Бесплатный фрагмент - Человек и зверь

Человек и зверь
Р а с с к а з

Будильник прозвенел ровно в три часа ночи.

Амирхан поспешно вскочил с постели и стал одеваться. Должен был придти товарищ, с которым они часто ходили в ближайший лес на охоту.

Через некоторое время раздался стук в дверь.

— Я сейчас, — отозвался Амирхан.

Друг, которого звали Сафар, остановился у порога и негромко сказал:

— Послушай, а может не стоит идти сейчас. Вряд ли волк попадется.

Амирхан тщательно проверил ружье и стал вкладывать в патронташ патроны.

— Нет, пойдем. Докажем что умеем охотиться. Никто не может его пристрелить, а мы должны.

— Не знаю, еще темно, — вновь засомневался друг.

Амирхан рассмеялся.

— Многие знают, что волк в это время приходит в лес. Он хитрый. В капкан не попадает, а мясо, которое служит приманкой для куниц, выкапывает.

Их шкуры дорожают с каждым днем, и нам от этого идет убыток.

— А может это не волк?

— Кто тогда?

— Не знаю, — пожал плечами Сафар. — Какой-то другой хищник.

— А вот пойдем и разберемся, — сказал Амирхан. Будем надеяться, что повезет…

* * *

Но не повезло. Может потому что волк не приходил на этот раз, или действительно не он откапывал приманки. Захороненные куски козлятины были не тронуты.

На следующий день Амирхан встретил на улице старого охотника Аржубека. Старик приставил морщинистую ладонь, ко лбу защищаясь от ярких лучей солнца, и спросил:

— Выследил зверя?

— Нет. Но это вопрос времени.

— А может не стоит его убивать?

Амирхан удивился:

— Почему? Это же волк, очень опасен.

Старик усмехнулся.

— Понятно. Но он не виноват, что волк.

Амирхан покачал головой и воскликнул.

— Знаешь, почему этого зверя называют Ашик? Он коварный. Это кстати англичане так говорят.

— А ты разве не коварный?

— Я, — удивился мужчина.

Аржубек пристально посмотрел на собеседника.

— Ты убиваешь куниц, а волк только приманку твою есть. Вот какая получается оказия.

Амирхан показал три мозолистых пальца.

— Я только трех куниц поймал. Разве много?

— Но ты собираешься еще ловить. А это редкие животные.

— Это мой промысел, — гордо заметил мужчина. — Раньше ловил лисиц, а теперь куниц.

2

Через несколько дней утром Сафар зашел к Амирхану. Он был слегка взволнован.

— Слышал новость. Оказывается в наших краях медведь бродит. И не какой — нибудь а этот как его… забыл название. Его видели мельник Тагир и пастух Гамид. Говорят, Аржубек тоже видел. Звал тебя к себе. Пойдем или нет?

— Да, надо.

Старый охотник был спокоен. Прежде чем начать разговор попросил мужчин присесть на тахту, потом неторопливо достал трубку и медленно закурил. На миг спрятался за густыми кольцами дыма. Потом с чуть заметной улыбкой обращаясь к Амирхану, сказал:

— Что скажешь? Веришь теперь, что не волк разоряет приманки, а медведь. Это не пестун, и даже не бурый, а стервятник. Самый опасный. Ему капканы нипочем. Теперь надо его ловить. Но убивать нельзя.

— Почему? — спросил слегка удивленный Амирхан.

Старик глубоко затянулся, и вновь укутался дымом.

— Грех убивать без серьезной причины. Надо изловить, а потом сообщить властям, чтобы вывезли куда надо. Он, видать, с севера пришел. Стервятники там обычно водятся.

— Но как его изловить? — спросил Сафар.

— Яму надо вырыть глубокую, — сказал Аржубек. А сверху замаскировать травой. Надо собрать народ.

Амирхан встал с тахты.

— Значит так. Думайте, как хотите, а я лично должен Ашика поймать, или застрелить. Не верю, что медведь разоряет приманки.

Старик покачал головой:

— Волк не есть тухлой козлятины, это больше лакомство больших зверей. Понимаешь?

Но Амирхан больше не стал слушать и молча, вышел на улицу. Про себя подумал: «Зачем много говорить. Все равно не смогу переубедить».

* * *

На следующий день Амирхан спросил у Сафара.

— Ты тоже веришь старику?

Товарищ развел руками:

— Он бывалый охотник. Не верит, что ты поймаешь волка.

Амирхан раздраженно бросил:

— Поймаю. Человек должен быть хитрее, а значит умнее.

— И что дальше?

— Обязательно пристрелю волка, а потом может, доберусь и до вашего медведя.

Сафар улыбнулся:

— Сначала волка поймай. Ты ведь уверен, что он глупый?

— Мне надо подготовиться. Ружье хочу купить новое. Через два дня поеду в город.

3

Амирхан действительно купил ружье.

Твердо решил, застрелит волка. Иначе, какой я охотник размышлял он. Позвонил Сафару:

— Завтра утром пойду в лес. Думаю, один справлюсь.

— Будь осторожен. Наши ребята яму вырыли на медведя.

— В каком месте?

— У развилки, недалеко от чащи.

— Где высохшее озеро?

— Да, но с другой стороны.

— Спасибо. Если что позвоню.

— Может с тобой пойти?

— Нет, хочу сам, — решительно произнес Амирхан.

* * *

Он знал, что когда вернется, то не сможет ходить часто на охоту. Тем более чтобы и днем и ночью выслеживать хищника. Не получиться. Жена всегда ревновала его к охоте.