Бесплатный фрагмент - Жук 3.0: Наследие древних

Глава 1: Таинственный гараж

Часть 1: Обычное лето и странная находка

Денис сидел на старом деревянном крыльце дедушкиного дома, рассеянно ковыряя носком кроссовка землю. Лето в этом году выдалось жарким и ленивым. В городе было бы веселее — друзья, компьютерные игры, мороженое в парке. Но родители решили отправить его к дедушке в деревню на всё лето. «На пользу пойдёт», сказали они. «Свежий воздух, река, природа».

Но где же приключения, про которые говорят взрослые?

Денис вздохнул и посмотрел на старый гараж за домом. Дедушка Николай Петрович был мастером на все руки. Он мог починить что угодно — от радиоприёмника до трактора. В гараже всегда царил творческий беспорядок: полки ломились от инструментов, деталей и каких-то загадочных механизмов.

«Хоть бы что-нибудь интересное найти», — подумал Денис и, поднявшись, направился к гаражу.

Внутри пахло металлом, маслом и деревом. Лучи солнца пробивались сквозь узкие щели в крыше, освещая пласты пыли в воздухе. Денис обвёл взглядом мастерскую. Стеллажи, ящики, верстак, старые газеты, баночки с шурупами… Ничего интересного.

Но вдруг он заметил коробку, спрятанную под слоем тряпок и каких-то железок. Она была небольшой, металлической, с замысловатым узором на крышке.

— Ну-ка, посмотрим, — пробормотал Денис и потянулся к находке.

Коробка оказалась неожиданно тяжёлой. На крышке не было замков или кнопок, но когда Денис провёл по ней пальцем, она мягко щёлкнула и открылась.

Внутри лежал странный маленький механизм. Он напоминал металлического жука: гладкий корпус с изящными узорами, тонкие лапки, крылья, сложенные вдоль тела. На его «спине» красовалась небольшая голографическая пластина.

— Вау, что это? — Денис осторожно взял жука на ладонь.

Внезапно механизм дрогнул, лапки задвигались, а по корпусу пробежала голубоватая вспышка. Денис чуть не выронил находку.

Жук… ожил!

Часть 2: Жук, который говорит

Денис замер, не веря своим глазам. Жук слегка развернул крылья, его маленькие лапки зашевелились, а затем он вдруг подпрыгнул и завис в воздухе, словно дрон.

— Эй! — воскликнул Денис, отпрыгивая назад.

Жук издал негромкий механический звук, похожий на жужжание, а затем… заговорил.

— Диагностика завершена. Определение владельца…

Денис моргнул.

— Что?..

— Владелец определён. Приветствие… анализирую… — жук завис прямо перед его лицом, а затем бодро произнёс: — Здорово, босс!

— Ч-что?.. — Денис от неожиданности сел прямо на пол гаража.

— Подтверждение установлено. Активированы основные модули. Голографический интерфейс включён!

На спине жука вспыхнул мягкий голубоватый свет, и в воздухе перед Денисом появилась маленькая голограмма. На ней крутились какие-то символы, похожие на смесь математических формул и древних письмен.

— Это что, какая-то игрушка? — пробормотал Денис, медленно поднимаясь.

— Игрушка? Пф! Ты меня с кем-то спутал, человечек. Я — модель Жук 3.0, последняя версия! Меня зовут Чип. И, кажется, теперь я твой новый лучший друг.

Денис хлопнул глазами.

— Подожди… Ты живой?

— Ха! Ты ведь не спрашиваешь у холодильника, жив ли он? — Чип сделал в воздухе резкий манёвр и приземлился прямо на плечо Дениса. — Я продвинутая разработка. Искусственный интеллект, адаптивные системы, продвинутые манипуляторы, хранилище данных… В общем, не просто «живой», а самый умный среди механических жуков!

Денис чувствовал, как его сердце стучит. Всё это казалось невероятным, словно он оказался в каком-то фантастическом фильме.

— Но как ты попал в гараж моего деда?

Чип вдруг замер.

— Знаешь… вот тут у меня пробел в памяти. Встроенный архив повреждён. Я не знаю, как сюда попал. Но одно могу сказать точно — меня искали. И, возможно, продолжают искать.

Денис насторожился.

— Искали? Кто?

Чип подпрыгнул, развернул крылья и завис перед лицом Дениса.

— Не знаю. Но если я здесь — значит, у меня была причина. Может, разберёмся вместе, босс?

Денис сделал глубокий вдох. Он ещё не понимал, во что только что вляпался, но точно знал одно: это лето больше не будет скучным.

Часть 3: Дедушкины секреты

Денис ещё раз посмотрел на Чипа, потом на коробку, в которой нашёл его. Всё это было слишком странным.

— Ладно, подождём с великими тайнами, — наконец сказал он, поднимая коробку. — Может, дед что-то знает?

— О, хорошая идея! Пойдём допросим старика, — радостно поддакнул Чип, совершив в воздухе кувырок.

Денис быстро выбрался из гаража и направился в дом. Дедушка Николай Петрович в это время сидел на веранде с газетой и пил чай. Он был крепким стариком, с густыми седыми усами и добрым, но хитроватым взглядом.

— Дед! — выдохнул Денис, подбегая.

— О, живой, — усмехнулся дедушка, не отрываясь от газеты. — Чего раскричался?

— Я… я нашёл это в гараже, — Денис поставил коробку на стол.

Дедушка отвёл взгляд от газеты и посмотрел на коробку. На секунду в его глазах мелькнуло что-то странное — то ли удивление, то ли беспокойство.

— Где ты её нашёл?

— В дальнем углу, под хламом.

Николай Петрович медленно убрал чашку с чаем и открыл коробку. Когда он увидел Чипа, его брови взлетели вверх.

— Не может быть…

— Привет, старина! — бодро произнёс Чип, вспыхнув голубым светом.

Дедушка вздрогнул.

— Ох ты ж… Он работает?!

— Ты его знаешь? — спросил Денис, широко раскрыв глаза.

Дедушка внимательно посмотрел на внука, потом снова на Чипа.

— Рассказывай, как он включился?

Денис быстро объяснил, как нашёл коробку, открыл её и как Чип внезапно ожил. Дедушка кивал, задумчиво поглаживая усы.

— Дед, что это вообще за штука?

Николай Петрович вздохнул и посмотрел на Дениса поверх очков.

— Я понятия не имею, как он оказался у меня в гараже, — наконец сказал он. — Но я точно знаю, что это устройство не с нашей планеты.

— ЧТО?! — Денис даже привстал.

— О, это интересно, — Чип завис перед лицом деда. — Ты знаешь моих создателей?

Дедушка посмотрел на жука и покачал головой.

— Нет, но когда-то давно… я работал с людьми, которые интересовались такими штуками. У нас была информация, что где-то на Земле скрываются технологии, которые… пришли издалека. Я думал, это байки. Но теперь…

Денис сглотнул.

— То есть Чип — это реально… инопланетная технология?

— Похоже на то.

Чип издал весёлый механический звук.

— Ну, теперь это официально! Я — настоящий пришелец! Хотя… сам этого не помню.

Денис и дедушка переглянулись.

— А если кто-то за ним охотится? — тихо спросил Денис.

Дедушка задумался, потом наклонился к внуку и серьёзно сказал:

— Если это правда, нам нужно быть осторожными.

Чип крутанулся в воздухе.

— Ой, ну хоть не скучно будет!

Часть 4: Кто-то уже ищет Чипа

Денис всё ещё не мог поверить, что перед ним настоящий инопланетный механизм. Он посмотрел на Чипа, потом на дедушку, потом снова на Чипа.

— И что теперь? — спросил он.

Дедушка задумчиво почесал подбородок.

— Надо понять, кто его создал и почему он оказался у меня в гараже.

— Может, он был у тебя давно? Ты же любишь собирать всякие железки, — предположил Денис.

— Я-то да, но такую штуку я бы точно запомнил, — хмыкнул дед.

Чип резко подпрыгнул в воздух и включил голографический проектор. Перед ними появилось голубоватое изображение, но вместо чётких данных оно было заполнено рябью и мигающими символами.

— Моя память повреждена, — сообщил Чип. — Но в системе есть что-то вроде маяка. Кто-то пытался отправить сигнал…

— Сигнал? — переспросил Денис.

— Да. И он, возможно, уже ушёл.

— Подожди… — Денис почувствовал, как у него похолодели пальцы. — Это значит, кто-то уже знает, что ты включился?

Дедушка и Денис обменялись тревожными взглядами.

— И кто это может быть? — медленно спросил дед.

— О, этого я не знаю, — Чип махнул лапкой. — Но мы скоро это выясним. Я уверен, что я не просто так оказался здесь. А значит, если меня искали… они могут прийти сюда.

Денис нервно сглотнул.

— И что, теперь нас могут найти инопланетяне?!

— Возможно.

— Прекрасно… — пробормотал Денис.

Дедушка вдруг встал и твёрдо сказал:

— Нам нужно подготовиться.

Денис удивлённо посмотрел на него.

— Ты серьёзно?!

— Конечно, серьёзно. Если они появятся, мы должны быть готовы.

— Готовы к чему? К битве с пришельцами?

— Ой, не драматизируй, — фыркнул Чип. — Вдруг они добрые?

— А вдруг и нет?!

Дедушка усмехнулся и хлопнул внука по плечу.

— Сначала разберёмся, что к чему. Давай-ка попробуем восстановить память твоего нового друга.

Чип завис в воздухе и сделал сальто.

— Вот это разговор! Мне уже нравится ваша команда!

Денис вздохнул. Он хотел обычного, скучного лета. Но теперь понимал: спокойствия ему точно не видать.

Глава 2: Запретные данные

Часть 1: Восстановление памяти

Денис, дедушка и Чип сидели за столом на веранде. В воздухе перед ними мерцала голограмма, но изображение было нестабильным — символы дрожали и рябили, как старый телевизор без антенны.

— И как мы это починим? — спросил Денис, почесав затылок.

— Встроенный архив повреждён. Требуется внешний источник энергии или восстановление системных файлов, — бодро сообщил Чип.

— И что тебе подойдёт? Батарейки от пульта? — хмыкнул Денис.

— Ха-ха, очень смешно. Мне нужен мощный источник питания. Ну или… магнитный резонансный импульс.

— Дед, у тебя есть… это? — Денис вопросительно посмотрел на Николая Петровича.

— Магнитный резонансный что? — дедушка прищурился. — Ты бы ещё антигравитационный ускоритель попросил.

Чип развернулся к нему и, сделав несколько жужжащих звуков, пояснил:

— Проще говоря, мне нужно что-то вроде мощного электромагнита или катушки Теслы.

Дедушка задумался.

— Хм… Может, кое-что найдётся в гараже.

Денис переглянулся с Чипом и быстро поднялся.

— Тогда чего мы ждём? Пошли искать!

Часть 2: Искры и воспоминания

В гараже пахло пылью, машинным маслом и старым железом. Денис с дедушкой копались в ящиках с инструментами, выискивая что-то подходящее для Чипа.

— О! А это подойдёт? — Денис вытащил из-под верстака странный прибор с медными катушками.

Чип подлетел ближе и просканировал находку лазерным лучом.

— Ого! Это же настоящая мини-катушка Теслы!

— Ты серьёзно? — Денис поднял брови.

— На все сто. Это устройство может создать нужный мне импульс!

Дедушка кивнул.

— Я сам её собирал несколько лет назад. Правда, она не работала как надо…

— Ну, пора это исправить! — Денис уже был готов экспериментировать.

Через несколько минут дед подключил катушку к старому аккумулятору, и в воздухе заплясали тонкие электрические разряды. Чип осторожно приблизился.

— А теперь запускаем! Внимание, возможны небольшие побочные эффекты…

— Какие ещё эффекты? — насторожился Денис.

— Ну, например, лёгкие электромагнитные выбросы… или мини-взрыв…

— Что?!

Но было поздно — Чип уже погрузился в разряды. Его корпус вспыхнул синим светом, голограмма дёрнулась, и вдруг…

БАХ!

Гараж осветило вспышкой, инструменты зазвенели, а Дениса слегка отбросило назад.

— Чип?! — закричал он.

Когда дым рассеялся, жук медленно поднялся в воздух.

— Ооо, ну и зарядка! Теперь я точно бодрее!

— Ты в порядке?

— Да! И у меня… есть новые данные!

В воздухе снова загорелась голограмма. Теперь на ней появилось нечто особенное: чёткий символ, похожий на букву «Ω», и карта.

— Это… координаты? — прошептал Денис.

— Да. Я помню! Эти данные — ключ к моему прошлому! Но есть одна проблема…

— Какая?

Чип завис, а потом тревожно сказал:

— Мы не одни. Кто-то ещё ищет меня… и они уже близко.

Денис почувствовал, как у него похолодели пальцы.

Часть 3: Неожиданные гости

— Что значит «уже близко»?! — Денис вскочил, глядя на Чипа.

— Я уловил слабый сигнал. Кто-то активировал поисковый маяк. Возможно, нас уже засекли…

Дедушка нахмурился и резко захлопнул крышку ящика с инструментами.

— Так, у нас нет времени. Надо решить, что делать.

— Может, спрячем Чипа? — предложил Денис.

— Ха! Я, конечно, могу маскироваться, но если меня ищут профессионалы, они меня так просто не упустят.

В этот момент за окном дома раздался негромкий звук — будто что-то металлическое шуршало по забору.

Денис замер. Дедушка мгновенно выключил свет в гараже.

— Тихо, — прошептал он.

Чип заглушил все звуки, его голограмма исчезла. Они затаились.

Шорох стал громче. Казалось, кто-то осторожно пробирается по двору. Затем раздался приглушённый голос:

— Объект может быть здесь. Проверяем.

Денис напрягся.

— Дед, кто это?..

— Узнаем, если дадим им зайти, — мрачно ответил Николай Петрович.

Но ждать не пришлось. Через несколько секунд в двери гаража что-то щёлкнуло, словно кто-то пытался взломать замок.

Чип вспыхнул голубым светом.

— Думаю, пора смываться!

— Согласен! — шёпотом выпалил Денис.

Дедушка схватил фонарик и быстро жестом показал на заднюю дверь. Они пробрались к выходу и выскользнули в ночной сад.

— Куда теперь?! — прошептал Денис.

— В лес, — твёрдо сказал дедушка. — В старый ангар. Там нас не найдут.

Но в этот момент за их спинами раздался громкий хлопок, и гараж наполнился ослепительным светом.

— Ой-ой… — пробормотал Чип. — Кажется, нас только что нашли.

Часть 4: Побег в темноте

Гараж озарился ярким белым светом, резким, холодным, словно прожектор сцены. Тени вокруг стали глубокими и резкими, а в воздухе повисло напряжение.

Денис едва успел обернуться, когда дверь гаража с треском открылась, и внутрь шагнули двое в чёрных комбинезонах с закрытыми визорами. Они двигались чётко и бесшумно, как тени.

— Подтверждаю, объект активен, — раздался искажённый голос одного из них.

Чип слегка подрагивал в воздухе.

— Ну, думаю, познакомимся позже! Я сваливаю!

Он резко сорвался с места и юркнул за угол дома.

— За ним! — рявкнул один из людей в чёрном.

— Бежим! — выкрикнул Денис, схватив дедушку за руку.

Они рванули через сад, пригибаясь и петляя между деревьями. Позади раздался резкий электронный звук — какой-то сканер активировался.

— Они нас засекут! — прошипел Денис.

Дедушка вдруг резко дёрнул его за руку и свернул к старому забору.

— Перелезай!

Денис без лишних слов вцепился в деревянные доски и перемахнул на другую сторону. Дедушка последовал за ним, хоть и чуть медленнее.

Чип метался рядом, высматривая путь.

— Лес в пятидесяти метрах. Если добежим, они потеряют след!

Но в этот момент раздался металлический лязг — забор рухнул! Люди в чёрном приближались.

— Всё, бежим что есть сил! — крикнул дедушка.

Денис сорвался с места. Ветер хлестал по лицу, сердце колотилось, а позади слышались тяжёлые шаги преследователей.

Чип вырвался вперёд, его корпус светился мягким голубым светом.

— Ещё чуть-чуть! Держитесь!

Впереди темнел лес. Ещё пару секунд — и они окажутся в безопасности.

Но вдруг перед ними вспыхнул новый источник света.

Из-за деревьев вышла фигура в длинном плаще.

Денис резко остановился.

— Кто это?..

Чип застыл в воздухе.

— Кажется… это не враг.

Человек в плаще сделал шаг вперёд, его лицо оставалось в тени.

— Денис… Чип… Нам нужно поговорить.

И в этот момент люди в чёрном выскочили из-за забора.

Глава 3: Гость из прошлого

Часть 1: Кто он?

Денис тяжело дышал. В ушах стучала кровь, сердце бешено колотилось. Он не знал, кого бояться больше — людей в чёрном за спиной или таинственного незнакомца, загородившего путь.

Фигура в плаще медленно подняла руку.

— Не бойтесь. Я здесь, чтобы помочь.

— Кто вы? — хрипло спросил дедушка.

— Времени мало, — голос незнакомца был ровным, но в нём звучала настороженность. — Если хотите спастись, идите за мной.

Чип немного приподнялся в воздухе, склонил голову и…

— Ммм… А мы можем вам доверять?

— У вас есть выбор? — спокойно ответил незнакомец.

Денис оглянулся. Люди в чёрном уже бежали к ним.

— Решать надо быстро! — дедушка сжал кулаки.

Незнакомец шагнул в тень деревьев.

— Сюда.

Денис сглотнул и первым шагнул за ним в лес.

Часть 2: Беглецы в ночи

Денис, дедушка и Чип поспешно углубились в лес, следуя за таинственным незнакомцем. Позади доносились голоса и шорох шагов — люди в чёрном явно не собирались отставать.

— Куда мы идём?! — прошептал Денис, стараясь не сбиться с дыхания.

— Тихо, — отозвался незнакомец. — Скоро увидите.

Чип нервно жужжал.

— Не хочу вас подгонять, но нас скоро догонят. Я бы предпочёл не попадаться в руки этих типов…

Денис почувствовал, как его сердце забилось ещё быстрее.

Но тут перед ними разверзлась узкая расщелина между валунами, в которой едва можно было различить металлическую дверь.

Незнакомец быстро подошёл к ней, провёл рукой по панели, и дверь с лёгким шипением открылась.

— Внутрь, быстрее!

Не раздумывая, Денис шагнул в темноту.

Как только дедушка и Чип оказались внутри, дверь бесшумно захлопнулась.

Снаружи послышались шаги… но их уже никто не мог найти.

Часть 3: Тайная база

Темнота вокруг была почти непроглядной. Внутри оказалось ещё темнее, чем в лесу. Только слабый свет от небольших ламп на стенах освещал дорогу. Денис замер. Его глаза привыкали к темноте, и он осознал, что оказался в каком-то подземном помещении.

— Где мы? — прошептал он, глядя на незнакомца.

— Тихо, — отозвался тот, не оборачиваясь. — Скоро всё объясню.

Дедушка следовал за ними, не отставая, но его взгляд был настороженным. Чип жужжал рядом, его маленькие огоньки вспыхивали в воздухе, создавая тусклый свет.

— Это что, подземная база? — спросил Денис.

— Да, — ответил незнакомец, продолжая двигаться вперёд. — На время здесь безопасно.

Они шли по длинному коридору, и вскоре оказались перед огромной металлической дверью. Незнакомец подошёл к ней и быстро провёл рукой по панели управления, и дверь с лёгким шипением открылась.

— Внутрь, быстрее! — приказал он.

Денис и дедушка шагнули в помещение. Снаружи, за дверью, слышались шаги, но тут она плавно закрылась, и напряжение немного спало.

— Где мы, наконец? — спросил дедушка, оглядывая помещение. — Сначала этот лес, теперь подземелье… Ты хотя бы объяснишь, что происходит?

Незнакомец повернулся к ним. Его лицо было скрыто низким капюшоном, а глаза — тёмные и проницательные.

— Я — Эрон. И я здесь, чтобы помочь вам.

— Помочь?! — дедушка взглянул на него с явным недоверием. — Ты кто вообще такой и зачем мы сюда пришли?

— Подождите, — сказал Денис, дернув дедушку за рукав. — Может, стоит выслушать его?

Эрон кивнул.

— Мы следим за объектом. За Чипом. — Он указал на жука, который немного замедлил полёт и смотрел на Эрона своими блестящими глазами.

— Что значит «следим»? — снова спросил дедушка, теперь уже явно не понимая, что происходит.

— Чип — это не просто механический жук. — Эрон чуть помедлил и затем добавил: — Он носитель данных. Очень важных данных.

— Как это «важных данных»? — Денис нахмурился. — А что именно в нём такого важного?

Чип немного подрагивал в воздухе, и его голос вновь прозвучал.

— Эй, ты что, с ума сошел? Зачем я важен? Я просто жук!

Эрон усмехнулся.

— Не просто жук, маленький друг. Чип — ключ к спасению целой планеты.

Дедушка сразу сделал шаг назад и нахмурился.

— Ты что, с ума сошел? Ключ к спасению планеты? Это что, какая-то шутка?

— Это не шутка. Я не шучу, — ответил Эрон. — Чип — это не просто механическое устройство. Его создатели скрыли в нём ключ к восстановлению планеты. Я был послан, чтобы защитить его. И вас тоже.

Денис посмотрел на Чипа, и сердце снова заколотилось.

— Ты… серьезно? — прошептал он.

— Серьезно. — Чип взмахнул антеннами. — Вот только если я ключ, то к чему я могу открыть дверь?

Эрон тяжело вздохнул и продолжил:

— Чип — последняя надежда. Но не все в нашей галактике разделяют это мнение. Есть те, кто считает, что его существование — это угроза их власти. Они готовы сделать всё, чтобы найти его и уничтожить.

Денис сжался. Он не мог поверить, что его летние каникулы обернулись галактической трагедией. Но теперь всё было ясно.

— Это правда? — прошептал он. — Чип действительно может всё изменить?

— Он может либо спасти, либо уничтожить всё, — подтвердил Эрон.

Дедушка поджал губы. Его взгляд был строгим, но в нём уже не было столько недоверия, сколько уважения.

— Так почему не все хотят его спасти? Почему кто-то будет пытаться уничтожить его? — спросил он.

Эрон посмотрел в глаза дедушке, как будто оценивая, стоит ли ему раскрывать всё. Но потом сказал:

— Потому что те, кто хочет уничтожить Чипа, знают, что это изменит баланс сил в галактике. Они боятся, что его активируют, и тогда вся их власть рухнет. Это будет конец их правлению.

Чип ещё раз повертелся в воздухе, размышляя над сказанным.

— Ну, ничего себе. Я — как оружие! Я даже не знал! — пробормотал он, слегка покачиваясь.

— Ты даже не представляешь, насколько важен, — тихо сказал Эрон.

Денис посмотрел на Чипа, а затем на Эрона. Он почувствовал, как всё вокруг стало… невыносимо серьёзным.

— Так что же нам делать? — спросил он, понимая, что от этого момента его жизнь будет уже не такой, как прежде.

Эрон кивнул.

— Нам нужно добраться в Центр управления и активировать данные. Если мы успеем, Чип сможет открыть ключ. Если нет…

Дедушка снова посмотрел на Эрона.

— Если не успеем, то… все мы окажемся в опасности.

Часть 4: Начало путешествия

Эрон отошел к стене и достал какой-то маленький устройство, которое он пристегнул к консоли. Монотонный звук заполнил пространство, и на мониторе загорелись непонятные графики. Казалось, что здесь было всё: от базы данных до карт, показывающих местоположение.

Денис с любопытством заглянул на экран.

— Что это?

— Путь, — коротко ответил Эрон. — Это маршруты для нас. Мы должны попасть в Центр управления.

— И что нас там ждёт? — Чип снова заговорил, и его маленькие глаза загорелись. — Надеюсь, там хотя бы есть что-то вкусное, потому что я с этим бегом устал.

Денис усмехнулся, а дедушка качал головой.

— Чип, ты как всегда! Мы тебе сейчас не про еду расскажем. Нам предстоит не шуточное дело.

Эрон не стал затягивать и быстро объяснил:

— Центр управления — это последнее место, где хранится ключевое оборудование, которое нужно активировать, чтобы защитить Чипа и его данные. Без этого активации, враги смогут захватить его и использовать данные для своих целей.

Денис почувствовал, как его живот сжался. Он был готов к неожиданным поворотам, но теперь, когда стало ясно, насколько всё серьёзно, ему не терпелось понять, что же будет дальше.

— А как туда попасть? — спросил дедушка, не скрывая своего волнения. — Мы что, будем… в лесу бегать или что?

Эрон улыбнулся, но взгляд его оставался серьёзным.

— Нет, не в лесу. Нам нужно попасть на корабль. Это ускорит наше путешествие и даст нам шанс выжить.

— Корабль?! — Денис изумлённо уставился на Эрона. — Ты же не говоришь, что…

— Вы что, с ума сошли? — Чип вдруг среагировал, сильно подпрыгнув. — Я не поднимусь в космос! Я механический жук! Я, может, и умею летать, но не думаю, что могу пережить полет в космос!

Эрон засмеялся.

— Чип, не переживай. Это не обычный космический корабль. Ты сможешь путешествовать безопасно. Я обеспечу тебе защиту.

Дедушка всё равно не мог поверить в то, что происходило. Он несколько раз присел на стул, а потом поднялся и, глядя на Дениса, сказал:

— Ты, парень, точно понимаешь, в какой ты истории оказался? Это уже не просто приключение. Ты лезешь в вещи, о которых не каждый человек даже может и помечтать.

Денис посмотрел в глаза дедушке. Они оба были немного растеряны, но понимали, что назад пути нет. Их жизнь изменилась в одну секунду, и теперь им предстоит быть частью чего-то грандиозного.

— Я понимаю, дедушка, — ответил Денис, но в его голосе звучала решимость. — Это не игра. Это реальность, и нам нужно действовать.

— Согласен, — ответил дедушка и, вздохнув, добавил: — Значит, в космосе мы окажемся. Ну что ж, тогда, наверное, мне стоит подготовить свой хороший старый портфель, чтобы было чем храбриться в путешествии.

Эрон кивнул.

— Отлично. Пока я подготавливаю корабль, вам нужно немного отдохнуть. Мы уходим завтра. Чем скорее начнем, тем меньше времени дадим нашим преследователям.

Денис присел на один из стульев в комнате, его разум был переполнен мыслями. Как попасть в центр управления? Как активировать данные? И главное, что же за сила стоит за теми, кто хочет заполучить Чипа?

Чип, заметив его задумчивость, тихо прошептал:

— Эй, ты не переживай. Мы с тобой, а значит, всё будет хорошо!

Денис улыбнулся, почувствовав тепло и поддержку от своего маленького друга. Да, они были в опасности, но с этим весёлым и умным жучком в команде, ему было не так страшно.

— Чип, ты прав, — сказал Денис. — Мы не одни.

Дедушка, усмехаясь, подошёл к ним.

— Я вот только не уверен, что нас ждёт на этом корабле. Но что бы там ни было, нам предстоит время приключений. Готовьтесь, ребята. Мы начинаем.

Глава 4: Путешествие начинается

Часть 1: На пути в космос

Утро настало неожиданно быстро. Денис едва успел проснуться, как в комнате появился Эрон с необычным выражением на лице. Он выглядел решительно, но в его глазах была скрытая тревога.

— Всё готово, — сказал он, не теряя времени. — Мы должны идти.

Денис протёр глаза и встал с кровати, всё ещё чувствуя лёгкую дремоту. Он подошёл к углу комнаты, где стояли вещи, и начал быстро собираться. Всё происходило так стремительно, что Денис почти не успевал осознавать, что происходит.

— Ты уверен, что всё получится? — спросил Денис, пытаясь понять, что ожидает их за этой дверью.

Эрон кивнул.

— У нас нет выбора. Чем быстрее мы начнём, тем быстрее дойдём до цели. Мы уже не можем сидеть в укрытии. Враг близко.

Денис и дедушка молча кивнули. Они быстро собрались и направились в коридор, где их уже ждал Эрон. Вместо того чтобы идти к обычному выходу, они подошли к большому лифту, который вел под землю, к грузовому ангару. Это было место, где их ждал космический корабль, готовый отправить их в неизведанный космос.

Когда двери лифта закрылись, Денис почувствовал странное волнение. Лифт спустился всё глубже в землю, и его движение создавало ощущение, что мир, который они знали, уходит из-под ног. Тусклый свет ламп освещал металлические стены лифта, а внутри было тихо, будто всё вокруг затаилось в ожидании.

Чип, находящийся в руках у Дениса, вдруг встревоженно затрясся.

— Эй, ты уверен, что мы не попадём под землю? Я ведь не люблю такие поездки!

Денис улыбнулся и поправил Чипа, прижимая его поближе к себе.

— Не переживай, Чип. Мы скоро будем в безопасности. Лифт не может нас увести в никуда.

Дедушка, который, казалось, привык ко всему, что происходило, покачал головой.

— Все эти ваши технологии… Время от времени я начинаю думать, что это уже не моя эпоха.

Эрон лишь улыбнулся, не отвлекаясь от своих мыслей.

— Мы все оказались в мире, где важно понимать, как использовать то, что уже создано. Дедушка, ты сам — часть этой истории, даже если не можешь в это поверить.

Лифт продолжал спускаться, и спустя несколько минут его металлические двери раскрылись, открывая перед ними просторный ангар. В центре этого ангара стоял корабль.

Это был необычный космический аппарат, который сочетал в себе несколько различных технологий. Его корпус был гладким и светился в темноте, словно был частью самого космоса. Ощущение было таким, будто корабль был живым существом, готовым к полету.

Эрон подошёл к кораблю, и двери открылись перед ним.

— Вот он, — сказал он, указывая на корабль. — Это наш путь в центр управления.

Денис в удивлении подошёл к кораблю. Он не мог оторвать глаз от этой чудесной машины. Чип, сидящий в его руках, тихо ворчал:

— Не люблю я это… Лететь высоко — это не моё дело. Я бы лучше снова полетал на низкой высоте!

Денис усмехнулся.

— Не переживай, Чип. Мы с тобой и на этот раз справимся.

Дедушка всё ещё не мог поверить в происходящее. Его взгляд был полон сомнений.

— Эй, Эрон, а как мы попадём в этот космос? Я только недавно привык к земле, а теперь нам предстоит за пределы?! Ты не шутишь, да?

Эрон рассмеялся, заметив беспокойство дедушки.

— Это не такой космос, как ты его себе представляешь. Мы будем в безопасности. Корабль оснащён скрытностью, и нам предстоит пройти через несколько зон, которые скрывают наши следы. Мы должны быть быстрыми и аккуратными. Но как только мы окажемся в безопасной зоне, мы сможем активировать систему.

Денис немного успокоился, но внутри его всё ещё оставался тот же вопрос: как мы попадём в центр управления?

— Нам нужно действовать быстро. Мы должны активировать данные Чипа, прежде чем они окажутся в руках врага, — продолжил Эрон, в его голосе была серьёзность, которую трудно было игнорировать.

Дедушка тоже выглядел более собранным.

— Понял. Готов к путешествию. Только не заставляйте меня прыгать в этот корабль как герой фильмов.

Эрон кивнул и, двигаясь к консоли, ввёл несколько команд.

— Ну что ж, пристегиваем ремни и готовимся к старту.