Бесплатный фрагмент - Ассасин

Хаким города вызвал помощника на второй день после начала осады. Видно, хлопот много. Не каждый день к толстым каменным стенам подходит пятитысячное войско из степей и требует, чтобы правитель города на коленях выполз из ворот.

Но ничего, пересидим, переждем. Не в первый раз. Без осадных орудий и дисциплинированной пехоты степнякам не взять укрепленного города. Поскачут на низких лошаденках туда-сюда вокруг крепости, сожрут все припасы и вернутся в степи, овец пасти.

Так думал Нияз по дороге к хакиму. А заодно старался угадать, зачем понадобился повелителю.

Нияз был низкорослый, щуплый, неказистый. Бороденка куцая, глаза спрятаны под густыми бровями. Весь какой-то незаметный и бесшумный. Кто увидит, нипочем не вспомнит.

К главе города прибился несколько лет назад. Воспитывался в Хорезме, у последователей исмаилитов, в славных традициях незабвенного Старца Горы. Научился убивать людей разнообразнейшими способами. Даже просто кусочком хлеба можно погубить жертву, если особым образом надавить на горло во время приема пищи.

Невзрачная внешность помогала в нелегком ремесле. Кто заподозрит в замухрышке опасного убийцу?

Но однажды пришлось спасаться. Хорезм ближайшие десять лет — запретная земля. Поэтому Нияз перебрался восточнее, на границу с варварами из степей.

Хаким города получил от знакомых письмо из Хорезма, в котором раскрывались подвиги переселенца. И тут же приспособил полезного человека для решения насущных вопросов.

Видно, теперь предстояла схожая задача.

Нияз прошел в покои городского владыки.

***

Из крепости воспитанник гашишинов выбрался глубоко ночью. Потихоньку спустился через смотровое окошко в башне. Нырнул в небольшой ров, немного проплыл и выбрался рядом с лагерем беспечных кочевников.

Задание хакима было обычным для человека его ремесла.