Посвящается моему отцу, в благодарность, за то, что подарил мне детство
***
Тот год в Газэнсберге, маленьком провинциальном городке Швеции, был, как не странно солнечным. Летом люди выходили на улицы почти одетые и совершенно не обеспокоенные жарой. На нее не жаловались. Наоборот.
Булки с маком в пекарне на углу славились очень хорошим приготовлением. Все ребята в округе спешили купить булочку в этом месте. Владельцем пекарни был мистер Фильмонт. Человеком он был порядочным, добродушным, но иногда навязчивым.
Фильмонт открыл свое заведение в 54 году. Тогда он встретил ее, Мэри, свою жену. Он был молодой и безответственный, не знающий жизни человек… А сейчас он скучал по тем временам.
Его дочь Сара была доброй девочкой. В свои одиннадцать она хорошо училась, пела в церковном хоре и наслаждалась жизнью. Фильмонт любил свою дочь и считал, что она его надежда на благополучную старость.
У Сары было совсем немного друзей. Больше всего она дружила с Джонатаном, соседским мальчишкой. Его окно находились напротив. Когда-то они умудрились протянуть веревку между домами и слать друг другу легкие посылки.
Вчера девочка получила конверт от Джонатана. Там было письмо и маленькая сосновая шишка. В письме было сказано:
«Дорогая Сара!
Наконец-то начались летние каникулы! Я получил тройку в четвери по литературе, потому что мисс Эльбин дура.
Мой младший брат отнял у меня бинокль и разбил стекло, а мама наказала меня. Как обычно…
Еще у меня возникла отличная идея, знаю, ты согласишься. Это лето теплое, и я предлагаю тебе пойти в лес на несколько дней. Конечно, без ведома родителей. Я возьму все необходимое: палатку, спички (2 коробка), веревку, фонарик, теплую одежду, сухарики, нож, плед, разбитый бинокль, карты и немного орешков.
Как тебе идея? Буду ждать ответа.
Твой Джонатан.
P.s. Возьми булочек.»
Прочитав письмо снова девочка обдумала идею, посмотрела на часы и стала писать на желтой бумаге:
«Джонатан!
Я согласна. Соберу все необходимое. Буду ждать в 11:00 вечера у корявого камня.
Спасибо за шишку.
Твоя Сара.»
Затем она запечатала конверт, привязала его к веревке и, потянув за нее, стала медленно тащить на себя, чтобы письмо дошло до окна.
— Доча! Замени меня на кассе! Я буквально на минутку! — раздался голос ее матери.
Сара сбежала вниз по спиральной лестнице и очутилась в уютной гостиной, обставленной деревянной мебелью, льняным диваном и множеством книг. Потом она прошла по коридору, свернула на лево и вошла в магазин через черный ход. По пути она стянула со стола немного изюма и взяла книгу «Жизнь и удача» с полки.
Сара очень любила читать. Первой ее книжкой был, известный нам, «Маленький принц», которого она с упоением читала в четыре года. Как упоминалась ранее, она была девочкой умной, но не смотря на это иногда получала тройки.
Сара любила проводить свое время сидя за кассой, жуя изюм и читая разные книги, которые попадались ей под руку. Вот и в этот раз она решила погрузиться в фантастический книжный мир, открывавшийся ей. Но в голову этой девочки лезли приятные мысли о завтрашнем побеге и проживании в горном лесу у озера Кистрокс.
Озеро находилось в одном из шведских лесов у подножия горы. Это было любимое место Джонатана и Сары. Идти до него приходилось около полутора часов. На озере был небольшой островок, размером примерно с 1 или 2 квадратных километра. На него и собиралась наша компания.
***
6 июня 1971 года в 11:00 вечера, как и было оговорено, Сара встретилась со своим приятелем у корявого камня. Корявым он был назван потому, что немного отходил вправо. Камень был покрыт мхом, а под ним была небольшая ямка. В той яме хранился портсигар, тщетно замотанный в тряпки от грязи. Его положили туда вышесказанные и спрятали в нем те письма, что присылал им Том Хокинс из Англии. Том был дядей Джонатана. Он родился душевно больным человеком, и его поместили в психиатрическую больницу. Родители мальчика запрещали ему общаться с ним, но Том все равно писал Джонатану письма и, естественно, получал ответы.
— Ну, пошли? — спросила Сара.
— Ага… — немного неуверенно и вяло ответил мальчик.
— Что случилось?
— Да, мама опять наказала. Это все брат. Сегодня он сломал мою любимую пластинку.
— Ему ведь восемь, верно?
— Скоро девять.
Они двинулись в путь. Ночной лес был полон чудесной тишины. Лишь где-то вдали было слышно, как сова взмахивает своими крыльями.
Идти было легко. Путь освещала луна, и влажная от ночной росы дорога блестела серебряно-голубым светом.
Скоро добрались до озера. За кустами отыскали лодку, спрятанную заранее, и медленно поплыли, рассекая лунную дорожку. Ночная птица оборвала тишину громким резким криком.
— Это предвестник беды, — тихо произнес Джонатан.
— Нет. Я не думаю…
Стало темнее. Лодка коснулась берега, и друзья выбрались на остов с помощью небольшой палки. Остров был похож поплавок. Тут, в основном, обитали мелкие животные, способные выжить в такой среде. Деревья там были хвойные: сосны, ели, лиственницы, пихты и кедры.
— Как мы его назовем? — спросила Сара.
— Не знаю, может в честь птицы?
— Той, что кричала?
— Да, мне показалось, это чайка.
— Глупость, чайки здесь не летают. Они летают над морем. Ты был там?
— Нет, — ответил Джонатан подняв глаза в небо, — но можно как-нибудь…
— А я была. Там классно. Но мне больше нравятся горы… — Сара мечтательно посмотрела вдаль — Ладно, пусть будет «Чайка». Здравствуй остров Чайка!
Постояв немного, они пошли в глубь острова, поставить палатку. Это была старая брезентовая палатка, повидавшая лучшие времена. Чтобы ее расставить, им пришлось провозиться около 15 минут.
Облака стали закрывать луну. Было 2 часа ночи.
— Долго мы! — залезая в свою «хижину» и включая фонарик, сказал Джонатан, — Дай-ка мне ту булочку.
— Держи, — уже жуя, ответила девочка и всучила ему пирожок, — ой, спать хочется. Ты взял плед?
— Конечно. Вот он.
Мальчик вынул из рюкзака клетчатый скандинавский плед, который достался ему от покойной бабушки. Она любила сидеть вечерами в кресле-качалке, накрывшись этим пледом и читая исторические рассказы вслух.
Друзья, позевывая, расправили плед, и устроившись поудобнее, быстро заснули.
***
Наступило утро. Солнце, еще не проснувшееся окончательно, нежно светило. Ребят разбудило пение птицы, сидящей на ветке. Они, потягиваясь вышли из палатки и направились к воде. Красота летнего озера очаровала их. Друзья разделись и залезли в воду.
Озеро Кистрокс было не особо известным озером в Швеции. Если спросить случайного прохожего о нем, то он вряд ли дал бы вам ответ. Зато древние переселенцы с севера рассказали бы одну легенду, которая переходила из поколения в поколение в их народе.
Все началось в 16 веке. Тогда жил один бедный человек с дочерью. Но вот однажды девушка пошла купаться в озеро Кистрокс и утонула. Человек не знал себе места от горя и пошел к нему.