Бесплатный фрагмент - Алмазы для герцогини

Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения с реальными личностями случайны

Часть первая                    Золото Омейядов

Книга первая 1613

Глава 1

КамАЗ ещё раз тряхнуло и внезапно наступила тишина хотя автомобиль продолжал двигаться по дороге, потом взбрыкнул как молодой жеребец и замер. В кузове нас было двенадцать человек прибывших десять часов назад на грузовом «Иле» в столицу Центральной Африканской Республики. Сидели на ящиках, которые сами же перегрузили из грузовой кабины в двадцатитонную шаланду, принадлежащую ВПП ООН. Один из сорока КамАЗов, подаренных десять лет назад этой организации Правительством Российской Федерации, чтобы помочь доставить гуманитарную помощь в отдалённые районы Республики. Удивительно как сотрудники ВПП ООН не забыли об этом и любезно разрешили воспользоваться грузовичком. Благо что и вилочный погрузчик имелся. От водителя мы отказались, объясняя это тем, что местному специалисту по складированию и перевозке в этом случае придётся нести ответственность за сохранность груза, поэтому должен обращаться с ящиками очень аккуратно, тщательно и неторопливо. Или сесть с бутылкой пива под крыло и не мешать нам. Молодой негр, уверен ничего о теоретическом и практическом обучении никогда не слышал, тем более об экзаменах чтобы получить право на управление этим видом транспорта с любопытством выслушал меня внимательно оглядывая и показал движение пальцем себе в рот, а потом скрутив свои толстые губы трубочкой выдул из себя воздух.

Курят ли в Африке? Не помню почему меня заинтересовал этот вопрос ещё в далёком детстве, но ответ, который выдала бабушка немного ошарашил. Мол, ещё до прибытия первых европейцев негры уже курили. Табак тут не рос, а вот конопля, несмотря на то что в будущем получила название «посевная» ещё в средние века научилась прекрасно расселяться без человека. Вот её и курили с незапамятных времён.

Сегодня в Африке курят даже дети потому как изгнанные из богатых стран судебными процессами, законами, налогами и рекламными ограничениями, сигаретные гиганты усиливают свою маркетинговую стратегию в странах Чёрного континента. И это работает. Пачка сигарет стоит около трёх долларов, приблизительно 200 рублей и не каждый африканец в состоянии приобрести её. Но и тут нашёлся выход. Было такое в 90-х и в России. Сигареты продаются поштучно и трое четверо вполне могут собрать мелочь на никотиновую палочку.

Я не курю, но в кармане всегда лежит пачка потому как легче всего разговорить негра предложив ему подымить. Не откажется, а курить и работать одновременно они не умеют. Слишком расточительно. Сигаретным дымом нужно наслаждаться.

Вот и хозяин погрузчика не стал настаивать на большем. Он уселся на землю под фюзеляж так, чтобы оказаться в тени, облокотился спиной на колесо переднего шасси и слегка прикрыв глаза принялся получать удовольствие.

Женя, наш старшой одобрительно хмыкнул, и мы стали сортировать ящики. Провозились бы гораздо меньше, но припёрлись две женщины и начали махать корочками требуя досмотра ссылаясь на какие-то правила. Ага, вот прямо сейчас начнём срывать пломбы и демонстрировать любознательным дамочкам наш багаж. Однако при этом почти два часа потеряли. Они звонили, Женя звонил и в конце концов убрав из поля зрения свои размалёванные мандаты женщины от нас отстали.

— Прибыли, — потягиваясь проговорил Женя и раздвинув не зашнурованный тент перемахнул через борт.

Я выбрался последним спрыгнув на почерневший асфальт, изрытый колючками, оглянулся и вздрогнул.

«Боже мой, — мелькнуло у меня в голове, — неужели дед не в состоянии был построить действительно дворец, а не это убожество».

Резиденция Императора Центральноафриканской Империи, теперь уже бывшая и за сорок с лишним лет пришедшая в полный упадок мгновенно ввела в депрессивное состояние и полное уныние. Какой же это дворец? Несколько хибар неизвестного назначения и если бы я не видел плана всего участка месяц назад, то вполне мог заблудиться.

Справа, полуразрушенное здание от которого остался только фасад с выбоинами. Этот дом Ж.- Б. Бокасса строил для себя вернувшись в родную страну после второй мировой войны и рассчитывая зажить спокойной жизнью. Может быть, поэтому и свою резиденцию впоследствии решил основать здесь. Неподалёку стоят большие палатки песочного цвета, рядом суетятся белые люди в камуфляжной форме. Скорей всего наши ребята, у которых здесь нет званий и для местного населения просто инструкторы. А вот чёрных лиц совсем не видно или по случаю предстоящих торжеств они все ринулись в столицу. В 76 «Иле» мы доставили не только ящики с оружием и продовольствием. Кроме всего прочего в Республику добралась 16-ти метровая живая ель, которую сразу увезли на стадион имени Бартелеми Боганда где её и установят. Через неделю католическое рождество и праздновать в столице собираются с размахом, к тому же в этом году оно выпадает на воскресенье.

С левой стороны внушительный портал из ржавого железа, останки былого великолепия, но, как и раньше служит главным входом в большой императорский двор, видимо позже расширенный деревянным каркасом с двумя рифлёными колонами и чудом сохранившимся аттиком над карнизом. Перед входом в это древнее святилище возвышается поминальный камень, а с другой стороны сооружение из бамбука, отдалённо напоминающее пионерский костёр.

Сам двор переработан в тренировочный центр для молодых рекрутов многострадальной республики.

Мужчина лет шестидесяти, подскочив к нам смерил меня с ног до головы и слегка вытаращив глаза произнёс:

— Не понял, а ты кто такой?

Я внутренне подобрался сразу сообразив, что этот невзрачный человек пенсионного возраста здесь не последнее лицо и если что спрашивает, то имеет на то полномочия. Начальство, одним словом. Да и не мне спорить только что прибывшему.

— Алексей Бортников, инструктор по рукопашному бою, — бодро отрапортовал я.

— Не понял, — мужик ещё раз внимательно меня осмотрел, явно разыскивая подвох, — откуда?

— Алтайский Край.

— То есть из России, — наконец сделал он вывод.

Ну а откуда ещё. И чтобы окончательно ввести нового начальника в ступор, широко улыбнулся.

— Я русский.

У мужика на лбу выступили капельки пота, не удивительно, жара сорок градусов, но лицо при этом просветлело, видимо что-то разумное почерпнул из нашего разговора потому как слегка склонив голову набок он громко рявкнул:

— Абрамович, ко мне.

И было это произнесено таким тоном, что я на миг поверил, вот прямо сейчас из-за полуразрушенной стены кирпичного здания выскочит никто иной как Роман Аркадьевич.

Ошибся. Перед нами словно из воздуха материализовался высокий долговязый парень года на три младше меня, в очках на пол-лица с толстыми линзами и совершенно непохожий на Авраама. Типично русский парень из российской глубинки.

Увидев его, начальник поднял голову и строго глянул на прибывшего.

— Гена, видишь этого парня? — рука махнула в мою сторону, — срочно подбери ему одёжу местных гвардейцев и чтоб сидела она на нём как литая. Пять минут тебе даю, дуй, он тебя сейчас нагонит, — и мужик, развернувшись ко мне тяжело вздохнул, — я Черепанов, можно просто Олег. И не смотри на мои седины, мы сейчас не в армии и потому сразу на «ты», а то я себя совсем стариком почую, так что эту тему закрыли. Тут Лёха у нас проблема нарисовалась, прямо бомба, а из местной жандармерии как на грех ни одного человека. Иностранные языки знаешь?

Я кивнул.

— Английский, французский, испанский.

— Твою же мать, — не удержался Черепанов, — а мой дылда на русском языке нормально говорить не научился, — он махнул рукой, — ну это лирика. Мне тут сообщили что к нам из Минуски едут, — и видимо приняв мой взгляд за вопросительный, пояснил, — многопрофильная комплексная миссия Организации Объединенных Наций по стабилизации. Слышал про такую? — и не дожидаясь ответа продолжил, — целый автобус женщин разных цветов и всяких вероисповеданий. Сечёшь? Из правительственных войск тут никого кто бы их задержал, а мы как сам понимаешь не имеем на это право. Вот они и мчатся сюда на всех парах и кроме тебя задницу мою прикрыть больше некому. Изобразишь на воротах аборигена, моя твоя не понимает и чтоб ни одна стервочка из этой организации на территорию не попала. Понял мою мысль?

— Легко, — согласился я, — их гнать в шею или культурно?

— Не наглей, — погрозил Черепанов пальчиком, — очень культурно, а то они кучу жалоб настрочат, а нам этого не надо. И если всё понял беги за Абрамовичем, вон он ждёт тебя, давай родной. А то эти дамочки ненароком примчаться раньше, чем ты в форму облачишься.

Но едва я двинулся в сторону долговязого очкарика Черепанов меня догнал последним вопросом:

— А ты это, часом шоколадному зайцу родственником не приходишься?

— Нет, — ответил я обернувшись.

— И это не загар?

— Нет.

— Ну ладно, потом поговорим, дуй.

Я шагнул в святая святых и едва не столкнулся носом с огромной металлической статуей Бокассы. Словно сброшенная с самолёта она прочно увязла в земле, едва не прижимаясь к белой, видимо недавно выкрашенной известью стене, усеянной пластиковыми цветами.

— И давно она тут стоит, пугая народ? — спросил я у Абрамовича, в принципе, вовсе не рассчитывая на ответ.

Гена пожал плечами.

— Наверное с тех пор, как ее сняли с основания.

— Понятно.

Я вспомнил что статуя символизировала вход в могилу Бокассы, чей скелет на самом деле находится где-то в лабиринтах подземелья под дворцом и зашагав рядом с нескладным очкариком ненароком поинтересовался:

— Ты правда Абрамович?

— Нет конечно, это Палыч меня так прозвал, назначив интендантом. Мол, всех интендантов через пару месяцев службы уже вешать можно.

— Да, — протянул я, — а Суворов вроде год давал, ну ладно, а то уж было подумал, что родственник. А Палыч, стало быть отчество Черепанова?

— Отчество, — подтвердил очкарик и ухмыльнулся, протягивая руку, — я Гена, — а потом добавил, — родственник, ну ты сказал, — и он хохотнул.

— Алексей, — я пожал растопыренную ладонь после чего указал на дом, напоминавший по форме лодку.

— Твоё хозяйство?

Над дверью была прибита большая вывеска, на белом фоне которой чёрными буквами на русском языке без малейшего намёка на дизайн кто-то намалевал: «Хозинвентарь и принадлежности».

Гена кивнул и отпёр массивный замок.

— Лодка Сен-Сильвестр, — проговорил я, рассматривая здание.

— В смысле? — спросил интендант, отходя назад и вставая рядом со мной.

— Так назывался этот дом в былые времена. Здесь жила вторая жена императора ЦАР.

У Гены очки полезли на лоб.

— Это ты с чего взял? — спросил он с сомнением глядя мне в глаза.

— То есть ты занял это здание, и даже не знаешь кому оно принадлежало? — теперь настала моя очередь удивляться.

— Почему не знаю, — Гена снова пожал плечами, — знаю. Тут африканский король какой-то жил, — потом подумал и добавил, — давно жил, ещё в позапрошлом веке. А как он свои дома называл мне как-то не досуг, — и уже спохватившись быстро заговорил, — пойдём, Палыч сказал пять минут, а он тут здания разглядывает, — и устремился внутрь.

Я оглянулся. Через вполне ухоженную дорогу стояло старое трухлявое деревянное шале, когда-то поэтизирующее мирную спокойную жизнь сельского труженика. Буквы на вывеске давно стёрлись, но я и так знал, что это за домик. Вилла Мбата. Посторонним вход воспрещён. Здесь жил и спал только Ж.- Б. Бокасса. Я повернул голову разыскивая глазами то зачем я здесь и сразу увидел его. Этот дом по сравнению с остальными постройками и сегодня был самым величественным. Дом его первой женщины. Вход мне не был виден так как здание стояло фасадом к бассейну, в который наполовину завалилась арматура бринкбалантной горки. По мне так самая обычная горка для спуска в воду и почему на плане было написано бринкбалантная для меня осталось тайной. В принципе это не важно. Дом, вот что меня интересовало в первую очередь, а вернее одна из комнат на втором этаже.

— Ну где ты, — вывел меня из задумчивости интендант, — сейчас Палыч примчится.

И я шагнул в полутёмный проход.

— Двигай направо, — проговорил Гена едва я появился на пороге, — сейчас тебе местную форму подберём, — потом глянул на мои ноги и хмыкнул, — с ботинками проблемы. Тут бойцов местных нагнали сплошь женского пола и ботиночки им 36—38 размер. Я тебе выдам конечно нужные, но ты их не умыкни. Отстоишь на воротах и верни обратно, очень тебя прошу.

— Верну конечно, мне-то они зачем? У меня свои имеются.

— Вот и я о том же, а то бывают ухари.

— Верну, — пообещал я и стал раздеваться, а Гена с головой нырнул в картонные короба.

— Ну вроде нашёл, — проговорил он через минуту протягивая мне комплект местной одежонки и чёрные лакированные туфли, — извини другого нет, но на пост в самый раз.

Мне то вообще без разницы в чём миссию встречать, мог бы и в своей горке, главное ведь цвет кожи. Моей кожи. Я был негром.

Когда-то моя бабушка, по молодости, в конце 60 годов прошлого века влюбилась в чёрного. Но не просто в случайного студента коих много понаехало из стран Африки чьи правители якобы вставали на путь социализма. Это был цельный Император и не важно, что на этот пост назначил он себя сам, а к власти пришёл путём военного переворота превратившись из простого солдафона в самого худшего африканского диктатора. Так о нём писали, однако моя бабушка была о новоявленном принце другого мнения, и я вполне разделяю её взгляды. Ну право, если он такой жуткий злодей и людоед как пытаются очернить историки, то почему не нашлось ни одного свидетеля жестокости и каннибализма, кроме описанных анонимно в западных газетах, которые появились сразу после его обращения к своему народу с такими словами: «Дорогие мои! Час справедливости пробил! Хищная иностранная буржуазия, словно паразит, высасывавшая наши силы, упраздняется навсегда! Отныне каждый имеет равные права на деятельность, служащую удовлетворению интересов всех!».

Чем-то речь Ленина, стоявшего на броневике, напомнил. Может быть, потому что на той фотографии, которую видел я, президент стоял на башенке французского «панара?»

И буквально выдавил французов из Республики. Не удивительно что умникам из Елисейского дворца это не понравилось, на что Ж.- Б. Бокасса заявил представителю Валери Жискар д’Эстена: «Никто не будет указывать мне, что я должен делать! Я могу обратиться к русским, они мне помогут. Не Парижу решать мое будущее!».

И отправился с визитом в Москву. Удивительно что после такого шага никто не потряс пробиркой в ООН и не обвинил императора в изготовлении ядерной бомбы. Хотя нет. До визита в Москву такое могло прокатить, а вот после стало бы чревато. Несколько раз французы попытались устроить на него покушения, но всегда неудачно что только укрепляло власть нового Императора. А Жискар д’Эстен всё время недоумевал, ну почему Ж.- Б. Бокасса так ненавидит французов. Возникает вопрос, а должен был их любить? Он остался сиротой в шесть лет после того, как родителей расстреляли за то, что они боролись против колониальной политики французских властей. Удивительно что он вообще смог пробиться в президенты, но за боевые заслуги в Индокитайской войне будущий император был награждён орденом Почетного легиона и Лотарингским крестом. И пожаловал их сам Шарль де Голль. Вот французы и надеялись, что он свой. Долго надеялись.

Так что у меня к Пятой республике, если можно так выразиться, тоже свой кровный счёт имеется.

Моей бабушке Любовь Александровне Выжег в 1970 году исполнилось 37 лет. Была разведена, детей не было и появление моей матери на свет находилось под большим вопросом, а про моё существование в будущем и говорить не стоило. Работала бабушка в тот момент в Артеке и кому пришло в голову, что она самый достойный кандидат на то, чтобы повязать пионерский галстук на шее иностранного гостя уже и не узнать, но именно так и состоялась её первая встреча с будущим императором Центральноафриканской Республики. А потом произошла цепочка событий, в которой Любовь Александровна заняла прочно первое место. Заболел повар, обслуживающий президента ЦАР и моя бабушка, не дожидаясь замены приготовила обед, который и сыграл в дальнейшем главную роль.

Вернувшись в Москву Ж.- Б. Бокасса встретился с Первым секретарём ЦК КПСС и попросил выделить ему повара, который однажды приготовил ему удивительное блюдо, чтобы она сопроводила его во дворец и научила тех, кто готовит пищу для первого человека в республике русской кухне.

Вот таким образом Любовь Александровне Выжег и по совместительству моя родная бабушка оказалась в составе делегации, посетившей Центральноафриканскую Республику.

Двадцатой женой сына деревенского старосты из племени мбака бабушка стать отказалась, но вот одну ночь близких отношений отклонить не выгорело. Тем более что поучаствовала в этом одна из жён президента.

Домой Любовь Александровна вернулась через три месяца уже точно зная, что беременна.

Родилась дочка, но цвет кожи был лишь слегка смуглым, можно сказать повезло для того времени, а нестандартное смешение крови придало личику своеобразную красоту, к тому же издавна в нашей семье имелась изюминка. Синие глаза. Бабушка рассказывала, что слышала в детстве историю ещё про прадеда.

Мама училась на втором курсе в МГЛУ, когда в гости зачастил сын мэра из соседнего региона. Поженились и, если бы к тому времени не существовал анализ ДНК, он точно придушил свою жену.

Прямо как у Гашека. «Представьте себе: женитесь вы на какой-нибудь барышне. Белая, мерзавка, абсолютно. И в один прекрасный день — нате! — рожает вам негра».

Нет, мама моя мерзавкой не была, мужу не изменяла и замуж выходила девственницей. Что поделать, выросла в СССР и воспитание получила в советское время.

Я родился чёрным. Не совсем, конечно, кожа была гораздо светлее чем у обычных негров, однако с первого взгляда было ясно — это не загар. Понятное дело, в семью столь высокопоставленного чиновника меня не приняли. Мама, разумеется, тоже оказалась в опале, и мы из столицы перебрались в глубинку.

Папаша родной, с которым лет через много пересёкся всё честно и подтвердил, но развёл руками, против отца мэра города лишнего слова сказать никак не мог. Мол чтить родителей научили. Я, конечно, сделал вид что поверил хотя к тому времени уже точно знал, при ином раскладе получил бы он пинок от своего папочки и лишился своей роскошной жизни навсегда. Вот только ворошить прошлое мне совершенно не хотелось. Зачем? Разве что-то можно было изменить? Да и, честно говоря, чему бы я научился у такого отца? Вот именно.

Всё что не делается, делается к лучшему. Недалеко от города куда мы переехали стояла воинская часть и её командир, бравый майор, отнёсся к моему цвету кожи абсолютно равнодушно. Он почти год ухаживал за моей матерью и так трогательно, что в конце концов растопил её сердце. Они поженились после того, как мама закончила учёбу в дочерней компании МГЛУ и получила диплом. Помню, как на свадебной церемонии я шёл сзади, поддерживая шлейф платья невесты, настоящая экзотика. Видел потом подобное в старых американских фильмах.

Таким образом и оказался в семье военного.

Вспомнилось пока шагал до наружных ворот цитадели. В отличие от внутренних, им навели маломальский лоск, покрасили и подправили так, что закрывались они наглухо хоть и требовалось для этого как минимум три человека. Снаружи стояла полуразвалившаяся будка для охранника, рядом с которой я и провёл битых два часа. Черепанов едва не скомандовал команду отбой, когда вдали показался автобус. Припёрлись всё же. И таки да, ни одного мужика, сплошные девки. Не старые, но назвать этих дамочек симпатичными у меня язык не повернётся, даже ядерная угроза по сравнению с ними выглядит вполне мило. Сразу вспомнился урок биологии, на котором изучали хронологию эволюции человека. Обезьяньи лица с приплюснутыми носами и толстыми губами.

Попытались взять меня на арапа и проскочить в ворота, ага, кто –же их открытыми держать будет. Их изнутри припёрли небольшим грузовичком, меня это даже немного рассмешило, но как выяснилось опосля, на воротах обычно африканцы стоят, и они за это отвечают, а калитку ломом подпирают. Так что дамочки попинав ворота сделали вид словно внезапно увидели охранника и кинулись наперебой вещать на французском языке, что-то втирать о праве и всё это с жутким акцентом. Если б не галдели громко и одновременно я наверняка смог понять суть их требований, но теперь оставалось лишь последовать совету Черепанова, и я вспомнил незамысловатую фразу на китайском. Буркнул её себе под нос и добавил на языке Дюма перемешивая английскими и немецкими словами:

— Моя охранять. Твоя не понимать. Дворец Беренго закрыт, заходить найн.

Вот тирада вышла, без 100 грамм не разобрать. Ну, а что, на Чёрном континенте наречий как блох на бездомной кошке. Пускай соображают из какого я региона.

Галдёж мгновенно усилился, а одна так вообще не нашла ничего лучшего как попытаться мне показать, что им нужно пи-пи и очень срочно. Едва из трусиков не выпрыгнула, демонстрируя своё желание. Приняли меня всё же за аборигена и решили, что справятся с местной бестолочью на раз два.

Ага. Я им на кустики указал метрах в пятистах от ворот и демонстрируя свои тридцать два зуба добавил:

— Здесь писать найн. Ходи туда.

Одним словом, не договорились и когда вся эта делегация отправилась восвояси, Черепанов, выглянув из калитки показав кулак с оттопыренным большим пальцем.

— Молоток Лёха, прекрасно справился, сдавай форму Абрамовичу и ко мне в штаб. Надо бы с тобой поближе познакомиться. Честно признаюсь, чёрный российский гражданин, знающий три иностранных языка это для меня уже нонсенс, а ты к тому же инструктор по рукопашке. Извини, ты на чёрного не обиделся? Может тебя афрорусским называть?

Я пожал плечами.

— На меня эта глобальная сеть, которая якобы несёт справедливость, исцеление и свободу чернокожим людям не распространилась. И даже больше скажу, чёрный мне приятнее чем афрорусский. Ну а если быть честным, то на своё имя я быстрее откликаюсь.

— Отлично, дуй к Абрамовичу и жду. Вон мой домик, — и он указал на небольшое здание на отшибе

Прежде чем обменять одежду, выданную интендантом на свою собственную, я, обойдя небольшой пролесок приблизился к вожделенной цели и остановившись около глубокого бассейна, со дна которого воняло болотом, окинул взглядом резиденцию Екатерины, первой жены моего покойного деда. Белые стены испещрены надписями, местами отбита штукатурка, но в целом здание выглядело вполне крепким. Великолепие было разграблено, но военные всегда склонны эмоционально пробуждать память о хорошем прошлом. Создавалось впечатление что время в Беренго остановилось.

В 2013–2014 годов здесь уже размещались бывшие сторонники Франсуа Бозизе и зная об этом мне не терпелось добраться до нужной комнаты и выяснить не был ли вскрыт пол в месте, отмеченном на плане.

Я оглянулся и увидев интенданта решил не торопить события. Окинул равнодушным взглядом строение и приблизившись к Гене заинтересованно спросил:

— Я слышал в этом бассейне плескались крокодилы и неугодных членов правительства скармливали им. Не знаешь, это правда?

Гена вытаращил на меня глаза и отрицательно покачал головой.

— Первый раз о подобном слышу, я даже ни разу не подходил туда и тем более не заглядывал в бассейн. А что там?

— Костей убиенных и заживо расчленённых нет, если ты об этом. Болото и воняет сильно.

— Да ну тебя, — отмахнулся мой собеседник, — переодевайся, а то Палыч уже дважды по рации интересовался, где ты застрял. А он стоит, болото разглядывает.

— Просто любопытно, — проговорил я и нырнул в тёмный проход.

Черепанов занимал небольшой каменный домик на одну комнату, в котором когда-то размещалась охрана внутреннего двора. Кровать с железным панцирем, советская солдатская тумбочка жёлтого цвета, стол обшарпанный, три стула. Спартанская обстановка. В углу сейф с меня ростом, на стене карта центральной Африки, а на единственном окне чёрная массивная решётка.

— Падай, — мужчина указал мне на стул и сам уселся во главе стола открывая небольшую папку, — Бортников Алексей, — он хмыкнул, — а не подскажешь где твои сопроводительные? У Евгения их не оказалось.

Я улыбнулся и полез во внутренний карман доставая конверт, сложенный вдвое.

— Я на подсадку сел, потому они со мной.

— Ага, — кивнул Черепанов и выдвинув ящик стола достал нож, развернул конверт и аккуратно вскрыл его. Вынул лист размером А4 и уставился на фото в левом верхнем углу, после чего хмыкнул и откинувшись на стену уставился на меня.

— Однако, — произнёс он спустя минуту, в течении которой несколько раз переводил взгляд с фотографии на меня, — кто же вы такой Бортников Алексей Николаевич? Признаюсь, удивили. Знай я раньше мне и в голову не пришло поставить на ворота георгиевского кавалера.

Я едва не чертыхнулся, ведь просил своего куратора не вносить сей героический поступок в сопроводительные документы, но вовремя вспомнил, что ничего об этом в них и не было. Всё дело в фотографии, на которой он оказался запечатлён. Вот о ней я совершенно позабыл.

— Олег Павлович, я сотворил какую-то глупость? Чем-то обидел вас?

— Нет, — буркнул Черепанов, но продолжать разговор не стал, молча уткнувшись в мою биографию.

— Вы хотите, чтобы я к вам обращался по-простому, а меня внезапно…

— Извини, — он оторвался от созерцания бумаги, — просто неожиданно всё это. Приезжает чёрный русский, к тому же с таким знаком отличия что я вроде как остолбенел. Прочитал твоё досье и совсем заблудился.

— Что-то не так? — поинтересовался я.

— Инструктор по рукопашному бою, это ладно, но тут есть вторая строка. Военный инструктор по практической стрельбе.

— И что вас смущает?

— Смущает то, что военным инструктором по практической стрельбе может быть военнослужащий, находящийся на действительной военной службе в государственной военизированной организации и прочее, прочее, прочее. А у тебя запись, что ты уволен в 2019 году по состоянию здоровья, однако не вижу, чтобы страдал плохим самочувствием, а в довершении всего такие регалии.

— Уволен по ранению. Правая рука на холоде немеет, пальцами совершенно не управляю. Три года промучился, нормально только летом. Прошлую зиму провёл в Анголе, даже забыл, что рука умеет болеть, но в марте вернулся в Россию и всё по новой. Ну вот, решено было снова помочь многострадальному африканскому народу. Благо что я это умею делать и думаю, что хорошо умею.

— Угу, — хмыкнул Черепанов и потёр мочку левого уха, — это, пожалуй, ближе к телу, — а сейчас как рука? Ты ведь только из Москвы.

— Нормально, в тепле за несколько часов легко адаптируется, а дома приходилось перчатку с подогревом носить.

— И как, помогало?

— Честно говоря, не очень, — я отрицательно качнул головой, — болела всё время, так что последние пару месяцев плотно сидел на уколах. Таблетки уже не помогали, и чтобы не подсесть на какую-нибудь гадость отправился сюда.

Олег Павлович побарабанил пальцами по столу.

— И что, точно не подсел? И точно не болит?

Я равнодушно кивнул.

— Уверен.

Прибрехал конечно. Ныла рука основательно и единственное в чём я был уверен, за несколько дней отойдёт, а иначе какой из меня инструктор.

Черепанов на минутку задумался, потом откинулся на спинку стула и вопросительно глянув на меня произнёс:

— Послушай. А не ты ли тот очень смуглый русский парень, который в Алжире двадцать боевиков в ножи взял?

Я едва не поперхнулся. Какие двадцать человек? Их всего четверо было, к тому же дежурили парами, так что при моих способностях снять этот пост не представляло особого труда.

— Ну да, всего четверо, — согласился Черепанов, — мне так и рассказали, просто хотел проверить свою догадку. Добавишь что-нибудь интересное?

— Вообще-то это закрытая информация. Я подписку давал, — только и смог промямлить я, — вам откуда это известно?

— Закрытых информаций в России много, — улыбнулся Олег Павлович, — а вот любопытных на пальцах посчитать можно. И представь себе ситуацию. Пригласили генерала на охоту и там ему как строжайшую тайну поведали чудо. И раздулось, и поехало. Никто и верить через третье колено уже не будет. Байка и байка. Я, например, полгода назад в Хабаровск летал. Друг младшую дочку замуж выдавал. Так мы к чукчам, в смысле к коренным жителям Дальнего востока, за красной икоркой поехали. Умеют они её готовить, не то, что, прости Господи. Мы им, стало быть, водочку привезли, а они нам несколько бочонков из своего загашника. Ну мы бочонок икры в казан, ящик водки на стол и посидели. За отца невесты выпили, байки потравили, кто про что. Вот мой товарищ и выдал этот баян.

Лицо Черепанова в тот момент было серьёзным, а глаза буквально хохотали. Сразу и не разберёшь, это он мне сейчас лапшу шумовкой накидывает или в самом деле услышал историю невесть где?

— В Хабаровске? — с сомнением проговорил я.

— В Хабаровске, — подтвердил Черепанов, — байка она и есть байка. А мне ведь нужно знать с кем работать придётся. Одно дело, когда человек видит свою жертву через снайперский прицел. И совсем другое, когда сначала закуску нарезал, хлебушек, колбаску, а потом как свинье горло перерезал. Хоть и врагу, но при этом ничего внутри не ёкнуло. Потому как ёкнуть могло если одного под нож пустил, а вот сразу четверых, маниакальным синдромом попахивает, — Олег Павлович глянул мне в глаза и видимо увидев поднимающуюся волну, снисходительно добавил, — ладно, ладно, не закипай. Контингент будет только через неделю, успеешь адаптироваться. Перейдём к делу. Я тебя немного введу в курс, что такое Центральноафриканская Республика, потому как даже если ты проштудировал её в интернете, то пару полезных советов всё равно не помешают. Согласен?

Я кивнул, пытаясь взять себя в руки после такой проповеди и устроился поудобнее, думая прослушать лекцию о том, что можно, а что делать нежелательно, но в принципе ничего нового не услышал, так, кроме мелких деталей местного значения.

Центральноафриканская республика — это не Бали. Национальная территория в значительной степени контролируется различными вооруженными формированиями разного происхождения. В стране действует миссия Организации Объединенных Наций по стабилизации, но несмотря на многие мирные договора постоянно происходят столкновения, в результате которых люди гибнут регулярно. Повстанцы воюют против всех, против сил безопасности, миротворцев ООН, гуманитарных организаций, гражданского населения и между собой. Разные группировки, разная религия. И я совершенно не понимаю почему их местная власть называет так ласково. Какие же они повстанцы. По мне так сепаратисты, террористы и просто бандиты радикальных исламистских группировок.

Миротворцы ООН под шумок проворачивают свои делишки, грабят и без того бедное население, и без зазрения совести насилуют молодых девушек. Согласно Уголовному Кодексу ЦАР, наказание за изнасилование вплоть до пожизненного заключения. Вот только нет здесь правоохранительных органов, и никто не будет заморачиваться в розыске преступников. Даже в столице находиться опасно, потому как прямо на центральной улице неизвестные могут спокойно расстрелять сотрудников международных гуманитарных организаций и безнаказанно увести транспорт с медикаментами, одеждой и продуктами.

Беженцы всюду. Они покидают посёлки в рванной грязной одежде, которая либо велика, либо мала, потому что снята с чужого плеча, либо остатки благотворительной помощи. Своя давно разошлась на лоскуты, когда приходилось пробиваться сквозь непроходимые джунгли. Мы однажды наткнулись на группу женщин беженок. Только разглядев их внимательно стало ясно что это девочки от 12 до 15 лет. С автоматами наперевес они пробивались с боями. Узнав, что мы русские, они плакали и смеялись, обнимали целуя, падали на землю и кричали. Странно, обычно памятью не страдаю, но прошёл всего лишь год, а я не могу припомнить ни одного лица. Дети и дети. Всё что осталось в моём хранилище это запах который шёл от них, горький запах чужой земли.

У Центральноафриканской республики выхода к морю нет, а значит туризм процветать никогда не будет. И несмотря на богатство ресурсами она остаётся одной из самых бедных стран в мире.

На самом деле в республике есть что посмотреть, те же водопады Боали расположенные в непроходимых джунглях вполне впечатляющее зрелище, особенно в сезон дождей. А в девственных лесах это находится, потому что инфраструктура по-прежнему отсутствует. Любители пощекотать нервы жили во все времена, однако результат явно неутешителен. А как вы хотели, на улицах полно вооружённых людей, европейцу, прибывшему поглазеть, советуют не высовывать носа из гостиницы и заниматься туризмом исключительно из-за опущенной занавески.

Ещё одна достопримечательность — это дворец эпохи Возрождения, в котором находится правительство. Вот и все развлечения хотя последняя под вопросом. Долго будешь стоять и фокусировать свой взгляд на это сооружение могут и пристрелить. Безопасность президента прежде всего. Тем более что был прецедент. Один близорукий француз полез в карман за очками в момент выхода какого-то чиновника, и охранник бахнул из пистолета в незадачливого туриста.

В принципе, прогулка к водопаду мне кажется ещё более сомнительным путешествием если исходить из безопасности. Можно натолкнуться на вооружённую группировку повстанцев, на браконьеров, контрабандистов, небольшой отряд партизан, который вообще неизвестно за что воюет, а в джунглях бродят дикие животные. Встреча с гориллами весьма вероятна, к тому же следует учесть, что их здесь более ста тысяч и это не домашние мартышки, хотя и вполне миролюбивые создания. А слоны вообще любого человека воспринимают как врага, шастающего по их территории. Кроме этого, водопад сам по себе весьма недружелюбная водная гладь. Образовавшееся озеро под ним прямо-таки кишит крокодилами, которые могут притаиться в зарослях, бегать за жертвой табуном и весьма проворно.

Так что на сегодня площадь, где установлен памятник ребятам ЧВК Вагнера, открытие которого состоялось в ноябре 2021 года, единственный достойный архитектурный монумент в столице, мгновенно превратившийся в культовое место.

ООН сняла эмбарго на поставку оружия и из Москвы взамен подписанных контрактов двинулись грузовые самолёты доставляя в республику запечатанные ящики для реструктуризации вооруженных сил республики. К слову сказать, наложенное ООН эмбарго в 2013 году не мешало доставлять и раньше оружие, но вот со снятием это движение превратилось чуть ли не в паломничество. Наши «Илы» встречают с оркестром. Инспекторов ООН оттесняют в сторону, перед каждым самолётом появляется правительственная делегация.

Согласно дипломатическим источникам, Вашингтон, Париж и Лондон, в частности, просили своего российского партнера принять усиленные меры по хранению этого оружия, а Флоранс Парли вообще ляпнула, что было бы неплохо, оружие, доставляемое из России точно идентифицировать по серийному номеру и отслеживать. Вот что это? Политическая наивность госпожи министра? Чтобы не сказать больше. Лучше бы отслеживали оружие, доставляемое в Украину, которым там уже торгуют чуть ли не в открытую.

В 2019 я в составе одной интересной группы вернулся из Алжира. Что называется, порезвились в Магрибе. Снесли «эмира» Салафитской группы, потому как французы, которые должны были это сделать ещё год назад, бездействовали. Мне не повезло, словил пулю в правую руку, но в целом аккуратно пришли, стёрли и так же тихо ушли.

Министерство обороны Франции тут же объявило о его ликвидации благодаря своим слаженным действиям, выучке военных и прочее бла, бла, бла. Да они и не собирались туда вторгаться. Как заявила Флоранс Парли, однажды на какой-то конференции: их войска не должны находиться там, где постреливают. Помните, да? Там пиф-паф. И вот эта дамочка пытается что-то подсказать России. Очень смешно и в то же время совершенно неудивительно. Только французы могли додуматься назначить министром обороны женщину, которая до этого занимала должность гражданского администратора в министерстве финансов. В Бюджетном управлении.

Хотя о чём это я. Германия этот момент давно переплюнула. Урсула фон дер Ляйен до того, как оказаться на посту министра обороны, всю жизнь проработала гинекологом. Ходят слухи, что Олаф Шольц очень уж сильно опекает эту даму, даже с кем-то повздорил закулисно. И за что, всего лишь за то, что Урсулу, один высокопоставленный чиновник послал в пеший эротический маршрут, намекая что внезапно полученная должность ещё не повод совать нос в чужие дела.

Просвещённые люди. А вспомнить помощницу государственного секретаря США Викторию Джейн Нуланд, да-да, ту самую что любит всех подкармливать печеньками. Как-то она, вообще недолго думая отправила по тому же маршруту всю Европу. А потом сослалась на свои юные годы, проведённые на советском рыболовном судне и незабываемые разговоры с русской матроснёй. Мол, там она и научилась говорить словами неприличествующими для леди. А когда ей напомнили, что госпожа Нуланд отправила ЕС по маршруту на английском языке, вообще отказалась отвечать на вопросы. А вот это неправильно. Меня, например, заинтересовало что на самом деле имела в виду госсекретарь, говоря о незабываемых разговорах с русской матроснёй.

Но вернёмся к фон дер Ляйен. Кстати говоря, это уже не первый скандал с именитой дамочкой. Министр обороны в своём нежном возрасте находилась в Англии, где под именем Розы Ладсон вовсю атаковала Сохо — торгово-развлекательный квартал в центральной части лондонского Вест-энда. И, в частности алкогольные заведения, покидая их лишь глубоко за полночь и каждый раз с новым кавалером о чём не преминул вспомнить Ян Энтони Винсент-Ростовский, министр финансов Республики Польша. При этом он, весьма недвусмысленно щёлкнув языком проговорил странную фразу: «О, признаться я весьма удивлён, неужели её формы всё ещё привлекают кого-то?» Новость мгновенно распространилась, а самые ушлые журналисты пронюхали совсем уж пикантные подробности. Ян Ростовский родился в Лондоне, в еврейской семье польского происхождения и на тот момент проживал как ни удивительно это звучит, именно в Сохо, где Урсула весело проводила время, в то время как её ближайшее окружение было уверенно, что девушка покинула Брюссель для изучения экономики в университете в Гёттингене. Именно, в Нижней Саксонии и даже получила диплом. Ну что не сделаешь ради дочери Эрнста Альбрехта, видного политика, бывшего премьер-министра Нижней Саксонии, потомка дочери барона Людвига Кнопа Луизы. Правда забыли, что баронство было получено в России. Промашка выходит.

Разумеется, мстительная фон дер Ляйен такого высказывания не простила Ростовскому и уже через месяц министр финансов оказался втянутым в неприятную историю после чего вынужден был подать в отставку.

И вот новый скандал и снова господин Шольц вступился за уважаемую Урсулу и даже полез выяснять правду при помощи кулаков. Отделался легко, всего лишь подбитым глазом и надорванным ухом, но всё же с обидчиком удалось прийти к соглашению. Урсула не будет вмешиваться в гражданские дела, а её никто никуда посылать не будет. А уж если станет совсем невмоготу, то государственный деятель просто попросит уважаемую фон дер Ляйен пойти поработать по своей основной специальности, ага, той самой, где она трудилась все предыдущие годы. Смешно до коликов. Если подобное произойдёт, это будет первый случай, когда чиновника пошлют по вышеуказанному маршруту в столь экзотической форме.

Но это я, пожалуй, отвлёкся.

Вот потому ООН и возмущается действиями Российской Федерации в ЦАР. С французами было гораздо проще, за зарплатой ходили прямо к ним в посольство. С Россией так не получилось. Поэтому пытаются обвинять наших ребят во всех смертных грехах, только очень тихо, конфиденциально и на условиях полной анонимности. Какой-то французский дипломат, вернувшись домой вещал по телевизору: «Говорят из России там только 300 инструкторов, но куда бы вы не пошли в столице, вы встретите их всюду. Они на всех стратегических объектах, на всех контрольно-пропускных пунктах, а говорят, что их нет. Сам президент Туадера прямо в глаза заявил, что мне это привиделось».

Ну да. Наших, конечно, больше и французы зря думают, что мы не знаем, кто стоит за экс-президентом пытаясь вернуть его на прежний трон. В ЦАР им точно не обломится. Может быть, я утрирую, однако обстановка мне кажется именно такой. И, честно говоря, не совсем понимаю зачем этой маленькой стране столько оружия. Хотя если подумать, ведь нас тут давно не 300 и даже не 3000.

В рамках соглашения вместе с оружием в ЦАР прибывают и «гражданские инструкторы» якобы для обучения местных солдат, но на деле это прекрасно подготовленные войска для усиления влияния в республике. При чём основная масса — это, разумеется, представители частных военных компаний коих в России не существует или где-то за рамками закона. Всё правильно, президент ЦАР дал нам зелёный свет, и мы повторять ошибки руководства бывшего Советского Союза не собираемся.

Когда-то СССР оказал важную поддержку африканским национально-освободительным движениям в их борьбе с колониализмом и неоколониализмом, а также подготовил многочисленных политических лидеров в советских университетах или отправив российских экспертов напрямую в Африку. Многие африканские выпускники российских ВУЗов и сейчас занимают руководящие должности в учреждениях и компаниях в разных странах континента. Короче говоря, вбухивали деньги в никуда пытаясь превратить то одну, то другую республику на Чёрном континенте в эталон африканского социалистического государства, полностью ориентирующегося на СССР. А потом Союзу все дружно дали коленом под зад.

А вот пусть сейчас попробуют такое провернуть, получат и от красных, и от белых, а потому у России длинный список интересов, сделавших Африку одним из приоритетов своей внешней политики. Военно-техническое сотрудничество с Алжиром, зона свободной торговли с Марокко, строительство атомных электростанций в ЮАР и Египте, экспорт российских зерновых, горнодобывающие и культурные соглашения с рядом африканских стран, проекты с участием России в Экваториальной Гвинее, Уганде, Бурунди, Замбии и Зимбабве. Сотрудничество, которое Россия углубляет как со старыми африканскими партнерами, так и с растущим числом стран и резво внедряется в области исторического влияния Франции. А что вы хотели, свято место пусто не бывает. Хотя, пожалуй, на китайском эта поговорка звучит более правильно: «В святых местах много нечисти». Вот и выходит, что чистить от неё землю кому-то нужно. И кто кроме России это сделает лучше всех?

А цивилизованные европейцы то ли от своей тупости, то ли от своей хитрости, кстати по второму пункту меня гложет огромное сомнение, не хотят признавать самые простейшие факты.

Кричат что они подадут в суд. Очень смешно.

Никогда никакие международные суды на Россию не подействуют. Они остались в том старом мире, который почти умер. А в новом эти структуры уже работать не будут.

И надо быть полным идиотом, чтобы надеяться, что какой-то суд в Стокгольме присудит что-то Российской Федерации. Нет, он, конечно, присудить сможет, решение вынесет, но в ответ получит, повторюсь, и от красных, и от белых, как в начале прошлого века анархисты.

Нормальный, ещё не лишённый полностью последних извилин человек должен это понимать, но создаётся впечатление, что этот самый идиотизм на западе процветает. Или это болезнь заразная или у них из психушки кто-то очень буйный сбежал и начал монотонно всех кусать, как зомби, превращая некогда цветущие города и их жителей в один огромный зомбилэнд, в данном случае идиотолэнд. Или во что-то ещё хуже и опаснее, в то, от чего самое время отгородиться.

Отгородиться, перекрыть краники и загнать весь этот снобизм в шахты за углём, чтобы они поняли, Россия никогда ни перед кем прогибаться не будет и сдачу даст такую что мало точно не покажется.

Хотя демократы из НАТО просто не до конца сознают опасность гавкая моськой на слона, в конкретном случае на Москву. Чем это может закончиться и прогнозировать не нужно, потому как России с её ядерным потенциалом абсолютно безразлично сколько республик и государств нужно стереть с лица земли для того, чтобы в конце концов воцарился мир. 50, 100, плевать, ракет на всех хватит.

Неудивительно, что президент центральной Африки Фостена-Аршанжа Туадера будет закрывать на всё глаза и надеяться, что повстанцы «Коалиции патриотов за перемены» во главе с экс-президентом Франсуа Бозизе будут вскоре выдавлены из республики.

— И по поводу памятника, — проговорил Черепанов, глядя мне прямо в глаза, — в начале лета со стороны Чада полезла всякая нечисть. Там стояло около двух тысяч солдат ООН, а вернее сказать отдельное бандформирование или как их ещё называть и наёмники из Сирии, Иордании и ещё чёрт знает откуда. Ну и наших музыкантов там было двенадцать человек. Прикрывали поток беженцев.

Так вот, все сбежали кроме наших. Пока регулярные силы подошли, уже отбились, при этом потеряли двоих. И за что нам любить Минуску спрашивается? Разумеется, новость достигла местного царя и теперь в столице есть культовое место. Но ещё до открытия памятника в рекруты кинулись записываться дамочки в возрасте 17—20 лет. Хотят, видите ли, плечом к плечу с нашими музыкантами защищать свою Родину. Я бы сказал, чего они хотят, но моё слово последнее, да и президент это дело одобрил, мол в мире такое практикуется сплошь и рядом. Одним словом, я заказ сделал на землю, чтобы прислали на это дело женщин, но видимо меня неправильно поняли, раз отправили тебя.

Я пожал плечами.

— Не совсем уяснил, что вы имеете в виду Олег Павлович, может поясните чем моя кандидатура не устраивает?

Черепанов потёр подбородок.

— Они в казарме будут жить, здесь на территории. Мне то до лампочки с кем они трахаться будут, вот только если через девять месяцев начнут деток рожать с синими глазами, — он сделал паузу, — сам должен понимать, ДНК делать никто не будет, а проблемы появятся. Президент бюджетные деньги выделил на обучение и сомневаюсь, что ему понравится если через полгода, девочки в декрет побегут. Нехорошо получится, понимаешь?

Я кивнул увидев, что Черепанов не шутит и едва сдержал ухмылочку готовую вот-вот озарить моё лицо. Ну а как не расплыться в улыбке. Он ведь девочек, приехавших на автобусе, не видел. Если новобранцы хоть отдалённо похожи на них у меня точно желание не появится. Но вслух сказал, разумеется, совершенно другое:

— Ну вроде не выгляжу маньяком, Олег Павлович, я всё понял.

— Заметь, ты сам это слово произнёс, — расплылся в улыбке Черепанов, — и, честно говоря, я бы тебя к ним на пушечный выстрел не подпустил если бы на твоей рекомендации не стояла подпись Александры Ивановны Герц. Очень уважаемой женщины в узких кругах. Кем она тебе приходится?

— Да в общем-то никем. Несостоявшаяся тёща.

— О как! — Олег Павлович глянул на меня с удивлением, — стало быть дочка отказала?

— Наоборот, — я развёл руками, — дочка была согласна, — мама настояла на своём.

В глазах Черепанова стояло полное изумление.

— Ладно, — проговорил он через минуту, — возвращайся к Абрамовичу, пусть он тебе комнату выделит, на довольствие поставит и заселяйся. Подопечные твои через неделю прибудут, так что осмотрись пока, на тренировочный центр сходи, может что и посоветуешь.

Увы, этим прогнозам не суждено было сбыться. На следующее утро выяснилось, что я стал местной знаменитостью.

Фотография в полный рост с подписью — извращенец. Не пустил бедную девушку из такой уважаемой организации в клозет на вверенной ему территории. Нет, пускать то пускал, но требовал от неё платы, которая была невероятно оскорбительной для чистой и юной девы.

Как выяснилось этой самой девой была журналистка из паршивой газетёнки соседнего государства. «Трибуна Камерун», откуда все, кому не лень эту статью распространили.

Комендант Беренго принял удар на себя заявив в интервью, что случилось небольшое недопонимание, а солдаты FACA, которые в тот день дежурили на КПП обязательно понесут заслуженную кару. Милые дамы могут снова приехать и посмотреть всё чего желают, интересно комендант вообще видел лица этих милых дам? У меня вообще создалось твёрдое убеждение что их специально отбирали такими уродливыми, чтобы никто через передок перевербовать не смог. Потому как в здравом уме и трезвой памяти это реально невозможно. И не надо хватать за язык, ещё не родился человек способный столько выпить.

Так вот, дамы могут снова приехать, но обязательно перед приездом нужно получить официальное разрешение отдела №12 штаба Банги и милости просим. И кто же спрашивается даст разрешение если такого отдела не существует в природе? Помыкаются недели две и уедут, догадавшись что им тут не рады.

Но в любом случае я обратил на себя внимание, и потому неприятности стал наживать буквально с самого прилёта в Африку. Как говорится оказался не в том месте и не в то время.

А потому через несколько дней Черепанов вызвал меня к себе сообщив, чтобы я собирался от греха подальше. На аэродром, о котором даже в свите президента ЦАР мало кто знает. Недели на две, а там видно будет.

Глава 2

Небольшой грузовик съехал с асфальтированной дороги и поднимая за собой столб пыли помчался в сторону аэродрома. Я глянул на приближающийся автомобиль, перевёл взгляд вдаль и не увидев машину сопровождения, остался на месте. Борт сел ещё три часа назад, и все об этом были прекрасно осведомлены, однако добрались только сейчас. Я развернул правую руку, на часах начало двенадцатого. К слову сказать, въезд на аэродром без старшего с 11.00 до 13.00 запрещён. Обед, и начальству совершенно не интересно чтобы около техники болтались посторонние, а в приближающейся колымаге даже захудалого капитана нет. Не будет он передвигаться в подобном катафалке под палящими лучами солнца и без тента. На улице 42 градуса в тени, скорость ветра 1—2 метра в секунду, даже листья на деревьях не колышутся от такого дуновения и как пишут в газете на последней странице в разделе погоды: соотношение температуры и влажности неприятно воспринимается большинством людей.

Так что кто находится в автомобиле поди узнай. Может вояки такие как я, может гражданские специалисты или ребята из ЧВК. Или, это я уж совсем утрирую, грузчики которых наняли перевезти пару ящиков. Форма хаки, у всех автоматы. И что? Это можно приобрести на ближайшем рынке в любом городе.

От столицы далеко, мобильная связь отсутствует. Здесь приземляется каждый пятый «Ил». Здесь нет оркестра и оказаться на территории, чужому, весьма проблематично, хотя со стороны может показаться обратное.

Грузовик остановился около шлагбаума, и парни в камуфляже с удивлением уставились на меня. Я пробежал взглядом по запыленным лицам и не увидел ни одного знакомого. Новая команда. Двое в кабине, четверо в кузове.

В принципе я бы их пропустил, ну поорал бы полковник в очередной раз и флаг ему в руки, что делать если сопровождающий разгильдяй и скорее всего квасит пиво в посёлке. Есть небольшой в пяти километрах. Там всегда бочковое присутствует. А ребята, пропитанные потом, должны сидеть на солнышке и это в конце января, когда о дожде можно только мечтать.

Наших я отличаю за три километра, да и не сунется сюда ни одна чужая машина. Дороги перекрыты блокпостами и, если уж свернула на грунтовку и так всё понятно, тем более на лобовом стекле приклеен проходной знак. Но не срослось. Не успел я подняться, когда услышал насмешливый голос из кабины:

— И что этот негативчик делает у нашего аэродрома?

— Наверное Зулусов наняли охранять шлагбаум, — ответил кто-то из кузова, и они дружно заржали.

Я про себя усмехнулся, а вот это они зря затеяли. Как говорится «не зная брода, не суйся в воду». Теперь полтора часа пожарятся на солнышке и даже если старший явится, заставлю их сидеть на солнцепёке до конца перерыва.

Водила посигналил и крикнул на английском языке:

— Открывай шлагбаум.

Я сделал вид, что не понимаю, демонстративно зевнул и отвернулся.

— Мать его, — произнёс кто-то из парней, — и как к нему обращаться? Кто помнит, что-там майор о политкорректности говорил, они теперь не негры, а кто? Не называть его же афроамериканцем, этот же местный?

— Чёрный, — подсказал парень, сидевший рядом с водителем.

— Так это и есть негр, — возразил водила, — может сами откроем? Может этот Зулус ждёт здесь кого-то? Аркадий, глянь, в будке кто есть? Если никого, отворяй калитку и поехали.

Стебались конечно, никто с местным населением на английском говорить не будет. Бывшая французская колония как ни как, и не поверю, будто их не предупредили что на воротах мулат. Хотя на самом деле я квартерон. Как Пушкин, как Дюма.

Полковник Разумовский, здесь он как все сугубо гражданское лицо, меня не возлюбил с первого взгляда. Я в принципе этого от него и не добивался, он не тёща и я не барышня. Хотя так и не узнал о чём думали в Москве отправляя советником в Африку ярого расиста, который чёрных буквально ненавидел. Разумеется, обобщать не нужно. Таких уродов мало и пробираются они наверх очень медленно, взвешивая каждый свой шаг и тщательно вылизывая одно место своему начальнику. Понятное дело, долго он не собирался тут околачиваться, побывал в зоне боевых действий, месяц другой отсидится и домой за новой звёздочкой, а иначе и быть не может. Боевых действий на аэродроме, за пределы которого он ещё ни разу не выезжал, никогда не было. Пиво и водку ему доставляли младшие инструкторы, а он, нажравшись в очередной раз, рассматривал меня через оптический прицел снайперской винтовки и ухмылялся.

Нужно ли удивляться что вся моя работа заключалась в охране ворот. Вечный дежурный, о котором иногда словно случайно умалчивали, чтобы столкнуть лоб в лоб с вновь прибывшими. Может быть в надежде, что у кого-то сдадут нервы и он пристрелит ненавистного негра посмевшему называть себя русским. Увы, в белом мире существует определённая часть граждан, которая вообще не считает негров за людей, или считает их каким-то «вторым сортом», всего лишь по одной причине. Им повезло родиться в развитой стране, а чёрным нет. Вот так и формируется нелицеприятный образ.

Инструктором по — рукопашному тут был назначен дядька с вполне упитанным брюшком, и в каком он чине в России я так и не узнал, хотя признаюсь честно, меня это не особо интересовало. К тому же я ни разу, кстати сказать, не видел его отправляющимся к местной гвардии, что в силу своей должности он обязан был делать. Кто-то обучал, ну разумеется у него были свои заместители, но уж точно не сам.

Однажды приехал Черепанов и попросил не конфликтовать, ещё неделя и он заберёт меня во дворец. Я и не лез на рожон терпеливо ожидая, когда всё это закончится и представляя, чем я займусь потом, когда доберусь до нужной комнаты, ради которой я сюда и приехал.

Раза два за оружием приезжали аборигены и первый раз увидев меня около ворот приняли за своего для чего-то околачивающимся около базы русских. Они заговорили со мной на Санго, и я, хоть и коверкая слова смог с ними вполне сносно объясниться, разбавляя убангийский язык французским. Удивительно, но как выяснилось большая часть не знало языка пятой республики, зато несколько человек вполне сносно изъяснялись на великом и могучем. В общем поговорили. Челюсти у них выпали, когда узнали, что я русский. А с каким волнением рассматривали мои глаза, это нужно было видеть. Окружили со всех сторон засыпая вопросами. Оказалось, ребята встречали чёрных американцев, французов, англичан, кубинцев. Даже чёрный немец приезжал. И не просто афронемец, таких в Германии хватает, а чёрный еврей немецкого происхождения. Я, когда про такое услышал сам впал в ступор. Трындец мечтам Гитлера о чистоте нации. А вот с русским негром ребята беседовали впервые.

В общем поболтали, сделали пару снимков дурачась и разбежались. Помниться внезапно почувствовал себя дома, когда на меня не смотрят свысока и внимательно прислушиваются к словам. Впервые подумал, что родился не по ту сторону забора.

Парни что сидели в грузовике были белыми и разговаривали на русском. И мне с самого начало было ясно что они просто делают вид будто не знают кто я. То ли решили подурачиться, то ли конкретное задание от полковника, с него станется, но парень лет тридцати, тот которого звали Аркадием сполз с пассажирского сиденья, выбрался из кабины и прошастал мимо меня к шлагбауму. Ага, я ещё минут 30 назад повесил на него амбарную болванку. Он для видимости постучал в окно будки и сделал вид, что ожидает ответа, потом стянул с плеча автомат и одним ударом приклада сбил замок. Ну да, а потом остальные будут у него свидетелями, что я это сам сделал. Сразу так и подумалось, однако, когда Аркадий попытался откинуть штангу я резко перехватил его пальцы, заставил вояку брякнуться на колени, а упавший на землю автомат легко поддев ногой отправил на территорию аэродрома и только тогда выпустил руку незадачливого бойца. Кто он был на самом деле меня не интересовало, здесь мы все словно в среднем роде, инструкторы.

Как выяснилось, Аркадия решили разыграть друзья товарищи, вот только он юмор не оценил и настрочил рапорт на трёх листах. Ага, папочка шишкой оказался на одном месте. Эта история «переполнила чашу терпения» полковника словно я сделал что-то, нарушив его же инструкции и меня в тот же день пристроили к прибывшим американским журналистам фиксером. Я этих журналистов до сего дня никогда не видел и вообще у меня к американцам негативное отношение, но кто-то в свите президента решил, что ребята пророссийские, а потому можно им дать разрешение на интервью с местными крестьянами. Сделать репортаж, видео поснимать, мол эта сладкая парочка сможет протолкнуть информацию в западные СМИ. Так что меня к ним в команду пристроили как бывалого следопыта. Могу позаботиться об их безопасности, а в нужном месте и переводчиком поработаю. Ну а ежели нападут на иностранцев интервенты то сгину вместе с ними.

На самом деле утрирую. Американцам предоставили автомобиль, не бесплатно, конечно, потом узнал, обошёлся в четыре тысячи долларов, без топлива. В столице за нами на уазике катались трое жандармов, но едва отъехали от Банги на десять километров, присоединился микроавтобус, в котором насчитал ещё десять жандармов. Ещё через пару часов охрана усилилась тремя грузовиками правительственной армии.

Заскребли кошки на душе что всё это совершенно не вяжется с реалиями, тем более что были у нас фиксеры знающие своё дело, но в тот момент, когда получал от полковника приказ, я лишь пожал плечами. Лишь бы от его мерзкой ухмылки подальше. В конце концов чем это может закончиться? Ну настрочит вышестоящему начальству бумажку и скорее всего вытащат меня отсюда как неблагонадёжного и конфликтного. Не лучший вариант, ведь до комнаты на втором этаже я так и не добрался.

Было конечно сомнение что столкнусь с дамочками из «Минуски», вспомнят извращенца, но капитан, выдававший предписание только махнул рукой. Мол дамочки давно тю-тю. Уехали в Камерун и пересечься с ними у меня столько же шансов сколько встретить в джунглях Анжелину Джоли загорающую топлесс на берегу какого-нибудь водоёма.

И почему тогда Черепанов молчит?

С американцами я расстался через три недели в городке Боали. Сначала уехали жандармы коих было к тому времени всего двое, а потом журналистам подогнали ещё одну машину, в которую сели только они вдвоём и куда дальше собирались двинуть я не интересовался, хотя по их перешёптыванию понял, что в столицу. А куда они ещё могли поехать, отказавшись от сопровождения. Ну а уж если совсем конкретно, то Жорж, как он представился, журналист, так это даже не смешно. Вот как-то могу отличить бумагомарателя от боевика. И подруга его Элен на корреспондента не тянула ни грамма. В принципе и боевиком не была, так, ширма для Жоржа, которую если что, можно было отдать на съедение. Хоть и жалко будет белокурую красавицу.

А ещё Элен напомнила мне одну казачку, которую случайно занесло в наш городок. Такая же светловолосая, схожими чертами лица. Она устраивала танцы с саблями и выглядело это настолько головокружительно, что мне самому захотелось научиться выписывать подобные круги и пируэты. Глядя на цвет моей кожи, девушка долго хохотала над моим желанием, но в итоге согласилась со мной поработать. Сразу скажу, фехтование как вид спорта меня совершенно не воодушевляло и потому мы с ней не устраивали спарринг бои, и я никогда не отрабатывал ничего подобного на манекенах. Изучал лишь технику фланкирующих движений, позволяющей, не уставая, крутить оружие на протяжении долгого времени. Немного освоил скоростные удары саблей, которые со стороны выглядели как элемент нападения, но, повторюсь это был всего лишь танец, а как фехтовальщик я остался на самой низшей ступеньке развития.

Я поделился возникшими сомнениями по поводу Жоржа и его сексуальной спутницы во время разговора с замом полковника, но явно не заинтересовал подобным наблюдением, ну и флаг всем в руки. Сам же получил задание найти около больницы автомобиль ООН, который на местных дорогах что-то растерял из запчастей, а потому дальше самостоятельно передвигаться без капитального ремонта не в состоянии, только где вы СТО тут видели, забрать важную пассажирку и доставить её в столицу.

Я остановил автомобиль метрах в пяти от нужного объекта и слегка высунув голову в открытое окно одарил милую чернокожую девушку самой доброжелательной улыбкой.

Она скользнула по мне высокомерным взглядом, скорее даже презрительным и отвернувшись снова подошла к стоявшему перед больницей автомобилю. Честно говоря, меня это немножко шокировало. Обычно девушки реагируют на мои глаза с удивлением, с восхищением. Я не зазнался, но за двадцать семь прожитых лет не однажды убедился, что представительницы слабого пола смотрели на меня с повышенным вниманием. Конечно, это вовсе не значит, что в их взгляде были конкретные сексуальные намерения, а кроме того, цвет моей кожи превращал меня в застенчивого мальчугана и выбраться из этого образа я не мог долгое время.

Однако увидеть такое брезгливое выражение, к тому же от африканки я точно не ожидал. Словно своим присутствием доставил ей весьма ощутимый дискомфорт. Или решила, что негр с синими глазами похож на генетически мутированный организм? Увы, ещё в детстве мне сообщили что цвет кожи и глаз сильно рознится и потому это точно синдром Ваандербурга. Объяснять, что в нашем роду у всех глаза синие я не стал, но остался при своём мнении.

Выглядела девушка совершенно юным созданием, как мне показалось в первый момент, с короткой причёской а-ля Холли Берри и даже чем-то черты лица были схожи. Но в отличии от сексапильной мулатки кожа незнакомки была абсолютно чёрной, что отнюдь не доказывало, что в её роду не присутствовал белый человек. Природа, она, знаете ли, ещё не такие фортели выкидывает. Машинально отметил короткую юбчонку, едва прикрывавшую бёдра, беленькую футболку плотно обтягивающую упругую грудь и стройное тело. Босоножки на высоком каблуке. Шопинг устраивала явно не по африканским бутикам. Небось и трусики из тончайшего прозрачного нейлона. Даже пожалел, что на улице совершенно безветренная погода чтобы убедиться в правильности своих суждений. Кашлянул и отвёл глаза, не хватало ещё прослыть маньяком, зевак тут на каждом углу хватает.

Мелькнула в голове мысль что, если Черепанов имел ввиду таких девочек, тогда да. Нужно будет очень сильно постараться.

Около Toйоты Tacoma 2015 года белого цвета копошился массивный негр, иногда бросая умный взгляд на двигатель. Это продолжалось более часа, хотя может быть и гораздо дольше, ведь когда я подъехал на стареньком Хайлюксе эта картинка уже выглядела так. Только рядом, кроме юной высокомерной чернокожей красотки находилась ещё строгая дама в форме офицера ООН. Да и автомобиль ни с чем не перепутаешь. Все стёкла облеплены металлическими решётками снаружи, а сбоку на дверцах сверкала ярко-красная реклама, сообщавшая, что принадлежит сей автомобиль именно ООН чьё представительство находится в Камеруне.

И стоял автомобиль на территории больницы.

В принципе больницей это одноэтажное строение назвать было трудно, а с другой стороны здесь в Боали, в 70 км от столицы ЦАР, больницы никогда не было. Обшарпанное строение, с небольшой вывеской: «32 комитет», которое скорее является вспомогательным гуманитарным учреждением органов государственной власти. Центральноафриканский Красный крест где работают волонтёры, имеющие хоть какие-то знания в медицине и в принципе если ты в состоянии дать таблетку больному тебя можно смело причислить к таковым.

Наших в Боали не очень жалуют. Некоторые умники пытаются тыкать в ребят пальцами, хотя в случившемся обвинять парней было явно глупо. Их было всего восемь, и они крупнокалиберным пулемётом сносили всё что движется и это не удивительно учитывая, что противник имел преимущество во много раз. То, что из-за угла дома выскочит грузовик с толпой народа в кузове никто не ожидал. 50-ти граммовые пули мгновенно превратили его в дуршлаг. Даже удивительно что погибло только 7 человек, хотя без серьёзного ранения не остался никто. Среди погибших оказался сотрудник медицинской гуманитарной организации «Врачи без границ», что и привело к инциденту. Повстанцы, словно выполнив поставленную перед ними задачу мгновенно ретировались, а наши до сих пор расхлёбывают кашу, которую за весьма короткое время раздули западные СМИ.

Я выбрался из автомобиля и представился, после чего вместе решили, что в ночь двигаться глупо. Бродяг разношёрстных хватает и будь я один, может и махнул бы на всё рукой, вот только отвечать за эту высокомерную милашку по имени Дженни, как-то не привлекало. Автомобиль, двигающийся в темноте с включёнными фарами, идеальная мишень. Шарахнут из пулемёта какие-нибудь диверсанты и поминай как звали, хватает здесь разной шелупони. Да и принять душ очень хотелось, последний раз это удалось сделать два дня назад, а при такой жаре успел с тех пор пропотеть не однажды. На территории комитета такового не оказалось, но вот напротив, всего в пяти десятках шагов разглядел небольшую лачугу, а рядом плакат с надписями на французском языке в коем сообщалось что здесь находится фонд принцессы Приски. Какая-то образовательная организация по уходу за детьми. На дверях большущий замок, никого нет, а сама территория огорожена от дороги металлическим забором. От дороги, но не от больнички. Между ними небольшой общий участок, на котором расположен металлический бак на сваях. Открыв кран и убедившись, что вода в нём есть и никто не возмущается моими действиями я с удовольствием отмылся, переоделся, да ещё и постираться умудрился, развесив влажные вещи в салоне автомобиля, где и сам заночевал. Правда стирал вещи с оглядкой, с водой в Боали, как в той крылатой фразе, напряжёнка.

Дженни с объёмистым рюкзаком появилась едва забрезжил рассвет и плюхнув рюкзак на землю устроилась на сиденье пассажира. Юбка при этом слегка задралась и пока девушка её поправляла я успел убедиться в правильности своих вчерашних выводов. Нашёл одно отличие. На ногах вместо босоножек были аккуратные белые кроссовки. Поэтому только хмыкнул, выбрался из машины, закинул рюкзак в багажник и пообещав сотруднице ООН, что доставлю девочку до авеню Бартелеми Боганда в целости и сохранности двинулся на выезд из города.

Ну а если серьёзно, то Система Организации Объединенных Наций в Центральной Африке на самом деле не представляют собой официальную позицию Организации Объединенных Наций в самой Республике, но при этом они пытаются вмешиваться во всё что происходит, размахивая своими мандатами и считая, что тем самым улучшают условия жизни населения.

Недавно одно из агентств ООН, кажется по продовольственному и сельскохозяйственному фонду попыталось устроить выволочку ребятам из ЧВК Вагнера. Мол в гостинице SEWA, расположенной на авеню Шарля де Голля в Банги, кормят около пятидесяти наемников и других вагнеровских лидеров ежедневно и при этом намекнули будто всё это из фонда Республики. Ведь средства, потраченные на наемников Вагнера, можно вложить в образование детей. Кстати, к вагнеровским лидерам совершенно не смущаясь причислили Анри Мари Дондра, министра финансов и бюджета ЦАР. Он, видите ли, обедает там же и ведёт частые беседы с русскими.

Странно что представители ООН забыли, что их контингент более чем в сто раз превосходит по численности военных специалистов из России, а по своим затратам и ещё больше.

И отвечая на вопрос: «Что делают русские в ЦАР? Просто качественный сервис по сходным ценам».

Так что был бы я белым, сопровождавшая милашку Дженни представитель ООН возможно встала на дыбы, а вот чёрному сразу доверилась. Ну что ж, бывают и приятные моменты.

А с другой стороны, девочка из Камеруна. И вот оно мне надо? Для любителей экзотики могу сообщить что на сегодняшний день Камерун занимает последнее место в списке посещаемых стран в мире. В риске заражения тропическими болезнями, вызванными от всевозможных паразитов, стоит на первом месте, а убить могут только за то, что кому-то не понравился цвет вашей рубашки. И если первый и третий пункт меня не касался, то второй категорически не нравился. Ехать целый час с надменной девахой ещё могу выдержать, но вот надменной и возможно заражённой какой-нибудь инфекцией, которая моему организму может совершенно не понравиться, это уж увольте. Ага, поздно батенька. Зло уже здесь, сидит едва меня не касаясь, и распространяя бактерии по всему салону. И сверлит глазами Ксении Собчак, внезапно обнаружившей в своём доме бомжа, справлявшего нужду прямо в вазу китайской династии Тан, доставшуюся ей в наследство от самого Ли Юаня.

Единственная приятная мысль с утра: «Молчит и на том спасибо».

Увы ошибся, едва проехали блокпост как Дженни внезапно глянув на меня с вызовом громко заявила:

— Я учусь В Нанте, в университете и кстати там же закончила школу акушерок. Как и моя бабушка.

— В Нанте? — я наморщил лоб, вот какое мне до этого дело. И чтоб она не очень кичилась произнёс, — что-то не припомню такого города в Камеруне.

Девушка едва не задохнулась от возмущения.

— Это Франция. Я студентка по обмену, европейские биржи.

Мне это вообще ничего не сказало, особенно два последних слова. И я машинально спросил:

— Не хочу показаться занудой, но разве Камерун имеет отношение к европейским биржам?

Она прикусила губу. Но потом запальчиво ответила:

— Моя бабушка Жанна-Ирен Бийя, — и высокомерно глянула на меня. Мол чем ты можешь побить мой флеш-рояль. И не важно, что на вопрос не ответила, главное бабушка какая-то Бийя.

Я скосил взгляд на Дженни. Поль Бий президент Камеруна, в рейтинге журнала Парад за 2009 год занимает 19-ю позицию в списке наихудших диктаторов мира, его жена Шанталь Бийя. Про Жанну-Ирен ничего не слышал, но, вполне возможно, родственница, поэтому Дженни себя так и ведёт, как дочь президента. Но видимо дальняя родственница, раз мама её не в парламенте республики сидит, а всего лишь офицер полиции ООН, к тому же несёт службу в составе миротворческой миссии в Центральноафриканской Республике. Хотя может быть для них это почётная должность, не интересовался. Однако, дорога из Камеруна в ЦАР не самое безопасное путешествие для девушки из элитной семьи. Или что-то явно не договаривает, хотя мне какое дело, попросили подхватить и доставить в Банги. Я это и делаю.

Поэтому смолчал, слушая болтовню девушки, которая рассказывала, как роскошные магазины, супермаркеты и даже маленькие бутики на старинных рынках превращают любую женщину в шопоголика. Про Париж, в котором много модных магазинов и огромных универмагов и пройти мимо них просто невозможно. Потом Дженни перешла на сувениры. Показала репродукцию Эйфелевой башни и конечно собственный портрет, написанный на великом Монмартре. Мне понравился, не перевелись ещё гении в древнеримском поселении.

Передвижной блокпост я увидел издалека, а надо заметить, что на дорогах ЦАР существует четыре типа официальных блокпостов. Посты миротворческой миссии ООН имеются во всех крупных городах страны, включая те, где власть находится в руках враждебных к Банги формирований, повстанцев и прочей нечисти. Жандармы стоят на приграничных территориях, где с правительственным контролем не совсем гладко. Бойцы правительственной армии дежурят там, где имеется относительная стабильность. И передвижные блокпосты с парнями из службы безопасности могут стоять где угодно, сдирая со всех проезжающих взятки.

Существует ещё одна структура, у которой на дороге своя отдельная будка и свой шлагбаум. Взимают с автомобилистов плату за проезд: 500 франков за легковой автомобиль, 2000 — за грузовик. Предполагается, что все данные о проезжающих заносятся в журнал и выдаются квитанции. Я вас умоляю, ну надо же им на что-то жить.

На неграх форма была службы безопасности, и я решил, что ребятки вышли на дорогу чтобы честно заработать на обед. Даже приготовил свой аусвайс, пропуск-вездеход, в котором было указано что имею право передвигаться по всем дорогам ЦАР, в том числе и после 23.00. К такой бумажке относились все без исключения уважительно, потому как после 23.00 проезд через блокпосты запрещён. Хотя и были исключения. Однажды упёрся один службист, мол Банги далеко и хозяин здесь я. Пришлось отстегнуть почти 150 долларов, чтобы не торчать до утра в поле и не привлекать к своей персоне лишнего внимания.

Шевельнулась извилина, что эту форму может напялить на себя кто угодно, но не поверил, что в 40 км от столицы внезапно могут материализоваться войска бывшего президента. Чай на улице давно 2022 год и так называемых повстанцев отбросили от столицы на пару сотен километров.

Зря не поверил. Дульный компенсатор АКМа неприятно ткнул меня в локоть, а его хозяин, уперев себе в плечо деревянный приклад, аля весло посмотрел на меня совершенно недружелюбно.

Глава 3

Негр был невысоким и не выглядел слишком устрашающим, поэтому будь он один, я, не напрягаясь мог бы сломать ему руку, но противников было слишком много и плюс два грузовика стоящих чуть поодаль. Сколько человек внутри? Может десятка два, а может и все три, ведь не пустыми их пригнали сюда. И я вполне резонно оценил свои шансы. Хотя, если хотели бы убить уже убили, а значит по какой-то причине я им нужен живой потому как абсолютно не верю в милосердие подобных бродяг. Здесь точно не Шервудский лес и они не благородные лесные разбойники.

А потом увидел автомобиль американских журналистов, Жоржа и Элен, стоящий рядом с минивэном среди деревьев, и ситуация мне ещё больше не понравилась.

В это время негр, держащий меня на мушке, кивнул и двое качков буквально выдернули девушку из машины. Ещё один бросил молниеносный взгляд по салону, подхватил мой АКМ пробубнив что-то нечленораздельное и захлопнул дверцу. Дженни беспомощно оглянулась на автомобиль внезапно потеряв всё своё высокомерие и даже не пытаясь закричать или вырваться. На мгновение мы встретились взглядом после чего её не слишком вежливо пнули и она, едва удержавшись на ногах наклонилась вперёд, блеснула белыми трусиками и зашагала в сторону грузовиков.

— Не нужно быть любопытным. Медленно трогай и уезжай, — проговорил негр, на чистом французском ещё раз ткнув острым срезом дульного компенсатора мне в локоть, — не веди себя идиотом и доживёшь до седин.

Вот был бы я чистокровным африканцем, забился под баранку как это сделал в своё время Бьенвеню Нвудокама, водитель, который вёз наших журналистов на восток страны и потому единственный кто остался жив, выполнил абсолютно всё что мне предписано, тем более что Дженни с самого начала не вызывала во мне ничего кроме раздражения. Однако витала где-то внутри меня загадочная русская душа, видимо доставшаяся от биологического папаши. Наверняка среди русских предков были герои своего времени или как можно прокомментировать мои следующие действия.

Я замер и нож перекочевал из прорези в дверце машины в ладонь.

— Мы договорились? — он перехватил автомат левой рукой и дружелюбно хлопнул меня по плечу.

Я бросил взгляд на уходивших боевиков и стройную фигурку Дженни. Они были уже в десятке шагов. Глянул на довольное лицо негра и кивнул, а в следующую секунду левая рука, и даже как мне показалось по мимо моей воле, метнулась к нему. Из очень неудобного положения, но негр сам помог. Собираясь шагнуть следом за своими друзьями, развернулся вполоборота. Лучшего момента и найти было сложно. Лезвие вошло в него полностью, как раз туда, где должно было находиться сердце. Он даже не пикнул, только в глазах появилось удивление, словно увидел перед собой самоубийцу. В принципе так и было. Уйти от этих ребят по незнакомым джунглям у меня не было ни единого шанса. Мне приходилось по ним передвигаться в составе военизированного отряда, но эти негры жили здесь. Джунгли были их домом. Дженни и её конвоиры мерно удалялись в сторону холма, ещё двое стояли на дороге метрах в ста от нас. И не важно, что один из них очень древний и в руках у него не автомат, а музейный экспонат. Сразу было видно, с трёхлинейкой у них большая дружба. Про них не забыть. И ведь именно из-за этой парочки и принял решение уходить пешком. Слишком близко стояли и пока бы разворачивал автомобиль нашпиговали нас свинцом по самые не балуйся.

Негр осел вдоль автомобиля и мне пришлось резво высунуться в окно чтобы перехватить автомат левой рукой, правую ладонь подставить под цевьё и нажать на спусковой крючок. Не то чтобы интуитивно угадал, что патрон в стволе, а автомат не на предохранителе. Вовсе нет. Во-первых, абориген не походил на шутника, который держит противника под дулом незаряженного автомата, а во-вторых, предохранитель вполне себе громко лязгает чтобы не услышать этот мерзкий звук с полуметра. Я не услышал.

Успел подумать, что с перепугу девушка бросится в сторону и попадёт под шальную пулю, но нет, зря боялся, она просто повалилась на землю дав мне возможность добить оставшихся. Никто не успел отреагировать, выгнулись и дружно словно по команде попадали в высокую траву.

— Беги ко мне — заорал я девушке, выскакивая из автомобиля.

Сдёрнул рюкзак с плеч моего доброжелателя, выдернул из лифчика магазин для автомата и дав короткую очередь в парочку чего-то ожидающую на дороге помчался за лихо улепётывающей Дженни в сторону джунглей, которые стояли плотной стеной всего в двадцати метрах. Надо отдать ей должное, отреагировала мгновенно на мой крик. Уже ныряя в зелень, услышал характерный удар пули об дерево. Перекатился по влажной траве, не успела высохнуть после небольшого утреннего дождика и замер, прислушиваясь к свисту. До грузовиков метров 900, заведут, развернут в мою сторону и сразу станет тяжко. А может понадеяться на тех, кто рядом и вообще плюнут на нашу поимку. Всё-таки они не у себя дома, в любой момент ситуация может кардинально измениться. Я глянул из-за дерева направо и увидел двух негров, бегущих в нашем направлении. Узнал в одном дедушку с раритетом и сразу понял, что пуля, пролетевшая рядом с моей шкуркой, принадлежит ему. Со стороны блокпоста послышалось рычание грузовиков. Оглянулся назад и пригибаясь бросился сквозь кустарник. Впереди поляна, метров пятьдесят открытого пространства, должен успеть пересечь до того, как добегут эти двое, а там заросли джунглей. Видимость не дальше десятка метров. Шанс, очень маленький, но шанс. Уже выбежав на поляну, увидел радугу прямо перед собой. Она упиралась с двух сторон в ветви деревьев и выглядела неестественно. Слишком мала для настоящей, и по высоте гораздо ниже акаций, перевитых лианами, которые густо росли по периметру поляны. В другое время обязательно бы заинтересовался, но сейчас просто отметил внутри себя этот странный феномен, не останавливаясь промчался под цветным мостом и стараясь не разорвать одежду колючками юркнул в небольшой проход в зарослях, где словно привидение исчезла за секунду до этого девушка. И замер, перед перепуганной Дженни, понимая, что дальше двигаться некуда. Вокруг стоял непроходимый колючий кустарник. Дёрнулся было обратно, но сразу отбросил эту затею. На другом краю поляны уже замелькали зелёные камуфляжи. И что я имею? Полтора магазина, на пару минут боя. А что в рюкзаке? Я раскрыл лямки и выругался про себя, потом надеясь на чудо вытряхнул содержимое на траву. Перевязочные материалы, шприцы, ампулы, таблетки, пластиковая фляга с водой, мыло, консервный нож и прочая ерунда. К рюкзаку прикреплён большой пакет, но очень лёгкий. Заглянул внутрь, тампоны и не в малом количестве. А это доказывает присутствие женщин в повстанческих отрядах. Хотя и не факт. Сам видел ролик на французском языке по местному каналу, где наёмникам советуют брать на войну тампоны. Бред полнейший. Тампоны не останавливают кровь, а просто разбухают, но вдруг в эту ахинею аборигены поверили, в смысле в рекламу. Африка всё ж таки.

Сбоку на рюкзаке сумка, а в ней НСПУМ, советский бесподсветный ночной оптический прицел. Эдакая болванка весом в два килограмма, мне уж точно не пригодиться, хотя не факт. Использовал такой. Вспышки не видно, слишком медленная автоматическая регулировка яркости. Помутнение от выхлопа присутствует особенно в сырую погоду. И ресурс по паспорту 12500 выстрелов, хотя кто-то рассказывал, что 25000 отработал и ещё держится. Какой износ у этого? Зарядное устройство, запасной элемент питания и круглый бочонок без опознавательных знаков, но очень похож на переходник питания. Отъёмный штык-нож. Боевым его никак не назовёшь, скорее на кухне ему найдётся применение, картошку почистить или салат настрогать. Мой то нож остался в теле добряка. И рюкзак мой между сиденьями в автомобиле. Понадеялся, что поклажа негра более существенна в данной ситуации. Ошибся.

Мысленно отругал себя, ведь давали возможность уйти, хотя и не факт. Могли в последний момент передумать. Да и Дженни пообещал доставить в столицу без приключений. И кто бы меня обвинил в этом. Только о чём уже говорить. Семь трупов лежат в траве и такое мне не простят.

Отогнув ветку, увидел негров, оторопело стоящих в центре поляны и пялящихся на деревья.

«Они джунгли не видели? Сюрреализм какой-то, — первое что мелькнуло в голове, — замерли как Пётр и Иоанн перед пустым гробом».

Ну, этих я приговорю, пока они стоят раззявами. Неправильно стоят. Не просто удивлены, а остолбенели в своём удивлении. У молодого калаш, гранаты на разгрузке. Две РГД — 5 и Ф-1. Последняя странного оранжевого цвета вместо нормального зелёно-болотного. Ну да какая разница мне в этот момент. Но парнишка мне нужен вместе со своей разгрузкой поэтому не раздумывая сделал одиночный выстрел и не дожидаясь, когда он, откинув голову назад начнёт падать, перевёл дуло на старого негра и потянул спусковой крючок. С ветвей поднялась стая птиц и мерзко загалдела. Выскочив из укрытия, я в два прыжка оказался рядом, нет, правки не требовалось. Оба лежали в неестественных позах и шевелиться не пытались.

Звук мотора заставил откатится за дерево и вовремя. Из-за кустов вылетел минивэн, добрался до центра поляны и начал неуверенно притормаживать. Водитель через открытое окно высунул голову и взгляд его стал озабоченным. Создавалось впечатление что про меня забыли начисто. Да не только про меня. Было похоже, что они вообще забыли куда ехали. Распахнулись дверцы и два бойца вылезли из автомобиля. Эти явно из другой компании. Оба в горках и могу с уверенностью сказать, форма маде ин Франсе. Шикарный материал. Они неуверенно сделали несколько шагов вперёд и остановившись перед капотом замерли. Нет. Ну ротозеи, эти тоже джунглей не видели? Забыли, что тут бегает маньяк с автоматом, даже на трупы не глядят.

А ведь это шанс. Сшиб обоих короткими очередями и громко прокричал в сторону зарослей:

— Дженни, в машину!

А сам уже рывком запрыгнул на сиденье водителя. Увы, на этом моё везенье закончилось. Дженни, выскочив из кустов бросилась к автомобилю. Но то ли оступилась, то ли поскользнулась на мокрой траве, но упала и так неудачно, что оказалась лицом к лицу с бывшим водителем транспортного средства. Я стреляю не плохо и с более дальних дистанций так что все три пули угодили в голову незадачливому преследователю. Уж не знаю конкретно что девушка разглядела в тот момент или что ей почудилось, но на ноги она не поднялась, а из-под капота перекрывая урчание двигателя послышался характерный звук. Когда я подбежал чтобы помочь, Дженни выворачивало наизнанку, да так, что становилось ясно, девочка вообще не понимает, где она и чем нам грозит промедление.

Бросив автомат, я сгрёб африканку в охапку и в два прыжка оббежав автомобиль закинул её задыхающуюся тушку на сиденье, предварительно скинув на пол два калаша, рюкзак и что-то вроде вещмешка. Или как его сегодня называют, армейский баул с кучей кармашков на молнии. С нормальными плечевыми лямками и даже адресное окно для идентификатора присутствовало.

Захлопнул двери и помчался в обратном направлении.

План был самым что ни на есть простейшим. Вырулить по грунтовке в сторону асфальта, махнуть ручкой кучке негров, может принят за своего. Решат, что я разрулил ситуацию убив гада, посмевшего на них напасть и выбравшись на дорогу свернуть в сторону Боали, утопив педаль газа в пол. Пока они будут соображать я уже успею набрать скорость, а до города всего ничего, минут двадцать, не больше, свой блокпост они установили перед совсем крохотным посёлком Бозель. Есть шанс что никто нас преследовать вообще не будет. До ближайшей деревушки Бангаладеке всего 7км. А на въезде в Боали стоят крупнокалиберные пулемёты, вполне весомый аргумент в нашу пользу, а мы с Дженни ещё и час не прошёл как оттуда выехали. Автомобиль у нас другой, но рожи наши ребята запомнить должны были.

Фольксваген взревел и дёрнулся задним ходом, а я выругался на родном русском. Бус, даже на своих злобных колёсах двигался тяжело. Перегруз и это мягко сказано. Кое-как развернувшись, я воткнул первую передачу и приблизил лицо ближе к открытому окошку. Пахло от Дженни явно нефранцузскими духами, но это и понятно. Добралась кроха в родные пенаты, хлебай полной ложкой. Какого чёрта вообще ей тут нужно, сидела бы в Париже и у меня проблем меньше было.

Минивэн тяжело набирая обороты двинулся с места, а я едва перевёл взгляд вперёд резво нажал на тормоз, качнул рычаг в нейтралку и обалденно уставился на выезд с поляны. Перекрывая всё пространство и лишь оставив узкий проход сбоку, через который мог протиснуться один человек и то не факт, лежало огромное дерево. Как минимум в три обхвата, ну может в два с половиной. Это неважно потому как не объясняло его появления. Как я мог не услышать падение такой махины? Да оно не только воздух, землю должно было встряхнуть. Полная ахинея или что ещё сказать?

Впрочем, моё замешательство длилось недолго или мне так показалось. Вспомнил что автомат оставил на траве, когда тащил Дженни к машине, вспомнил что врагов вокруг вагон и маленькая тележка, а я даже оружие бросил. И не просто бросил, забыл про него, а это уже паника. И не важно, что ещё пара автоматов прямо здесь на полу лежат. Оружия много не бывает. Хотя в принципе с ним или без него против трёх десятков стволов не отбиться. Заперты словно в капкане, но и плюсы имеются. Отличная баррикада, так с ходу её не возьмёшь если к тому же защитники яростно отбиваются. Я точно буду сопротивляться, выхода у меня нет никакого, отрезал сам себе путь.

И не теряя времени кинулся назад, туда, где лежали трупы.

У дедушки карабин Мосина образца 1944 г, кто бы сомневался. В сентябре 2019 года из России была поставлена партия оружия, включавшая именно эти карабины, ствол короткий и должен быть неотъемный игольчатый штык-нож, который нашим военнослужащим даже при полной разборке снимать запрещалось. Видимо лишний вес старичку таскать не хотелось, и он спилил прилив.

Винтовка Драгунова, наверное, образца 1963 года вместе с оптическим прицелом ПСО-1. Так себе гаджет, на детской воздушке примерно такой сегодня стоит, а с другой стороны с подобным прицелом из СВД почти за полтора километра какой-то умелец умудрился в моджахеда попасть. Да и дедушка видимо другой достать не мог. И зачем он таскал Мосинку?

Четыре магазина в сумке, плюс тот, что уже находится в винтовке и патроллер на сто патронов, полный. Сумка под ЗИП. Коробочка с батарейками 2РЦ-63 и все приспособы на беглый взгляд на месте. Светофильтр в оправе для работы с прицелом в пасмурную погоду с этим я вполне согласен, но зимняя система освещения, предназначенная для обеспечения подсветки сетки прицела при работе с прицелом в условиях температуры окружающей среды ниже 0 гр. по Цельсию! В экваториальной Африке! Ну дедуля, ещё тот скупердяй, оказывается.

Вот только не нужно думать, что я в условиях приближения вероятного противника устроил шмон по всем правилам. Машинально зрение выхватило, на корочку передало, может быть, секунду или полторы и занял весь процесс.

У молодого парня ремень «долг», на котором пристёгнут АК-74, в разгрузке три магазина. На этот автомат лучше бы ПСО с СВД перекинули. Тут бы он идеально встал и стрелять гораздо быстрее получалось, хотя есть свои заморочки. Бронник, ух ты, хорошо я парня в голову приложил, не попортил тельняшку. Такая корова нужна самому. В автомате магазин неполный наверняка. А ещё у парня открытая кобура с родным Макаровым. И не просто Макаров, с израильской накладкой рукояткой, отличный гаджет. И втулка на стволе. На штатном её не бывает в природе. И точно знаю, ПМ с удлинённым стволом серийно в СССР и России никогда не выпускался. Вроде как не обеспечивал нужный уровень снижения звука, а за живучесть деталей вообще можно не говорить.

А в рюкзаке полное поклонение Николаю Фёдоровичу.

Ещё один ствол, близнец предыдущего, открытая кобурой и коробки с патронами. Полный рюкзак. И сюрприз. Два глушителя. В принципе увидев стволы почему-то подумал, что найду и это в рюкзаке. А обойм запасных всего шесть штук. Мог бы уже с десяток набрать. Хотя в данной обстановке Макаркин может пригодиться разве что для одного. Застрелиться. Много раз. А с другой стороны, видимость в джунглях не более 20 метров. Так что не поспоришь. Однако, как мне поможет то, что я за 50 метров из Макарова десять банок из десяти, со шпротами, на сквозь дырявлю. Против автомата не попрёшь. И как бонус, на разгрузке гранаты. Потерял секунд десять оторопело уставившись на эту карманную артиллерию. Или я дурак или как это называется? Кольцо слишком тонкое, скоба широкая, да и окрас какой-то радужный. И зачем этот вояка муляж таскал? Интересный вопрос. Хорошо хоть РГДэшки настоящие.

У парней что выбрались из машины вообще ничего или я туплю, ну да, в кабине на сиденье лежали два автомата, я их на пол убрал чтобы разместить Дженни. Кстати, один старенький АКМ, как и тот, что я отобрал у негра на дороге, а вот второй 74М с полимерным прикладом и ласточкин хвост имеется. Интересно, что у хозяина этого Калаша в рюкзаке лежит раз уж даже модернизированный автомат где-то отхватил.

А что в бусе? Может там установка «Град», а я беспокоюсь за патроны как нищий за мелочь.

Я поднялся на ноги и замер, глядя как стайка птиц подлетела к нашей баррикаде и устроились на ветке, торчащей сбоку от рухнувшего великана. Мелькнула мысль что начинаю сходить с ума. Кроме шелеста листьев и чириканья этих доморощенных воробьёв я не слышал больше ничего. Ни единого звука если не считать редких стенаний Дженни в автомобиле. Опустил на землю собранное оружие, рюкзаки и медленно приблизился к узкому проходу.

Передо мной, на сколько охватывал глаз лежала степь. Асфальтовая дорога вьющаяся как змея среди деревьев по которой мы с Дженни добрались до блокпоста — отсутствовала, как и сам блокпост вместе с посёлком. Нет завывания моторов, никто не кричит. Саванна с невысокими деревьями в виде грибов и редким кустарником. Пердимонокль какой-то.

И что это значит? Почти мгновенно вспомнился профессор, приехавший к нам на Алтай с группой студентов. Больше пятнадцати лет прошло, я совсем пацаном был, лет десяти, одиннадцати. Они поставили палатки у горного ручья и несколько дней стояли лагерем. На этот ручей я каждый вечер бегал за водой с небольшой канистрой и с удовольствием задерживался у костра слушая рассказы профессора. Тогда я впервые услышал о сказочной и таинственной стране, которую разыскивают, как оказалось не одну сотню лет, энтузиасты подобные им.

Царство тишины, великая Шамбала, санскритское слово, которое в переводе означает место мира, место счастья или оккультная земля. Мифическое царство, которое упоминается в очень древних индийских писаниях. Такие тексты, как Калачакратантра и писания древней культуры Шанг Шунг говорят о царстве Шамбала, сравнивая его с раем на Земле, расположенным к северу от Индии или к северу от Гималаев. Или в горах Алтая. Страна, где существуют ворота в параллельный мир. Шамбала описывается как тайное царство в форме гигантского цветка лотоса, окруженное огромными заснеженными горами, лесами и озерами. В центральной части цветка возвышается столица королевства Калапа, где есть дворцы из золота, серебра и драгоценных камней. Они настолько яркие, что невозможно отличить ночь от дня. Легенды, связанные с Шамбалой, рассказывают о месте, куда могут войти только чистые сердцем. У кого в груди любовь и мудрость. Со временем это царство получило множество имен: запретная земля, земля белых вод, земля сияющих духов, земля живого огня, земля живых богов и земля чудес. Место, где можно переместиться в будущее или попасть в прошлое.

Однако профессор был против такой постановки, он убедительно доказывал, что можно переместиться в пространстве если тебе угрожает реальная опасность, но во времени невозможно. Он приводил убедительные доказательства, которые уже и не припомню, рассказывал про яркий красочный проход в виде маленькой радуги.

Радуга! Я начал озираться, вспомнив странное свечение над поляной, но увы никаких признаков оного нигде не обнаружил. Вполне возможно, что я с Дженни и эти четверо уже представляющие из себя груз двести только и успели проскочить ворота после чего они захлопнулись, оставив преследователей нервно озираться. Хотя вру. Эти жмурики, груз двести — это свои. Впрочем, для них разницы нет. А для меня было бы неплохо выяснить в каком месте джунглей я оказался, если уж так вовремя перенесло. Хотя не факт, что очень далеко и вполне возможно повстанцы начав расширять круг поисков на нас всё равно натолкнуться. Не плохо было бы скрыть трупы и лишние вещи, а потом попробовать выбраться к своим. Хотя может быть я и утрирую. Может быть, это и есть сама страна, которую ищут с безумным упорством и вход в которую кто-то из боевиков сам того не желая захлопнул. Ведь слышал я пару коротких очередей из автомата до того, как внезапно наступила тишина. А куда они лупили из своих стволов поди разбери.

Я вновь прошёл к краю саванны и оглянулся. Увы, радуга не появилась, а с другой стороны, нужна ли она в данный момент, когда меня разыскивают три десятка вооружённых аборигенов. Лучше пока разобрать вещи чтобы знать, чем я обладаю, в конце концов возможно придётся задержаться в этом месте на неопределённое время и не факт, что встретят меня с распростёртыми объятиями, а может быть и снова натолкнусь на недружелюбных вояк.

Теперь допёрло почему негры с таким удивлением взирали на джунгли. Я здесь никогда не был и потому ничего удивительного для меня не случилось. Джунгли и джунгли, так они везде тут. Ан нет, везде, да не везде. Плохие парни знали эти места как свои пять пальцев и по грунтовке, по которой мы убегали, не один раз ездили, а потому внезапное изменение ландшафта стало для них как гром среди ясного неба. Дорога исчезла, дичь пропала, а перед ними внезапно разверзлась непроходимая чаща, которой тут никогда не было. Вот и пялились ошарашенно на этот бурелом. Ирония судьбы.

Я снова прополз в проход, где лежали разбросанные медикаменты. Может и пригодятся. Собрал всё в рюкзак и выбрался наружу. На всякий случай прошёлся до конца поляны и вновь убедившись в присутствии саванны заглянул в кабину. Дженни, свернувшись калачиком на пассажирских сиденьях тихо посапывала. Ёжкин свет. Нас тут едва не пристрелили, я метаюсь между трупов, а она спит.

Сложив все трофеи на полу кабины, я уселся на сиденье и включив заднюю передачу отвёл автомобиль почти к кустам, едва не переехав через дедушку, вовремя увидел его тело в траве и отвернул руль в сторону. До места, где была радуга не меньше десятка шагов. Вот и чудненько. Если снова вспыхнет нужно будет газануть. Вояки, что остановили нас вряд ли ещё там, скорее всего потеряв людей вместе с машиной и не определив в какую дыру всё провалилось двинули в джунгли и уж точно не по асфальту.

Выключил двигатель и хотел было выбраться наружу как услышал звук, от которого мурашки по спине побежали. К тому же исходил он из-за спины, из салона кузова, который я по своей тупости или как это ещё назвать, до сих пор не удосужился проверить.

Аккуратно, стараясь не шуметь вынул из рюкзака Макаров. Дослал патрон в патронник, поставил на предохранитель и убрал за пояс прикрыв курткой горки. Завёл автомобиль, чтобы скрыть свои действия, поднял с пола калаш, которым уже отстреливался, поменял магазин на полный и выбрался из кабины. Снова услышал странный звук, но теперь точно определил, что это. Вздох. Вздох человека, которому это делать очень неудобно. Я тихо, почти на полусогнутых обошёл автомобиль глядя в лобовое стекло и потому забыв про лебёдку, установленную в бампер, неприятно ударился коленом. Зашипев от боли, я буквально рывком подскочил к двери и со всего маха ударил ногой по ручке. Дверь, лязгая отскочила в сторону, а я, сначала пригнувшись, ожидая нападения, теперь хмыкнул от удивления и негромко произнёс на английском:

— Ребята, а вам вообще удобно так лежать? — и потёр ушибленное колено.

В ответ послышалось неясное бормотание. Я, наверное, действовал на автопилоте, у меня так всегда после боя. Сделал шаг назад, чтобы оказаться рядом с работающим двигателем. Отсоединил магазин, выщелкнул патрон из ствола, поймал на лету и убрал в карман. Присоединил магазин обратно, поставил автомат на предохранитель, прислонил к колесу и только после всех этих вроде бы ненужных манипуляций достал штык-нож и разрезал пластиковый хомут, стягивающий ноги Элен. Вот и пригодился, не только картошку им можно чистить. Подтянул девушку за пояс и обрезал хомут на запястьях после чего поставил её на ноги.

— И чего молчим?

Элен глянула на трупы, разбросанные по земле и слегка заикаясь проговорила:

— Нам сказали сидеть как мыши, а то убьют. А это ты их?

— Нет, Карлсон прилетел, — я срезал пластик, стягивающий ноги Жоржа и наклонившись вперёд одним быстрым взмахом освободил ему руки.

Жорж сполз с сиденья и встав ногами на землю стал растирать запястья.

Я же машинально окинул его одежду. И он где-то раздобыл форму пятой республики? Да ещё какую. На эту горку, в которой щеголял американец фабрика давала пожизненную гарантию.

И перевёл взгляд на внутреннее убранство фольксвагена.

Кабину водителя и салон отсоединяло ОСБ при чём в два слоя, так как никаких металлических конструкций разглядеть не удалось, а они точно присутствовали. На чём-то ведь удерживались две полки по типу купе поезда. Нижняя и верхняя. Нижняя, в принципе стояла на ножках из профильной трубы и к ней вопросов не было, но вот верхняя должна была иметь хорошее крепление чтобы выдержать вес Жоржа. В поезде если мне не изменяет память ширина полок была 60 сантиметров, а длина некоторых ограничивалась перегородками и не превышала 170. Пришлось не один раз путешествовать полусидя, так как мой рост не позволял лежать, вытянувшись во всю длину. А уж если находится в горизонтальном положении, то с подогнутыми коленями, как это делал только что американский журналист.

На нижней полке вместо подушек лежали две объёмные сумки, с которыми путешествовала Элен, а на верхней, рюкзак чёрного цвета немаленького размера, принадлежавший Жоржу. Другого места для вещей не было потому как вплотную к полкам стояли коробки до самого потолка, но всё равно кольнула какая-то несуразность. Не так пакуют узников, но отогнал закравшееся беспокойство в сторону.

Что находилось за коробками было не видать, но понятно, что автомобиль загрузили как в последний путь, так что можно не удивляться что мотор работал с надрывом. Я забрался на подножку и перегнувшись через Дженни повернул ключ выключив двигатель, положил нож на панель, спрыгнул на землю и спросил:

— Как вы тут оказались мистер? Ведь вы ещё вчера уехали в Банги.

— Мы ночевали в Баба, у друзей, — как-то неуверенно проговорил американец и выразительно глянул на Элен, перехватил мой взгляд и улыбнулся, — у её друзей. Подруг.

Я вспомнил эту деревеньку, в нескольких километрах от Боали. Десятка два жалких лачуг, где там вообще можно было остановится. Я недоверчиво глянул на Жоржа понимая, что он врёт. Американец тоже это понял, лёгким взмахом руки оттолкнул меня от автомобиля и схватил автомат, прислоненный к колесу. Неправильно толкнул, так чтобы я упал на правую сторону. Не знал бедолага про мою проблему и что пистолет я заткнул за пояс с левой стороны.

Элен вскрикнула и отпрыгнула в сторону, а я, сделав кувырок через голову выдернул Макаров. У меня не было шансов. Его палец уже давил на спусковой крючок и, если бы не мой педантизм и аккуратность по отношению к оружию, когда рядом незнакомые люди, беседовать мне с архангелом. Не точно, что совсем их не знал. Мы прошли по джунглям вместе больше сотни километров. Ели из одного котелка, но сказать, что сблизились, и я стал им доверять, нет конечно. Опыт давно научил меня обратному. Поэтому выщелкнул патрон из ствола совершенно машинально и в этот раз именно это спасло мне жизнь. Жорж, если бы об этом догадался успел бы передёрнуть затвор, но ему и в голову такое не пришло, ведь он точно слышал, как я садил из автомата по врагам и трупы их вот они, под ногами валяются. Верное доказательство что патрон в стволе. Он просто навёл на меня дуло и нажал спусковой крючок и, если я до последнего момента не верил в то, что Жорж хочет меня убить, теперь сомнения отпали. К тому же американец не растерялся ни на секунду. Он не стал перекладывать автомат в левую руку, чтобы легко передёрнуть затвор. Он это сделал гораздо проще и быстрее из неудобного положения и опоздал всего на какую-то долю секунды. Макаров уже успел выплюнуть свинцовую пилюлю, а, чтобы промахнуться с трёх метров нужно очень сильно постараться.

Голова Жоржа дёрнулась и мне пришлось сделать ещё один кувырок. Просто почувствовал в этом журналисте конкретного профи и совершенно не улыбалось поиметь в своей тушке пару отверстий непредусмотренных Создателем. И точно, автомат выдал короткую очередь после чего умолк, а Жорж упал навзничь, как подкошенный и театрально раскинул руки в разные стороны. Я поднялся на ноги и машинально послал ему в голову две пули, краем глаза увидев, как правая сторона блузки на Элен начинает принимать оттенок красного цвета. Девушка медленно осела, после чего завалилась на бок, едва не задев копной белокурых волос диска автомобиля. Это бы ей точно не понравилось. Я подхватил автомат и рывком открыл дверь кабины, чтобы убедиться, что Дженни ничего не угрожает и непроизвольно вздрогнул, увидев перед собой глаза филиппинского долгопята.

— Ты не ранена? — спросил я не забыв перейти на французский и ощупывая её тело.

Девушка испуганно помотала головой после чего обхватила меня за локоть обеими руками.

— Ты убил их обоих?

— Нет, только его.

— А почему он напал на тебя?

— Ещё не знаю.

Дженни разрыдалась.

— Господи, когда это всё закончится.

— Надеюсь, что скоро. Посиди здесь. Никуда не выходи.

— Мне нужно, — тихо пискнула она.

— Вот туда, где изначально пряталась, и не смотри по сторонам, а то снова сблюёшь, а у тебя внутри только желчь осталась.

Дженни, не глядя под ноги поплелась пьяной походкой в заросли, а я, положив автомат на сиденье и убрав пистолет за пояс, предварительно поставив на предохранитель стал перетаскивать трупы в конец поляны.

На Элен даже не глянул. Если Жорж её приговорил, страдать не буду, а если лишь слегка зацепило не умрёт. Кровью истечёт, значит не повезло, но тяжело раненый мне в данной ситуации просто помеха. Цинично? Да. Но вся проблема в том, что от меня проку при реальном ранении никакого. Как мёртвому припарка. С детства не терпел медицину. Вот потому и собирал мёртвые тела в одну кучу так как считал это первостепенной задачей.

И делал это совершенно незатейливо. Брал за руку очередной труп и грубо оттаскивал к месту, где решил выкопать неглубокую ямку. Лишь бы поместились все вместе, ну а если что, утрамбовать. Потрошил карманы и складывал всё в общую кучу. Обнаружил у дедушки ещё девять обойм для мосинки в разгрузке и ночной прицел 1ПН93—3. Не ахти какое чудо, но и за это спасибо. Любил пострелять старый негр. Снял с любителя Макарова разгрузку и бронежилет. Килограммов семь восемь, а может и больше. Не хотел парнишка молодым умирать. Комплекция у жмурика почти моя так что дополнительная защита вполне может пригодиться. А вот у водителя минивэна и его напарника в карманах гулял ветер. Документов нет ни своих ни на автомобиль. Особо не расстроился, наверняка в бардачке лежат, однако всё равно странно, даже мусора в карманах нет, а это такое дело что не переводится никогда.

Элен пришла в себя и не отрываясь смотрела за моими действиями. Глаза не такие как у Дженни в тот момент, когда я открыл дверь кабины, но и не сказать, что намного меньше. Мне даже показалось что она непроизвольно дёрнулась, когда я направился к ней. Видимо решила, что её тоже отволоку на общую кучу предварительно сделав контрольный. Я не стал её разубеждать, пусть поёрзает, будет посговорчивей.

Присел рядом с журналисткой или кто она на самом деле. Посмотрел в её испуганные глаза и протянув руки стал медленно расстёгивать пуговицы на блузке. И ждал реакции, вот сейчас что-то скажет, дёрнется, попытается защитится от моих притязаний. А о чём она могла ещё думать в этот момент? Что напоминают мои действия? Огромный негр, а именно таким я и выглядел со своими 185 см, плюс накачан, не как Шварценеггер, тем более что он не негр, но старательно ухаживал за своим телом полагая что в нужный момент оно не подведёт. Полчаса назад оно и вправду оправдало мои надежды. Да и раньше такое случалось. И вот этот огромный негр примостился рядом с белой раненой куклой и пытается силой стянуть с неё блузку. Ей же и в голову не могло прийти что я это делал из милосердия. Элен не дёрнулась, даже не пошевелилась, вполне понимала всю несостоятельность подобной попытки.

Бюстгальтер девушка не носила, да и был он ей совершенно не нужен. Грудь не более второго размера, ну может быть с четвертью, едва очерчивалась двумя небольшими холмиками. Окинул прищуренным взглядом и расстегнул на джинсах ремень. Потом пуговицу и медленно потянул молнию вниз.

Эмоции на её лице менялись ежесекундно. А вдруг я конченный садист и пока она ещё тёпленькая хочу совершенно бесхитростно, не вдаваясь ни в какие подробности изнасиловать извращённым способом, который может прийти в голову шизофренику с богатым воображением, а потом перерезать горло и свалить холодный труп в братскую могилу. Или глядя на её поведение оставить в живых для дальнейшего употребления своим низменным потребностям.

Я стянул с неё джинсы вместе с трусиками сантиметров на пять показывая всем видом свои злостные намерения и остановившись на самом интересном глухим тоном произнёс:

— Рассказывай кто вы такие. И учти, если будешь нести ересь про журналистику сейчас раздену, привяжу к дереву и буду кожу полосками нарезать.

Глава 4

В принципе, в то время, когда я сопровождал этих горе журналистов по подконтрольным территориям, Элен в каждой деревне честно исполняла свои обязанности репортёра. Беседовала с населением, задавала вопросы. И вроде и каверзных не было. Успели мы побывать в разных посёлках, даже в тех, где народ мыл золото. Сейчас здесь находились гражданские специалисты из России, и местные надеялись, что они останутся навсегда. На контакт с Элен наши ребята не шли, лица всегда были закрыты, а, увидев направленную камеру, отворачивались. Я про себя тихо улыбался. Ага, гражданские специалисты, инженеры. Ключевое слово «гражданские». Приехали в джунгли мосты возводить в труднодоступных местах.

Помнится, Элен задала вопрос кучке негров: «Бывают ли с русскими проблемы». И получила как мне показалось неожиданный для неё ответ: «Проблема с русскими только в том, что их долго не было».

Теперь за золото им платят настоящую цену, при французах было хуже, а ещё наперебой стали рассказывать, что им привезли продукты, бесплатно, и вся деревня сможет нормально питаться несколько месяцев. Недавно на них пытались напасть, но русские отбили атаку и при этом хоть их всего восемь, ни один не пострадал. Они пуленепробиваемые, а бандитов похоронили восемнадцать человек. Они это точно знают потому как сами для них копали могилы. Гражданские специалисты, даже страшно представить сколько трупов насчитали если бы в посёлке стояли ребята из ССО.

В некоторых сёлах народ совсем забитый, запуганный и позировать на камеру категорически отказывался. Но и тут Жорж вёл себя как уверенный в себе журналист. Использовал экшн-камеру Osmo. И не прогадал. Дремучесть аборигенов на лицо, были уверенны что палка с набалдашником ничего общего с фотоаппаратом не имеет.

Элен всхлипнула и заговорила. В принципе ничего нового я не услышал. То, что Кимберлийский процесс был придуман ради самого процесса я и так не сомневался. Нет, задумка изначально была неплохой, вот только пока злые дядьки из-за океана будут совать свой нос повсюду ничем хорошим ни одно начинание не закончится. Да и сама формулировка странно звучит: «решить проблему кровавых алмазов, которые используются повстанческими движениями для финансирования конфликтов с целью предотвращения конфликтов». Ну не бред. Ведь сами эти конфликты раздувают. Двадцать лет с этим боролись без толку, а обвинили во всём COVID-19. Вот ежели бы не эпидемия. Да ерунда всё это. Алмазы из Африки всегда уходили через чёрный рынок и в этом нет ничего удивительного. Золотоискателей и алмазодобытчиков было полно во все времена.

Я, конечно, согласен что пандемия опустошила алмазный мир. Ювелирные лавочки закрылись, гранильщики и полировщики сидят по домам и потому контрабандисты развернулись вовсю, но валить всё на вирус, я вас умоляю.

Не нужно быть семи пядей во лбу чтобы понять кто на самом деле занимается контрабандой. Или люксовые бренды не знакомы с использованием блокчейна? Или кто-то решил, что Моэт Хеннесси, французская транснациональная компания, известный производитель предметов роскоши решила приобрести ювелирную компанию, занимающуюся изделиями класса «люкс» Тиффани и Ко, расположенную на Манхэттене? Нет, это ребята из штатов подсуетились, потому как США и является контрабандистом номер один в мире. И зачем им конкуренты? И всего-то нужно чтобы там, где добываются алмазы вооружённый конфликт никогда не заканчивался. Ведь после огранки алмаза страной его происхождения становится то государство, где драгоценный камень превратился в бриллиант. И всё, причастность алмаза к военному конфликту устраняется, а камушек в качестве ювелирного украшения попадает на прилавок.

И для чего спрашивается Кимберлийский процесс? По мне, так начнёт он нормально действовать лишь тогда, когда на Манхэттене хот-дог будет стоить два рубля пятнадцать копеек.

А про журналистов я почему-то сразу так и подумал невзирая на то, что Элен задавала местному населению вопросы, а Жорж честно всё снимал на камеру. Ну не было в них ничего от журналистики, авантюристы чистой воды, но поток информации не стал останавливать и пока девушка, плача, раскрывала все тайны мира, осмотрел её раны. Элен сильно повезло. Одна пуля скользнула по бедру содрав кожу. До костей не добралась, никаких важных органов не задела и скрылась в джунглях. Вторая попала между левой грудью и прижатой к телу рукой. Оцарапала удачно. Крови натекло, но опять же совершенно не критично. Да она не в рубашке родилась, в бронежилете, не меньше.

Я выдернул из кабины рюкзак, в котором лежали медикаменты. Нашёл перекись водорода, йод, антибактериальный лейкопластырь. Посмотрел на творение своих рук и остался доволен. На всякий случай достал ампулу с пенициллином и одноразовый шприц.

Элен ойкнула вдруг сообразив, что я всё это время над ней колдовал и испуганно спросила:

— Что это мистер Алекс?

— Жить будешь, — буркнул я и поднялся с корточек, — царапины, и чего это ты вдруг рухнула как подкошенная?

— Испугалась сэр, и кровь, — пояснила она, — резкая боль, я подумала, что умираю.

— Ясно, — я кивнул, — переходим на французский язык раз уж ты им владеешь, Дженни английского не знает, а я у вас не собираюсь быть переводчиком. И чего это ты вдруг решила меня мистером называть? Не помню за две недели ни одного подобного выражения. Или человек с автоматом вызывает у тебя уважение? Можешь оставить это при себе. В России обращение по имени уже само собой уважительно, а потому я из нашего разговора опущу слово «мисс» и буду звать тебя просто Элен. Мне так проще. Договорились?

Элен кивнула и тут же спросила на французском:

— Значит ты меня не убьёшь?

— С чего бы это? Я и Жоржа не собирался убивать, если бы ему в голову ерунда не прилетела.

— А алмазы?

Я только присвистнул.

— А мне то они зачем. Теперь всё твоё и думаю Жорж вряд ли будет возражать.

— И ты не потребуешь долю? — недоверчиво спросила Элен.

Я пожал плечами.

— Я из России. Нас по прибытии рентгеном проверяют. Однако, если бы мне всё же удалось привезти какую-то часть, то всё равно я их никуда не пристрою. У нас подобные сферы влияния давно распределены, и неизвестная партия алмазов многих заинтересует. В лучшем случае пожизненное заключение.

— А в худшем? — настороженно спросила Элен.

— Про худший вариант лучше не думать, но не далеко от Жоржа.

— Но ведь ты можешь уехать со мной во Францию, — не унималась девушка.

— Во Францию, — я усмехнулся, — и как ты это себе представляешь? Это у вас с Жоржем паспорта и прочее. Он всё подготовил, а я? По своим документам никуда я не смогу выехать. Нет, ну был бы я белым, может и попробовал, но с моим цветом кожи.

— Жорж и Франсуа давно знают друг друга. Не сомневаюсь, что это легко разрешимый вопрос. А сегодня вечером нас должен был встретить Жан. Сын Бозизе. Знаешь кто это такой?

— А у Жоржа были неплохие связи. Не сомневаюсь, что вам бы удалось быстро добраться до Парижа. Вот мне эти связи вряд ли помогут в свете сегодняшних событий.

Элен в это время уже вытащила из салона большой кожаный портфель и вскрыв дно высыпала на тетрадный лист несколько стекляшек, отчего её глаза загорелись ярким огнём. Интересно, а через таможню как они собирались их протащить? Немного, но всё же.

В принципе я врал напропалую. Если бы мне приспичило я бы выбрался из Африки и алмазы вывез. И в России мне никто не помешал их выгодно продать. Однако тут дело вовсе не в моих патриотических чувствах и любви к Родине. Во-первых, у меня совершенно другие планы. А во-вторых, я не знал где мы находимся. Совсем не знал. После того как проскочили под радугой мир словно изменился, и я подозревал что переместились мы не только в пространстве, скажем в Конго или Танзанию. Вполне возможно, что в географическом смысле мы вообще остались на месте, вот только рухнули в далёкое прошлое. Лишь бы не к динозаврам. Или это вообще параллельный мир или и вправду мы нашли вход в Шамбалу. Да кто ж его разберёт. Для этого нужно вытолкать себя на неизведанные просторы, может быть, удастся встретить аборигена и расспросить подробно. Это если нас сразу не предадут анафеме. Кто ж их знает местные законы и обычаи. И забивать себе в этот момент голову алмазами? Скорее нужно подумать о воде, еде и как выбраться из ловушки. Этот ствол дерева ни один Геракл с места не сдвинет.

Люди на земле пропадают тысячами и обратно не возвращаются. Вполне возможно, что некоторым удаётся приспособиться и двинуть прогресс вперёд, отсюда и научные открытия, опережающие своё время. Вот только основная масса навсегда исчезает в неизвестности. Читал как-то в одном журнале про массовое исчезновение женщин в Испании. Уже и не помню сколько их тогда пропало, вроде несколько тысяч. И какой-то умник развил теорию что все они переместились в 15 век. Шикарная картинка «Здравствуйте, мы из 20 века. Ой как вы тут тяжко живёте. А давайте двинем прогресс вперёд». Не сомневаюсь, что среди пропавших были и высокообразованные, умные и титулованные особы. Могу себе представить панику Изабеллы Кастильской. Может быть, у неё действительно появился повод основать Испанскую инквизицию?

Бегают вокруг толпы женщин незнамо откуда взявшиеся, но знающие слишком много. А не отправить ли в костёр этих ведьм? А в том, что они ведьмы сомневаться не приходилось. А там и охоту на них устроили. Разумеется, и ни в чём неповинные испанки местного разлива под раздачу попали, но только кто их в то время считал, да и не слышал никогда что бы кого-нибудь через какое-то время реабилитировали пофамильно. Ну а что, вполне правдоподобная версия, ведь не на пустом месте всю Европу охватила шизофрения.

И кстати про ведьм. Большая часть населения ЦАР придерживается христианского вероисповедания: протестанты, католики, немного мусульман. Система права во многих отношениях идентична французскому законодательству, но некоторая часть населения в провинциях исповедует анимизм и, в связи с этим там нередки случаи «гонения на ведьм». То есть недалеко оторвались от 15 века.

А ведь ответы на подобные вопросы должны существовать. Обнародовать хотя бы часть библиотеки Ватикана из секретных архивов и крышу снесёт не только Европе. Вполне возможно их секретные агенты даже контролируют места перемещений и точно знают, когда и где откроются очередные ворота. А может и не знают. Те, через которые мы провалились явно остались без надзора.

И потому, когда вскроется дорога через наши врата я точно не имел ни малейшего понятия. Может быть никогда, а может быть лет через сто или пятьсот. Сидеть на месте и ожидать чуда, что вдруг это произойдёт завтра или через пару тройку дней явление явно бесперспективное. К тому же нам нужно чем-то питаться, где-то найти воду и это вопрос жизни и смерти. И за спиной у меня должен быть надёжный партнёр, на которого я могу положиться. Дженни — 19-летняя чёрная девушка, студентка из Франции мне вряд ли поможет, а вот прожжённая авантюристка Элен вполне подойдёт. Наверняка владеет оружием, на данном этапе зациклена на своих камушках, а отказ от доли разом вычеркнул меня из конкурентов, а значит всеми силами будет помогать выкрутиться из сложившейся ситуации. Полноценной боевой единицей её не назвать, но в нужный момент наверняка прикроет спину. А то, что в душе затаила обиду за смерть Жоржа, видимо их связывали непростые отношения, так надеюсь, это ненадолго. В кармане американца я обнаружил два билета на самолёт до Парижа из Нджамены. А ведь боевики Бозизе прибыли именно из Чада. Так что Жорж знал куда рваться и бросать Эллен не собирался, как я изначально подумал. Были у него на неё свои планы. Вот только я это решил слегка подкорректировать и билет Элен изъял, а что, небольшой козырь в отношениях с девушкой мне не помешает. Так сказать, подстелил соломку.

Элен, в это время вдоволь налюбовавшись на камешки повернула ко мне своё милое личико. Уже совершенно без страха. Быстро адаптируется в новых условиях. Тем лучше.

Блондинка и не крашенная. Если бы судьба свела нас в каком-нибудь баре я точно увлёкся. Кроме небольшого изъяна, маленькой груди, у неё была масса достоинств. Выше Дженни на полголовы, длинноногая, узкая талия, симпатичная мордашка, изумрудные глаза, а главное достоинство — авантюристка. Чтобы вот так смело окунуться в сердце Африки, где война не прекращается со дня основания республики, пусть даже за немалую долю. Не комнатная девочка и домохозяйкой быть точно не желает.

— Почему? — и вопрос совершенно равнодушный.

Разумеется, если бы мог пришлось делиться. А так всё ей любимой. И вопрос чисто риторический.

— А ты сама посуди, — я кивнул туда, где в высокой траве прятались трупы, — вряд ли мне это простят. Так что доберёмся до цивилизации, и я вернусь к своим, а ты прожигать миллионы.

Элен улыбнулась. Шикарная улыбка, начинаю понимать Жоржа. Страстные губки и вообще. Она уже застегнула блузку спрятав свои прелести и теперь была вполне довольна жизнью.

— Я тут видел лопатку, — сообщил ей, — пойду прикопаю наших друзей. На улице тёплая погода и такой товар держать на солнце не рекомендуется. У тебя другой одежды нет? А то эта в пятнах крови будет сразу бросаться в глаза. Думаю, если переоденешься я твою блузку тоже прикопаю. И уберите в салоне, там тряпка есть, а то к вечеру будет не продохнуть и оставьте дверцы открытыми.

— А ты не хочешь уехать отсюда? И не нужно будет никого закапывать.

Добрая девочка.

— Нет, сначала я всех похороню.

Объяснять почему я вместо того, чтобы сбежать решил превратиться в похоронную команду я не стал. Скоро сама убедится, что выехать с поляны невозможно, а оставлять тела на свежем воздухе крайне негигиенично. К тому же злобные хищники в Африке — это не жуткие лесные байки на ночь и ночью они могут прийти к нам если что-то унюхают. Да и падальщиков хватает, а потому не нужно никого провоцировать.

— Хорошо, — Элен кивнула, видимо решив мне не перечить на всякий случай.

— И переоденься.

— Ладно, мне эта блузка никогда не нравилась. Пока яму подготовишь я так и сделаю.

И никакого сожаления по поводу убиенных. По скорбели минутку и ладно.

Я кивнул и вытащил из-под сиденья лопату. Полноценным шанцевым инструментом не назвать, в смысле для рытья могил, но это лучше, чем ничего. Прислонил её к колесу и оглянулся на чащу. Что-то давно Дженни не видать. Мелькнувшая мысль оказалась правильной. Дженни спала на траве подложив под голову кулачок. Не хотелось её будить, но кто его знает какие гады тут ползают, уж лучше в машине на мягкой полке поваляется и мне спокойнее будет. Дженни что-то буркнула под нос, но послушно полезла в проход. А на поляне уже разыгрывалась страшная трагедия.

Элен пинала труп Жоржа ногами и осыпала его проклятиями. Козырный туз принёс бонус. Я оставил Дженни около автомобиля и поспешил оттащить разъярённую Элен в сторону.

— Всё, всё, — заявил я, крепко прижимая к себе женщину, — успокойся, а то тебя обвинят в осквернении трупа. Что ещё произошло за последние пять минут пока меня тут не было?

— Вот, — она подала мне большой кожаный портмоне.

Я взял в руки увесистый бумажник и раскрыл его. Толстая пачка евро, пересчитал, оказалось почти двенадцать тысяч и около пятидесяти тысяч центральноафриканского франка. Наличка, ничего не поделаешь, с туристическими чеками в республике полный швах. Явно, не вся сумма, за свою трёхнедельную поездку ребята потратили только по самым скромным подсчётам около 50 000 зелёных. Гостиница, аренда автомобиля, бензин. К тому же заправлять приходилось не только арендованную машину, но и пикапы жандармов, грузовики с охраной, а это почти два бакса за литр. Автомобиль в Африке не только средство передвижения. Плюс где-то кому-то давать взятки. Бюджет у американцев точно не нормированный.

Оформленная аккредитация от министерства коммуникации ЦАР, которая дает разрешение на съемку. Естественно, как без этого, должны же были соответствовать. Аусвайс, не хуже, чем у меня, и кто же ему такое дело выправил?

Квитанция за номер из «Леджер Плаза». Правильный выбор. В столице имеется несколько дешёвых мотелей уровня «2–3 звезды» типа гостиницы «Убанги», проживание в которых обойдётся в среднем около 50 евро за ночь в одноместном номере. Вот только находиться в таких клоповниках связано, как бы это поточнее выразиться, со значительными рисками в области безопасности не только для здоровья, но и для жизни. Единственная приемлемая для иностранцев гостиница уровня «5 звезд» «Леджер Плаза» и обойдётся такое удовольствие не меньше, чем 200 евро в сутки с человека. Это дорого. А ещё во время еды в ресторане по столу шастают тараканы. И по вашим бутербродам с колбасой. Ага, за 200 евро в сутки. Дженни точно такое соседство бы не понравилось.

Но, всё же лучшая гостиница в стране. Территория защищена высоким забором. Охрана на въезде, металл детекторы на входе. Здесь останавливаются бизнесмены и офицеры из миротворческой миссии ООН. И даже президент встречается с коллегами.

Я перевернул квитанцию и хмыкнул. За двое суток Жорж оставил в «Леджер Плаза» 520000 местных франков вместе с завтраками и ужинами. Ого-го, 850 евро как с куста. Не любил этот парень себя ни в чём ограничивать. Интересно, где была всё это время Элен? И вообще, чем занималась эта парочка, прежде чем меня приставили за ними приглядывать? Только ли алмазами?

— И что, — я сделал вид что не понял происходящего, — хорошая сумма денег, вполне хватит чтобы добраться до Парижа, не имея проблем с мелкой монетой и прожить какое-то время до реализации алмазов.

Элен выхватила из кармашка портмоне билет. Ага, тот самый который принадлежал Жоржу.

— Вот! — громко воскликнула она, потрясая небольшим прямоугольным листком.

— И что это, — поинтересовался я, делая вид что вообще не понимаю, что происходит.

— Он меня решил кинуть, ты понимаешь? Он собирался один улететь в Париж, а меня бросить на съедение этим черномазым обезьянам, — она вздрогнула и осеклась, — прости я не тебя имела ввиду, но ведь это не секрет что Бозизе и его приближение — людоеды.

Удивила. Я бы по-другому вопрос поставил. Стоял ли у власти ЦАР хоть один президент, который ни разу в жизни не попробовал печень своего врага или друга, скажем, на Вознесение Девы Марии.

Элен опустилась на траву и расплакалась. Ну вот, зато зла на меня из-за смерти Жоржа она точно иметь не будет. Если и было что-то не выветрившееся алмазным духом, то отсутствующий билет поставил жирную точку. Я не стал говорить, что если с ней и могло произойти нехорошее, то уж точно на обед к Франсуа она бы не попала. Ну слишком худющая на мой взгляд для такого дела. Единственное что ей грозило, получила бы групповой секс в самых извращённых формах с неграми. С удовольствием сам бы поучаствовал, нет не в групповом, в гостиничном номере тет-а-тет. Однако пусть думает, что после этого её сварили бы в котелке. Мне же на пользу, хоть и случайно, но спас её от неминуемой смерти. Будет благодарна, а нам большего пока и не требуется.

А вслух произнёс избитую фразу:

— Мне очень жаль, что твой друг оказался таким подлым, но благодаря стечению обстоятельств и большой личной удачи тебе явно повезло. Ты сможешь начать жизнь сначала, богатую и полную развлекательных процессов. И, может быть, когда-нибудь простишь его, ведь он как бы искупил свою вину сделав тебя единственным наследником.

Про то что мы не знамо, где, и эти алмазы, а тем более деньги ей могут никогда не понадобиться я разумно промолчал.

— Простить, эту тварь, ведь он меня собирался оставить здесь навсегда. Может быть и не Бозизе, но уж точно прикопал под какой-нибудь пальмой. Тварь, тварь, тварь!

Дженни, в это время успев опустошить литровую бутылку с водой уселась на землю и обняла Эллен, которая мгновенно разразилась ещё более сильными рыданиями. А я поднял лопатку и пошёл ковырять землю.

Билет на самолёт я бросил на дно ямы и завалил его сверху телами. Увы, просто необходимость. Враг, затаивший обиду на меня, в команде был не нужен.

Успокоившись, Эллен переоделась и на ней теперь красовалась ярко красная рубашка. Окровавленную блузку я кинул на голову дедушке после чего засыпал могилу землёй. Ну вот и всё.

Дженни, глянув на холмик спросила:

— Мы тут останемся ночевать?

Я кивнул.

— Скоро ночь, а трогаться в путь лучше утром.

— Понятно, — согласилась девушка, — просто это выглядит ночёвкой на кладбище.

— Согласен, но ночью ехать не комильфо. Свет фар нас выдаст в темноте на огромной дистанции, уж лучше не рисковать, а здесь мы хоть в какой-то безопасности.

Дженни тяжко вздохнула, шагнула вперёд и внезапно поскользнувшись на траве плюхнулась на землю выставив руки вперёд. Поднялась с ужасом глядя на ладони. Сначала я подумал, что она поранилась и лишь потом догадался что это кровь одного из убиенных мною. Там целая лужа натекла, хотел же присыпать. Дженни в этот момент подхватилась и бросилась в кусты. И ведь точно сейчас всю воду выблюет вместе с кишками. Удивительно что свой белоснежный наряд на забрызгала. Даже оголённые коленки и те запачкались, а юбка и футболка выглядели вполне опрятно.

Как в фильме, когда главный герой долго отбивается в подворотне от толпы подонков, много раз падает, а в конце расправившись со всеми идёт дальше своей дорогой, а на светлом костюме ни пятнышка. Так может быть это и не фантазия режиссёра?

Хотел пойти за девушкой, но Элен меня остановила.

— Подожди, я тебе не всё рассказала.

— Ты про маскарад со связыванием? — я усмехнулся.

— Не только.

— Что ты имеешь ввиду?

— Это по поводу миссии ООН, — нехотя ответила Элен, — конголезские миротворцы порезвились на территории ЦАР и ООН оказалась в весьма неприглядном виде.

Меня это даже рассмешило. А когда миссия ООН делала что-то по-другому? Эту историю и я знал. Конголезские миротворцы перебили кучу народа, детей, женщин, стариков. В живых оставляли только молоденьких девушек, 15—17 лет, которых переправляли на территорию Конго. Что с ними происходило дальше можно только догадываться.

«Власти Республики Конго упустили возможность обеспечить правосудие за убийства мирных жителей и показать, что ни один миротворец не может быть выше закона», — заявил Льюис Мадж, директор Центральной группы Африка, однако представитель правительства Республики Конго отказался отвечать на какие-либо вопросы по этому поводу, а президент Дени Сассу-Нгессо, вообще отверг обвинения в том, что он игнорирует нарушения прав человека, совершенные его солдатами. К тому же на Совбезе ООН США заблокировали резолюцию, а в отношении девушек сообщили что они обвинены в «оскорблении главы государства» и им грозит до пяти лет лишения свободы. Сатрапы, одним словом. Так что миротворцы получили от американцев зелёный свет, но вот незадача, президент ЦАР решил подружиться с Российской Федерацией и сотня конголезских миротворцев, действовавших в Центральноафриканской Республике в один из своих рейдов, внезапно столкнулась с ребятами из ЧВК Вагнера. И пропали, сгинули в диких джунглях Африки.

Я махнул рукой останавливая рассказ Элен.

— Я знаю эту историю, с вами как это связано?

— С нами никак, это спонтанно вышло. Кто-то сообщил что ты везёшь эту милашку в столицу, — она кивнула в сторону, куда ушла Дженни, — и решили убить сразу кучу зайцев.

Я даже напрягся.

— Не понял, с этого места более подробно. Особенно про зайцев.

Элен прикусила нижнюю губу и уставилась на меня.

— Ты ведь меня точно не собираешься убивать?

Дурацкий вопрос. А если собираюсь, то прям так и скажу. А ведь девушка совсем не похожа на наивную дуру.

— А есть за что? — я усмехнулся, но увидев тень, набежавшую на лицо женщины, поспешил добавить, — нет конечно, я уже говорил, хотел бы, убил бы сразу.

— Это ведь Дженни, или она тебе не представилась?

— Ну, Дженни и что?

— А кто её папочка? Должен знать раз так её оберегаешь.

Я нахмурился.

— Собственно говоря, нет. Она про свою бабушку что-то сказала. Жанна-Ирен Бийя, но я не знаю кто это. Решил, что дальняя родственница Поля Бийя.

— Дальняя родственница? — переспросила Элен, — ты это серьёзно? Перебил кучу народа из-за неё и до сих пор не знаешь кто это?

Я кивнул.

— Да Жорж бы сам застрелился если бы узнал, что ты не её телохранитель, — Элен нервно хихикнула, — а зачем ты кинулся её спасать? Ты должен был уехать. Засвидетельствовать, что нас с Жоржем схватили в плен повстанцы и Дженни здесь же. Ты должен был просто уехать.

— Всё равно ничего не понимаю, — я равнодушно пожал плечами, — меня попросили довезти девушку до столицы, но в телохранители я точно не записывался. Ты можешь выразиться более ясно?

— Дженни, — проговорила Элен глядя мне прямо в глаза, — дочь Эммануэля Франка Бийя. А он единственный сын Поля Бийя и Жанны Ирен Бийя, покойной жены президента Камеруна. Её мать работает в ООН и сейчас находится в Банги, как раз по поводу конголезских миротворцев.

— Ого, — я присвистнул, — ну теперь понятно её поведение, смотрела на меня как солдат на вошь. Ну а Бозизе, что от неё нужно? Придавить мамашу? Не желает самостоятельно идти на контакт? Общественное мнение не нравится? Вот только разве ему не наплевать на общественное мнение?

Элен тяжело вздохнула и продолжила:

— Ты дурак или что с тобой? Дедушка, президент соседней республики решил признать свою внучку. Она, видишь ли, не от законной жены. Пять раз ДНК делали. Может врут, так Жорж говорил. И что мы видим? Русские, которые возмущены поведением миротворцев ООН и которые буквально захватили республику, убивают американских журналистов и похищают внучку президента соседней страны. Это то, что через пару дней будет на всех страницах журналов и газет. Как тебе?

Вот испугали ёжика голой задницей. Опять санкции будут вводить? Так Россия без них как без пряников. Ещё пару лет таких санкций и по всей стране пройдёт полное импортозамещение, а заводы и фабрики заработают на всю мощь. А что будет делать Европа без Российского газа, когда им однажды перекроют краник на трубе или перестанут завозить пшеницу? Кинут жребий от чего легче помереть, от голода или холода?

— Ерунда, — я усмехнулся, — в это никто не поверит. Как только я прибыл бы в Банги…

— Ой, дурак, — Элен покачала головой, — тебе что-нибудь говорит фамилия Разумовский? Полковник Разумовский.

— И, — я насторожился.

— Он обнаружил недостачу оружия на вверенном ему объекте. Догадываешься кого будут обвинять? И свидетели имеются. Никто тебе не поверит, а ещё фотки есть, где ты среди негров стоишь на фоне вашего аэродрома и потрясаешь оружием.

Твою мать. Недаром кошки скреблись, вот для чего меня фиксером сделали. Вовсе не приглядывать за иностранными агентами, а в рапорте отмечут что сам напросился. И становится ясно почему зам Разумовского не обратил внимания на мой доклад о странном поведении журналистов. Потому что нигде не будет отмечен мой звонок. А по поводу фоточки, жаль, прикольной вышла. Вот уроды. При таком раскладе никто со мной даже разговаривать не будет. Объявят внедрённым агентом путём проникновения в Российскую Федерацию при помощи сперматозоида. И буду крайним только за цвет своей кожи.

Элен заглянула мне в лицо.

— И что теперь делать?

Понятное дело, забеспокоилась девочка. Дальнейшая жизнь, которая ещё час назад представлялась райским наслаждением внезапно померкла. Если и рассчитывала прорваться в Чад самостоятельно, то в связи с последними событиями такое путешествие теперь было более чем сомнительно. В Камерун? Любая проверка документов сожрёт с потрохами и учитывая цвет её кожи спрятаться среди местного населения не получится. А когда обнаружат в кармане камешки так и вовсе придётся не сладко. В лучшем случае получит пожизненный. И сомневаюсь, что Америка за неё впишется, наверняка и у себя на Родине наследила густо. Остаётся одна надежда. На меня и Дженни. Что поможем и не сдадим в последний момент ради собственной безопасности.

Да и о какой безопасности может вообще идти речь. Кто даст гарантию что, оказавшись рядом с мамочкой, Дженни снова не превратится в надменную дамочку, которая расскажет, как грязный негр впихивал ей в рот что ни попадя так что её рвало не по-детски. Дед решил внезапно признать внучку? Или как раз именно он и задумал таким образом избавиться от неё? Наезд на президента ЦАР, а заодно и на инструкторов из России будет весьма качественным. И как ни гляди, а крайним окажусь я. А дальше расклад один. Нет человека — нет проблемы.

Что делать? Я пожал плечами.

— Давай в машине поковыряемся, еду поищем. Наверняка сух пайки есть.

— Поковыряемся в машине? — растерянно переспросила Элен.

— Ну да, у меня от таких новостей аппетит разыгрался, жрать хочу.

Мало ли, авось консервы найдутся. По любому стоило выяснить. Может и оружие есть, нам сейчас всё могло пригодиться. Я оглянулся на появившуюся Дженни. Вот уж кого в данный момент стоило пожалеть. Авось вспомнит, когда доберёмся до столицы обо мне как о добром самаритянине.

Она шагнула вперёд и едва не упала, успел подбежать и подхватить её на руки. Усадил рядом с автомобилем, выдернул покрывало с полки и расстелил на земле. Здесь в тени быстрее придёт в себя чем в душном салоне. Смыл с её рук уже превратившуюся в корочку кровь, протёр лицо и заставил сделать несколько глотков воды после чего дав ей отдышаться спросил:

— Как ты?

Ответа я не дождался.

— А что это, — внезапно раздался голос Элен, и я, оглянувшись увидел её у выхода в саванну.

Не захотела значит оставаться, решила сбежать пока я не передумал и не стал алмазы отбирать, да вот беда, картинка другая нарисовалась.

Я слегка сжал плечо Дженни и негромко произнёс:

— Ложись, отдохни, я сейчас.

После чего поднялся на ноги и неторопливой походкой пересёк поляну. Подошёл вплотную к Элен и словно впервые заметив изменившуюся реальность присвистнул.

— Оба на, — и решительно выдвинулся на простор.

Элен протиснулась между деревьями вслед за мной и обалденно уставилась на саванну. Хлопнула ресницами и негромко произнесла:

— А где дорога? Где мы вообще?

— Хороший вопрос, — я лишь хмыкнул в ответ, — и посёлок куда-то подевался.

Глава 5

— Но как такое вообще могло произойти? — Элен уже минут пятнадцать вышагивала по поляне вновь и вновь задавая один и тот же вопрос.

Я лишь пожимал плечами разглядывая внутренности автомобиля. То, что он перегружен это я давно понял и даже колёса на расширенных дисках и снятые словно с экскаватора минивэну не помогут. Огромное количество картонных коробок, аккуратно сложенных говорило об этом. А с другой стороны, что может находиться в них чтобы они своим весом не продавливали друг друга?

Потянул одну на себя тут же нахмурив брови. Слишком лёгкая. Встряхнул и опустив на землю вытащил вторую. И что это значит? Разрезал скотч, перетягивающий коробку, и слегка остолбенел. Одежда. Ну явно, не эти картонные ящики и не их содержимое составляло основной груз. За ними проявилась стенка из ОСБ, но, чтобы до неё добраться требовалось полностью освободить узкий проход от коробок что я и делал попутно, потроша их.

Итак, в стопке шесть картонных ящиков, два верхних наполнены одеждой. Лонгсливы, худи, толстовки, маскировочные комплекты: «пустыня», «лес», «джунгли». На нескольких использовался рисунок, похожий на конфигурацию пикселей на экране монитора, но точно не «Цифра» от Юдашкина, что порадовало. Далее три с обувью. Армейские ботинки и судя по размерам для женщин с аккуратной ножкой. На мои лапы точно не налезут. Нижний короб оказался тяжёлым, с большой этикеткой, приклеенной сбоку.

Однако, куда бы ни ехал этот автомобиль он явно принадлежал интендантам повстанческой армии или парни экс-президента, умыкнули его у хозяйственников ЦАР.

Масса нетто: 30 кг. Мыло хозяйственное. Штук 150.

Стараясь не развалить, вытащил и аккуратно поставил на землю.

В следующей стопке всё повторилось за исключением мыла. Банное количеством 300 штук. Понятно эти бруски весили 100 грамм и потому их вдвое больше. Однако, даже в условиях дикой природы негры не вели аморальный образ жизни в отличии от цивилизованной Европы и предпочитали иметь чистое тело.

Третий ряд хоть и имел непосредственную принадлежность к продуктам питания всё же озадачил. Две верхние коробки были набиты чаем. «Ahmad TEA» имеет в своей коллекции большой ассортимент, однако здесь находился исключительно «English Breakfast». Английский завтрак. У повстанцев или кому такое добро доставляли, единый вкус или на складе ничего другого не оказалось? Мне, например, он не нравится и предпочитаю Оранж Пеко. Не срослось. И две коробки с кофе. И снова без разнообразия. Килограммовые пакеты Амбассадор Неро в зёрнах и одна пачка молотого. Высокая металлическая колба, в которой узнал японскую ручную кофемолку, однако сбоку выгравировано: «Амбассадор». Значит сами стали делать или слизали у япошек, но по любому приятный сюрприз, кофе я люблю.

Пятая коробка изначально обрадовала. Кроме шампуня, геля для душа и прочих благ цивилизации аккуратной стопкой лежали сменные кассеты Maк-3. Аж пять упаковок. Увы ложка дёгтя присутствовала. Ни одного станка, мой-то в рюкзаке остался в стареньком Хайлюксе. И как прикажете ими пользоваться?

Повертел в руках и бросил обратно.

У самой стенки стоял вполне себе компактный дизельный генератор для проведения оперативных ремонтно-восстановительных работ в полевых условиях. Сварка присутствует. А сверху на генераторе располагалась высокая до самого потолка очередная картонная коробка, которую приподняв решил, что в неё натолкали вату. Ну очень лёгкая, однако вскрыв только хмыкнул. Полная диодных лампочек. А неплохо устроились ребята Бозизе. У них в джунглях прямо-таки база немаленьких размеров и ночью в темноте сидеть им видно не по себе.

Полки очень напоминали плацкартный вагон, вот только ширина уступала, явно детский вариант. Чуть позже наткнувшись на рулетку, замерял. Ровно 45 см. Был уверен, что мне на такой точно не разместиться. Однако спустя несколько дней жутко вымотавшись прилёг на бочок и выспался вполне себе комфортно.

Под нижней полкой находился рундук, прям как в купе, в котором оказались пачки с электродами, трубы разных диаметров, несколько упаковок отрезных дисков для большой и малой болгарок, цепи в пакетах от бензопилы, ящик с ржавыми болтами, гайками, гвоздями, шурупами и прочей дребеденью.

И ни чего что могло бы напомнить еду, отсутствие которой мой желудок начинал воспринимать крайне враждебно.

Остальной салон был тщательно задрапирован, а судя по количеству саморезов упаковывали груз вдумчиво. И сомнительно что внутри находятся скоропортящиеся продукты питания. Даже более чем уверен. Нет там ничего что можно схарчевать, а скорее всего оружие, вот только для чего это дело так нужно скрывать? Или не оружие?

Я обошёл автомобиль и приподнял заднюю дверь. И почему-то не удивился. С этой стороны видимость была перекрыта всё тем же ОСБ. Оставалось отыскать отвёртку чтобы открутить не менее сотни саморезов удерживающих её вертикально.

Можно было, конечно, сломать перегородку, но увы, жаба не разрешила.

И ведь на столь перегруженном автомобиле парни не могли далеко уехать.

Разве что доставить до ближайшего разгрузочного пункта. Пару десятков километров, может быть, до грузовиков, стоящих около посёлка, но ни коим образом так как хотел сделать я. Добраться на нём до Боали попытавшись разогнать автомобиль и надеяться убежать от преследователей. А учитывая, как петляет дорога и плюс колёса, на которых хорошо двигаться лишь по грунтовке, шансов добраться до города и не улететь в кювет у меня было не так уж и много.

— Ты меня слышишь? — оторвавшись от созерцания геля для душа Элен снова закипела будто в происходящем был виновен исключительно я.

— Слышу, — я кивнул, — и что ты от меня хочешь?

— Объяснений!

— Каких объяснений? — тут уж я возмутился, — откуда мне знать, что произошло. А ты вместо того, чтобы бегать и кричать, всё пропало, гипс снимают, клиент уезжает, лучше бы помогла. Нужно разгрузить машину.

Элен на мгновение притихла, потом сморщив носик спросила:

— Какой гипс, кто уезжает? И зачем разгружать автомобиль?

Первые два вопроса я проигнорировал, потом указал на толстое дерево, перегородившее выезд.

— Нам не проехать. Хочешь идти пешком? Валяй. Но в кузове может находиться топор или пила. Спилим два соседних, они поменьше будут и сможем выбраться из джунглей. В кабине шанцевого инструмента я не нашёл. Но что-нибудь должно быть, потому как сапёрной лопаткой выкопать эти деревья мне не удастся. Ещё вопросы есть?

В принципе пургу гнал. Сомнительно что внутри окажется стопка пил и топоров, но и отвечать на женские вопросы в данный момент не считал целесообразным. Вот-вот навалиться темнота так что время поджимало конкретно.

Элен глянула на поваленное дерево и снова спросила:

— Но куда подевалась дорога? Где деревня? Что вообще происходит.

— Жаль, что нам так и не удалось послушать начальника транспортного цеха, — проговорил я и обойдя девушку забрался на пассажирское сидение. И прямо на панели увидел искомое. Четырёхгранная отвёртка, то, что доктор прописал.

— Какого начальника? — донеслись до меня слова Элен, — ты вообще меня слышишь?

— Слышу, — кивнул я и обойдя Элен снова оказался у задней части. С неё и начнём.

И только сейчас обратил внимание что стеночка не цельная, а разрезана на несколько продольных частей, потому и саморезов много.

Элен и Дженни встали сбоку и молча наблюдали за моими действиями. Открутив два десятка саморезов, я убрал лист ОСБ и присвистнул. Внутри автомобиля находилась этажерка, которую, судя по всему, варили по месту, потому как такую конструкцию вытащить целиком будет точно невозможно.

А на верхней полке, которую я вскрыл лежали три деревянных ящика. Я вытянул один и опустив на землю вернулся к кабине за штык-ножом. Вес около 15 килограмм, пахнет чем-то родным и знакомым. Подбил доски и раскрыв видимо скривился, так как обе девушки в один голос испуганно спросили:

— Что это?

— Антиквариат, — буркнул я, достал один предмет и принялся освобождать его от ингибированной бумаги, — по ходу автомобиль ехал в ближайший музей.

— Это в каком смысле, — удивлённо проговорила Элен расширяя свои изумрудные глаза всё больше с каждым снятым слоем бумаги.

Однако полностью разворачивать экспонат я не стал. Убедившись, что не ошибся положил обратно. Три мосинки образца 1944 года в полной консервации. Штык-нож отсутствует. Значит не дедушка спилил прилив, они сюда такими поступали. Зип в каждом отделении, по пять магазинов и всё что нужно для расконсервации.

ППШ в единственном экземпляре. Два бубна и два коробчатых магазина.

Правильно говаривал А. В. Суворов: «Любого интенданта через год службы можно смело вешать без суда и следствия». Или кто-то думает, что отечественный товар боевикам Бозизе достался в наследство?

Потому и экспонаты музейные, чтобы на нас не очень пёрли. И действительно не новое же оружие поставлять аборигенам, которые и держать то его в руках зачастую не умеют.

Однако выяснить кто и каким образом передал боевикам реликвию из СССР выяснить всё равно нужно. Вот только до своих доберусь.

До своих. А кто для меня теперь свои? С таким арсеналом первый патруль остановит. И избавится нельзя, кроме официальных блокпостов на всех дорогах стоят неформальные. Жулики и бандиты конструируют самодельные шлагбаумы и пробиться через них можно только с позиции силы.

Ладно, поглядим дальше.

РПК-16 две штуки

И прилагается по два барабана на 95 и по два коробчатых магазина на 45 патронов. Пламегасители, сошки, подсумки. Полимерный спидлоадер. Нейлоновая сумка. Графитовая смазочная трубка. Пулемёты упакованы с короткими стволами и как любил говаривать наш начальник Штаба материально-технического обеспечения: «Что делает их отличными штурмовыми автоматами».

Нет, не делает. Ведь для РПК и АК написано единое наставление — НСД, что подчеркивает: между этими двумя образцами оружия самые минимальные различия. И одно из них — это вес. А рядом длинные стволы, которые превратят это оружие в пулемёт. И тоже нет. В первую очередь отсутствие ленточного питания, а бубен на 95 патронов совершенно ненадёжен. Вот и выходит, что новый пулемёт всего лишь на всего тяжёлый и неудобный автомат. Кто-то, разумеется, будет возмущён, но я рассуждаю с позиции здравого смысла. Ведь единственный плюс — РПК 16 более приспособлен к автоматическому огню без перегрева.

Рядом «Ксюша» в единственном экземпляре и пустые магазины сливового цвета. СР-3 тоже один. Пять магазинов к нему на 20 патронов. Создаётся впечатление что вся эта хрень не для войны предназначена, а в подвал какому-нибудь коллекционеру.

— Автоматы, — запоздало ответил я на вопрос Элен, — Хорошие. С ними мы сквозь любые кордоны прорвёмся, так что расслабьтесь. Выберемся.

Обе ухватились за последнее слово как за соломинку.

— Так ты думаешь доберёмся до Банги? — пролепетала Дженни.

— Надеюсь, а если вы тоже самое сделаете с внутренней частью салона, то это будет быстрее, — я кивнул и решительно стал откручивать следующую перегородку. Во-первых, любопытство, а во-вторых, автомобиль обязательно нужно облегчить, наверняка найдётся много лишнего хлама.

Девушек словно сдуло, вот и ладненько.

Семь длинных деревянных ящиков и один пластиковый. Он то меня в первую очередь и заинтересовал, однако отщёлкнув застёжки я только хмыкнул.

Пистолет СР-1, по-простому «Гюрза» как называют его наши западные партнёры. Два запасных магазина и запечатанный цинк Сп10. Нормально, но с некоторой оговоркой. Если мы дома, это много, а ежели чёрте где, то мало, но может быть где-то ещё лежат, всё осмотреть и сделать инвентаризацию, времени конкретно не хватало. Если мы ещё в Центральной Республике, то учитывая местность, светового дня нам осталось с гулькин нос.

В длинных ящиках ещё одна музейная редкость. Пистолет Токарева. По восемь в каждом. И это не весь сюрприз. Рядом с каждым пистолетом небольшая сумочка, в которой шомпол и две обоймы. Ремень шириной 40мм и кожаная кобура открытого типа с креплением к поясному ремню двумя ушами для скрытого ношения. Здесь, в Африке? Я даже глазам не поверил.

Развернул один ТТ и глянул год выпуска. 1947. Во время Великой Отечественной пистолет Токарева поставлялся в войска с запасными стволами так как был рассчитан всего на 300 выстрелов, но потом вроде качество повысили или только хотели это сделать? Чего не знаю, того не знаю.

Подсумки, шесть штук, классические к АК 74. Выглядят совершенно новыми хотя я точно знаю, что такими пользовались наши ребята ещё в Советском Союзе. Открыл один. Ну да, маслёнка, три магазина рыжего цвета и ускоритель заряжания.

И в довершение ещё немножко о Макарове. Отыскались в одном ящике шесть пистолетов, для каждого две обоймы, четыре кобуры ременные и две плечевые. В общем отбиваться, бегая по джунглям мы сможем долго. Думал в последнем опять Макаров, но нет. Сигнальная ракетница и три запечатанных цинка. Разве что диких зверюшек отгонять, мне скорее всего вообще никогда не пригодится.

Решил вскрыть нижнюю полку. Угадал, забита запаянными коробками из оцинкованного железа. К слову, от таких упаковок отказались где-то в 60 годах прошлого века. Вытащил аж 20 штук и кое-как разобрал маркировку. 7.62х25. Как говорится, вот и приехали. И какой идиот их набрал в таком количестве или дату изготовления не посмотрел? Они как бы изготовлены 75 лет назад. Нет я, конечно, понимаю, что советские патроны самые лучшие патроны в мире и этому даже доказательство есть. Нашли как-то поисковики пистолет Токарева в болоте. Лет пятьдесят там пролежал. Хотя про болото наверняка соврали. Почистили, высушили и решили проверить размокли патроны или нет. Как выяснилось нет. Повезло что никто не пострадал.

Но всё-таки и пистолет ТТ и всё что было изготовлено под этот патрон, как и сам патрон давно сняты с вооружения и в России не производятся. А вот на военных складах после Великой Отечественной войны остался миллиардный запас этих самых 7.62х25. Куда его только не впихивали, во все горячие точки, в страны Варшавского договора, в Африку, Ближний Восток, но создавалось впечатление что миллиард как был, так и есть.

Однажды, уже и не помню кто и откуда приволок штатный бронежилет полиции США, и мы в него из ТТ постреляли. Дуршлаг получился.

Вот только маленькая проблема, боеприпасы периода Второй Мировой войны нежелательно использовать. Требования к технологической дисциплине на тот момент были упрощены и качество таких патронов вызывает сомнение. При чём очень вызывает. А на коробках чёрным по белому: 1944 год.

7.62х39 — двадцать цинков. 9х18 — двадцать цинков. А изначально думалось, что всё это для коллекционера. Да нет, скорее для учебно-тренировочного центра. Научить аборигенов держать оружие в руках.

На этом военная часть закончилась. На двух оставшихся полках бытовуха. На одной пластиковые баллоны с газом. Четыре штуки по 27 литров и вынимая их я мог точно предсказать, что они полные. Четыре армейских термоса на 36 литров. Тяжёлые зараза. Все четыре не откручивал, глянул только в один и отставил в сторону. Так в принципе и думал, забит солью под горлышко.

Небольшая плоская коробка с газовой плитой. А у самой стенки нашлись два восьмилитровых баллона с горелками. Цветной картонный ящик видимо с посудой так как картинки об этом прямо-таки кричали. И внушительных размеров четыре пластиковых чемодана на которых по периметру изображены красные кресты. Увидев такую аптечку, любой гаишник впадёт в ступор. И наконец-то обнаружилось искомое. Коробка с тушёнкой. Хоть что-то. В двух соседних звякнуло явно стекло, но сейчас точно не до бутылок, да и какая разница какой в них напиток. На самом дне пять штыковых лопат, но без черенков. И ладно, деревьев вокруг полно. Топор, который так можно было назвать только из вежливости. Что-то несерьёзное, во всяком случае перерубить дерево сантиметров 30—40 в диаметре точно не получится. Или очень долго. И две пилы. Не дружба, но на душе повеселело. Кувалда медная на пять килограммов. Два диска для наждака, я, грешным делом, подумал, что и сам станок присутствует, но нет в салоне ничего похожего не нашлось. И два автомобильных чемоданчика. Видимо конфисковали один у автолюбителей, а может и оба.

Аккумулятор сбоку в непредусмотренном месте с клеммами. И куда они ведут? Я упёрся коленями в землю и заглянул в нишу. Инвертор на 500 ват, от которого уходят провода в неизвестность. И рядышком инвертор (ого!) на три киловатта, а вот это уже вполне серьёзное напряжение. Но, в первую очередь нужно разобрать пирамиду.

Убедившись, что в задней части ничего не осталось, а от передней закрывала стенка из двух листов ОСБ, я перебрался в салон и сразу наткнулся на повеселевшее лицо Элен.

— Казаны есть, разные, роллтон, вода в пластиковых бутылях, можно запарить и вот, — женщина протянула мне банку с пивом, — будешь? Холодная. Тут небольшой холодильник на аккумуляторе. Висит за коробкой с диодными лампами. Вот ты и не заметил.

Пиво и в самом деле оказалась холодным. Не ледяным, конечно, но учитывая жару это было что-то невероятное. И провалилось в мою утробу одним глотком. Я подошёл ближе и заглянул внутрь. Оказывается, у Жоржа имелась отвёртка и Элен весьма сноровисто выкрутила саморезы.

Этажерка гораздо вместительнее, нет обвода колёс, и ширина в центре автомобиля по более будет. Внизу, вплотную друг к дружке стоят канистры Джерри Кэн. Полные и между ними ни одной прокладки. Как чудесен этот мир, можно взлететь на воздух и даже не знать от чего. За канистрами, вплотную к перегородке картонные коробки. Очень мятые, тяжёлые и с весьма знакомой этикеткой. РПК-М. Восемь штук. Месячный сухой паёк для одного человека четыре коробки, а значится тут два пайка. Ну да ладно, в ближайшее время с голоду точно не помрём. Буквально мгновенно захотелось прекратить заниматься инвентаризацией и закинуть хоть что-то в рот. Вытянул коробки на траву и глянув на девушек властно скомандовал:

— Вскрывайте все. Там точно есть сок и печенье, пока я остальное просмотрю.

И когда обе кинулись исполнять перевёл взгляд на этажерку.

На второй полке колёса на литой рифлёной резине в количестве шесть штук. Новые! Они что, в джунглях решили садовые тачки изготавливать? Рядом два ящика без маркировки, только вес — 20 кг. Внутри Ф-1. 20 штук. Две металлических герметично запаянных банки с запалами и консервный нож, предназначенный для открытия этих самых банок. С одной стороны, замечательно, а то я уж думал, что кроме муляжа на разгрузке парня, который прибежал с дедулей, карманной артиллерии не будет. А с другой стороны, явный перебор. Локальный конфликт я здесь затевать не собирался.

А вот ещё тройка симпатичных ящиков. Брутто 37 кг. Вог — 25. В каждом ящике по три цинка, а в цинке 28 гранат. Надеюсь и гранатомёт где-то да обнаружится.

И снова цинки. Не слабое количество получилось в итоге.

Я взял в руки протянутую Элен галету и буквально впился в неё зубами. Очень вовремя. Запил лимонадом, как указано на этикетке, но вот только это не лимонад. Рядом с лимонами, может быть, и лежала бутылка, но вот во внутрь точно ничего не попало. Ну и ладно, некогда разглядывать зубы жеребца, червяка заморил и ладно, времени до темноты всё меньше и меньше, так что я продолжил своё исследование.

Сверху полно пластиковых контейнеров и картонных коробок. А вот это я удачно зашёл.

Взгляд выхватил цветную картинку. Да ну на… я потянул контейнер и улыбнулся:

— Девчонки, как проморгали? Электропила и какая шикарная. С шиной в 45 см. Это же сказка.

Как оказалось, шин было три и цепи к ним. Ещё несколько пластиковых чемоданчиков. Болгарка большая, малая, дрель, шуруповёрт, лобзик, пила по дереву и прочий инструмент. Явно где-то ремонт затевался.

А ещё, и кто до такого додумался, за перегородкой обнаружился маленький автомобильный умывальник с краном, со сливом в днище салона и плоской пластиковой канистрой под потолком. Бака для воды на крыше не хватает? Сзади для него тоже кран присутствует. Явно этот минивэн хозяин готовил для других прогулок. Может быть для сафари в Танзании, а ушлые ребята его просто на просто умыкнули.

И ещё немножко юмора. Осмотрел вещи вояк что рулили автомобилем. В вещмешке, который лежал в кабине таки да нашёлся советский солдатский котелок, две алюминиевые чашки, две фляжки со спиртом и два Стечкина вместе со своими тяжёлыми кобурами-прикладами. В принципе это уже слишком, это не про пистолеты, хотя и с ними уже перебор. Я о другом. Не представляю себе негра, который хлещет из фляжки чистый спирт и занюхивает малосольным огурчиком. Но именно такую стеклянную банку отыскали девчонки в коробке полной пакетиков роллтон от холдинга ТОО «Маревен Фуд Тянь-Шань».

В рюкзаке второго бойца гранатомет ГП-25.

Это порадовало, всё-таки три ящика артиллерии. Резиновый затыльник с ремнем. Сумка для гранатомета. Сумка для выстрелов и банник. А вот возвратный механизм с дополнительной клавишей, которым заменяют обычный при установке ГП-25, отсутствует. Так что «Костёр» только на один автомат сядет. На других при выстреле запросто может сорвать крышку ствольной коробки. И напоследок выудил из рюкзака ремень ярко рыжего цвета, не самая прекрасная расцветка и четыре оранжевых бакелитовых магазина.

Пенал, почему не в прикладе? В нём ершик потрёпанный, в смысле б/у очень сильно, выколотка, протирка, отвёртка слабенькая и ось для разборки ударно спускового механизма.

В общем почистить автомат хозяин АКМа мог, но видимо этим не заморачивался. Протереть раз в полгода тряпочкой и так сойдёт. Короткий отъёмный штык-нож для хозяйственно-бытовых нужд, хотя в сочетании с ножнами проволочное заграждение перережет.

И ещё один кармашек, в котором жгут из автомобильной аптечки, чехол для автомата почти новенький и прицел Диана в упаковке. Китайский недорогой, приходилось пользоваться таким. В принципе особых нареканий нет, да и какие претензии, спасибо и на этом, хотя, конечно, мог бы что получше эконом класса приобрести. И, что меня удивило — два магазина на 60 патронов 5.45х39. Не для АКМа, но боец для чего-то их таскал. И сразу вспомнился Ромка Букин и его постоянное нытьё: «Подаватель из пластика, а на сколько он хорош? И подходящего подсумка нет». Одним словом, капризный гаджет, взять хоть пазы для ускорителя. Они есть, но ребята заряжали вручную, сетуя на тугую пружину. Ага, и Сашка Крамольников ругался что в одном магазине каждый десятый патрон становится раком. Разобрал оба и долго рассматривал, выискивая десять отличий. Не нашёл, но на следующий день оба магазина работали исправно. И потом если у Сашки что-то не получалось обязательно кто-нибудь подначивал фразой: «Протри фару и постучи по колесу».

И напоследок вытащил из рюкзака водонепроницаемый пакет, в котором обнаружил таблетки «Аквабриз», для обеззараживания питьевой воды, содержащей бактерии и вирусы, по эпидпоказаниям. 10 блистерных упаковок. И столько же с активированным углем.

А не желают ребята загнуться от дизентерии и это правильно. Не мужская болезнь.

В бардачке четыре боевых ножа «Взмах-1» в ножнах. Один сразу повесил себе на ремень, а то даже нечем было вскрыть кильку в масле. Это я в том смысле, если кто-то думает, что во время боевых действий обязательно нужно иметь хороший клинок, так я огорчу. Не обязательно крутой приобретать, а то некоторые себе Глок покупают или что подобное, мол ведь недаром он принят на вооружение в Австрии, в Германии. Самое то, врагов кромсать. Не надейтесь на это. Нож на войне нужен для одного. Тушёнку, рога и копыта из ИРП вскрыть.

Пытался консервным ножом, но последний видимо изготавливался в подвалах Одессы, сломался пополам едва надавил на него.

Когда бус оказался пустым, а вся поляна завалена ящиками, цинками коробками и прочим барахлом, я почесал репу. Даже на вскидку более двух тонн. Хорошо загрузились ребятки.

Кстати, порадовал небольшой контейнер, который я сразу определил, как ударопрочный, а внутри обнаружил дрон с сопутствующим оборудованием. Портативное устройство, сенсорный экран, полётный контроллер и прочие мелкие детали. К тому же контейнер находился внутри рюкзака, изготовленного видимо точно для него. Дрон был оснащён двумя дневными видеокамерами и тепловизором. Вот всегда хотел такой иметь. Дорогая игрушка, но она вполне могла позволить, никуда не двигаясь осмотреться на местности с высоты птичьего полёта на предмет пропавшей деревни, асфальтированных дорог и недружелюбных людей с автоматами.

Однако опасался я больше не людей, а хищников. Кровь засыпал землёй, трупы похоронил, но нюх у этих тварей такой, что ночью вполне можно было ожидать гостей. Вот и выходило что наша поляна была вполне защитным укреплением. С трёх сторон такие переплетённые джунгли что даже мышь надумай сквозь них пролезть издавала бы шум продиравшегося сквозь заросли носорога. А единственный проход шириной метров в шесть был перекрыт более чем наполовину упавшим стволом.

Я установил в тени газовый баллон с горелкой и пока выкручивал болты и снимал перегородки, девчонки запарили роллтон и по-флотски бухнули сверху банку с тушёнкой. Ну да девчонки или кто они? Хотя Эллен старше меня лет на пять, про Дженни вообще молчу, малявка с гонором. Впрочем, о чём это я. Весь гонор пропал после стычки, и на меня вовсе уж не глядела с высокомерием. Начало доходить что я мог её бросить, уехать и не иметь такой геморрой, в котором оказался. А с другой стороны, могло быть и хуже, но Дженни то этого не знала.

Хотел после плотного обеда вернуться к делам насущным, не успел. Элен, прикурив сигарету зашагала к проходу.

— Куда, — я выбрался из кузова и когда она оглянулась поманил пальцем.

— Хочу осмотреться, — с вызовом произнесла Элен намереваясь продолжить путь.

— Подожди, госпожа торопыга, я тебе сначала кое-что покажу, после чего можешь смело шагать куда душе угодно.

Она с недоверием глянула на меня, но всё же последовала следом.

— И что? — Элен подошла вплотную и огляделась.

Я указал на землю.

— Видишь следы от минивэна? Это я, когда сдал назад. А вон на той стороне поляны видно хорошо, как я разворачивал автомобиль. Знаешь, было у меня желание покинуть это место очень быстро.

— Ну и что? — Элен усмехнулась.

— А то, — я прошёл вперёд ещё несколько метров, — тут проходила грунтовая дорога, глиняная если говорить точно. Вот по ней за нами и погнались. А оказавшись здесь внезапно обалдели. Потому что всё исчезло. Дорога, редкий кустарник, а вместо этого возникла стена из непроходимых джунглей. И мы сейчас наблюдаем на земле следы, которые словно материализовались из ниоткуда. Вот они, — я ткнул в них пальцем.

— И как это понимать? — спросила подошедшая Дженни.

— А вот так. Тут поверх джунглей была радуга. А потом исчезла. Мы остались с этой стороны, а всё что было с той стороны пропало. Дорога, деревня, асфальт, враги. Всё куда-то переместилось. Или мы переместились.

Глаза у девочек полезли наружу, потом Элен быстрее пришедшая в себя глянула вверх словно пытаясь отыскать радугу и спросила с надеждой в голосе:

— И ты знаешь куда?

— Откуда, — я покачал головой, — может быть посёлок за холмом, — я махнул неопределённо рукой, — а может быть с другой стороны джунглей. Может быть, нас просто сдвинуло в пространстве и до дороги километр или два. А может и сто. Или вообще переместились чёрти куда, скажем лет на пятьдесят и дорогу попросту не успели накатать, а то и вовсе выбросило в параллельный мир, где ни дороги, ни посёлка никогда на этом месте априори не было.

— Ты это сейчас пошутил, скажи пошутил, — взвизгнула Дженни, — ты нас запугиваешь.

— Нет не пошутил, — возразил я, — иначе просто объяснить не могу, но знаю одно. За эти следы лучше не заходить. Ведь если снова появится радуга, то всё что будет с той стороны останется здесь. Навсегда. Понятно? А теперь можешь идти, — я пожал плечами, — вроде всё сказал.

Элен глянула в сторону саванны, потом на землю, где прекрасно были видны следы от автомобильных шин и у неё на лице появилось выражение нерешительности. Потом растерянно произнесла:

— Но, если появится радуга появятся и враги.

— Не думаю. Столько часов прошло. Может они нас и искали, но наверняка тоже заинтересовались пропажей автомобиля и следов на дороге. Не думаю, что им это понравилось. К тому же они не на прогулке, а потому уверен, что давно уехали.

— И когда по твоим расчётам должна появиться радуга? — задала Дженни глупый вопрос.

Я лишь пожал плечами.

— Без понятия, но готовлюсь к тому моменту и вам бы этого пожелал.

— Вот это называется ты готовишься? — Элен обвела рукой поляну на которой было разбросано всё наше имущество.

— Представь себе. Меня интересует только оружие, благодаря которому удастся отбиться от бандитов и добраться до столицы.

— Ну, то есть ты всё-таки надеешься, что в ближайшее время появится радуга и всё вернётся обратно? — Дженни переиначила свой вопрос.

— Ну разумеется, надежда умирает последней.

— Это ты сейчас к чему сказал, — спросила Элен.

— Это к тому, что у нас есть лопаты и если есть желание сходить в кустики, то туда, — я указал пальцем, — Дженни знает куда и выкопайте ямку, чтобы нас не очень здесь травило. Да и дикие животные на этот запах тоже идут, чуют добычу. И вообще распределите обязанности. У нас есть дрон и пока я буду его готовить в полёт чтобы осмотреть окрестности, сварите мне кофе.

— Но меня мама ждёт в Банги, — едва не всхлипнув проговорила Дженни, — она с ума сойдёт, когда узнает, что я пропала.

— А я, по-твоему, сирота, — огрызнулась Элен, — я тоже домой хочу.

— Вот подеритесь ещё, — я прервал назревающий скандал, — потом будем думать, что произошло, а сейчас сварите мне кофе, пока я разбираюсь с трофеями.

— Это как в фильме «Назад в будущее?» — снова встряла в разговор Дженни, — а разве для этого не нужна машина времени?

Я с разочарованием посмотрел на девушку.

— Свари кофе, там я видел в зёрнах, но есть и молотый. И турка вроде есть. Будь любезна, — и зашагал в сторону автомобиля.

— Нет, ну правда, — продолжила Дженни семеня рядом со мной, — я видела несколько фильмов подобных и везде перемещались на машине времени.

— Дрон запущу, — снисходительно ответил я, — и всё узнаем. Часик подождёшь?

Она кивнула и раскрыв одну из коробок выудила прямоугольный пакет.

— А чашка?

— У меня есть, — откликнулась Элен всё ещё рассматривающая следы на земле, — сейчас дам.

Имелись две алюминиевые, но у очаровательной блондинки была из пластика, что, конечно, предпочтительнее.

К тому времени, когда Дженни только начала варить кофе, дрон издавая негромкое жужжание уже набрал высоту и мы с Элен прилипнув к экрану внимательно осматривали окрестности. Поднявшись на сто метров, летательный аппарат сделал полный круг над саванной показав, что джунгли за нашей спиной простираются на десятки, если не на сотни километров, а ширина открытых просторов не так уж и велика. И вокруг ни посёлков, ни речек, ни дорог и выглядит это как мистический полёт над необъятным зелёным ковром и существует ли под пологом леса жизнь, можно только догадываться.

Это удручало, так как я точно знал, что буквально в десяти километрах в сторону столицы ЦАР была речка и не сказать, что узкая, однако камера дрона её не видела. Может быть, потому что вечерело, а может быть деревья или холм заслоняли. Или, что совсем невразумительное, речка исчезла вместе с посёлком и дорогой. От такой думки холодным потом прошибло. И увы, дрон хоть и ушёл в сторону на семьсот метров, издавал жужжание словно рой пчёл неподалёку кружился. Так что в стан врага скрытно, эту крылатую машинку не подогнать.

— Похоже ты прав, — сдавлено проговорила Элен, — и давно ты это понял? — и внезапно резко обернувшись глянула мне в глаза.

— Когда ты спросила, где дорога, а я не увидел посёлка, — не моргнув соврал я и сразу заметил, как с Элен мгновенно спало напряжение.

Ну вот незачем ей знать, что я впервые подумал об этом, как только упёрся бампером автомобиля в упавший ствол. Подумал, но не поверил. Убедительно на меня подействовали пташки, усевшиеся на ствол.

— Но ведь на самом деле этого не может быть. Мы ведь не в фильме, и я читала что перемещение такого рода невозможно. Только в чьё-нибудь тело. Как вроде смена душ.

— Ну вот и радуйся, — усмехнулся я, — а то очнулась бы в теле инфантильного тинейджера или вообще дистрофика, отягощённого клаустрофобией и без вчерашних знаний.

Элен отпрянула от меня.

— Я серьёзно. Ведь этого реально не может быть.

— Ну почему же, — я усмехнулся, — в 1920 году Нью-Йорк Таймс, слышала о такой газете? Выходит, если мне не изменяет память с середины позапрошлого века, опубликовала очень длинную статью, в которой подробно объяснялось, как и почему никакая ракета никогда не сможет покинуть атмосферу Земли. В июне 1969 года сотрудникам этой газеты пришлось пересмотреть свои взгляды.

— Ты это сейчас к чему сказал?

— Мне повторить?

— И что теперь будем делать? Ты хотел сделать проход чтобы машина выехала. Хочешь уехать отсюда?

— А ты хочешь остаться? — ответил я вопросом на вопрос.

— Но радуга ведь может появиться здесь, — возразила Элен.

— Когда? — я криво усмехнулся, — через год? Через сто лет? У нас воды не так уж и много, и вокруг ни рек, ни озёр не наблюдаю.

— И что тогда?

— Поищем, — проговорил я и вдруг понял, что дроном больше не управляю. Он развернулся и целенаправленно двигался в нашу сторону.

— Ты возвращаешь его обратно? — удивилась Элен, — мы ведь не всё посмотрели.

Я глянул на зарядную станцию.

— Думаю у него это в программе по умолчанию стоит. Интернета ведь нет, работает исключительно на дистанцию антенны. Вот у него и заложено вернуться на станцию, когда заряд батареи будет слабым. Нужно будет инструкцию подробнее изучить. Я с такими не сталкивался и, честно говоря, никогда не пробовал ими управлять. Просто видел. Они, конечно, похожи друг на друга как сиамские близнецы, но какие-то дополнения могут быть. И тем более, с тех пор как я наблюдал за такой штукой уже шесть лет прошло. Могли новенького изобрести.

— Но он совсем мало летал.

Я посмотрел на часы.

— Почти двадцать минут, а у него в максимуме двадцать пять. Вон, на контейнере надпись. Очень маленький аппарат.

— Всего-то, — разочарованно произнесла Элен.

— Зарядка есть, в следующий раз отправим над джунглями, может где речку обнаружим.

— Я знаю, что произошло, — внезапно воскликнула Дженни, — это реалити шоу!

— Что это? — переспросил я, не сразу догадавшись о чём заговорила девушка.

— Реалити, ну же, Элен, ты не могла не видеть нечто подобное в Америке. Вспомни, был такой сюжет, двадцать человек усыпили и забросили на остров. Кругом камеры понатыкали, а по телевизору крутили каждый день что они там делают. Помнишь?

— Ах вот ты о чём, — усмехнулась Элен, — видела. Это был художественный фильм про реалити шоу. Там играли актёры.

— Ну и что, — не унималась Дженни, — думаешь на самом деле не могут подобное сделать? Может быть, нас специально впихнули на эту поляну и теперь десятки камер за нами наблюдают.

— И где ты увидела камеру? — заинтересовавшись, на первый взгляд абсурдным предложением, спросил я, и так как Дженни внезапно умолкла, уставившись вверх, повторил свой вопрос, — ты где-то увидела камеру?

— Нет, — Дженни отрицательно замотала головой, — но их можно разместить здесь повсюду.

Я окинул взглядом деревья вокруг и должен был признать, если на них и установили видеонаблюдение, то обнаружить его очень проблематично. А с другой стороны, что это за шоу, на котором сыпятся трупы как горох из банки. Бредовое предложение, как есть бредовое. Что и озвучил девчонкам, которые с испугом уже озирались по сторонам.

— Но как тогда всё это объяснить? — шёпотом спросила Элен через несколько минут, видимо устав стоять с задранной вверх головой.

— Не знаю, — я лишь пожал плечами поднимая с земли приземлившейся дрон, — аккумулятор зарядим и завтра снова поищем выход из создавшейся ситуации.

— А сейчас ничего не нашли? — спросила Дженни глядя на геликоптер как на последнюю надежду человечества.

Элен обняла девушку за плечи.

— Пока нет, но отчаиваться не будем. Всё будет хорошо. И к тому же кое-что всё же есть положительное. Вокруг на многие мили нет врагов.

— Но, если нет врагов так может музыку включим? И флешки есть и диски. А то действительно как на кладбище, — буркнула Дженни.

— А вот с музыкой повременим, — не согласился я, — сначала определимся что вокруг нас творится.

— Не переживай Дженни, — поддакнула Элен, — ещё наслушаемся, что скажешь Алекс?

Я согласно кивнул, а что им ответить если сам в полном ауте.

Глава 6

— Ну что девчонки, — я оглядел своих приунывших спутниц, — трогаем?

Они молча кивнули и я, придавив газ начал отпускать педаль сцепления. Фольксваген медленно прополз сквозь проделанный проход, и дождавшись момента, когда прицеп выберется на простор, я плавно повернул руль направо. Прицеп, это конечно сильно сказано, скорее телега, которую удалось сконструировать из того, что было.

В принципе колёсами я заинтересовался на второй день, когда понял, что ни одного паршивого гвоздя оставить нельзя, а минивэн перегружен. Признаюсь, даже чертыхнулся подумав, что трупы нужно было раздеть, а их одежду и обувь аккуратно сложить в какую-нибудь коробку невзирая на протесты девчонок. Но увы, я повторяю, понял это лишь на следующий день в полдень, когда точно подтвердил наше расположение на карте. Нашлась такая, вполне себе подробная на ноутбуке Жоржа. Ноутбуке, если его можно так назвать. Ну не был я избалован подобными девайсами. А если ещё точнее, то подобный аппарат вообще видел впервые. Маленький чемодан весом килограммов в пятнадцать.

— Пыле-влагозащиты IP65, — пояснила Элен, — Жорж говорил с ним можно смело и под воду, и в пустыню. Пять жёстких дисков по 16 терабайт, видеокарта NVIDIA GeForce GT 745M и прочие прелести.

Я сделал умное лицо и кивнул, показывая своим видом что всё понял и оценил. И спасибо цвету моей кожи иначе быть лицу пунцовым. Увы, тяжело ощущать себя чайником перед такой девушкой.

Элен, не стала юлить будто не знает пароля. Хотя, как посмотреть. Включив ноут, она всё же удалила что-то для себя архиважное, не желая никому демонстрировать. Догадался по характерному звуку, который звучит, когда освобождают корзину от мусора. В тот момент я не стал особо заморачиваться, а потом вообще стало по барабану.

Наши координаты я выяснил легко, даже не напрягаясь, а найдя их на картах Жоржа приуныл. Мы находились приблизительно в километре от посёлка Бозель и метрах в ста от трассы, то есть именно там, где, по сути, и должны были находиться плюс-минус несколько сотен метров. Для нас совершенно ничего не изменилось, если не считать инфраструктуры. Ни трассы, ни посёлка не было. И это теперь явно показывало на одно. Провалились, и по всей видимости в прошлое. В то время, когда здесь ещё не существовали деревни, дороги и прочие блага цивилизации. Или вообще параллельный мир, но точно не страна Шамбала, потому как в таком случае координаты не совпали, если верить профессору.

Но повторюсь. Это мы узнали на второй день, а первый так и закончился разборкой автомобиля.

К тому времени ночь обрушилась на нас именно так как она это делает в центральной Африке. Мгновенно. Вот только что был ещё день, а вот уже полная темень. Пальцев на вытянутой руке не видно. Понятное дело, это из-за обступивших нас деревьев. А на улице местное время 17.45 и до рассвета 12 часов. Ну точно столько спать не будешь, хотя и под вопросом. Последнее действие — заставил девчонок втащить все продукты в кузов, на случай нашествия зверюшек, после чего они обе завалились на лежанки. Эти мягкие диванчики я не стал демонтировать. Пусть мне на них никак не разместиться с моим ростом, а вот девчонкам в самый раз. Уснули мгновенно, явно умаялись за день.

Я опустил на несколько сантиметров стекло, чтобы не проворонить посторонний звук из чащи джунглей или со стороны саванны и встал, так сказать, на боевое дежурство.

Удивительно что нас никто не потревожил, даже рычание если и было слышно, то издали, и кричали где-то в саванне. Из самих джунглей вообще не раздавалось никаких звуков, разве что шорох листьев и скрип веток. И что было весьма любопытно, не было комаров, мошек, москитов и прочей дряни населяющих центральную Африку. Я наизусть знал памятку, в которой указывались все болезни, переносимые насекомыми. Ну да, ведь все инфекции в Африке именно от этих самых кровососущих. И подумал, что нужно узнать у девчонок, если у них имеются все прививки. Вот только не хватало подхватить малярию или жёлтую лихорадку. Задумался и понял, конкретно туплю. В ЦАР без отметки вообще не попадёшь.

Так что Элен точно перестраховалась и без вакцинации шагу бы не сделала по джунглям, а Дженни сам Бог велел, ведь она местная и скорей всего не один раз видела подобные симптомы у тех, кто отказывался от профилактики, хотя слышал байку что чёрных очень многие африканские болезни обходят стороной. Иммунитет имеется. Не уверен, однако ведь как-то выживало местное население несколько тысяч лет без прививок, а вот первых белых путешественников косило сотнями. К тому же, если Дженни не врёт, окончила школу акушерок, а их там обучают не только пуповину отрывать. На сколько помнится должна быть полноценной медсестрой и в случае необходимости сможет оказать первую помощь, хотя и не факт или теоретически. Вряд ли ей довелось принимать непосредственное участие в подобном. Да и акушерка из неё аховая, надо полагать. Может пару раз и присутствовала при родах, а может быть и нет. Рассказали, а для африканки и так сойдёт. Их тут рожают толпами, сама научится, главное бумажка есть.

Насмотрелся я на это дело. В семьях по 10—15 детей. Самый ценный товар — это девочки, потому как в 13—15 лет их можно выгодно продать или обменять какому-нибудь дедушке, у которого всё ещё чешется известное место. Вроде как преследуются законом подобные браки с несовершеннолетними, но такое тут сплошь и рядом. Главное, чтобы девушка была неграмотной, потому как если умеет читать и писать, за такую и пол полушки не дадут. Я в том смысле, что Дженни не ходовой товар хотя личико и смазливое.

Эллен проснулась около четырёх часов утра и перебравшись в кабину предложила мне отдохнуть. Самое время. Температура на улице брякнулась с 35 градусов которую я зафиксировал днём, до 17. Не холодно, слегка лишь прохладно и клонит в сон.

Но уснуть мне не дали. Едва начал впадать в полудрёму Элен глядя на в темноту негромко произнесла:

— Ты бы этого не сделал.

— Чего не сделал? — переспросил я, пытаясь принять позу поудобнее для сна.

— Не стал бы с меня кожу полосками нарезать.

Вспомнила, мать её и время подобрала для этого самое то.

— Разумеется нет, — буркнул я, закрывая глаза, но Элен на это утро видимо имела свои планы.

— Тогда зачем тебе это было нужно? У меня создалось впечатление что ты про алмазы уже всё знал. Слишком равнодушно встретил эту новость.

— На самом деле не знал. И если бы твой друг на меня не напал, до сих пор не пойму какая муха его укусила, я и не собирался вас ни о чём расспрашивать.

— Тогда почему интересовался, где мы ночевали?

— Да просто так, Элен. Просто по-человечески. Он мог не отвечать, махнуть рукой, спросить, где я ночевал и разговор сам бы сошёл на нет. А что сделал Жорж? Решил меня пристрелить. Ясно что для этого у него в голове зароилась какая-то причина.

— Значит ты меня просто на испуг взял?

— Разумеется.

— А если бы не испугалась и упиралась до конца что я журналистка?

— А тебе и не требовалось упираться. Настояла бы один раз на своём и всё.

— Но ты же меня, — Элен осеклась, — чёрт возьми, мне казалось, ты меня раздеваешь, это потом поняла, что раны осматриваешь.

Я кивнул, догадался что девушка этого не увидела и негромко проговорил:

— Ну да. И если мы всё выяснили, то я вздремну пару часов. Только гляди в оба.

Элен не ответила, видимо обдумывая ситуацию. Я же в салон не ушёл, прикорнул за рулём оставаясь всё время в полудрёме, а едва начало светать попросил Дженни сварить кофе и вообще стоит девчонкам подумать над завтраком. Дженни давно проснулась, но продолжала лежать, ковыряясь в своём смартфоне. Ну да, она ведь вернулась из Европы. Как по мне так здесь в Центральной Африканской Республике мобильный телефон совершенно бесполезная вещь. Имеется два сотовых оператора — «Оранж» и «Телесел» и желательно иметь симки от обоих. Ну а хочешь позвонить, покупай минуты. Вот только если в Банги уверенный прием 3G, но за пределами столицы нездоровое Е, да и то лишь в крупных населенных пунктах. Интернет в пригородах — это как встретить мамонта на Красной площади. Так что произвести уверенно звонок можно лишь из киоска, которых слава Богу по городам и посёлкам хватает. А смартфон, просто игрушка, которая покажет обществу твой статус.

Я так и сделал. Позвонил из Боали в столицу, сообщил что журналисты более в моей помощи не нуждаются. А меня напрягли подхватить Дженни. И вот что ей в Европе не сиделось?

У Элен и Жоржа имелись телефоны и чего душой кривить, был и у меня, до вчерашнего дня. Остался в рюкзаке, на заднем сиденье автомобиля, но в принципе я особо не расстроился, в ЦАРе он был без надобности, а теперь и подавно.

Вчера варили макароны, думал хлеба нет, а галеты из ИРП, как ни крутись свежую выпечку, не заменят. Потом всё же обнаружили в одной коробке багеты. Наследие французов. Их давно вытурили, а вот хлеб лягушатников всё ещё выпекают, так что намекнул девчонкам что на завтрак можно гречку и рыбные консервы. В смысле разнообразить питание, а сам стал вынимать из автомобиля последние коробки.

Интересный бакшиш обнаружил под пассажирским сидением. Три тяговые необслуживаемые аккумуляторные батареи. Стало понятно, для чего имеется в наличии инвертор на 3квт. Хотя если их ничем не питать сдохнут всё равно быстро.

Ну и раз заговорил о лишнем грузе, стоит добавить сюда две трубы, которые нашёл под нижней полкой, а когда попытался поднять их и выбросить из автомобиля только крякнул. Оказывается, заполнены они были железом под завязку. Матрёшки, етить-колотить. Пришлось наклонить каждую, чтобы вытянуть этот металлолом на улицу. Ещё 200 кг долой.

Но именно они и помогли, использовал как стойки для прицепа. Картинка получилась не очень, но знаете, в средневековье и вовсе не интересовались точными пропорциями в искусстве. А что ещё я мог состряпать из труб абсолютно разного диаметра? Приходилось изгаляться чтобы всё забрать с собой, но при этом не ехать на перегруженном минивэне.

Однажды генералу на дачу всякую срань требовалось перебросить и в основном железное, а две ходки делать лень было. Так мы в такой же бусик две с половиной тонны впихнули и ничего, доехали. По асфальту, не торопясь, часа четыре ползли. Мне же такой гружёный явно не подходил, хотя колёса, выглядевшие весьма злобно, теперь всё больше и больше нравились.