Дальние страны

Был ясный весенний день. Яркое солнце щедро одаривало землю своими тёплыми лучами. По Зелёному лугу, заросшему жёлтыми одуванчиками и синими васильками, высоко поднимая широкие лапки, вперевалку шли гуси. Впереди важно вышагивал Гусь-отец, за ним, перекатываясь с бока на бок, шла Гусыня-мама, следом, толкая друг друга, бежали гусята, покрытые тёплым густым пушком. Гусят звали Гут, Гам, Грей и Гай.

— Отличный день для прогулки на Синий пруд, — сказал Гусь-отец, вытягивая длинную шею.

— И правда, — поддакнула Гусыня-мама, — там будет много корма!

— Ты все время думаешь только о еде, — недовольно прогоготал Гусь-отец. — Иногда нужно подумать и о более важных делах.

— Га-га-га! Что может быть важнее еды? — удивилась Гусыня-мама.

— Важнее всего на свете, — сказал Гусь-отец, — наши дети! Не забывай об этом!

Гусыня остановилась и стала пересчитывать своих гусят:

— Один, два, три… А где?..

Самым последним, как всегда, шёл гусёнок по имени Гай, он то и дело останавливался и подолгу смотрел в бескрайнее голубое небо.

— Гай, поторопись! Смотри себе под ноги, а не на небо! — громко загоготала гусыня. — Что ты там нашёл? Здесь бродит очень хитрая лиса, она может тебя похитить.

Гусенок Гай бросился догонять своих братьев, он очень боялся хитрой лисы. Хотя, признаться, никогда её не видел.

— Опять наш Гай о чём-то мечтает, не знаю, что из него выйдет, когда он вырастет, — пожаловалась Гусыня-мама.

— Не переживай, иногда бывает, что один ребёнок в семье вовсе не похож на других детей, — заметил Гусь-отец.

В пруду плавали белоснежные лебеди и бурые утки, по берегу вышагивали длинноногие цапли. В густых зарослях камышей громко квакали лягушки и летали стрекозы.

— Запомните, дети! — сказал Гусь-отец, остановившись на берегу пруда. — Когда появляются чужаки, надо громко гоготать, шипеть и сильно щипать их клювом. Мы, гуси, самые смелые и отважные птицы.

— Га-га-га-га! — дружно загоготали гусята, хлопая своими крылышками. — Мы самые смелые и отважные!

Гусёнок Гай продолжал смотреть на небо и вдруг, увидев летящую стаю птиц, громко закричал:

— Птицы летят! Посмотрите, как красиво!

Гусь-отец посмотрел на небо и равнодушно сказал:

— Это дикие гуси, они возвращаются из дальних стран.

— Делать им нечего, как только летать, — проворчала гусыня. — Мы домашние гуси, нам и здесь хорошо.

Гусыня захлопала крыльями и загоготала:

— Давайте, малыши, прыгайте все в воду!

Гусята попрыгали в пруд и стали весело барахтаться в воде, громко гогоча от удовольствия.

— Га-га-га-га! Зачем вам дана длинная шея? — запричитала Гусыня-мать. — Опускайте свои головы в воду и клювом доставайте корм со дна.

Гусёнок Гай с восхищением продолжал смотреть на стаю диких гусей, которые кружили в небе.

— Почему мы не летаем? — спросил малыш Гай у своего отца.

— А зачем? Всё, что нам нужно, есть здесь, на земле, — ответил Гусь-отец, не переставая чистить клювом свои серые пёрышки.

— Я хотел бы посмотреть на дальние страны, — мечтательно проговорил Гай.

Гусь-отец с удивлением посмотрел на своего младшего сына:

— Странно, что твою голову посетила эта неразумная мысль. Посмотри, Гай, твои братья плавают в Синем пруду и очень счастливы. Разве тебе не хочется искупаться в такой жаркий день?

— Очень хочется, — сказал весело Гай и прыгнул в воду, конечно, он очень любил плавать и глубоко нырять.

Он быстро плыл, работая лапками, пытаясь догнать своих братьев:

— Гут, Гам, Грей! Подождите меня! Я тоже буду играть с вами!

Вдруг он замер, увидев незнакомого серого гуся. Он величаво плыл по пруду, сложив крылья на спине.

— Добрый день! — поздоровался Гай, подплыв поближе. — Меня зовут Гай.

Серый гусь поднял голову и с удивлением посмотрел на маленького гусёнка.

— Рад познакомиться с тобой, малыш, меня зовут Длинный Клюв.

— Вы прилетели из дальних стран?

— Да, малыш, — серый гусь кивнул. — Мы прилетели из дальних стран.

— Там красиво?

— Там очень красиво, но здесь наш дом, и мы всегда возвращаемся в родные края.

— Но чтобы вернуться, надо прежде улететь? — спросил с недоумением Гай.

— Верно, Гай, — улыбнулся Длинный Клюв.

— Я тоже хотел бы посмотреть на дальние страны.

— Когда ты вырастешь, ты можешь полететь с нами.

— Разве это возможно? — удивился Гай.

— Мы — свободные птицы, — сказал Длинный Клюв.

— Но я не умею летать, ведь домашние гуси не летают, — грустно прогоготал Гай.

— Они просто бояться попробовать, всегда страшно что-то делать впервые. Когда пожелтеют листья и подует северный ветер, мы отправимся в тёплые края. Я буду тебя ждать.

— Я постараюсь, — ответил Гай, не особенно в это веря. — А разве можно научиться летать?

— У тебя есть крылья? — спросил вдруг Длинный Клюв.

— Есть! — Гай удивился такому вопросу. — Разве вы не видите?

Гусёнок для убедительности помахал своими маленькими крылышками.

— Запомни, Гай, крылья даются птицам для полёта. Ты обязательно научишься летать, нужно лишь сильное желание и такое же сильное терпение.

— Желание и терпение, — задумчиво повторил Гай.

— Ну, мне пора, малыш, — сказал Длинный Клюв.

Он взмахнул крыльями и поднялся в небо. Гай заворожённо смотрел вслед своему новому знакомому, ему очень хотелось научиться летать в бесконечно синем небе.

Потом Гай молча брёл домой и думал. «А что, если Длинный Клюв прав? Мы не летаем, просто потому что не верим в себя».

* * * * *