Бесплатный фрагмент - Девушка-призрак и дедушкины очки

ДЕВУШКА-ПРИЗРАК И ДЕДУШКИНЫ ОЧКИ

1

После смерти своего дедушки юный Джон, которому неделю назад исполнилось 16 лет, разбирал вещи покойного. В одной из ничем не примечательных коробок, среди какого-то хлама по типу треснувших наручных часов и старых монет, его внимание привлёк потёртый футляр от очков. И хоть Джон очки не носил, ему почему-то очень захотелось примерить те, что он обнаружил в футляре.

То ли у парня испортилось зрение из-за частого чтения романов в плохо освещённом помещении, то ли линзы в очках были обычными стёклами, но видел Джон в них прекрасно. Также он прекрасно видел пожилого мужчину, стоящего у него за спиной, когда начал любоваться собой в зеркало. От неожиданности и испуга Джон вскрикнул и упал на пол. В таком нелепом положении бедняга подумал, что ему могло это просто привидеться, и когда он повернёт голову назад, там никого не будет. Но… Поборов наконец страх и повернув голову, Джон с ужасом обнаружил, что мужчина всё ещё стоял на том же месте.

— Так значит, ты видишь меня? — задаёт странный вопрос мужчина.

— В-вижу? Что значит «вижу»? А не должен? К-кто вы такой?! И что здесь делаете?!

— Сними очки.

— А? Очки?

— Да. Очки, что ты нашёл среди вещей.

— При чём здесь вообще очки? Думаете, если я сниму их, то сразу же перестану вас… — Джон с недоверием снимает очки. — видеть…

И мужчины как не бывало. Джон был в смятении. Неужели какие-то старые дедовские очки способны показывать то, чего в реальности нет? Джон снова надевает очки.

— Что за… — ничего не понимая, задаётся вопросом Джон.

— Ну? Теперь убедился? — отвечает мужчина.

— Но как? Почему без очков я вас не вижу? Кто вы вообще?

— Я старый друг твоего деда. Я умер от инфаркта пять лет назад.

— Умер от инфаркта?.. Но этого не может быть. Вот же вы стоите здесь прямо передо мной, разговариваете. Мёртвые так не умеют.

— Умеют. Только вот видеть и слышать нас, по всей видимости, может только тот, кто носит эти очки.

— Ха-ха, ну и бред… — с недоверием отозвался Джон. — Но погодите. Раз вы говорите, что умерли, и с помощью очков я могу видеть мёртвых, то где тогда мой дед? Он ведь тоже умер.

— Не все, кто умирают, остаются в этом мире. Некоторые уходят дальше. Возможно, твой дед — один из тех, кто ушёл…

— Как-то всё это странно. Такое вообще возможно?

— Понимаю твои чувства. Твой дед тоже не сразу привык. Но потом ничего, болтал со мной только так. Мы даже в настольные игры играли.

— Болтали и играли в настольные игры?.. А ведь в последние два года дед и правда начал меньше жаловаться на скуку. Стал более жизнерадостным…

— Да… В общем, раз уж твой дед в этом мире не остался, мне здесь больше нечего делать. Жалко, конечно, но ничего, пойду искать себе какую-нибудь другую компанию.

Не успел Джон на это что-нибудь ответить, как пожилой мужчина уже растворился в двери. Хоть всё происходящее и казалось парню каким-то дурацким сном, но вместе с тем он подумал, что если теперь может видеть мёртвых, то, возможно, его жизнь станет чуточку интереснее.

На следующий день по дороге в школу, не забыв надеть очки, обладающие странной способностью, Джон не мог унять изумления от количества мертвецов, занятых каждый своим делом. Кто-то просто гулял, кто-то пытался напугать школьниц, которые, как и Джон, направлялись в школу, а кто-то даже заглядывал им под юбки. Последнее парню показалось отвратительным и недостойным. Ещё Джон заметил, что мертвецы, по всей видимости, сохраняли тот облик, который у них был в момент смерти. Кто-то разгуливал по улице голым, кто-то обгоревшим, а кто-то с петлёй на шее.

Внезапно внимание Джона привлёк внешний вид двух мужчин, которые разговаривали друг с другом. У одного из них торчал из живота нож, а другой был весь мокрый и в тине. Кажется, они что-то говорили о безнадёжности нынешнего поколения. Джон пристально смотрел на них, пока шёл. Настолько пристально, что один из мужчин вдруг сказал:

— Чего это тот пацан так пялится в нашу сторону? Неужели он нас видит?

Услышав это, Джон резко от них отвернулся, но, как назло, в этот самый момент перед ним оказался столб, и он в него врезался.

— Ха! Ну и придурок! Ну серьёзно, что он там такого мог разглядеть? — прокомментировал данное происшествие человек в тине.

Впредь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Джон решил больше не задерживать взгляд на мертвецах дольше трёх секунд.

Наконец Джон дошёл до своей школы. В ней покойников тоже хватало: учителя, ученики, прочие бывшие работники школы. Кто-то умер по естественным причинам, кому-то с этим помогли, а кто-то отправился в мир мертвых по собственной воле.

Джон зашёл в класс. Мало кто из одноклассников обратил внимание на его появление. Даже его новый образ в очках оказался незамеченным. Наверное, причина была в том, что у Джона не было друзей в классе. Да они ему были и не нужны. По крайней мере, он так думал. Джон предпочитал проводить время наедине с каким-нибудь хорошим романом, где-нибудь в уединённом месте, подальше от посторонних глаз.

Прозвенел звонок, и урок начался. Учитель поинтересовался у старосты класса об отсутствующих, и оказалось, что отсутствовала только Эмма — лучшая ученица класса. Она, как правило, сидела в центральном ряду на передней парте. Обычно Джон старался внимательно слушать учителя на уроке, но в этот раз он был поглощен рассматриванием мертвецов, ходивших по территории школы. Учитель заметил необычное поведение парня и сделал ему замечание. Джону пришлось попытаться сосредоточиться на уроке, но одна странность так и не дала ему этого сделать. На месте, которое должно было быть пустым из-за отсутствующей ученицы, сидела какая-то девушка. Форма на ней была из их школы, но какая-то странная, как будто старого образца. Она очень внимательно и даже в какой-то степени заворожённо смотрела на учителя, мистера Фроста, и периодически зевала. Мистеру Фросту было уже за сорок, но черты лица у него были приятные. Говорят, в молодости он был весьма красив.

Урок закончился. Ученики начали собираться в группы и весело что-то обсуждать, а мистер Фрост собрался уходить. Загадочная девушка следила за каждым движением учителя, вплоть до самого выхода. Джон, кажется, забыл о правиле трёх секунд, из-за чего привлек внимание незнакомки. Она поймала его взгляд. Поняв свою ошибку, Джон резко отвернулся в сторону окна. Слишком резко для того, чтобы не вызвать никаких подозрений. Девушку, кажется, эта ситуация заинтересовала, и, зевая, она направилась к Джону. Джон же усиленно пытался делать вид, что ничего не было и что его очень интересует происходящее во дворе.

Тем временем девушка уже стояла рядом с его партой и внимательно разглядывала любителя поглазеть на людей. Джон чувствовал её присутствие, но виду не подавал и только ещё больше пытался казаться невозмутимым. После недолгого изучения странного парня странная девушка решила как-нибудь повзаимодействовать с ним. Немного присев и наклонив голову набок, она не придумала ничего лучше, кроме как просто ткнуть пальцем в его затылок. Палец девушки спокойно прошёл сквозь голову Джона, и он почувствовал холодок в этом месте. От неожиданности он чуть не подпрыгнул вместе со стулом, но сдержался и только немного дёрнулся. Кажется, девушка заметила реакцию на своё действие. Ей это показалось забавным, поэтому она решила не останавливаться на достигнутом.

Она села на свободное место перед Джоном и, ещё раз сладко зевнув и положив голову на скрещенные на стуле руки, стала смотреть прямо на него. Джон занервничал. Это оказалось даже слишком действенно. Не продержавшись и минуты, он резко повернул к ней голову и почти что закричал: «Ну что?!» Весь класс смотрел на Джона. Джон опять попытался сделать вид, что ничего не произошло и что он только что не кричал ничего странного в пустоту. Тогда и весь класс решил сделать вид, что ничего не было, и продолжил заниматься своими делами. Правда, кто-то всё равно прокомментировал ситуацию фразой типа: «Он что, теперь ещё и с ума сходит?»

Странная девушка же сидела в шоке. Хоть она и пыталась обратить на себя внимание, но не надеялась, что это и правда получится. «Ты что, меня видишь?!» — не выдержав, выпалила она. Но её вопрос остался без ответа. Вместо этого Джон встал со своего места и направился к выходу из класса. Немного опешив от такого наглого игнорирования, девушка, долго не раздумывая, решила пойти за ним и всё-таки добиться ответа.

Пока они шли по коридору, она не переставала пытаться завести с Джоном разговор:

— Ты же видишь меня, правда? И даже, возможно, слышишь! Ну же, ответь мне что-нибудь! Я не отстану, пока ты не ответишь! — не оставляла она попыток вытянуть из него хотя бы ещё одно слово.

Тем временем они уже дошли до входа на крышу, и тогда девушка сразу всё поняла: парень, видящий призраков, просто хотел найти укромное место, где никто бы не смог их услышать и странно посмотреть.

Выйдя на крышу, девушка в очередной раз потребовала поговорить с ней. Развернувшись, Джон уже хотел было обругать её за то, что она такая шумная и доставучая, но остановился на полуслове. Только сейчас, при свете солнца, он заметил необычайную красоту незнакомки: у неё были длинные золотистые волосы, большие зелёные глаза и треугольное лицо. А ещё эта форма старого образца на ней сидела просто идеально.

— Ну так что, *зевок* ты ответишь мне уже что-нибудь? — в нетерпении вопрошала она.

— Я… Да… Я тебе отвечу… Зачем ты сунула палец мне в голову?! Я там чуть со стула не упал от такой выходки!

— Зачем?.. Я всегда так делаю! Всё равно же меня никто не видит! По крайней мере, не видел до сегодняшнего дня… Почему же меня видишь ты?

— Почему, почему по качану! Очки у меня крутые, вот почему! — Джон указывает пальцем на свои очки.

— Очки крутые?.. — в недоумении проговорила девушка и заметила, что они были весьма старомодными и совершенно ему не шли. — Никогда не слышала про очки, с помощью которых можно видеть мёртвых.

— Да, я тоже. Нашёл их среди вещей своего деда, который недавно умер.

— Вот как? Соболезную.

— Да, спасибо… А почему, кстати, ты была в нашем классе? Почему сидела за партой и смотрела на учителя?

— На Карла-то?

— Н-на Карла? Называешь мистера Фроста по имени?

— Да, а что такого? Когда-то он был и моим учителем. А ещё моей первой и последней любовью… Даже сейчас, спустя столько лет, он всё ещё хорош собой.

— П-первой и последней любовью?! Ты была влюблена в своего учителя?!

— Да. А он был влюблён в меня.

— Что?! У мистера Фроста был роман с ученицей?!

— Печально окончившийся роман. Для меня, по крайней мере… У Карла-то сейчас, вроде как, счастливая жизнь. Построил семью с другой своей бывшей ученицей… Но с ней отношения у него возникли уже после того, как она окончила школу. — Помедлив и переведя свой взгляд куда-то вдаль на несколько мгновений, она весело продолжила. — Ну и хорошо! Я рада, что он смог продолжить жить дальше!

Повисло неловкое молчание.

— А как ты умерла? И почему? — нерешительно спросил Джон.

— Не знаю.

— Не знаешь? Как это?

— Те, кто умер, не помнят дня своей смерти. Ничего из того, что происходило за последние сутки.

— Но как же? Тогда откуда тот старик знал, что умер от инфаркта?

— Не знаю, о каком старике ты говоришь, но он легко мог это узнать из разговора родственников.

— Или ему мог рассказать об этом мой дед…

— Тот, у которого ты нашёл эти очки? Если он его знал и если они общались, то вполне.

— Да… И что, ты ни разу не пыталась выяснить, как умерла?

— Нет. Наверняка это какая-нибудь грустная и неприятная история, ведь всё было хорошо до последнего момента в моих воспоминаниях. Помню, я лежала на кровати в своей комнате после ужина и, смотря в потолок, думала о Карле… Вдруг в мою дверь постучали. Скорее всего это были родители. Я встала, чтобы открыть дверь, дотронулась до ручки и — хоп! — я уже в мире мёртвых. Мне нравится думать, что умерла я от безграничной любви к моему возлюбленному. Моё маленькое юное сердечко просто не выдержало такой её концентрации.

— Вот как… — их необычный диалог прерывает звонок, сообщающий о том, что Джону пора возвращаться в класс. — Кстати, а как тебя зовут?

— Карен. Карен Кларк.

— А меня Джон. Джон Морис. Мне нужно возвращаться в класс, так что я пойду.

— Я с тобой. Провожу тебя, а потом пойду искать Карла. Хочется полюбоваться на него ещё немного.

С тех пор Джон часто стал общаться с Карен. Теперь он не обедал на крыше в полном одиночестве, с одной лишь книжкой в руке. Не скучал и на переменах, ведь Карен постоянно рассказывала ему какие-нибудь сплетни, подслушанные от учеников и учителей. Иногда ради забавы она тыкала в Джона пальцем во время урока и всячески мешала сосредоточиться. А во время тестов бывало подсказывала ответы. Правда, не всегда они оказывались верными.

Узнав Джона получше, Карен даже решилась попросить его об одном одолжении.

— Слушай, Джон… А вот если бы я тебя попросила… Ты бы мог помочь одной несчастной девочке, попавшей в беду? — как бы невзначай спросила Карен, сидевшая в этот момент на подоконнике окна рядом с Джоном. Она наблюдала за занимающимися на улице детьми, пока сам Джон на уроке писал тест.

— А может лучше ты поможешь одному несчастному мальчику, попавшему в беду? Я не знаю ответ на 17 вопрос. — как можно тише, чтобы никто не услышал, ответил ей Джон.

— Но ты ведь после последнего теста сказал, что впредь будешь решать всё сам, потому что 70 процентов моих подсказок были неверными. Хотя я, если тебе вдруг интересно, была далеко не самая глупая в классе и даже на олимпиадах выигрывала, просто… У вас программа стала какой-то странной… И кстати, как ты так подсчитал? Почему именно 70 процентов?

— 17 вопрос, Карен. Мне нужен ответ на 17 вопрос. Ты можешь у кого-нибудь подсмотреть и потом сказать мне? Лучше, конечно, у Эммы.

— Подсмотреть? Но разве это честно?

— Да какая разница? На честности далеко не уедешь! Если есть возможность воспользоваться имеющимся у тебя преимуществом, надо им пользоваться!

— Правда? Это ты где-то в книжках своих вычитал?

— Карен, прошу!

Посмотрев ещё немного на бегающих школьников, она ответила:

— Хорошо. Так уж и быть, я подсмотрю для тебя ответ. Но взамен ты пообещаешь помочь несчастной девочке!

— Да-да, обещаю! Давай только быстрее, а то скоро сдавать уже.

Так началась их небольшая операция по спасению попавшей в беду девочки. И, кстати, ответ, который подсказала Карен, оказался верным.

2

— В общем, вот какая ситуация: есть одна девочка на класс младше тебя, и она… — начала было Карен во время обеда на крыше после теста, но Джон ее бесцеремонно перебил.

— А? Ты о чем вообще?

— В смысле? О девочке, конечно же, которой ты обещал помочь!

— О девочке? А разве это ты не о себе говорила?

— О себе? Причем тут я? Я в беду никакую не попадала.

— Вот как? А мне показалось, что ты просто опять со скуки помирала и поэтому хотела таким образом втянуть меня во что-то странное.

— Что за глупости? Хоть раз вообще такое было?

— Да. Вчера, например. Когда я собирался зайти в класс со стопкой тетрадей в руках, ты выскочила из двери мне в лицо с криком. От испуга я закричал тоже и всё выронил. Ты начала кататься по полу, умирая от смеха, а все те, кто оказались в этот момент рядом, смотрели на меня как на сумасшедшего придурка.

— Но от тебя же при этом не требовалось никаких действий. Всё сделала я сама!

— А неделю назад? Ты позвала меня в комнату со спортивным инвентарем, сказав, что там срочно требуется помощь человеку. Я поверил и побежал проверять. Когда я ворвался с криком «Ничего не бойтесь, я вам помогу!», на меня в ужасе и с отвращением смотрели переодевающиеся девочки из параллельного класса. Таких забористых ругательств, какими они меня выгоняли, не от каждого хулигана можно услышать. Потом ты целый день от меня пряталась и ехидно хихикала из разных углов, что, кстати, было довольно жутко.

— Ну… На этот раз всё серьезно! Как я уже сказала, девочка на класс младше тебя попала в беду! Над ней жестоко издеваются ее собственные одноклассницы.

— Издеваются одноклассницы? Достаточно распространенная история в тесных сообществах, из которых нет нормального выхода. Думаю, даже в нашей школе она далеко не единственная с такой проблемой.