Бесплатный фрагмент - Царевич-лягушонок

ЦАРЕВИЧ-ЛЯГУШОНОК

В одном старом заброшенном пруду, затерявшемся в самой дальней части парка, жило множество лягушек. Люди сюда почти не заходили. Лишь изредка по узкой, едва заметной тропинке забредал какой-нибудь случайный прохожий.

Зато для лягушек этот пруд был целым миром. Здесь они появлялись на свет, росли, играли, ловили мошек, дружно распевали по вечерам свои звонкие песни, а повзрослев, обзаводились семьями, в которых вскоре появлялись маленькие лягушата. Казалось, жизнь в пруду текла спокойно и счастливо, и все были ею вполне довольны.

Но вот в одной самой обычной лягушачьей семье родился лягушонок, который чуть ли не с первых дней своей жизни решил, что он совсем не такой, как остальные.

Он считал себя не просто особенным, а самым настоящим заколдованным царевичем.

Когда другие лягушата звали его попрыгать по кочкам, поиграть в догонялки или половить стрекоз, он лишь высокомерно усмехался и отвечал:

— Я царевич! Не стану играть с какими-то лягушками. Не царское это дело!

Лягушата сначала обижались. Они долго разглядывали своего товарища, стараясь понять, чем же он отличается от остальных. Может быть, он выше ростом? Или сильнее? Или красивее? Но сколько ни смотрели, так ничего особенного и не находили. Такой же зелёный, такие же лапки, такие же выпуклые глаза. Только нос задирал гораздо выше других.

Постепенно лягушата перестали звать его играть. Кому понравится дружить с тем, кто всё время смотрит на тебя свысока?

Так лягушонок и рос почти в полном одиночестве. Впрочем, его это нисколько не огорчало. Наоборот, он был убеждён, что именно так и должна проходить жизнь настоящего царевича.

С каждым днём эта уверенность становилась всё сильнее. Пока остальные лягушки учились добывать корм, помогали родителям, заводили друзей и радовались каждому тёплому дню, он всё больше времени проводил в мечтах о своём великом будущем. Вместе с ним росло и его высокомерие.

— Я царевич! Не царское это дело — общаться со всякими обычными лягушками! — важно отвечал он каждому, кто пытался образумить его или посмеивался над его фантазиями.

Старые лягушки только качали головами.

— Да откуда же взяться в нашем пруду царевичу? Ты здесь родился, здесь вырос. Родители у тебя самые обычные лягушки, да и сам ты ничем от остальных не отличаешься. Не выдумывай!

Но лягушонок лишь снисходительно улыбался.

— Это потому, что вы ничего не знаете, — с важным видом отвечал он. — Нас всех заколдовала злая волшебница. Уже десять поколений наш царский род вынужден жить среди лягушек. Но однажды сюда придёт прекрасная девушка. Она сразу поймёт, что я не простой лягушонок, а заколдованный царевич. Она поцелует меня, чары рассеются, и мы снова станем царской семьёй, а я — настоящим царевичем!

Родители никак не могли понять, откуда в голове сына появились такие странные мысли. Сначала они пытались его переубедить, потом уговаривали перестать жить несбыточными мечтами, но всё было напрасно.

Наконец отец сказал матери:

— Ничего. Придёт время — встретит хорошую лягушку, создаст семью, и вся эта царская дурь сама собой выветрится из головы.

Мать только тяжело вздохнула и молча кивнула.

С тех пор родители больше не заводили об этом разговоров.