Дни, которых не было

Проснулся Алексей на клавиатуре перед включённым компьютером. Почесав помятую щёку, он глянул на часы. Электронный циферблат издевательски отображал 9:02.

— Блин, — вырвалось у парня. Он кликнул на ярлычок «сохранить», выключил компьютер и поспешил из комнаты. На кухне завтракал младший брат.

— Тоха, почему не разбудил меня? Видишь, что я проспал.

— Сам вчера сказал, чтобы я тебя не тревожил за дипломной работой. Я и не тревожу, — ехидно улыбнулся Антон, запивая бутерброд душистым чаем.

— Ладно, ладно, поумничай. Подойди ко мне ещё, перевести тебе английский.

— А-а, ты вот не подарил мне на день рождения ноутбук. А я тебя просил.

— На 12 лет-то? Хм, подрастёшь, тогда подарю.

Алексей быстро переоделся, на бегу схватил телефон, ключи, бумажник и покинул квартиру.

В кабинет директора постучались. Вошёл Алексей.

— Здравствуйте, Виталий Сергеевич. Вызывали?

— А, Шивурин. Ты заметил, что опоздал на работу? — начальник оторвался от подписи документов.

— Заметил, Виталий Сергеевич. Но у меня уважительная причина.

— Неужели? И что на этот раз?

— На остановке бабульке плохо стало. Она упала, коленку разбила. Я её поднял, довёл до скамейки, вызвал скорую и остался ждать, пока её не заберут в больницу. Не бросать же мне пенсионерку.

— Ну, не умирала ведь она.

— А если бы это ваша бабушка была, Виталий Сергеевич. Разве я не правильно поступил?

После этих слов директор протяжно выдохнул. Он положил авторучку и снял очки.

— Ладно, Шивурин, простительно. Молодец. Только впредь постарайся не попадать в такие ситуации. Третье опоздание за месяц.

— Хорошо, Виталий Сергеевич. Постараюсь.

— Иди, работай.

Алексей вышел в коридор, и с улыбкой принялся здороваться с проходившими мимо коллегами. Из кабинета начальника вышла секретарша Лариса. Весь офис ненавидел эту противную особу, вечно разукрашенную золотой бижутерией и дико пропахшую дорогим парфюмом.

— Что, Шивурин, опять провёл директора? — её прищурившийся взгляд искал на лице сотрудника оправдание.

— С чего ты взяла? — Алексей был полностью спокоен.

— Бабулька… Скорую вызвал… А ну, покажи последние звонки в своём телефоне.

— Да запросто.

Парень достал мобильник с доказательством — исходящими звонками. Последний из них «03». Лариса фыркнула, демонстративно развернулась и зашла в кабинет. Подошёл Максим, свидетель диалога:

— Здорова, Лёха.

— Здорова.

— А что с бабулькой стряслось?

— Да не было никакой бабульки, — в полголоса произнёс Алексей. — Проспал я. Дипломную ночью писал. А в скорую… да, звонил. Только звонок одну секунду длился.

— Вот ты хитрюга, — засмеялся Макс.

— Тс, только это между нами.

— Само собой.

Сел Алексей за свой рабочий стол, прицепил бейджик агента по снабжению и принялся разбирать бумаги. «Пятницу продержаться, а завтра отосплюсь. М-м, есть хочется. Завтрака-то не было».

На следующий день какой-то интересный сон оборвали толчки в плечо.

— Что? — проснулся Алексей.

— На. Тебе телефон уже в десятый раз звонит, — протянул Антон мобильник старшему брату. — И смени мелодию на звонке. Терпеть не могу Валерия Кипелова.

— Тебя не спросил, — буркнул Алексей и посмотрел на дисплей Самсунга. — Алё?

— Здорова, Алекс!

— Привет, Юрка.

— Ну ты и дрыхнуть. Обед уже.

— Не ври, до обеда ещё 10 минут, — потянулся Алексей. — С этой работой никакого режима.

— Сегодня на море хотели сходить. Забыл?

— Нет. Не забыл.

— Да не парься, там дождь. Море отменяется.

— Правда? — Шивурин глянул в окно.

— Давай-ка мы тогда к тебе придём, потусуемся. Новый альбом «Scorpions» тебе принесу.

— Ну, приходите. А кто «мы» — то?

— Как всегда — я, Марат, Димон и Олеська.

— Окей. Захватите мне чего-нибудь взбодриться.

Через полчаса пришли гости. В шумной комнате Алексей расположился в кресле, пил энергетический напиток и с интересом наблюдал за друзьями детства.

Рыжий Юрка сидел за компьютером и неугомонно тараторил про дискографию группы «Scorpions». Вряд ли его кто-то слушал, но комментировал он усердно и с подробностями.

Марат разговаривал с кем-то по телефону, одновременно кидая теннисный мячик об стену. Темой его диалога были участившиеся пожары по стране.

Димон стоял у окна и надфилем подтачивал застёжку браслета своих часов. Скрючившись над своим занятием, он не выделялся из собравшихся. Но стоило Дмитрию выпрямиться, по сравнению с его ростом 2 м 4 см, все выглядели карликами.

Олеся сидела на скейте, ела попкорн и весело рассказывала хозяину комнаты какие-то истории, временами кивая на Марата. Она была девушкой симпатичной, воспитанной, задорной. Но так как вся эта компания выросла в одном дворе, ходила в один детсад, училась в одной школе, парни воспринимали Олесю просто как подругу, подругу детства. И относились к ней как к сестре. Не более.

— …Ты слушаешь меня? — девушка дёрнула Алексея за локоть.

— Конечно, конечно.

— Ну, вот. А потом мы его не дождались и поехали на такси, — засмеялась Олеся. — Цирк, да и только.

Алексей улыбнулся в ответ, кивнул, подобрал с джинсов Олеси упавшее зерно попкорна и обратился к Диме:

— Эй, часовщик, ты обещал мне дубликат ключа к замку зажигания сделать.

— Обещал, значит сделаю, — не отвлекаясь от часов пробасил тот. — Всё будет ровно, Алекс Шиву (ударение на «И»).

— Почему Алекс Шиву? — с улыбкой возмутился Алексей.

— Ну, ты ж у нас ин. яз заканчиваешь, — уточнил Марат, после телефонного разговора. — Твой второй язык английский. Твоё второе имя Алекс Шиву.

— Ой, ну прям логика так из ушей и ползёт.

— В этом году у них последний альбом, — разговаривал сам с собой Юра.

— Кстати, а папа-то у меня поменял свою «шестёрку» на новую «Приору» по программе утилизации машин, — похвалился Алексей.

— Да, интересную штуку придумали. Что-то в прошлом году не решились, а только в этом осуществили проект.

— О, новый «Звёзды за», — Олеся потянулась к полке.

— Вчера купил.

— Какую-то литературу ты скучную читаешь, Алекс, — Дмитрий застегнул часы на руке и убрал надфиль на место.

— Прикольный журнал. Про жизнь кинозвёзд, про новости шоу-бизнеса.

— То — не наша жизнь.

— А на восьмой странице угадайте чьё фото? — состроила хитрую гримасу Олеся.

— Никак Келли Олберг? Я угадал? — спросил Марат и глянул в глянцевые страницы.

— Она самая, — подтвердил Алексей. — Ну и что? У вас тоже есть свои кумиры. А я чё, рыжий?

Все посмотрели на рыжего Юрку.

— Вот такую гитару себе хочу! — воскликнул тот, не отвлекаясь от монитора.

— У тебя вон… эти… как их… «PhoenixSuns», — привёл пример Шивурин.

— «PhoenixSuns» — это святое. Короли баскетбола не обсуждаются, — сразу расставил границы Димон.

— А мне нравится Джастин Тимберлейк, — призналась Олеся. — Он такой милашка.

— А у меня нет кумиров, — вставил Марат. — Без них спокойнее. Юрец-огурец, а у тебя кто кумир? — Марат кинул ему в спину теннисный мячик.

— Чего вам? — повернулся Юра.

— Кто твой кумир?

— Конечно «Scorpions»! Они лучшие! — и отвернулся.

— Есть что-нибудь такое, чего ты не знаешь про Келли? — не останавливалась Олеся.

— Сомневаюсь, — Алексей не любил допросы про Келли Олберг, поэтому быстро сменил тему. — А на завтра какие планы?

— У меня игра, — сказал Дима. — Мы с 314 группой соревнуемся. Реванш будет.

— Я на день рождения завтра, — вздохнул Марат. — Так не хочу идти к этим родственникам, но уже потратился на подарок.

— Небось, брелок какой-нибудь? — пошутил Алексей.

— Сам ты брелок. Часы настенные купил. Итальянские. С боем.

— А я завтра к бабушке, — вспомнила Олеся. — Привезут новую мебель. Надо будет руководить.

— Руководительница ты наша, — усмехнулся Дима.

Девушка запрокинула голову, чтобы увидеть лицо высокого друга:

— Нагнись, я тебе ведёрко от попкорна на голову одену.

— Ха-ха, не получится.

— А я завтра свободен, — сказал Юра, вытаскивая диск из CD-привода.

— Поехали с тобой на рыбалку, — предложил Алексей.

— Поехали. А во сколько выходить будем?

— Часа в четыре утра.

— В четыре?! В воскресенье?! Не, Алекс, я, конечно, люблю порыбачить, но…

— Ну, и как хотите. Я один поеду.

— Старина, я бы поехал с тобой. Честное слово. Но не в такую рань.

— Ладно, Юрка, не напрягайся. Один поеду. В первый раз чтоль.

— А эту штуку я у тебя не видела, — Олеся положила журнал на место и принялась читать грамоту.

— Это меня наградили на олимпиаде по лингвистике английского языка в универе. Ещё в прошлом году.

— Я помню, ты рассказывал. Но грамоту не видела.

— Похвально. Достойный труд.

— Да у меня, если честно, не лежит душа к иностранным языкам. Папа настоял.

— Папе респект.

— Пойдёмте чай с плюшками попьём. Скоро предки с дачи приедут, тогда плюшек нам не достанется.

— Идём.

— Чур, моя самая большая плюшка.

— Можешь мою долю съесть. Я всё-равно мучное не ем.

— За фигурой что ли следишь?

— Слежу, слежу. Ну, пошли. Не стой в проходе.

***

Хотел Алексей пораньше лечь перед рыбалкой, да не получилось. Уже почти одиннадцать вечера. Парень вышел на балкон. Ночная Анапа играючи переливалась огнями окон, фонарей, неоновых вывесок и светофоров. Все свои 23 года Алексей прожил в этом городе. Стыдно признаться, но за всю свою жизнь, кроме родного курорта, ему побывать нигде и не довелось. Надежда крепла на образовании. Уж переводчиком больше шансов посетить не только другие города, но и страны. Так что всё ещё впереди. Он верил в это.

Глянул Шивурин на чистое небо. Миллиарды звёзд наблюдали за ним свысока. «Где-то тут должна быть Большая медведица. Что-то не видать. Наверное, над другим полушарием. Ну и ладно». Алексей вдохнул свежий после дождя июльский воздух и зашёл в комнату.

Разбудила мама.

— Да, да, встаю.

— Лёша, ты точно так рано собираешься вставать? 03:45. Ты даже будильника не слышал.

— Да. Я на рыбалку. Хочу жареной рыбы.

— Вон, через дорогу рыбный магазин.

— Мам, самая вкусная рыба — это рыба, пойманная своими руками.

— Дедушка твой так говорил, — улыбнулась мать.

— Правильно говорил. Папин катер заправлен, или мне из гаража ещё бензин захватить?

— Заправлен.

— Наложи мне с собой плюшек и молока бутылку. Я сейчас умоюсь и отчаливаю.

— Лучше б выспался. Вот далась тебе эта рыбалка, — причитала Кристина Николаевна, уходя на кухню.

***

На лодочной станции Алексей поздоровался со сторожем, завёл отцовский катерок и взял курс в открытое Чёрное море. Отплыв на разрешаемую дистанцию, парень заглушил мотор и огляделся вокруг. Тихое море обещало продуктивную рыбалку. Вчера сосед дядя Рома вернулся с хорошим уловом. Килограмма 4—4,5 барабульки. А жареная барабулька, м-м, пальчики оближешь.

Позади огни набережной. А на горизонте виднелись многоэтажные цветные точки. Похоже, круизные лайнеры. Четыре. А, нет — пять. Классно бы на таком прокатнуться.

При свете фонаря Алексей достал удилища и принялся разматывать спутанные крючками лески. Внимание его отвлекло отражение на воде. Шивурин поднял голову и замер. Над ним на небе переливалось кривой радугой северное сияние. Хотя, как оно может быть северным??? Но, как бы там ни было, а сияние происходило реально. Странное ощущение затаилось. Внутри парня смешались и интерес, и непонятность, и удивление. Красотище! Интересно, а завпечатлит ли это чудо камера сотового телефона? Алексей полез в карман за мобильником, как вдруг ситуация изменилась. Потух фонарь. Погасли огни лайнеров на горизонте и огни всего города. Остались только звёзды и сияние. Шивурин присел на скамейку в ожидании последующих явлений. Сотовый телефон тоже не работал. И не включался. Сердце тревожно заколотилось в груди. Что-то должно было произойти. И это как-то не радовало. Алексей заметил, что небо стало смещаться. Мозаика созвездий задвигалась. Страх и впрямь одолел. Внезапно сияние с неба обернулось вспышкой. Раздался взрыв и Алексея подбросило волнами, словно в его катер попала торпеда. Ослеплённый и оглушённый парень плюхнулся в пучину, которая круговоротом начала затягивать его ко дну. Изо всех сил Шивурин пытался грести руками и ногами, сам не понимая куда. Инстинкт самосохранения не позволял сдаваться. Но с каждой секундой воздуха в лёгких оставалось всё меньше и меньше. Холодная чёрная мгла беспощадно сжимала в своих объятиях пострадавшего. Абсурдно человеку, умеющему превосходно плавать, беспомощно утонуть. Вроде и сил ещё достаточно, но кислорода… Страшно. Страшно ожидать неминуемую смерть. Ещё мгновение, и Алексей бы захлебнулся. Но чьи-то руки схватили его за капюшон рыбацкой куртки и вытянули из воды.

***

К вечеру следующего дня обеспокоенный Евгений Петрович вернулся с порта домой. На вопросительный взгляд заплаканной супруги он только помотал головой. Женщина вновь зарыдала.

— Тише. Ну, успокойся, — обнял он её. — Тела не нашли. Не стоит сейчас делать выводы.

— Его нет ни в больницах, ни в милицейских участках, ни в морге, — захлёбывалась слезами Кристина Николаевна.

— Катер спасательные суда обнаружили бы приборами, если б тот затонул, — искал объяснения отец пропавшего. — Но водолазы ничего похожего не нашли.

— Хочешь сказать, Лёша может находиться в открытом море?

— Почему бы и нет? Бензина в баках достаточно было. Ну и… морские течения…

— Но зачем уплывать в такую даль? Это безумие.

— Надо верить, Кристин, — он поправил её сырую от слёз чёлку.

— Ночью люди видели над морем странную аномалию. В новостях по местному каналу только об этом и говорят. Возможно это как-то связано с исчезновением Лёши.

— Не забивай голову. Уверен — очередные неудачные военные испытания. Вспомни, 7 лет назад, осенью. Ещё и скрыть хотели.

— Помню.

Домой пришёл Антон. Результаты его поисков были ожидаемы.

— Везде был. Но так и ничего, — расстроено отчитался младший сын. — Из всех его друзей и знакомых сегодня его никто не видел; в окрестностях института его не видели; во дворе у бабушки его не видели; в скейтбординговом клубе его не видели; и на даче тоже его не видели.

— Похоже, последний, кто его видел — это сторож на лодочной станции рано-рано утром.

— Но это ещё не всё, — продолжил Антон.

Родители сосредоточили внимание.

— Только что перед подъездом незнакомый мужчина передал мне этот конверт, — подросток положил канцелярский предмет на стол. — Он сказал: «Пусть это прочтут родители. Речь идёт об Алексее».

Дрожащей рукой мать взяла конверт. Простой красный конверт, без всяких росписей и марок, в который обычно вкладывают поздравительные открытки. Она распаковала его, развернула исписанный крупным почерком листок, прочитала первую строчку и протянула записку мужу:

— Читай ты. Мне страшно.

Глава семьи надел очки и принялся читать вслух:

«ДОРОГИЕ МАМА, ПАПА И АНТОХА. Я НЕ ВОЗЬМУСЬ ПОПЫТАТЬСЯ ОБЪЯСНИТЬ, ЧТО СО МНОЙ ПРОИЗОШЛО. НЕ ВОЗЬМУСЬ, ПОТОМУ ЧТО НЕ СМОГУ. СКАЖУ СРАЗУ, ЧТО СО МНОЙ ВСЁ В ПОРЯДКЕ. Я ЗДОРОВ И НЕВРЕДИМ. НЕ СТОИТ, ПРОШУ ВАС, НЕ СТОИТ ОБО МНЕ БЕСПОКОИТЬСЯ. ДОВЕРЬТЕСЬ МОИМ СЛОВАМ.

МАМА, У ТЕБЯ САМЫЕ ВКУСНЫЕ В МИРЕ ПЛЮШКИ.

ПАПА, ПРОСТИ, ЧТО УТОПИЛ ТВОЙ КАТЕР.

ТОХА, Я ЖАЛЕЮ, ЧТО НЕ ПОДАРИЛ ТЕБЕ НА ДЕНЬ РОЖДЕНЬЯ НОУТБУК. ЭТО ОСТАНЕТСЯ НА МОЕЙ СОВЕСТИ.

ПЕРЕДАЙТЕ ПРИВЕТ МАРАТУ, ЮРКЕ, ОЛЕСЬКЕ И ДИМОНУ. Я ВСЕГДА ИХ БУДУ ПОМНИТЬ.

И ЕЩЁ. ОГРОМНАЯ ПРОСЬБА К ВАМ КО ВСЕМ. ПОЖАЛУЙСТА, ИСПОЛНИТЕ ЕЁ РАДИ МЕНЯ — НЕ ПЫТАЙТЕСЬ МЕНЯ ИСКАТЬ. ПОТРАЧЕННОЕ ВРЕМЯ НЕ ОПРАВДАЕТСЯ. ПРОСТО ПОМНИТЕ, ЧТО Я ЖИВ И СО МНОЙ ВСЁ ХОРОШО. Я ВСЕХ ВАС ЛЮБЛЮ.

АЛЕКСЕЙ».

Комнату заполнило молчание.

***

Крепко вцепившись за поручень палубы, Алексей прокашлялся. В глазах всё мерцало. Гулкие окружающие звуки хлюпали вместе с водой в ушах. Какие-то люди расстёгивали парню ворот куртки, ощупывали целостность частей тела, проверяли зрачки. Когда картинка перед глазами более-менее восстановилась, Алексей увидел перед собой рыбаков, колготившихся над его спасением.

— Спасибо, люди добрые, — прохрипел Шивурин. — Жизнью вам обязан.

Моряки с рыболовецкого судна провели спасённого в каюту, обернули сухим одеялом и налили горячего чаю. Когда органы слуха Алексея стали распознавать речь, оказалось, что рыбаки говорят на английском языке. Этот нюанс, естественно, для него не был проблемой, и он с лёгкостью перешёл на англоязычное общение:

— Меня Алексей зовут.

— Я Грэг, капитан «Бриза». Это Стенли, мой старпом. А это Ральф и Малькольм, которые тебя заметили и вытащили.

— Спасибо, парни, от всего сердца, — Алексей пожал руку обоим.

— Ты как в море очутился? В радиусе шести миль никаких судов не было, — интересовался капитан.

— На рыбалку поехал.

— Один?

— Один.

Рисковый ты парень, — усмехнулся старпом. — В этих водах не каждый на это осмелится.

— А катера моего не видели? — больше всего Алексей переживал сейчас за катер отца, доставшийся от деда.

— Нет, не видели.

— Загадочная штука сейчас произошла. Над бухтой Чарльстона откуда ни возьмись возникло сияние. Подобно, как на Северном полюсе. Затем последовала вспышка, и со звёздного неба обрушился в море столб торнадо…

— Нет, Малькольм, наоборот — из моря взмыл ввысь водяной вихрь.

— Ты всё путаешь.

— Ладно вам спорить, — вмешался капитан. — Никто точно не объяснит, что это было на самом деле.

— Вся эта стихийная аномалия также быстро закончилась, как и началась.

— Верно говоришь — на море сейчас штиль, и небо над нами в звёздах.

— Алексей, — повторил Грэг, — русское имя.

— Конечно, русское, — улыбнулся Шивурин. — А что, на русского не похож?

— Ну, судя по твоему произношению… Да и на куртке у тебя «Аляска 117».

— Секрет произношения — анапский филиал МГГУ им. Шолохова, факультет иностранных языков. А куртки такие в магазине «Сафари» продают, на Красноармейской 54. Вы были у нас в Анапе?

Капитан и старпом переглянулись.

— А где это?

— Как где? Вы бороздите побережье Анапы и не в курсе про этот город?

— Плохо дело, — вздохнул Ральф. — Я схожу за аптечкой.

Малькольм приложил ладонь ко лбу Алексея.

— Да хорошо я себя чувствую, — утвердительно сказал Шивурин. — А что не так-то?

Грэг присел на корточки напротив завёрнутого в одеяло парня.

— Алексей, — прокуренным басом произнёс он, — мы сейчас в бухте Чарльстона, у берегов Америки, штат Южная Каролина.

После паузы Алексей поочерёдно посмотрел на лица моряков, поставил кружку с чаем на стол и вышел из каюты на палубу. Что увидели его глаза? Гигантская бухта североамериканского континента, обросшая неизмеримыми небоскрёбами, над которыми лениво таял поздний закат. Шивурин не верил своим глазам. Подобную ситуацию можно увидеть в кино. Но не на яву же!

— Вы меня точно спасли? Или я на том свете?

— Не переживай. Ты живее всех живых. Минут через 30 мы будем в Чарльстоне. Увидишь, как приятно шагнуть на твёрдую почву.

За оставшееся время пути Алексей не проронил ни слова.

Обменявшись куртками со Стенли, Алексей забрёл в ближайшую закусочную под названием «Одинокий утёс». Она практически пустовала. А, нет. Посетителей достаточно, и все столпились у телевизора. Толпа обсуждала кадры аномального явления, уже попавшие в эфир от случайных свидетелей.

«Быстро же у них реагируют. Америка. Блин, ведь это реальная Америка! Американская закусочная, американские жители, американские законы. И как быть дальше? Я ведь не американец. При мне ни денег, ни документов, ни прав на что-либо. Я никто. Нокаутом будет, если ко мне подойдёт полицейский с любым вопросом».

Алексей сел за столик и задумался. К нему подошла официантка и предложила меню.

— Спасибо. Пока ничего не нужно.

«Голова кругом идёт. Так, надо собраться мыслями и оценить своё положение. Я в Америке. Бред, конечно, но с этим придётся смириться. Похоже, произошло искажение в пространстве и меня перекинуло к берегам Соединённых Штатов… Господи, какая чушь. …Благодаря этой аномалии я нахожусь в данный момент на другой стороне земного шара, относительно точки местонахождения час назад. Согласен. А дальше-то что? Как выбираться отсюда? Как, как — добыть денег на перелёт через Атлантику в Европу. Оттуда перелёт в Краснодар, а от него до Анапы и рукой подать. Только вот загвоздка — денег-то добыть, занять, украсть можно. А вот без документов ни в какую контору не сунешься. Чёрт».

Погружённый в мысли Шивурин не заметил, как к нему подошёл пожилой мужчина.

— Ты новенький в команде Грэга? — приветливо спросил тот.

— Простите? — Алексей не расслышал вопроса.

— Я знаю весь состав «Бриза», но тебя я вижу впервые, — он кивнул на эмблему рыбацкой куртки.

— А. Нет. Грэг мой знакомый. Его ребята спасли меня в море. Час назад. Мы просто куртками обменялись.