные варианты, и пока не остановился ни на одном.

— Смотрю, ты, друг, в печали! — сказал Рома, попивая жутко зеленого цвета энергетик.

На секунду показалось, что это рыжий гном пьет травяную настойку.

— Как ты пьешь эту дрянь? Она же из нефти!

— Если судить по цене, то ты прав. Но нефть никогда не вызывала у меня аллергию, даже внутривенно. Хе-хе.

— Ты расскажи про «АКВУА РОБИ».

— Серый, ты меня до дурки доведешь своим акцентом.

— Ну, я в Лондоне не жил…

Симпатичная официанточка принесла напитки и горячие бутерброды.

— Пицца будет готова через двенадцать минут, — сказала она, расставляя все на столе.

Когда она ушла, парни оба смотрели ей вслед и каждый пришел к мысли, что форма, конечно, слишком короткая, но это только добавляет здорового аппетита.

— Шлуфай, Фом, што шоба?

— Дожуй, потом говори!

— Что насчет робы-то ты хотел рассказать?

— А-а, ну наконец-то ты дошел до сути. Это уникальная система оздоровления для любого организма. Я же говорю, слухи сверху начались. Все президенты, главы банков и прочая, и прочая уже давно купили себе AQUA Robe.

Рома откусил бутерброд и закрыл глаза. «Да, в России однозначно вкуснее еда. Не такая безвкусная, как в Англии, и не такая острая, как в Индии». Запив еду своим энергетическим коктейлем, он вздохнул и продолжил. Все это время он наблюдал, как его единственный друг «не из-за папиных денег» уминает хлеб, смазывая им соус с тарелки.

— Эта разработка тесно связана с другими работами этой компании, с генетическими модуляциями, с разработкой лекарств и, конечно, с новинкой — информационным носителем AQUA FLASH. У них вообще все разработки между собой связаны открытием «памяти воды». Они сделали программированную жидкокристаллическую субстанцию.

— Су-у-у-у, — громкий противный звук, когда пьешь из трубочки до последней капли. — Ром, я, конечно, знаю, что ты любитель новых гаджетов, но ты начинаешь говорить совсем на японском.

— Я не знаю японского языка. Да, блин! Не хочу быть, как отец, финансистом-онанистом, мне всегда хотелось быть инженером. Эххх…

Ну, вот они создали «умную воду», а потом в ходе эксперимента, а может, и случайно кто-то оставил гнилое яблоко в колбе с такой вот водичкой. И что ты думаешь произошло?

— Яблоко превратилось в дерево?

— Нет. Яблоко осталось яблоком. Только абсолютно свежим, а не гнилым.

— Да ладно, тоже мне, ты заливаешь! Не может быть! Если бы это было правдой, уже все б побежали к их офису с целью разнести его и заполучить по литру на рыло.

— Серега, эту водичку нельзя употреблять в пищу. Она в буквальном смысле техническая. Это все правда, мой отец присутствовал при показе для избранных. Он тоже вложил большую сумму в эту фигню будущего.

— Ты хочешь сказать, что полежать в такой «Робе» — и снова, как то яблоко, станешь розовым и свежим?

— Я этого не говорил. Но кто-то же сказал, что яблоко генетически только чуть-чуть проще человека. И потом мой отец спит и видит, как снова омолодится, а не играть в игры, а он один из первых себе заказал AQUA Robe.

— Дед! — зрачки Сережиных глаз расширились, от осознания его пробило током.

— ФИНИШ! Я уже думал, этого не произойдет!

Официантка улыбалась, она уже решила оставить свой номер этому рыжему. Ведь ей было известно, что он сын одного из самых богатых людей этой страны.

В приемной раздался звук, это стучали в дверь.

— Войдите! — сказала Марина, она только хотела попить кофе, но, видимо, придется отложить.

Тяжелая бронированная дверь открылась, и зашли двое студентов.

«Хм, я их знаю. Король и нищий! Точно так их называл преподаватель японского».

— Марина Артемовна, ректор у себя?

_ Да, Ромочка, он после собрания не отлучался. Ты по личному делу? — она старалась быть максимально вежливой, потому что была в курсе сложных отношений отца этого рыжего и Миши.

— Тогда мы зайдем?

— Сначала я его предупрежу. — Она подняла трубку и заговорила.

Снова тренькнул телефон. Ректор сейчас готов был убить свою секретаршу, ведь головная боль только-только начинала расслаблять свои тиски. А этот звук прошелся по мозгам, как тупой нож.

— Алло! — он почти прокричал.

— Михаил… эм, Владимирович, тут к вам студенты пришли, Рома Бабицкий и… — Она накрыла трубку прекрасно наманикюренной ручкой и шепотом спросила: — Тебя как зовут?

— Кравцов Сергей, третий курс, отделение экономики и менеджмента.

— И Кравцов Сергей с третьего курса, их впустить?

— Да.

У ректора вспотели руки. Холодом, кажется, подуло со всех сторон.

«Что ему нужно от меня?»