Бесплатный фрагмент - Занавес жизни

Глава 1. Моя жизнь. Знакомство

Почему люди так панически боятся смерти? Такой вопрос он часто задавал сам себе.

Ведь чему быть, того не миновать. Но его размышления не беспочвенны. Ему всегда было интересно, что там, за занавесом жизни. Но, к его сожалению, кто ищет — тот всегда найдёт. И он тому доказательство. Ещё сегодня он и понятие не имел, с какими силами ему предстоит встретиться уже через неделю, в борьбе за свою собственную жизнь.

Зовут его Бернд, а точнее Бернд Брукман, с детства он очень странный человек, ему всегда были интересны мистические истории. Его отношение к смерти, часто настораживало его родственников, к примеру, когда Бернду было всего 11, он любил ходить на кладбища, просто смотреть на могилы, представлять их жизнь, какой она была? Жил ли этот человек хорошо, или он умер в больших муках? В любом случае Бернд считал это естественным…

Он, наверное, был уже тогда реалистом.

Бернд с семьёй жили в деревне, рядом с Гётеборгом (Швеция), а кладбище было от их дома в двух шагах, однажды, когда Бернд пришёл с захоронений, ему объяснили, что смерть это очень печально, что не стоит тревожить тот мир, что он со временем всё поймёт. Так конечно и вышло, Бернд поменял к ней отношение, точнее, оно не такое как у обычных людей. Ему было интересно, что происходит, когда человек находится на грани жизни и смерти, что с ним, когда он в коме. Поэтому он твёрдо решил, что пойдёт в медицинский институт, и добьётся ответа на свой вопрос. У Бернда есть один загадочный друг: Патрик, который считает, что Бернд немного ненормальный, похоже, что своими рассказами про операции, комы и так далее, а ещё точнее, про свои догадки, Бернд ему не оставлял шанса, либо перестать общаться с ним, либо начать его понимать. Но последнее было явно не в его компетенции.

Недавно, Бернду дали печатать статью в журнал, где него требовали нечто фантастическое, они хотели, чтобы он написал им статью, под названием «Занавес» но даже он не знал, что они будут иметь в виду жизнь после смерти. Он, было, хотел написать, как есть, мол, жизнь — это движение, как собственно и смерть, ибо смерть — это движение клеток, в результате чего они переходят в другие вещества… Но нет, от него требовалось написать не доклад по анатомии, а конкретно выдуманную историю. Что бывает после смерти. Тогда, не став много выдумывать, Бернд пошёл в свою больницу, где проходил практику, и начал опрашивать у людей, вышедших из комы, или состояния клинической смерти, что они видели. А точнее, это были люди преклонного возраста, с явно развивавшемся маразмом, но походу они этого не понимали. Кто-то летел по тоннелю, кто-то шёл на свет, кто-то вообще ничего не видел, а кто-то сказал:

— Я без слухового аппарата не слышу, подай, он в первом ящике.

Но и в туннеле и ярком свете нет ничего мистического, ибо это всё есть следствие резкого скачка кровяного давления. Забавно, но такие истории он писать не хотел, а точнее такие истории у него бы просто напросто не приняли. А срок поджимал.

И всё же… Вот умирает человек, и что происходит? Клиническая смерть, что чувствует человек при этом? Когда кто-то свыше решает его жизнь, от кого всё зависит? От врача, который может спасти жизнь несчастному, или же перепутать ампулы? Или от жизненного предназначения? Вот суждено ему прожить 47 лет и всё тут. И очень скоро он найдёт ответ на этот вопрос, очень скоро…

Странно, но на такие размышления, Бернда натолкнул скучный вечер в институте. Они с одногруппниками отмечали начало последнего курса, а так, как празднование подходило к концу, от многих просто разило дешёвым алкоголем, и находится в такой компании, не доставляло ему особого удовольствия, тем более что завтра надо было вставать на учёбу.

Отмечали они в старом спортзале, кроме его однокурсников были и ему неизвестные девушки. Наверное, кто-то их позвал. Вид тут был совсем не воодушевляющий: краска слоями отходила от стены, пол в некоторых местах проваливался, посередине стоял длинный стол, сделанный из нескольких парт, на столе стоял алкоголь, пластиковые стаканы и колонки старых времён. Да и людей было человек 30. А так, как вентиляции не было, то дышать приходилось не только воздухом, но ещё и перегаром.

— А за этот прекрасный вечер я ещё отблагодарю своего друга, — подумал Бернд.

Имя этого друга — Патрик. Смышлёный парень, очень падок на всякие вечеринки и на девушек, но при этом успевает тянуть на красный диплом. Эти друзья учатся на одном факультете. Патрик никогда не поддерживал Бернда в его увлечении оккультизмом, как он говорит «я — врач, я не верю во все эти ваши штучки. Смерть — это конец, финиш, что может быть ещё?» Но Бернд с этим не согласен.

А на этот вечер Пат буквально выпнул своего друга, со словами:

— Бернд! Ты всё время сидишь за своими курсовыми да статьями! Пошли, повеселимся!

А Бернд, как первокурсник, повёлся на его слова. Причём, когда Пат его выпинывает на праздники, в основном институтские, добром это не кончается. То драка, то отравления алкогольными соединениями… А то и вовсе скука, бессмысленное перемывание костей преподавателям да студентам, которые не пришли на сие «торжество»… Надоело. К тому же, Бернд начинающий писатель, даже журналист любитель, и через пару недель ему нужно было сдавать работу, а времени и толковых идей не было абсолютно.

Так незаметно пролетели 2 часа. А из глубоких мыслей его вывел Патрик:

— Чего сидишь? У нас самый разгар. Пошли знакомиться, — и он показал в сторону двух девушек приблизительно второго курса, стоявших в углу этого «помещения».

Но для знакомств, по мнению Бернда, нужно иметь приличное количество денег и времени, а он не отличался переизбытком ни того, ни другого, и Патрик прекрасно это знал.

Поэтому Бернду было достаточно посмотреть на него презирающим взглядом:

— Может, пойдём уже? Времени девятый час, мы на автобус не успеем! — Патрик осторожно оглянулся, как будто проверив, не услышит ли его кто:

— Мы с Джули хотели поехать в боулинг, а там как пойдёт, — сказал он в полголоса.

И по его блестящим глазам было понятно, что это «как пойдёт» как минимум до пяти утра. Злости Бернда, казалось, нет предела, ему хотелось высказать ему всё. Они с Патриком снимают квартиру вместе, как лучшие друзья со школьной скамьи, но почему-то это всех настораживает, и у всех возникает один и тот же вопрос, который, в общем, то, не стоит афишировать снова. Ехать до дома было не мало, поэтому Бернду крайне не хотелось пилить километр до остановки, ждать автобус, если он ещё будет, и идти ещё до дома около того же одному. Но Пат был непреклонен, да и Бернд на другое и не рассчитывал.

— Тогда я пошёл, когда придёшь домой, сильно не шуми, я выспаться хочу, — Сказал он Патрику.

Пат посмотрел на него каким-то жалостливым взглядом и сказал:

— Хорошо, но я, наверное, завтра сразу к первой паре подъеду, у меня планы, — он широко улыбнулся и пожал на прощание Бернду руку.

Внезапность. Внезапность и неожиданность — именно этими двумя словами можно описать этого человека, Патрик Кард его полное имя. Человек он всегда на позитиве, но к людям относится с осторожностью. Ему, как и Бернду, 24 года, он среднего роста, брюнет с зелёными глазами, внешне друзья не похожи, Бернд несколько его выше и кареглазый. Познакомились они ещё в школе, дружить начали со второго класса, НО, в первом классе были лютыми врагами. Их родители раньше общались, но сейчас родители Патрика в разводе, а Бернда вообще неполная семья, точнее её полное отсутствие. Когда он только поступил на первый курс, его родители пропали на курорте в Альпах. Власти посчитали, что на них обрушилась лавина, хотя тела их так и нашли. Поэтому он даже не мог пойти на их могилы. Но, спустя почти 4 года, Бернд смог приспособиться к такой жизни, работать у него нет времени, учёба занимает всё в его жизни. Но в 19 лет, то ли из-за отсутствия родительской поддержки, то ли ещё из-за чего, Бернд совершил самый ужасный поступок в его жизни, который до сих пор стоит у него перед глазами.. И о котором не знает никто, кроме Патрика. С завидной периодичностью его также посещают угрызения совести и желание скорее это исправить, но он всё находил повод оттянуть это на потом.

Деньги Бернд зарабатывает своими научными статьями, в издательстве «Парижская жизнь», ах да, живут они во Франции, хотя родня у него в основном из Швеции, ну не суть. В этом издательстве у Бернда работает дядя, точнее он был лучшим другом его отца, но он привык к тому, что он Бернду как родственник. Он то туда Бернда и пристроил, теперь у него контракт. Бывает, позвонят ему и говорят «Пиши статью на 10 листов про профилактику заболеваний гриппа» и всё, не деться никуда.. Таковы условия контракта, зато платят соответствующие деньги. Хотя у Бернда ещё есть стипендия, но она очень маленькая. Тем и живёт. Вот и сейчас, сказали писать ему статью про жизнь после смерти, конечно, они учитывают интересы, ведь ясно, что про экономику в 2000 годах он не напишет — не его это…

С этими мыслями Бернд Брукман встал, ноги отказывались идти, он очень устал. Вокруг все шумели, танцевали, выпивали. Кошмар! А ещё врачами зовутся! Посмотрев на свои часы, взволнованный тем, что он может просто напросто не уехать, попрощался спешно с друзьями, и быстро направился к выходу.

На улице было достаточно прохладно, свет фонарей слепил глаза. Да-а… Сентябрь выдался дождливым, то дело и приходилось смотреть, как бы не вляпаться в лужу. Путь до остановки проходил через заброшенные гаражи, так что идти приходилось настолько быстро, насколько это было возможно. И неспроста. Говорят пару недель назад, в этих гаражах нашли труп, что вообще из ряда вон выходящее. Культурный район всё таки. И главное обстоятельства-то какие! Признаков насилия нет, как в общем то и человека…

На остановке он простоял минут 10, успел на автобус, к слову, последний и абсолютно пустой. День был сложный, Бернд, по сути своей, не переносит шумные вечеринки.

— Ох, больше не поведусь на подобного рода предложения, — подумал он.

Весь путь до дома он провёл в раздумьях.

Дом их был пятиэтажным, находился в спальном районе, потому и недорогой, но рядом находилось всё, что им было нужно: магазин, больница, остановка и даже ночной клуб, но это скорее для Патрика. Сама квартира находилась на первом этаже и была двухкомнатной. В одной жил Патрик, а в другой Бернд. Всего 50 квадратных метров.

Зайдя в квартиру, он заметно обрадовался. Но сил не было даже на то чтобы сходить в душ. Бернд присел на край кровати, надеясь, что сможет найти силы хотя бы поесть. Но подумав «Сейчас, чуть-чуть поваляюсь и пойду поем… а там и в душ можно…» Лёг. И с мыслями о завтрашней учёбе так и уснул…

А разбудил его телефонный звонок около 7 утра, а так как вставать ему надлежало в 8, не особо он и обрадовался. Еле осознавая, что происходит, он нащупал телефон.

— Алло, — сказал он сонным голосом, ожидая услышать Патрика со словами о том, что он сегодня не приедет, так как посмотреть на дисплей у Бернда не хватило ума.

— Бернд Брукман?

— Д-да, — настороженно ответил он..

— Это я, Даниэль. Не узнал твой сонный голос. Я хотел сказать, что статью нужно сдать уже через неделю, заказчик просил поторопиться, газета выходит совсем скоро.

Эти слова мгновенно вывели его из сонного состояния. Даниэль был его редактором, его звонки Бернд всегда судорожно переносит, как чего скажет…

— Сложно! У меня почти нет материала, — точнее материала у Бернда не было вовсе…, — Но я постараюсь.

— Отлично, тогда в понедельник в 10 у меня в офисе.

С этими словами Даниэль отключился. Проклиная тот день, когда Бернд заключил с ними контракт он невольно встал и пошёл умываться, в мыслях было лишь одно — где взять идею. Придумать? Но с этим будет совсем тяжко. Ни ума, ни фантазии, как говориться.

— Пойду завтракать… — сказал он сам себе и отправился на кухню.

По телевизору не было ничего интересного… Ну конечно, что может идти в 7 утра? Мультики да новости.. Выбрав второе, он успокоился. В холодильнике мышь повесилась, Патрик не закупил продуктов… «Ладно, я обойдусь и чаем» — подумал Бернд.

Не вникая в то, что идёт по новостям, он вкушал тёплую жидкость. Телевизор был чисто для фона, как тут корреспондент сообщил:

— А в районе аэропорта был найден ещё один труп, на вид, без насильственных признаков, напомним, за месяц это второй случай. Почерк убийцы идентичен. К другим новостям: В больницах Парижа было решено провести опрос пациентов, и выявить самые распространенные причины попадания в подобные заведения, и уменьшить риск самых распространённых недугов.

— А ведь отличная идея!! — вскрикнул он радостно, — а вот с трупом странно конечно, кому это надо? Ещё и район как назло наш.

Именно в этот момент в его сонном мозгу произошла разрядка — идея была найдена.

— Я поеду в больницу Св. Джеймса и проведу опрос, у людей, что были близки к смерти. Но не как в прошлый раз… Брр… И вспоминать не хотелось, теперь буду опрашивать молодых!

Зайдя в интернет, первым делом нашёл точный адрес госпиталя, переписал его на бумажку и наклеил на холодильник, дабы не забыть. Учёба должна была быть сегодня до двух, а потом было решено ехать в больницу. «Всегда было бы у нас по три пары», — воодушевлённо подумал Бернд. Затем оставалось время на проверку почты, но, как известно интернет — это машина времени, зайдёшь на 10 минут — пройдёт час. Так и получилось у Бернда, присел на минуточку, и вот результат — было полдевятого. Тем самым, бегая по квартире в поисках тетрадей, держа в одной руке телефон, а второй надевая джинсы, он набрал номер Патрика.

— Дааа, — раздался протяжный, но чем-то довольный голос.

— Слушай, Пат, окажи услугу, съезди сегодня после пар со мной в больницу Св. Джеймса? Только не спрашивай зачем, — предупредил он его сразу.

— А что тут спрашивать? — ответил он весело, — и так всё ясно, опять научные эксперименты над бедными, беззащитными, больными людьми? — Пат засмеялся.

Он всегда отличался сообразительностью.

— Ну, почти, опрос надо провести кое-какой…

— Да нет проблем, хорошо, не забудь документ взять, что ты почти медик, почтии! Хотя с такими наклонностями, тебе патологоанатомом и идти. Трупам всяко всё равно будет, — опять засмеявшись, он положил трубку.

Бернд привык к его издевательствам и юмору, раньше он его так подкалывал, но учёба сделала Бернда более серьёзным. Улыбнувшись своим соображениям, что каким бы не был этот чудак, он его обожает, всегда поможет, поймёт…

Осознав, что он стоит на одной ноге, не надев до конца джинсы и смотрит в потолок, он тут же засуетился. И уже через 5 минут вышел из дома. Ну как вышел… Просто пулей вылетел, нужно было зайти в магазин и купить хотя бы булочку, а то утреннего чая вряд ли могло хватить на весь день. И опять Бернду пришлось ехать в институт одному, так как его гуляющий друг снова не ночевал дома. Надо было оставаться на ночь там…

На первую пару Бернд прибежал тика-в-тику, к девяти. Точнее это была не пара, а практика, ну ещё точнее объяснение. Студентам показывали вскрытие и расположение органов брюшной полости после аварии, тогда Бернд сразу понял… Покушать ему не удастся вовсе.

На их с Патриком потоке всем до безумия нравился один профессор. Вот и сейчас, стоят Бернд с Патриком, записывают все его слова в блокнот, с умным видом, но эта его фраза заставила всех перекривить лица. Просто за лето многие маленько отвыкли от трупов… Видимо…

— Смотрите, в следующую пятницу тоже самое будете делать вы, на зачёте. Значит вот, лё-ё-ёгким движением руки, — он поднёс скальпель к телу, — всем стало уже не по себе, — ЧИК!, — Бернд после его «чик» моментально закрыл глаза.

Он не видел, что он там сделал, но вокруг послышались слова что-то типа «фууу» и «буээ», а кто говорил, что будет легко

— А ведь через неделю нам предстоит тоже самое. — Не утешающее заметил Бернд.

Патрик посмотрел на него с ужасом, но в его взгляде чётко читался юмор, после чего он выпалил:

— Ты думаешь, через неделю нас тоже будут вскрывать?

И они засмеялись. Хотя знай Бернд, что будет через неделю, смеяться он бы не захотел.

После первой пары, когда все выходили из морга, на других студентов было страшно смотреть, это были не люди, это были выжатые лимоны. И Бернд их понимал.

Но все его сегодняшние мысли были про больницу Св. Джеймса, он был в предвкушении… Он шёл по коридору, как вдруг:

— Бернд! — донеслось сзади.

Он обернулся, это был Пат. Он как обычно вышел самый последний из подвала морга.

— Копуша, — буркнул Бернд себе под нос. Вечно он сзади плетётся…

— Тебе во сколько нужно быть в больнице? — серьёзно спросил он.

— Да сразу после пар..Чего тянуть то. Мне нужно опросить молодых, и я подчёркиваю слово «молодых», людей, которые вышли из комы.

— Хорошо, — Следующую фразу услышать от Пата было просто прогрессом, — Пошли в институтскую библиотеку? Нароем материал, при каких заболеваниях может быть кома.

Бернд согласился.

— Отлично, заодно и с отделением определимся! — но зная его юмор, добавил, — только не кожвен..

Пат по издевательски посмотрел на него:

— Обижааеешь..

— Ну-ну, а после заедем в магазин, продуктов купить надо.

— Кстати, Бернд, ты в Гётеборг так и не надумал ехать? Ты же помнишь, что ты хотел своё прошлое исправить? Или тебя совесть уже отпустила?

Бернду мгновенно стало не по себе.

— Патрик, я же говорил, как закончу последний курс, так сразу и поеду, и вообще не надо мне про это напоминать. Я недавно от этого отошёл. И так плохо.

— Тебе то плохо? А ты не думал про…

— …я же сказал не напоминай, пожалуйста, — не дал договорить Бернд, — Я обещаю, через ровно год, а даже меньше, я поеду в Швецию и всё будет хорошо.

На этом их разговор закончился. Остальные пары было не до этого, всё время были лекции. Лишь на одном перерыве им удалось вырваться в столовую, а то ещё бы минут 20, и мысли были бы только о еде.

По окончании учебного дня, Бернд с радостным настроением сообщил:

— Ну, в путь?

— Вперёд, только вперёд! Какой адрес?

Бернд попытался напрячь мозги, и вспомнил, что бумажку он забыл дома на холодильнике… Но он хоть примерно запомнил где это.

— Я по карте смотрел, точно не помню..Да ладно, я веду!

И уже через 30 минут они ехали в сторону большого моста, рядом с которым была больница. Бернд был, конечно, не до конца уверен, что их пустят, всё таки не бюджетная организация..Но переведя взгляд на Патрика, он успокоился. Пат был надёжным человеком, умел договариваться с людьми, разумеется, о взятках и речи не могло идти, фортуна буквально преследовала его. Из автобуса они вышли уверенным шагом, но вот коллапс, на карте было написано, что от моста нужно идти налево, в сторону пятого бульвара, но кроме магазинов ничего не было видно, или память поводит его. Время показывало около четырёх, а приём только до пяти. Бернд начинал нервничать… Выбрав из прохожих подходящую личность, он поинтересовался:

— Не подскажите, где госпиталь Святого Джеймса?

И в ту же секунду он почувствовал себя дураком… Как раз слева от него висела табличка «Госпиталь Святого Джеймса основанный в 1984 году» и блестел красный крест.

Патрик тоже заметил табличку, и хотел было сказать Бернду что то типа:

— Бернд, эмм…, — и показал пальцем на табличку госпиталя, давая ему понять, что цель достигнута.

Но он и сам всё осознал. Не задерживая прохожих, они зашли в помещение.

Да-а..Сразу видно, тут не до студентов практикантов… Помещение было очень аккуратным, ковры, стеклянные столики, на подоконниках зеленели красивые цветы..Одним словом — платная клиника. Они подошли к «бугаю» секьюрити и попросили вызвать им заведующего кардиологического отделения.

— Секунду, — монотонным голосом ответил он и отправился вниз по коридору.

— Бернд, что мы ему скажем?! — в его голосе он неохотно прочёл страх.

Вот это действительно страшно, когда даже Патрик, сам Патрик нервничает. Но Бернд понял одну вещь, нужно быть проще. Выгонят — так выгонят… Слева от них донеслось:

— Это вы меня искали?, — доброжелательным тоном поинтересовалась девушка.

— Э-э, да, это мы, — не растерялся Бернд, — мы бы хотели пройти к пациентам кардиологического отделения, — в её глазах блеснул интерес, — вот наше «удостоверение», — и он достал справку.

— И что же вы хотите делать с пациентами?

— Ничего, — вмешался Пат, — нам нужно провести небольшой опрос.

Немного поколебавшись, она сказала:

— Ну, хорошо, Ришар, проводи их.

«Фуф..Разрешили.» — подумали они вместе.

Они долго плутали по извилистым коридорам, поднимаясь все выше. Бернд давался диву, как тут было красиво, и, наконец-то, цель была достигнута. Они пришли, на двери красовалась табличка «Кардиологическое отделение. Посещение с 15.00 до 17.00» По времени у них оставалась чуть меньше часа. Им этого хватало.

— Проходите, палаты разделены на мужские и женские, в конце повернёте направо, там отдельные палаты VIP, туда лучше не ходить, пациенты без чувства юмора. Да и они по пустякам любят жалобы писать. А я пошёл, — сказал Ришар.

И с таким же каменным лицом он отправился на свой пост. Полдела было сделано. Оставалось найти кандидатуру для расспроса. Они шли по коридору в поисках молодых.

Коридор был нескончаем, и наблюдали они в основном пожилых людей на колясках в сопровождении медсестёр, сколько же получают эти старики, чтобы лежать в таких больницах? Не успел Бернд закончить свою мысль, как ему пришёлся хороший удар в ребро.

— Ай! Чего ты делаешь? — озлобился он.

— О! — И Патрик ткнул пальцем в палату, где мирно читал газетку какой-то парень лет 20.

— Хорошая идея! Пошли?

Патрик дал ему соглашение взглядом, и они направились к ничего не подозревавшему парню. Бернд аккуратно присел на его кровать и поинтересовался:

— Здравствуйте, я из газеты, скажите, с каким диагнозом вы лежите?

Он невольно убрал журнал под подушку, осмотрел его, и как бы вспоминая что-то, ответил:

— Да… Я в аварию попал, я неделю лежал в реанимации, еле спасли..

«Та-а-а-ак, вот и нашли мы то, что искали», — рано обрадовался Бернд.

— А вы были в коме? Или может у вас была клиническая смерть? — вмешался Патрик.

— Да, немного, пару минут, ну точнее клиническая смерть, страшно осознавать, что я сейчас всё же жив… А вам, собственно, что от меня нужно? — наконец то спросил он.

Но проигнорировав его вопрос, Бернд подошёл к главному:

— Я вас понимаю, а вот скажите, а что вы чувствовали, когда были там, на волоске от смерти?

Он почесал затылок, закатил глаза, затем посмотрел на Бернда, как на идиота:

— А что я мог чувствовать? Разве что пустоту..Как сон, когда ничего не снится..

Им было всё ясно, это пустой номер, опрашивать его дальше было бесполезно…

Бернд уже начинал сомневаться в своей статье, может Патрик был прав? И после смерти ничего нет?

— Спасибо вам за ответы, — расстроено буркнул он и поспешил уйти.

Но когда они вышли из палаты, Бернд понял, сдаваться нельзя! И он ринулся вперёд.

Пат едва поспевал за ним. Но дальше им не попадались молодые. Он неутешающе посмотрел на Патрика, тот ответил тем же, Бернд ждал, что он начнёт издеваться, но видимо он осознал всю важность его горя.

Тогда Бернд решил, вперёд, терять нечего! С этими словами он взял его за руку и повёл в сторону VIP палат.

— Ты чего делаешь, нам туда нельзя! — ошеломлённо упрекнул Бернда друг.

Но он не ответил, он был настроен более чем решительно…

Глава 2. Знакомство со Стефаном

Они шли по длинному извилистому коридору несколько минут, он не обращал внимания на какое то бормотание Патрика, который, по всей видимости, пытался его отговорить от этой глупой затеи, но Бернд не собирался сдаваться.

Завернув за угол, как им и говорил секьюрити, они наткнулись на 6 VIP палат.

Коридор пустел… Адреналин бил в кровь, поэтому страх отступил.

«теперь главное не остановиться, и не начать слушать этого параноика.. Вдох — выдох, я спокоен…»

Остановившись, Бернд был в замешательстве:

— Ну что? Какую палату выберем?

— Знаешь что? — совсем озлобился Пат, — выбирай сам, я оправдываться потом не буду!

— Хорошо. Тогда я выбираю палату под номером 542.. Хотя бы потому, что она была дальше всех.

А так как идти до неё дольше, чем до остальных, у него было время придумать, что ему делать дальше.

— В последний раз спрашиваю, может ну его? — Занервничал Патрик.

Бернд уже и сам начал сомневаться, но рука сама постучала в дверь, взгляд его сделался такой, как будто он разбил целый сервиз, ведь он не хотел стучать.. Эх, понеслась.

— Да, да, — последовал ответ за дверью.

Он открыл дверь и встал на пороге. Перед ними сидел мужчина, лет 30-ти, спортивного телосложения. Глаза у него были карие, волосы немного длиннее, чем у обычных мужчин. А ведь не зря это называлось VIP палатой, тут было очень комфортно: на стене висело зеркало, кровать — это не была та пружинная койка, как в обычных палатах, тут даже постельное бельё было другое. Стены были выкрашены в бирюзовый цвет. Ничего лишнего.

Закончив осматривать палату, он было хотел спросить у него, можно ли войти, но мужчина сам их пригласил жестом. Когда спокойствие вернулось в его тело, он начал:

— Я из издательства, я бы хотел задать вам несколько коротких вопросов для статьи, и я был бы очень благодарен, если бы вы мне помогли в этом…

Оценивающе посмотрев на Бернда, тот с улыбкой ответил:

— Да, конечно, садитесь, вот в углу как раз два стула, — и он ещё раз приветливо улыбнулся, как будто их он и ждал.

Когда они сели напротив парня, «журналист» достал блокнот, и начал самый настоящий допрос, ну или интервью.

— Скажите, как ваше имя?

— Стефан Пикард, а на какую тему у вас статья? — с каким-то странным акцентом произнёс он.

— Я пишу про жизнь после смерти, а вы случайно не были между жизнью и смертью?

Он сделал удивлённо-грустное лицо лицо:

— Да Бог с вами, у меня даже проблем со здоровьем никогда не было!

— Но что вы тогда тут делаете? — не удержался Пат.

— Ах, это, да просто я раз в два года ложусь сюда для профилактики так сказать, — и он широко улыбнулся.

Ну вот, опять облом, и за эти пару секунд мозгу Бернда прокручивались картины, как он сидит дома и высасывает материал, так сказать из пальца, а потом приносит на проверку и его просто увольняют за тот бред, что тот написал.

— Ну, тогда извините, что побеспокоили… — и он уже поторопился встать, как вдруг он их остановил:

— А ваше имя как?

— Я Бернд Брукман, а это Патрик Кард, — и он ткнул в сторону уже явно уставшего чудака, — Мы учимся в медицинском, плюс к этому я ещё пишу статью на тему жизни после смерти, вот и решил поузнавать у вас, мало ли.., — и он 3 раза постучал по спинке стула.

В глазах Стефана явно промелькнул азарт. Никто даже и понятия не имел, что было у него на уме.

— Давайте я вам немного о себе расскажу? — почти смеясь предложил он.

— Конечно…

Рассказ начался.

Звали его Стефан, оказывается что он, так же как и они, учился в медицинском, а в настоящем он «действующий» кардиохирург Швеции, и вот именно в этот момент друзьям стало ясно, откуда у него до боли родной им акцент. Работает он приличный срок уже в клинике Гётеборга, не раз вытаскивал людей «с того света». Однажды он спас жизнь старушке, когда у неё была тяжёлая операция на сердце, анестезиолог переборщил с наркозом, и сердце несчастной остановилось… 8 квалифицированных специалистов пытались откачать её в течении 2-х минут, но безуспешно.. Когда все уже поняли, что это биологическая смерть, за дело взялся Стефан, он вколол ей двойную дозу адреналина, хотя в её ситуации так делать было категорически нельзя, и выбор был таков: 10% что сердце забьётся и 90%, что его невозможно будет запустить. Стефан понимал, что в случае провала, он вполне может пойти под статью. Но аллилуйя, оно забилось, никто этого не ожидал. И когда её перевели в обычную палату, и ей рассказали что это благодаря Стефану она осталась жить, она захотела отблагодарить его. Они вместе попили чай, и тут то и началось интересное, она ему рассказала об её уникальном случае:

— Когда я была под наркозом, мне привиделось странное.. Я сначала шла по какому то тоннелю, как на свет, затем, когда я дошла до света, он был просто ослепляющим, прохода дальше не было, передо мной была какая то прозрачная плёнка, сквозь неё было сложно пройти, но чем проходило больше времени, тем она мягче становилась, в итоге я пошла дальше, затем надо мной собралось множество чёрных сгустков, они не пускали меня дальше, и один, приблизившись ко мне, как бы оттолкнул меня, я полетела по какой то трубе, а дальше пустота…

И с тех пор Стефан начал этим интересоваться. И у него скопилось достаточно историй об этом.

Закончив свой рассказ, он добавил:

— Хотите я ВАМ поведаю эти истории? — его взгляд был добрым, и одновременно радостным от того, что он сможет им помочь.

Их восторгу не было предела!

— Конечно-конечно! Если вас это не затруднит, то я очень буду рад! — как из автомата выпалил Бернд несвязную речь.

Он был счастлив от того, что ему безгранично повезло со Стефаном, он был просто находкой.

— Знаете, — Бернд присел на кровать к Стефану, — мы с Патриком тоже родились в Гётеборге.

— Да что вы? — как то совсем не удивился Стефан, — какое совпадение. Обратно не планируешь?

— Пока нет, — с болью в душе ответил Бернд. Вечно все задевают эту тему с возвращением…

Стефан как-то неумело орудовал в ноутбуке, затем, видимо, найдя нужный материал, показал им жестом, что бы они слушали.

Друзья устроились поудобнее, и, стали слушать Стефана.

История Софии Лоренс. (27 лет)

Я отравилась угарным газом. На улице был декабрь 2001, холодно было до жути, в надежде, чем больше угля я подброшу в печь, тем будет теплее, я высыпала все остатки. Легла и уснула. Снится мне, что стою я на каком-то белом поле. А ноги не стоят на земле, а парят над ней. Я попыталась сдвинуться с места — не получилось, и вообще ни шевелиться я не могла, ни закричать. Тогда с неба откуда-то появился ангел, но был он без крыльев, в светлой одежде. Он протянул мне руку, а когда я положила свою руку на руку ангела, мы полетели с космической скоростью куда-то. Сначала мы пролетали какие-то вселенные. Затем я заметила, что мы подлетаем к какому-то «замку», но входить туда мне не хотелось, меня тянуло обратно. Тогда ангел мне сказал:

— У тебя ещё будет выбор. Не бойся… Пошли…

И в тот момент я забыла всё.

Мы вошли в здание, и тут же меня охватили разные картины, приглядевшись, я поняла, что это моя жизнь. А к картинам прилагались разные варианты развития событий. К примеру, если бы я выбрала другой путь. Мне показали мои ошибки и благие дела, показали как мне лучше было сделать в этой ситуации.

Но что-то пошло не так. Появились часы, они кружили вокруг меня и громко били, как бы образовывая воронку вокруг меня, которая вытолкнула меня из этого здания. Я летела обратно.

А очнулась я в реанимации. Потом, как мне сказали, я лежала в коме месяц.

История Джейка Дейл (17 лет)

Я попал под машину. Был февраль 2002, жуткий холод, я укутался носом в шарф и смотрел только вниз. И не замелил приближающийся автомобиль. Всё что я почувствовал — это резкий толчок, падение, и тёплую кровь на моём лице… Дальше как в тумане. Привиделось мне, что иду я на свет, вокруг меня тьма, какие то рычания позади, красные глаза, но когда я дошёл до света, они пропали…

Мне предстояло пройти сквозь свет, но сделать это было непросто. Что-то мешало, но как потом я понял, я был слишком «живой» чтоб пройти туда, но спустя какое-то время я сумел преодолеть свет. Выйдя на светлую поляну, стоял со мной Архангел, а в руке у него была книга.. Посмотрев на меня он сказал:

— Вот, Джейк, давай посмотрим благие деяния твои…, — и я попал в свою жизнь, была она как бы в реальности, но я наблюдал за собой со стороны…

Мне показывали, как я помогал людям, подсказывал верное решение… Мне было приятно это наблюдать.. А затем меня перенесли в другие картины..Туда, где я делал людям плохо..И как они это переживали..Тогда мне стало очень стыдно..

После этого спросил у меня Архангел:

— Хочешь ли ты исправить грехи свои? Или ты готов за них ответить?

И я понял, мне нужно совершенствоваться.. И тогда выбрал я жизнь..

Очнулся на операционном столе, была клиническая смерть, 1 минута.

История Эмили Росс (32 года)

Июль 2003. Я ехала в автобусе, в час пик. Неожиданно в спину мне что то упёрлось острое, затем я почувствовала что в меня вливают какую-то горячую жидкость. И я осознала, что мне только что сделали какой то укол… Перед глазами пронеслась вся жизнь, всё что я успела, так это закричать что-то невнятное..Затем двери открылись и я упала на асфальт.

И вот как бы чувствую своё тело, но с какой то лёгкостью..Затем какое то отделение от тела, а после вовсе я полетела ввысь с большой скоростью… Я летела над облаками, над океанами, над землёй. И в конце, прилетела я на остров. Где я увидела свою маму и бабушку, которые уже умерли. Они начали говорить что теперь жизнь будет другой, что всё будет теперь хорошо. Я сразу поняла, я умерла. И теперь я буду с ними. Но у меня было двое детей и муж, я хотела жить… Они словно прочитали мои мысли:

— Ты можешь забрать свою семью с собой на небеса, — сказала мама.

Мне стало страшно не на шутку… И я закричала что было сил. В то же мгновенье как что-то щёлкнуло… Меня потянуло обратно..И я очнулась в палате. У меня была остановка сердца на несколько секунд, благо за автобусом ехала карета скорой помощи и мне успели помочь.

История Дэвида Томсона (9 лет)

Август 2004. У меня была астма. Во время очередного приступа, у меня не оказалось рядом ингалятора, и мамы тоже рядом не было. Дышать становилось всё тяжелее, я постепенно начал задыхаться.. Потом меня одолела темнота… В глазах залетали звёздочки.. Я потерял сознание.

Затем оказался я в лесу, на дорожке. Подошёл ко мне седой дедушка, присел на корточки, взял меня за руки и сказал:

— Понравилось тебе на земле?

Я его не испугался, но с опасением ответил:

— Д-да.. А вы кто?

— Я твой ангел, — улыбнувшись ответил старец.

Он взял меня на руки и мы тут же оказались на перекрёстке. Он показал вперёд:

— Смотри, видишь зелёные леса и чудесных животных? Ты можешь жить там.. И можешь разговаривать с ними.

Затем он развернулся и показал назад:

— А вон тот серый занавес это земля. Хочешь вернуться? Не бойся.

Мне очень хотелось жить с теми животными и птичками… Но я и не хотел покидать маму.. Увидев мои колебания ангел добавил:

— Если хочешь вернуться — возвращайся..Мы ещё встретимся, и ты сможешь осуществить мечты.

Тогда я согласился..Очнулся я в палате, а рядом сидела мама.

— Ну вот и всё, — радостно закончил Стефан.

Бернд не мог отойти от блаженства… Наконец-то! Материал был найден!

— Это было потрясающе! — опередил его Патрик.

— Да! — присоединился тот, — а вы не могли бы перенести эту информацию на мой винчестер?

— Да конечно, — ответил Стеф, — он у вас с собой?

Вот чёрт… Бернд как всегда ляпнул не подумав..

— Нет, — разочаровался он, — и что делать?

Повисла тишина и раздумья.. В очередной раз Патрик спас ситуацию:

— Стефан, Вас когда выписывают?

Он усмехнулся:

— Меня могут выписать, когда я захочу! Ну обследования завершили, завтра вечером. А что?

— Давайте послезавтра вы с Берндом встретитесь где-нибудь, да обсудите всё! — сказал гениальную мысль Пат.

Идея была отличная.

— У меня идея лучше, — Стефан достал из кармана жёлтую флеш-карту. — Вот, а отдашь, как встретимся. Идёт?

— Хорошо, — согласился Бернд.

В эту же самую секунду медсестра в коридоре крикнула, что приём посетителей окончен. Да, действительно, за разговором время пролетело незаметно…

— Ну, тогда мы пошли, — заявил Патрик, — до свидания.

— До встречи, — попрощался Бернд, — вот моя визитка, звоните, — он протянул Стефану руку, но тот с улыбкой отпрянул от неё. Ещё тогда Бернд не особо зациклился на этом, а зря..

Но он ничего не ответил, он лишь кивнул им на прощание. Бернд был удовлетворён.

Выйдя из VIP палаты они с Патриком не могли перестать делиться впечатлениями про рассказы Стефана. Где-то они соглашались, где-то удивлялись. Но для него осталось неизвестным, как это Пат не начал доказывать ему, что всё то, что им рассказали — полная ерунда. А если честно, то эту тему ему развивать не хотелось, он уже чувствовал, что вот-вот Патрик скажет «А вообще бред всё это». А ведь Бернд только начал менять о нём мнение.

Выйдя из госпиталя, они были как в прострации. Какое-то спокойствие повисло над ними, да и над Парижем в целом.. Не было тех криков детей, той привычной суеты..

Они дошли до остановки, и тут же к ним подъехал нужный им автобус, Бернд не мог полностью умиротвориться своей жизнью..Дела пошли в гору, вот ещё и не надо было ждать транспорт. Он уже начал заходить в автобус по ступенькам, как вдруг кто-то, а потом как выяснилось Патрик, ухватил его за шарф сзади и с радостным возгласом:

Э-э-э нет! — оттащил его на метра 3 назад.

Бернд посмотрел вслед уезжающему автобусу, затем перевёл недоумевающий взгляд на Патрика.

«Видимо ему что-то подняло настроение, это меня уже не особо обрадовало, потому что я очень устал», пронеслось в голове Бернда.

— Ну чего такое? — по-детски спросил он.

— Вот скажи, Бернд, ты кушать хочешь? — язвительно задал он ему вопрос.

— Ну-у… Есть немного.

— А дома еды нет, — намекнул Пат.

Тут-то до Бернда и дошло, что он сам попросил его утром съездить с ним за продуктами.

— Да-да-да. Я вспомнил. У нашего дома, кстати, есть отличный магазин, — упрекнул тот Пата… — так что зря мы не поехали.

— Бе-е-ернд! Акстись! Это не магазин, это помещение два на два, и оно, кстати, похоже на лифт, — и Патрик сделался задумчивым.

— Лучше поехали в торговый центр «Павлин», там и продукты и всё остальное!

Спорить с ним было бесполезно, к тому же, Бернд был в этом плане с ним солидарен. На покупки они потратили не один час, если учесть, что по дороге к магазину они немного заблудились.

Зайдя в квартиру, около девяти вечера, Бернд буквально растаял. Вот оно — счастье! Пока Патрик пошёл разбирать сумки с продуктами, он сел учить билеты.

И тут Бернду зазвонил телефон. Номер был не определён.

— Алло, — взял он трубку.

— Бернд? — донеслось с того конца.

«Ну почему каждый считает своим долгом спросить моё имя?»

— Да, это я. А вы кто?

Голос засмеялся:

— Это Стефан, я хотел сказать, что ты забыл у меня свой бумажник. — В ту же минуту Бернд пошарил по карманам, кошелька нигде не было. — Я выписываюсь завтра, до обеда. Мы можем завтра встретиться в ресторане «Колесо фортуны». — Бернд обрадовался, это очень кстати:

— Да, отлично!

— Тогда завтра в пять вечера. — Подтвердил Стеф.

— До завтра — ответил Бернд, и по его голосу было понятно, что он улыбнулся.

Как он мог не заметить утерю кошелька? Ну да, сегодня за покупки платил Пат. Мистика.

— Па-а-а-атрик! — воодушевлённо и достаточно громко крикнул он.

В след, с кухни, где был Патрик, донеслось глухое «хлоп».

Через пару секунд перед Берндом стоял Патрик, весь в сметане:

— Надеюсь, у тебя был весомый повод меня «так» пугать? — злобно перекривил он лицо.

Тут Бернд не смог сдержать смех.

— Я со Стефаном завтра в пять встречаюсь! — обрадовано заявил он.

Но Пату было не до этого.

Он сделал вид, что-то типа «честь имею» и скрылся в кухне.

Бернду было не понятно, отчего его тянет к Стефану, словно он встретил своего брата, которого долгое время не мог найти.

Учить Бернд был не в настроении, он лёг спать, не взирая на билеты.

— Спокойной ночи, — достаточно тихо крикнул он Патрику, дабы он опять не уронил чего.

— Спокойной ночи, дорогой! — с сарказмом ответил Пат.

Так он уснул.

Утром же он проснулся сам, от этого и проскочила мысль о том, что он проспал. Но на часах было 7:58.

«Вот ужас! А вставать мне в 8, то есть я 2 минуты тупо потратил впустую. Раз меня ещё не разбудили, это значит, что Патрик мирно спал. Повезло же» — подумал Бернд.

Сев на край кровати, он начал размышлять вслух, чтоб не уснуть:

— Сегодня я пойду в ресторан, а денег у меня всего 20 евро.. Этого было мало, хоть домой пешком иди… Сейчас поеду в институт, потом на встречу со Стефаном. А вечером ещё и статью писать…

Тут раздался будильник.

— Патри-ик! Вставай! — крикнул он ему из другой комнаты.

В ответ не последовало ни звука.

«Ну, что ж, пойду его будить, а то из-за него мы точно опоздаем», подумал Бернд.

Преодолев свою безграничную лень он направился в другую комнату. В квартире было достаточно холодно, поэтому он постарался как можно быстрее разбудить этого соню и пойти умываться.

— Вставай, лентяй! — ударил он его по плечу.

— Бернд, ну ещё одну минутку, — невнятно прожевал Пат.

«Вот и что мне делать? Хм.. Я, конечно, мог вылить на него воду, или может крикнуть „Блин, уже десять!!“ Но я уверен, потом он будет душить меня подушкой. Нет, я не псих, мы просто любим беситься. Ладно, найду компромисс», — с интересом подумал Бернд.

— Так, Патрик! Я иду умываться, и чтобы когда я вышел ты уже встал! У нас первой парой зачёт!

— Угу, — откликнулось «тело».

— Не встанешь — я сделаю тебе что-нибудь нехорошее, — предостерёг он и отправился умываться.

Но сегодня было видимо ну очень холодно, так как удовольствие умываться он растянул аж до 5 минут.

Умывшись, первым делом он посмотрел на часы — 08:25.

— Вот чёрт! Не дай Бог это бревно не встало! — сказал Бернд вслух, что бы Патрик мог его слышать.

Но зайдя в комнату Патрика он обомлел. Его ещё недавно спящий друг уже собирал сумку.

— Ты встал?

— Почти сразу, только кофе выпью, а то на парах усну точно.

А пока он пил кофе, Бернд повторял всё, что он помнил к зачёту.

Выйдя из дома через 20 минут, они решили проверить друг друга на знание зачёта. Естественно никто из них этот «зачёт» не сдал. Но они всё ещё надеялись на чудо.

Сев в автобус на самые задние сидения, они повели себя как типичные студенты перед самым экзаменом. Они достали конспекты и начали учить. Хотя всё что там написано можно было предугадать по логике, но нужна была чёткая формулировка. Бернду впервые хотелось попасть в утреннюю пробку, чтобы побольше выучить. Но полноценно повторить ни у одного не получилось. Автобус был забит и все галдели. Немного странно для утреннего народа.

Но время пролетело очень быстро, ему даже показалось, что они приехали раньше, чем обычно, но посмотрев на время, они обалдели: до занятий было 10 минут.

— Пат, нам ещё километр идти!

И они бросились бежать. Не обошлось без луж, все штаны угольно-чёрного цвета у обоих покрылись смачными каплями грязи.

Успев на первую пару, они с Патриком начали учить.

— Бернд, у тебя есть ответ на шестой билет? — судорожно спросил Патрик.

— А-ай, искать надо, — нервно отвечал другой, шаря то в одной, то в другой тетради.

Заваливать зачёт было нельзя. И тут зашёл профессор:

— Здравствуйте студенты. — Сказал тот, едва зашёл в аудиторию, — хочу вас расстроить, мне сегодня нужно срочно отлучиться в министерство, за меня зачёт примет Мартин Бекстрём. — и также быстро он удалился спешным шагом, видимо, что-то важное.

Патрик и Бернд радостно переглянулись. Так им ещё никогда не везло, оставалось ясно одно — материал можно было не учить. Мартин Бекстрём был их хорошим другом. Ему 31 год, он высокий, с широкими плечами, голубоглазый врач и преподаватель. Работает судмедэкспертом, и очень хорошо знаком с Берндом. Ведь сам Мартин родом из Стокгольма, но в Гётеборге у него вся родня. Познакомились они уже очень давно, и даже часто созваниваются и встречаются. Мартин всегда рассказывает интересные случае из профессии и подтягивает друзей, если им что-то не понятно. В общем, было ясно, зачёт они сдали на «отлично».

Студенты ещё сильней закопошились, ведь каждый из них знал, Мартин строже, чем этот профессор. Даже ходили слухи, что у него стабильный процент «не сдавших».

— Добрый день, — прозвучало в дверях.

Но в ответ была идеальная тишина.

— Сейчас я буду называть фамилии, а вы, будете подходить и тянуть билет, — Мартин расположился за столом и открыл журнал.

— Моя фамилия на «Б» я хоть не в конце буду. Выбора побольше хоть, — не сдержал смех Бернд.

Патрик разделил его чувства, едва сдерживая улыбку.

— Брукман, — воспроизвёл Мартин вопросительно, — Как Брукман? — он вслух удивился.

Бернд с серьёзным видом подошёл, но подмигнул Мартину.

— Так, Вы, Брукман, и Вы, Кард, подойдите ко мне, — душевно отозвался тот.

Патрик с гордым видом, чтоб остальные видели, подошёл к преподавателю.

— Ну что, я ставлю вам «отлично», — шёпотом сказал преподаватель, — сегодня на созвоне, Бернд, — он посмотрел на него серьёзно, — есть информация интересная, но очень серьёзная.

— Хорошо, Мартин, я тебя понял.

И обрадованные друзья побежали к выходу.

— Проклятые двоечники!!! — видимо для конспирации крикнул им вслед Бекстрём.

Друзья с диким хохотом удалились. Да и сам Мартин невольно засмеялся.

В коридоре было пусто, только кое-где раздавались смешки студентов. Оставалось две пары, всего.

Неторопливым шагом они подошли к расписанию, и тут у Патрика случился радостный ступор:

— Наши оставшиеся две пары отменили! О, какое это счастливое ощущение! — буквально проорал тот.

— Тише, ещё пары идут! — заткнул Бернд ликующего друга, — сейчас нам выговор сделают.

Непоколебимый Пат, поскакал в сторону выхода, издали, он казался ему ребёнком.

Бернд последовал за ним.

— На остановку и домой? Больше планов нет? — поинтересовался Патрик.

— Да вроде нет, мне сейчас нужно немного денег найти. Не знаешь где?

— Зачем тебе деньги? — сделал он удивлённое лицо, — Чего ты удумал?

— Я вообще-то сегодня со Стефаном в ресторан иду, — напомнил Бернд.

Пат махнул рукой:

— Тебе только кошелёк забрать! Зачем там ещё чего-то заказывать?

Мысль Бернду показалась очень уж гениальной.

— Да! Я так и сделаю! — обрадовался он решению проблемы.

Весь путь до остановки они о чём только не говорили. И конечно главной темой были те загадочные убийства, которые происходили не так далеко от их дома.

А когда они пришли домой, Бернду в голову взбрела ещё одна проблема, причём, достаточно женская. Он не знал, что ему одеть в ресторан. Там наверняка солидные люди…

Порыскав в гардеробе, он не нашёл ничего приличного, кроме недавно купленного спортивного костюма, что явно не подходило.

— Пат, у тебя же был костюм?

— Н-ну, — промычал он.

— А можешь мне его дать на вечер? — задал он глупый вопрос.

Он посмотрел на Бернда с жутким призрением, но ответил:

— Посмотри в шкафу.

Найти серый костюм ему не доставило труда, и он сразу поспешил его примерить.

Натянув штаны он посмотрел в зеркало, ну, с пивом потянет конечно, только садиться надо аккуратнее..Мало ли что.

И тут как на зло зашёл Пат.

— Ха-ха-ха! — вырвалось у него, — ну ты и страус!

— Не ври, нормально, — засмеялся Бернд, — кстати, я сейчас спать пойду..Так сказать дневной сон перед важной встречей.

— Эмм.. Пожалуй я тоже, — поразмышляв, ответил тот, — кстати, если ты будешь уходить, а я ещё буду спать, разбуди меня, я хочу над твоим видом посмеяться, — и он удалился из комнаты.

Бернд лёг, и задался разными мыслями… Но к сожалению, всегда перед сном, ему в голову приходила та самая мысль, от которой он и сам уже не хотел жить.

— И зачем я только… Какой же я…, — это были нормальные терзания совести, которые уже вот лет 5 приходят в его голову перед сном, но по силе всё такие же, как когда-то он впервые это узнал…

И через 20 минут ему всё-таки удалось уснуть. Хоть во сне он забывал о том, что так ему мешало жить…

Глава 3. Дела в гору

Проснулся он с хорошим настроением, на часах было 15:30. Выходить нужно было через 30 минут, с трудом, но он встал. «Интересно, что делает Патрик?» — с этими мыслями он пошёл в его комнату, увиденное оставило у Бернда травму.

— Ты чего делаешь? — ошарашено спросил он.

— Не видишь что ли? Я читаю, — ответил Пат.

Он был в шоке… Для него это не свойственно… Ну разве что иногда.

— Ты через сколько выходишь? — спросил он.

— Да через полчаса! — крикнул Бернд и моментально побежал в душ.

«Я же могу опоздать! Чего бы мне как раз делать не стоило», — судорожно вспомнил Бернд.

А послезавтра в редакцию. В общем, дел было выше, чем по горло.

Костюм, как специально тяжко одевался. «Не порвать бы» пронеслось у него в голове.

Штаны то оделись, а вот пиджак был явно мал.. «А, пойдёт, даже не заметно».

— Пат! — крикнул он, — Смотри, мне идёт?

Бернд ожидал, что он ответит что-то на подобии «иди сам сюда, я читаю, мне лень вставать» Но нет, услышав его слова, он быстро примчался в его комнату, заранее с улыбкой.

— Хм, да ты интеллигент! — почесал Пат подбородок.

Бернд было уже подумал, что он принесёт фотоаппарат, и будет подкалывать.

— Спасибо, я хоть нормально выгляжу? — на всякий случай уточнил он.

— Да вообще, отпад! — воскликнул Патрик.

— Ну хорошо, — Бернд явно был собой доволен.

— Ммм, ты ещё и туфли оденешь, — удивился Патрик.

«Нет, что ты, я в кедах пойду!» Но ответил он ему более мягче:

— А в чём ещё то? Конечно в туфлях. Тем более я их редко одеваю, да они как новые!

Патрик в ответ только скорчил рожицу.

На улице шёл мелкий дождь, поэтому стоило прибавить шаг, чтобы успеть добежать до остановки, пока дождь не превратился в ливень. И опять ему приходилось чувствовать себя, как в компьютерной игре под названием «не наступи в лужу».

За метров 30 до остановки он заметил приближающийся его автобус, «побежать или подождать следующий?» пронеслось у меня в голове?

— Вперёд! — сказал он тихо и ринулся к нему.

Он чувствовал, что наступил в лужу, но останавливаться не собирался.

Бернд, конечно, успел запрыгнуть на ступень автобуса, но чего ему это стоило. Как всегда, чистые туфли сделались серые от грязи и пыли.

Пройдя «сквозь» толпу в автобусе, ему всё же удалось выбраться на воздух. Видимо, он попал в самый час-пик. Дождь на его удивление прекратился, и он ровным шагом направился в сторону «Колеса фортуны», но только до тех пор, как Бернд вспомнил, что осталось 15 минут. И он ускорился. В ста метрах от него виднелся ресторан, сейчас главное было встретиться со Стефаном.

Зайдя в ресторан, он увидел впечатляющую картину: посередине зала стоял небольшой фонтан, столики были украшены цветами, мраморные колонны… Наверняка тут бешеные цены, Людей было немного, но он решил не искать никого, а просто позвонить Стефану. Но листая книгу вызовов он так и не нашёл нужный номер. «Что за чертовщина?», — подумал Бернд, но в этот самый миг телефон зазвонил, это был Стефан.

— Алло, — сквозь шум ответил он.

— Бернд, ты уже пришёл? — радостно спросил Стефан.

— Да, только я вас тут не вижу.

— Так ты поди на первом этаже. Да?

— Ну да, — ответил Бернд и сразу стал искать лестницу.

— Я так и думал, я-то на втором, поднимайся!

Тут ещё и второй этаж был… И тут его взгляд упал на деревянные ступени, с синей ковровой дорожкой.

Поднимаясь наверх, он сразу заметил столик, где сидел Стефан, почти у самого входа на второй ярус.

— Здравствуйте, — хотел пожать он ему руку, но Стефан вновь проигнорировал, остальные столы были абсолютно пусты.

— Привет — улыбнулся Стефан.

Это был уже не тот Стефан, которого они с Патриком видели в больнице в халате, это уже был солидный мужчина в красивом, а наверняка дорогущем костюме, с галстуком. Волосы у него были красиво уложены. У Бернда даже начал развиваться комплекс.

— Вот твой бумажник, — улыбнулся Стефан и положил его рядом с Берндом, было ощущение, что он избегает прямого контакта, — и давай уже на «ты». —

Бернду было как-то неловко, Стефан был несколько старше его, но он согласился. Бернд потянул руку к кошельку и нечаянно задел тыльной стороной ладони руку Стефана. Тут же он одернул её. Руку Бернда словно обожгло горячим, просто пламенным льдом! Он сразу начал дуть на место ожога, Стефан с испугом наблюдал за ним. Что вообще произошло? Как он обжегся об него?! Но мысли о боли мгновенно поработили разум. В конце концов он одёрнул рукав кофты, чтобы скрыть красноту на руке и успокоился, хотя руку ужасно кололо.

На столе уже стояла бутылка коньяка и два стакана.

— Выпьешь? — предложил Стефан, но Бернд сразу же отказался.

— А ты часто бываешь в Париже? — спросил он Стефана.

— Да частенько, я же родился в Париже, это потом я уже переехал в Швецию по учёбе. Сюда я приезжаю навестить маму, друзей..Да и просто вспомнить детство. Кстати я через пару недель уезжаю. А ты на каком курсе? — спросил он у собеседника.

— Учусь на последнем, ну у нас всё сложно, после этого у нас будет практика. Пока с Патриком держимся.

Они немного разболтались.

— Ты не собираешься в Швецию ехать? — Серьёзно спросил Стефан ещё раз.

Бернд сделался бледно — розовым, думая, что можно ответить. Ведь обратно он собирался скоро, как отучится. Если, конечно, его там не убьют за то, что, собственно, вспоминать так не хотелось.

— Да через год думаю. А почему ты решил пойти в медицинский? — решил Бернд тактично сменить тему.

Стефан хитро ухмыльнулся, будто знал, почему Бернд так быстро сменил тему:

— О, это сложно, у меня было много друзей, которые подталкивали меня на это, да и мама у меня врач.. А ты?

Он потупил:

— Эмм..Да как-то само в голову пришло..

— У меня, кстати, есть в Гётеборге сестра, Эльса Ёнссон, она в этом году устроилась на работу уже, ей 24 года, она работает помощником лечащего врача, такая миниатюрная, рыженькая девочка, в общем в частности она повлияла на это, в детстве часто болела, я с ней сидел, лечил, так и понял, — поведал Стеф.

— А ты женат, — спросил Бернд?

— Да нет, уже можно сказать, не женат. А ты?

— Тоже можно так сказать, — нехотя ответил напряжённый Бернд.

— Знаешь, тебе бы понравилась Эльса. Вот прям чувствую…, — и он показал её фото на телефоне, чтобы Бернду было видно

— Очень красивая, — заворожено сказал Бернд.

— А то, — засмеялся Стефан, — так что давай к нам, на родину так сказать.

Так прошёл час, дабы успеть на автобус стоило поторопиться.

— Ну тогда я пойду? — предложил Бернд, — а то не успею на автобус.

— Уже? Ну хорошо, — улыбнулся ему Стефан, — я уверен, мы не последний раз видимся.

— Я надеюсь, — и он кинул на него последний взгляд.

Бернд вышел из ресторана довольный, он шёл в предвкушении на остановку. Хотя было несколько странно, Стефан никогда не давал себя коснуться, а когда всё таки коснулся — он почувствовал резкую боль.. «может я задел рукой что-то?» Но мысли быстро поменялись, ведь теперь статья готова!

Было темно. Он был погружён в свои мысли, и даже не заметил начавшийся дождь. Да уж, для Парижа это не удивительно.

«Как мне надоело это занятие — жизнь.. Рутина сплошная. Институт, жизнь под одной крышей с другом, семьи к тому же нет… Пора что-то менять. Развеяться, что ли?», — пришло ему в голову.

И тут подошёл его автобус.

Внутри было пустынно, парочка людей и кондуктор. Сев поудобнее, он бросил взгляд на рекламные листы, расклеенные на стенах транспорта.

На сером окне виднелся яркий, синий листок, привлёкший к себе его внимание.

«Клуб „Панорама“, для тех, кто активен!» — гласила надпись.

В его голове возникла мысль, а почему бы и нет? Может это и есть тот самый знак судьбы? И вот он, путь к развлечениям!

«Ладно, дома это обдумаю, сейчас главное не уснуть в автобусе, а то в сон клонило как никогда», — радостно подумал Бернд, так как идея с клубом у него, в прямом смысле, загорелась.

Время проведённое в пути шло неизмеримо долго. Радовало его одно — завтра воскресенье. Но расслабиться Бернду не давали две мысли: первая, то что в понедельник экзамен по вскрытию, и вторая что ещё и в редакцию нести материал.

Выйдя из автобуса, по дороге к дому его атаковали мысли. Мысли обо всём, начиная от «чем заняться этим вечером» и заканчивая «почему я не такой красивый как Стефан?». Хотя ему было несколько странным, что его посетил последний вопрос.

Подходя к дому Бернд глянул на часы:

— Ага, 20:42. Значит Патрик ещё не спит.

И с этой мыслью он открыл дверь в квартиру.

Свет горел лишь на кухне. Неужели Пат решил приготовить?

— Я вернулся-я-я! — крикнул Бернд, задирая рукав кофты, чтобы посмотреть на ожог. Увиденное его потрясло. Это был не ожог — это было хуже. Место касания разъело до тканей, отчего было неизмеримо больно.

И тут со скоростью света вылетел Патрик.

— О!! Ну как оно? — заинтересованно поинтересовался он.

— Да взял кошелёк, всё хорошо. — Он тут же зашёл в ванную и обработал руку, после чего замотал наспех бинтом. От этих манипуляций боль пронзила его. Резкая, пульсирующая..Она не давала думать ни о чём. Бернд открыл аптечку и выпил двойную дозу болеутоляющего.

Затем он уже хотел было войти к себе в комнату, как Патрик загородил ему проход:

— Ээм, Бернди, не заходи пока, иди покушай, отдохни, я как раз приготовил грибной суп.

Взгляд Бернда сделался злой:

— Что там? — без эмоций спросил он.

Зная Патрика, можно было предположить всё что угодно. Поэтому Бернд в своём подсознании рисовал вовсе не оптимистические картины.

— Нет, не волнуйся, — засуетился тот, — там всё хорошо, иди мой руки, суп остынет.

И он буквально «выпнул» его в ванную.

И что Бернду оставалось сделать? Либо послушаться его и не портить себе настроение его выходкой, либо послать всё к чертям и посмотреть.

— Нет, я лучше послушаю Патрика, — сказал он шёпотом себе.

Зайдя на кухню, тот растаял, пахло очень вкусно.

— Садись, — провёл его к стулу Патрик, — попробуй, лично мне понравилось, — и он улыбнулся.

Нет, нервы были на пределе.

— Пат, что ты там устроил?

Он виновато опустил глаза и по-детски спросил:

— А ты злиться не будешь?..

Ну всё, это была последняя капля. Бернд тут же сорвался с места и подбежал к закрытой двери его комнаты. Немного помедлив с открытием, он включил свет.

Увиденное его потрясло… И слегка даже умилило..

На его кровати лежала собака… Да-да! Именно собака!

— Па-а-а-ат! Что это??

Он оттолкнул Бернда от порога, взял ещё совсем маленького щенка на руки и произнёс:

— Я нашёл его у нас во дворе..Он совсем замёрз.. Он ещё маленький, видимо выгнали.. Ну давай его оставим??

«И почему Патрик решил, что я разозлюсь? Ах да..Совсем недавно, месяца 3 назад, Пат приволок домой блохастого кота, вот тогда я его отдал в приют, не позволю же я жить ему у нас? Я про кота…», — весело вспомнил Бернд.

Но этот пёс не выглядел больным..Даже наоборот, от ласк Патрика он от счастья поскуливал.

Бернд невольно улыбнулся.

— Что за порода то? — поинтересовался он.

— Я сам не знаю, завтра поеду к ветеринару. Привью, может, и про породу узнаю, — почесал затылок Пат.

Бернда не очень обрадовала весть о псе, но ведь он сам хотел немного изменить свою жизнь.

— Кстати, Патрик, не хочешь на днях сходить в клуб «Панорама»?

Лицо Патрика сделалось удивлённым донельзя.

— Бернди, ты не заболел?? — и он проверил у него температуру.

— Н-н-ет, а что? — было растерялся он.

— А ты вспомни последний праздник в институте, — попрекнул Бернда надзиратель.

И в тот же момент он вспомнил события 1-го сентября, когда они с Патриком ходили на вечеринку в институт, когда Бернд ему все мозги проел, что больше на подобные «вечеринки» он не пойдёт.

— Ну, я изменил своё мнение, — промямлил он, — мне надоела эта рутина, я хочу развлечься.

Но по виду Патрика было видно, что пускай он Бернда будет этим попрекать, но он рад такому повороту событий.

— Тогда давай завтра утром к ветеринару, а вечером в клуб? — загорелись глаза у Пата.

Ну вот, ещё один заполненный день, отдыхать некогда.

Времени было около 10 вечера, и Бернда жутко клонило в сон, но вовремя вспомнив, что должен позвонить Мартину, тут же взял телефон.

— Алло, — отозвалось на другом конце.

— Мартин, это я, Бернд.

— А, новоявленный отличник! Должен сказать, что группа у вас так себе, почти половина не сдала! — удивлённо пролепетал Бекстрём.

— А чего удивляться, если бы не ты, мы с Патриком тоже бы не сдали… Но не будем о плохом, что за информация?

— Ах, это. Ну, тогда придётся поговорить ещё о плохом. В связи с моей профессией, я знаю всё о криминале нашего района. Так вот, возможно ты слышал о двух случаях идентичных убийств?

— Ну д-да, — Бернд сразу понял, что это серьёзнее, чем они с Патриком думали.

— Так вот, — продолжал Мартин, — все два потерпевших умерло от инсульта, тебе это ничего не говорит?

— Нет, но продолжай!

— Так вот, это был не просто инсульт, это были убийства чистой воды. Некто, а это один человек, вводил в голову, внутривенно потерпевшим примерно по 20 кубов воздуха. Понимаешь?

— Немного, — окончательно впал в ступор Бернд.

— Почерк совпадает, район один, убивают парней от 20, ну это пока что предварительные данные. Я хочу сказать вам с Патриком, чтобы вы были предельно осторожными!

В мозгу Бернда происходило невообразимое, неужели, правда, и смог он ответить лишь:

— Хорошо, Мартин, я понял.

— Ну смотрите, кстати, может в конце следующей недели встретимся? Давно не виделись.

— Да, отличная мысль, Мартин, ну тогда я тебе на неделе позвоню и решим когда именно.

— Всё, понял, тогда до связи, — и он отключился.

Патрику Бернд решил пока что не рассказывать про то, что рассказал ему Мартин, по крайней мере, на ночь.

— Так, Патрик, я пойду спать, а завтра встанем в 11 и поедем к ветеринару, — изображая спокойствие, крикнул Бернд.

— Договорились, а пса я с собой спать заберу.

— Да я только рад буду, — высказал он ему, — спокойной ночи!

— И тебе, — радостно воскликнул «животновод».

И Бернд закрылся у себя в комнате.

Только он снял костюм, прилёг, как тут же вспомнил, что ему нужно посмотреть статью, а то завтра ему будет явно не до этого.

Он открыл флеш-карту на компьютере, тут же его окутало вдохновение. Он скопировал содержимое флеш-карты себе на компьютер. В первой папке был документ с теми историями, что читал им Стефан, но была ещё одна папка, которая называлась «Эльса». Он открыл её и стал разглядывать фотографии. Всё та же рыжая миниатюрная девушка, с карими глазами. Это была его сестра. Она Бернду понравилась с самого начала, возможно, когда он поедет в Гётеборг, обязательно с ней будет общаться, как и со Стефаном.

После всего этого он лёг в кровать и моментально уснул.

Глава 4. Новая жизнь

Ночь была тихая… Бернд просыпался каждые минут 40, то от скрипа, то от вошканья нового жильца этого дома. Нормально уснуть он смог лишь часов в 6.

Сквозь сон он почувствовал, что у него мокрое лицо, но так хотелось спать, что он не обратил на это внимания. Затем снова лицо начало покрываться тёплой жидкостью. С довольно таки странной мыслью «Потоп!» Бернд подскочил с кровати, но никаких признаков воды в комнате он не заметил. Обернувшись по сторонам, он понял, нормально поспать у него не получится.. На его кровати сидел пёс. Как он попал к Бернду, оставалось неясным.

Затем из коридора послышался свист.

Дверь открылась:

— О! Пип! Вот ты где! Не трогай дядю Бернди, а то он мне за это влепит! — произнёс достаточно по-доброму Пат.

— Пат! Чего ты так рано встал??

— Товарищ Брукман, 12 дня в вашем понимании это рано? Зажрались Вы, однако, сударь, — съязвил он.

В тот же миг Бернд подскочил с кровати, и начал искать телефон.

— Вот это я поспал, — сказал он, посмотрев на время, — когда к ветеринару поедем?

Патрик слегка призадумался, но выдал:

— Сейчас, я Пипа покормлю, и поедем, — отрезал он, — а ты вставай, через полчаса выдвигаемся!

Затем он посмотрел на пса, и тот словно понимая, что его сейчас покормят, вылетел пулей из комнаты Бернда.

«Да уж, Патрик в своём репертуаре, подумал обидевшейся Бернд, значит „Пипа“ покормит и выдвигаемся? А то, что я ещё не поел, это пустяки. Ну да я привык. И что за странное имя, „Пип“, ну ладно, Патрику виднее»

Всё ещё с улыбкой на лице Бернд пошёл умываться. Вода была еле тёплая — ну это как обычно. Не тратя много на это времени, он поторопился на кухню.

Удивительная картина представилась ему: Патрик сидел на полу, на руках он держал Пипа, и кормил его с руки. В какой то момент его это даже умилило.

— Пат, ты совсем с ума сошёл? — попытался он выяснить в чём дело.

— Он должен хорошо покушать, — сюсюкаясь, ответил Бернду «животновод».

— Заботливый какой, а чего у нас покушать?

— А там в кастрюле я отварил картошку, — и он показал в сторону плиты.

И то радовало его, что было чем подкрепиться. А то день сегодня будет тяжёлый. И тут как бы вспоминая, что сегодня ждёт Бернда, он пожалел обо всём:

— Вечером ещё в клуб обещал с Патом сходить, хотя, не было никакого желания.. Но не стоит так ныть, это всего на пару часов..

Когда трапеза закончилась Бернд сказал Патрику:

— А может ты к ветеринару один съездишь? — умоляюще он на него посмотрел, — мне так лень..

— Ты обалдел? — начал кидаться аргументами Патрик, — я же ничего не знаю! Я не разбираюсь в животных, ну поехали со мной…

«Да уж, от него теперь не отцепишься, хоть смысла ехать с ним, кроме как „поддержать“, я не вижу, придётся идти одеваться», — стратегически подчеркнул про себя Бернд.

По дороге в свою комнату он крикнул:

— Собирайся, и Пипа своего в сумку сажай, не так же мы его понесём!

— Договорились! — радостно ответил он ему.

— Надеюсь, что он уже знает адрес клиники, в которую мы поедем…

И уже через 15 минут они шли на остановку. Погода была переменная, выйдя с автобуса с скулящим Пипом они увидели эту клинику. Бернд толкнул входную дверь, ожидая увидеть очередь, но на его удивление, очереди вовсе не было.

— Бернд, а своди ты его к ветеринару, а то я не знаю что говорить, — Патрик опустил глаза.

Снова Бернд делает всё сам. Он, конечно, с этим уже смирился, но всё равно как-то бесило.

— Ну хорошо, — и его взгляд упал на дверь, где было написано «Вход с больными животными», — нам сюда!

— А я тебя на улице подожду, — обрадовался Пат, — там магазин есть, заодно корм куплю и всё остальное, — он вручил Бернду пса и вышел.

Бернд уже хотел дёрнуть дверь, как его остановила девушка:

— Молодой человек, но я первая должна идти!

«Ой, и правда, я совсем не заметил эту нимфу», — со стыдом понял тот.

— Извините, после вас свободно? — постарался Бернд исправить ситуацию.

— После нас просили не занимать, — и она засмеялась, — шучу, да, будете после меня.

— Хорошо, — застеснялся он.

Хоть Бернд и раскованный человек, но он просто теряется при общении с девушками!

А это всё потому, что последнюю, да и единственную, его любовь звали Эмма, встречались они долго, ещё в Гётеборге, но потом случилось то, что случилось, а именно то, что Бернд так не любил вспоминать, и он напрочь отказался от всех девушек. Хоть последние отношения до сих пор его коробили, он знал, что он должен был вернуться в Швецию и, но ему не хватало смелости. Но одно он решил точно, он должен найти девушку, настоящую, что бы он смог исправить ту ошибку вместе с ней.

— Следующий! — донеслось из кабинета ветеринара.

— Ну, я пошла, — улыбнулась ему нимфа.

«С чего бы она мне это сказала? Может я ей понравился? Ну да, размечтался! Сегодня скажем так у меня не лучший вид, спортивный костюм ещё никого не привлекал в моей практике», нервно пронеслось у него в голове.

Но девушка была хороша.. Шатенка, высокая, на вид лет 20, зелёные глаза, красивое платье и маленькая сумочка.. А судя по тому, что она была с котом, это означает что она ласковая…

Вот примерно такую девушку Бернд и хотел, но главное это характер. А то такие попадаются, что лучше я бы всю жизнь один был, — подумал он и посмотрел на Пипа, измученный пёс лежал и таким жалобным взглядом смотрел на него..

— Да, Пип, держись, Патрик тебя ещё достанет.

Не успел он сказать, как та девушка вышла.

— Молодой человек, — обратилась она ко Бернду, — а я смотрю вы в отличной форме! Занимаетесь спортом?

Ну, если честно он в последний раз занимался спортом на уроке физической культуры, и то не всегда, но сказал почему-то совсем другое.

— Да-а, я бегаю по утрам, пресс качаю, — принялся он врать, — а что?

— У нас с друзьями есть кружок спорта, так сказать, бегать, качать пресс, и всё такое, может вы присоединитесь? Нас пока что пятеро, — и она улыбнулась. Когда много народу — веселее. Мы бегаем несколько раз в неделю, но в последние несколько дней меня мучают головные боли, поэтому занятия приходилось отменить. Но сейчас всё в порядке, будем рады вам.

Может это и была моя судьба? — подумал было он.

— Да, хорошо! Я согласен! — обрадовался Бернд.

— Отлично, вот мой номер, — и она протянула визитку, звоните завтра вечером, договоримся!

— Договорились…, — обомлел он.

И она вышла. «Кого мне за это благодарить? Судьбу? Вот не зря я спортивный костюм одел же!»

Мысли окутали его, сердце забилось всё чаще, но из этого состояния его вывел громкий бас:

— Я же сказал следующий!

Да, он совсем и забыл про очередь.

Зайдя в кабинет он удивился: это было огромное помещение с белыми стенами, напичканное какими то приборами, похожие на орудия пыток! Что далеко ходить, сам ветеринар был больше похож на мясника, кое где на его халате были видны следы крови.

— Что вы хотели? — спросил тот.

— Мы нашли на улице щенка, я бы хотел поставить прививки необходимые.

— Это всё?

— Нет, и можно узнать породу?

— Я постараюсь, — ответил «мясник» и принялся разглядывать Пипа.

— Та-а-к……Эмм…, — то и дело произносил ветеринар.

До сих пор он не мог поверить, что у них будет жить пёс! Да ещё может блохи какие.

— Ну что там? — сгорал он от любопытства.

— Ну, значит скажу вам так, — принялся повествовать тот, — щенку 2 месяца, ухожен, лишая нет, блох тоже, порода джек рассел терьер, не из дешевых, кстати, поставить прививки от клещей и от бешенства, протравить на всякий пожарный от глистов и всё.

Бернд пришёл в удивление:

— Что значит не из дешевых?

— Ну-у, 750 евро, не меньше.

Теперь он совсем обалдел! Кто же такого выгонит? Может, потеряли?

А пока он думал, что с ним делать, Пипу втыкали укол за уколом. Надо ему хоть кость купить, а то над бедным издеваются сегодня…

— Всё, — протянул врач пса, — он ваш! Вот вам рецепт порошка от глистов, одного приёма будет достаточно.

— Спасибо большое, — сказал Бернд и вышел на улицу.

Пат сидел на скамейке и разглядывал упаковку с собачьим кормом, как свой обед.

— Ну что сказал врач?

— Да, Патрик, порода джек рассел терьер, 2 месяца, блох нет, прививки поставлены, — отчитался Бернд.

— А что за порода такая? — удивлённо спросил Пат.

— Дорогая, знаешь ли, 750 евро, говорят!

У Патрика глаза на лоб вылезли:

— Так много? Ну всё, я за ним, как за золотым смотреть буду!

Да, теперь Пипа у него не отнять, ну может оно и к счастью, Бернд давно мечтал о перемене жизни, хоть так.

— Пошли в зоомагазин, мне врач рецепт порошка от глистов дал, — вспомнил тот.

— А что у тебя в пакете? — полюбопытствовал Бернд.

— Ааа, — с воодушевлением протянул Патрик, — я купил две миски, ну под воду и под еду, потом я взял поводок, контролирующий длину, взял резиновую кость, потом взял подстилку на пол чтоб спал.

— Ну и потратился же ты, — немного обалдел Бернд.

— Да не очень много, всё ради Пипа.

Светило солнце, но листьев на тротуарах становилось всё больше. Точно, осень.

— Пат, а твой пёс не замёрзнет? — начал Бернд переживать.

— Не должен, он же в сумке, там тепло.

— А-а! Точно, Бернди, ты как всегда прав. А ты помнишь, что нам в клуб сегодня?

— Конечно, — уныл он, желания не было абсолютно.

Но Патрику он этого говорить не стал, а то обидится ещё.

Попав в нужный автобус, они притихли. Суббота, день, откуда столько машин на проспекте? Ехать предстояло не долго, за этот час образовалась какая никакая пробка, Бернд поставил Пипа себе на колени и всмотрелся в его мордочку: такой унылый, весь трясётся, то ли от холода, то ли от страха. Бедное создание. Бернду очень понравился пёс, не смотря на то, что животных он не очень любил.

Оставшийся путь до нужной остановки они провели в тишине, только Пип иногда поскуливал, и Бернду приходилось держать его за лапу, так он чувствовал себя надёжнее, как ему казалось. Иногда ныла его рука, когда Пип задевал её своей лапой. Но большого внимание на это Бернд не уделял, пройдёт же.

Вот и дождь полил, осень выдалась типичная.

— Мы выходим! — ткнул его в бок Пат.

Время пролетело быстро.

— Вставай, Пат, — ты первый сидишь, — стал Бернд лентяйничать.

— Логично, — ответил ему тот.

А так как зонт они не взяли, пришлось идти под дождём до самого дома.

Но вовремя вспомнив о наказе Мартина, Бернд решил поведать другу эту историю.

— Ну вот, лучше бы ты мне этого не говорил, — уныл Патрик, — я же теперь только об этом думать и буду.

— Ну извини, предупредить всё же стоило.

— Это да, ну не буду об этом думать.

Остаток пути они провели в тишине.

«Кажется, жизнь идёт в гору: появился пёс, вечером в клуб, статья готова, ещё и с девушкой познакомился! Хоть я даже и не узнал, как её зовут… Сегодня обязательно ей позвоню!», настраивал себя на весёлый лад Бернд.

Так и прошло пару часов, спокойно, непринуждённо. Время было собираться в клуб.

— Ты чего оденешь, — воодушевлённо спросил у Бернда Патрик.

Такое чувство что он всю жизнь ждал, когда Бернд сам позовёт его в клуб. «Ну кто меня за язык тянул?», — не рад был Бернд уже этому походу.

— Да как обычно, — без напряги ответил он, — джинсы да рубашку, а ты?

— Да думаю тоже, чего выпендриваться то?

— Ну и правильно, не бабы же мы какие-нибудь! Надеюсь твой Пип ничего в наше отсутствие не натворит?

— Нет конечно, он же маленький, — ответил Пат.

Ну и здорово, а тем временем Бернд посмотрел на часы:

— Эй, время видел? Пошли! А то лечь сегодня пораньше надо.

— Всё, понял, — крикнул тот, убегая в свою комнату одеваться.

И Бернд последовал его действиям. «Надеюсь, хоть в клубе не будут все такие солидные, как в том ресторане»

И они вышли из дома.

На улице вроде потеплело, сквозь тучи были видны лучи солнца, но они уже успели замёрзнуть, к счастью, клуб находился буквально в соседнем доме, Патрик там был частым гостем.

Рука Бернда снова начала ныть. Было чувство, что бинт напрочь врос в рану.

— Ну вот мы и пришли, — радостно вскрикнул «Король вечеринок», отвлекая Бернда о мысли про боль.

В клубе стоял полумрак, в потолке хорошо виднелись зелёные лазерные лучи, музыка играла ну очень громко.

— Посмотри на вот ну девушку, — и Пат ткнул в её сторону.

Бернду было его плохо слышно, но мысль его он уловил. Увидев ту самую девушку Бернд мягко говоря удивился.

У барной стойки сидела девушка, в коротеньком леопардовом платье, которое даже на платье то не было похоже. Яркий макияж, длинные волосы. Но с такой я бы Бернд даже знакомиться не стал, это так называемые отношения на одну ночь, но он этого не одобрял, чего не скажешь про Патрика.

— Если ты не хочешь, то с ней познакомлюсь я, — крикнул Пат, и направился в её сторону.

А что было делать Бернду? Если он не оглохнет к завтрашнему дню, это будет просто чудо, так как ему казалось, что он не слышит собственных мыслей!

Оглядевшись по сторонам, Бернд поймал себя на мысли, что клубы это абсолютно не его. Ему было привычнее сидеть дома в компьютере, нежели «тусоваться» в подобных заведениях…

Но тут музыка сменилась на более щадящую для его ушей, и лазерные лучи наконец то исчезли.

И тут Бернд смог разглядеть помещение: стены были ободраны и коричневого цвета, бармен был не брит, ди-джей — какой-то подросток. В общем не нравилось ему тут. Скинув Патрику смс-сообщение что он пошёл домой, Бернд вышел на улицу.

Уже стемнело, фонари как всегда не горели, но почему-то Бернд решил постоять у входа и подышать свежим воздухом, дома делать и без этого нечего. Хотя как сказать свежим воздухом, у входа стояло человек 5—6 и все они курили. Он искренне не понимал таких людей. Бернд уже хотел было позвонить той девушке из клиники, но его кто-то отвлёк…

— Приветик! — смазливо прозвучало за его спиной.

Он оглянулся и увидел следующее: на тоненьких каблучках, в аккуратной одежде сзади стояла достаточно милая и простая девушка, глаза её были выразительны, а на щеке была довольно таки выделяющая её родинка. Сантиметра полтора, не меньше.

«Может это Пат решил меня развести? Со мной сроду никто никогда не знакомился.», напряжённо подумал Бернд.

— Ты тут один? — повторила она попытку заговорить ним.

— Да, — достаточно потупив ответил он, — меня зовут Бернд, а тебя?

— Я Джоси.

Она постоянно улыбалась, и в её голосе чётко читался флирт. Но что делать дальше? Пригласить её куда-нибудь? Но уже ведь так поздно… Но если Бернд не знает, как выбраться из ситуации, он делает то, что первое приходит ему на ум. И он выпалил:

— Может ко мне пойдём?

И тут он осознал весь ужас происходящего!

«Она посчитает меня за извращенца!» Поэтому он сразу добавил:

— Чай попьём, познакомимся…

Она рассмеялась, как будто понимая, что он нервничает:

— Ну пошли.

И они направились в сторону их с Патом дома.

— А сколько тебе лет? — поинтересовалась Джоси.

— Мне 24, а тебе?

— А мне 21, смотрю ты скромняшка?

Ему тут же стало стыдно. Вот во времена, когда мне было 17—18 лет, обычно, да что там обычно, всегда познакомиться подходили парни, и разговор начинали тоже. А сейчас? Бернд даже растерялся…

— Да просто серьёзных отношений не было, — начал было выкручиваться он.

Она засмеялась:

— Ты шутник!

Ну пускай она лучше так думает.

— Вот мы и пришли, — и он открыл дверь в подъезд.

— А на каком этаже ты живёшь?

— На первом, не волнуйся.

— Да уж, а то я на каблуках далеко не уйду, — и она опять засмеялась.

Смех у неё был такой звонкий, как колокольчик!

Но тут его мысли прервал тот кошмар, что он испытал, когда они зашли в квартиру…

На полу была разбросана обувь, а пёс лежал в коридоре и как ни в чём не бывало, догрызал тапки! Злости Бернда не было предела.

— Ой, какой милый пёсик! — воскликнула Джоси, а как его зовут?

— Пип, — сказал он сквозь зубы, — не беспокойся, он не кусается.

И пока она гладила этого нахала, Бернд попытался навести порядок.

В воздухе почувствовалось напряжение, и чтобы хоть как-то разрядить обстановку он предложил:

— Может, чаю попьём?

Она засмеялась:

— У меня есть кое что получше, — и достала из сумочки бутылку коньяка.

— Джоси, прости, но я не пью…

— Ну совсем чуть-чуть! За знакомство, — и она улыбнулась.

«Может, стоит попробовать? Я вообще-то не пью, и никогда не прибывал в таком состоянии.

Поэтому не знаю на что способен. Может я начну глупости творить?», — с сомнением пронеслось в голове, и эта была последняя умная мысль на сегодня.

— Бернд, ну что ты ломаешься? — глаза её заблестели.

— Ну хорошо! Пошли на кухню.

Не зная, зачем он вообще на это согласился, он зашёл на кухню. Никаких отношений он с ней иметь не собирался, тогда смысл всего этого? «Ну ладно, это просто чтоб отдохнуть и отвлечься от всего», — успокаивал он себя.

Бернд достал бокалы и начал наливать эту гадость.

— А ты один живёшь?

— Нет, мы с другом снимаем эту квартиру вместе.

Она загадочно посмотрела на него:

— Какой-то ты неразговорчивый… Ну ничего, сейчас выпьем, и оно легче пойдёт!

Этого-то он и боялся, но отказываться было поздно.

— Ну, за знакомство? — и она принялась пить сие напиток.

— Ага, — ответил он и поднёс стакан к губам.

Завоняло какой-то резкой гадостью, глаза заслезились. Как она это пьёт?? Но если он не выпьет этот стакан, она сочтёт его за какого-то подростка, который и капли в рот не брал, поэтому он задержал дыхание и выпил всё сразу. В горле зажгло так, как будто он проглотил бензин и добросил спичкой!

— Хорошо пошло? — спросила та, как будто она ничего не чувствовала.

Он попытался ответить, но его перекосило так, что он только промычал что-то невнятное.

К счастью в этот момент позвонили в дверь.

— Я сейчас, — прошипел не своим голосом Бернд и скрылся в коридоре.

Открыв дверь, он никак не ожидал увидеть Патрика! Он раньше 6 утра никогда не приходил.

Только он зашёл, как тут же Бернд уткнулся носом в его куртку.

— Бернд, порой ты меня пугаешь, — сказал Пат.

Но как только его отпустило Бернд ответил:

— Пройди на кухню и ты всё поймёшь.

— Только не говори что это связано с Пипом!

Но зайдя на кухню он изменился в лице… В нём явно читался интерес и дикое удивление.

— Здравствуйте, — смазливо начал Пат.

— Приветик, — кокетливо отозвалась Джоси.

— Так, Патрику пора в свою комнату! Да Пат? — и Бернд зло посмотрел на него.

Видимо они были одного характера. Ветреные, что одна, что второй. И, наверное, от ревности Бернд его выпроваживает? Хотя она ему даже не нравится. Ну да ладно.

— Ну я пошёл, — игриво посмотрел на него Пат и удалился.

«Наверное, он думает что у нас с ней будет секс. Но нет уж.»

— Это и есть твой друг?

— Да, — потупил Бернд, — Патрик.

Что-то щёлкнуло у него в голове. Видимо алкоголь начал действовать. Голова странно помутилась, ему стало весело и легко. Последнее что он помнил, так это то, что обнял её.

Дальше пропасть…

Глава 5. Знаки

Проснулся Бернд то ли от дикой головной боли, то ли от того что Патрик тряс его за плечи.

— Бернд, уже 9 утра, тебе же в издательство! А поскольку сегодня понедельник, то в 12 у нас ещё и зачёт.

Тут он начал вспоминать, что сегодня уже понедельник, что вчера дико напился с какой-то куклой, и что ничегошеньки не помнит…

— Да Пат, я встаю.

— Хорошо, ну тогда я пошёл, не уснёшь опять?

Он отрицательно помотал головой и Патрик ушёл.

Посмотрев по сторонам, Бернд обомлел. Слева от него лежала… Джоси!! И как бы это не звучало, но они оба были голые! Страх поселился в его голове. Неужели это не сон?

«Ладно, надо это забыть. Как я мог с ней связаться? Это же вылитая девушка лёгкого поведения. Надеюсь, она не обидится, если я уйду по-английски? А когда я вернусь, её уже не будет», — облегчённо подумал Бернд.

Облегчённо вздохнув и одевшись, он тихо пошёл в ванну.

Схватив свой винчестер, он удалился из дома, к счастью далеко ехать ему не пришлось, редакция находилась в пяти километрах от его дома. Да и в институт сегодня ехать ему не хотелось. И в голову пришла мысль прогулять, но вовремя вспомнив про зачёт по вскрытию, то мысль о прогуле сама собой отпала.

«Забыл свой пропуск» пронеслось у него в голове, как только он зашёл в редакцию….

— О, Бернд! — перехватил его Даниэль с пачкой листов и кружкой кофе, — принёс?

— Да, на винчестер, только давай я его потом заберу, а то дел по горло, — начал было он отмазываться.

— Н-ну хорошо, я тебе вечером позвоню по поводу статьи.

— Ага, до связи!

«Теперь домой? Вообще-то не было никакого желания. А если она ещё не ушла? Точно, позвоню Пату, пусть что-нибудь придумает», — стратегически подметил Бернд. И он стал быстренько набирать его номер.

— Алло, Пат, эта, как её зовут то, она не ушла ещё в общем?

— А, ты про Джоси, нет, она в ванную пошла, попросить её подождать тебя?

— НЕТ! — вырвалось у Бернда — Сделай так чтобы она ушла? Ну пожалуйста…

— Ах ты подлец, — он засмеялся, — ну хорошо, я что-нибудь придумаю.

Теперь оставалось дело за малым, не появляться дома как можно дольше.

Пришлось ему идти домой пешком, чтоб уж наверняка не наткнуться на неё. Тем более что погода была прекрасная, хоть и холодная. И кстати, во время вспомнив, что он хотел позвонить той девушке, которую он встретил в ветеринарной клинике, он уже было достал телефон, но решил пока не разрешит проблему с Джоси, к той даже соваться не будет.

Мысли буквально закрутили его, что он сам того не заметил как подошёл к дому.

«Патрик наверняка выгнал её. Ведь так? Конечно, он всегда меня выручает», — начал Бернд себя успокаивать. Но на душе было как-то не спокойно, предчувствие что ли? «Я же мужик, в конце концов, многие так делают, а я чем хуже?», — подумал он, но вовремя вспомнив про случай с Эммой, решил забыть эту мысль.

На всякий случай открыв входную дверь ключом, он беззвучно вошёл. Бернд уже начал раздеваться, как вдруг:

— Кхе-кхе, — послышалось у него за спиной, — и как ты мог так сделать?

В этот момент он почувствовал себя нашкодившим школьником, которого застукала директриса. Перед глазами пронеслась будто вся жизнь! Он никогда не попадал в такие ситуации. А тут один раз и влип… Почему Патрик её не выгнал? Или почему не предупредил Бернда о том, что не получилось? В любом случае было слишком поздно…

— Может соизволишь ответить? — продолжала атаку Джоси.

— Одну секунду, — ответил он не оборачиваясь и быстро вылетел из комнаты.

Бернду предстояло найти Патрика и спросить что он ей наговорил. Но его как назло нигде не было. Похоже, он ушёл из дома, — панически прозвучало в мыслях…

Он набирал его номер и судорожно поглядывая не идёт ли она его искать. Вот это история!

— Да-да.

— Блин ты где? Почему не предупредил что не вышло ничего? — начал было он шепотом злиться на Патрика.

— Ой, извини, я не знал что для тебя это так важно, но ты с ней поаккуратней, я попытался её выставить, и, в общем, долго объяснять, ну она подумала, что ты её динамишь. Вот.

— Пат, ты сделал только хуже! Ладно, сам разберусь…

— Ну до связи, кстати я в университет еду, зайду в библиотеку, так что подъезжай, — виноватым голосом завершил разговор Пат.

«И что теперь? Ну что я ей скажу сейчас?»

— Бернд! — донеслось где-то неподалёку. Видимо она уже заждалась и начала искать!

— Вот ты где! — и слева от себя он увидел Джоси…

— Джоси..Нам надо поговорить… Пойдём ко мне в комнату.

Ничего не ответив, она последовала на место разговора, Бернд пошёл за ней.

— Ну и, — почти по-хамски сказала она.

И тут он начал:

— Понимаешь, я никогда не пил, и никогда не ходил по клубам. А вчера ты сама ко мне навязалась, ещё и споила, а то что у нас случилось… тут, в общем, не моя вина! Уж прости, но на продолжительные отношения я не готов…

Её взгляд сделался злым. Хотя он и был недобрым, но сейчас…

«Может она влепит мне пощёчину и уйдёт в слезах? Уверен, у неё это не первый случай…»

Но после длинной паузы произошло то, чего он вообще не ожидал.

Она смотрела на него глазами змеи, на мгновенье ему показалось, что они у неё сделались красными.

— Ну ты меня ещё вспомнишь, козёл! Да будь ты проклят! — буквально прошипела она, глядя ему в глаза, после чего быстрым шагом направилась к выходу.

Такого расклада Бернд точно не ожидал. Но он не очень заморочился. На часах было 11 утра и через час должен быть зачёт по вскрытию. Вспомнив, что сегодня принимать будет этот недружелюбный профессор, он вышел из дома, достаточно аккуратно, чтобы где-нибудь за углом он не наткнулся на разъярённую Джоси. Но её нигде не было.

В институте было не так много народу, Бернд спустился на минус первый этаж в кафельное помещение с запахом хлорки и формалина. Его группа уже стояла там обступив стол с трупом. Сегодня в их группе было всего 7 человек, но Патрика он среди них не нашёл.

— О, Брукман, — почти весело ответил Мартин Бекстрём, стоящий у шкафчика с препаратами, — проходи, сейчас начнём.

Бернду стало немного весело. Он очень надеялся, что его давний друг Мартин поставит ему зачёт на халяву, но этого не произошло, к его сожалению.

— Сейчас я буду называть вас по фамилии, а вы будете делать то, что я вам придумаю. Бернд, ты в конце у нас будешь.

Ну вот, — подумал он, ещё и в конце.

— Так, Тим, — начал Бекстрём, — подходи, надевай перчатки и вскрывай.

Далее последовало полтора часа ужаса. Описывать это здесь пожалуй не стоит.

— Так, ну вы хорошо справились, всем зачёт, увидимся позже, — радостно крикнул Мартин по окончанию учений, — Бернд, задержись.

— Хорошо, почему ты меня не спросил то? — удивился Бернд.

— Не переживай, — ехидно сказал Мартин, — твои одногруппники всё сделали, надеюсь ты всё запомнил.

— Да, я-то запомнил.

— Тогда одевай перчатки, тебе достанется самое интересное.

— Что же? — с ужасом спросил Бернд.

— Зашивать будешь учиться.

— Мартин, нееет, — заскулил Бернд.

— Давай, это не сложно.

Так Бернд за 20 минут управился, хоть и коряво.

— Нда, — сказал Мартин, — на четвёрочку, ну да хорошо, зачёт я тебе уже поставил, держи, — и он передал Бернду зачётку.

— А Патрика ты не видел сегодня? — поинтересовался Бернд.

— Как же, он раньше всех сегодня приехал, я его поспрашивал да отпустил. А вы чего не вместе?

— Да долго объяснять, — отмахнулся Бернд.

— Ну ладно, не забудь на неделе позвонить по поводу нашей встречи, я ж не знаю, когда ты свободен.

— Да-да, Мартин, я помню. Ну пока, — они пожали друг другу руки и Бернд побежал домой.

Когда Бернд ехал в автобусе домой, он как то поник духом, он сразу вспомнил, как обидел Джоси. Хоть она этого явно заслуживала, всё равно было очень не по себе.

Бернд зашёл домой, Патрика видимо ещё не было, он сел на свою кровать и начал думать про Джоси.

— Ну как у вас всё прошло? — откуда не возьмись спросил Патрик.

«Нет, он ещё спрашивает! Если честно, я даже рад, что так вышло. Она меня вроде поняла, хоть и разозлилась.. Но меня не покидали эти слова.. „Проклят“ пфф… Подумаешь ляпнула от злости, с кем не бывает?», — всё ещё в мыслях размышлял Бернд.

— Эй, ты в порядке? — повторил он попытку.

— Да, — промямлил он, — со мной всё хорошо.

— Что она тебе наговорила?

— Да просто расстроилась и ушла.

— Да? А мне показалось, она была злая.

— Нет, Пат, тебе показалось…

«Почему так всегда? Я же не хотел идти в клуб! Почему я всё же не послушал свой внутренний голос? Разнообразия хотел… Получите и распишитесь как говорится! Ну да ладно, забуду об этом» Тут же в его кармане зазвонил телефон.

— Да, слушаю.

— Бернд, это Даниэль.

«Ну вот, сейчас он будет отсчитывать меня за ту „статью“ что я принёс ему с утра.», но довольно спокойным тоном он ответил:

— Ну как материал?

— Просто отпад! — на его удивление ответил он, — всей редакцией читали! Где ты это откапал? Или сам придумал?

— Нет, не сам, — похвастался Бернд, — но это производственная тайна.

— Ладно-ладно, не буду допрашивать, можешь забрать винчестер, когда сможешь, а так на созвоне, пока! — и он отключился.

Этого Бернд не то что бы не ожидал, просто он был очень рад, что материал Стефана им так понравился!

— Кто звонил? — заинтересовался Патрик.

— Даниэль конечно.

— И как ему статья?

— Очень понравилась! Я так рад, ты бы знал!!!

И тут Бернд вспомнил, что должен был позвонить той шатенке с котом из клиники.

— Слушай, я отойду ненадолго, позвонить одной особе, — радостно сообщил он другу.

В ответ последовала усмешка:

— Тебе сегодняшнего утра мало было что ли?

Но Бернд уже ничего не ответил, он был в предвкушении, набирая номер, что был на визитке.

— Алло, — мило послышалось с того конца.

— Здравствуйте, я бы хотел, то есть, вы мне дали телефон, чтобы я… — начал он мешкаться и не успел договорить эту несвязную речь, как она его оборвала.

— Я поняла, мы в клиники встретились, верно? Меня зовут Амели, а Вас?

— А я Бернд…. Брукман, — немного потупив добавил он.

— Ну что, наши занятия начинаются со среды в центральном сквере в 16.00, вы как, согласны?

— Конечно, Амели! Я обязательно приду! Обязательно!

Засмеявшись, она отсоединилась. Так ещё минуты три он стоял и смотрел в одну точку… Он думал только об одном, как бы эти два дня быстрее прошли и он встретился с ней…

Вечер обещал быть скучным. Бернд сидел в своей кровати и поглаживал пса, как в то время Патрик пытался что-то приготовить на кухне. Бернда, как всегда закрутили мысли.

Хоть он и сдал статью, но то мистическое чувство, окутавшее рассказы Стефана его не покидало. Он и не думал, что найдутся люди, готовые поделиться своими историями. Так же он не ожидал бы, что когда то захочет поделиться своей… Но будет нельзя.

Бернд всё думал и думал, и видимо, начал гладить Пипа как-то не так, что ему не понравилось, и он, поджав хвост, убежал к Патрику.

«Даже пёс от меня сбежал. Но я не об этом. Вот в среду я поеду на встречу с Амели… У неё то явно не такой характер, как у Джоси. Может мне с ней начать встречаться? Тем более она спортивная. Значит, ведёт здоровый образ жизни. Это мне подходит! Но как мне ей на это намекнуть? На пробежке ведь ещё люди будут! Мда, придётся действовать спонтанно. Не сделать бы чего…», — рассуждал он.

— Бернд! — донеслось с кухни, — иди, кушать подано!

Да вот что-то не хотелось кушать… Столько мыслей.

Но он нашёл силы встать с кровати и пойти на кухню.

— Вот, — Патрик поставил ему тарелку с жижей, в которой плавали какие-то комочки.

— И что это?

— Не спрашивай, это очень модное блюдо! Называется Про….пре….блин, не помню, ты ешь, и не спрашивай.

— Ну, мне же надо знать, что врачам в больнице говорить, когда я с отравлением поступлю.

Так как креативные блюда у Патрика не получались, что-нибудь да не то сделает. Однажды день рождения Бернда он подал на стол по своему «фирменному» рецепту запеканку с омарами и жаренной фасолью, тогда, ещё не зная наклонности «великого» повара, Бернд это попробовал, да и не только Бернд, а так как на дне рождении были почти все их друзья…. В общем на утро их квартира превратилась в ад. Двух человек стошнило на ковёр, одного вообще на кровать… Жуткое зрелище. Тогда отравились почти все.

И вот сейчас он предлагает ему опять свои блюда. Лучше бы лапши сварил, честное слово.

— Ешь, я сказал! Не зря же я это готовил! — напомнил ему Патрик.

Осторожно отведав ложку непонятной жижы, он понял, что на вкус ничего необычного нет…

— А что так пресно? Ты бы хоть соль добавил что ли.

Патрик обижено посмотрел на Бернда, но все-таки пододвинул ему солонку.

Ещё обижается, — подумал он и начал трясти соль.

— Пат, у нас что, соли нет? Почему не сыпется?

И в тот же момент крышка солонки слетает и вся, вся соль высыпается в тарелку, Бернду на джинсы, на пол…

— Посыпь сверху сахаром, — заявил Пат, — а то примета плохая, поссориться можем.

— Ой, отстать а, не верю я в твои приметы. Ещё скептик, а такое несёшь!

Осторожно убрав за собой, он направился в спальню:

— Спасибо, было очень вкусно! — съязвил он.

Не получив ответ Бернд закрыл дверь. Удобно расположившись в кровати, он включил телевизор, ничего интересного не было, впрочем, как всегда. Обстановка была утомляющая, монотонный диктор читал новости, на кухне иногда поскуливал Пип. Бернд уже был на волоске от сна, как:

— …а я повторюсь, это уже пятое убийство в этом квартале, советую жителям быть очень осторожными, подробнее об этом мой коллега.

Бернда быстро выкинуло из сонного состояния.

— Патрик!!! — закричал тот не своим голосом, он был просто обязан посмотреть новости.

Через пару секунд Патрик стоял рядом.

— Что случилось? — лениво произнёс он.

— Да тихо ты! — резко сказал Бернд, — смотри новости!

— … Ещё три убийства произошли накануне этих выходных, с интервалом почти в день, прохожими были обнаружены три тела молодых мужчин, полицейские сообщают, что возможно все эти убийства связанны с теми двумя, что были на прошлой неделе.

Не досмотрев до конца, оба вылетели пулей в кухню, Бернд схватил телефон и набрал Мартина, Патрик нервно слушал рядом.

— Алло, — каким-то деловым голосом взял трубку Мартин Бекстрём.

— Мартин, ты занят?

— Немного, я только с работы выхожу, столько дел.

— Говорят, были ещё жертвы? — нервно спросил Бернд, будто рассчитывая на отрицательный ответ.

— Да, знаешь… были, — немного потянув ответил Мартин.

— Опять???

— Да, но тут не так просто… Один из них, тот что вчера умер, точнее его убили, был твой одногруппник, если я не ошибаюсь, который одним из первых на том зачёте получил двойку…

— Кто?! — в один момент у Бернда оборвалось внутри абсолютно всё.

— Тим Лунд…

Дальше Бернд мало что помнил. Он рассказал об этом Патрику, его реакция была похожая, но Бернду было не до его расспросов. Бернд лёг в кровать, и стал смотреть в одну точку, не замечая вокруг ничего..

Так он провел где-то полтора часа. Патрик тоже ушёл к себе в комнату и с кем то разговаривал по телефону. А так как стены не очень толстые, то всё прекрасно было слышно. Из разговора Бернд уяснил, что это девушка, что Патрику всё очень понравилось и что то, что она забыла он вернёт ей это в институте. В подробности вдаваться не очень хотелось.

Следующее утро прошло скучно: они с Патриком собрались, поехали в институт, обсуждая вчерашние ужасные новости. Предстояло 2 пары, после чего, предположительно, Бернд хотел поехать домой и подготовится к завтрашней встречи с Амели. Но настроения не было совсем, хотя не стоит так на всём зацикливаться.

«Может ей цветов купить? Или ещё чего-нибудь? Хотя тогда она подумает что я к ней неравнодушен… Тогда может вообще ничего не предпринимать?», — но мозг с трудом мог переключиться на нужный лад. Хоть они с Тимом были мало знакомы, ступор не прошёл до сих пор.

— Эй, может не поедешь завтра на свою пробежку? — внезапно заявил Патрик.

— С чего бы? — Бернд явно не ожидал такого вопроса от заядлого бабника. Или он боится за друга?

— Да странно всё это. Сначала Джоси эта, теперь вот… Да и убийства эти… Перерыв бы тебе. Не везёт тебе с этим. Но я просто предупредил, ничего больше.

Вот и у Бернда чувство было не из лучших, но он знал, что если он её упустит, то уже навсегда. Да и предчувствие было, что после этой встречи его жизнь круто изменится! А предчувствия его ещё никогда не обманывали. Да и будет их больше пяти человек, кто их там убьёт то?

— Нет, я пожалуй схожу. Она не такая неадекватная, как Джоси, я то знаю. Ну не понравится, не буду с ней больше общаться. Только и всего.

— Ну смотри. Я предупредил, а то потом опять будешь прятаться на балконе. А сейчас ещё холода настанут, мало ли, — и он посмотрел на Бернда как то с усмешкой.

Но все эти плохи мысли вылетели из головы, когда Бернду на телефон пришла смс от Амели.

— Что там? — с интересом спросил Патрик, видя сияющее лицо друга.

Бернд показал экран Патрику:

— Доброе утро, мы решили перенести нашу встречу на сегодня, в 16 вечера, ты не против? — У-у-у, — у ухмылкой произнёс Патрик, — ну всё ясно.

— Вот и наша остановка. Пойдём, — оборвал его Бернд.

В университет совсем не хотелось, настроение не смотря на октябрь и эти случаи было просто весеннее! Хотелось прыгать, бегать, но никак не идти на лекцию по генетике…

Путь до университета они провели молча. Патрик вчитывался в конспекты, а Бернд просто наблюдал за прохожими и рассуждал о сегодняшнем дне. В голову лезли воспоминания о его прошлой девушке, он никак не мог понять, почему после Эммы ни с одной у него не сложились отношения. Вроде всё хорошо было… «Какую же ошибку я постоянно совершаю? И вдруг я с Амели что-нибудь не так сделаю и всё… Эх, ладно, просто буду самим собой».

— Бернд, осталось 10 минут до начала, может хватит идти в развалочку?

— Ты прав, пойдём быстрее.

Так за пять минут они добежали до университета.

— А на каком этаже лекция? — спросил он у Патрика.

— Да на третьем вроде. В 315 аудитории.

— Ну пошли.

У кабинета толпились их однокурсники, видимо преподавателя ещё не было, было ясно, что они обсуждают этот случай с Тимом.

— Вот видишь Пат, зря бежали!

Сегодня группа состояла человек из 40, вместо привычных 20—25 человек и в таком узком коридоре третьего этажа было очень сложно уместиться. Ещё и душно к тому же. Бернд хотел было пройтись по коридору, как из-за угла быстрым шагом вышел профессор.

— Так, как вас много сегодня, — тоже удивился профессор, открывая аудиторию.

Поток шумных студентов буквально влился и расположился ровным слоем по кабинету, было относительно тихо.

Аудитория была заполнена лишь на половину, сверху свисала старенькая люстра, виден был недавний ремонт и не выветрившейся запах краски. Обстановка гнетущая одним словом.

— И так, — начал профессор, открывая журнал, — в связи с последними событиями, — все тут же притихли, — сегодня я отпущу вас на час раньше положенного, затем за нами всеми, кто конечно захочет, заедет автобус, те, кто был лично знаком с Тимом, могут сегодня проводить его в последний путь.

Повисла напряжённая тишина, наверное поэтому сегодня так людно.

— Патрик, ты пойдёшь? — спросил Бернд.

Но прежде чем ответить, Патрик потупил, но собираясь с мыслями отрицательно покачал головой.

— Я впечатлительный, мне не стоит…, — всё же добавил он, — а ты?

— Да вряд ли, не хочу сильно зацикливаться, и так напрягает всё это.

Патрик одобрительно закивал.

— Тишина там! — кинул взгляд на них профессор, — и так, сегодня у нас лабораторная, кто раньше сделает, могут подождать на улице. Возьмите микроскопы и подключите к сети. Задания у вас на столах, начали!

Все ринулись за инвентарем.

Было довольно шумно, время от времени профессор прикрикивал на разговорчивых студентов.

Бернд и Патрик расположились на задних рядах и то и дело пытались друг у друга списать.

— Есть охота, — канючил Бернд, — давай на перемене в столовую?

— Да, пожалуй, а то у меня сегодня вечером тоже встреча, — похвастался Патрик, глядя в микроскоп.

Бернд ни капли не удивился.

— Не забудь ей отдать то, что она у тебя оставила, — ехидно подметил Бернд.

Но Патрик только передразнил его. Затем на несколько минут над аудиторией висела тишина, лишь изредка студенты гремели препаратами, пока тишину не прервал звук упавшего с грохотом микроскопа.

— Эрик!!! — взвыл профессор, — криворукое существо! Ты хоть знаешь, сколько он стоит!

Эрик судорожно пытался исправить положение и поднял микроскоп, не увидя на нём повреждений, он поставил его на стол и хотел было оправдаться, но профессор не давал ему и рта открыть:

— Я тебе на экзамене покажу, бездарь! Не дай Бог он сломался! — и он подбежал к третьему ряду, заметив, что с микроскопом порядок, профессор всё ещё с гневным видом сел за свой стол и добавил:

— Я сегодня же позвоню Мартину Бекстрёму, и пусть он тебе почку вырежет! — я на неё новый микроскоп куплю.

Эрик сделался пурпурного цвета и смотрел в пол, а студенты еле сдерживались от смеха.

— Да, Мартин то может, — ехидно заметил Бернд глядя на Патрика.

— Это да, его лучше не злить, — и они засмеялись.

Затем ещё несколько десятков минут все провели в работе, после чего профессор объявил десятиминутный перерыв и все толпой двинулись в сторону буфета. Только Эрик сидел за своим столом и не решился выйти из аудитории, дабы не быть объектом внимания. Патрик с Берндом тоже задержались.

— Ну пойдём, — Бернд дёргал за рукав Патрика, — сейчас очередь соберётся!

— Да идём-идём, — дописывая слово, обещал Патрик, — быстрее сделаем — быстрее уйдём.

Друзья вышли из кабинета, в коридоре, не смотря на ещё не окончившийся официально урок, толпились всюду студенты, все они были в белых халатах, кто-то с хот-догом в руках, эпичное зрелище. Так они спустились на первый этаж и встали в очередь к ларьку с едой, так как в столовую они явно не успевали.

— Ну вот, мы тут минут 15 простоим! — плаксиво заявил Патрик.

— Ну так кто тупил и писал лабораторную?? — зло отозвался Бернд.

Перед ними было человек 20, не меньше. Стояние в очереди было томительно. Бернд разглядывал картины на противоположной стороне коридора, делать то всё равно нечего, а Патрик копался в телефоне. И вот когда оставалось человек 5 произошло странное. Взгляд Бернда упал на хрупкую девушку, на ней не было халата, как на всех остальных студентах. Стояла она спиной и трудно было понять кто это.

— Кто это? Без халата то? — заинтересовался Бернд.

— А шут его знает, — удивлённым тоном ответил Патрик.

Но тут шатенка повернулось и у Бернда не оставалось никаких сомнений… Это была Джоси!! Они на долю секунды встретились взглядом.

Вот чёрт, что ей тут нужно? У Бернда всё перевернулось с ног на голову. Переведя взгляд на Патрика он не увидел удивлённого взгляда, Пат всё ещё зависал в телефоне. Вернув взгляд на Джоси, он никого не увидел. Он начал быстро искать её взглядом, но не находил. Что ей тут надо? На медика она не тянет, максимум на стриптизершу в образе медсестры. Переведя взгляд на выход, он увидел убегающую шатенку в коротком платье на каблуках, она явно торопилась и сбивала с ног студентов выбежала на улицу. Бернд машинально кинулся за ней.

— Извините, пропустите, — то и дело говорил он сбитым с ног студентам.

Он выбежал на улицу прямо в халате, забежал за угол ища её взглядом, но никого не находил, но Бернд решительно двинулся в сторону площади неподалёку, она несомненно побежала туда!

По пути снимая с себя халат, Бернд пересекал улицу за улицей, но так её и не нашёл. Его поиски прервал телефонный звонок.

— Да, — нервно ответил Бернд.

— Ты куда убежал то? — с большим удивлением спросил Патрик, — пара только что началась, давай бегом!

— Да, уже бегу!

Бернду потребовалось 15 минут, чтобы вернуться в 315 аудиторию. Профессора ещё не было, это несомненно радовало. С шумом он ввалился в кабинет, заставляя всех перевести на него недоумевающий взгляд.

— Ты куда убежал? — не менее удивлённый спросил Патрик.

— Ты помнишь ту девушку без халата? — полный серьёзности спросил запыхавшийся Бернд.

— Ну да, как такую не запомнить. И кто она?

— Даю подсказку, ты её знаешь.

— А чего удивляться, — ликовал Патрик, — я почти всех девушек тут знаю.

— Это была Джоси.

— Как? — ухмылка мгновенно сползла с лица Патрика, — она что, учится тут?!

— Не думаю, не похожа. Такое ощущение, что она за мной следит и хочет отомстить, — начал параноить Бернд.

— Ну а зачем ты за ней тогда побежал то?

— Потому что она побежала, как только увидела меня. Странно всё это.

— Ладно, не заморачивайся, — похлопал по плечу его Патрик, — вон, лучше посмотри в тетрадь свою, ты энтодерму и мезодерму перепутал.

— Ай, точно.

Так пролетела и вторая пара. Половина группы отправилась на кладбище, а вторая половина, включая Бернда и Патрика, направились по домам.

Cпускаясь по лестнице на первый этаж, Бернд всё думал, сегодня тот самый день, когда его жизнь просто обязана измениться, он должен в конце этого учебного года поехать в Швецию и закончить то дело. И как бы ни хотелось ему об этом думать, он был обязан это сделать. Минуя всех студентов и выйдя на улицу, Бернд наконец отошёл от мыслей.

— Патрик, что ты обычно девушкам даришь?

— Странный вопрос, никогда не дарил ничего серьёзного, — начал будто читать лекцию Патрик, — я никогда на серьёзные отношения и не метил, так по мелочам: конфеты да безделушки, что ещё тут сказать? Но тебе это не подойдёт однозначно.

— И что же мне делать? Как мне намекнуть ей?

— Не понимаю твоего беспокойства, — уверенно заявил Патрик, — первая встреча, тем более не вдвоём, а с кучкой каких-то качков, тут не до подарков. Просто комплименты, на первый раз. Не торопись. А там, глядишь, и на нормальное свидание пригласишь. Деловито!

— Ну ладно, я тебя послушаю, — Недоверчиво сказал Бернд.

Они шли по опустевшей улице к остановке, через те самые гаражи, где две недели назад нашли первый труп. Но сейчас это место было обычным, таким же, как и до того случая. Ничего уже не напоминало о том дне, разве только идти там было совсем не просто. То и дето друзья оглядывались назад и периодически ускоряли шаг.

Листья всё больше и больше желтели и опадали. Дойдя до остановки, безлюдность вмиг улетучилась. Транспорт был буквально набит людьми, что Бернд и Патрик с трудом влезли в свой автобус. Но Бернда это ни на каплю не испортило настроение, он только и думал о сегодняшней встрече в 16:00 в центральном сквере…

***

День клонился к вечеру, а погода только ухудшилась, ходили грозовые тучи и ветер сдувал листву с тротуара с бешеной скоростью. Дома сидеть, однозначно, было комфортнее, чем выбраться на пробежку, но Бернд и не думал отсидеться дома. Патрик, видимо был того же мнения, так как постоянно спрашивал Бернда не пора ли ему собираться, ну или он просто хотел привести девушку, что более вероятно.

— Ты во сколько придёшь? — снова и снова спрашивал Патрик, — поздно вечером?

— Да не знаю я! — снова и снова отвечал Бернд, — как погода будет, да и добираться оттуда неудобно, считай три остановки пешком.

— Или километр через рощу и железнодорожные пути, — сообщил Пат, — хотя мне же на руку что ты позже придёшь, тогда да, три остановки, — и он хитро на него посмотрел.

— Ну посмотрим, — сжалился над ним Бернд, — если не устану сильно, погуляю подольше.

— Спасибо, друг!!!

На часах было 14:26, то есть выходить предстояло через каких-то полчаса. Не смотря на свой возраст, Бернд волновался как ребёнок. Мысли не отступали, начиная с того, что надеть, и заканчивая как ей намекнуть о встрече наедине. Было тяжело. В интернете на такой случай советуют выпить немного алкоголя, для расслабления так сказать, но вспоминая первый, и дай Бог последний случай с Джоси — желание выпивать отпало раз и навсегда.

— Ну что ж, — закрываясь в своей комнате начал Бернд, — пора собираться.

Надеть, конечно, предстояло всё тот же спортивный костюм, хоть и погода всё так же не радовала, наверняка стоять на месте они не будут, рассуждал он, не замёрзнут.

Когда было всё готово, а до выхода оставалось 10 минут, Бернд встал напротив своего зеркала шкафа-купе и начал себя разглядывать. Вроде ничего, но по сравнению со Стефаном конечно это было ужасно. В голову пришла странная мысль встретиться с ним ещё раз, без повода, просто так.

— Эй, ты чего там делаешь? — сквозь дверь спросил Патрик, — тебе же выходить пора?

— Да-да, — открыл ему дверь Бернд, — заходи.

— Не замёрзнешь в этом то?

— Да не должен, да и это не важно. Слушай, я тут думал, может мне ещё раз со Стефаном встретиться?

— Зачем? — насторожился Патрик, — да и странный он какой то, улыбается всегда, недотрога, я что-то не слышал про такой шведский менталитет.

— Да, согласен, странноват, — продолжал Бернд, — просто хорошо иметь таких знакомых, да и просто что-то захотелось…

— Ну позвони и договорись о встрече, не проблема же.

Бернд взял телефон и начал по журналу вызовов искать номер Стефана, так как записать его он не додумался.

— Ну ты идёшь или как? — настаивал Патрик, — ко мне вот-вот должны прийти.

— Да иду-иду, — не сдвинулся с места Бернд и продолжал искать номер, — две минуты.

Патрик покорно выжидал.

— Послушай, — не понимая сказал Бернд, — он мне несколько раз звонил, а номер как сквозь землю провалился, — что за…?

— В смысле? — заинтересованно посмотрел на него Патрик.

— Ну нет номера и всё! Я вроде не удалял…

— Ну значит не судьба, вот и…, — не успел Патрик закончить мысль, как в дверь позвонили, — ну вот! Она пришла, а я сказал, что живу один!

— Ну как всегда! И что мне, под кроватью сидеть? — звонок повторился ещё два раза.

— Нет! — быстро отрезал Патрик и выбежал в коридор, Бернд с ужасом наблюдал за его действиями, ожидая, что на этот раз тот задумал.

— На! — кинул ему кроссовки Патрик и снова скрылся в коридоре, потом словно что-то забыв вернулся и крикнул, — прыгай с балкона!

— ЧТО? — обалдел Бернд, — ты в своём уме??

— Прыгай и не задавай вопросов!

— Ладно-ладно, — согласился Бернд, — хорошо, что живём на первом этаже, а то убил бы меня когда-нибудь этим!

— Не ворчи, я дверь уже открываю! А то подумает ещё, что тут кто-то есть!

И Бернд вылез на улицу, продолжая бормотать ругательства, параллельно цепляясь штанами за раму.

Оставался час, а ещё добираться не известно сколько. Недолго думая, Бернд поймал попутку и через полчаса с учётом пробок был на месте.

Парк был пустой донельзя, ещё бы, вторник 4 вечера, все явно были на работе. Подойдя буквально в центр сквера Бернд почувствовал себя спокойно, нервы куда-то ушли. «Видимо я пришёл слишком рано, не замёрзнуть бы.» — подумал он.

Пейзаж был красивый: везде были деревья, лавочки, по середине стоял фонтан, хоть и не работал, иногда неподалёку проходили люди. И взгляд Бернда упал на девушку, стоявшую метрах в ста от него. Внутри ёкнуло так, что мгновенно выступил холодный пот. Девушка стояла к нему спиной и смотрела на свои наручные часы, ясно нервничая. Она была одета в атласный розовый спортивный костюм, волосы были распущены и прикрывала их только небольшая красная шапка. Не оставалось сомнений, это была Амели. Ощущая внутреннюю тревогу он осторожно начал к ней приближаться, так тихо, чтобы она не смогла его услышать и не повернулась.

Он подошёл к ней так близко, как только мог, непреодалимое желание обнять Амели не покидало его, но разум побеждал, и пока шла борьба в его мозгу что делать, он наступил на ветку, и она громко хрустнула.

Она быстро повернулась, и оказалась в сантиметрах 10-ти от Бернда, и ему пришлось невольно отпрыгнуть назад.

— Привет… Амели, — немного вопросительно сказал Бернд.

— О, Бернд, привет! Мы с тобой первые, остальное вот-вот должны подойти, — она улыбнулась и внутри Бернда снова всё перевернулось и не один раз.

— Хорошо выглядишь, — немного натянуто произнёс Бернд, вспоминая советы Патрика.

— Спасибо, ты тоже, — засмеялась она.

Вот настала эта идеальная возможность пригласить её куда-нибудь на выходных, пока никого нет. Но он чувствовал, что это слишком рано, и посему решил притормозить.

— Сколько нас сегодня? — поддержал беседу Бернд, хотя этот вопрос его тоже интересовал.

— Ну, — задумалась она, — давай посчитаем. Я, ты, Эван — мой знакомый, Логан — мы работаем вместе, Ханна — тоже просто знакомая и Элла — моя сводная сестра, всего выходит 6 человек. Не так уж много, неправда ли?

Бернд положительно покивал головой.

— А кем ты работаешь? — заинтересовался Бернд.

— Вообще не работаю, а подрабатываю, — смущённо сказала она, — официанткой, но я ещё не доучилась, а ты?

— А я просто учусь, в медицинском.

Они разговорились и Бернд уже было хотел предложить встретиться на выходных, как из-за неподалёку стоящего здания вышел парень в спортивном костюме, в общем было ясно, что их компания.

— Эван! — радостно крикнула Амели, — мы уж заждались!

Они подошли ближе, Эван был крепкого телосложения, лет 26-ти.

— Познакомьтесь, — продолжала Амели, — это Бернд, мы недавно с ним познакомились, а это Эван.

— Очень приятно, — пожал ему руку Бернд.

Эван произвёл на него хорошее впечатление. Вроде добрый, открытый. Хорошо бы обзавестись новыми друзьями.

Затем уже из дальней части сквера вышли ещё трое. По логике можно было понять, что это были Элла, Ханна и Логан. Логан был тоже лет 26-ти, обычный парень, нечего и добавить. Одна из девушек была лет 19-ти, а вторая лет 30-ти. Как позже выяснилось, сводная сестра Амели, Элла, была 19-летней студенткой юридического университета.

— Ну что, все в сборе? — Амели пересчитала всех, немного задержав взгляд на Бернде, что ему, безусловно, понравилось, — давайте обсудим план вечера?

— Ну, часа полтора побегать то нужно, — отозвался Бернд.

— Согласна, а потом можно в кафе какое-нибудь зайти, — поддержала Элла.

— Кафе? Это хорошо, а то я жрать хочу, умираю прям, — взвыл Логан.

— Ну ты как всегда, — ответила Амели, — ну тогда давайте пробежим пару кружков по скверу, а затем можно по роще побегать, что недалеко, там воздух хоть чистый, а потом если сил хватит то и в кафе можно, все согласны?

Все одобрительно загоготали.

И весёлая толпа начала свой путь. Сначала они бежали относительно быстро, да так, что Бернд едва поспевал за ними и был, конечно, в конце этого «шествия».

Впереди были самые спортивные — это Амели и Логан, чуть сзади бежали Эван, Ханна и Элла, Бернд был замыкающим.

Так прошло минут 25, а они всё не останавливались, им было достаточно весело, то и дело они пересмеивались, Бернд уже жалел что пошёл, ещё и получасу не прошло, а он уже устал.

— Не устал? — задержалась рядом с ним Амели, — что-то ты не весёлый.

— Я? — конечно он ей ничего не скажет, — конечно не устал, я просто бегу медленней, обмен веществ так лучше происходит, — начал он выкручиваться, — А ты чего отстала до моего уровня?

— Да вот решила к тебе присоединиться, — кокетливо улыбнулась она, — красиво тут, правда?

— Да, чудесный парк и погода подходящая, — врал как мог Бернд, пробегая мимо гниющих деревьев, — а ты часто тут бегаешь? — на отрицательный ответ он и не рассчитывал, она как и полчаса была словно свежая роза, в то время как с Бернда сходил наверное седьмой пот.

— Да, если это так можно назвать, вообще каждую среду, но так как Логан мне сказал, что завтра будет сильный дождь, мы решили перенести на сегодня, но иногда мы ещё по пятницам собираемся.

— Здорово, — всё тяжелее дыша, прохрипел Бернд.

— Давай с нами в пятницу, если погода позволит? — предложила Амели.

Казалось, Бернд должен сиять от радости, но как то не задалось, он уже представлял, как завтра его тело будет болеть, и к пятнице эта боль не пройдёт.

— Да, Амели, конечно, я буду только рад! — Не мог упустить же он такой шанс.

Они бежали теперь вместе позади всех. Впереди теперь были Элла с Логаном, Логан открыто пытался подкатить к Элле, но та явно сопротивлялась. Сзади них была Ханна, затем бежали Бернд с Амели и сзади почти пешком плёлся Эван.

— Зараза, — зло прошептала Амели.

— Что такое? — уже перепугался Бернд, думая, что она про него.

— Да вон, впереди, Логан с сестрой моей заигрывает.

— Ты против потому, что она твоя сестра? — удивился Бернд, — так же нельзя, она имеет право на личную жизнь… и.., не успел он договорить, как Амели его опередила.

— Ты не понял, я не против, что моя сестра живёт личной жизнью, просто Логан полгода назад женился, а через два месяца у него должен родится ребёнок.

— Да ну?! — искренне удивился Бернд, — я не знал…

— Оно и ясно, — продолжала она, — поскольку мы вместе работаем, я вижу, что он часто на других засматривается.

Такого поворота Бернд не ожидал. А пока над ними с Амели висела тишина, он мог слышать разговоры других, особенно выделялся Логан.

Так они оббежали весь сквер. Бернд, казалось, мог уже составить карту этой местности. Но на его радость, несколько человек тоже выразили своё нежелание бегать.

— Может мы пойдём уже в кафе? — Первым высказался Эван, — я уже устал.

— Да, я тоже устала, — переведя дух, сказала Ханна.

Затем в толпе начался гул споров, что же делать дальше.

Немного подумав, Амели согласилась:

— Я конечно тоже не против пойти в кафе, но вы не находите это странным?

— Что именно? — возмутился Логан.

— Да то, что только спортом позанимались, а теперь сразу жрать пойдём, — немного грубо, но точно сказала Элла.

— Именно, — подтвердила Амели, — но в принципе ладно. Один раз можно.

— А куда пойдём? — оживился Бернд, поскольку в кармане у него лежало пара евро и проездной на метро.

— Пфф, — переглянулись Амели и Логан, — конечно же в наше кафе!

Бернд совсем забыл, что Амели работает официанткой, но теперь картинка сложилась окончательно.

И они направились в сторону кафе. На улице потихоньку начинало темнеть, а Бернд то и дело смотрел на телефон, он всё ждал сообщение от Патрика, что можно идти домой. Он, конечно, хотел пригласить Амели на свидание, но он уже заранее знал, что сегодня его затея явно обречена на провал. Но он ещё не знал, чем же ему придётся заплатить за этот простой поход в кафе.

Вот из-за угла появилось трёхэтажное здания с яркой вывеской, было ясно, что это и есть кафе.

Бернд очень редко ходил в такие заведения, но это явно было не стандартным по его мнению.

От входа тянулся длинный коридор, с ответвлениями через каждые три метра в отдельное помещение со столиком, освещение было не сильно ярким, стены белые, вроде чисто. Они дошли до конца коридора и завернули за стену, там, на небольшом выступе стоял большой круглый стол с мягким круговым кожаным диваном. И табличка «Зарезервировано». Логан аккуратно взял эту табличку и поставил на подоконник.

— А так можно? — удивился Бернд.

— Ты что, — гордо ответил Логан, — я здешний менеджер, нам и слова не скажут, — а эта табличка тут постоянно стоит, чтобы никто в этот вип-зал не заходил.

— Да-да, начальство у нас такое, — засмеялась Амели.

Бернд снял олимпийку и сел в центре, Логан последовал его примеру.

— Ну а вы что встали как статуи? Прошу за стол! — радостно воскликнул Логан.

Все потихоньку уселись. Последняя села Амели. Бернд то и дело поглядывал на неё. Она сегодня отличалась от остальных, все были в кофтах с длинным раковом, а она в чёрной футболке, что давало лишний повод для взгляда.

— Официант! — властно крикнул Логан.

В ту же минуту прибежала девушка с чёрным фартуком и меню для вип-зала.

— Тьфу, это ты.., — облегчённо вздохнула официантка, — я думала опять какие наглые шишки пришли.

— Не беспокойся, за наш шум мы заплатим чаевыми. А пока принеси нам самого обычного шампанского.

— Ладно, сейчас будет, — она была явно рада Логану и Амели.

Повисла неловкая пауза. Бернд конечно чувствовал себя не в своей тарелке и хотел поскорее уйти. Но Патрик всё не писал.

— Ваше шампанское, — вернулась официантка.

— Благодарю Вас, — съязвил Логан, — так товарищи налетай, — он разлил пойло на 6 полных стаканов.

— Нет-нет, — начал отмахиваться Бернд, вспоминая последний случай, — я не пью.

— Что, даже чуть-чуть? — удивился Логан.

— Да, даже чуть-чуть.

— Ну тогда это возьму я, — и Логан взяв его стакан залпом осушил.

— За знакомство, Бернд, — подняла стакан Амели и её все поддержали.

С неё Бернд не сводил взгляд. Она явно засматривалась на него, как и он на неё. То и дело они встречались взглядами и у Бернда ёкало сердце.

Так после шампанского все начали рассказывать смешные истории друг другу и просто общаться. Сразу было видно, что они давно знакомы. Бернд же только слушал и смотрел на Амели.

Он уже успел приглядеться к остальным и сделал для себя неутешительный вывод. Даже три. Первое так это то, что Ханна сидящая рядом то и дело «случайно» трогала его за руку, второе так это то, что Элла один раз ему подмигнула и не раз засматривалась на него, и третье самое отвратительное, Логан постоянно смотрел на Амели каким-то мерзким взглядом.

«Он наверное просто смотрит, у него же жена и ребёнок… Ну а если Амели права и он жуткий бабник??? Неет, к Амели бы он не стал клеиться. Ведь они давно знакомы и постоянно видятся. Логан бы давно соблазнил её, если бы хотел» Так успокоив себя, Бернд отвлёкся от этой мысли и влился в беседу.

Так они просидели ещё где-то час, а то и больше, за это время Логан с Амели заказали ещё бутылку коньяка и вина, пару тарелок с фруктами. Эван выпил столько же, сколько и Логан, но Эван вёл себя более чем прилично. Логан же вёл себя отвратительно. И Бернда это напрягало.

— У меня мысль, — ободрил всех Эван, — давайте в фанты играть!

Такого предложения Бернд не ожидал, да и не хотелось ему играть с пьяным Логаном и с явно запавшими на него Ханной и Эллой. Но выхода не было, Патрик явно ещё был не один.

— А что, давайте, — поддержала Амели.

Ханна с Эллой переглянулись и засмеявшись согласились.

— Тогда так, я буду ведущим, — гордо заявил Эван.

— Ээй, так не честно! — возразил Логан.

— Нет, я предложил, я и ведущий, значит так, вы выбираете себе свой фант, ну предмет, кошелёк, брелок и т.д, а я стоя к вам спиной из пакета буду доставать фанты а вы же будете совместно загадывать желание.

— Тогда мой фант телефон, — не долго думая сказал Логан.

— А мой заколка, — Элла сняла с головы розовую непонятную штуку.

Так Амели выбрала кольцо, а Ханна блокнот. Бернд последним снял с себя часы и отдал Эвану.

— Так, — Эван сложил все предметы в небольшой пакет, — одну минуту.

Он беспринципно вырвал из блокнота Ханны лист, и что-то быстро начал писать, закончив, он показал лист всем и сказал:

— Это своего рода договор, не удивляйтесь, всё честно.

— Тот, кто не выполнит желание, должен отдать Эвану 500 евро, — прочла вслух Элла, — не слишком ли жирно?

— Нет, вполне нормально, учитывая, что желания вы придумываете коллективно — возразил Эван, — подписывайте.

Нехотя, но все подписали. Бернду эта затея совсем не нравилась. Он всё смотрел на телефон и молил Патрика написать.

— Что должен сделать этот фант? — начал игру Эван, стоя к столу спиной.

— Пускай с бутылкой коньяка выйдет в зал и изобразит пьянь, — быстро выпалил Логан, стараясь, чтобы его не опередили.

Эван развернулся и в руках держал розовую заколку Эллы.

— Ну вот, почему опять я первая?

— Как хочешь, мне 500 евро не лишние, — ликовал Эван.

— Ну уж нет, — она взяла на четверть наполненную бутылку и отвесив подзатыльник Логану пошла в зал.

Толпа последовала за ней, очень тихо, чтобы не привлекать внимания. В этот момент Бернд был рад, что это были не его часы. Они выглянули из-за стены, разделявшую вип-зал и основной и то и дело хихикали. Бернд встал около Амели, хоть он не видел что делала Элла, зато он был рядом…

Элла вышла в зал, клиентов было немного, но они всё же были. Она обернулась на друзей, безнадёжно посмотрела на них и пошла. Она шагала в сторону выхода, немного пошатываясь, иногда отпивая коньяка.

— Ооо, здрасьте! — весьма пьяным голосом сказала она одному посетителю лет 40-ка, — не угостите даму сигаретой?

Но ответа не последовало.

— Ой какой ты скучный, — она погладила его по щеке и довольная своим действием направилась обратно. Мужчина же в шоке сидел и смотрел на неё. Друзья стояли у стены и покатывались со смеха. Логан смеялся больше всех.

Вернувшись, Элла села за своё место и укоризненно погрозила Логану кулаком.

— Так, — продолжил воодушевлённый Эван, — что будет делать этот фант?

— Пускай выйдет на улицу и подшутит там над первым встречным, — демонстративно предложила Элла.

— Идёт, — подмигнул ей Эван и достал телефон Логана.

— Это нечестно, — снова возмутился Логан, — вы мне мстите!

— Иди-иди, — выпихивала его Амели.

— Лаадно, — сказал Логан и пошёл к выходу.

Компания же прилипла к окну, то и дело посмеиваясь.

— Эван, — сказала Ханна, — открой форточку, не услышим же.

Логан вышел на улицу в тонкой рубашке, тогда как некоторые прохожие уже надели шапки. Остановив какую то женщину лет 50-ти он начал.

— Дамочка, — со свойственным ему неадекватным голосом начал Логан, — помните, вы мне вчера продали кофту? М?

— Мужчина, я работаю в большом торговом центре, я не могу всех упомнить.

— А вы в курсе что она розовая и к тому же женская??? А ещё её погрыз мой пёс, что мне делать???

— Ах ты пьян подзаборная! — разозлилась женщина, явно почувствовшая перегар от Логана, — ну я тебе сейчас покажу! — она схватила свою сумку и начала бить Логана со всех сил.

Компания, наблюдавшая эту картину в окно больше не видели это зрелище, Эван и Амели сидели на корточках и дико смеялись, Ханна и Элла снимали на телефон, сидя на полу и держась за живот, Бернд тоже не мог на это больше смотреть, ибо от смеха у него свело диафрагму.

— Смеётесь, да? — обиженно спросил Логан, вернувшись с задания.

— Нет-нет, — попытался изобразить спокойствие Эван, — всё хорошо, присядьте.

Так у них прошло ещё минут 30, задания были, конечно, подобны, но ещё немного выпив всё начало набирать обороты.

— Что будет делать этот фант? — спросил снова Эван.

— Пускай возьмет две записки «Пожалуйста, не плюйте в мой суп» и «Чаевых не даю принципиально» и наклеит скотчем на спины посетителей, — предложил повеселевший Бернд.

— О, — обрадовался Эван, — как раз блокнот Ханны, оттуда листы и выдернешь.

— Ну это ещё безобидно, обрадовалась Ханна.

Она аккуратно вывела нужные надписи, взяла из сумки скотч и пошла в зал.

— Чего только нет в женской сумке, — сказал кокетливо Логан, поглаживая Амели по волосам.

Бернд, казалось, хотел его ударить, но сдержался, так как не был уверен, что у них с Амели что-то получится.

Тем временем Ханна вышла в зал и, казалось, нашла нужных людей. Записку «Пожалуйста, не плюйте в мой суп» она тихонько повесила на одиноко сидящего мужчину, а записку про чаевые на какую то разодетую фифу.

— Фуф, — вернулась Ханна, — даже не заметили.

— Так не интересно, — расстроился Эван.

— Нормально! — перебила его Ханна.

— А мы продолжаем! — воскликнул Эван, — что будет творить этот фант?

— Пускай встанет на стул и с рукой на сердце расскажет о себе что то интересное, — сказала Элла.

Эван развернулся и в руке держал часы Бернда.

— Давай, Бернд, — крикнула Амели.

Но что надо было говорить? Бернд несколько секунд был в замешательстве, пока толпа не начала ему хлопать.

— Ну хорошо-хорошо, — сказал Бернд и встал на стул, — что тут сказать, я Бернд Брукман, я учусь в медицинском институте, иногда пишу статьи в…, — но Логан не дал ему договорить.

— Ну это скучно, давай чего поинтересней.

— Ну хорошо, — казалось Бернд придумал кое что, — сегодняшний день здорово измели мою жизнь, — начал он, стараясь не смотреть на Амели, — среди нас находится девушка, которая мне безумно нравится, и я очень бы хотел предложить ей встречаться, но чуть позже, в другой обстановке.

Эван и Логан открыли рты от удивления, Ханна и Элла смотрели на Бернда, вероятно надеясь, что он про них. Амели сидела и смотрела в окно, на её щеке блестел румянец. Но Амели точно знала, что Бернд говорит именно про неё.

— А кто именно? Хоть намекни? — требовал Логан.

— Скажу одно, она очень красивая.

— Ну так не интересно, — обиделся Эван, — но дело твоё, мы об этом узнаем чуть позже.