Бесплатный фрагмент - Бобр, Кот и Енот

БЕЛКИНЫ ОРЕХИ

Глава 1. Лесной переполох

Приближалась зима, но утро в лесу выдалось на удивление тёплым и солнечным. Лёгкий ветерок умело шелестел пожелтевшими листьями. Старые высокие травы в последний раз потянулись вверх к белоснежным облакам, нелепо и смешно прилипшим к голубому небосводу, как клочья свежекупленной ваты. Вот только в лесу спокойно не было. Пронзительный крик известной скандалистки Белки разносился по всей округе, собирая многочисленных лесных жителей на поляне возле огромного пня, некогда бывшего могучим дубом.

— Товарищи! Да что же это творится-то! Да куда же мы катимся! — истерично вопила Белка, вознося свои лапки куда-то вверх. — Сегодня, значит, ограбили! А завтра что? Убивать пойдут?! Так ведь самое страшное во всём случившемся то, что на моём месте мог оказаться кто угодно! Да хоть ты! — Белка резко ткнула пальцем в дрожащего от страха Хомяка, заставив его задрожать ещё сильнее, а остальных зверей нервно сжаться. — Нет, шалишь! Этого так оставить нельзя! Срочно нужно найти ворюгу! Найти и изолировать от общества! Пока не поздно!

— Ох, друзья, не знаю как вы, но лично я с Белкой полностью согласна! — пискнула из толпы суетливая Мышь. — Беда-то, конечно, с Белкой приключилась, но разыскать преступника надо нам всем! Ибо, чего доброго, все мы рано или поздно останемся без запасов на зиму! А ведь она уже близко!

— Я, к слову, тоже поддерживаю Белку, — подал свой тихий голос Барсук.

— И я! — Я тоже! — И я! — Доносились выкрики и справа, и слева, и с деревьев, и из нор, в общем, откуда только можно.

Громче же всего верещали три Суслика, недавно перебравшихся жить в лес из каких-то дальних степей.

— Поможем Белке, найдём вора! — яростно вопил высокий и тощий Первый Суслик, бывший у них за главного.

— Мы ему покажем! Ох, покажем! — грозно бубнил Второй, ростом пониже, но зато весьма упитанный.

— От нас не уйдёт! — пронзительно пищал Третий, самый мелкий из них. Наконец, его писк всем надоел, он получил ласковый подзатыльник от Первого, и утихомирился.

— Ишь, чего творится-то, — проворчала старая Выхухоль. — Как же теперь спать спокойно? А вот в наше время…

— Вот! О чём я и говорю! — вновь истошно завопила Белка. — Только вместе мы сможем поймать вора, вернуть мне мои честно заработанные орехи и снова сделать наш лес безопасным!

В ответ ей последовали одобрительные выкрики, хлопки, свист, и даже чьё-то рычание.

— Сходи-ка ты, Белка, к Лесному Коту. Он-то тебе уж точно поможет, — негромко предложил скромный Барсук.

— Да что ты такое говоришь! Не пойду я к твоему Коту! — раздражённо ответила ему Белка.

— Иди, иди, — прохрипела старая Выхухоль. — Он Кот порядочный, с пониманием. Коли повезёт, так за помощь ничего и не попросит.

— Но я… — уж было хотела возразить Белка, как была прервана грозным стуком выхухолиной клюки.

— Иди, кому говорят! — прикрикнула (насколько позволял её старческий голос) Выхухоль, — что за молодёжь пошла, никого не слушают! А вот в наше время…

В конце концов, Белка поспешила к хижине Кота, звери еще немного пошумели и разошлись — до зимы надо было успеть сделать ещё множество дел. Одна лишь старая Выхухоль задержалась у пня, что-то тихо бормоча. Прислушавшись, можно было бы разобрать: «А вот в наше время…»

Глава 2. Кот идёт на помощь

Кот всё утро ворочался на своей лежанке и пытался заснуть, несмотря на странный шум за окном. Наконец, проснувшись, он увидел перед собой Белку.

«Неужели я ещё сплю?» — подумал Кот и даже ущипнул себя, что немного его примирило с непривычной реальностью.

Белка же, увидев, что Кот зашевелился и открыл глаза, начала с чувством причитать:

— Спасите, помогите! Ограбили, разорили, по миру пустили! Вынесли из дупла всё, что нажито непосильным трудом! Одних орехов только десять кило! И куда же мы катимся!..

Кот зевнул и недовольно проворчал:

— Ты, Белка, кричишь сильно, спать не даёшь. Давай лучше по порядку рассказывай, что там у тебя случилось…

— Как можно спать в такое время?! — вытаращила свои глазёнки Белка. — Скоро весь лес обворуют, а то и ещё чего похуже!

Слово за слово, Белка поведала Коту свою печальную историю.

— Возвращаюсь я, значит, под утро в своё дупло. А там такое! — Она театрально схватилась за место, где предположительно должно было находиться сердце, но, не увидев никакой реакции от Кота, продолжила, как ни в чём не бывало. — А там, значит, всё разбросано, разрушено, разбито! Даже мой любимый фарфоровый сервиз, а он мне, между прочим, достался ещё от покойной ныне прабабушки! Но не это самое страшное. Все, все мои орехи были наглым образом украдены! Все двадцать кило! Чем же я теперь зимой питаться-то буду!

— Не суетись, Белка, найдутся твои орехи, — хитро усмехнулся Кот, теребя свой длинный ус.

— Да как ты вообще можешь шутить в нынешнее-то время?! — завопила Белка, размахивая своими маленькими лапками. — Нас тут безжалостно обворовывают! Это не повод для смеха! Кто же будет мои орехи искать, если не воспринять всю ситуацию всерьёз?

— Ну давай тогда серьезно поговорим, — внезапно посуровел Кот. — Где ночью была, почему орехи не охраняла? Алиби-то у тебя есть?

— Была всю ночь у своей лучшей подруги Мыши! — гордо заявила Белка. — От заката и до рассвета! А потом, значит, возвращаюсь я в дупло… А там!..

— У Мыши, говоришь? — перебил ее Кот. — Надо мне пообщаться с важным свидетелем, — и он облизнулся. — Да, тесно пообщаться, — Кот блаженно заурчал и погладил себе пузо.

— Свидетелей жрать не дам! — взвизгнула Белка. — Ограбили, разорили, а еще подругу хотят съесть!

— Это я так, отвлёкся, — пошел на попятную Кот. — Мышь есть не буду. Ну, пока следствие не завершится. Ладно, Белка, пойдём, посмотрим твое дупло. Может, улики какие найдем… Так сколько, ты говоришь, орехов-то у тебя пропало?

— Тридцать кило отборных орехов! — честно глядя в глаза Коту, ответила Белка.

От такой наглости Кот сразу и не нашел, что сказать…

Выйдя из хижины, Кот с Белкой повстречали Бобра. Речной труженик спешил к своей плотинке, таща за собой бревно. Он, увидев Кота и Белку, от удивления выпустил бревно из своих лап, прищемив себе хвост.

— Ох!!! — только и смог сказать Бобр.

— Мое почтение, Бобр! — поприветствовал его Кот.

— Удачного дня! — с ухмылкой поздоровалась Белка.

— Однако здравствуйте, — ответствовал им Бобр. — Никак идёте орехи пропавшие искать?

— А откуда ты про орехи знаешь? — с подозрением спросила Белка. — Не ты ли этот самый ворюга и есть?

— Что ты, что ты! — испугался Бобр. — Ты же сама на весь лес кричала о пропаже! Вот я и подумал, что Кот взялся за это дело.

— Правильно подумал, — одобрительно кивнул Кот. — Пойдёшь с нами? Мне как раз помощник нужен.

— Не нужны нам помощники! — попробовала было вредничать Белка. — Да мы с Котом…

— Ты, Белка, помолчи немного, — строго сказал Кот. — Когда велено тебе будет оказывать помощь следствию, тогда и поговоришь. А то сейчас тебя из потерпевшей в главные подозреваемые переведу, у меня это быстро…

Белка злобно завращала глазёнками, но затихла.

— Так я с вами иду? — с надеждой спросил Бобр. — Я, ежели что, и в задержании преступника помогу…

— Конечно, идём, — улыбнулся Кот. — От твоего бревна никакому преступнику не скрыться!

Бобр гордо подбоченился и свысока посмотрел на Белку. Белке много чего захотелось сказать о Бобре, его ближайшей и отдалённой родне, но, вспомнив о словах Кота, она притихла.

По пути к белкиному дуплу Кот и Бобр неспешно беседовали о погоде и о народных методах лечении радикулита, как будто совсем забыв про пропавшие орехи. Белку же это очень огорчало и она всю дорогу бросала на своих спутников недобрые взгляды.

Глава 3. Следы в дупле

— Всё, пришли, — буркнула Белка.

Кот с Бобром прервали свою беседу и ахнули.

На краю дороги стоял дуб. Как и положено, он был в десять раз старше берез, составлявших лес, а также в десять раз толще, и в два раза выше каждой березы. Но главное, в этом могучем дубе и находилось белкино дупло.

— Неужели тот самый дуб? — тихо спросил Кот.

— Что значит «тот самый»? Живу я здесь! — недовольно ответила Белка. — Орехи будем искать, или природой любоваться?

— Да в нём не только орехи, весь лес спрятать можно! — с восхищением сказал Бобр.

— От прабабушки жилплощадь досталась! — приободрилась Белка. — Да, без удобств, скромненько, но чистенько!

— Сейчас посмотрим, насколько чистенько, — озабоченно сказал Кот. — Следы-то не затоптала, надеюсь?

И вслед за Белкой он полез вверх по стволу дуба. Бобр с бревном остался где-то внизу, у дороги.

Очень скоро Кот пожалел об отсутствии лифта, а в скромное жилище потерпевшей он прибыл немного уставшим. С трудом протиснувшись через узкую дверь, Кот вздохнул и начал осмотр.

Первым в глаза бросился знаменитый сервиз, вдребезги разбитый, при виде которого Белка судорожно вздохнула.

— Вот видишь? Видишь, какой ужас? — завопила она. — А ведь дальше только хуже будет!

— Вижу, Белка, вижу. Ты тут балаган не устраивай, — протянул Кот, осматриваясь. — Уж больно пронзительный у тебя голос.

— Да как тут не устраивать? Я ведь…

— Так, а это у нас что? — оживился Кот, не обращая внимание на беличий визг. Его заинтересовал небольшой комочек черных волосков.

— Ну, что там? — откуда-то далеко снизу донесся голос Бобра.

— Работаем! — бодро ответил Кот.

Пройдясь по белкиному жилищу (надо сказать, довольно вместительному и богато обставленному), Кот заметил несколько одиноко валявшихся орехов («Хм, действительно отборные! Хоть в этом не обманула Белка!»), а также…

— Белка! Это что?!

— Где? Что? Зачем? Почему? — разволновалась Белка.

— Вот эти следы? Чьи они?

— Мои! — завопила Белка. — Мои родные следы! Я как к себе пришла, сразу проверять всё стала, не осталось ли чего. Но представляешь, ничего не осталось! Всё вынесли!

— Погоди, погоди… Так ты рылась на месте преступления?

— Но я же аккуратно!

— Плохо, Белка, очень плохо.

Кот помрачнел, с тоской посмотрел вниз и начал спускаться с дерева.

Внизу его с нетерпением ждал верный Бобр.

— Кот, ну что там?

— Что-то есть… Бобр, будь добр, подойди, — сказал Кот, показав другу найденный комочек.

— Что это такое? — мгновенно подскочил Бобр, не скрывая своего любопытства. — Шерсть?

— Она самая, Бобр. Можешь предположить, чья? — Кот покрутил комочком перед его глазами.

— Ну, насколько я полагаю… — Бобр задумчиво постучал хвостом по корню дуба. — Хм, шерсть чёрная, гладкая… Судя по длине, могу сказать, что принадлежит она какому-нибудь большому животному.

— Это всё?

Бобр кивнул в ответ.

— А я могу сказать, что она принадлежит Еноту, — твёрдо сказал Кот.

— Точно, Енот! Известный ворюга! Так вот кто меня обокрал! Вот кого надо ловить! — взвыла Белка.

— Не торопись, Белка. В таких делах нельзя торопиться, — спокойно ответил ей Кот, полностью игнорируя её выкрики. — Но к Еноту в гости мы всё-таки зайдем, хоть он нас и не приглашал. Не забудь свое бревно, Бобр! Интуиция мне подсказывает, что оно нам скоро пригодится…

И все они поспешили к дому Енота, благо он находился недалеко от дуба. По пути они встретили Барсука и старую Выхухоль, прихватив и их с собой («Будете понятыми при задержании опасного подозреваемого!» — строго сказал им Кот. Возражений не последовало).

Глава 4. Гражданин Енот

Вход в дом Енота перегораживала крепкая дубовая дверь.

Бобр отделился от группы зверей, подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Тогда Бобр толкнул дверь, она не сдвинулась с места.

— Уважаемый, открывай! — крикнул Бобр, не прекращая тарабанить в дверь. Но даже после этого ему никто не ответил.

— Эх, вот что за молодёжь пошла, никому не открывают. А вот в наше время… — начала причитать старая Выхухоль.

— Вот! Ворюга! Спрятался! Значит, ему есть что скрывать!!! — завопила разъярённая Белка.

— Ай-ай-ай, как не культурно… — проворчал себе под нос Барсук.

Бобр стучал ещё несколько минут, прежде чем заметил, что дверь-то, оказывается, и не заперта вовсе. Быстро сообразив, он потянул ручку на себя, открывая проход в енотьи владения.

— Енот, ты здесь? — крикнул Бобр.

— Да не ори ты! Видишь же, нет тут никого! Был бы он здесь, ответил бы! — огрызнулась Белка, и быстро юркнула в дом.

— А если он спит… — хотел уж было возразить Бобр, как Белка скрылась в темноте одной из комнат.

— Ну-с, полагаю, нужно проводить обыск… — хитро улыбнулся Кот, уверенно заходя в дом. — Граждане понятые, прошу за мной.

Присутствующие молча согласились и пошли за ним.

Дом Енота был намного скромнее белкиного дупла: минимум мебели и вещей. Хозяина же видно не было.

— Орехи! Орехи мои! Сюда, вот где ворюга спрятался!!! — вдруг завопила Белка. Все мигом подбежали к ней, и остановились в дверях маленькой спальни. Посреди комнаты лежала невысокая кучка орехов, на этой кучке подпрыгивала и размахивала лапками разъярённая Белка, а на кровати в самом дальнем углу, рядом с пустой бутылкой из-под перебродившего берёзового сока, тихо посапывал сам виновник всего этого безобразия. К всеобщему интересу, даже белкины крики не разбудили его.

— А ну-ка, вставай, разбойник! — прикрикнула старая Выхухоль, попутно стуча своей кривой клюкой по енотьему носу. — Вставай, негодник! Ох, вот что за молодёжь пошла…

— Ммм, бабушка… Дайте мне поспать немного… — сквозь пелену сна простонал Енот, пряча свой побитый нос под одеяло.

— Вот ведь нахал! Обворовал, значит! Так ещё и спрятаться хочет!!! — с новой силой завопила Белка, начиная закидывать беднягу остатками орехов.

От такой наглости Енот подскочил, и хотел уж было крикнуть ей что-то недоброе, как замер на полуслове, увидав в своём доме столько непрошеных гостей.

— Гражданин Енот? — начал диалог Кот.

— Я…

— Вы задержаны по обвинению в воровстве!

— Кто? Я?! Да я никогда ничего не крал!

— Да? А это тогда что такое? — вспылила Белка, кинув в Енота ещё пару штук орехов, снова попадая по его уже пострадавшему носу.

— А это не моё! Мне подкинули!

— Да-да, конечно же, подкинули. Давайте пройдём, разберёмся…

— Никуда я не пойду! Вы не имеете права! — крикнул Енот, и взял в лапы удобно стоящую возле кровати бейсбольную биту. — Ещё один шаг — и я за себя не ручаюсь!

— Убивают!!! — истошно завизжала Белка, прячась за широкую спину Кота.

Енот замахнулся битой и разбил вдребезги единственное окно спальни. Белка снова запищала что-то несвязное, а Енот со словами «Живым вам не дамся!» собрался вылезти в окно. Но недаром говорил Кот, что от бревна Бобра ни один преступник не скроется; так оно и случилось. Мгновение спустя Енот уже спокойно лежал на полу, а рядом с ним примостилось вышеупомянутое бревно.

— Пусть гражданин Енот посидит немного под домашним арестом, отдохнет, — распорядился Кот. — А ты, Бобр, будь добр, посторожи его. Но будь осторожен — Енот очень опасен! Наверняка постарается сбежать, как придёт в себя…

— От меня не скроется! — заверил его Бобр и потянулся за своим бревном.

И Кот с Белкой, а также понятые пошли на выход.

Глава 5. «Орехов нет, но вы держитесь!»

На свежем воздухе гневная Белка вновь разразилась яростным криком.

— Где?! Где мои орехи? — вопила она. — Ворюгу под суд! В тюрьму! На каторгу!

— Ладно, Белка, пойдём дальше следствие вести, — утешил её Кот.

— А зачем дальше? Кто преступник мы уже знаем, осталось только допросить его по всей строгости и…

— Так, Белка, — строго сказал Кот. — Орехи тебе остальные нужны, или как?

— Вот так всегда! Никто меня не слушает! — обиженно верещала Белка, еле поспевая за уходящим вдаль Котом — А мы это, куда идём всё-таки?

— Орехи твои искать, куда же ещё-то, — честно ответил ей Кот, отчего Белка немного притихла.

Так они постепенно отошли от дома Енота и оказались где-то в укромном местечке огромного леса. Белка уже захотела возмутиться, что её притащили в такую глушь, хотя обещали вернуть орехи, но вовремя передумала. Кот же с самым невозмутимым видом всё проверял по пути: какие-то следы, сломанные веточки, даже широкие листы лопуха.

— Видишь ли, Белка, — объяснился Кот, — если в доме Енота нет орехов, значит они где-то неподалёку. К примеру, в каких-нибудь кустах или ничейном дупле.

— Так вот оно что! Вот только, Кот, ты ошибся. Мы тут ходим уже целый час, а орехов моих как не было, так их и нет.

Кот возмутился её наглостью, и хотел уж было прогнать вздорную Белку, но от задуманного его отвлекли еле слышные крики Бобра.

Прибежав к дому Енота, Кот был потрясён: Бобр сидел, облокотившись о стену с выбитым окном и, держась за голову, что-то бормотал.

— Бобр, друг мой, что случилось?

Бобр тихо ответил:

— Я обходил дом по кругу, второй раз или третий, не помню точно, прохожу мимо окна… А дальше всё, как в тумане…

— Енот сбежал?! — вновь завопила истеричная Белка. — Ворюга убежал за орехами, орехами моими!

— Да найдутся, найдутся твои орехи, Белка! — попытался ее успокоить Бобр.

— А ты бы, Бобр, вообще помалкивал! Это ты упустил Енота! Небось, его сообщник! — бушевала Белка.

Тем временем, Кот зашел в дом Енота и обнаружил на столе записку, написанную печатными буквами:

«ОРЕХОВ НЕТ, НО ВЫ ДЕРЖИТЕСЬ!»

— Ещё и угрожает, значит! — рассердился Бобр, увидев записку.

— Как это — нет орехов?! — вновь начала заводиться Белка.

— Вот что, — сказал Кот, — Енот от нас никуда не уйдёт. А пока будем работать с другой версией. Что ты там говорила, Белка, про твою подругу Мышь? Где она живет?

— Зачем это? — подозрительно спросила Белка.

— Надо, Белка. Надо! — убеждал её Кот.

Получив искомый адрес, Кот отправился допрашивать Мышь, оставив вяло переругивавшихся Белку и Бобра у дома Енота.

Глава 6. Суета вокруг орехов

Весь лес гудел, обсуждая побег Енота. Старая Выхухоль, как только прознала про побег преступника, сразу закрылась дома на все замки, и лишь проходя мимо можно было услышать её тихое ворчание. Барсук для чего-то заколотил себе все окна. Хомяк безуспешно попытался спрятать свои запасы за щёку. Остальные же лесные обитатели пришли на стихийный митинг.

«Орехи верните, орехи!», «Мы за безопасный лес!», «Енота — к ответу!», «Сегодня — орехи, завтра — мы?!», «А вот в соседнем лесу был аналогичный случай…», «Поможем Белке в беде!», «Я-МЫ Белка!» — эти и другие фразы можно было услышать в бурном обсуждении.

Вскоре по лесу прошёл слух об орудующей в лесу разбойничьей банде, которая стремится установить свою власть над всеми добропорядочными жителями. Все звери сразу же притихли.

А Белка, взобравшись на пень и обратившись к обитателям леса, снова воспользовалась своим ораторским умением.

— Товарищи! Мы все в беде! Срочно прячьте свои орехи и семечки! Пока и у вас их не украли! Спасайтесь, кто может! А мне теперь одна дорога — помереть с голоду…

— Ах, Белка, дорогая! Как же мне тебя жаль! И что же ты будешь есть зимой? Звери добрые! Молю вас, помогите несчастной! Дайте её хоть по горсти орешков! — взмолился добрый Барсук.

Так и решили. Уже через час в дупле Белки образовалась высокая куча семечек, орехов и даже немного зёрен и круп…

— И как этому Еноту не стыдно! Последнее украсть! — возмущался Барсук, неся Белке узелок со своими орешками.

— И правда… Бедная, бедная Белка, — согласился с ним Хомяк, тоже несущий своё скромное пожертвование. — Как же так можно, в самом деле!

Молча друг другу кивнув, они подошли к белкиному дубу.

— Белка, ты здесь? — крикнул Хомяк.

— Здесь я, здесь! — донёсся сверху крик Белки, и через несколько секунд она уже спустилась к корням дуба.

— Знаешь, Белка, мы тебе тут орешков принесли… — первым заговорил Барсук.

Белка тут же оживилась.

— Так, что там у вас? Орехи? Давайте сюда! Мелковаты, да ну ладно. В следующий раз покрупнее принесете! — по-хозяйски распорядилась Белка.

— Конечно, Белка, нам не сложно…

— Да, и семечек не забудьте! Подсолнечных, моих любимых!.. А то я даже не знаю, куда Енот мог спрятать мои орехи и найдутся ли они вообще! — внезапно заголосила Белка.

Сразу после её слов на поляну к дубу выбежал запыхавшийся Бобр.

— Белка! Срочно иди к Коту! И ты, Барсук тоже, и Выхухоль пригласи!

— Что, опять орехи искать? — с сомнением спросила Белка.

— Скоро узнаешь!

— Хм… ну схожу, так и быть, — нехотя согласилась она.

Но тут добрые звери принесли ей ещё орехи… и семечки… и зернышки… так что белкины запасы изрядно пополнились, а ей самой пришлось немного задержаться.

Когда же она наконец пришла к дому Кота и открыла дверь, оказалось, что там её уже давно ждут старые знакомые: довольный Кот, добрый Бобр со своим бревном, суетливая Мышь, скромный Барсук и старая Выхухоль. И… что это? Рядом с Котом сидел ворюга Енот! Причем раскаяния на его бандитской физиономии Белка не заметила! Но самое главное, в центре комнаты стоял мешок с её орехами! Отборными!

Глава 7. Тайное становится явным

За свою недолгую жизнь Белка выработала важное правило: в сомнительных случаях кричать первой. Поэтому она вытаращила свои глазёнки и завопила:

— Попался, ворюга! Да чтоб тебя в воздух подняло, перевернуло и об землю шмякнуло!

Все присутствующие опешили. Енот уже было хотел что-то сказать, но его перебил Кот.

— Белка! Угомонись ты, наконец! Мы сегодня собрались как раз для того, чтобы наконец узнать, где были твои орехи и кто их всё-таки украл…