Бесплатный фрагмент - Зорь и Крылья Времени

Акт 1: Сбой Часов

Глава 1. Быстрый день

Будильник не звонил. Он жужжал, словно испуганный шмель, и стрелки на его циферблате вращались так быстро, что сливались в одно серое пятно.

Максим открыл глаза. Ему было четырнадцать лет, и он уже привык, что его жизнь немного отличается от жизни одноклассников. Но то, что произошло сегодня утром, не укладывалось ни в какие рамки.

Он выглянул в окно. Солнце только что взошло над горизонтом, окрасив небо в розовый цвет. Максим моргнул, отвел взгляд на зубную щетку, и когда снова посмотрел в окно, солнце уже стояло в зените. Через минуту оно начало клониться к закату.

— Что происходит? — прошептал Максим.

В комнате стало темнеть. Тени метались по стенам, будто их кто-то дергал за невидимые ниточки. На подоконнике цветок в горшке — обычный герань, которую любила мама — вдруг выпустил бутон, расцвел ярко-красным облаком, а затем мгновенно пожелтел и осыпался, оставив на земле сухие листья.

— Макс! — голос мамы донесся из кухни. Он звучал странно, словно запись, которую прокрутили назад, а потом ускорили. — Завтрак… остыл… снова горячий…

Максим выскочил в коридор. Папа стоял у зеркала, держа в руках бритву. Он выглядел растерянным.

— Макс, — сказал папа, и его голос то звучал басом, то становился тонким. — Я только что побрился. Но щетина снова выросла. За десять секунд.

В центре коридора вспыхнул огонь. Не опасный, не горячий. Он свернулся в знакомый силуэт. Зорь.

Но жеребенок изменился. За год, прошедший после событий с Корнем, он вырос. Теперь он был размером с крупную лошадь, его грива горела не просто оранжевым, а переливалась всеми оттенками заката — от золота до глубокого фиолетового. В его глазах плескалась древняя мудрость.

— Время течет неправильно, — сказал Зорь. Его голос звучал прямо в голове, четко и объемно. — Кто-то перекрыл русло реки.

— Реку мы починили в прошлый раз, — сказал Максим, подходя ближе. Тепло от Зоря успокаивало дрожь в руках. — Это что-то другое.

— Вода течет вниз. Ветер летит вперед. Но сейчас Ветер застрял.

Зорь топнул копытом. Паркет под ним не прогорел, но на мгновение стал древним, покрытым пылью веков, а затем снова новым.

— Нам нужно к Серову, — сказал Максим, принимая решение. — Если время сломалось во всем городе, он уже фиксирует аномалию.

— Я соберу аптечку, — сказала мама, появляясь в коридоре. Она выглядела нормальной, но в руках держала чашку, из которой то поднимался пар, то летели льдинки. — И возьму бутерброды. В пути всегда хочется есть. Вне зависимости от времени суток.

Папа кивнул, пряча бритву.

— Я возьму карты. И… дедушкин дневник. Если это связано с прошлым, там могут быть подсказки.

Максим посмотрел на Зоря.

— Ты чувствуешь, откуда это?

Зорь поднял голову. Его грива вытянулась в сторону окна, указывая на горизонт, где за городом начинались горы.

— Там, где ветер поет песню камней. Там застряла Птица.

— Птица? — переспросил Максим.

— Грифон, — поправил Зорь. — Хранитель Времени. И кто-то связал ему крылья.

За окном солнце снова быстро промчалось по небу, и наступила ночь. Затем сразу утро. Город за пределами дома жил в лихорадке. Но внутри коридора, вокруг семьи и огненного коня, время текло ровно.

— В путь, — сказал Максим.

Глава 2. Послание из Прошлого

Машина Серова стояла у подъезда, хотя еще пять минут назад её не было. Видимо, он приехал так быстро, что время не успело зафиксировать его прибытие.

Серов встретил их у открытой двери. Он выглядел уставшим. Его костюм был безупречен, но под глазами залегли тени.

— Вы чувствуете это? — спросил он без приветствия. — Мои часы показывают одновременно три разных времени. Календарь на компьютере меняется каждые десять секунд.

— Мы заметили, — сказал папа, передавая Серову старую кожаную папку. — Это дневник моего отца. Деда Максима. Он писал о странностях в горах еще в семидесятых.

Серов быстро пролистал страницы.

— «Ветер молчит», «Часы стоят», «Золотая птица в облаках»… Это совпадает с нашими данными. Энергетический всплеск зафиксирован в районе Шепчущих Пиков.

Максим подошел к машине. Зорь не мог поместиться в салон, поэтому он бежал рядом, его копыта едва касались асфальта. Внутри машины время текло медленнее, чем снаружи. Это было похоже на пузырь спокойствия.

— Почему сейчас? — спросила мама, глядя на мелькающие за окном деревья. Они то были зелеными, то голыми.

— Потому что баланс был восстановлен, — сказал Максим, доставая из кармана старый карманные часы, которые нашел утром в ящике стола. Они. — Когда мы починили Землю и Воду, Небо должно было проснуться. Но оно не проснулось. Его заперли.

Часы в руке Максима вдруг тикнули. Громко, как выстрел. Стрелки пошли назад.

— Макс, смотри, — сказала мама.

Стекло часов засветилось. Внутри, вместо циферблата, возникло маленькое изображение. Горная вершина, окутанная облаками. И на самой вершине — силуэт огромной птицы с золотыми крыльями.

Из часов донесся звук. Не тиканье, а свист ветра. И в этом свисте сложился голос:

— …помощь… цепь… ржавая…

— Это Аэль, — сказал Зорь из-за окна. Его голова заглянула в салон, глаза горели фиолетовым. — Он зовет. Но его голос разрывается.

— Кто может связать Хранителя Времени? — спросил Серов, записывая показания прибора. — У нас нет данных о существах такого уровня.

— Есть, — тихо сказал Максим. — Тень. В прошлый раз она стала Почвой. Но у тени много граней. Если одна часть стала землей, другая могла улететь… в прошлое.

— Хронос-Тень, — прошептал Серов. — Пожиратель Моментов. Если она остановит время, она законсервирует мир. Никаких изменений. Никакой боли. Но и никакой жизни.

Папа сжал руку мамы.

— Мы не можем этого допустить. Жизнь — это движение.

Часы в руке Максима снова тикнули. На этот раз вперед. Изображение птицы стало четче. Она была прикована цепями к скале.

— Она показывает дорогу, — сказал Максим. — Нам нужно туда.

— Это опасно, — предупредил Серов. — В зоне аномалии законы физики не работают. Вы можете постареть за минуту. Или стать детьми.

— У нас есть Зорь, — улыбнулся Максим. — И у нас есть друг друга. Время не разлучит нас, если мы держимся вместе.

Серов посмотрел на них, потом на часы, потом на огненного коня за окном. Он вздохнул и завел мотор.

— Пристегнитесь. Я рассчитаю маршрут так, чтобы мы попали в «окно» стабильного времени. У нас есть примерно час, прежде чем сутки схлопнутся в одну секунду.

Машина рванула с места. Зорь легко понесся рядом, оставляя за собой шлейф искр, которые не гасли, а превращались в маленькие звездочки и исчезали в воздухе.

Глава 3. Карта Ветров

Дорога вела вверх. Город остался позади, растворившись в мареве искаженного времени. Здесь, в горах, воздух был чистым и холодным. Но главное — здесь время текло нормально.

Серов остановил машину на поляне, где раньше была туристическая база. Сейчас от неё остались только фундаменты, покрытые мхом, который рос с нормальной скоростью.