Бесплатный фрагмент - Академия обладателей дара

Глава 1

Двое друзей полдня катались на спортивных мотоциклах. Уставшие, но довольные своей прогулкой, они решили остановиться у придорожного кафе. Здесь подают отменное мясо, приготовленное на углях, нарезку из свежих овощей с хрустящим ароматным хлебом и много другой излюбленной мужской еды.

Зашли в кафе, сели в мягкие сидения возле понравившегося столика. Прекрасный вид из окна и просматривается всё кафе.

— О, смотри, — Валера отвлек Максима от вида из окна, — Смотри на барную стойку. Похоже новая официантка. Ничего такая. Симпатичная. Как тебе? Подойдет?

— Валера, не стоит здесь искать!

Максим брезгливо оглядел заведение.

— А где предлагаешь? В нашем Квартале почти все девушки с такой родословной, что засудят от взгляда. А тут, как говорится, никаких последствий. Приглядись к ней.

Максим неохотно посмотрел. С виду обычная девушка со средним ростом, стройная, длинные волосы цвета спелых каштанов, заплетенные в косу. Непонятно, что она здесь только забыла? Видно, что боится всего и всех.

Девушка начала говорить с посетителем и повернулась в его сторону. Максим внимательно изучал её.

«Лицо действительно очень милое, совсем без косметики, детское. Даже жаль такую…»

Но встречаться с некрасивой девушкой ему тоже не особенно хотелось.

Максим с неохотой сказал:

— Пойдет.

Валера среагировал моментально:

— Девушка! Да, Вы. Обслужите нас, пожалуйста. Мы уже выбрали, что будем заказывать…

***

— Ну сколько можно стоять у зеркала? — Вероника была возмущена, что Елизавета, её лучшая подруга, руками трогает лицо и совсем не слушает, а она о таких важных вещах рассказывает. — Я тебе говорю, что у нас послезавтра контрольная работа по физике, а ты не реагируешь совсем. Вот и результат.

Вероника подошла ближе к подруге и указала пальцем.

— У тебя ухудшения! Давай, ты лучше на неделе сходишь к косметологу.

А рассказывала Вероника своей подруге действительно важные новости:

— Говорят, он красавчик!

— Кто? — Елизавета наконец-то отвлеклась от зеркала и посмотрела на Веронику.

— Кто, кто! — девушка показательно фыркнула, — Ты совсем меня не слушала, да? Лариса Викторовна ушла, и послезавтра у нас ведет урок физики новый преподаватель. Говорят, он симпатяга, хотя и… строгий.

Лариса Викторовна, преподаватель физики и по совместительству «классная», должна была доработать до конца года и уйти в декретный отпуск, но по состоянию здоровья ушла раньше. Оно и правильно «с таким классом можно и родить раньше времени».

— Ника… — Лизка печально застонала, — Какие мне красавчики, посмотри на меня. Я стала такой… Страшной…

— Елизавета, — Вероника называла полное имя подруги, исключительно, когда хотела сказать что-то важное, а в данном случае показать, что подруга говорит абсурд. — Ты не страшная, ты ленивая. Как ты могла себя так запустить? Сколько раз, я тебе говорила, не есть булки, сладкое, ходить в салон, в спортзал, на маникюр, а ты что? А тебе все не когда, потом. Вот и дождалась. Потом пришло. Лови!

— Ника, тебе сейчас очень выгодно со мной дружить, на моем фоне ты будешь ещё красивее! — провыла подруга и упала на кровать, лицом в подушку.

Вероника действительно была очень красива от природы, наследственность хорошая. Поэтому родители, в особенности бабушка, внимательно следили за её внешним видом и контролировали, чтобы она всегда одевалась строго, скрывая под одеждой внешность. Конечно, ей ужасно надоели эти темные форменные платья, сделанные на заказ и из хорошей ткани, но безумно скучные. А все попытки девушки убедить родственников заканчивались тем, что они настаивали потерпеть ещё немного. Убеждали, что после школы у нее появится шанс самой решать, как одеваться.

Подруга же могла себе позволить одеться менее скромно. Однако её любовь к сдобе и не любовь к салонам и спортзалу, начали портить стройную фигуру. Елизавета немного ниже Вероники и стала слегка полнее. Её лицо было очень милое, но сейчас его портили два появившихся прыщика.

— Лизка, ну ты чего? Соберись! Тебе просто надо начать следить за собой и перестать хандрить. На дворе апрель, впереди выпускные экзамены, а там и взрослая жизнь.

— Легко тебе говорить, — буркнула Лиза, выглядывая из подушки. — У тебя таких проблем нет!

— Конечно, нет, но это не значит, что мне все легко дается. Да, что я тебе рассказываю. Ты не хуже меня все это знаешь, только не делаешь. Тебе легче ныть, чем что-то сделать. Ты хоть можешь нормально одеваться, а я все время в темной форме хожу! — после этих слов, Вероника обиженно поджала нижнюю губу и отвернулась.

— Ладно, я домой поехала. Пока.

— Ника, ну ты чего? Не обижайся, ну постой же ты. Ты не договорила, что там с этим красавчиком? Какая контрольная-то?

— Простая контрольная, что прошли, проверит. Всё усвоили или нет. Ему нужно понимание, какие темы повторить перед экзаменами.

Вероника была уверена в своих знаниях по предмету. Она хорошо училась и уже была готова к выпускным экзаменам.

— Да уж, кому как…

Елизавета тоже хорошо училась. Но в последнее время, в её голову все чаще лезли мысли «о мальчиках», вернее об одном конкретном мальчике. Только почему-то он стал меньше обращать своё внимание на неё.

— Ладно, Лиз. Я тебя подвезла домой, мне пора. Пока!

— Пока, Ника.

***

Вероника с удовольствием завела свой новый автомобиль. Она обожала ездить по своему Кварталу. Высший Квартал — это вершина их цивилизации. Всецело управляли им Высшая Комиссия во главе — Главнокомандующий и Верховный Судья, распространяя своё главенство и влияние на Служебные и Низшие Кварталы. Сам же Высший Квартал представлял существенные отличия от остального мира — это не только большая закрытая территория, условия и качество жизни, но и техномагическое, и инновационное преимущество. Основой этого Квартала были Обладатели Дара, их еще называли Одаренные — практики, которые выполняли приказы Комиссии и своими трудами создавали мощную цивилизацию и великое будущее.

Жителям было разрешено получать права с 16 лет, правда, выезжать за пределы разрешалось после достижения 18 лет, и то только по специальному пропуску.

Девушку это вполне устраивало, она не стремилась выезжать за территорию Высшего Квартала или в нейтральную зону. Ей достаточно было перемещаться по привычному маршруту от школы до дома и обратно, иногда меняя маршрут на кафе, рестораны, ателье, торговые центры, салоны и тренажерный зал.

Вероника училась в выпускном классе элитной школы. В эту школу принимали детей с 7 лет, которые были либо носителями дара, либо уже обладающие даром. Оканчивали школу в возрасте 18 лет. Вместе с Вероникой в классе училось 11 человек.

Валера, Максим и Виктор — лучшие друзья.

Из молодых людей ещё — Борис, Степан и Иван. А из девушек — Софья, Соня и лучшие подруги Вероники — Регина и Елизавета.

***

Следующее утро встретило Веронику неприятным сюрпризом. В холле школы её уже ожидал Алексей Потапов из соседнего класса, признанный красавчик и «предмет обожания» многих девушек. Стоял он со своей «свитой».

— О, Ника, привет! Я тебя, детка, дожидаюсь.

— Зря тратишь время, пропусти! — Вероника, особо не церемонясь, пыталась пройти, расталкивая парней. Но Алексей был настойчивее.

— Ты опять как «грач» вся в черном. Когда ты уже свою форменную тёмную одежду сменишь «на нормальную»?

— Когда-нибудь сменю, но не завтра и не в ближайшее время. С тобой в одной школе лучше, как «грач» ходить, целее буду. Дай пройти, говорю!

— Вот завтра и сменишь! Хочу, чтобы завтра ты была в коротком платье или юбке, сама решай, но чтобы выглядела шикарно. И макияж.

— Ещё чего, разбежалась.

И тут он достал снимок и помахал им перед её лицом. Вероника его не видела. Может его Виктор сделал два года назад, когда они вместе отдыхали на юге. На снимке Вероника сидела на песке в купальнике, грудь некрасиво свисает, на животе складки, а на лице глупая улыбка.

«Да уж… Красотка! Такой снимок нужно быстро разорвать и выкинуть, чтобы точно никто не увидел».

— Откуда он у тебя? — Вероника была в не себе от увиденного и злости. — Отдай немедленно!

— Отдам, если завтра оденешься красиво, даю слово — отдам и файлы удалю. А если проигнорируешь, то снимок будет красоваться везде, где только можно. Хочешь?

— Отдай, я сказала! — она кинулась отбирать снимок, но Алексей, смеясь, увернулся.

— Что тут происходит? — один из преподавателей решил вмешаться в спор и освободить холл от толпы.

— Ничего! — продолжая смеяться, сказал Алексей и со своей свитой двинулся в другую сторону, помахивая напоследок компроматом.

Веронике ничего не оставалось, как идти тоже в свой класс. Кипя от злости, она открыла дверь и увидела Виктора, как обычно сидящего за второй партой первого ряда.

Родители Вероники и Виктора давно дружат, поэтому они с Виктором не только учатся в одном классе, но ещё почти каждое лето ездят вместе отдыхать на юг Высшего Квартала. Только Виктор мог сделать такое ужасное фото.

— Витя, есть разговор, давай выйдем.

— Хорошо, а ты чего такая запыхавшаяся, что-то случилось?

Она вкратце рассказала о произошедшем событии в холле.

Виктор стоял в задумчивости:

— Слушай, я, правда, не помню как это фото могло оказаться у Потапова, но я с ним поговорю. Не переживай. Хотя… задание он тебе дал не сложное, я бы и сам рад тебя увидеть в другой одежде, — с этими словами он по-дружески подмигнул ей.

— Вы чего сегодня все сговорились что ли? — Вероника бушевала. — Думаешь, мне самой не надоело так ходить? Просто не хочу конфликтов с бабушкой и отцом. Ты же знаешь какие они у меня.

А бабушку боялись и уважали все. Веронику, Надежда Степановна очень любила и переживала, что с её природными данными, она может очень рано вступить во взрослую жизнь, как было с ней в своё время, поэтому по средствам одежды и учебы пыталась отодвинуть этот срок, как можно дальше.

— У меня нет такой одежды.

— Купи! С деньгами же проблем нет. Хочешь, вместе съездим после учебы? Я помогу выбрать, — с предвкушением сказал он.

— Ну уж нет, сама справлюсь.

— Хорошо, тогда пошли в класс.

Учебный день прошел для Вероники не заметно, она была задумчива. Стоит ли идти на поводу у Алексея. Как давно она сама мечтала сменить свою форменную одежду на что-то более красивое и женственное.

«Решено. Еду покупать!»

***

На следующее утро в холле школы её уже дожидались: Алексей со своей свитой и Виктор. При этом молодые люди активно спорили, сначала не заметив появления «предмета спора».

Вероника выдохнула, придала своему взгляду уверенность и шагнула «навстречу неприятностям».

Туфли «лодочки» телесного цвета с высоким каблуком — шпилькой. Стильное пальто цвета пудры, чуть светлее юбка до середины колена, белая полупрозрачная шифоновая блузка и естественный макияж. Она осознавала, что выглядит сейчас смело и читала это на лицах ожидающих.

— Я свою часть уговора выполнила. Снимок!

Алексей, находясь под впечатлением, без слов протянул ей снимок. Она взяла и порвала неудачный кадр, а затем направилась в сторону класса. Сегодня, похоже, многие шокированы радикальным переменам в образе девушки. Конечно, она заметила к себе повышенное внимание окружающих, и ей это было даже приятно.

После первых двух уроков Вероника решила подойти к знакомым в «Б» классе, и узнать, как прошла контрольная работа по физике, сложная ли она была.

Народ медленно и недовольно «выползал» из класса. Видимо, контрольная прошла не очень успешно. Даже отличник Матвей выглядел подавленным. Алексея не было видно, поэтому Вероника смело вошла в класс.

— Привет, Матвей! Как контрольная работа, сложная?

— Не очень, но есть вопросы, которых нет в нашем учебнике. Новый преподаватель намного шире обзор спрашивает, так что советую прогуляться до библиотеки, пока большая перемена. Он сказал, что тех кто хорошо сдаст, он освободит до конца года от его уроков. Так что, Власова, дерзай, может у тебя все получится. Кстати, хорошо выглядишь! — с этими словами Матвей вяло, но по-доброму ей улыбнулся.

Девушка решила, что совет Матвея, действительно, не лишен смысла. Тем более перспектива уходить раньше из школы, так как физику ставили последним уроком, воодушевляла на подвиги.

Решив быстрее добраться до библиотеки, а ей еще нужно успеть в столовую, она пошла не широкой парадной лестницей, а узким коридором, предназначенным для спуска и подъема книг на тележках. Каково же было её удивление, когда спеша и, не смотря вперед, столкнется с Алексеем Потаповым, а вернее упрется в его мужскую грудь.

Он ловко придержал Веронику и с ухмылкой спросил:

— Ты ко мне спешишь, детка?

— Нет, я спешу в библиотеку, — и с этими словами она подняла глаза от его груди к лицу.

Лицо и фигура Алексея вызывала кучу девичьих вздохов. Веронике в прошлом году он тоже нравился. Его правильные черты лица, четкие линии мужских губ, выразительные глаза и атлетическая фигура. Но в этом году, увидев с какой частотой он меняет подружек, чувства Вероники изменились. Вот только в последнее время, как назло, Алексей сам стал подозрительно часто, проявлять свою «заинтересованность» в ней. Только делал, он это как-то странно, с помощью подколов и глупых вопросов.

Неожиданно, он прервал ее мысленный поток, легонько придержал за поднятый подбородок и нежно коснулся своими губами её губ. Вероника не ожидала и только начала подбирать слова, чтобы возмутиться. Как услышала за спиной, грозный мужской голос:

— Вы нарушаете устав школы. В стенах школы запрещено целоваться!

Вероника обернулась и посмотрела на говорящего. Перед ней стоял незнакомый мужчина в строгом костюме. Выглядел он внушительно, так что, не говоря ни слова, девушка высвободилась из рук Алексея, решив быстро ретироваться в библиотеку.

Как только она вбежала в библиотеку, сразу подошла к столу, где сидела молодая женщина.

— Могу я получить справочник по физике?

И женщина уже встала на поиски заветной книги, как за спиной вновь раздался все тот же грозный мужской голос:

— Нет. Не можете! Как я понимаю, Вы из «А» класса. И сейчас будете второпях изучать материал, а мне нужно понять Ваши реальные знания, а не полученные в перемене, перед контрольной работой!

— Так что я прошу никому из «А» класса до конца сегодняшнего учебного дня не давать книг по физике, пусть сначала покажут свои реальные знания, — с этими словами, он уже обращался к заведующей библиотекой.

И Веронике ничего не оставалось, как развернуться и ни с чем выйти из библиотеки, под пристальным взором.

Аппетит резко пропал, но все-таки спустилась в столовую, где её уже ждали ребята из класса.

— Ника, ну что, добыла книгу? — обратился к ней с вопросом Виктор, отрываясь от чая и прожевывая часть булки.

— Не удалось, — грустно ответила и отвела глаза от «класса». — Он запретил выдавать учебники до конца сегодняшнего учебного дня.

— Ого, да уж! Даже так?!… — как-то дружно и разочаровано ответили ребята.

— О, и как он тебе, — неожиданно спросила Елизавета, — Красавчик?

— Сама скоро увидишь! — жестко перебил её Валера и продолжил: — Ника мы тут тебе чай взяли с салатиком, всё как ты любишь. Давай, подкрепляйся и пойдем.

Вероника села на предложенное место и начала вяло ковырять листья салата. Аппетит совсем пропал. Еще ее мучили воспоминания о поцелуе и как, и кто его прервал.

Не хотелось, чтобы за нарушение устава последовало наказание. Хотя серьезно не наказывали, но могли известить родителей, что тоже не особо радовало.

***

Мужчина твердой походкой прошел к своему преподавательскому столу.

— Меня зовут Петр Алексеевич, я ваш новый преподаватель по физике и по совместительству «классный руководитель». Сегодня у нас контрольная работа по пройденному материалу. Думаю, вас уже морально подготовил «Б» класс, поэтому, не откладывая, приступим. Сейчас дежурные раздадут материал. А кто у нас дежурный, посмотрим в журнал.

Вероника поняла, что дежурной будет она вместе с Виктором, как по числу месяца, так и по первым строчкам в журнале.

— Так, кто тут у нас — Абрамов Виктор и Власова Вероника, раздайте материал, пожалуйста, каждому распечатку и по три чистых листа бумаги.

Она начала лавировать между партами, при этом почти кожей ощущала внимательный взгляд преподавателя.

— Первое задание в распечатке объемный тест по теории, второй тест на решение задач и третье задание, это кейс на понимание ситуации. В кейсе потребуются аналитические навыки и умение видеть ситуацию. На выполнение работы у Вас 2 урока. Как подписывать и оформлять, надеюсь объяснять не нужно. Приступайте!

При последних словах он вновь посмотрел на Веронику, прищурив глаза, и она это заметила.

Похоже наказание за нарушение не избежать. Это очень нервировало. От этого никак не могла сосредоточиться на тексте задания, и только приложив значительные усилия, заставила себя.

К концу второго урока Вероника чувствовала себя опустошенной. Раньше она была уверена в своих силах и в том, что достаточно хорошо знает учебный материал, но после этой контрольной работы уверенность развеялась, как дым. Вроде и знала ответы, но почти в каждом вопросе был подвох. А в третьем задании необходимо было проанализировать ситуацию по физике. Это ввело ее в настоящий ступор. Она понимала, как анализировать ситуации по гуманитарным предметам, но здесь у нее явно наблюдался пробел. Писала вывод, уже основываясь не на знаниях, а интуитивно, что не добавляло уверенности в правильности избранного решения.

— Сдаем решения! — сказал Петр Алексеевич, и одновременно с его словами прозвенел звонок.

Все стали толпой собираться у преподавательского стола, а затем стремились к выходу. Вероника тоже сдала и побрела к выходу, но на полпути была оставлена, властным голосом преподавателя: — Дежурные остаются для уборки класса.

«Какая еще уборка? — подумала Вероника. — В классах всегда убирались, чистили и все мыли специально для этого нанятые рабочие. Никто из одноклассников никогда не мыл пол».

Она повернулась к преподавателю и, обижено поджав губы, сообщила: — Я не буду мыть пол, здесь для этого есть хозяйки.

Петр Алексеевич внимательно посмотрел, сделал несколько шагов к девушке и спокойно ответил на ее выпад:

— Вероника, я не прошу Вас мыть пол, тем более что с Вашим внешним видом, думаю, это будет затруднительно, — при этом он оценивающе посмотрел на юбку и высоту каблука.

Ей непривычны были такие мужские взгляды, и она отвернулась.

— Тогда что я должна буду делать?

— Вероника я прошу Вас проверить правильно ли разложили ваши одноклассники выполненные задания и полить цветы.

При упоминании о цветах, она задумалась: «От кого он мог узнать про цветы?»

Обычно она без просьб окружающих делала это сама. Дома у нее целая цветочная оранжерея, и ухаживать за ними была её обязанность. Она не воспринимала это как тяжкий труд, а скорее, наоборот, с удовольствием все выполняла. Цветы благодарно принимали заботу, пышно разрастались и чудесно пахли.

В классе за цветами также ухаживала она, только верхние два, расположенных на шкафу, обычно Виктора просила снять для полива. Но сегодня, пока Виктор ходил за водой. Вероника рассудила, что сама справиться с поливом верхних цветов, и она прямо в туфлях взобралась на табурет, быстро полила и хотела спуститься. Но поняла, что узость юбки и высота каблука не дает ей такой возможность. Юбку нужно приподнять, чтобы слегка присесть.

При этих мыслях она посмотрела на преподавательский стол, чтобы оценить сможет ли это сделать незаметно, и поняла, что вариантов нет. Петр Алексеевич стоял у доски и внимательно смотрел прямо на нее, широко расставив ноги и скрестив руки.

Вероника умоляюще посмотрела на учителя. Он подошел, взял ее за талию и опустил на пол.

— Вероника, у Вас совсем нет чувства самосохранения, да? Вы же могли не удержать равновесие на таких высоких каблуках и упасть, — сказал и отошел к столу.

Виктор застал эту сцену в дверях и был очень недоволен. Во-первых, потому что спустил на пол не он, а учитель. А во-вторых, Вероника на самом деле очень не обдумано взобралась на табурет.

— Ника, ты меня подождать не могла? Я бы и сам их полил. Он повернулся к учителю. — Мы можем быть свободны?

— Да, можете, — сказал новый учитель физики, и вернулся к своим бумагам.

Виктор взял её за руку, и они вместе вышли из класса. А у самого входа, прислонившись к стене, стоял Алексей Потапов и явно кого-то ожидал. Увидев ребят, он оживился:

— Ника, а я тут тебя дожидаюсь, пойдем, сходим куда-нибудь: в кафе или кино? Можешь сама выбрать, куда хочешь? Хм, ты кислая какая-то. Что-то случилось?

— Ты случился. Дай пройти! — похоже, эти слова уже стали паролем к свободе.

— Ника, я же по-дружески, может, все-таки сходим куда-нибудь?

На привычное выражение, которое ей постоянно задавала Елизавета, Вероника на автомате ответила: — Может быть, только в следующий раз.

Алексей оживился:

— Ловлю на слове, детка! — и с этими словами он начал удаляться.

Виктор больно дернул ее за руку.

— Ты что творишь? — зашипел он. — Ты сейчас пообещала, что пойдешь с ним на свидание, ты понимаешь это?!

Но ей думать сейчас об этом совершенно не хотелось и не дали. В этот же момент из класса вышел Петр Алексеевич со словами:

— Молодые люди, Вас слышно на весь этаж, в следующий раз Вам следует выяснять свои отношения за пределами стен школы.

Веронику, похоже, последние слова доконали. Настроение было испорчено окончательно и бесповоротно, она уже устала на сегодня от всего этого. Поэтому, не говоря ни слова, побрела к парковке. Рядом следовал Виктор.

Но злоключения на сегодня не закончились. На парковке, где стояла её машина, сейчас стоял какой-то другой спортивный автомобиль, довольно красивый и явно последней модели.

— Витя, а где моя машина, она же здесь стояла? — и девушка указала на спортивный автомобиль.

Виктор обошел вокруг машины.

— Ника, а ты уверена, что твоя машина стояла здесь?

— Уверена.

— Плохо дело… Ты запарковалась на преподавательское место, а значит, твоя машина, скорее всего на штраф стоянке и теперь её забрать смогут только родители, предварительно оплатив штраф. Ты что не видела эту табличку?

— Нет, не видела… Я… уже с неделю здесь паркуюсь. Здесь всегда есть свободные места, не то, что дальше, я даже не задумывалась, что сюда нельзя ставить.

— Ника ты невнимательно читала правила. Значит, ты целую неделю парковалась здесь? Да уж. Чья это может быть машина? Красивая… — с чувством легкой зависти сказал он.

— Не знаю чья, — буркнула Вероника, — Наверно кого-то из новеньких учителей. Может, нашего «физика», — сказала она это несколько пренебрежительно, а Виктор при этом слове напрягся.

Она поняла, что за спиной стоит как раз «физик».

Петр Алексеевич переоделся и сейчас совсем не походил на учителя. Мягкие светло синие джинсы, футболка, а поверх кожаная куртка. Стиль под стать автомобилю.

— И что Вы делаете у моей машины? — проигнорировав слово «физик», спросил он.

— Из-за Вашей машины, мою увезли на штраф стоянку! — в сердцах кинула фразой Вероника.

— Когда я подъехал, парковочное место было пустым, и мне его назначило руководство. А Вы разве не знали, что парковаться на места учителей запрещено?

— Я не видела эту чертову табличку! — девушка была уже на полном взводе и не контролировала свои слова.

— Хм, а мы еще и ругаться умеем… Вероника, пожалуй, я Вас сам отвезу домой, а заодно пообщаюсь с кем-нибудь из Ваших родителей. Слишком много нарушений для одного дня.

Виктор тут же не очень вежливо вмешался в разговор:

— А может, я сам лучше её отвезу?

— Нет, Виктор, лучше Вы поедите домой, а если хотите, я потом и с Вашими родителями пообщаюсь. Проведу, так сказать, «классную работу» по воспитанию.

— Поезжай домой, — совсем тихо сказала девушка и побрела на пассажирское сидение.

Привычные движения: сняла пальто и положила на заднее сидение, так как не любила управлять в верхней одежде. Сейчас ей не нужно управлять машиной, но привычка есть привычка.

Села, пристегнула ремень и закрыла глаза. Сегодняшний день был точно не её. Уж лучше бы Алексей этот снимок распространил, чем произошла вся эта цепочка событий, связанная со спором. Но время не повернешь, и Вероника справедливо рассудив, что надо успокоиться, взять себя в руки, чтобы не наделать еще больше глупостей. В конце концов, ничего криминально не произошло. Подумаешь, узнают про одежду — расскажет про спор.

«Прорвемся!» — с этими мыслями она выдохнула и открыла глаза.

Петр Алексеевич уже выруливал со школьной парковки и тихо с усмешкой спросил:

— Вы решили пока мы едим притвориться спящей, Вероника?

— Нет, я просто пыталась, восстановить дыхание и успокоиться.

— Успокоиться? Тогда ладно. А то я уже начал думать, что Вы либо, пытаясь привлечь моё внимание, либо показать, что якобы спите, — при последних словах усмешка ещё отчетливее слышалась в его словах.

— Ни то, ни другое. Просто сегодня день не задался с самого начала, и я очень устала.

— Бывает. Но Вас можно неправильно понять: глубоко дышите и ноги оголили.

При этих словах Вероника взглянула на ноги и неловко ойкнула. Видимо неудачно села, и юбка немного задралась наверх. Она покраснела и попробовала опустить юбку, ерзая на сидении и закрываясь руками. Её попытки явно смешили Петра Алексеевича.

Не выдержав, она попросила:

— Прошу Вас остановите машину, я лучше сама дойду до дома, прогуляюсь. Заодно, успокоюсь.

— Нет. Вероника успокойтесь прямо сейчас, нам осталось ехать минут пять, потом можете надеть пальто и прогуляться от машины до крыльца Вашего дома. И не мешайте мне вести машину.

Она насупилась, но возражать не стала, в конце концов, действительно уже позади большая часть пути, и дергаться просто не имеет смысл.

Она демонстративно отвернулась к окну: «Если ему так надо, пусть смотрит», — решила про себя.

Через несколько поворотов они подъехали к двухэтажному дому. Он был небольшой, но сделанный со вкусом. А пред домом радовал глаз ухоженный палисадник и аллея из цветочных, и вечнозеленых кустов, представляя взору оригинальный ландшафтный дизайн.

***

— Лиз, подожди. Ты сегодня без подружки? — усмехнувшись, спросил Валера, догнав девушку.

— Ну ты же слышал, что их дежурить оставили.

— Ждать не будешь?

— Она же не одна осталась, а с Виктором. Может гулять потом пойдут.

— Я подвезу тебя?

— Подвези.

— Похоже, новый учитель невзлюбил Веронику с первого взгляда. Видела, как смотрит на нее? Видимо в библиотеке, что-то произошло.

— Я тоже так подумала. Ещё Вероника сегодня разоделась явно не для школы. Все вокруг в шоке. Может переборщила слегка, как думаешь?

— Мне, конечно, понравилось, как она выглядела сегодня, но думаю, ты права Лиза. То Вероника в балахонах черных ходила все время, то сразу мини одела на шпильке, слегка легкомысленно и для неё, и для школы. Вот может и не понравилось, что не по дресс-коду одета. А может и наоборот понравилось, — усмехнулся Валера.

Елизавета обиженно надула губки, когда услышала, что Валере понравился новый образ Вероники. И Валера это сразу заметил.

— Только ты не дуйся. Ты мне больше всех в классе нравишься. Пристегивайся и поехали.

Так болтая о школьных товарищах, они доехали до дома Елизаветы.

— Лиза, слушай, я хотел тебе спросить… А ты чего так поправилась?

Елизавета не ожидала такого вопроса от Валеры. Не говорить же ему, что из-за него. Она всё ждала, когда он предложит ей встречаться, а Валера все тянул. Вот она и пристрастилась заедать грусть сладким.

— Я не думала, что это стало так заметно… — сникла Елизавета.

— Заметно, Лиза, очень. Я хотел начать с тобой встречаться, а ты так поправилась. Стала такой толстой… Как я тебя своим друзьям из спорт — клуба покажу, засмеют же. Или подумают, что беременна. А я жениться не собираюсь, да и ребенок мне тем более пока не нужен. Ты давай, худей, а потом я подумаю, может встречаться с тобой будем. Договорились?

Елизавета просто опешила, он говорил это таким тоном, что ей показалось, что её ещё так никто не оскорблял. Она знает Валеру не первый день и ей всегда нравилась его такая «нахальность». Но сейчас, когда его бестактность была направлена в её сторону, Елизавета не выдержала. Ей было очень обидно и, тихо поблагодарив, она вышла из машины.

Полночи девушка плакала.

***

Веронику и Петра Алексеевича встретила управляющая Нина Ивановна. Мужчину она сразу повела в рабочий кабинет Надежды Степановны, а Веронике предложила сначала переодеться, а потом спуститься в столовую. Видимо Петр Алексеевич уже успел предупредить о своем визите, и бабушка дала распоряжения управляющей, касаемо встречи.

Вероника невесело побрела к себе в комнату на второй этаж.

Пока снимала одежду, у нее созрел план. Ее не пригласят с мокрыми волосами на разговор, так как девушке не положено так появляться перед мужчиной.

Она долго и тщательно принимала душ, высушила волосы. Прошло более двух часов, поэтому была уверена, что про неё уже все забыли. Так как обычно бабушка больше часа не принимала у себя в кабинете. Поэтому она одела не домашнее гостевое платье, а спортивные шорты с футболкой и направилась в столовую. Каково же было удивление, когда в столовой сидели, раскладывая какие-то бумаги, бабушка с Петром Алексеевичем. Вероника хотела обратно выскользнуть в холл, но была замечена. Бабушка сделала приглашающий жест войти и присесть, при этом показывая взглядом недовольство по поводу выбора одежды и распущенных волос.

Петр Алексеевич внимательным взглядом изучал внешний вид девушки.

— Вероника, мы с Петром Алексеевичем обсудили разные вопросы, в том числе и твое поведение в школе, и твой внешний вид. Мы пока заняты, так что вечером мы все эти вопросы обсудим с тобой и родителями.

«Когда уже закончится этот день!» — выдохнула девушка и вышла из столовой. На тренировку уже не успеет собраться, да и не было никакого желания. Как и желания есть, поэтому отказавшись от ужина, она вернулась к себе в комнату. Единственным правильным решением, ей казалось, сейчас будет сон.

***

Валера и Максим сидели в спортивном пабе. Они часто здесь бывали после школы. Можно поговорить, посмотреть футбол и съесть нормальный кусок мяса, размером с тарелку. Им уже исполнилось по 18 лет. Так что и алкоголь им здесь наливали с большой охотой.

— Ну что, ты поговорил с Лизой и предложил встречаться? — сменил тему Максим.

— Нет, Макс, пока не предложил. Ты видел, как она поправилась? Вот похудеет, и предложу встречаться.

— Ты с ума сошел? Похудеет, потолстеет. Пока ты тянешь, найдутся другие претенденты!

— Ну, пока она такая полная, то не очень-то и хочется. Засмеют же ребята из клуба.

— Валера, я тебя в этом, друг, никак не пойму. Вот взять Регину, лучше бы пополнела и начала со мной снова встречаться. А вот не полнеет и притягивает к себе парней как магнит.

— Ты же встречался с ней. Ты сам виноват, что не смог ее тогда «порадовать», — усмехнулся Валера.

— Я же девственник был, ничего не знал, вот и не смог. Сейчас бы смог, только теперь я последний в её очереди.

— Потому и последний, что она стройная красотка. Кстати, как у тебя с официанткой дела?

Максим отмахнулся:

— Ты скажи мне лучше, тебе Лиза уже не нравится? Тогда зачем мне все уши про неё прожужжал?

— Нравится, Макс, очень. Я же контролирую ситуацию. Она одноклассница наша. Сейчас у нее никого нет, я это точно знаю. Вот похудеет, и будем вместе.

— Ты хоть намекни ей, чтобы начала худеть.

— А-то! Уже намекнул. Погнали. Я ещё на сбор байкеров хочу успеть.

***

Вечером Веронику разбудила управляющая Нина Ивановна и пригласила пройти в гостиную.

Бабушка с родителями сидели и громко обсуждали сложившуюся ситуацию с Вероникой. Они спорили о методах воспитания и даже не сразу заметили, как она вошла.

— Милая, проходи, — сказала бабушка. — Мы тут обсуждали вопросы. Присаживайся и поведай нам свою версию, чтобы было понимание, где истина.

Вероника села на большой и мягкий диван.

— Для начала ответь, что у Вас за отношения с Алексеем Потаповым? — спросил отец. — Пойми он не плохой парень и из хорошей семьи, но его молодая кровь бьет ключом. Мы не хотим, чтобы ты стала очередной его игрушкой.

— Пап, у меня с ним ничего нет и быть не может.

— Но Вас застали целующимися?! — сказала мама, слегка повысив голос.

— Мам, это не так, я с ним не целовалась! По крайне мере с моей стороны. Он просто поцеловал меня скорее ради шутки, чем всерьез. Я даже не поняла сначала, что он это сделал. Если бы нас не увидел Петр Алексеевич, то все бы свелось ни к чему. Леха просто хотел пошутить или позлить меня, как обычно. И всё!

— Тогда, что у тебя с Виктором?

— Пап, ну ты же сам знаешь, что мы друзья, и много лет дружим. Что за вопрос?!

— Но вы спорили о свидании и довольно громко.

— Папа, я уже сказала ни с тем, ни с другим, и вообще — ни с кем у меня ничего нет. Слышите меня. Нет. Ничего! Меня просто подбили на спор, чтобы я хоть раз оделась никак «Грач», а как нормальный человек. Вот из-за этого весь сыр бор. Просто никто не ожидал меня увидеть такой, вот и всполошились, проявили внимание.

— А я давно вам говорил, что дочка права! И можно её одежду разнообразить, чтобы она не была столь скучной, — обратился он к своей матери. — Вот теперь и получайте ягодки. Никто не говорит о не скромных нарядах, но яркие цвета и более красивые фасоны, это лучше, чем то, что дочка терпит издевки в свой адрес. А теперь на пределе и не может ходить в обычной юбке, не привлекая при этом к себе внимание. Вы своими запретами добились ровно противоположного эффекта, теперь она в центре мужского внимания!

— Бабушка, Петр Алексеевич меня не знает, поэтому он сделал неправильные выводы. А что касается штрафа за машину, я просто оказалась невнимательной.

— Что ж, — сказал отец. — Я не стану тебя ругать, ты тут больше пострадавшая сторона, по-моему мнению, но мы должны повлиять на сложившуюся ситуацию. Поэтому, как отец, я принимаю решения:

Первое. Касаемо автомобиля, я сегодня его выкуплю, и завтра ты сможешь уже поехать на нем в школу. С тебя почитать правила. Учти. Проверю!

Второе. Что касается одежды, я беру на себя ответственность и разрешаю тебе разнообразить свой гардероб. Он должен стать не таким скучным, но с учетом правил школы, разумеется, касаемо фасонов, цвета и так далее.

Третье. Что касается мальчиков, то я надеюсь, ты осознаешь, что встречаться я не могу тебе запретить. Но я бы хотел, чтобы ты пока своё внимание сконцентрировала на окончание школы и поступление в ВУЗ. И не забивала голову мыслями о встречах с мальчиками. Особенно нам не хочется, чтобы на твоем пути встречались молодые парни, типа Алексея Потапова. Нам не хочется, чтобы кто-то из таких парней, ранил твоё сердечко, потому… Потому что мы тебя очень любим.

С последним словом отец подошел ближе к Веронике и поцеловал её в волосы.

— Пойми нас, дорогая, и не расстраивайся, — улыбнулся отец. — И попробуй наладить отношения с Петром Алексеевичем, похоже, он действительно неправильно тебя понял.

Налаживать отношение с преподавателем — ябедой у Вероники не было никакого желания.

«Хорошо, что его предмета не будет завтра, а только в пятницу. Хоть один день передышки, — думала Вероника, возвращаясь в свою комнату».

Глава 2

Максим ходил по своей комнате и пытался не думать об Оле. С Ольгой его подбил познакомиться Валера, когда тот рассказал, какая «осечка» у него вышла с Региной.

Регина красавица, его одноклассница, его любовь. Когда они встречались, он её просто обожал: ухаживал и целовал в щеку, был на седьмом небе от счастья, но когда они оказались наедине Максим не знал, что делать. У него не было опыта. Он сразу начал раздеваться и получился конфуз. После этого она больше не захотела принимать его ухаживания и отказывалась и от его подарков, и от встреч. Только в школе они, как одноклассники, могли общаться.

Валера, тогда выслушав друга, предложил найти девушку Максиму «так сказать, для тренировки».

— Обучишься, — сказал Валера, — Что, как, к чему и попытайся вернуть Регину.

Вот он и обучался с Ольгой три месяца. Вот она сейчас ему и названивает.

А начиналось все вполне красиво. Они познакомились в придорожном кафе. Он предложил Оле покататься вечером на мотоцикле, свозил её на пляж посмотреть на закат. Далее цветы, конфеты, кино, все как положено. И девушка сдалась. Они были оба девственниками, но с ней у Максима получилось все просто, они даже научились оба получать друг от друга удовольствие. Но она из Низшего Квартала, как из другого мира. Очень бедная семья, воспитывала мать — одиночка. А все мысли Максима были заняты только одной девушкой — Региной. И Оле, не смотря на все, что между ними было, не было там места. Максим решил расстаться и не брал телефон, когда она звонила ему.

Конечно, ему было жалко девушку. Она хорошая. Он плохой. Она могла его оттолкнуть, не согласиться на близость, и он бы её отпустил…

Он написал ей сообщение несколько дней назад, не хотел говорить по телефону, что между ними «все кончено». Она не звонила три дня. А сегодня звонит уже второй раз…

«Вот теперь и сообщение ещё написала».

Максим взял телефон, чтобы удалить, но решил все-таки открыть и прочитать.

«Максим, я беременна!»

«…Мат, какого черта!»

Максим звонит сам:

— Оля, какого, черта, мы же предохранялись?!

— Чем? — спросила явно заплаканная девушка.

— Ты же сама сказала, что пьешь таблетки!

— Какие таблетки?

— Как, какие? Я тебя тогда спросил. Ты пьешь таблетки? Ты ответила — Да.

— Да, я пила тогда таблетки, но не от беременности. Я просто не поняла тебя. Я вообще не знала даже, что такие таблетки существуют.

…Мат.

— Оля, ну ты что, с луны свалилась? И что теперь? Я же сказал, что между нами всё кончено!

— А ребенок?

— Повторяю, между нами, всё кончено. Я не знаю, что ты будешь делать с ребенком. Мне плевать! Всё, пока, — с этими словами Максим отключил вызов и со всего размаху кинул телефон в стену…

***

Следующий учебный день Вероники прошел относительно спокойно. Девушка оделась как можно скромнее, чтобы не привлекать внимание. Общаться с Алексеем и Виктором у нее не было никакого желания. Поэтому на все их вопросы она отвечала односложно и уклончиво.

Вечером Вероника с мамой поехали в центр за покупками. А в ателье уже подготовили несколько новых нарядов. На этот раз они ей очень понравились, так как были одновременно и стильные, и женственные, и достаточно скромны, чтобы не вызывать не нужный повышенный мужской интерес, но при этом притягивать взгляд.

Вечером позвонила Елизавета и напомнила, что завтра сразу после уроков они всем классом идут в кафе отмечать её день рождения. Просила сразу одеться с таким учётом.

***

Утром Вероника решила, что как раз для похода в кафе, подойдет новое платье нежного серо-голубого цвета. Плюс светло серые замшевые сапожки до колена. Это будет лучшее решение.

Сегодня Вероника снова ловила восхищенные взгляды, хотя «королевой бала» была, конечно, Елизавета. После похода в салон, девушка действительно очаровывала: завитые и уложенные в сложную прическу волосы, красивое платье, маскировало недостатки фигуры и выгодно подчеркивало грудь, а лицо просто сияло.

Учебный день пятницы проходил по стандартному расписанию, единственное что напрягало и нервировало ребят класса, это последняя пара физики, на ней должны были сказать результат по контрольной и, судя по «Б» классу, написали её многие плохо. Никто не был освобожден от занятий, а, напротив, в расписание появились дополнительные занятия и консультации.

Петр Алексеевич поздоровался и прошел к столу.

— Ну что могу сказать…, средний бал написанной контрольной работы 3 или лучше сказать 2 с плюсом. В «Б» классе отличились Матвей и Алексей, написав на 4. У Вас в классе отличились Виктор Абрамов и Вероника Власова. Причем, Вы, Виктор, написали не только тест на хорошо, но и кейс. А вот Вероника написала кейс очень слабо, аналитика почти не проведена, так что за кейс 3 с минусом. По остальным ребятам даже сказать особо не чего, 2 с плюсом. Разбирайте свои листочки и внимательно ознакомьтесь, будут вопросы, подходите. Касаемо работы над ошибками, сегодня на паре начнем разбирать по темам, на следующих занятиях продолжим. Обратите внимание, что Вам уже изменили расписание.

— Еще хочу предупредить, что в связи с плохими результатами на педсовете было принято решение провести тестирование и по другим предметам — готовьтесь!

Эта новость точно никого не обрадовала. Странно, что они решили наверстать всё под конец учебного года перед выпускными экзаменами и тестами.

Пара уроков физики проходила в довольно интенсивном рабочем процессе. Вероника разбиралась с допущенными ошибками, всё больше осознавая, что её самомнение о хороших знаниях явно завышено.

Чтобы поступить в лучший ВУЗ ей необходимо набрать достаточно баллов. Внутренне напряжение всё росло. Она стала ощущать сильный непривычный жар. Голова начала сильно кружиться, и в этот самый момент она почувствовала очень резкую боль во всём теле и мысль, что теряет сознание…

Чувствовала, что кто-то её поднял и куда-то понёс и… Свежий воздух.

***

Сознание медленно возвращалось, она лежала на одном из мягких диванчиков, расположенных в коридоре перед классами. Рядом сидел Петр Алексеевич и придерживал Веронике голову. Ребята суетились вокруг.

— В чем дело, почему не расходимся? Звонок прозвенел, можете быть свободны.

— Но, Петр Алексеевич, мы сегодня все вместе собирались в кафе отметить мой день рождения! — сказала жалобно Елизавета.

— Елизавета, Вы видите, что Вероники плохо? Она, к сожалению, не сможет с Вами сегодня праздновать, так что идите без неё.

Но ребята продолжали стоять.

— Повторяю последний раз — все свободны! — на этот раз он просто прорычал последнюю фразу, так что одноклассники дружно развернулись и невесело побрели в сторону лестницы.

Вероника лежала бледная, она с трудом приоткрыла глаза.

— Что со мной было?

— Как бы это сказать, организм не справился с нагрузкой. Вам нужен покой пару дней, и Вы восстановитесь, как раз впереди выходные. Ещё я бы рекомендовал Вам пройти обследование. Хотя это я лучше сообщу Вашим родителям. Идти можете, или Вас отнести до машины?

— Но я не смогу сейчас управлять машиной.

— Я это понимаю, поэтому я Вас сам сейчас донесу и отвезу домой.

Перспектива «прокатиться» на руках преподавателя на глазах у всей школы не радовала.

Со словами «я сама», Вероника опустила ноги на пол и попыталась встать. Попытка оказалась неудачной, и она вновь приняла положение сидя.

Петр Алексеевич поднял её на руки и понес.

Через несколько минут сознание достаточно прояснилось, она ощущала, как мужчина первый раз в жизни несет её на руках. Встречавшиеся на пути школьники разных классов провожали их заинтересованными взглядами. Она чувствовала себя очень неловко.

— Петр Алексеевич, пожалуйста, поставьте меня на ноги, я попробую сама, — с этими словами она начала вырываться.

Он аккуратно опустил её на ноги, убеждаясь, что Вероника может стоять. И они медленно дошли до машины.

***

Когда они подъехали к дому, Вероника увидела, что на крыльце стоит управляющая. Петр Алексеевич вышел из машины, поприветствовал её. Вероника смотрела в боковое стекло, она не слышала диалога, но и так было понятно содержание.

Петр довольно быстро вернулся в машину и сел за руль.

— Вероника, мы едем сейчас с Вами в Клинику Одаренных на осмотр. Ваши родители пока заняты в Комиссии и попросили меня сопроводить Вас.

Девушка без слов кивнула, она была напугана сложившейся ситуацией и сама была не прочь узнать причину.

Примерно через полчаса они подъехали к белому зданию. Их уже ждали. Девушка-регистратор помогла снять верхние вещи и довела до палаты.

— Вероника, — сказала она, — Прошу Вас пройти в палату снять всю одежду и надеть специальную сорочку для осмотров, через пять минут подойдет доктор.

А Вас, — обратилась она уже к Петру Алексеевичу, — Прошу подождать в холле, когда Вы понадобитесь, Вас пригласят. Сообщите, как Вас указать в карточке — родственник или жених?

Вероника не ожидала такого вопроса и посмотрела на реакцию учителя.

— Укажите, как знакомый, — проговорил Петр.

Девушка кивнула, сделала запись и удалилась.

Вероника тоже ушла готовиться к приему. Как только она переоделась, в палату постучались и после приглашения, зашел молодой врач. На ней была та самая предложенная сорочка для осмотров, которая ничего не скрывала. Вероника ощущала себя в ней абсолютно голой, поэтому закрутила вокруг себя дополнительно простыню и теперь сидела перед доктором «куколкой».

— Что тревожит? — начал со стандартного вопроса доктор. — Расскажите все с самого начала и, пожалуйста, снимите простыню.

Вероника с трудом выполняла просьбу, одновременно рассказывая и снимая.

Доктор начал со стандартов. Покажите горло, язык, голову, спину, руки ноги живот, лягте так и так, давление, температура, но потом началось странное в его действиях. Он начал прикладывать различные приборы к разным частям тела и делать замеры, сделал несколько снимков аппаратом, которые оказались фотографиями УЗИ.

Все это он тщательно прописывал в своем компьютере, а также выводил объемные четырехмерные стереографические проекции и модели, и рассматривал их. Вскоре он окончил.

Ей поставили капельницу, а в палату пригласили Петра Алексеевича.

Доктор обратился к мужчине:

— Вы привезли пациентку? Кем вы ей приходитесь, Знакомым? У Вас есть разрешение на контактное вливание энергии?

— Есть только устное.

— Этого достаточно! У неё сильное истощение, нужно прямое вливание. Вы готовы поделиться энергией?

— Да, готов!

— Поскольку пациентка несовершеннолетняя, прошу Вас взять заключение. В заключении и в моем журнале нужно расписаться.

В заключении Вам всё понятно?

Петр пробежался глазами по бумаге.

— Да.

Прошу выполнять рекомендации и провести комплексную разъяснительную беседу с девушкой. Ко мне есть вопросы?

— Нет.

— Тогда всего доброго! — и с этими словами доктор вышел за дверь.

Вероника лежала в этой полупрозрачной сорочке в полусонном состоянии, и не знала, что лучше прикрыть одной рукой: грудь, живот или ниже, другая рука у нее была занята капельницей.

Петр Алексеевич довольно бесцеремонно пресёк эти жалкие попытки прикрыться и взял её руку.

— Не сопротивляйся, я выполняю рекомендации врача. Послушай меня! Я сейчас буду вливать энергию, при этом мы будем просто с тобой держаться за руки, твоя задача просто не напрягаться и постараться не ставить блоки. Просто расслабься и закрой глаза. Сначала будет не привычно и будет легкое покалывание, это образовываются связи для перелива энергии, не бойся это совсем не больно, даже приятно.

Вероника сделала всё, как сказал мужчина. Она почувствовала легкое покалывание, а затем, то чувство, когда она сидела в лесу, опуская руки в траву, как будто энергия Земли струится по венам, приятное медитативное чувство.

Незаметно для себя она задремала.

***

Елизавета шла за очередным легким коктейлем к барной.

— Могу я угостить столь очаровательную девушку чаем?

Елизавета повернулась и обратила свое внимание на говорящего. Молодой хорошо одетый мужчина сидел на барном стуле.

— Это странно сидеть у барной стоки и пить чай, — бесцеремонно ответила Елизавета.

— Нисколько, я с другом. Он пьет алкоголь, а я чай, поэтому и Вам предлагаю чай.

— А я хочу легкий клубничный коктейль!

— Зачем же столь красивой девушке алкоголь?

— Мне исполнилось 18 и у меня нет настроения.

— И кто же Вам его испортил? — с легкой иронией в голосе продолжил расспрос незнакомец.

— Моя лучшая подруга не пришла. И гости уже почти все разошлись, пожалуй, мне тоже пора домой.

Незнакомец после этих слов встал и подошел к Елизавете.

— Давайте потанцуем, обещаю, Ваше настроение поднимется.

— Я с незнакомцами не танцую.

— Вот и познакомимся.

Он подал руку, и Елизавета после нескольких секунд колебания вложила свою.

Он провел её к месту остальных танцующих, легонько обнял и начал говорить:

— Меня зовут Станислав, а Вас, судя по вывескам с поздравлениями, Елизавета?

— Да.

— Почему же подруга Ваша не пришла?

— Заболела.

— Ну, тогда это её оправдывает. Не расстраивайтесь.

Станислав мягко вел Елизавету в танце, она расслабилась в его руках и мягко повторяла все движения. От него пахло приятным, каким-то хвойным запахом. Девушке определенно этот запах очень понравился. После танца Станислав хотел ещё пообщаться, но ей нужно было возвращаться к оставшимся гостям.

— Елизавета, я не хочу, чтобы Вы вот так сбежали от меня. Вы очаровательны, и я хотел бы с Вами ещё увидеться, поэтому если у Вас нет серьезных оснований отказать, то я хочу записать Ваш номер телефона.

Елизавета пожала плечами и продиктовала номер, вернулась к праздничному столу и обнаружила злого и пьяного Валеру.

— Зачем ты танцевала с этим мужиком? Я уже хочу с ним подраться!

— Он просто пригласил меня, как именинницу. Макс, отвези Валеру домой, пожалуйста.

— Конечно, Лиза, — Макс чмокнул Елизавету в щеку, сгреб друга, и они ушли.

Елизавета села на стул. Одна за праздничным столом и решила заказать такси. Когда она уже набирала номер, к ней подсел Станислав с двумя кружками ароматного чая. И спросил:

— Лиза, Вы, правда, спешите? Может, мы с Вами успеем выпить чай и ещё пообщаться?

— Да, я спешу, Станислав. Меня уже ждут родители дома, и родственники хотят поздравить. Мне нужно заказать такси.

— Давайте я Вас сам отвезу. Не переживайте, я из квартальной службы. Работаю в бюро расследований, так, что я Вам точно не причиню вред, — и с этими словами показал удостоверение. Елизавета посмотрела на удостоверение. И подумала: «Почему бы и нет. Машиной такси тоже управляет мужчина».

— Хорошо, только я позвоню папе. Вы можете назвать свой номер машины?

— Конечно! — улыбнулся Станислав.

***

Регина поздно возвращалась домой после дня рождения подруги и свидания со своим новым парнем. Выключив мотор своего автомобиля, она взглянула на наручные часы, почти двенадцать. Если папа узнает, ей точно влетит. Она тихонько открыла входную дверь и хотела на цыпочках прокрасться к себе в комнату, но управляющий дома её увидел и громко поздоровался. На его голос вышел отец, Павел Сергеевич.

— Привет, Регина. Ты что-то припозднилась сегодня, дочь. Пошли в мой кабинет, пообщаемся.

Регина шумно выдохнула, она так хотела избежать этого разговора. Когда они зашли в кабинет и сели на мягкие кресла, отец продолжил:

— Дочь, расскажи мне, что происходит в твоей жизни. Тебе ещё не исполнилось 18 лет, ты ещё не окончила школу, но уже стремишься вступить во взрослую жизнь. Я правильно тебя понял?

И сразу продолжил, не дав ответить.

— Регина, ты знаешь, что девушки из таких семей как наша так себя не должны вести. Допустимы отношения только тогда, когда ты будешь официально помолвлена, но мне никто не присылал брачного конверта. А сегодня я узнал, что на твое имя был снят номер в отеле. Это просто возмутительно! Ты хоть это понимаешь? Кто этот молодой человек, насколько ваши отношения зашли далеко и всерьез, и собирается ли он на тебе жениться? Я жду ответ, дочь!

— Пап, я не знаю, что сказать, — сникла Регина.

— Ты его любишь? У Вас что-то было? Ответь честно, дочь, прошу тебя. Я не буду ругать, мне просто важно знать, что происходит в твоей жизни. Я переживаю за тебя.

— Пап, нет, я его не люблю и кроме поцелуев, ничего не было… Ни с кем.

— Хорошо, — выдохнул отец Регины. — Но, если ты не любишь его, то зачем встречаешься с ним. Он нравится тебе?

— Не знаю.

— Тогда я вообще ничего не понимаю. Зачем ты с ним встречаешься, и еще снимали номер?

— Мы просто катались на мотоцикле, и я запачкала одежду и ноги, хотела ополоснуться. Да и просто устала, а домой мне не хотелось.

— Ясно. Он к тебе приставал? Ты понимаешь, что находиться с мужчиной в номере это опасно для тебя?

— Да, пап, но мне все равно. Понимаешь…

Регина решила, что пришло время рассказать всю правду отцу, ведь они всегда были очень близки. Регина, итак, слишком долго хранила эту тайну. Отец Регины старался никогда не ругать её, и всегда защищал, даже от мамы. Сейчас она хотела получить мудрый совет. Больше она уже не могла молчать. Её сердце просто разрывалось на части от боли и отчаяния. Она боялась, что в таком состоянии действительно совершит много ошибок.

— Что значит всё равно? — вспылил отец.

— Пап, мне всё равно за кого ты меня выдашь замуж!

— Дочь, это что ещё за заявления? — Павел Сергеевич начал нервно расхаживать по кабинету. — Как такой молодой девушке может быть всё равно на себя? У тебя что-то произошло? Говори!

— Мне всё равно, кому ты подпишешь брачный конверт. Я люблю мужчину, который женат. И он никогда не будет со мной! — при этих словах дочь всхлипнула.

— Дочь, что ты такое говоришь, ты молодая, ты красавица у меня. Любой будет счастлив такой жене. В кого ты влюбилась, кто он, скажи мне? Прошу тебя! Я подумаю, чем смогу помочь тебе, что смогу сделать.

— Пап, это твой друг, Николай…

Павел остановился посреди комнаты и шокировано повторил:

— Коля? И давно ты его любишь, хм… вернее испытываешь влюбленность?

— С детства, пап, он мне нравился. Но сейчас это как-то по-другому, я не знаю, как тебе это объяснить, пап мне стыдно. Я целовалась с другими, чтобы переключиться на другого, и не думать о Николае. Я готова была… Я хочу выкинуть из головы Николая, чтобы его забыть и не думать о нем постоянно, но у меня не получается, пап. Я страдаю!

И не выдержав, она разрыдалась.

— Тише, тише, родная, тише…

***

Этим же вечером.

— Коля, привет.

— Привет, Паш. Как дела? Давно не созванивались!

— Да, закрутился совсем. Нормально я. А ты как, друг? Мне бы встретиться с тобой, пообщаться.

— Тоже нормально! Я завтра как раз с экспедиции возвращаюсь, прилетаю в 7 утра, потом к себе заеду ополоснуться. Потом могу к тебе заскочить?

— Договорились, тогда до завтра!

— Да, до завтра.

***

Проснулась Вероника, когда уже рассвело. Обвела глазами палату и поняла, что ночь провела в Клинике и уже точно опоздала на день рождение лучшей подруги. Очень жаль, Елизавета будет долго обижаться. Зато чувствовала она себя сегодня прекрасно, поэтому поспешила встать и умыться. Долго здесь задерживаться она не собиралась. И тут её взгляд упал на диванчик, на нем лежали стопкой её домашние вещи.

Она дальше исследовала палату и обнаружила за боковой дверью душ и туалет, это как раз то, что сейчас было нужно. Спустя время она вышла из душа и, немного подсушив волосы, надела домашние вещи, закрутила волосы в пучок и поспешила к регистратуре, чтобы узнать, когда она может вернуться домой. У регистратуры как раз встретила своего лечащего врача, который предложил ей проследовать в палату для утреннего осмотра.

Вероника вернулась в палату. Доктор зашел следом. Они мило побеседовали о состоянии её здоровья. И доктор пришел к выводу, что действительно пациентку можно отпускать домой, но рекомендации нужно обязательно соблюдать, чтобы больше не возникало подобных ситуаций.

Она спрашивала о рекомендациях, но он уклончиво отвечал. Как впрочем, все в этом обществе, когда это касалось носительства и обладания Даром. Поскольку она несовершеннолетняя все ответы она может получить либо от родителей, либо в присутствии родителей, либо в присутствии членов Комиссии.

А знала Вероника немного. Её родители обладали Даром Стихии Земли. И она с рождения знала, что у нее низкий уровень Дара, поэтому не представляет большого интереса для Высшей Комиссии и могла жить той же жизнью, что и носители Дара. В детстве ее это очень расстраивало, она не понимала, почему был такой Выбор Стихий. Почему она не в полной мере Одаренная. Но годы шли, и уровень дара не возрастал. Родители убеждали её, что это хорошо. Меньше ответственности. Со временем Вероника усвоила этот урок. И действительно стала уверенна в том, что это «хорошо». Она хотела узнать у лечащего врача связанно ли её состояние с повышением уровня Дара. Но врач уклончиво ответил, что может об этом говорить только в присутствии кого-то из её родителей.

Когда доктор вышел, Вероника сняла теплый халат и осталась в тонкой маячке, распустила еще влажные волосы и продолжила их сушить. Она перекинула длинные волосы на другую сторону и увидела… Как на неё смотрит Петр Алексеевич.

Вероника была возмущена: «Почему он зашел без стука?»

— Вероника, я постучался несколько раз и вошел, с Вами всё в порядке?

Услышала его вопрос, глубоко выдохнула, попыталась сохранить самообладание и вежливо попросила мужчину выйти из палаты, чтобы ей переодеться.

Через полчаса они ехали в машине.

— Петр Алексеевич, Вы уже несколько раз застаете меня полуодетой, мне как порядочной девушке не приятны эти ситуации, и я чувствую себя просто ужасно неловко.

— Вероника, значит, Вам нужно задуматься над своим поведением и внешним видом, а не винить мужчин.

— Петр Алексеевич, я все не могу взять в толк, почему Вы приехали за мной сегодня, а не родители?

— Вероника, я Вас попрошу отложить разговор до более спокойного участка дороги. На трассе, при скорости 150, я не очень люблю разговаривать.

***

Бодрым шагом Николай зашел в гостиную. Возле окна сидела дочь друга, Регина в длинном красивом платье.

— Привет, Регина. Ты все хорошеешь! — и с этими словами он подошел, обнял её по-отцовски, потрепал по макушке и поцеловал в щеку, как обычно.

— Рад тебя видеть, дай я на тебя погляжу.

Он взял ее за руки и отстранил от себя. Русые волосы, слегка заколотые сзади, остальные спускались мягкой волной к осиной талии, красивые точеные черты лица, нежная шея, ключица и довольно большая грудь для молодой девушки, а вырез…

— Регина, тебе не стоит надевать платья с таким декольте, а то папе Паше придется нанимать толпу телохранителей.

Девушка не весело усмехнулась и забрала свои руки из его рук.

— Да, бросьте Вы это, дядя Коля.

— Нет, Регина, я вполне серьезно. Тебя не узнать. Я и не заметил, как ты повзрослела и… похорошела. И перестань меня называть дядя Коля, я чувствую себя стариком. Для тебя я — Коля, ну или Николай. Так ладно, заболтались, где папа?

— Он в кабинете тебя ждет.

— Ну тогда я пошел, Регина.

***

Николай вошел в кабинет друга.

— Привет, Паш!

— Привет, Коля. Проходи, присаживайся. Рад тебя видеть! — и с этими словами, они пожали друг другу руки.

— Наливай чай или, если хочешь, чего-нибудь покрепче.

— Чай устроит. Слушай, я в холле встретил Регину. А у тебя, дочь-то совсем невеста, похорошела, аж глаз не отвести. А я её всё ребенком считал, хотел на руках подбросить, как обычно. А она в таком платье, с таким вырезом, ты давай, приглядывай за ней.

— Знаю, друг, знаю, — не весело усмехнулся Павел. — Ты расскажи мне как ты, как в экспедицию съездил.

— Как, нормально! Много дел сделал, много открытий, много работы. Потом подробнее расскажу, когда ко мне заедешь в офис по работе. Ты сам как живешь, как на работе?

— В Комиссии завал, как обычно. Коля, как у Вас с Полиной дела?

— Да как, как — никак! На публике — мы счастливая семья, пара, а в жизни мы живем каждый сам по себе. Она встречается всё со своим бывшим однокурсником, измену она мне так и не простила. Так что мы уже много лет вот так живем, каждый своей жизнью.

— Почему не разведешься? — спросил Павел. — Я уже не раз тебя спрашивал?

— А я тебе уже не раз отвечал. Я все надеялся, что простит, вернется, ведь сама не ангел, а вот не возвращается, а развод я ей не даю. Жалко дочь, хоть она уже в школу пошла, но все равно, боюсь травмировать. А ты что, все обо мне, да обо мне. Расскажи о себе, о дочери, как живет, как у нее дела, выпускница ведь! Замуж-то еще не позвали?

— О ней я с тобой, собственно, и хотел поговорить, Коля! — с этими словами Павел тяжело вздохнул.

— А что случилось? — насторожился Николай.

— Ты случился, Коля. Не знаю, как тебе даже это сказать, друг. Влюбилась она в тебя!

— В меня?! — Николай поперхнулся чаем, — Я же ей почти в отцы гожусь. Да и отношусь к ней, как к дочери.

— И я о том, но, похоже, у нее это серьезно. Она вчера мне всё рассказала. Представляешь, в каком я шоке. Оказывается, она ещё с детства в тебя влюблена, а сейчас, вообще кошмар у неё в голове. Она сказала мне вчера, что готова за любого замуж выйти. Представляешь, считает себя обреченной, в ее-то годы. Начала встречаться с молодыми людьми, хотела даже… ну ты понимаешь, чтоб выкинуть тебя из головы. Я в отчаянии, Коля…

— Да уж, ну дела! Вот так живешь и не знаешь ничего.

— Коля, да ты посмотри на себя в зеркало. Ты моложе меня, хорош собой, красив, в самом расцвете лет, девушкам такие нравятся.

— Да брось! Я уже, отгулял своё, жену хотел вернуть…

— А если не вернешь?

— Да… Сам уже понимаю, что не верну. И что ты предлагаешь, жениться на Регине?

— Для начала, я хочу, чтобы ты с ней поговорил и попытался убедить её выкинуть дурь из головы. Хотя и зять из тебя тоже не плохой, — с этими словами он похлопал друга по плечу.

— Ты же понимаешь, что я её дочкой считаю.

— Понимаю. Но ты меня пойми. Она сейчас дров наломает, а я, как отец буду остаток жизни, волосы на голове рвать, что не уберег. Поговори с ней, может у тебя получится её убедить.

— Конечно, поговорю, обязательно. Это даже не обсуждается.

— Ладно, тогда тебе карт-бланш, только не причиняй ей боль, очень прошу тебя.

— Я постараюсь. Она уже уехала или дома?

— Дома вроде еще, может, прогуляетесь вместе?

— Да, пожалуй, хорошая погода, можно и прогуляться. Я покатаю её на яхте?

— Да, пожалуй, отличный вариант, она это любит.

— Тогда пошел, предложу.

***

В дом Вероника и Петр вошли вместе. Родители с Надеждой Степановной уже ждали их в холле.

— Милая, как ты? Тебя выписали? — мама была явно взволнована, быстрым шагом подошла и обняла дочь.

— Мам, все хорошо. Не волнуйся. Я в норме!

А отец Вероники тем временем проявил гостеприимство по отношению к Петру Алексеевичу:

— Петр, проходите, не стойте на пороге. Будете завтракать или чай, кофе?

— Нет, спасибо, пожалуй, я откажусь и сразу поеду домой. Вот рекомендации лечащего врача, — он протянул их отцу Вероники и поспешил на выход.

Все взрослые внимательно по нескольку раз перечитывали рекомендации. И это при полном молчании, заняло более десяти минут.

Вероника уже устала ждать, когда же ей всё объяснят, что произошло. Они видела, как при прочтении, взрослые менялись в лице. Это было больше, чем тревога, а какое-то напряжение, которое нарастало с каждой минутой.

Она не выдержала первой:

— Может мне хоть кто-то объяснит, что происходит?

— Милая, произошло то, что мы хотели избежать в твоем случае, — начала бабушка. — То, что произошло с тобой, могло и не произойти никогда. Но что-то повлияло на это. Милая, у тебя проснулся Дар! Обычно у большинства уровень дара меняется постепенно вместе с взрослением и ростом Одаренного. Но при стечении обстоятельств или вследствие очень сильных эмоций, он может расти резким подъемом и скачком уровня. В твоем случае именно так и произошло. Уровень с 1% поднялся сразу до 12.

— Бабушка, о чем ты сейчас говоришь?

— Милая, давай всё по порядку. Лучше скажи нам, как ты себя чувствуешь? Готова ли ты к общению на счет твоих новых способностей или отложим разговор на вечер, когда ты полноценно отдохнешь?

— Бабушка, ты уже начала говорить, и я жду продолжение…

— Вероника, ты родилась без дара, как носитель. Для семьи, члены которой все обладают даром, это было странно. Поначалу нас это огорчило, но затем мы решили, что так даже лучше, так как Дар всегда накладывают огромную ответственность. Любая оплошность может привести к печальным событиям, как для обладателя дара, так и для окружения.

В два года у тебя проявились первые признаки проснувшегося дара и остановились на 1%. У тебя появились странные желания, по меркам простых людей, тебе все время хотелось трогать землю. Ты могла часами сидеть и ковырять землю лопаткой, поливать цветы, гладить траву. Не осознавая этого, ты училась брать энергию из земли. И у тебя это получалось, но в мизерных дозах, поэтому ты никак не могла ощущать это, но результат твоего дара всегда можно было увидеть. Там, где ты ухаживаешь, цветы растут лучше, трава зеленее и пышнее. Ты это знаешь, и мы тебе это рассказывали.

С двух лет твой дар стабильно находился на уровне 1%, и ты могла всю жизнь прожить с этим уровнем. Признаюсь, мы очень на это надеялись.

По закону всем, у кого дар стабильный и ниже 3% о существовании его рассказывают родители и служба контроля ограниченно. Просто надевают сдерживающие артефакты, которые носятся в виде кулонов, как в твоем случае, или в виде других украшений до 18 лет. После 18 лет обязательно рассказывается о Даре. И обладатель дара обязан пройти курс — подготовку по его применению.

Одаренным, у кого уровень достигает больше 3%, но не больше 20 уже обязательно прохождение Академии обладателей дара. По окончании которой им присваивается уровень — магистр низшего уровня.

От 20 обязательное прохождение университета со специальной подготовкой.

От 20 до 40% — это магистр среднего уровня.

От 40 до 50% магистр высшего уровня и Сверходаренные.

Больше 70% обладателей дара фактически нет, так как человеческий организм не выдерживает подобных нагрузок, поэтому носятся специальные артефакты, помогающие обладателю высокого дара, и сдерживают его повышение. Подробнее тебе расскажут в Академии…

— В Академии? А как же ВУЗ, который я выбрала и уже частично отправила документы и заявку на поступление. Мне придется учиться одновременно в двух заведениях или как? Я не хочу учиться в какой-то Академии, это же, как училище для Низших.

Мир Вероники в её голове начал рушиться, она негодовала. Рушились её планы и мечты о счастливом будущем.

Взрослые одновременно тяжело вздохнули.

В этот раз продолжил отец:

— Вероника, Комиссия не спрашивает, хочешь или не хочешь учиться там. Все обладатели дара обязаны чтить закон, и ты обязана. Тем более, что Академия для избранных. Для обладателей дара — это самое престижное заведение, и оно только для Одаренных.

После школы, ты обязана поступить в «Академию обладателей дара» и это не обсуждается! Комиссия уже следит за тобой, мы не можем не изменить, не повлиять на ситуацию. Петр Алексеевич входит в их состав, он станет твоим куратором и наставником. После окончания Академии ты можешь окончить любой ВУЗ, но твоя работа будет связана в любом случае со службой в Комиссии.

Вероника, пойми родная, тебе лучше не сопротивляться Системе, а принять её. Система жестоко наказывает уклонистов, предусмотрена даже смертная казнь. Это для гражданских есть кодексы, у нас помимо соблюдения законов, содержащихся в кодексах, есть «Свод законов обладателей дара».

— Вероника, не молчи, пожалуйста, — мама видела, в каком состоянии дочь. Похоже, слова отца были слишком жестко высказаны. Они всё её детство убеждали, что низкий дар — это хорошо. Как её убедить теперь в обратном?

Вероника была, мягко говоря, в состоянии шока. Они, своей речью разбили её мечты о счастливой жизни.

— Иди ко мне, я тебя обниму, — сказала мама, пытаясь успокоить.

— Мам, не сейчас, прости, — Вероника еле выдавила слова. — Я к себе хочу, побыть одна.

— Иди, милая, — отпустила её бабушка и без сил села на ближайшее кресло.

— Да уж, — сказал Владимир Николаевич.

— А что ты хотел от нее, сын? Мы знали с детства всё о своем Даре, а она узнает в таком возрасте, когда многое воспринимается в штыки, она ещё подросток. Нужно дать ей время. Со временем всё наладится. Я в этом уверенна!

Взрослые тоже решили разойтись по своим делам, вечером их ждёт еще один не простой разговор.

***

Петр Алексеевич сел за руль и закрыл глаза, откинувшись в удобное водительское кресло. Он чувствовал себя выжатым полностью. Мало того, что не спал, так ещё и прошлось поделиться с девочкой частью резерва.

В начале, когда ему предложила Комиссия курировать школьников-выпускников, перед поступлением в Академию, Петр Алексеевич отказался. Но в его личной жизни произошли изменения. И Петр, через месяц раздумий, согласился на предложение Комиссии. Кроме этого, никто не отменял основную работу в Академии и университете, так что в работу он «ушел с головой».

В школе, как раз освободилось место учителя физики старших классов, поэтому «это место» стало идеальным вариантом для скрытой работы «контроля за Одаренными».

Главными его объектами наблюдения были семь старшеклассников и несколько «стабильных» с низким даром. Кто знал, что девушка прямо на его глазах перейдет из категории стабильных в категорию магистранта низшего уровня. Причем никто-то, а именно Она!

Семью Власовых Петр знал уже давно. С Надеждой Степановной они были коллегами по университету, а с Владимиром Николаевичем приходилось по многим вопросам пересекаться в разных сферах работы. О внучке, Надежды Степановны слышал поверхностную информацию, ничего конкретного. Он не знал, как она выглядит и что за человек.

Какого же было его удивление, что Вероникой Власовой окажется та девица, которая без стыда целовалась в коридоре библиотеки. А Надежда Степановна буквально за день до этого очень просила, чтобы он посмотрел, как проходит школьная жизнь девочки, и появились ли в её окружении мальчики. А у девочки полное игнорирование школьного устава, куча поклонников, отборный лексикон и далее по списку.

Да, она красива, поэтому и есть поклонники, но он не нанимался в телохранители, и как цепная собака отгонять их от нее. Он подписал договор о наблюдении, и только выполняя просьбу Надежды Степановны, он опрометчиво согласился стать ее куратором и наставником. Судя по прошедшей неделе — это будет далеко не просто.

Задумавшись, над сложившейся ситуацией, он просидел в машине минут десять, но решив, что разумнее будет доехать до дома и поспать несколько часов, завел машину.

***

Вероника поднялась к себе в комнату и упала лицом в подушку, как постоянно делает её подруга Елизавета. Хотя Вероника не любила страдать, да и поводов в ее жизни особенно не было. Большую часть вопросов за нее решала семья, а в школе ей нравилось учиться. До последних событий всё шло ровно и без особых потрясений. Она планировала, что и дальше также будет идти. Планировала поступить в элитный ВУЗ вместе со своими подругами и друзьями, встретить там свою любовь и выйти замуж.

А сейчас ей предстоит поступать в какую-то Академию, о которой она совсем ничего не знает. Если даже после окончания Академии пойдет в ВУЗ, то её одноклассники уже будут на других курсах, а ей придется учиться с теми, кто младше её. Перспектива не радовала, но раз отец сказал, что вариантов у неё нет, то нужно срочно искать плюсы в сложившейся ситуации.

А еще этот Петр Алексеевич. Как же он её нервировал! Мало того, что он всегда оказывался в самых не подходящих ситуациях, так еще ябедничал семье, искажая всю информацию. А еще оказалось, что он настоящий шпион и устроился под прикрытием. Да уж… повезло.

«Мне срочно нужно придумать какой-нибудь план!»

***

Регина смотрела в окно, вспоминая сегодняшнюю встречу с Николаем. Закрывала глаза, пытаясь силой воли заставить себя не думать о нём и не портить себе выходной день.

«Лучше съездить куда-нибудь или позвонить подругам, пообщаться». Но оказалось, что у лучших подруг — Елизаветы и Вероники свои планы.

«Тогда покатаюсь на машине и заеду в тренажерный зал, — думала Регина, снимая платье». Оставшись в одном нижнем белье, она стояла в своей гардеробной комнате и выбирала, что одеть. Когда услышала стук в дверь, она схватила первый попавшийся халатик и, не завязав его, открыла дверь.

«Какая разница, — подумала девушка. Все равно это может быть только её помощница».

Но на пороге стоял Николай.

— Хм, Интересное у тебя белье, не рано такое носить? — рассматривая её, сказал Николай.

— Это халат, — слегка возмутилась Регина, запахивая полы сильнее. — И… нет, не рано!

— Ладно, не сердись, — улыбнулся Николай в ответ со словами. — Я зашел спросить тебя, хочешь ли ты погулять на свежем воздухе. Я собираюсь прокатиться на яхте, не составишь мне компанию?

Регина никак не ожидала услышать такого вопроса, но быстро сориентировалась.

— Соглашусь, Вы же знаете, что я обожаю Вашу яхту!

— Тогда собирайся: купальник, сменная одежда — всё, что тебе нужно возьми. Жду в гостиной.

У Регины участилось сердцебиение, она очень торопилась, быстро собралась и вышла.

В гостиной её ждал Николай. Регина огляделась по сторонам.

— А где папа? Он не поедет с нами?

— Нет, мы вдвоем поедем.

Регина переспросила:

— А что Полины и Дианы тоже не будет?

Николай улыбнулся шире.

— Нет, мы вдвоем будем и команда управления яхтой.

***

Через час они уже отплывали от берега. Регина обожала этот вид на море, этот свежий морской воздух. Она смотрела туда, где море встречается с небом, и чувствовала себя абсолютно счастливой. Её Стихия — её умиротворение и покой.

Распущенные длинные волосы развивал ветер. Николай стоял сзади и любовался Региной.

«Когда только успела эта девочка подрасти и превратиться в такую красавицу». А ведь Полина никогда не любила с ним кататься на яхте…

— Регина, ну что здесь будем стоять или пройдем вниз? Там для нас уже стол накрыли, бассейн готов.

— Николай, я так обожаю этот вид на море, небо. Можно я еще здесь побуду?

— Конечно, — улыбнулся он. — Давай и я с тобой.

Весенний воздух был свеж и можно простудиться, поэтому он взял плед и укрыл ее, придержав руки. Она взяла плед с его рук и прижалась к его боку. Он не стал отстраняться, ведь так они много раз уже стояли и смотрели на горизонт. Раньше он просто о ней заботился, как о дочери друга, а она, оказывается, воспринимала это по-другому, иначе, и чувствовала другое. А он был слеп.

Сейчас он осознавал, что действительно давал девушке слишком много поводов. Он часто ее вот так обнимал. Часто баловал, дарил цветы, подарки.

Через минут двадцать они спустились вниз и сели за подготовленный для них стол.

— Я надеюсь, ты не будешь против, если я выпью бокал крепкого алкоголя?

— Нет. А можно мне тоже пол бокала легкого вина или шампанского?

Николай задумался:

— Ну если учесть, что через неделю тебе будет 18, то думаю, да, можно. Один бокал.

Регина пригубила.

— Я правильно поняла, что Вам папа всё рассказал?

— Да.

— То есть Вы меня пригласили для того, чтобы поговорить, да? Тогда задавайте вопросы, я отвечу.

— Регина, для меня это стало открытием. Понимаешь, я не знал о твоих чувствах. Скажи, когда ты начала ко мне что-то чувствовать?

— Я была еще ребенком: лет десять, одиннадцать. Вы меня постоянно баловали и все время, что-то дарили. Я всегда радовалась, когда Вы приходили в гости. Я часто папу спрашивала, когда Вы придете снова. Я становилась старше, но мне все равно хотелось вас постоянно видеть, чувство только нарастало. Когда у Вас родился ребенок, я плакала всю ночь… На прошлогоднем празднике, помните, Вы танцевали со мной. Я впервые захотела, чтобы Вы меня поцеловали, по-настоящему… Потом это нарастало, как снежный ком…

Я знаю, что Вы мне скажете. Я миллион раз сама представляла этот разговор. Вы скажете, что это просто детские мечты, которые я себе придумала, нафантазировала, что это все глупость. Знаете, сколько раз я ночи напролет себе повторяла, что это глупость?

Глупость, глупость, глупость!!!

Но пока не помогло! Я все понимаю, что у Вас есть любимая жена, ребенок. Я видела Вас по телевизору недавно… Прекрасно смотритесь, — последнюю фразу Регина договорила тихо и с особой горечью. Взяла бокал, осушила его до дна и продолжила:

— Давайте сегодня не будем портить отдых и говорить об этом. Я хочу плавать, можно?

— Можно.

Регина пошла переодеваться. А Николай задумался. Как он мог не видеть этого. Он же всегда мог четко уловить женский интерес. Тут же ничего подобного он не чувствовал. Он просто сидел в ступоре. Как в голове у такой девушки, ветреной красавицы, имеющей кучу ухажеров, по словам Павла, мог поселиться он, в качестве любимого. Он допил второй бокал виски со льдом и поставил на стол.

Регина уже плавала в бассейне, и он решил подойти ближе и лечь на мягкий кожаный диван.

Смотрел на неё и понимал: «Похоже, девушка повзрослела. Её движения, даже манера плавать, были очень женственными, не осталось тех подростковых движений и поведения».

— Пойдете плавать со мной? — спросила Регина, подплывая ближе.

— Нет, Регина, давай чуть позже. И сама выходи из бассейна, а то кожа сморщится.

— Не сморщится! — усмехнулась она, но решила выйти.

Она была восхитительна в купальнике. Капли воды стекали по телу, очерчивая идеальную фигуру. Она наклонилась, чтоб взять полотенце.

«Вот какого черта…» — подумал Николай, внимательно рассматривая её. Его, как пронзило! Девушка стояла спиной, мокрая, в купальнике, с безупречной фигурой и прогнула спину при наклоне, так… Он тихо выругался ещё раз и понял, что сам не ожидая того возбудился.

Она развернулась, ничего не подозревая, и явно сделала это не специально, наверно даже не поняла, что может произвести такой эффект. Просто сушила мокрые волосы полотенцем и что-то говорила ему. Он не слышал, просто пытался дышать ровно, чтобы успокоиться и потянулся за полотенцем, чтобы прикрыться. Но в этот самый момент девушка замерла и замолчала. Николай взглянул на неё и тоже замер.

Она заметила и… она всё поняла.

— Регина, прости. Это от усталости, — Николай сказал первое, что пришло на ум.

Она медленно перевела взгляд на лицо Николая и приложила палец к губам:

— Тшш… можете ничего мне не объяснять. Я знаю, что это просто обычный мужской инстинкт. Просто инстинкт…

— Ты такой инстинкт уже видела? — удивился он спокойной реакции.

— Да, — вот так просто сказала она, — Я знаю, что возбуждаю мужчин. Меня это не смущает.

— Что ещё тебя не смущает в семнадцать лет?

Николай внимательно смотрел и понимал: «Девочка действительно совсем повзрослела». Ему не нравится такой диалог.

— Меня не смущает взрослая жизнь, более того, я этого хочу! Очень хочу. Поэтому я думаю, мне не составит большого труда найти мужа. В ближайшее время я так и сделаю. А папа получит брачный конверт, как и хотел.

Зачем Вы вообще задаете мне подобные вопросы? Я думаю, Вас мало волнует моя личная жизнь. У Вас есть своя! — сказала она резче, чем хотела, и с этими словами хотела выйти.

— Ты куда?

— В каюту. Я устала.

— Но мы не договорили?

— У нас будет время договорить, но не сегодня. Я хочу прилечь, шампанское опьянило меня.

— Хорошо, иди.

Она ушла.

Он налил себе еще четверть бокала и сел на диван. В экспедиции он не пил уже несколько месяцев и сейчас хотел просто расслабиться и подумать. Он даже не знал с чего начать и как объяснить девушке, что с браком не стоит торопиться. Нужно найти своего человека, свою любовь.

Да… Вот с этим проблемы. Похоже, Павел прав. Девушка серьезно влюблена. Но при этом она хочет всё решить кардинально. Просто выйти замуж за нелюбимого мужчину, как в свое время его Полина…

Да уж. Николай чувствовал себя в ответе за чувства девушки. И еще вдобавок его неловкое возбуждение. Неужели, его организм так сильно реагирует. Да, у него давно не было связей, а с Полиной, уже как пару лет ничего нет. Но до этого он спокойно сдерживался. Он допил бокал и решил проведать девушку в её каюте.

Он тихонько постучался, но никто не ответил, и он заглянул. Регина спала. Николай, подошел ближе и присел на корточки. Он рассматривал её лицо и вдруг почувствовал, что хочет поцеловать девушку, но сдержался. Наверно это всё алкоголь и воздержание. Он встал и вышел из каюты, вернулся к бассейну и взял телефон со стола.

— Паш, привет. Не спишь? Слушай, Регина устала и уснула в своей каюте. Как мне быть? Поговорить особо не удалось. Да, похоже, ты прав. У нее в душе всё сложно. Она действительно влюблена в меня, но хочет найти себе мужчину в мужья, и я даже не знаю, как с ней говорить, чтобы её не обидеть и не навредить. Нам возвращаться завтра или в понедельник? Ладно. Хорошо в понедельник отвезу сразу в школу. Давай, в понедельник вечером заеду и обсудим.

Николай убрал телефон в карман, зашел к капитану команды, обговорил дела и пошел к себе в каюту.

Глава 3

Станислав ходил по комнате с телефоном и думал, как провести выходной день — воскресенье. И все его мысли сводились к одной, он должен снова её увидеть. Вчера он позвонил Елизавете и пригласил встретиться. Девушка долго колебалась, но потом все-таки решилась. Они почти весь день гуляли по городу, пару раз заходили в кафе и много общались. Несмотря на то, что она была моложе его, ему было с ней очень комфортно. Из неё получится прекрасная жена. Они болтали обо всем и не о чем. Он был удивлен, что девушка оказалась очень доброй и искренней, что редкость для их круга. Станислав был рад выбору.

— Алло, Лиза. Привет! Знаешь, я уже соскучился и хотел бы сегодня тоже встретиться, как ты на это смотришь? Отлично! Тогда давай через час я заеду? Договорились. До встречи!

***

Станислав заехал за Елизаветой и стоял у машины.

— Это мне? — взвизгнула от восторга девушка и подбежала к корзине молодых тюльпанов.

— Тебе! — Станислав подошел и нежно прикоснулся губами к щеке Елизаветы, не спрашивая разрешение.

Девушка смутилась.

— Спасибо, цветы очень красивые! Можно я отнесу их домой и выйду?

— Это ты очень красивая! Давай, я тебе помогу, — сказал он, взяв корзину. — Расскажи, куда ты хочешь сегодня поехать?

— Знаешь, я давно не была в зоопарке.

— Лиза, ты такой ещё ребенок, — рассмеялся Станислав. — Поедем, моё солнышко, куда скажешь. В зоопарк, так в зоопарк!

***

В понедельник с утра Вероника заехала за подругой. Елизавета не любила управлять машиной или просто ленилась, поэтому за ней постоянно кто-то из одноклассников заезжал и отвозил в школу.

Веронике хотелось обсудить с Елизаветой план мести «преподавателю-шпиону».

— Лиз, послушай. Я хочу, чтобы уволили нового учителя по физике, — начала вместо приветствия Вероника.

— Ника, ты с ума сошла? Когда ты успела стать такой кровожадной?

— Лиза, пойми, он испортил мою жизнь, а я хочу испортить его. Я просто хочу его монетой ему же и отплатить.

— Ника, о чем ты говоришь? Он с тобой как с ребенком нянчился в пятницу, когда тебе плохо стало, забыла?

— Нет, не забыла! Он сам и спровоцировал этот приступ. Так что почему, и за что я должна его благодарить?!

— Хм, интересная у тебя логика…

— Лиз, ну что ты мне поможешь?

— Ника, извини, но не помогу. Я с тобой дружу и думала, что ты лучше, чем наша любимая стервоза — Регина, а ты оказывается такая же.

— Лиз, да как ты можешь?! Просто если бы твою жизнь поломали, ты бы по-другому говорила, а если тебя не касались, то подруги сразу стервозны. Нормальная позиция, да? Ладно, не хочешь, не помогай, но дай обещание, что и мешать не будешь! И вообще, ты хотела с Валеркой встречаться, а теперь вон с каким-то Станиславом встречаешься, я же тебя не осуждаю.

— Ника, я тебя не осуждаю тоже, и не буду мешать, но ты можешь объяснить в чем выражается сломанная жизнь?

— Пока не могу. Позже сама всё узнаешь.

— Ладно, поступай, как знаешь. А способ-то, какой выберешь устранения?

— Я хочу так же, как Регина с физкультурником сделала. Поцелую его так, чтобы было сфабриковано, что якобы он домогался, и его уволят или отстранят хотя бы.

— Ника, ты понимаешь, что второй раз могут и не поверить, и тогда ты только себя подставишь.

— Лиз, ты же знаешь, что наша семья очень влиятельная, а он кто? Никто! Вылетит как миленький и ойкнуть не успеет!

Лизка при этих словах подруги поджала губы. Спорить и доказывать ей, что не права — не имеет смысла. Пусть набивает шишки раз такая упертая, но если действительно Петра Алексеевича уволят, что тогда? Сможет ли она пойти против подруги? Нет, не сможет…

Лиза тяжело вздохнула:

— Будь, по-твоему. Помогать, как и мешать — не буду.

***

Николай и Регина провели выходные вместе на яхте. Всего два дня, но за это время она умудрилась несколько раз довести его своим поведением. Николай готов был её отшлепать, как маленькую девочку за то, что теперь она намеренно его провоцировала. Она ярко демонстрировала свои чувства.

Но больше всего, его раздражало то, что он велся на ее провокации, как подросток. Хотя за прожитые годы он накопил достаточный опыт не реагировать на женский флирт и провокации. С ней же весь его опыт летел к чертям. Оставалось только безудержное желание. Николай убеждал себя и её, что она дочь его лучшего друга, и она должна забыть его. Но как она повзрослела и изменилась… Как она ходит… Как она смотрит на него… Ммм…

Рано утром они завтракали. Регина начала говорить:

— Мне сегодня не желательно опаздывать.

— Хорошо. Доедай и поедем. Тебе нужно заезжать домой или отвезти сразу в школу?

— Лучше сразу в школу.

— Договорились, а то у меня тоже с утра много дел. Ещё к себе домой заехать надо.

***

Прозвенел звонок, и Петр Алексеевич вошел в класс. Поприветствовал всех, обвел взглядом и, остановив взгляд на Веронике, спросил:

— Вероника, Вы хорошо себя чувствуете?

— Спасибо, нормально, — не очень вежливым тоном ответила она.

Урок прошел в рабочем режиме, продолжали работу над ошибками и все сосредоточено писали. Одна Вероника никак не могла сосредоточиться. Она ждала звонок. И вот он прозвенел, все поспешили выйти из класса, и только Вероника задержалась.

Она просидела на своем месте, якобы доделывая задание, а затем пошла к преподавательскому столу, и со словами:

— Петр Алексеевич, посмотрите, все ли я правильно делаю. Запнулась на последнем шаге и просто рухнула на руки к преподавателю. Петр успел протянуть руки и схватить, чтобы девушка не упала, она тут же воспользовалась ситуацией, притянула его к себе и впилась в него поцелуем. В тот же момент прозвенел звонок, Петр Алексеевич разжал руки и к моменту, когда вошел первый одноклассник, Вероника уже сидела на полу, больно ударившись пятой точкой.

Она проковыляла до своего места и была удостоена лишь гневным взглядом. Примерно на середине урока, ей стало совсем невмоготу сидеть, и она решила попросту сбежать с урока, отпросившись:

— Петр Алексеевич, можно я до врача схожу, мне что-то не хорошо.

— Вероника, я уверен, что вы сможете 5 минут потерпеть, я сейчас все равно всех отпущу. Записывайте задание…

— Записали? Все можете быть свободны.

С этими словами Вероника соскочила со своего места и понеслась к машине, на такой скорости, что ей позавидовал бы спортсмен.

Наконец-то она в машине. Села, завела, сняла с ручника и только хотела нажать на газ и выехать с парковочного места, как ей с визгом тормозов перекрыла выезд спортивная машина.

Из неё вышел уже переодевшийся Петр Алексеевич.

«Когда только успел?»

Подошел к её водительской двери.

— Сама выйдешь или вытаскивать придется?

Вероника явно не ожидала от преподавателя столь резких слов. Отстегнула ремень, и Петр Алексеевич рывком схватил её за руку и потащил к своей машине, со словами:

— Быстро села и пристегнулась.

— Но я машину не выключила! — только она это произнесла, как в неё уже летели ключи от её машины.

— Садись, я тебе сказал.

Петр быстро обогнул машину, сел и с визгом колес рванул с парковки.

— Объяснись, что это было в классе? Быстро, и не дури!

Вероника молчала.

— Молчишь, значит. Ты хотела меня привлечь за домогательство, я правильно тебя понял?

Вероника начала бояться, он несся на огромной скорости.

— Ты что хочешь нас угробить? Сбрось скорость!

— Это когда Вероника, мы перешли на «ты»?!

— Прямо сейчас и перешли, сбрось скорость, тебе говорю. Мне страшно! — она нервничала.

— А меня злить тебе не страшно, смелая?

Петр ещё сильнее набрал скорость и затем резко затормозил, зашел в поворот на дрифте и остановился ровно у обочины.

— Ты с ума сошел, ты чуть нас не угробил! — взвилась она.

— Я ехал со скоростью, с которой каждый второй ездит, по этой дороге, это ты ездишь как черепаха. А теперь продолжим, зачем ты это сделала, ответь на вопрос? Я тебе нравлюсь?

— Нет, конечно!

— Тогда не нравлюсь и следовательно ты хотела, чтобы меня уволили, как того бедолагу, правильно? А ты не думала, что с членами Комиссии такие шутки плохо заканчиваются?

Ты не думала, что я могу видео, взятое из камеры, установленной в классе, отдать руководству школы и руководству Комиссии. А пострадают в первую очередь твои родители, так как ты несовершеннолетняя. Твоя семья так дорожит статусом и репутацией, а ты это совсем не ценишь! — говорил это Петр грубо и резко. — Я подумаю, отдавать мне видео или нет, если ты честно все сейчас расскажешь. Зачем ты так поступила? Внимательно слушаю тебя…

— Зачем я буду оправдываться, если ты… Вы… мне не верите и все равно отдадите видео?

— Не зли меня, говори… У твоей семьи есть шанс избежать наказание. Либо ты всё расскажешь, либо мы сейчас поедим в департамент Высшей Комиссии, тебе решать. Слушаю тебя, второй раз повторять не буду, если не расскажешь прямо сейчас, то через полчаса тебя будет слушать уже весь совет из членов Высшей Комиссии, как обвиняемую!

Он это сказал таким голосом, что у девушки задрожали губы.

«Неужели действительно всё так серьезно, отец никогда не простит…»

— Вероника, говори…

— Я, я… не знаю с чего начать…

— Я смотрю у тебя уникальный способ благодарить людей. Начни с того, чем я тебе так стал ненавистен, что ты решила пойти на такой шаг.

— Вы… Вы разбили мои мечты!

— Какие мечты я разбил?

— Я мечтала о ВУЗе, а из-за Вас проснулся этот Дар! Теперь я вынуждена идти в эту Вашу Академию. А еще… Вы все время шпионите за мной, а потом всё доносите родителям и бабушке. При этом, Вы выставили меня не такой, какая я есть. А исказили всю информацию.

— Власова, странная у тебя интерпретация событий. Я рассказал только то, что видел своими глазами. И ты не задумывалась, что твой Дар был с рождения, и он проснулся бы при любых обстоятельствах не зависимо от меня. Комиссия всегда следит за «Одаренными», и на моем месте мог оказаться кто угодно. То, что мне приходится докладывать, это тоже обязательная часть работы Комиссии, это указано в контракте, по-другому нельзя в Высшем Квартале, ты это понимаешь?!

У вас в школе каждый второй носитель дара или Одаренный. А то, что Вам придется поступать в Академию, Вы можете с тем же успехом винить своих родителей. За то, что они Вам дали жизнь вместе с Даром…

Он перевел дыхание и помолчал несколько секунд.

— В общем, так Власова, — выдохнул Петр, — Вам повезло, что с Вашей семьей у меня очень дружеские теплые отношения, а с Надеждой Степановной мы коллеги уже более 10 лет. Так что докладывать об инциденте я не буду руководству Комиссии и школы. Но Вашей семье я вынужден сообщить. Вы и Ваши человеческие качества отличаются от Вашей семьи. Для меня было не очень приятно с Вами познакомиться…

С этими словами он повез её в сторону дома. Остаток пути они ехали молча. Когда он остановил машину, то снова обратился к Веронике:

— В общем, так Вероника, по физике я проставлю Вам оценки, можете не появляться на моих уроках. К экзамену подготовитесь сами, хотя Вашего балла уже хватит для поступления в Академию. Касаемо, наставничества и кураторства над Вами, то я снимаю свою персону. Всего Вам доброго!

С этими словами он сделал жест, что она может выйти из машины.

***

Николай сидел в машине и ждал Регину. Они договорились, что он заберет её после школы. Николай вспоминал события сегодняшнего дня.

Когда с утра он заехал домой за документами, то встретил Полину. Она уже давно не жила в их доме. А сейчас она стояла в холле и ходила туда-сюда, рядом сидел незнакомый мужчина.

— Здравствуй, Коля! Это Василий Петрович, мой юрист, он подготовил бумаги для нашего развода.

Николай тяжело вздохнул:

— Ты, правда, считаешь, что мы не сможем больше жить вместе?

— Коля, о чем ты говоришь? Ты же знаешь, что я тебя никогда не любила, а вышла замуж назло любимому. Я всегда любила другого, понимаешь?! Да, у нас с тобой прекрасная дочь, но она сама уже все понимает и постоянно спрашивает о нас, почему мы не вместе. Будет лучше, если мы поговорим с ней и честно все расскажем. Я уверена, что она всё поймет.

А что касается меня, ты же знаешь, что я хочу ребенка от любимого, но не могу родить, будучи с тобой в браке. Я еще раз прошу тебя дать мне развод. Прошу, пожалуйста!

— Давай бумаги, подпишу.

Полина переспросила:

— Коль, ты, правда, подпишешь? Сейчас?

— Правда, подпишу сейчас, — повторил он тихо. — Давай, пока не передумал.

Василий Петрович подал бумаги и показал, где нужно подписать.

— Я знаю, — сказал Николай. — Уже не раз читал. Он пробежался по строчкам еще раз и размашистой подписью всё подписал.

— Николай и Полина, — проговорил юрист, — Вы больше не являетесь мужем и женой, вот Ваши документы о бракоразводном процессе. Теперь каждый из вас может вступить в брак с другим лицом.

— Полина, ты счастлива? — спросил с грустью Николай.

— Да, я счастлива! Спасибо тебе большое, что ты услышал и понял меня. Я пойду, меня ждут.

— Иди, — тихо сказал Николай.

***

Николай уже минут двадцать ждал Регину, но пока девушка не появилась. Он очередной раз посмотрел на часы и увидел, как по пешеходной дорожке от школы Регина идет за руку с каким-то молодым человеком. Он притянул Регину и поцеловал в губы, затем отошел, и они помахали друг другу рукой.

Через несколько минут Регина открыла дверь и улыбнулась:

— Привет! Спасибо, что заехали.

— Регина, я уже минут двадцать тебя здесь жду.

— Странно, нас же раньше отпустили. Видимо, Вы слишком рано подъехали, Николай.

Николай поморщился:

— Говори Коля и на ты, пожалуйста. Я же тебя просил.

— Ладно, Коля.

— Отлично, теперь пристегивайся и поехали. Говори куда хочешь?

— А можно, не домой?

— Можно!

— Не знаю, можем по городу прогуляться или за городом.

— Давай тогда за город. Я знаю много красивых мест.

***

Станислав встретил Елизавету со школы, и они пошли в кино. После романтического фильма девушка находилась под впечатлением. И мурлыкала песенку из кинофильма.

— Знаешь, Лиза, у меня в машине лежит подарок для тебя.

— Тогда, что мы здесь стоим? Пошли скорей к машине! — и Елизавета, смеясь, потянула его к машине.

Он подарил ей большого белого плюшевого мишку, и она прыгала от радости.

— Спасибо, Стася, ты такой милый. Прям, как этот мишка!

— Да, я такой! — ухмыльнулся Станислав, — Хочешь мороженого или чего-нибудь ещё?

Девушка отрицательно покачала головой. А потом подошла и легонько коснулась его губ. Станислав притянул её за талию и не дал отстраниться. Он поцеловал её так, как хотел сделать ещё несколько дней назад.

***

Максим и Валера заправляли свои спортивные мотоциклы, перед тем как ехать на весенний Мотосбор.

— Ты видел, — начал Валерка. — Лиза сегодня очень хорошо выглядела, видимо мои слова подействовали! А ты подошел к Регине или нет?

— Нет, пока. Но подойду на неделе.

— Правильно! Ну, что заправил? Поехали!

***

Вероника вышла из машины Петра Алексеевича очень расстроенной. Она зашла в дом и сразу поднялась в свою комнату. Весь вечер она провела там, не желая никуда выходить. Ближе к ночи зашел отец.

— Здравствуй, Вероника. Нам рассказал Петр, что произошло в школе. Ответь, пожалуйста. Ты правда, Петра поцеловала, чтобы его уволили за домогательства? Ответь да или нет?!

— Да, — тихо ответила Вероника.

— Я разочарован. Ты наказана, — сказал также тихо отец, не стал её ругать, просто развернулся и вышел из комнаты.

Вероника плакала. Сколько времени прошло, а она всё не могла успокоиться, ей было обидно и больно. Она понимала, что сама во всем виновата, сама накрутила себя, сама поступила подло на сильных эмоциях. Она никогда так плохо не поступала раньше. Совесть просто съедала её живьем. Вот где только она была, когда Вероника продумывала план мести? Почему тогда спала? Она хотела попросить прощения у Петра Алексеевича. И вдруг пришло решение.

— Алло, Петр Алексеевич, это Вероника Власова.

На другом конце послышался тяжелый вздох.

— Вероника говори быстрее, я за рулем, слушаю.

— Петр Алексеевич, я поступила подло, я осознала это. Извините меня, пожалуйста.

— Вероника, ты действительно поступила очень плохо. Но как взрослый человек, я понимаю, что ты руководствовалась эмоциями, а не здравым смыслом. Это вообще свойственно вам… женщинам. Я прощаю тебя, но все равно злюсь! И мне неудобно вести машину и говорить.

— До свидания.

— Пока, Ника.

Вероника после разговора с Петром почувствовала себя немного легче, решила успокоиться и сходить в душ, привести себя в порядок и лечь спать. Но после душа её начало лихорадить.

***

Петр ехал на своем спорткаре в Академию и думал:

«Может действительно был сильно строг с девочкой».

Подумаешь поцелуй, но с какой целью она это сделала, чтобы его уволили за домогательство. Осознавала ли она свой поступок? Она ещё подросток, совсем малышка. Из обеспеченной семьи и привыкла, что все её мечты исполняются по щелчку, а тут раз и в одночасье мечты разбились о реальность и Систему. Конечно, она взбунтовалась, а тут и на кого свалить вину подвернулся он. Всё логично для подростка.

Да, наверно он был слишком строг, это спровоцировало сильнейший стресс и поднятие уровня дара, который питался резервом. Нужно будет с ней встретиться и поговорить мягче…

***

Регина любовалась закатом на берегу моря и пила ароматный чай. Кафе действительно оказалось изумительным: хороший сервис, вкусная еда и прекрасный вид.

«Что еще нужно, когда рядом любимый?»

Она любовалось им. Не сдержавшись, она прикоснулась к его руке и спросила:

— Может, потанцуем? Здесь прекрасная живая музыка.

— Конечно, — улыбнулся Николай и взял её за руку. Под медленный танец, он спокойно вел её, легонько придерживая за талию. После окончания он повел её обратно, но тут заиграла зажигательная любимая ею музыка, и Регина потянула его за руку обратно на танцевальную площадку.

— Ты же знаешь этот танец, потанцуй его со мной.

— Регин, у меня нет настроения.

— Ну пожалуйста!

— Нет!

— Хорошо, — зло сказала она и вырвала свою руку из его руки.

Она вышла одна на площадку и начала призывно танцевать. Распустила волосы и следовала ритму, к ней тут же подошел мужчина средних лет. Он прижимал её и отстранял, крутил и наклонял. Она выполняла очень ярко и страстно каждое движение танца.

Николай смотрел пару минут на это безобразие, выругался и буквально вырвал девушку из чужих рук. Девушка прижалась к нему доверчиво, но продолжила танцевать. Спиной она медленно спускалась по его торсу, зажигая его страстью и огнем. Он решил ответить на танец, и они начали двигаться вместе: то прижимал, то резко отпускал, то наклонял, то поднимал её над собой. Похоже, все разговоры стихли, остались только они и музыка. Он чувствовал её. Её страсть, женскую энергию, он готов был рычать от злости, она возбудила его снова. И когда начали хлопать вокруг, он притянул и поцеловал её первый раз по-настоящему. Не сдержался…

Когда они прошли к столику и отдышались.

Николай зло спросил:

— Ты довольна?

— Да! — не менее зло ответила Регина.

— Ты танцевала с тем мужиком так! Да ты… почти сексом с ним занималась!

— Значит, мы сейчас с тобой тоже сексом занимались?

Николай выругался:

— Регина, у меня сегодня был не самый простой день в жизни… — и остановился говорить или нет. — Я развелся сегодня с женой.

— Развелся с Полиной?! — шокировано повторила она. — Это правда?

— Да!

— Прости, я не знала. Как ты?

— Как видишь, я в норме просто злой и усталый. Давай поедем, я отвезу тебя домой.

***

Уже в машине Регина задала волнующий вопрос:

— Можно спросить? Или ты не хочешь говорить о разводе.

— Я не хочу говорить, но отвечу. Спрашивай.

Они подъехали к дому, Николай остановил машину и повернулся к ней лицом.

— Почему Вы развелись, ведь недавно вы по телевизору говорили, что счастливы вместе?

— Регина, говорить и быть — это разные вещи, а работать на публику это вообще отдельная песня. Наш брак давно уже мертвый, сегодня просто произошла констатация факта смерти. Теперь я свободный! Ты рада? — сказал он с грустной усмешкой.

Регина опешила.

— Я… я, Николай, не думаю, что являюсь причиной Вашего развода с Полиной. И я не ожидала услышать это от тебя… Да, я люблю тебя и уже не скрываю это, но это не значит, что я буду радоваться, когда любимому плохо… Мне неприятно, это слышать от тебя…

— Прости…

Но Регина отмахнулась, открыла дверь машины и вышла, хлопнув ею.

Николай пошел следом.

Регина поздоровалась со всеми и сразу поднялась наверх.

А Николая пригласили к вечернему столу.

Эльвира, мама Регины, обратилась к Николаю:

— Может, ты сегодня у нас заночуешь, гостиных полно, выбирай любую, а одному тебе нечего делать в Вашем с Полиной доме.

Николай кивнул.

***

Утром Вероника проснулась с сильной головной болью, ее все еще знобило и лихорадило. Сегодня не стоит ходить в школу.

На следующее утро Веронике стало еще хуже, лихорадка усилилась, был вызван врач, который прописал санаторно-курортное лечение, и полный эмоциональный покой, так как стресс вызвал ещё один резкий скачок поднятия дара. Теперь Дар Вероники составлял 23%. А это значит, что помимо Академии, ей нужно будет окончить и «Университет обладателей дара».

Глава 4

У Регины сегодня день рождения, и она принимала гостей и поздравления в большом гостевом зале родительского дома. Зал был красиво украшен, стояло много сервированных столов с белоснежными скатертями, сцена для живой музыки и выступлений, танцевальная площадка. Все утопало в подаренных цветах.

Николай сейчас сидел за крайним столом с Павлом и Эльвирой и наблюдал, как девушка принимает поздравления. Оказалось, что подарок Николая банальный. Ей почти все поклонники подарили по большому букету и украшения.

— Да… Я и не знал, что у дочери столько поклонников, — удивился вслух Павел.

— Да, я тоже удивлен, — подтвердил слова друга Николай. — Боюсь, что если я к ней выйду сейчас, то меня затопчут.

— Тебя? — усмехнулся Павел. — С твоей-то комплекцией, точно не затоптать.

И тут они заметили, как Регина сама подошла к их столу.

— Пап, давай потанцуем?

— Конечно, дочь! — и он встал и повел её танцевать.

Николай проводил их взглядом, а Эльвира задала вопрос:

— Она так и не простила тебя, Коля?

— Сказала, что простила, но все ещё злится.

— Да, — повторила мама Регины, — Злиться она умеет долго.

И они замолчали, глядя, как танцует Павел с дочерью.

Через пять минут Павел вел её обратно.

— Регина, может потанцуешь с Николаем?

Дочь взглянула на Николая и улыбнулась:

— Конечно!

Николай взял её руку и повел снова на танцевальную площадку. Он притянул её к себе за талию и довольно близко прижал к себе.

Регина посмотрела на него и спросила:

— Николай, ты не считаешь, что нас неправильно могут понять после этого танца?

— Не считаю, и мне все равно, что подумают подростки, — спокойно сказал и продолжал вести Регину. — Скажи мне лучше, ты всё ещё дуешься или уже успокоилась? Ты два дня мне отказываешь в прогулке. Почему?

— Потому, что ты меня обидел.

— Регина, я не подросток, а взрослый мужчина. Я тебе уже это говорил. Я не буду за тобой бегать, как эти малыши. Я несколько раз извинился, но тебе, похоже, этого мало. Знаешь, мне было приятно, что ты тогда назвала меня любимым. Я бы хотел, чтобы меня так называли…

— Чтобы я так тебя называла, или ты имеешь в виду кого-то другую? — с вызовом спросила она.

— Регина, я предложил тебе встречаться. Я только развелся и кроме тебя ни с кем не встречаюсь. Но ты пойми, мне надо разобраться в себе, в своих чувствах, в своих целях. Да и ты последние дни сама меня отталкивала. Я уже сомневаюсь в твоей искренней любви ко мне. Ты понимаешь, что со мной уже так играть не нужно?! Мне нужны стабильные отношения, стабильная семья, стабильный секс. А с тобой как на пороховой бочке, ты то улыбаешься, то флиртуешь со всеми подряд, то протягиваешь руку, то отталкиваешь и уходишь, то реагируешь на каждое слово. Так не нужно со мной играть, я уже наигрался в догонялки. Ты понимаешь это?

Регина кивнула.

— Хорошо. Завтра суббота, я собираюсь снова поплавать на яхте, если согласишься, снова вдвоем проведем выходные. Ну как, согласна?

— Согласна.

— Договорились!

***

Николай ещё полчаса наблюдал, как Регина танцует с другими. Как её поздравляют, обнимают и целуют. Он чувствовал, что напрягается всё больше и больше. Чувствовал, что хочет переломать всем этим «цыплятам» шеи.

«Самое время подышать свежим воздухом, — подумал он и вышел в сад».

Сел на скамейку и задумался. Через некоторое время он услышал шаги.

— Почему ты ушел?

— Я вышел подышать, Регина. Не думал, что среди такого количества поклонников, ты заметишь мое отсутствие.

Она подошла сзади со спины и обняла, а он потянул её за руку и посадил к себе на колени.

Она прижалась и легонько поцеловала его.

Николай усмехнулся:

— Ты ещё не устала обниматься и целоваться со всеми сегодня.

— Устала, но ты же знаешь, что их объятия мне безразличны.

— Тогда зачем позволяешь и флиртуешь со всей этой массой? Зачем мужчинам даешь напрасные надежды? Ты же сама говорила, что мучилась от безответной любви, а сейчас сама мучаешь других.

— Я не думала об этом… — тихо ответила она. — Хочу мучить только тебя! — улыбнулась и поцеловала его еще раз. — Я так устала сегодня, давай сбежим?

Николай кивнул, улыбаясь:

— Давай!

***

Утром Николай приехал в дом друга забрать Регину. Регина ещё спала, и Николай общался с Павлом.

— Вы куда вчера сбежали? Мне пришлось оправдываться, что Регина немного лишнего выпила и ушла спать.

— Мы просто катались на машине по городу, — и с этими словами Николай положил брачный конверт на стол перед Павлом.

— Что, Ёкнуло? Уже? — улыбнулся Павел.

— Я хочу быть честен с тобой. Меня влечет к ней. Я сам не ожидал этого от себя. Мне стало сложно оставаться безразличным, когда она пытается меня обнять или поцеловать. А я не могу ответить, как хотел бы…, надеюсь, ты меня понимаешь… Мне хочется с ней быть рядом, тянет к ней. Я пытался убедить её забыть меня, но, похоже, убедил себя в обратном.

Вчера, когда её поздравляли, обнимали и целовали все эти подростки, я был на грани, хотел им всем шеи переломать. Сегодня я планирую выйти на яхте на два выходных. Ты как, отпустишь её со мной?

— Конечно! Значит ты, правда, готов на ней жениться? — переспросил Павел.

Николай кивнул в знак согласия.

— Да, хочу! Но я бы не хотел ей говорить об этом сейчас. Не хочу форсировать события. Пусть все идет своим чередом. Если нужно будет, я сам скажу всё в ближайшее время.

— Хорошо, согласен Коля, я сегодня же подпишу договор. Я рад, что так всё получилось. Я рад, что дочь не будет страдать.

— Мне неловко перед тобой, друг…

— Перестать, Коля! Мы знаем друг друга много лет. Я знаю, что ты сможешь сделать мою дочь счастливой, тем более она тебя так сильно любит. Дети вырастают, Коля, вырастают… И однажды тебе тоже придется отпустить свою дочь…

Николай кивнул и пожал другу руку.

***

Елизавета и Станислав шли, держась за руки, к машине, когда услышали резкое торможение колес мотоцикла. Примерно через пару минут к ним быстрым шагом подошел злой Валера.

— Лиз, я не понял, почему моя девушка гуляет с другим? — зло начал Валера.

— Молодой человек, Вы что-то перепутали, Елизавета встречается со мной, и она Моя девушка! — спокойно ответил Станислав.

— Стась, дай нам минуту поговорить, иди в машину, я сейчас тоже приду.

— Ни в какую машину ты с ним не пойдешь, ты поедешь сейчас со мной!

И Валера схватил Елизавету за руку и потащил.

— Убери руку, — взвелся Станислав. — Или я её тебе сейчас сломаю.

Елизавета встала между молодыми людьми, отстранила Станислава и тихо сказала:

— Не надо, прошу. Дай я сама поговорю, — и начала отвечать:

— Валера перестань, пожалуйста, я встречаюсь с другим, потому что ты мне никогда не предлагал встречаться. Ты предлагал мне… Похудеть! Забыл свои слова, о том, что я полная и тебе даже стыдно появляться со мной на людях? Забыл? А я не забыла… К чему сейчас твои претензии, я не понимаю?!

Всё… Пока, Валера, — и с этими словами она развернулась и пошла к машине.

Валера поджал губы, а потом буквально прокричал:

— Ты посмотри на него, он же старше тебя на 5 или даже больше лет. Он попользуется тобой и выкинет, как… (мат)! Куда ты тогда побежишь? Ко мне? Я тебя не приму!

Елизавета резко развернулась и ответила тихо:

— После этих слов, Валера, я с тобой точно не буду встречаться. Никогда, слышишь! Тебе лучше уйти…

Она пошла к машине. Станислав повернулся к Елизавете, чтобы тоже пойти за ней, а Валера в этот момент со всей силы толкнул Станислава двумя руками в грудь. Станислав устоял. Схватил Валеру за руку и, применив боевой прием, повалил на траву. Валера пролетел несколько метров и упал. Встал, сплюнул в сторону, отряхнулся и хотел снова полезть в драку, но в последний момент передумал. Свист колес и рев мотора унёс его прочь.

Станислав подошел к машине.

— Ты как?

Елизавета плакала. Он потянул её за руку и прижал её лицо к своей груди.

— Успокойся, он уехал. Он больше не сделает тебе ничего плохого. Обещаю! Хочешь, я с ним поговорю или кости переломаю?

— Нет, кости ломать — это плохо! К тому же он мой одноклассник.

— То, что он твой одноклассник, это действительно плохо. Значит, вам не избежать постоянных встреч и разговоров. Ответь мне, пожалуйста, ты к нему что-нибудь чувствуешь?

— Раньше он мне нравился, и я даже хотела с ним встречаться. Сейчас он мне безразличен и мне обидны его слова. Он считает меня полной, и что ты меня бросишь. Это правда?

— Ну что ты, солнышко, что за мысли такие в твоей прекрасной головке. Ты самая очаровательная и милая девушка, которую я встречал. Знаешь, я хотел тебе немного попозже сказать и при других обстоятельствах. У меня серьезные намерения на счет тебя. Я хочу в ближайшее время тебя познакомить со своими родителями и хочу познакомиться с твоими. А затем планирую отправить твоему отцу брачный конверт. Как ты на это смотришь?

Девушка подняла заплаканные глаза.

— Ты хочешь, чтобы мы поженились? — с удивлением спросила она.

— Ну, когда ты окончишь школу, я хотел бы увидеть тебя в белом платье и в качестве моей невесты.

***

— Регина, ты опять свешиваешься за борт, не забирайся на перила, спустись на палубу. Ну что я тебе это выговариваю как маленькой девочке уже не первый год!

— Коля, ты только посмотри, там опять дельфин плывет. Как думаешь это тот, с которым мы плавали прошлым летом? Может снова поплаваем, а?

— Вода холодная, если хочешь плавать, спускайся вниз к бассейну. Там все уже подготовили для нас, пойдём. Погреемся сначала в сауне, потом поплаваем, хорошо?

Она смотрела на него и вдруг ступила на ступеньку выше и выгнулась спиной назад за борт. Николай, выругавшись, рванул к ней и схватил её, чтобы не упала за борт. А она этого и ждала. Запрыгнула на него, обвив ногами торс, а руками шею.

Николай выдохнул:

— Ты просто «Невозможная!»

— Я знаю, — и поцеловала его. А он так и понес её вниз.

День проходил в общении. Ближе к вечеру Николаю срочно нужно было решить рабочие вопросы, и он попросил некоторое время у Регины для работы, сел с бумагами, разбираться в чертежах. А Регина занималась учебой и периодически посматривала на него. Через два часа она заметила, как Николай делает круговое движение головой.

— Коля, у тебя болит спина и шея? Хочешь, я сделаю массаж?

— Нет, но от массажа не откажусь.

Регина забралась с ногами на диван и начала проминать спину.

— Не плохо, откуда только научилась?

— На папе отрабатывала!

— Ммм, тогда ладно.

Перед сном они решили снова поплавать. Регина резвилась, прыгала с мостика, и с Николая дельфином вниз, подплывала, целовала его и уплывала снова. Николай на всё это только качал головой и улыбался.

Через минут десять он вышел из воды и стал её дожидаться.

Регина тоже вышла из воды, подошла к диванчику со своей одеждой и прямо при нем сняла мокрый бюстгальтер купальника, оголяя шикарную грудь, а затем и трусики. После чего начала неспешно, вытирать себя полотенцем.

Николай смотрел на неё и не мог отвести глаз, кровь прилила, губы пересохли. Наконец он справился с собой, встал, достал белый хлопковый халат из шкафчика и протянул Регине со словами:

— Я прошу тебя надень это, пожалуйста.

Регина обижено посмотрела на него, взяла халат, надела, завязала пояс и молча пошла в сторону каюты.

— Регина, ты куда? — окликнул он её. — Почему уходишь, объясни, пожалуйста?

— Я тебя не привлекаю, ты не хочешь меня, да? Тогда зачем я здесь, зачем все это? Она обвела глазами вокруг и всхлипнула.

Николай выругался, снял с себя мокрые плавки, и в несколько шагов схватил Регину. Развязал пояс и сбросил с её плеч халат, оголяя её. Рывком посадил себе на торс и понес к дивану. Легонько сбросил на диван, залез сверху и приподнял её лицо за подбородок.

— Посмотри на меня. Посмотри, говорю!

Регина посмотрела на Николая.

— Ты видишь? Я в полной боевой готовности! Ты всё еще считаешь, что меня не привлекаешь? Ты уверена, что готова к этому. Я спрашиваю, ты уверена? Если готова, у нас прямо сейчас всё будет!

Регина чувствовала мужской орган на внутренней стороне бедра, её это пугало. Сердце бешено колотилось, она дрожала всем телом и понимала, что действительно ещё не готова к этому. Она повернула голову в сторону.

— Я так и думал, что не готова! Зачем тогда ты меня постоянно провоцируешь? Ты понимаешь, что мне всё сложнее? Я давно уже не мальчик, и мне тяжело сдерживать себя, особенно после долгого воздержания.

Он встал и надел чистые сухие шорты. Регина накинула халат и подошла к нему, молча, обняла. Николай прижал её крепко к себе и сказал:

— Регина, ты мне очень дорога, но пойми, когда цветок нравится, его срывают. Когда цветок любят, его берегут, и он цветёт всю свою жизнь. Я хочу, чтобы ты цвела. Я хочу тебя, я уже не скрываю это. Но я хочу, чтобы ты была готова к этому сама. Ты сама поймешь, когда наступит момент и покажешь мне. Я готов ждать! А сейчас не торопи события, прошу тебя. Я хотел сказать чуть позже, но ты не оставляешь мне выбора. Сегодня твой отец подписал мой брачный конверт.

— Значит, я скоро буду твоей женой? — шокировано спросила она.

— Значит, скоро будешь! — он прижал её к себе и поцеловал в волосы.

***

Елизавета сидела на большом подоконнике в своей комнате, забравшись с ногами, смотрела в окно и пила чай. За окном шёл дождь. Деревья шумели молодой листвой от ветра и дождя. Рядом лежал пушистый белый кот, свернувшись калачиком, мирно посапывал, успокаивая хозяйку и вызывая дремоту.

Но Елизавете было не до сна, она думала, как поступить и все ли она правильно делает. Со Станиславом у них развивались стремительно отношения. Он старше её, красиво ухаживает, красиво говорит, с ним комфортно и всё понятно, он хочет видеть её женой. Но нет огня. Действительно ли он любит её или она просто подходящая кандидатура для жены, как принято делать в их кругах?

Когда Валера увидел их вместе, она видела его глаза, и увидела в них боль. Она чувствовала эту боль. Да он резкий, дерзкий, агрессивный — настоящий стихийник Огня. Он неидеальный, как Станислав, он плохой парень, но к таким тянет.

И она злится на Валеру, на его слова, но он ей вовсе не безразличен, как она сказала Станиславу, от этого ещё неприятнее.

Что же делать?

«Правильнее будет забыть Валеру, не думать о нём, он должен стать мне безразличен. Должен! Наверно так будет лучше…»

***

Прошло почти 2 недели. Вероника провела их в кровати с недомоганием. К ней приходили ребята из класса общаться и поддерживать, давали задание, но Вероника не могла их выполнять. Она лежала без сил. Мама с папой, бабушка по очереди подпитывали её своими резервами, делая контактное вливание, и только ей становилось легче, как происходил скачок повышения дара, и резерв её снова пустел. Её дар уже составлял 27%.

В один из вечеров снова приехал Петр по рабочим вопросам к Надежде Степановне. После он зашел в комнату девушки, Вероника спала. Он тихо подошел и влил в неё почти полный резерв, завтра ей должно стать лучше.

***

Утром Вероника проснулась, чувствуя себя гораздо лучше. Конечно, дни проведенные в кровати сказались на слабости и внешнем виде, но в целом молодой организм цвел.

Она спустилась вниз и спросила:

— Мам, я сегодня в школу пойду, можно?

— Нет, милая, тебе не надо в школу. Мы сегодня улетаем на отдых, тебе предписано лечение.

— Не надо, это как? У нас же Госы скоро, тестирование.

— Милая тебе все оценки проставили, а итоговое тестирование напишешь, как приедешь. И не спорь! А теперь позавтракай и собирайся, скоро поедем в аэропорт.

Вероника была удивлена тому, что не нужно ехать в школу. Она соскучилась по ребятам, но, когда позвонила, узнала, что действительно многие уже сдали экстерном, как и она. Поэтому ей с чистой совестью можно лететь на юг.

Глава 5

Максим позвонил ещё раз Оле и услышал: «Абонент отключил телефон или временно не доступен…»

— Какого… — выругался он в очередной раз и опустил лицо на руки.

Больше двух недель назад Оля сообщила ему о своей беременности. При первом разговоре, он разбил телефон об стену. Но через полчаса он установил сим карту в новый телефон, и перезвонил ей сам. Сообщил, что ему нужно время, чтобы подумать. Он не готов был жениться на ней ради ребенка, о чем ей прямо сказал. Он молодой парень и не хочет ни жениться, ни заводить детей. А хочет тусоваться с друзьям и гулять.

Оля звонила несколько раз, но Максим больше не отвечал на вызов. Но на этой неделе она ещё ни разу не позвонила, а сегодня уже пятница. Максим решил позвонить сам и узнать, что она решила рожать или делать аборт. Позвонил, а ему в ответ «Абонент отключил телефон или временно не доступен».

Максим вторую неделю всё делал, только чтобы не думать о ней и ребенке, но сейчас он задумался:

«Почему она отключила телефон. Неужели решила аборт сделать? Черт! А может не стоит? Если ей не нужен ребенок, может, когда родит, забрать его на воспитание. Денег у отца навалом. Нянек наймет и вырастет. Черт…, что же делать, неужели, рассказать отцу?»

И где её искать? Он даже её фамилию не запомнил, да и не чего не стал запоминать, ни где живет, ни где учится. Он вообще её особо не слушал, когда она говорила о себе. Только запомнил, что она из бедной семьи и, что её мать без отца воспитала, как мать-одиночка.

Через несколько часов он позвонил снова, но ответ был тот же. А к вечеру ему прислали бандероль. Он открыл коробку, а в ней тот телефон, который он подарил, сим карта и другие побрякушки, подаренные ей.

Максим выругался, ещё бы он дозвонился… Похоже, девушка, приняла его слова к сведению и решила «перестать лезть со своими проблемами в его жизнь», как он и просил. Ни записки, ни обратного адреса, ни самого адресата не было указано.

Вот теперь Максим не находил себе места.

«А вдруг её спасать надо?»

Он решил пойти к отцу и всё рассказать.

***

— Пап, привет! Ты сильно занят? — спросил Максим, заходя в кабинет к отцу.

— Сильно, сын, но если у тебя важный вопрос, то проходи и рассказывай.

— У меня действительно важный вопрос.

— Я слушаю.

— Знаешь, пап, у меня тут случилась одна история…

И Максим рассказал, как влюбился в Регину, как и почему познакомился с Олей и чем это всё закончилось. Отец слушал, молча, не перебивал, только лицо его менялось и к концу стало суровым. Когда Максим окончил речь, отец открыл бар, достал бокал, налил его полным и выпил залпом крепкий алкоголь. Если учесть, что отец уже давно не пил. Максим напрягся. Когда он рассказывал и сам слушал себя со стороны. Он начал осознавать, что ошибался, но до конца ещё не понимал многое.

Отец спросил:

— Ты окончил рассказ о себе?

— Да, пап.

— Знаешь, сын, а я и не знал какого… я воспитываю. Как ты мог так поступить с этой девушкой? Как ты мог на ней отрабатывать свои навыки? Она живой человек! Пусть и из бедной семьи. Как ты мог переложить ответственность за предохранение на девушку, когда мы с тобой этот вопрос сто раз обсуждали. И я всегда тебе говорил, что вопрос предохранения — это всегда мужская ответственность! Как ты мог две недели игнорировать её звонки, когда она тебя молила о помощи?

Я сегодня же попрошу найти эту девушку. Она должна родить ребенка! Мы Обладатели дара, а значит ребенок, может унаследовать дар! По закону запрещено делать аборт, с детьми, которые являются носителями дара и тем более, когда ребенок обладает даром. Ты знаешь, что за это предусмотрено уголовное наказание?

Прошу оставь меня одного, я займусь поиском девушки. Завтра я расскажу тебе результат.

***

— Ваня, говори, что узнал?

— Девушка сделала аборт еще вчера!

— Это точно? Ты уверен в этом?

— Точно, я сам посмотрел журнал больницы, всем женщинам, что были записаны, проведена операция — аборт. В этой больнице нет проверки на присутствие дара, так как очень бедный Квартал. Здесь носителей дара и тем более Одаренных просто не может быть.

— Спасибо, Ваня… Переведите матери девочки компенсацию, и напишите, завуалировано, а то, как правило, самые бедные — самые гордые, могут и не принять. Напишите, что-нибудь вроде «Пособие от Высшего Квартала матери-одиночке»

— Хорошо, сделаю.

— Спасибо, что узнал.

***

— Максим, ты куда-то спешишь?

— Да пап, мы собираемся с друзьями в клуб «Мотосбор».

— Я смотрю, тебя совсем не волнует судьба Оли.

— Пап, ну ты же сказал, что всё узнаешь и уладишь. Значит, всё хорошо будет!

— А как же учеба и итоговое тестирование?

— Но пап, это очень важный сбор. Мы с друзьями собираемся летом совершить крупный мотопробег. Мы тренируемся.

— Да, сын, мне все с тобой ясно, садись и помолчи!

Я узнал про Олю, её фамилию, кто её семья, чем занимаются и где живут. Но это всё уже не важно. Вчера Оля сделала аборт в одной из больниц своего Квартала. И я не могу винить девушку. Мало того, что ты переложил ответственность по предохранению на неё. Ты не захотел брать никакую ответственность при наступлении её беременности. Ты тратишь каждый день на свои Мотосборы столько денег, сколько люди из этого Квартала за несколько лет не зарабатывают. Но ты ей ничего не предложил, ни копейки. Ты ей ничем не помог, хотя она звонила, значит, хотела сохранить ребенка. Ты просто не брал телефон! Ты испугался ответственности. Ты просто выжидал время, когда она отстанет от тебя, и она отстала!

В её Квартале дети не выживают, у них даже детской больницы нет. Поэтому она приняла верное решение, так как она поняла, что не имея образования и денег, она обрекает себя и ребенка ещё на более нищенское существование. А скорее всего просто на Смерть!

А ты что? А ты как ни в чем не бывало гуляешь и бухаешь с друзьями, ездишь на мотосборы, транжиришь мои деньги. Попользовался девочкой и выкинул из своей жизни. Как тебя после этого можно назвать? Мужиком уж точно не назвать!

Ты понимаешь, что по закону Одаренных, я должен сообщить в Комиссию, и ты понесешь уголовное наказание, в виде лишения свободы, за сокрытие информации о смерти «Одаренного» — моего Внука! ВНУКА! — последнее слово он особенно выделил голосом. — И как я должен с тобой поступить?

После этих слов, Максим не знал, как дышать, он понимал, что сейчас последует суровое наказание, хотя его отец никогда не наказывал.

— Максим, — начал отец, — Ты должен понести наказание. И научиться отвечать и нести ответственность за свои поступки и действия. Больше я не намерен оплачивать твои бесконечные гулянки, с сегодняшнего дня ты оплачиваешь их сам! Я заблокировал все твои карты. С моих счетов больше ты не сможешь снять деньги. Ты должен сам начать зарабатывать. Ты можешь устроиться в одну из моих фирм на общих условиях или в любую другую компанию. Это твоё дело.

В Комиссию я звонить не буду, я не хочу, чтобы тебя посадили. За это ты должен мне сказать отдельное спасибо.

Касаемо жилья, здесь ты больше не живешь, я не хочу здесь тебя видеть. Сегодня же ты переедешь в свою квартиру в центре. Три твоих автомобиля и 2 мотоцикла, купленных на мои деньги, останутся здесь в гараже, я разрешу тебе взять только один автомобиль, остальные разрешу выкупить.

— Я останусь без денег и мотоциклов?

— Из всего, что я тебе сказал, ты услышал только это? — отец повысил голос. — Ты останешься без Моих денег и без мотоциклов и машин, купленных на Мои деньги. Тебе 18 лет — зарабатывай и покупай на Свои всё, что пожелаешь!

Повторяю, собирай вещи и уезжай в квартиру, ты больше в доме не живешь. Я не желаю, чтобы ты здесь оставался!

Отец развернулся и пошел к двери, остановился, обернулся и продолжил:

— Забыл сказать. Регина, одноклассница, которую ты так любишь, скоро выйдет замуж. Её отец уже подписал брачный конверт. Этой девушке не нужны были твои постельные подвиги, она выходит замуж за Другого…

***

Максим собирал вещи в состоянии полного отчаяния. Он винил во всех бедах Регину и Валеру, это они спровоцировали его на такой поступок в отношении Оли и теперь ему расплачиваться. Они виноваты. Он любил Регину, а она его предала, наверно уже спит с будущим мужем, а он остался ни с чем. Сейчас он ненавидел её.

Он думал об Оле и винил её за то, что не дождалась его звонка, что сделала аборт, а могла родить и отдать ему ребенка. Она виновата.

Теперь он без денег и любимых развлечений. Он злился, когда позвонил Валера.

— Привет, друг, — начал Валерка, — Ты, где ходишь уже все собрались, кроме тебя.

— Я не приеду.

— А что так? Чем занят-то?

— Вещи собираю.

— В смысле?

— В смысле, что отец меня выставил вон из-за тебя!

— А я-то в чем провинился?

— Ты меня подбил на эти встречи с Олей, а отец всё узнал и лишил меня всего! У меня больше нет байка, не на чем мне ехать, да и не на что!

— Ты что меня-то винишь во всем. Совсем дурак что ли?!

— Сам ты дурак!

— Да иди ты…

***

Николай много работал, но когда он освобождался, они вместе проводили вечера. На ночь он каждый раз отвозил её домой. После ещё двух недель встреч они с Региной научились лучше понимать и чувствовать друг друга. Они много разговаривали, и девушка старалась измениться ради него, а он старался понимать и слышать её. По просьбе Николая, Регина перестала вызывающе одеваться, чтобы избегать повышенного интереса других мужчин и ревности Николая. Она заказала новые вещи в ателье и планировала завтра их забрать. Ателье находилось в центре на площади, где любила собираться молодежь.

— Давай, я завтра в город сам тебя отвезу.

— Зачем, ты же на работе будешь? Я сама на машине съезжу.

— Не спорь, мне так будет спокойнее!

— Ну, хорошо.

— Мне ещё сегодня на работу заехать надо, но сначала бумаги из дома заберу.

Когда они подъехали к дому. Регина попросила:

— Можно я в машине тебя подожду?

— Зачем, пошли со мной.

— Я не хочу!

— Почему ты все время отказываешься находиться в моем доме?

— Мне там не комфортно.

— Почему не комфортно?

— Я не знаю, как тебе объяснить.

— Ну постарайся как-нибудь, я же должен знать причину!

— Я не знаю, как это сформулировать. В общем, я там чувствую себя зажато, мне всё кажется, что там в другой комнате Полина и вот-вот она зайдет и застукает нас вдвоем. Тем более у неё остались ключи от дома.

— Регина не выдумывай, мы развелись с Полиной недавно, но она уже два года не живет там, как и дочь.

— Мне не комфортно и все там.

— Ты хочешь, чтобы я купил другой дом для нас?

— Хочу!

— Ну, хорошо, — улыбнулся Николай. — Я подумаю, где лучше, а ты посоветуй.

И он поправил выбившуюся прядь её волос за ушко.

***

Максим выходил злющий из квартиры. Вчера его жизнь кардинально изменилась, и сегодня у него не было денег, даже чтобы поесть.

«Надо было у Валерки занять, а я поругался с ним. Да и вместо того, чтобы поддержать, послал, да ещё и трубку не берет. Друг называется!»

И тут он увидел Регину, выходящую из ателье со свертками.

«Вот она, гадина, поди свадебное платье тащит».

Максим подскочил к девушке.

— Ну, привет, Регина! Что, свадебное платье тащишь?

— Макс, привет. Ты, что не в себе?

— Зато ты прекрасно выглядишь, просто цветешь, что будущий муж хорошо в кровати удовлетворяет?

Регина решила, что Максим пьян и лучше с ним не связываться, а обойти парня по широкой дуге.

— Ты куда пошла, мы еще не договорили? — и с этими словами он схватил девушку за руку так, что она выронила свертки.

Николай быстро вышел из машины, скрутил руку парню и отшвырнул его в сторону, тот пролетел несколько метров и упал на мостовую. Сплюнул кровь и закричал:

— Она мне жизнь сломала!

— Я тебе сейчас остатки жизни переломаю, — ответил Николай. — Ты, глупый малый, если думаешь, что девушка может быть виновной в твоих бедах. Будь мужиком! Отвечай за свои поступки сам и не вини всех вокруг!

С этими словами Николай поднял свертки, взял их в одну руку, а в другую, руку любимой и повёл её к машине.

А Максим сидел на мостовой и наверно первый раз в жизни ревел взахлеб.

***

Максим вернулся в квартиру и зашел в ванну.

«Хорош! Лицо опухло, пол зуба переднего сломано и денег нет, ни чтобы зуб восстановить, ни поесть. Неужели жители Низшего Квартала так всю жизнь живут?»

— Алло, Вить, привет. Говорить можешь? Тут такое дело… Выручай брат, проблемы у меня большие, заедешь ко мне на квартиру? Хорошо. Жду.

***

Виктор позвонил Валере и рассказал, что у Максима проблемы. Валера был обижен, но понимал, что друга нужно выручать. Они решили ехать вместе к Максиму. Примерно через час они вошли в квартиру.

— Хреново выглядишь Макс, это кто тебя так разукрасил? — спросил Валерка, морщась, глядя на друга.

— Хахаль Регины, — рыкнул Максим.

— Привлечь получится за избиение?

— Нет.

— Почему?

— Я сильно дернул Регину за руку, он защищал её, заломил мне руку и отбросил, я сам запнулся и лицом об асфальт.

— Значит точно не стоит вмешивать законников, а то ещё тебя самого привлекут. Да… Хиленький ты совсем, раз одной левой тебя толкнули, а ты не устоял и на лице проехался.

— А сам-то что Валера, сильно отличаешься?

Виктор вмешался в разговор:

— Всё парни, хорош, ссориться!

— Да, мы и не ссоримся! Макс, я тоже хиляк, и история у нас почти один в один. Недавно ехал на мотоцикле и увидел, как моя Лизка с другим гуляет. С Другим! Представляешь? А я всё думал, что успею, еще с ней начать встречаться. Хотел увезти её, а она мне ответила, что не хочет быть со мной. Вот так! И меня тоже кинули, хорошо хоть на траву, а то бы тоже зубов не досчитался, как и ты.

Так что Макс мы оба слабаки, и остались без девушек! Не думал, что мне так больно будет видеть Лизу с другим. Я ведь считал её своей несмотря на то, что не встречались. Не вини меня друг. Мы оба друг другу давали вредные советы. Сейчас вот разгребать придется. Лиза сказала, что не вернется ко мне, а вот ты хоть с Олей можешь!

— Что я с Олей могу? У меня с ней все кончено, давно! Из-за нее меня всего и лишили. А ты «молодец», как вроде и не при делах! — злился Максим.

Виктор доставал из пакета продукты и заговорил:

— Всё парни, давайте успокоимся и присядем поесть, я всё разложил. Макс, мы тебе продукты принесли, тут на неделю хватит и деньги, сколько смогли, достали. Я их в конверте на полку положил.

— Спасибо.

***

Юг для Высшего Квартала — голубое небо, прозрачная вода, песок, пальмы и яркое солнце.

Прошла неделя на отдыхе. Вероника чувствовала себя превосходно. Она обожала юг, можно долго купаться и загорать. Она вышла из воды и легла на свой лежак, с удовольствием прищурив глаза от яркого солнца.

«Так нужно поправить купальник. Белый купальник…»

— Ааааа…

Только сейчас до Вероники дошло, что белый раздельный купальник, она купила только в этом году, раньше белых купальников у неё не было, а значит на снимке, что показал Алексей тогда, тело было не её. А её просто развели… Вероника сжала кулаки.

«Что ж Леха, я тебе эту шуточку ещё припомню. Так надо не думать о нем». Ей не нужен сейчас ещё стресс. Она вытерла мокрую кожу, когда услышала знакомый голос.

— Привет!

Вероника обернулась. Петр Алексеевич. Она ожидала его увидеть, но не здесь и не сейчас. Белая рубашка расстегнутая, оголяла накаченный мужской торс и белые шорты до колена. Рядом сидящие девушки с интересом поглядывали на мужчину.

Вероника тоже засмотрелась, и Петр это заметил.

Сейчас они начали очень дружелюбно общаться. Девушка, действительно была ему очень благодарна. Родители рассказали ей о том, как он заботился о ней, когда она была без сознания. Он тогда очень много вливал в неё своей энергии вместе с родителями. Когда Вероника узнала об этом. Она сама в этот же день позвонила и поблагодарила его. И здесь на юге они несколько раз общались по телефону.

— Кремом хорошо смажь тело, а то обгоришь, — улыбнулся Петр.

Вероника сначала смутилась, а потом подала флакон с маслом от загара и с вызовом сказала, зная, что откажет:

— Намажете?

Петр поднял правую бровь, но тут же взял флакон, налил часть в ладошку и опустил руку на спину, начав легонько растирать. Находясь совсем близко, он шепнул Веронике на ухо:

— Ника, а ты не считаешь, что это слишком интимный процесс, а я не для этого сюда пришел.

— Я предложила, но не заставляла Вас намазывать.

Тем времени рука Петра опускалась все ниже, он дошел до талии, и его рука скользнула на живот. Вероника только открыла рот, чтобы возмутиться, как Петр прижал её к своему торсу. И прежде, чем Вероника успела что-либо сказать, Петр ответил:

— Не обольщайся, мне нужно было просто отвлечь вон тех дам, чтобы они не пожирали меня глазами и не мешали моему отдыху.

Вероника аж задохнулась от такой наглости:

— То есть я просто средство достижения Вашего покоя?

— Да, детка, ты всё правильно поняла.

— Не называйте меня деткой, меня еще Алексей Потапов со школы бесил этим словом.

— Милая, для меня ты и, правда, детка… По возрасту. Ты хотела меня использовать в своей игре, помнишь, а я тебя использовал в своей. Теперь ты понимаешь, что быть использованным, в чей-то игре, не очень приятно. Пошли в дом, есть разговор, я сюда специально приехал из-за этого.

Вероника поняла, что с этим наглецом, спорить не стоит, поэтому безропотно пошла следом.

— Кстати, купальник, что надо. Ты в нем очень вызывающе смотришься.

— Не для Вас старалась!

Петр усмехнулся:

— А для кого?

— Для себя! Я просто отдыхаю и не думаю ни о ком, и ни о чем.

— А зря, твой дар достиг 30% и мне придется досрочно обучать тебя, ещё на летних каникулах.

А сейчас я привез специально изготовленный для тебя артефакт, он одновременно помогает накапливать резерв, и не дает развивающему дару расходовать полный резерв, а лишь часть, до уровня нормального самочувствия, ниже этого уровня ты начинаешь недомогать. Пожалуйста, не снимай его.

Он протянул Веронике коробочку.

— Открой.

Вероника открыла коробочку, перед ней была цепочка с кулоном.

— Спасибо не буду снимать. И попыталась одеть.

— Давай помогу. Петр подошел и быстро одел, можно сказать профессионально, чувствовался навык.

Вероника хмыкнула про себя, и когда её стало это волновать. Ещё десять минут назад она и не помнила о его существовании, пусть будет так и дальше.

— Я пошла, хочу ещё поплавать.

— Тебе составить компанию?

— Нет!

— Тогда, счастливого отдыха, Вероника.

***

Оля сидела на скамейке и думала о том, как изменилась её жизнь за последнее время.

Она вспоминала. Как она рыдала в подушку, когда поняла, что беременна и не нужна Максиму. Ей казалось, что она умерла, рассталась с душой и сердцем.

В их бедном Низшем Квартале маленькие дети не выживали. Квартал разрастался за счет поступающих ссыльных.

Она рассказала о беременности маме и бабушке. Обе в своё время остались так же одни во время беременности и были матерями одиночками, дочь пошла по стопам. Бабушка, мать, дочь — материнская линия, как венец безбрачия, рожают дочь и всю жизнь одна без любимого.

Все втроем рыдали в голос. Бабушка и мать просили оставить ребенка. Но Оля не желала ничего слушать.

А как всё начиналось…

Тогда в кафе, он показался ей ангелом, сошедшим с небес: красивый, ухоженный, неземной. Она влюбилась в него с первого взгляда. Просто не могла ему ни в чем отказать. Она жила им. Казалось, что дышала мыслями о нем. Изначально она не хотела ложиться с ним в кровать, боялась этого как огня. Но в то же время боялась, что, если откажет, он уйдет навсегда. Он все равно ушел навсегда… Но оставил ребенка в её животе. Она понимала, что не может оставить ребенка, он умрёт в этом Квартале от болезней или его убьют. Как быть?

Она тогда записалась на аборт и пришла к назначенному времени… Села на кушетку и горько плакала… Горько и противно. Она никогда себя не простит…

Вдруг она почувствовала голос в голове.

— Мама, не убивай меня, я твой сын. Я буду хороший. Я люблю тебя, мама. Дай мне жизнь!

Оля дернулась, как проснулась.

«Сын…»

Слезы полились ещё сильнее.

Открылась дверь, из операционной вывезли девушку без сознания. И к Оле подошла медсестра.

— Девушка проходите, ложитесь на кушетку, сейчас мы решим Вашу проблему…

Девушка сделала несколько шагов и увидела кресло, белый пол и алые капли крови, которые еще не успели вымыть. Оле стало дурно. Она стала качать головой и говорить нет:

— Нет, нет, нет, нет, нет, нет.

Оля развернулась и медленно пошла прочь.

— Куда Вы, девушка? — окрикнула медсестра.

Оля остановилась и сказала:

— Я не буду делать аборт!

Медсестра подошла и тихо сказала:

— Девушка, я всё понимаю, но и Вы поймите. Если Вы сейчас уйдете, то мы вас уже не примем с этой беременностью. У нас бедная больница и за Вашу операцию больнице уже переведены региональные деньги. А значит, операция выполнена. Если Вы уйдете, то Вам придется рожать этого ребенка. А выйдите на улицу — там одни воры и убийцы. Как вы будете жить? Вы обрекаете себя и ребенка на смерть. Я не буду Вас удерживать — примите решение сейчас. Да или нет?!

— Нет!

Оля сидела на скамейке, вспоминала это и гладила живот.

Тогда она прибежала домой. Бабушка и мама уже пришли с работы. Они были рады, что Оля отказалась от аборта, так как были уверены, что ребенок выживет. Ведь они были под защитой у главаря самой опасной банды Квартала, которого все боялись. За «крышу» их семья платила половину заработанного дохода. Оставалось совсем немного на жизнь, но они не жаловались.

Оля приказала себе не плакать. А добиваться всего самой.

Она встанет на ноги, начнет работать. Ребенок будет жить! Она не даст его в обиду! Здесь слезы ни к чему. Только сила духа, только вперед и без оглядки назад. Прошлое прошло…

А на следующий день, мама раньше пришла с работы и буквально вбежала вся запыхавшаяся.

— Дочь, — шептала она еле слышно, — Олечка. Любимая. Мои мольбы услышал бог! Я тебе говорила, что он услышит нас. Чудо. Произошло настоящее чудо!

Оля заволновалась.

— Мам, что случилось, какое чудо? — так же тихо ответила она.

И мама шепнула дочери на ухо:

— Нам перевели пособие!