Бесплатный фрагмент - Демон остановки

Весеннее утро, ещё дышавшее отголосками зимней свежести, начиналось неприветливо и пасмурно. Настроение было ни к чёрту — понедельник не предвещал ничего хорошего, так уж повелось.

Несколько минут на завтрак, ещё несколько на параллельное поглядывание в ленту новостей. Там неизвестные мне по-настоящему люди рассказывали несомненно не важные истории, показывали никак не волнующие фотографии, делились совершенно не желаемой быть услышанной музыкой.

Казалось бы, прошло всего-ничего, но на часах уже без четверти семь.

Пора.

Нехотя, но зная, что ещё немного и я точно опоздаю на работу, быстро обуваюсь, накидываю серое пальто, укутываюсь шарфом и выхожу из квартиры.

Какой же промозглый сегодня день. Ветер несёт мелкие, острые и жутко холодные капельки моросящего ещё со вчерашнего вечера дождя. Идти недалеко, но даже эти немногие сотни метров даются нелегко. Как же хочется в ещё не остывшую постель — понежиться в мягком одеяле, с забвением утонуть в подушке, сладко захлебнуться сном.

На остановке ветер ещё сильнее. Я спрятал шею в ворот пальто. Сразу вспомнилась передача «В Мире Животных». Дроздов в одной из серий рассказывал про черепах, которые не умели прятаться в панцирь из-за какой-то анатомической особенности. Ну хоть я умел. Главное, чтобы моя «черепаховость» не передалась маршрутке, и она доехала побыстрее.

Хм. Показалось? Знакомое лицо среди других, таких же, как я, прячущих лица, ищущих тепло в глубине слоёв одежды.

Нет. Кажется, вспоминаю. С ней я познакомился месяца два назад. Была крупная корпоративная вечеринка. Много незнакомых лиц из филиалов нашей компании. Вроде бы она была откуда-то из области, но город вспомнить не могу.

Глаза грустные, как и тогда.

Именно они то мне и запомнились.

Не стоит так глазеть. Смотрю наверх. Там серые тучи, густые, лохматые, норовящие запустить свои вихревые когти друг в друга и пролить ещё больше дождя.

Она роняет перчатку. Ну вот. Только подумал о совпадении, и оно свершилось. Ну, поднимешь сама? Нет, не заметила своей потери.

Подхожу. Поднимаю. Протягиваю ей. Стараюсь приветливо улыбнуться, хотя это даётся мне с трудом, губы замёрзли и не слушаются.

— Ой, спасибо! Как же не заметила. Так бы и уехала без неё.

Она приветлива. Застенчиво улыбаясь, всматривается в меня и на секунду задумывается.

— Узнали?

— Кажется. Мм-мм. Вы из центрального отдела? На вечеринке, да?

— Да-да, именно там. Наталья, если не ошибаюсь?

— Надо же, запомнили! Очень приятно. А вы… Алексей?

— Почти. Вы были близки, правда.

— Извините.

— Да нет, что вы! Это шутка! Тоже запомнили, вот ведь.

Мы оба рассмеялись.

К остановке подъехала маршрутка. Ну да, как же, конечно же её. Она быстро всучила мне в руку откуда-то появившуюся визитку и побежала в автобус. Перед тем, как войти, повернулась и помахала ручкой. Грусти в её глаза, как не бывало.

***