Бесплатный фрагмент - Без чувств. Шар желаний

Глава 1

Вжимаясь в неудобное офисное кресло, я смотрела на покрасневшее лицо своего начальника через запотевшие линзы очков. Работая в редакции женского журнала, я поняла одну простую истину. Если ты пишешь о новых модных тенденциях, ты просто обязана соответствовать имиджу компании. Все журналистки, редакторы и даже курьеры отличались особой красотой. Меня же природа оскорбила, подарив непримечательную внешность, плохое зрение и редкие волосы, которые никак не укладывались в нормальную прическу.

Я замужем. И мне кажется, что счастлива в браке. Но казаться счастливой и быть ею — далеко не одно и то же.

Сегодня пятая годовщина нашей свадьбы с Мейсоном. Он заказал столик в одном из самых дорогих ресторанов Нью-Джерси. Пригласил друзей. Своих друзей, ибо я не обзавелась подругами. Все смотрели на меня, как на гнома из сказки. Кто-то жалел, а кто-то открыто насмехался. Даже не знаю, как мне удалось выйти замуж за такого красавца, каким был Мейсон Коул.

Громкий голос начальника вырвал из водоворота мыслей.

— Райли! Вы вообще слушаете меня? Даже сейчас, в столь ответственный момент вы витаете в облаках, — злился мой босс Леон. — Сотню, да что там, тысячу раз я намекал вам о том что, те, кто пишет о красоте, моде и здоровом образе жизни, просто обязаны излучать эту красоту и здоровье. Я плачу вам отличную заработную плату, но вы не в состоянии купить себе даже новые очки?

Последние слова начальник пропищал и, вытирая со лба невидимые капли пота, скорчил недовольное лицо.

— Вы правы, Леон, — запинаясь, пискнула я. — Завтра же куплю очки и несколько милых кофточек…

— Стоп! — не дал закончить фразу злобный козел. — С этого дня вы больше не являетесь сотрудницей моего журнала. Спуститесь в отдел финансов. Там вас рассчитают. И не нужно отрабатывать две недели, что положены по закону. На ваше место уже взяли девушку. А теперь, прошу покинуть мой кабинет!

Вытирая слезы, я забрала чек из отдела финансирования и, закинув на плечо старую сумочку с поистрепавшимся ремешком, почапала в сторону дома.

Годовщина, чтоб ее. Я должна сегодня радоваться и получать поздравления. Но вместо этого отхватила пендель под зад и вылетела с работы, как пробка из бутылки Шампанского.

Мейсон работал в известной компании, занимающейся компьютерными технологиями, и мечтал о карьерном росте. Недавно он получил одну из хороших должностей. Стал заместителем начальника отдела. Вот только название компании держал от меня в секрете. Говорил, что это не имеет значения.

Мы редко виделись. Мейсон часто задерживался на работе, а иногда даже ночевал там. Но я знала, что он меня любит.

Войдя в дом, сбросила растоптанные, но невероятно удобные туфли лодочки, и взглянула на огромную дыру, что украшала мои колготки там, где был большой палец. Что за день!

На телефон пришло SMS от мужа. «Жду тебя в 22:00 в ресторане „Желтый зонтик“. Чтоб тебе было более понятно — это то самое место, где я сделал тебе предложение. Если и это недоступно для твоего понимания, то добавлю. Там тебя вырвало от волнения. До встречи, Райли. И еще. Оденься поприличнее».

Мейсон был скуп на комплименты. Ни разу в сообщениях не употреблял милых фразочек, и даже смайлика от него не дождешься. Таким он был и в старшей школе. Тогда мой папа владел несколькими ночными клубами, и мальчишки крутились возле меня, как пчелы рядом с прекрасным цветком. Но я не была прекрасной, да и цветком меня назвать сложно.

Но Мейсон был особенным. Он рвал мне одуванчики в поле и читал стихи. Он был мил и романтичен. Всегда помогал мне в школе. Особенно тогда, когда я теряла очки. А делала я это с завидным постоянством. Когда мы поженились, многие сплетничали и говорили, что этот брак — фикция чистой воды. Что Мейсон женился на мне из корыстных побуждений, втайне мечтая завладеть деньгами моего отца.

Но они просто завидовали!

Год назад у папы отжали бизнес, и моя семья осталась «с носом».

Родители переехали в маленький домик за городом. Мы с Мейсоном покинули шикарные апартаменты в одном из элитных жилых комплексов и, взяв кредит на мое имя, приобрели более дешевую квартиру в менее презентабельном районе. Оформили на Мейсона. Он объяснил это тем, что я могу попасть под горячую руку тех, кто обанкротил отца. И если оформить покупку на меня, то я рискую потерять последнее. Какой же он все-таки умный и заботливый. Мне несказанно повезло.

В девять вечера я надела красивое черное платье и изящные туфельки на плоской подошве. Их посоветовали в магазине, клятвенно заверив, что они сейчас самые модные. Новых колготок в шкафу не оказалось и я, надела те, что порвались еще на работе.

Нанесла макияж и покружилась у большого зеркала. Подмигнув отражению, показала большой палец. Я была довольна результатом. Выглядела потрясающе. Точнее, я так думала.

Волосы не хотели слушаться, и потому я оставила их распущенными. Модная стрижка не скрывала недостатков моей внешности. Наоборот! Она их подчеркивала. Но Мейсон говорил, что мне идет, и я ему верила.

Выйдя из дома, я поймала такси и отправилась в ресторан» Желтый зонтик».

***

В огромном зале с большими колоннами, лепниной на потолке и огромными сверкающими люстрами было шумно и душно.

Нервно теребя руками новенький клатч, я пыталась найти глазами мужа. Но очки снова запотели, и я споткнулась и упала. Разодрав колготки окончательно, неуклюже поднялась. Новые туфли оказались неудобными и маленькими.

Увидев мужа, я улыбнулась, обнажив кривые зубы, и гордо прошла по залу. За столом было полно незнакомых людей, а рядом с моим супругом сидела шикарная блондинка лет двадцати.

Сев за стол, я прижалась к Мейсону. Стало тихо. Муж поднялся со своего места и протянул мне зеленую папку.

Открыв ее, я вчиталась в строки и побледнела. В папке оказалось заявление на развод. Прекрасный подарок на годовщину!

Мейсон взглянул на меня с отвращением и протянул шариковую ручку.

— Райли! Целых пять лет я терпел тебя, но сейчас пришло время закончить это. Я успешен, красив и молод, — гордо вскинув волевой подбородок, говорил мой принц. — Ты не вписываешься в мою жизнь, как не крути. Давай без истерик и слез. Просто поставь свою подпись в тех местах, где помечено галочкой.

Указав на блондинку, он продолжил:

— Это Трикси. Именно она делает меня счастливым. Неужели ты действительно думала, что я люблю тебя? Неужели тебя не смущало то, что я перестал ночевать дома? Уже год я живу с Трикси и намерен жениться на ней. Я купил тебе небольшую квартирку. Через неделю ты должна съехать.

За столом шептались и хихикали. Дрожащей рукой я взяла ручку и, подписав бумаги, выбежала из ресторана.

На улице началась гроза. Деревья сгибались от сильных порывов ветра. Обхватив себя руками, я старалась согреться. Капли падали на стекла очков и я совсем не видела дороги.

Не помню, сколько именно я шла, но вдалеке показались огни, и была слышна громкая музыка. Парк Аттракционов!

Сев на мокрую скамейку, я сняла очки и протерла их мокрым подолом платья.

Чувства обострились. Мне было слишком больно. Музыка была громкой. Огни слишком яркими. За один день произошло слишком много отвратительных событий. Я всхлипнула.

Напротив стояла фиолетовая будка с надписью: «ЗАГАДАЙ ЖЕЛАНИЕ».

Поднялась со скамейки и, стараясь не упасть, подошла к окошку странной будки. Слишком странной! Все было слишком плохо! Чувства, черт бы их побрал! Поправив старомодные очки, я заглянула в окно. В будке было пусто, а у окна стоял огромный хрустальный шар. Рядом с ним лежала табличка, написанная от руки, и пластиковый стакан.

«Брось пять центов, схватись рукой за шар и загадай желание».

СЛИШКОМ СМЕШНО! Но рука уже тянулась к кошельку.

Достав монетку, я бросила ее в стакан и прикоснулась к шару.

— ХОЧУ НИЧЕГО НЕ ЧУВСТВОВАТЬ! — громко заорала я.

Зажмурилась и увидела миллионы звезд, пролетающие мимо меня на огромной скорости. Слишком красиво! Открыв глаза, поняла, что будка исчезла, а в моих руках покоится тот самый фиолетовый шар…

Глава 2

Шар искрился и сверкал. Фиолетовые и красные молнии проникали под мою кожу и растекались по венам, словно горячий источник. Слишком больно!

Я снова зажмурилась, надеясь на то, что когда открою глаза, проклятый шар просто исчезнет. Но не тут-то было!

Мне показалось, что шар живой. Будто внутри фиолетового стекла живет некое существо, которое притягивает меня к себе. Прижав его к груди, я отправилась в сторону своей уже бывшей квартиры. Чувства исчезали! Сейчас мне было смешно от осознания собственной глупости. Мейсон намеренно записал на себя все движимое и недвижимое имущество. Какая же я дура!

Споткнувшись, я уронила очки и ударилась головой о чью-то весьма рельефную и твердую грудь. Послышался хруст стекла. Парень в белой рубахе, тот самый, на груди которого до сих пор покоилась моя голова, раздавил мои окуляры. Ну не мудак?

— Осторожнее, мужчина. Вы раздавили мои глаза! — пропищала я.

Он улыбнулся, поднял безнадежно испорченные очки и, покрутив их в руке, швырнул в ближайшие кусты.

Открыв рот, хотела отругать его за наглость и вдруг поняла, что прекрасно вижу.

Пристально уставилась на парня. Красив! Я бы сказала прекрасен. Мейсон по сравнению с ним — жалкая призрачная дымка. Протянула руку и легонько коснулась лица незнакомца. Удивительно! Я совершенно не чувствовала смущения.

И тут до меня дошло. Шар! Я загадала желание и оно сбывается. Я почти ничего не чувствую! Ни боли, ни обиды, ни горечи разочарования. Как будто я перестала быть человеком, превращаясь в нечто бессердечное.

По всем нервным клеточкам моего тощего тельца пробегали слабые электрические разряды. Не особо приятно, но и не больно. Глаза стали видеть все ярче. Я даже различала оттенки зеленого на листьях деревьев. Раньше все сливалось в бесформенное нечто, и даже огромные бифокальные линзы в старых очках не помогали справиться со слабым зрением.

Платье, что еще минуту назад висело на мне, словно мешок для хранения зерновых культур, вдруг стало тесным.

Мужчина не двинулся с места и с восхищением рассматривал меня. Скотина! После слов Мейсона и бывшего начальника я наконец-то поняла, какой ничтожной была. Неухоженные руки, что ни разу не видели маникюра.

Натоптыши на ногах сорок первого размера. И это при росте сто пятьдесят три сантиметра. Гулливер и Лилипут. Два в одном!

Мужчина снова прикоснулся ко мне и, порывшись в кармане, достал картонный квадрат. На черном фоне была нарисована корона и название фирмы. «Royal Incorporation». А снизу золотистыми буквами было выгравировано имя: Трэвис Купер. Генеральный директор!

Работая в журнале «Beautiful People Healthy Lifestyle», я часто слышала об этом человеке различные сплетни. Во-первых: Купер был бабником! Во-вторых: сорил деньгами, словно то были фантики из-под конфет. Практически все наши журналистки мечтали взять интервью у загадочного красавчика, но тот предпочитал держаться в тени. Но получалось у него хреново. Он постоянно попадал в объективы желтой прессы.

— Девушка. А давайте я провожу вас до дома? Полночь. По городу ходят разные плохие парни, — улыбнулся мужчина, обнажив ряд ровных белоснежных зубов. — Увидев такую яркую красотку, кто-нибудь обязательно пристанет.

Кровь в венах забурлила, наполняя меня какой-то неистовой яростью. Я сжала крепче фиолетовый шар и, размахнувшись, ударила им наглого брюнета в голову. Тот отшатнулся, но не упал.

Я попыталась бежать, но туфли вдруг стали огромными. Как будто моя нога усохла, и сейчас эти ласты болтались на ногах, как сопли. Сбросив их, я побежала в сторону своей, уже бывшей квартиры. На секунду стало обидно. Трэвис Купер явно издевался надо мной, называя яркой красоткой.

Что за день! Увольнение, предательство любимого человека, еще и без жилья осталась.

Добежав до квартиры, я вошла в уютную гостиную и села на пол.

Еще больно! Я сама обставляла ее по последней дизайнерской моде. На журнальном столике заметила еще одну папку.

Тяжело вздохнула, подползла к столу и прочла договор о купле однокомнатной квартирки в самом жутком районе Нью-Джерси.

Захотелось позвонить родителям. Рассказать обо всем, что случилось. Порывшись в сумке, не нашла чертов гаджет. Я потеряла старенький смартфон, что служил мне верой и правдой уже 4 года. И плевать.

Поставив шар на стол, погладила его рукой, и вдруг услышала хриплый прокуренный голос:

— О да! Погладь чуть ниже. Твои руки такие нежные. Прикосновения, словно крылья мотылька.

Я отдернула руку и внимательно заглянула в мутное стекло, которое сейчас искрилось невероятно красивыми молниями.

— Эй! Ты кто? — тихо прошептала я.

— Скоро узнаешь, лохушка! — заржал шар.

Отпрыгнув в сторону, я бросилась в спальню и, стащив слишком узкое платье, улеглась в постель. Натянув стеганое одеяло до самого подбородка, я закрыла глаза и досчитала до ста.

Этот приемчик я выучила, работая в журнале. Известная психолог предлагала считать до ста, когда тебе плохо, страшно или тревожно.

Но мне почему-то не было плохо. Тревожно? Да! Страшно? Конечно! Ведь судя по всему, я тронулась умом и разговариваю с шаром.

Скрутившись калачиком, я обняла подушку и погрузилась в спокойный сон.

***

Трель старого будильника разорвала тишину. Я открыла глаза и зевнула. Нащупав ногами тапочки, сунула в них ноги и замерла. Мои тапки стали просто огромными. Отодвинув их ногой, прошла по прохладному полу в ванную и взглянула в зеркало.

— А-а-а-а-а-а! — громко заорала я.

Из зеркала смотрела шикарная девушка с красными волосами и весьма необычными чертами лица. Пухлые губы. Серые, почти прозрачные глаза. Ровный и аккуратный нос. Не девушка, мечта!

Я поправила волосы. Дамочка из зеркала повторила мои движения. Я сделала шаг в сторону, красотка тоже.

Сзади послышался тот же голос, которым вчера говорил странный шар.

— Выспалась, лохушка? А я нет! И все потому, что ты орешь, как пришибленная! Чего голосишь-то?

Я медленно обернулась и увидела гнома!

Все! Шизофрения! Первое, что пришло мне в голову. Медленно передвигаясь, я подошла к гному и присела на корточки. На маленьком существе был красный колпак, какой-то подгузник и лапти. Гном был покрыт татуировками, а из его рта торчала сигарета и длинный зуб.

— Ты кто? — тихо спросила я и отошла подальше от мелкого уродца.

— Гуталиннио Гутьеррес. Итальянец по бабке, — гордо представился карлик. — А если быть более точным, я твоя Совесть, крошка!

Заржав, я выбежала из ванной и взглянула на стол. Шара не было. Гном плелся сзади и ворчал.

— Гуталиннио, скажи, в зеркале была я?

Гном сел на краешек стола и, размахивая ножками, затянулся сигаретным окурком.

— Ты, ты. Желание загадала? Загадала! Шар сперла? Сперла! Твое желание сбылось, лохушка! Кроме отсутствия чувств, ты получила сногсшибательную внешность и хорошие сиськи.

Я прикрыла грудь руками, вспомнив, что стою в одних трусах в огромную желтую ромашку.

Словно прочтя мои мысли, гном спрыгнул со стола и ткнул в меня пальцем.

— Хочешь стать звездой? Сияй! Но эти панталоны смени! Теперь я всегда буду рядом, — потер ладошки мелкий паршивец. — Собирайся. Забери все бабло, что есть в доме. Мы идем делать из тебя конфЭтку!

Глава 3

Гном был прав. Кроме привлекательной, яркой внешности мне досталось сексуальное тело с идеальными формами. Широкие бедра. Ровные длинные ноги, размер которых стал гораздо меньше. Тонкая талия, плоский живот и грудь третьего размера.

Забежав в спальню, я высыпала на пол все содержимое шкафа. Вся одежда была мне мала! В итоге, пришлось надеть отвратительные желтые шорты Мейсона и его же паскудную футболку. Запах скверного одеколона вызывал тошноту. А ведь я сама его покупала. Все менялось. Но главное — менялась я.

Кроме внешности, внутри меня зарождалась новая жизнь. А если быть более точной, я сама перерождалась. Становилась черствой и бессовестной.

Сверкнув серыми глазами, гаденько улыбнулась и потерла ухоженные руки. Сейф за картиной не давал мне покоя. Мы с мужем откладывали деньги на «черный день». Сейчас там собралась приличная сумма, и этот день настал.

Закрыв сейф, я сунула деньги в клатч и вышла в гостиную. Я отлично понимала, что покину эту квартиру уже сегодня. Мейсон мог припереться в любой момент. А я не хочу, чтобы он увидел меня «обновленной» прямо сейчас. Я хотела вернуть любимого любой ценой! Чтобы белобрысая Трикси, которая хихикала в ресторане, почувствовала горький вкус предательства. Коза драная!

Напоследок окинув спальню равнодушным взглядом, я зашла на кухню и снова заорала. За столом сидел некий мужик в татуировках. Безумный взгляд, всклокоченные рыжие волосы и борода.

Схватив свою уродливую туфлю, я замахнулась и ударила его прямо в темечко. И вдруг тот заговорил прокуренным голоском моего гнома:

— Лохушка! Ты совсем из ума выжила? Нападать на людей не входит в список твоих обязанностей. Я здесь не просто так. Думаешь, ты одна загадала желание? Думаешь, только к тебе снизошли высшие силы, чтобы помочь осознать тайны мироздания?

После чего рыжий Гуталиннио противно заржал и продолжил:

— Ладно, шучу я. Давай я объясню тебе принцип наших, так называемых, отношений. Я учу тебя быть самой крутой телкой Нью-Джерси. Ты лишаешься чувств, как и хотела, собственно говоря. Долгий, но эффективный процесс. Раз в 24 часа всего на 60 минут я могу стать тем, кем был до того, как стать гномом. Если мне удается сделать из тебя Мечту всех мужиков, то ровно через месяц шар отпустит меня. Я снова стану человеком, а ты получишь желаемое. Так чего желаешь, Райли?

— Я хочу, чтобы Мейсон полюбил меня снова, — злобно прошипела я. Хочу, чтобы меня восстановили на прежней должности. Хочу, чтобы меня любили по-настоящему. Хочу быть крутой! — не задумываясь, выпалила я и протянула гномо-мужику все, что достала из сейфа.

Схватив ключи от новой квартиры, я подошла к входной двери и поманила пальцем Гуталиннио.

— Идем! — сверкнув серыми глазами, топнула ногой. — Пора сваливать и делать из меня конфЭтку. И прекрати называть меня лохушкой! Мне не нравится.

Гном — мужик сунул деньги в карман брюк и указал на мои босые ноги.

— Я буду звать тебя лохушкой до тех самых пор, пока ты не станешь той, кем должна быть. Вот скажи, лошара красноголовая! Как далеко ты дойдешь без обуви? — подперев руками жирненькие бока, спросил бородатый тип. — Тебя вышвырнут из магазина, как вшивого гоблина. Но с тобой я! Запрыгивай на спину, Лохушка!

Устроившись на горбу гнома в мужском обличии, я зажмурила глаза.

Все снова искрилось и сияло. Буквально через несколько секунд мы очутились в туалете торгового центра Нью-Джерси. Гуталиннио занес меня в дорогущий бутик.

Раньше я всегда обходила стороной такие места. Но сейчас я была уверена в том, что достойна лучшей жизни больше, чем той, что была у меня раньше.

Я перемеряла десятки платьев и туфель. Теперь у меня был аккуратный тридцать седьмой размер обуви.

Скинув с себя шмотье бывшего мужа, я надела только что купленные узкие джинсы, майку с глубоким декольте и красную кожаную куртку. Она прекрасно гармонировала с цветом моих необычных волос.

Рыжий мужик исчез. Из новой сумки послышался голос моего гнома.

— Час прошел, лохушка. Я в шаре. А теперь отнеси меня в свой новый дом. Ох! Жопой чую. Твой поганенький мужичонка поселил тебя в каком-нибудь бомжатнике!

***

Гном был прав. Хуже квартиры я еще не видела. Но мне плевать. Раз из страшной Райли получилась жгучая красотка, то и эту избу можно привести в нормальный вид.

До ночи я соскребала жир со стен очень маленькой кухни. Я мыла полы, окна, унитаз и маленькую душевую. К ночи я устала настолько, что не могла пошевелить руками. Сев в продавленное кресло, я запрокинула голову назад и услышала трель дверного звонка.

Я была уверена, что это Мейсон. Но как открыть, если я, это не совсем я? Как я объясню бывшему, что делаю в квартире его опостылевшей жены?

Бесшумно ступая по чистому полу, я осторожно заглянула в глазок.

Да ладно! За дверью стоял сам Трэвис Купер!

Плейбой, миллионер и бабник держал в руках мой старенький смартфон.

Кто-то укусил меня за лодыжку и я, вскрикнув, подпрыгнула. Гном стоял рядом и, гадко улыбаясь, показывал на дверь.

— Открывай! — прошипел маленький уродец и подмигнул мне. — В глубине души мы оба знаем. Тебе льстит, что такой мужчина как Купер, проявил к тебе нешуточный интерес. Ну же! Лохушка! Не откроешь ты, это сделаю я. Хочешь, чтобы красавчик узнал о твоем секретике?

Пнув гнома, я открыла дверь и уставилась на Купера.

— Привет, Райли! — мужчина прокашлялся, уставившись на меня. — Прости за столь поздний визит, но мне очень хотелось увидеть тебя прямо сейчас. Имя узнал из телефона. Адресок подсказали.

Господи! Ну, до чего же он сексуальный и горячий!

От него за версту пахнет потрясающим сексом. А у меня не было даже самого обычного уже более года. Может, затащить его в квартиру и оседлать? Черт! Что за мысли в моей голове? Раньше я даже слово «секс» стеснялась употребить. Купер что-то болтал, а я пожирала его глазами.

— Так, что скажешь? Могу ли я войти? — долетели до воспаленного сознания слова Трэвиса.

Пропустив его, я махнула в сторону кухни. Плейбой с интересом осматривал маленькую квартиру. Я ожидала, что он брезгливо скривит лицо. Протрет стул платочком, прежде чем усадить на него свой навороченный и упругий зад. Мои мысли опять уносили меня в пучину похоти и страсти. Ущипнув себя за руку, я поставила ладони на столешницу и заглянула в глаза красивого парня.

— Что привело тебя в мою скромную обитель? — чувственно прошептала, округлив глаза.

Я не узнала собственный голос. Сейчас он был игривым и распутным. Самым поразительным было то, что мне нравилось это. Прежняя Райли сейчас заикалась бы и пищала. Но я не она! Я другая!

Парень протянул мне мой сотовый и улыбнулся самой искренней улыбкой.

— Я буквально на пару минуток, — подмигнул богатенький мужчина. — Хотел вернуть тебе телефон и пригласить завтра поужинать.

Его ладонь коснулась моего запястья и по телу растеклась сладкая нега. Словно липкая густая карамель, она окутывала меня призрачным пледом. Парень излучал какое-то странное свечение.

Забрав смартфон, я открыла дверь и указала Куперу на выход. Послышался тихий прокуренный голосок.

— Недоразвитая! Ты теряешь возможность потрахаться! — шипел мой гном.

Купер прислушался.

— Ты не одна? — он внимательно осмотрел гостиную. — Мне показалось, что кто-то говорит.

— Тебе лишь показалось, красавчик, — хлопая ресничками, ответила ему. — И тебе пора. Насчет ужина я подумаю и позвоню. Если, конечно, решу провести вечер в твоей компании. А теперь прости, но я жутко устала.

Плечи парня опустились. Он тяжело вздохнул и вышел за дверь. В коридоре обернулся и подмигнул мне.

— Увидимся, Золушка.

Захлопнув дверь, я прижалась к ней спиной и закрыла глаза.

Сам Трэвис Купер пригласил меня на ужин! Я, должно быть, умерла и попала в рай!

Послышался хриплый смех гнома.

— Ой, не могу, Лохушка! — громко ржал Гуталиннио. — Он сравнил тебя с Золушкой. С меркантильной дурой, что носила на ногах стеклянные башмаки и нажралась на балу.

Стукнув гнома ногой, я вошла в комнату и легла на диван. Я уже знала, что приму приглашение молодого миллионера. Вот только высплюсь. Гномик бережно укрыл меня дырявым пледом и исчез в шаре.

Глава 4

Трэвис

День не задался. С утра в компании суетились и готовились к встрече с возможными зарубежными партнерами. Все, начиная с директоров отделов до самых обычных курьеров, куда-то торопились и бегали по бесконечным коридорам огромного офиса.

Накануне я хорошенько отдохнул с двумя симпатичными сестрами. И сейчас чувствовал себя паршиво. Лошадиная доза выпитого за ночь виски оставила мерзкий отпечаток на уставшем лице.

Именно это и послужило причиной того, что сделка года была сорвана. Мои компьютерные технологии уже не интересовали инвесторов.

Меня сочли безответственным. А бойкая девушка, что присутствовала на совещании в качестве переводчика, вывернула мне на голову графин воды, обозвав алкашом без будущего.

Распрощавшись с зарубежной делегацией, я закрылся в кабинете и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза.

Как же надоела мне такая жизнь. Хочется чего-то невероятного.

Я хотел настоящей любви! Чтоб гулять с ней за руку по ночному городу. Говорить милые и банальные фразы. Рвать цветы. Но судьба была ко мне несправедлива.

В кабинет постучали.

— Открыто! — грубо ответил я.

В дверь просунулась голова моей секретарши Трикси. Глупая, но весьма сексуальная особа успела переспать со всеми, кто работал в компании. Но мне она была неинтересна, хотя один разок на корпоративе мы все же «зажгли».

***

На ней тогда было милое черное платье и кружевные трусики ниточки. Я их хорошо запомнил. Нагнув ее, я задрал милое платьице и, отодвинув те самые нитки, провел пальцем по влажным розовым складочкам. Девушка вильнула красивой попкой.

Я вошел в нее без всяких прелюдий. Лоно блондинки напоминало растоптанные туфли. Что неудивительно, если учесть, сколько мужиков она пропустила через себя. Трикси была шлюшкой, но свое дело знала. С работой справлялась отлично. Именно потому я оставил за ней место секретарши.

Я никогда не трахал одну и ту же девушку дважды, и Трикси не стала исключением. После меня она переключилась на одного из замов. Поговаривали, что ее избранник был женат. Но какое мне дело до чужих отношений?

***

— Трэвис. Мейсон Коул просит встречи с тобой. Ты не мог бы уделить ему пару минуточек своего времени? — игриво прощебетала блондинка и широко улыбнулась.

Я устало вздохнул.

— Это тот, что живет у тебя, одарив супругу чудными рогами олененка Бэмби? И чего же хочет от меня твой избранник, принцесса?

— Понятия не имею, — мило улыбаясь, пожала плечами секретарша. — Так что мне ответить? Он может зайти?

— Пусть заходит, — устало выдохнул я и прикоснулся пальцами к гудящим вискам.

Трикси выбежала из кабинета и взмахнула тонким запястьем. В дверях появился Мейсон Коул. Твердой походкой он подошел к столу и уселся в кресло напротив.

Парень вел себя нагло. Вальяжно закинув ногу на ногу, он взял со стола мою дорогую ручку с золотым пером и, повертев ее в потной руке, положил на место.

— Трэвис. Мы с Трикси приглашаем тебя сегодня в 21:00 в ресторан «Желтый зонтик». Мы долго шли к этому. Сегодня я сделаю ей предложение, — мерзко прошептав последнюю фразу, мужчина широко улыбнулся. — Потому, хотелось бы, чтобы ты разделил с нами это радостное событие, — гнусным голосом добавил подчиненный.

Не понимая, что делаю, я принял предложение мерзкого типа. Лишь бы он поскорее отвязался.

— Отлично. Ровно в 9 я буду в ресторане. А теперь оставь меня, будь добр, — пробормотал, не глядя на парня. — Голова гудит. И попроси Трикси принести мне бутылочку содовой.

Мейсон вышел из кабинета, а я снова откинулся на спинку кресла. Даже этот слизень нашел ту, с которой готов связать себя узами брака. А я чем хуже? В голове промелькнула мысль о бедной женщине. Супруге Мейсона. Поговаривали, что она страшненькая. Но все равно мне было жаль эту незнакомку. Каждый заслуживает счастья. Возможно, избавившись от этого моллюска, она станет счастливее. Кто знает?

Не дождавшись Трикси, я вышел из кабинета и направился в фойе. Хотелось поскорее добраться до дома и принять горячий душ. Смыть с себя следы прошедшей ночи.

Вспомнив двух сестер, которые здорово владели искусством «любви», я хмыкнул и вышел на улицу.

***

Ровно в 21:00 я был в ресторане с жуткой лепниной на потолке и отвратительными колоннами. Думая о своей жизни, я зажмурился. За столом послышалось мерзкое хихиканье. Открыл глаза и увидел объект насмешек. Несимпатичная рыжеволосая девушка, глотая слезы, ставила подписи в папке, которую ей протянул Мейсон.

Стало жаль простушку. Никто не заслужил такого отношения.

Девушка всхлипнула и, спотыкаясь, выскочила из шумного зала.

Поблагодарив Мейсона и Трикси за приглашение, я вышел следом за ней. Не знаю почему, но мне хотелось утешить это рыжеволосое чучело. Поддержать добрым словом, что ли.

Выбежал из ресторана, но девушки и след простыл.

Началась гроза. Белая рубаха намокла и прилипла к телу, но мне было совершенно плевать на это. Вдалеке виднелись огни парка Аттракционов. Домой идти не хотелось. Сунув руки в карманы брюк, я медленно пошел туда, откуда была слышна громкая музыка.

У входа в парк сидела странная старуха. Самым смешным было то, что рядом с ней стоял небольшой стол, а на нем лоток с самыми обычными куриными яйцами.

Рядом с лотком стоял пластиковый стакан, и лежала табличка с надписью: «Купи яйцо и загадай желание».

Стало смешно, но рука тянулась к бумажнику. Достав свой «счастливый доллар», я положил его в стакан и подмигнул старушке.

— Мне одно яйцо, пожалуйста.

Морщинистая бабка злобно хихикнула и протянула мне яйцо странного цвета.

— Держи! И помни! — хрипела бабка, напоминая ведьму из сказок. — Лишь одно желание! Хорошенько подумай, закрой глаза и скажи его вслух!

В голосе старухи было нечто зловещее. Я закрыл глаза и громко крикнул:

— Я ЖЕЛАЮ НАЙТИ ЛЮБОВЬ!

В тот же миг земля под ногами задрожала, а перед глазами проносились метеориты, оставляя следы из звездной пыли. Медленно обернулся.

Ни старухи, ни стола, ни гребанных яиц! Что за хрень? В руке лежало яйцо со скорлупой всех цветов радуги.

Положив его в карман, я пошел по тропинке и увидел девушку неземной красоты.

Красные волосы, модная прическа. Она была одета не по моде, но это нисколько не портило ее.

Я попытался с ней заговорить и даже протянул свою визитку. Девушка выглядела напуганной. Сжимая в руке стеклянный шар, она смотрела по сторонам, широко распахнув прекрасные серые глаза. Как будто потеряла что-то очень ценное. Я предложил проводить ее до дома, в надежде, что она уже сегодня окажется в моей постели.

До этого дня мне ни разу не говорили слова «НЕТ», и я был уверен, что красотка с радостью пойдет со мной. Но вместо этого она врезала мне шаром по голове.

После чего она выпрыгнула из уродливых туфель и скрылась в колючем кустарнике. Что за день! Взяв в руки туфлю сорок первого размера, я недоуменно почесал ушибленную голову.

— Ни хрена себе, Золушка! Вот это ножище!

На полу зазвенел телефон. Убегая, красотка потеряла гаджет. Подняв его, я посмотрел на разбитый экран. Звонил некто «Любимый»! Я принял звонок и услышал мужской раздраженный голос, который казался смутно знакомым.

— Райли! У тебя неделя на то, чтобы выехать из моей квартиры! — орал некий «Любимый».

Я тут же нажал на отбой и, выключив старенький смартфон, отправился домой. Значит, мою Золушку зовут Райли! Красивое имя! Я понял, что хочу найти загадочную незнакомку.

***

Приняв душ, обернулся полотенцем и вошел в спальню. Яйцо, которое я бросил на кровать, проявляло странную активность.

— Почеши яичко! — прокуренным басом голосило оно.

Видимо, красноволосая девица отбила мне мозги своим шаром. Почесав яйцо, я взял его в руки и отнес на кухню.

— Замечательное завершение для такого прекрасного дня! Я просрал многомиллионный контракт, упустил красотку, а теперь со мной говорит яйцо! — воскликнул я.

Почесал затылок и, упав на кровать, уснул.

Глава 5

Трэвис

На удивление проснулся отдохнувшим и бодрым. Всю ночь мне снилось, как я пытаюсь догнать красноволосую красавицу. Но та, показав мне средний палец, исчезает в толпе каких-то стремных баб. И в тот момент, когда моя рука дотягивается до ее плеча, она поворачивает голову, и вместо нее я вижу страшную рыжеволосую девушку с широким и огромным шнобелем, похожим на флюгель.

Зевнул, потянулся и почувствовал запах табачного дыма. Более того, в моей постели кто-то кашлянул. Я медленно обернулся и увидел гнома!

— Кхе-кхе! Прости, богатенький Пиноккио! Однажды табачок сделает свое гнусное дельце, и я выплюну собственные легкие! — прохрипел карлик.

Я уставился на обнаглевшее существо, разинув рот. Грязная потасканная майка. Растянутые треники странного красного оттенка. Судя по наличию подтяжек, в штанах гнома отсутствовала резинка. Босые ноги на удивление оказались чистыми. На голове незваного гостя был надет колпак, а противное лицо заросло седой щетиной.

Красные, видавшие виды штаны, были в заплатах и дурно пахли.

Я протер глаза, на всякий случай, дабы убедиться в реальности происходящего. А точнее понять, что я до сих пор сплю. Но, увы. Мой новый сосед лег рядом, бросив дымящуюся трубку на пол, и прохрипел:

— Я не сон! Теперь я буду жить у тебя, Трэвис. И кстати. Я слегка испачкал твой унитаз. Прости. Но мой зад слишком мал, потому и оконфузился с утра. Ты ведь не злишься? — хлопая ресницами, продолжал болтать мелкий засранец.

Вскочив с кровати, я запутался в шелковых простынях и рухнул на пол. Приняв вчера душ, я лег в постель голым. Я даже предположить не мог, что проснусь вот так.

В голове возник образ старухи, что впарила мне яйцо цвета радуги. Прикрывая руками мужскую гордость, я побежал на кухню. На столе лежала скорлупа. Значит, грязный подонок вылупился из яйца!

— Ну что? Теперь ты понял, какое счастье привалило в твой унылый домик? — противным голосом прокричал уродец в колпачке. — Я гном, исполняющий желания, придурок! Хотел любви? Получи!

— Хотел! Но не с тобой! — схватив кухонное полотенце, я прикрыл переднюю часть тела. — Я люблю женщин. Нормальных женщин. Ты мужик, и ты гном! Уйди! Не подходи! — орал я.

Но маленький сморщенный говнюк продолжал медленно подкрадываться ко мне. И тогда я громко заорал! Причем кричал я, как женщина!

Все это время гном просто стоял, сложив тощие ручонки на груди, и с интересом разглядывал меня. Это карма! За всех тех женщин, которых я использовал, меня решили наказать высшие силы!

— Будь другом, уходи! Забирай скорлупу, чеши свое яйцо, — помахал рукой гному. — Просто проваливай. Я уже ничего не хочу, мелкий паскудник.

— Я Матео! Норвежец по деду! — гордо промолвил лилипут. — И никуда я не уйду. Вспомни красотку с красными, как роза, волосами.

Услышав это, я заткнулся. А вот это уже совсем другое дело. Пазл понемногу складывался. Красотка появилась именно тогда, когда я купил проклятое яйцо. Она была напугана, словно сама не понимала, как очутилась в парке.

Сев на стул, я протянул руку маленькому существу.

— Продолжай, Матео! Красотка — моя судьба?

— И да, и нет! — неоднозначно ответило сказочное существо и громко рыгнуло. — Расклад таков. У тебя есть ровно тридцать дней, чтобы сделать ее своей.

Я расплылся в ленивой ухмылке. Легко! И не таких в постели вертел.

— Мне и недели хватит! — засмеялся я и, встав со стула, отправился в душ.

— Стоять! Ты не дослушал, мачо! — лицо гнома исказила злобная гримаса, и я остановился. — Не один ты прошлой ночью лоханулся. Принцесса твоя загадала желание. Она не испытывает более чувств, голубчик. Именно этого она просила! Ты должен вернуть ей веру в любовь! Трахнуть она и сама тебя может.

— А что будет со мной? Я заставлю ее любить, но сам не смогу? — почесав затылок, тихо спросил я.

— Твое желание мы исполним. Но только если девушка полюбит тебя всем сердцем. Помнишь, сказку о красавице и чудовище? Сначала стерва по имени Белль повелась на крутую библиотеку и бабло заколдованного чувака. Но потом, познав любовные утехи с мохнатеньким, она стала желать его. После полюбила! — пересказывал сказку гном, но в какой-то новой версии. — Вот и ты заставь. Ты, конечно, не такой урод, каким было Чудовище, но и принцем назвать тебя сложновато. Ну, что скажешь? По рукам?

— По рукам! — бодро ответил я и снова отправился в душевую.

Горячая вода стекала по телу, приятно расслабляя мышцы. Я закрыл глаза, вдыхая аромат шампуня, и услышал противный голос гнома прямо в душевой.

— Мыло подай! Лет триста не мылся. Слегка пахну!

Прямо у моей левой ноги стоял голый карлик и тер подмышки и пятки моей мочалкой.

Выбежав из душа, я надел спортивные шорты и майку. Заварил кофе и достал из кармана старенький смартфон девушки из парка. Разблокировав экран, усмехнулся. Примитивный пароль из трех единиц ставили все женщины, с которыми доводилось общаться. Залез в галерею и увидел фото Мейсона Коула.

Да ладно! Рядом с ним стояла рыжая девушка неопределенного возраста. Огромные очки, нос размером с земной шар, кривые зубы.

Какое отношение женщина моей мечты имела к этой парочке?

Зашел в ежедневник. Чего там только не было. От менструального цикла до благоприятных дней зачатия. Чудачка! Смс были стерты. Но в телефоне я нашел ее имя.

Райли Коул!

Может быть родственница Мейсона? Это объясняет наличие его семейного фото в ее телефоне. Странным было то, что в гаджете отсутствовали снимки самой Райли. Такие девушки любят фотографироваться и выставлять сексуальные селфи в социальные сети.

Набрав номер приятеля, который был лучшим частным детективом, я попросил узнать адрес моей таинственной Золушки.

Через несколько часов я шел по жуткой грязной улочке, кишащей крысами и крупными тараканами, в сторону полусгнившего строения. Да ладно! Такая девушка не могла жить в этом ужасном месте. Но Томас Дарк — лучший сыщик Нью-Джерси никогда не ошибался. Войдя в подъезд, я с трудом нашел нужную дверь и надавил на звонок.

Было слышно, что в квартире кто-то есть. Минут через пять, красотка открыла дверь и впустила меня.

Я оглядел крохотную квартирку. Ободранные обои, пожелтевшие потолки. Что заставило ее жить в таком стремном местечке? Но в коморке было чисто.

Отдав красноволосой девице телефон, я пригласил ее на ужин. И в тот момент, когда я собирался выйти, мне показалось, что я услышал противный голос. Почти такой же, каким вещал мой личный гномик. Видимо и ей достался мелкий урод, в виде бонуса к желанию.

Шар! Вот, где находился ее гном. Я все понял, но виду не подал.

***

Гном носился по моей роскошной квартире. Он вылил мой одеколон и сшил себе рубашечку из новых дизайнерских джинсов. Маленький мудозвон издевался надо мной, понимая, что пока я не добьюсь желаемого, я его не вышвырну.

В полночь раздался телефонный звонок. Я принял вызов и услышал приятный женский голос. С ноткой похоти и сарказма.

— Разбудила? Или ты трахаешь очередную дамочку? — пропела красотка и засмеялась.

— Нет! Я не спал и я один! Неужели ты решила отужинать со мной? — промурлыкал я и, улыбаясь как чеширский кот, упал на кровать.

— Да! Но с условием, Трэвис! Я хочу устроиться на работу в модный журнал! — выдохнула Райли. — С моими внешними данными это не составит труда. Но мне нужна бомба!

Я понимал, о чем она говорит. Она хотела прийти не с пустыми руками. Но что мог сделать я?

— Говори! Ради ужина с тобой я готов продать душу дьяволу! — с готовностью ответил девушке.

— Не стоит, — хмыкнула та. — Просто дай мне интервью!

Удар ниже пояса!

Но ради того, чтобы увидеть ее, я был согласен наступить себе на горло.

— Договорились. Завтра в восемь вечера я заеду за тобой. Надень что-нибудь короткое и сексуальное, — последнее слово слетело с губ похотливым шепотом.

Нажав на отбой, громко захохотал. Без чувств? Ну что ж, детка! Игра началась!

Глава 6

Райли

Сегодня я должна сиять.

Согласившись на ужин с Купером, я тщательно обдумала то, какие вопросы задавать загадочному миллионеру и плейбою, покорившему сердца большей половины дамских сердец Нью-Джерси. Удивительным было то, что я не испытывала к этому человеку абсолютно никаких чувств. Он в принципе не интересовал меня, как мужчина. Только информация. Не более того.

До появления фиолетовой будки я постоянно рассматривала фото этого красавца в социальных сетях. И если быть честной, то он мне жутко нравился. Я была поклонницей, фанаткой этого мужчины. Отлично понимая, что он просто пройдет мимо меня, если случайно увидит. Более того, я была замужем за самым красивым парнем, как мне казалось.

Все, что происходило со мной ДО того дня, когда в мою жизнь ворвался Гуталиннио, больше не имело значения. А то, что произойдет ПОСЛЕ, было окутано туманной дымкой неизвестности.

Достав из маленького шкафа несколько симпатичных платьев, я упала на неудобную кровать и громко крикнула:

— Гном! Гутьеррес, черт бы побрал твой красный колпачок! У меня нет сил и желания выбирать сексуальные наряды для того, чтобы этот бабник пожирал меня похотливыми глазками.

— Но ты должна понравиться ему, — обиженным голоском прошептал мелкий уродец.

С каждой секундой, с каждым новым прожитым мгновением из моего подсознания испарялись чувства. Не было боли, тоски и обиды. Не было грусти и жалости. Мое сердце покрывалось толстым слоем антарктического льда. Все, что казалось смешным, становилось мерзким. Я перерождалась в настоящую дрянь с прекрасным лицом и потрясающим телом.

Гном перебирал мои платья, а я просто лежала, раскинув руки, и смотрела в крохотное окно. На улице снова сгущались тучи. Послышались первые раскаты грома. Фиолетовая молния сверкнула прямо у приоткрытой форточки. На секунду показалось, что в окно заглянула красивая девушка. Черные, как воронье крыло, волосы, перевязанные красной лентой. Голубая водолазка. Она казалась знакомой. Но видение исчезло также быстро, как и появилось.

***

Трэвис

Утро было дождливым. Небо затянуло грозовыми тучами, но даже гроза не могла испортить мое настроение.

Сегодня вечером я увижу ее. Еще никогда меня не привлекала женщина настолько, чтобы думать о ней, едва проснувшись. Я улыбнулся, вспоминая игривый голос загадочной Райли Коул. И вдруг в постели кто-то громко захрапел.

Медленно повернувшись, я увидел рядом с собой жирного мужика, с густой рыжей шевелюрой. Схватив с пола пепельницу, которую оставил мой гном, я размахнулся и ударил незнакомца в лоб. Тот вскочил, и бросился скакать по моей квартире.

Весело хохоча, рыжий жиртрест сметал все, что попадалось на его пути. Что-то в его злорадном смехе было мне знакомым, но я не мог понять, что именно.

Послышался мощный раскат грома. Фиолетовая молния ударила в окно, разрезав пополам толстое стекло. Приняв форму шара, молния носилась за рыжим мужичонкой. Я сидел на кровати и смотрел на это безобразие, глупо хлопая ртом. Чертова старуха разрушила мою привычную жизнь своим разноцветным подарком из кальция.

Молния становилась похожа на огромную фиолетовую воронку. Словно некий портал открывался в моей спальне, пытаясь поглотить неизвестного мужика. Не понимая, что делаю, я вскочил с кровати, и, оттолкнув тучного рыжего козла, встал у вращающегося вихря.

В комнате мигал свет. Телевизор включился сам по себе. Воронка стала шире и ярче, и из нее вышла симпатичная брюнетка.

В руках у нее было сочное красное яблоко. Черные волосы, перевязанные алой лентой.

Вспомнив, что стою перед незнакомкой в одних трусах с милыми медведями, которые мне подарила Трикси, я бросился в душевую и накинул банный халат.

Брюнетка брезгливо хмыкнула. Грациозно ступая по мягкому ковру, она прошла к журнальному столику и села в мягкое кресло.

— Здравствуй, Трэвис. Я полагаю, мне не нужно представляться? Ты ведь был ребенком. И скорее всего, знаешь, кто я, — противным голосом пропела особа с яблоком.

И до меня вдруг дошло. Передо мной, развалившись в кресле, сидела сама Белоснежка.

Глупо хихикнув, я почесал затылок и уставился на дамочку из детских сказок.

— Ты Белоснежка! Твою ж мать! Я знал, что однажды Господь лишит меня рассудка! Но даже не подозревал, что это произойдет таким образом! Гномы, Белоснежка, Райли! Все это неправда! Я болен, верно? У меня острая форма шизофрении?

— Увы. Ты здоров, Трэвис. Райли так же реальна, как ты. Я ее прабабушка, — пропела Белоснежка.

Одинокий голубь, что сидел на моем подоконнике, закатил глаза и упал вниз. Значит, сказка не совсем правдива. Голос брюнетки был ужасен. А петь она не умела вовсе.

Бросив яблоко в рыжего толстяка, она громко заорала. Настолько громко, что в моем шикарном баре, которым я так гордился, взорвалось несколько бутылок дорогого Виски.

— Матео! Прекрати паясничать и надень что-нибудь. Я сегодня не в духе. И ты, и Гуталиннио совершенно бесполезны. Приходится все делать самой, — громко заорала та, которая должна была быть доброй.

Рыжий мужик забился в угол, и через несколько секунд его окутала фиолетовая дымка. Когда туман развеялся, я увидел на полу своего гнома. Интересно!

Белоснежка достала из кармана модных джинсов пачку сигарет. По-хозяйски налила себе полный стакан виски безо льда, и, отпив хороший глоток, с наслаждением закурила.

Девица явно чувствовала себя комфортно в моей квартире. Это хорошо, но мне нужны ответы. Сев напротив, я внимательно посмотрел на наглую сказочную дамочку.

— Итак! Ты прабабка моей мечты! Гномы твои слуги? — спросил я, наливая в стакан Джин с Тоником.

— Господи! До чего же ты глуп и наивен! Гномы — мои любовники! Ты реально веришь в ту муть, что написана в книгах? Птички, песенки, зверюшки? Я тебя умоляю, — махнула рукой сказочная дева. — Мне нужно было где-то пожить перед тем, как выйти замуж. Дом гномов оказался неплохим пристанищем. Я спала с каждым из них и скажу тебе так! Размер не имеет значения. Так что перестань гордиться тем, что прячешь в забавных трусиках, и слушай внимательно, — сбросив пепел на персидский ковер, прошипела темноволосая сучка. — Ты должен сделать все возможное, чтобы вернуть моей внучке способность любить. Сегодня на ужине ты ответишь лишь на один из тех вопросов, что она задаст. Сделай все, чтобы она встречалась с тобой как можно чаще. Каждый день в ней будет умирать человечность. Для того, чтобы она вновь ее обрела — заставь ее смеяться. От души! Звонко! Так, как смеются дети.

Выхватив сигарету из руки брюнетки, я затянулся и бросил окурок в пепельницу.

— А если я не смогу? Что ты мне сделаешь? — улыбаясь во весь рот, спросил я Белоснежку.

Лицо сказочной красотки исказила гневная гримаса. Указав пальцем на яблоко, она прошипела невнятную фразу и, щелкнув пальцами, испарилась.

Матео дрожал в углу. Я взял его на руки и почесал его голову. Стало жаль мелкого засранца. Что за тайны хранила милая Белоснежка? Матео сел на стол и уставился на свои штанишки.

— Фух! Наконец-то свалила, — всхлипнул гномик.

— Ты, правда, спал с ней? — хмыкнул я и заглянул в добрые глаза своего гнома.

Матео вздохнул.

— Правда. Но не по своей воле. Эта сучка отравила яблоком мачеху и троллила нас целый месяц. Она та еще шлюха! — гном погрозил маленьким пальчиком. — Врут сказки, Трэвис. Надеюсь твоя принцесса не такая, как ее прабабка. А теперь за работу. Первый ужин все-таки. Ты просто обязан произвести впечатление на девушку.

Глава 7

Райли

Гроза разошлась не на шутку. Огромные деревья в парке напротив моего дома сгибались под тяжестью порывов холодного ветра.

По всей вероятности, сегодняшний ужин придется отменить. Небо будто прорвало, и огромные потоки воды несли по грязной улице мусорные баки.

Взглянув в окно, я поморщилась и закуталась в дырявый плед. В доме не работало отопление, и холод пробирал до самых костей. Изо рта шел пар, словно я стою на улице в морозную ночь.

На часах было ровно 19:00, когда на тумбочке зазвонил мой старенький смартфон. Ответив на звонок, услышала голос Трэвиса.

— Добрый вечер, красотка. Готова окунуться в крутую жизнь ночного города? Я выезжаю за тобой, — не дав мне вставить даже слово, мужчина сбросил вызов.

Гуталиннио сидел в шаре. Обиделся на меня за то, что не выбрала платье. Какое к черту платье, когда за окном воды по шею?

Но желание вернуться на работу, и утереть нос дамочкам из отдела кадров было сильнее, чем холод и прочие трудности. Осторожно коснувшись шара, я провела по нему тонкими пальцами.

Послышался тихий смех. В комнате стало светлее. Шар заискрился, завертелся и из него выпрыгнул довольный гном.

— Все-таки решила не искушать судьбу, лохушка? В чем пойдешь на встречу с Sexy мальчиком? — забавно поиграв бровями, смотрел на меня карлик.

Стукнув мелкого пакостника пальцем, я вывалила из шкафа все его содержимое.

В итоге надела джинсы и совсем не сексуальную черную водолазку, которая подчеркивала изгибы и выпуклости, но при этом скрывала шею и тонкие руки.

Осмотрев себя в старенькое зеркало, недовольно скривила лицо.

— Плевать! — махнула я рукой. — Это всего лишь работа! Я не на свидание собралась, в конце концов!

Ровно в восемь вечера под окном просигналил автомобиль. Рядом с домом стоял черный «Мустанг». Трэвис Купер ждал меня на улице. Несмотря на хреновую погоду, выглядел он потрясающе. Черная рубаха, которая, естественно, была расстегнута, обнажала мускулистую грудь молодого человека. Джинсы подчеркивали фигуру красавца. Сложив руки на груди, он терпеливо ждал, когда я выйду из загаженного подъезда.

Схватив сумку и смартфон, я выбежала из квартиры, на ходу натягивая на ноги черные ботильоны. Из шара послышался тихий кашель.

— Возьми меня с собой! Я пригожусь тебе, если дело пойдет не совсем так, как нужно.

Громко чертыхнувшись, я схватила шар и бросила его в объемную сумку.

Увидев меня, Купер недовольно покачал головой.