Бесплатный фрагмент - 581

I

К жаре, которая пришла этим летом никто не был готов. Во влажном, горячем воздухе не было ни намека на дуновение ветерка. Изнуряющий зной сводил с ума и на улицах почти не было людей, а немногочисленные прохожие прятались в тени деревьев от духоты. Кошки, страдающие от жары не меньше людей, забрались в самые глухие дыры. В такой неподвижный, летний полдень по улице, еле переставляя ноги, брел Алексей. На вид ему было лет 30—35. Он был невысокого роста с большими, выразительными, синими глазами. Его длинные, темные волосы были собраны в конский хвост из-под которого струйками сочился пот.

Он подошел к площади, где уже сидели безработные художники выставившие в ряд свои картины в надежде что кто-нибудь захочет что-нибудь купить; мелкие торгаши, продающие всякую всячину: нелепые украшения ручной работы, дешевую одежду отвратительного качества, как-будто сшитую пьяными портными, уродливые статуэтки и дурацкие сувениры для туристов. Картину дополняло живое выступление скрипача, фальшиво выводившего какую-то гнусавую мелодию.

Алексей огляделся вокруг в надежде найти для себя свободное место, но так ничего и найдя примостился подле внушительных размеров дамы размахивающей желтыми бусами и орущей во все горло: «Дёшево отдам! прямо из Парижа!» Алексей снял со спины рюкзак, достал раскладную табуретку, листы бумаги, карандаши и начал пристально вглядываться в лица прохожих с зазывающей профессиональной улыбкой.

— Эй, ты! Это мое место, брысь отсюда! — заорала дама с желтыми бусами.

— Я вроде не мешаю. У тебя свой товар, а у меня свой. Места вон сколько, — робко ответил Алексей.

— Давай, давай отсюда, пока не отгреб, тоже мне, художник! — не унималась дама грозно размахивая бусами прямо перед лицом Алексея.

Алексей тяжело вздохнул и не желая вступать в конфликт с женщиной — этому учили его в детстве — собрал вещи и побрел прочь, нелепо размахивая руками.

— Леха, как дела, дружище? Так и не нашел работу? — окликнул его знакомый голос.

Алексей повернулся и увидел Семена, старого приятеля с которым провел почти год в центре абсорбции с тех пор как приехал в Израиль.

— Да не везет мне что-то. Художники особо нигде не требуются. Сейчас мне Ленка опять скандал закатит.

— Может помощь нужна в чем?

— Спасибо, приятель. Разберусь как-нибудь.

— Ты бы поговорил с ней, что ли, объяснил ситуацию.

— Пытался… Но ничего, вот приду и все ей скажу, все что думаю.

— Молодец, Леха. Действительно, сколько можно? Совсем она тебя заела.

Алексей кисло улыбнулся и побрел дальше. Он остановился у старого 4-х этажного дома и набравшись духу рванул дверь.

                                                 ***

— Ну что, опять тоже самое? — услышал Алексей у себя над головой голос Елены.

Он посмотрел вверх и столкнулся с гневным взглядом зеленых глаз. Они были женаты пять лет и два из них она превратила в ад. По крайней мере для него, Алексея.

«Ах, вернуть бы былые времена, когда мы были студентами и все казалось так просто — вместе навек, любовь до гроба, рай в шалаше. Куда же все делось?» — пронеслось в голове Алексея.

— Долго будешь там торчать или все-таки поднимешься? — резко прервала его мысли Елена.

От былой красоты и стройности Елены не осталось и следа. Ему казалось, что на него смотрит совершенно незнакомая, чужая женщина в выцветшем, потрепанном халате и жирной белой паклей на голове.

Она все чаще раздражалась, закатывала скандал по любому поводу, да и без повода тоже — вот мол, ходишь тут, дышишь. Да еще и работу никак по специальности не мог найти. Вот и начал тайно сбегать от нее, потягивать спиртное потихоньку, а потом это уже вошло в привычку, стало второй натурой.

Брак их трещал по швам и спасти его могло только чудо, а в чудеса он не верил.

Алексей нерешительно вошел в приоткрытую Еленой дверь квартиры, втягивая голову в плечи. Елена стояла на кухне с сигаретой в руке пристально глядя на Алексея.

— Ты когда деньги начнешь домой приносить? Если ты думаешь что еще долго будешь сидеть у меня на шее — ты ошибаешься!

Она орала, выдыхая дым дешевых сигарет прямо ему в лицо. Алексей поморщился и сделал шаг назад.

— Лена, я же работаю. У меня такая же зарплата, как и у тебя.

— Нечем гордиться тут! Работает он! На полотёрстве никто еще состояние не сделал! Нам не хватает даже чтоб нормальную квартиру снять! Мне надоела эта халупа!

— Я стараюсь, как могу, ты же знаешь.

— Плохо стараешься! Все мужья моих подруг нормально зарабатывают. Вот у Ирки муж — программист, он ей такие бабки приносит… Они уже в третий раз заграницу едут, а тут… Какой с тебя толк, скажи?

Алексей уже не слушал, а просто наблюдал как смешно искривляется в злобной гримасе ее лицо. Он невольно улыбнулся.

— Тебе кажется это смешным? Вот выставлю тебя к чертовой матери на все четыре стороны! На кой ты мне сдался вообще?

Она закрыла лицо руками и театрально заплакала, причитая: «За что мне все это, за что?»

Алексей почувствовал странное облегчение. Пока Елена разыгрывала трагедию, он тихонько выскользнул из квартиры и очутившись на улице быстро, не оборачиваясь, пошел прочь, ускоряя шаг.

II

Время пролетело незаметно, солнце плавно уходило за горизонт и Алексей уже не вел счет выпитым бокалам пива. Посетители уже начали покидать уличное кафе. Домой Алексею как-то не хотелось и он нетвердой походкой направился в ближайший бар. Внутри было полно людей и все столики были заняты, поэтому Алексей сразу же направился к стойке бара и сел на свободный, высокий стул. Ноги его не доставали до пола и он с трудом удержал равновесие.

— Виски с колой, пожалуйста, двойную… — сказал Алексей, с трудом вспоминая слова на иврите.

— Расслабься, мужик, я по-русски говорю — сказал ему, подмигивая, молодой бармен.

— А тебе не хватит на сегодня? Выглядишь так, как-будто трое суток пил, не просыхая.

Алексей покосился на него и отрицательно покачал головой. Бармен протянул ему стакан с понимающим взглядом.

— Вижу тебе совсем хреново. Пей на здоровье, если помогает.

Алексей потянулся в карман и с ужасом обнаружил, что там где должен быть кошелек зияет огромная дыра. Для верности он пошарил там еще раз и чуть не упал со стула. Чья-то сильная рука подхватила его и усадила на место.

— Эй, парень, осторожно.

Алексей медленно повернулся на голос. Перед ним стоял очень худой, высоченный мужчина неопределенного возраста и широко улыбался. Его лицо казалось бледным от густо нанесенного слоя пудры, а глаза были несуразно большими и такого темного цвета, что зрачков не было видно. На голове была большая, нелепая шляпа, напоминающая цилиндр.

— Все в порядке? — спросил мужчина не мигая глядя на Алексея.

— Кажется, я потерял кошелек. Вот черт, даже напиться как следует не могу. Ленка была права, я — неудачник.

— Да ничего, не переживай. Я угощаю, — сказал мужчина.

Голос его был немного скрипучим и шипящим. Внезапно нос его отвалился и упал на пол. Мужчина быстро его поднял и вернул на место. У Алексея от этого мурашки пошли по коже.

«Показалось, наверное» — подумал Алексей и положительно кивнул головой мужчине, указывая на рядом стоящий стул.

— Обычно у меня есть деньги…

— Да ладно, вижу тебе очень нужно выпить сегодня. Так что у тебя стряслось?

Алексей залпом выпил виски и мужчина тут же жестом попросил у бармена второй.

— Понимаешь, дружище, не клеится у меня ничего. Работу никак нормальную не могу найти, жена из дома выгнала. Хоть удавись. Да только кишка тонка…

— Ну, ну, будет тебе. Проспись — авось все и наладится, кто знает. Алексей грустно посмотрел на собеседника.

— Нет, не наладится. Да и не могу я больше всего этого выносить. Э-эх, сбежать готов куда угодно, лишь бы снова не слышать ее воплей.

— Правда? Гм… ну и куда же по твоему ты хотел бы сбежать? — спросил мужчина с неподдельным интересом.

— Да хоть на другую планету! И пусть она почувствует, что такого как я ей вовек не найти! Алексей уже явно распалился и начал после каждой фразы стучать по стойке бара кулаком, привлекая внимание посетителей.

— Да я мужик хоть куда! Она меня не ценит, не понимает! Она думает меня можно вот так пинать, а я потом к ней на коленях приползу? А фигушки!

Алексей тщетно пытался скрутить фигуру из трех пальцев, но руки его уже не слушались. Перед глазами все вертелось, кружилось в причудливом танце, а бармен раз за разом подливал Алексею виски в опустевший стакан.

III

«Возьми себя в руки и открой эти чертовы глаза, ну давай!» — бешено проносилось в голове Алексея.

Он уже битый час пытался разлепить свои веки, но они его не слушались. Голова потяжелела килограмм на десять, руки налились свинцом, болели и казалось что вот-вот отвалятся. После продолжительных попыток ему удалось приоткрыть один глаз. Сквозь пелену он разглядел нечеткие очертания фигуры в розовом, которая маячила туда-сюда.

— Леночка, прости меня, дурака. Знаю, опять нажрался, больше не буду. Фигура приблизилась к нему и остановилась.

— Как тебе идет розовый. Так сексуально. Иди сюда милая, обними меня и забудем все.

Фигура не сдвинулась с места. Алексей сделал отчаянную попытку привстать, но тут же с грохотом свалился. Фигура приблизилась к нему и потрепала его по щеке.

— Давай, друг, вставай. Долго же ты провалялся, — произнесла фигура скрипучим, шипящим голосом.

Алексей от неожиданности вскочил и сел на кровати. Перед ним стоял незнакомец из бара, только выглядел он как-то странно. Кожа на лице и всем теле была ярко-розового цвета. Огромные, черные глаза казались стеклянными и Алексей мог четко разглядеть свое отражение. И, о боже! У него совершенно не было носа! Даже маленького выступа не наблюдалось! Только две маленькие точки, вместо ноздрей, раздувались, шумно втягивая воздух. На голове, в том месте, где не так давно была шляпа, был выступ красного цвета, напоминающий шишку. Он был одет в майку такого же розового цвета как и он сам и полосатые семейные трусы.

— Хватит пялиться на меня, лучше выпей вот это — специально для тебя приготовил, — сказал он и протянул Алексею прозрачный стакан с какой-то зеленой жидкостью, напоминающей носовую слизь.

— Извини, кофе у меня нет, зато это снимет похмелье в два счета.

Алексей зажмурил глаза и начал быстро бормотать: «Допился, почудится же такое. Возьми себя в руки, возьми себя в руки. Таак, сейчас, сейчас я открою глаза и он исчезнет».

Алексей резко открыл глаза, но тип никуда не делся. Он смотрел на него с явным раздражением.

— Ну что, исчез?

— Нет — промямлил Алексей.

— Ну, тогда пей.

Он настойчиво протянул Алексею стакан.

— Спасибо… — сказал Алексей глухим голосом, осторожно взял стакан из его рук, выпил залпом и тут же высунул язык, отчаянно пытаясь выплюнуть содержимое.

— Знаю — гадость, но очень полезная.

— Где я? Как я тут оказался?

Розовый субъект расплылся в улыбке.

— Ты что, ничего не помнишь?

— Я помню, как пил с тобой в баре, а дальше — провал…

— Не удивительно… Кстати, я — Скальд.

— Ну и имечко. Не помню чтоб встречал кого-нибудь с таким.

— Ты у меня вчера даже не спросил. Все ныл, да ныл.

— Ладно, спасибо за заботу. Правда, очень ценю. Теперь вызови мне такси и я поеду домой, — сказал Алексей поспешно натягивая футболку.

Тип почесал затылок и неуверенно произнес — Такси? Ты действительно не знаешь, где находишься?

— Да нет же, черт возьми, не знаю! И что это за странный карнавальный костюм на тебе? Я чуть в штаны от страха не наложил.

— Это не карнавальный костюм… и вообще, ты сам меня вчера просто умолял взять тебя с собой! Жаловался еще на жизнь, мол все так ужасно: работы нет, жена выгнала, я — неудачник.

— Ну?

— Что «ну»? Вот я и вошел в твое положение и взял с собой на свою планету.

— Ты что мелешь? Какую свою планету на хрен?

— На планету Глизе 581 в созвездии Весов.

Алексей сидел с раскрытым ртом.

— Ты располагайся, не стесняйся, чувствуй себя как дома. Твоя одежда немного испачкалась и я приготовил тебе свою — надеюсь размер подойдет.

Только сейчас Алексей обратил внимание на футболку, которую надел. Она была ярко-розового цвета с вырезом на правом плече.

— Сидит на тебе вроде нормально. Ладно, осваивайся тут, а потом поговорим.