Настала пора старому капитану Круку вновь поднять паруса в океане интернета и снова отправиться туда, куда раньше не заходил ни один моряк. Однако, позвольте мне сначала представиться.

Мое полное имя — Джошуа Алистер Крук. Я родился прекрасным июльским утром в небольшом приморском городке Инвернесс в Северо-Западном Хайлендсе, Шотландия. Мой отец — прямой потомок знаменитого Алистера Гордона Крука, наводившего ужас в Карибском море около 300 лет назад, а моя благородная матушка Кейлин была единственной дочерью датчанина Джаспера Дженсена, печально известного пьянчуги и опытного китобоя, который поселился в Инвернессе после того, как его списали на берег по состоянию здоровья.

По окончании бесплатной школы при церкви Святой Марии в Инвернессе, моя матушка отправила меня в семинарию в Эдинборо (отец умер от инсульта пару лет назад). Ровно через год, когда началась 2 мировая война, я поступил на службу в Королевский военно-морской флот, и на эсминце «Бристоль» участвовал в великой битве за Великобританию и в Сицилийской кампании. Прослужив с честью Ее Величеству почти 40 лет, я вернулся в свой тихий родной город, где живу по сей день.

Мистика и страсть к приключениям всегда составляли важную часть моей жизни. В моей памяти накопилось множество загадочных историй и невероятных приключений, одну из которых я решил опубликовать в интернете.

ЧАСТЬ 1 — ДНЕВНИК

Ниже приводится подлинный документ, найденный моим другом Джоном Робертсоном-младшим в старом особняке Думсберри в Северной Англии. Этот особняк принадлежал Дэвиду Робертсону-Пристли, дальнему родственнику Джона по материнской линии, в 30-х годах он был заброшен, и семья Робертсонов переехала в Лондон.

Однажды Джон посетил этот дом, доставшийся ему по наследству, чтобы обновить фасад и подготовить комнаты к ремонту. Осматривая дом, в одной из комнат он случайно обнаружил дверь, ведущую в подвал, которая была закрыта массивным книжным шкафом неизвестное количество лет. Джон спустился в подвал, и в одном из ящиков он нашел небольшую шкатулку из черного дерева, в которой находилась тетрадь в кожаном переплете, с пожелтевшими от времени страницами. Это был дневник и принадлежал он сэру Генри Веллингтону, капитану торгового флота Ост-Индской компании.

Джон немедленно сообщил мне о своей находке. Имя автора дневника показалось мне знакомым, в одном из выпусков Королевского географического общества я обнаружил упоминание o капитане Генри Веллингтоне, который возглавлял экспедицию торговых судов в Порт-Рояль, в конце лета 1699 г.. В найденной шкатулке хранился дневник легендарного капитана, в котором содержались важные подробности событий того времени.

Я до сих пор не знаю, как он попал в подвал дома Робертсонов, возможно его передал семейству Робертсонов сэр Уильям Мэнли, двоюродный дядя Джона, служивший много лет в страховой компании «Ллойд». Найденный дневник мне показался интересным, и поэтому публикую его с незначительными сокращениями.

…… … … … … ……

11 мая 1697 г.

Сегодня мы отправились из Бристоля с миссией в неизведанные воды Южного океана. Под моим командованием — торговый корабль Ост-Индской компании «Рейнбоу», посланный для торговли с туземцами. Два других корабля сопровождения: боевой корабль «Сент-Джордж» под командованием капитана Уильяма Мейсона, и «Тринити» под командованием капитана Роберта Суэйна для защиты от испанцев и голландских пиратов — с общим вооружением в 20 пушек и экипажем в 92 человека. Курс: юго-запад в сторону Азорских островов.

2 августа 1697 г.

Прибыли в Понта Делгада, не о чем рассказывать. Утром капитан Мейсон сошел на берег, чтобы закупить провизию с местными торговцами, и вернулся с 600 английскими фунтами пшеницы, лимонами, орехами и специями, Вместе с Мейсоном на борт прибыл ирландский торговец Патрик Морган, по его словам — в прошлом опытный моряк. Морган попросил присоединиться к экспедиции. Я обещал ответить на его просьбу завтра.

10 августа 1697 г.

Отправились из Понта Делгада вместе с Морганом и его командой, он рекомендовал его как опытных моряков. Несмотря на их неопрятный вид, капитан Мейсон заверил меня в их надежности. Большинство из них разместили на «Сент-Джордже».

25 августа 1697 г.

В направлении Хорта ветер усилился. «Тринити» отделился от экспедиции, его нашли в порту Санта Круз 10 часов спустя.

8 сентября 1697 г.

После недельной остановки в Санта Круз взяли курс на Сан-Хуан. Десять моряков с моего корабля заразились неизвестной болезнью от местных жителей. Погода стабильная, но пробоина, обнаруженная на «Тринити», вероятно, из-за шторма на прошлой неделе, доставила нам неприятности. Матросы обнаружили пробоину только сегодня, почти пятая часть трюма была заполнена водой. Ремонт занял пару дней.

30 сентября 1697 г.

Медленно идем в зоне штилей. Солнце безжалостно пылает, но мы не можем нигде бросить якорь, по моим расчетам до порта Сан-Хуан осталось всего 200 миль.. Наш рулевой Уилл Хендрикс тяжело заболел малярией, поэтому мы заменили его Родриго Пересом, из команды Моргана.

2 октября 1697 г.

Морган куда-то пропал.. Я узнал об этом утром от его обеспокоенных товарищей. После нескольких часов прибыл посыльный с «Сент-Джорджа» с объявлением, что Патрик Морган на корабле у капитана Мэнсона. Вероятно, вчера вечером он упал за борт, но ему повезло, что его заметила и подобрала команда на «Сент-Джордже».

5 октября 1697 г.

Родриго меня удивляет. Он умеет обращаться с квадрантом и свободно читает морские навигационные карты, что необычно для полуграмотного матроса. Сегодня он предотвратил столкновение корабля с небольшим рифом, который была почти невидимым для глаза, и не отмеченным ни на одной из карт. Он также делает большую часть навигационных замеров для определения курса на карте, потому что знает эти воды лучше, чем все остальные..

10 октября 1697 г.

Сегодня утром я с удивлением и тревогой обнаружил, что мы направляемся на юго-запад к побережью Флориды вместо запланированной остановки в Сан-Хуан. Родриго, как и Морган, куда-то исчез.. Я направил посыльных на остальные корабли, с приказом о соблюдении крайней осторожности.

11 октября 1697 г.

8:00 утра

«Тринити» внезапно изменила курс. Через несколько минут «Сент-Джордж» сделал то же самое. Что, черт возьми, происходит? Мои заместители по-прежнему отсутствуют, ветер совсем утих, и я могу поклясться, я вижу на горизонте какие-то острова. Я приказал бросить якорь, а затем дал сигнал другим кораблям сделать то же самое.

8:20 утра

Происходит нечто странное: «Сент-Джордж» выпустил три ядра. Один пролетел над палубой и упал в воду примерно в 10 метрах от «Рейнбоу», а два других попали в «Тринити», который начал быстро тонуть. Морган?.. Нет, может быть. Противостоять «Сент-Джорджу» бессмысленно.. надо добраться до островов, которые видны на горизонте, когда начнется ветер.. чем раньше, тем лучше.

3:10 дня

«Сент-Джордж» почти догнал нас.. С кормы нашего корабля отчетливо была видна носовая часть, наполненные ветром паруса и искаженные злобой лица мятежников, захвативших этот корабль. Внезапно мы услышали ужасающий взрыв.. Корпус «Сент-Джорджа» содрогнулся, вверх взлетели обломки мачт и оснастки. За первым взрывом последовал второй взрыв, который привел к серьезным повреждениям обшивки.. столб воды обрушился на остатки шлюпочной палубы.. Вскоре остов «Сент-Джорджа» полностью ушел под воду. «Тринити» тоже исчез из виду, поэтому было принято единственное решение — добраться до островов на западном горизонте, как оказалось это были Багамы..

15:50 дня

Один из членов команды оповестил меня, что моряки обнаружили окровавленное тело за бортом. К моему большому удивлению, это был никто иной, как Уильям Мейсон, капитан захваченного пиратами «Сент-Джорджа», он был серьезно ранен в голову, и в левую ногу.. После того, как Мейсону была оказана медицинская помощь, он смог говорить и рассказал, что Патрик Морган оказался не ирландским торговцем, а Черным Джеком — одним из самых жестоких пиратов Карибского моря. Некоторое время он скрывался от закона Ее Величества в сельской местности Ирландии, где шансов попасться там было даже меньше, чем на Ямайке или Гваделупе.

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.