Бесплатный фрагмент - Выжить среди чумных

ПРЕДИСЛОВИЕ

Иногда поражает то, на что мы готовы друг против друга в нечеловеческих условиях. Будь это апокалипсис или постапокалипсис. Мировая или гражданская война. Голод из-за неурожая или сезон эпидемии смертельной болезни. Люди меняются по щелчку пальца для того, чтобы оставить в живых свою задницу. Каждый готов сдать ближнего ради спасения своей никчемной жизни. А ради чего? Ради того, чтобы такое отродье хаоса жило дальше? Возможно.

Я много лет думала, рассуждала и анализировала тему с крахом мира людей и цивилизации. Когда наступает необратимая катастрофа, затрагивая не одну какую-то страну, а весь мир. Когда какое-то событие выкашивает большую часть населения, оставляя лишь самых сильных для выживания в будущем. А считаются ли они самыми сильными или это лишь удача? А может быть это верткость их телосложения, быстрое мышление и навыки обороны помогли им выжить? Или принято считать, что зло живуче, в связи с тем, что аморальный слой человечества сильнее всех этих приверженцев морали, человечности и добра?

Пересмотрев множество фильмов, сериалов и дорам на тему зомби, эпидемии и катастроф, в моем багаже памяти масса примеров, где люди ведут себя морально, принося себя в жертву ради спасения ближнего и аморально для сохранения собственной шкуры, убивая, подставляя и просто кидая ближних. А как правильно вести себя в таком мире? Ответа на этот вопрос просто не существует по причине того, что каждый видит конкретную ситуацию с разных сторон. И каждый человек индивидуальный на характер. Для кого-то оставить в беде своего напарника и спасаться самому — обычное дело, а для кого-то подобный поступок покажется самым гнусным и мерзким.

Почему я поднимаю именно тему аморального поведения людей в зомби-апокалипсис? Многие думают, что раз это фантастика и по природе зомби не смогут так резво бегать, прыгать и грызть людей, то это просто бред сумасшедшего и неинтересное произведение. Но дело тут не в самой фантастике. Мы каждый день сталкиваемся с аморальными людьми в новостях или в живую. Проживаем нанесенные раны их отношением в самый ответственный момент. Выдуманная катастрофа лишь фон для взаимодействия персонажей. Проще говоря, чтобы была хоть какая-то атмосфера и почва для фантазии.

В моем романе «Выжить среди чумных» акцент делается не на самих чумных, пожирающих людей в начале краха человечества, а на сюжет. Он разворачивается между тремя подругами, которые пытаются выжить, доверившись друг другу. Их мысли и поступки характеризуют каждую по-своему. Думаете ни одна из них не задумывалась сбросить как ненужный груз с плеч одну из подруг? Конечно такие мысли возникали, но в этом случае главное не поддаваться искушению.

Вот список того, что запало мне в душу после просмотра и подтолкнуло написать данный роман:

• «Одни из нас»

• «Война миров Z»

• «Мы все мертвы»

• «Выжить после»

• «Поезд в Пусан»

17 октября 2025 год

НАЧАЛО ЭПИДЕМИИ

Глава 1

2035 год.

За окном моросил дождь. Город Ньютод по-прежнему оставался превосходным даже в такую погоду. Он славился чистотой, новизной и практичностью. Население его не превышало трехсот тысяч человек. Климат довольно теплый, зимой максимальная температура достигает -15°С. Здесь практически нет заводов, мало машин ездит на бензине (в основном улицы бороздят электромобили), люди ходят пешком, ездят на электросамокатах, велосипедах.

Часто сюда приезжают в санаторий «Райские водопады» из других городов и стран. Он располагался на окраине города. Многие мечтают побывать здесь из-за красоты местности, комфортного пребывания и отменной еды. Комплекс состоял из четырех блоков, которые подразделялись на три санатория и один лагерь. Первым был санаторий, который предназначался для женщин разного возраста. Второй — для мужчин. Третьим был лагерь «Лесной» для подростков от четырнадцати до восемнадцати лет, а четвертый — для семей. Почему «Райские водопады»? В каждом блоке был огромный водопад, природного происхождения и идентичный друг другу. В высоту они составляли двадцать, а в ширину пятнадцать метров. Вода была кристальной, что можно было увидеть дно водоема, где плавали разные виды рыб. Основную населенность водопадов составляли всеми любимые карпы кои. Посетители часто приходят их подкармливать. Людей привлекала не только красота этого места, но и не очень высокий прайс. Всем слоям населения по карману было оплатить хотя бы неделю пребывания здесь. Хозяином комплекса был Мин Бон Ю. Мужчина лет тридцати пяти. Подтянутый, широкоплечий, красивый и с добрым сердцем. Он любил носить лишь один строгий костюм ярко-красного цвета с черной рубашкой, как сама ночь. Бон Ю никогда не застегивал пиджак, ибо ему не нравилось застегивать костюм. Его безумно любят жители не только Ньютода, но и других городов за его труды, которые он продолжает делать Помимо руководства комплексом он вносит пожертвования средств в разные организации, которым срочно нужна материальная поддержка. В основном это приюты, зоопарки, детдома.

Общежитие «Дружные» было практически забито студентами. Оно было похоже на пчелиный рой, который постоянно находился в движении.

На девятом этаже в комнате №150 проживали две девушки, которых прозвали «инь и ян».

— Эй, Намра! Посмотри! — завизжала Рэйчел. — Нам поставили в конце семестра аж пять экзаменов! Куда столько? — раздраженно проговорила она, смотря в телефон.

— Ты до сих пор удивлена? — не отрываясь от книги ответила Намра. — В том году было столько же.

— Это же не справедливо! Мы же второй курс, а заваливают нас, как на четвертом! — плюхнувшись на кровать, продолжала блондинка.

— Забей и не трать на это свои нервы и время, — безэмоционально ответила подруга.

— С тобой так скучно, ты просто не представляешь! — огрызнулась Рэйчел.

Намра подняла голову и посмотрела в ее сторону. Приподняв бровь и положив книгу себе на колени, она чуть приподнялась и ответила:

— Лучше пойти сейчас гулять в дождь по Ньютоду, чем находиться с таким токсиком в одной комнате.

— Ну и иди, чего тогда тут сидишь до сих пор?! — будто обидевшись, прикрикнула Рэйчел.

Спустя пару минут, они уже вместе пили чай за одним столом, позабыв обо всех ссорах, колких фразах и разногласиях.

Их манера общения всегда удивляла одногруппниц, ибо все считали их, как «инь и ян».

Намра обожала черный цвет, ибо он добавлял ей брутальности, воинственности и некой крутизны. Она была чистой кореянкой, с черными, как ночь, волосами, ростом 165 сантиметров и с накаченным телом. Намра практически не заводит друзей, ибо мало кто мог выдержать ее суровый, хладнокровный нрав. Настоящая альфа-самка, которая готова постоять за себя и заступиться за ближнего. Ей недавно стукнуло двадцать четыре года.

Рэйчел — полная противоположность. Она любит яркие цвета, общительная и эмоциональная. Постоянно тусуется в компаниях, заводит новых друзей, ибо обожает внимание. Когда только заселилась в комнату на девятом этаже общежития «Дружные», познакомилась со своей черноволосой соседкой. Поначалу общение у них не складывалось, обе они чувствовали, что слишком разные. Но со временем стали самым дружным дуэтом. Ей нравится в Намре то, чего нет практически во всех ее подругах — умения слушать и дать дельный совет. Рэйчел младше своей соседки на год.

Допив чай, Намра села обратно за книгу, а Рэйчел собиралась идти гулять. На улице было уже достаточно темно, а дождь прошел.

— Ты снова утопаешь в своем любимом авторе романов? Там же одни ужастики!

— Стивен Кинг пишет не чисто хорроры. Его поджанры достаточно разнообразны. Здесь больше психологии на фоне фантастики, — чуть обидчиво сказала Намра.

— Бла-бла-бла… Как скучно, подруга! Я удивляюсь тому, как ты вообще такое можешь читать?! — в ответ на это, Намра лишь повела бровью.

— Ты знаешь, что я такое обожаю.

— Ага, а еще ты «обожаешь» свои дорамы и фильмы про апокалипсисы и постапокалипсисы. Фанатик ненормальный!

— Ты все сказала?

— Нет.

— Иди давай уже, тебя ждут.

Рэйчел накинула легкую ветровку и вышла из комнаты.

Намра внезапно задумалась.

Рэйчел не верит в теорию про зомби, инфицированных и апокалипсис. Отрицает напрочь те сюжеты фильмов, которые мелькают на телеэкранах. Зря. Все возможно в этом мире, ничего нельзя отрицать.

Читать после этих мыслей она больше не могла. Отложив книгу на тумбочку, Намра достала телефон и наткнулась на пост в социальных сетях: «В городе Малый Ямб проводят опыты над животными. Тестируют какую-то зеленую жижу. А вдруг рванет, и это перейдет на людей?!».

Очень интересно. Обычно с такого и начинается апокалипсис.

Ближе к ночи Рэйчел завалилась в комнату, разбудив свою соседку своими пьяными движениями. В темноте она пыталась нащупать стол, но промахнулась и рухнула на пол, опрокинув стулья, стоявшие прямо перед ней.

От грохота Намра вскочила и села на кровать, включив попутно ночник, который помог ей рассмотреть свою подругу, которая устроила погром в их временном доме.

— Ты в порядке? — вылезая из кровати и подбегая к блондинке, спросила она.

— В полном, не поверишь! Мое колено… — сев на пол ответила Рэйчел. — Я тебя разбудила, да?

— Разбудила. Вставай — и быстро спать, нам к восьми утра на пары, а ты пьяная.

— Тебе легко говорить, ты ж не пьяная.

— А кто тебя заставлял пить, я что ли?

— Заткнись, Намра! МНЕ ТАК ПЛОХО, А ТЫ ТУТ СО СВОИМИ НОТАЦИЯМИ ПРИСТАЛА! — начала истерить Рэйчел и бить свою соседку кулаками, но удары были почти неощутимыми.

Намра подхватила ее и понесла в кровать. Не соображающая блондинка лишь что-то мямлила себе под нос и брыкалась, как маленький и непокорный козлик.

— Намра, отпусти меня… — в слезах простонала Рэйчел.

— Чш-ш-ш, все хорошо, дорогая. Сейчас отдохнешь, — аккуратно положив ее на кровать сказала Намра. Накрыв одеялом бормочущую подругу, она пошла в свою мягкую и теплую постель.

Глава 2

Каждый из нас имеет свою карму, свой характер и определенные способности. Как ни крути, а от своей характеристики по жизни никуда не уйдешь.

В этом мире нет огнестрельного оружия, но зато каждому человеку в восемнадцать лет присваивается свой клинок. Определяется он по карме, поступкам и характеру. В течение жизни ранг клинка может меняться в лучшую или худшую сторону. Если человек делает добрые дела, думая при этом, как бы быстрее заполучить определенное холодное оружие, в копилку кармы это не засчитывается.

Если в поединке кто-то убивает человека (а это строго запрещено законом), то человек попадает в тюрьму и лишается клинка на всю жизнь. А тот, у кого нет на поясе оружия, автоматически становятся изгоями среди людей.

Помимо основной классификации клинков, есть еще два цвета рукоятки — фиолетовая (стоит ниже) и красная.

Начнем мы, пожалуй, с самого конца.

VI. Кацбальгер («кошкодер»)

Короткий одноручный меч эпохи Возрождения, известный своей прочной конструкцией и характерной S-образной или 8-образной гардой. Имеет размеры 75—85 см длиной и вес 1—2 кг Кацбальгер был разработан с большой гардой в виде восьмерки, которая защищает руку, в случае если меч противника скользит вниз по клинку.

V. Мандау (паранг ихланг)

Меч племени даяков — охотников за головами, Калимантана. Мандау в длину около 46 см. Ножны, сделанные из двух кусков формированного дерева скрепленных вместе полосками ротанга.

IV. Тулвар (талвар)

Тальвар — индийская сабля с малым или умеренным изгибом клинка. Отличительной особенностью является эфес с дискообразным навершием. Длина клинка 87 см.

III. Ятаган

Классическая форма, Турция. Меч с изогнутым вперед однолезвийным клинком. Костяная рукоять имеет большое навершие, гарда отсутствует. Длина клинка 65 см.

II. Флисса

Меч племени кабилов, Марокко. Однолезвийный клинок, украшенный гравировкой и инкрустированный латунью. Длина его 30—97 см.

I. Катана

Длинный японский меч. По форме клинка катана напоминает шашку, однако рукоять у нее прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары.

Длина клинка — 60,6—75,7 см, общая длина с рукоятью — 85—105 см (обычно 90 —100 см). Оружие с длиной клинка меньше 75,7 см. считается вакидзаси, а больше — окатана (большая катана) или тати, но, помимо размера, тати традиционно имеет больший изгиб и другую отделку с креплением (Аси) к доспехам.

Катану с красной рукояткой получали всего два человека (Намра входит в этот список) за все существование человечества. Многим просто не хватает времени, чтобы заполучить это превосходное оружие ближнего боя.

Глава 3

Утром прозвенел будильник. Намра начала неспешно собираться на учебу, пока Рэйчел сладко спала после вечерней тусовки.

Надев черные джинсы, футболку с принтом красного дракона, кроссовки и, повесив на ремень свою катану с красной рукояткой, начала пытаться поднять свою пьяную соседку. Запах перегара стоял на всю комнату.

Хорошо, что за это не выгоняют из общежития.

— Рэйчел. РЭЙЧЕЛ! Вставай!

— Отстань, Намра. Я не пойду на пары.

— Начинается… Ты так скоро прогульщицей заядлой будешь.

— Ага. Иди сегодня без меня. Я последний раз прогуляю и больше не буду.

— Знаю я твое «не буду».

Попытка поднять ее — оказалась полным провалом. Что ж, придется Намре идти туда, где ее не особо любят в полном одиночестве.

По дороге в университет она собрала на себе сотни взглядов прохожих. Все пялились на ее клинок, который достался ей в совершеннолетие. Такого за всю эпоху еще не было.

Придя в кабинет и сев за свободную парту, Намра тут же услышала перешептывания за своей спиной. Ее это ужасно бесит, ибо она привыкла все высказывать в лицо.

— Эй, Намра! — подходя к ее столу, окликнула ехидным тоном Брика. — А тебе не кажется, что, дав тебе этот клинок — программа просто выдала ошибку? Как такая одиночка может быть достойна катаны с красной рукоятью, причем в свои восемнадцать лет?! Девочки, вы не находите это диким и абсурдным?!

— Дикость и абсурдность… это ты, Брика, — спокойным и хладнокровным голосом ответила Намра.

— Как ты смеешь?!

— Смею. Ходить на перевес с «красным ятаганом» и так себя вести? Брика, я же знаю, что ты не такая, ибо такой стерве никогда бы не дали меч такого ранга. Ты же староста, какой пример ты всем подаешь?

— Ты ничего обо мне не знаешь, «красная катана»!

— Знаю, просто не говорю.

Брика очень напряглась после ее слов. Она ведет себя так, чтобы заполучить авторитет в коллективе, ибо по-другому она просто не умеет. Эта красотка с каштановыми волосами просто одурманивает всех своей внешностью и рациональностью. Брика по своей натуре очень добрая, отзывчивая и искренняя, но боится это показывать людям, так как думает, что этими качествами она покажется слабой. Ей также как и Намре, 24 года, но ростом выше на пару сантиметров. Ей всегда симпатизировала Намра, но она боялась, что та с ней не станет дружить, вот и цепляет ее при всем коллективе.

Тут заходит преподаватель. Все встали около своих столов, чтобы поприветствовать взрослого.

Пара шла как обычно — медленно, убивая все живое на своем пути. Кто-то внимательно слушал, кто-то спал, а кто-то залипал в телефоне.

Намра все смотрела в окно, думая о той новости, которую выложили в интернете про опыты и эксперименты в городе Малый Ямб.

Тут преподаватель задал ей вопрос:

— Намра, а где Рэйчел?

Резко вспомнив ее вчерашний вид и погром, который она устроила, ей резко стало стыдно за нее.

— Ей не хорошо, отравилась чем-то вчера.

Ложь во благо.

— Аха-ха-ха! — начала смеяться где-то позади Брика. — Отравилась или напилась так, что встать теперь не может? А, нет! Она сдохла от твоего молчания!

Взревев от ярости, Намра выскочила из-за стола. Подбегая к Брике, она точным и резким движением вытащила свою катану из ножен и приставила к горлу девушки.

— Не смей такое говорить про мою подругу, Брика! Иначе, тебе не поздоровится.

— Намра! Опусти клинок, ты на уроке! — завопил учитель, обнажая свой клинок и пытаясь опустить им оружие ученицы, которая вполне достойно сопротивлялась силе взрослого мужчины. — Намра, последнее предупреждение!

Не отрывая взгляда от Брики, Намра опустила клинок и убрала обратно в ножны.

— Еще раз вякнешь что-то про мою Рэйчел — приглашу тебя на поединок, который окажется роковой ошибкой для твоей репутации. Запомни это, Брика. Не советую меня бесить.

Спустя четыре часа одних лекций Намра, уставшая, поплелась до общежития, где сладко отдыхала ее соседка.

Дорога была спокойной. На улице тепло, солнечно, даже не особо-то и хотелось идти в душную комнату.

Зайдя в здание и поднявшись пешком по лестнице до 9 этажа, Намра поймала по пути пару косых взглядов. Подойдя к двери, заметила, что она закрыта на ключ.

Хм, где Рэйчел? У нее не было на сегодня никаких планов, кроме как протрезветь.

Зайдя в комнату и сбросив кроссовки, Намра подошла к столу и взяла записку от подруги, в которой написано, что протрезвевшая соседка ушла гулять.

Как обычно.

Глава 4

Придя вместе на пары, Рэйчел и Намра сели, как обычно, за одной партой. Блондинка все время пялилась в телефон, в то время как ее напарница слушала преподавателя.

Брика сидела по левую сторону кабинета, постоянно пялясь на этих двоих. Ее жутко раздражало то, что Намра дружит с Рэйчел, а не с ней, но что ей мешает взять и поговорить?

На перемене Рэйчел ушла обедать в столовую, а преподаватель остался в кабинете и включил новости на телевизоре, который висел над доской.

— «…Сегодня в регионе температура достигнет отметки +14°С. Ветер 3 м/с…».

Намра оторвавшись от книги Стивена Кинга «Темная половина», подняла голову, чтобы послушать новости.

— «…В городе Малый Ямб опыты пошли не по плану. Подопытный зверек укусил лаборанта, но тот не стал рассказывать об этом и ушел домой. Сегодня утром он набросился на своих коллег, сильно искусав их. По данным, которые к нам поступили из лаборатории, кусающего и покусавших доставили в ближайшую больницу для проведения анализов. В связи с этим, жители города относятся к этому случаю крайне неоднозначно…».

— Боже мой, какой ужас! — воскликнул преподаватель.

— А вдруг начнется какой-нибудь зомби-апокалипсис? — спокойным голосом спросила Намра.

— Это исключено. Ты уже такая взрослая, но до сих пор веришь в эти сказки?

— Это не сказки. Апокалипсис вполне реален.

— Да, реален. Но зомби — это выдумка.

— Но… — не успев договорить, ее перебивает преподаватель.

— Закрыли тему, я не хочу общаться на темы для детей.

Для детей?! Да как он смеет?!

Намра все думала об этом случае весь день, никак не могла избавиться от этой тревоги внутри себя. Иногда ей казалось, что она чувствует надвигающуюся бурю, но предупредить никого об этом не может, ибо ей просто не поверят и сочтут ее за сумасшедшую.

Глава 5

Город Малый Ямб располагался в 300 километрах от Ньютода и был закрытым для людей из других городов, ибо здесь проводились разработки вакцин, новых препаратов и прививок. Жить в таких условиях мало кто смог, и практически все население (100 тысяч человек) переехало в другие населенные пункты на ПМЖ. Но все же около 2 тысяч осталось проживать здесь, несмотря на риски высокой заболеваемости и плохой экологии.

Все эксперименты и разработки новых препаратов заканчивались успехом. Лаборатории функционировали полным ходом. Не было зафиксировано ни одного несчастного случая.

Полгода назад, ученые решили разработать чудо-таблетки, способные на время парализовать раковую опухоль. Они пытались создать средство торможения метастазов на любой стадии заболевания.

Лаборатория ставила опыты на крысах, которые болели раком. Им вводили препарат и следили за его действием. Поначалу многие компоненты действовали по назначению, побочных эффектов не наблюдалось, но от одного крысы начали вести себя агрессивно по отношению к сородичам и к самому человеку, невзирая на то, что человек во много раз сильнее его. Сначала агрессия проявлялась в слабой форме: крысы часто ссорились, находясь в одной клетке, но до драки редко доходило. Затем им вводили новую форму этого компонента. После некоторого времени подопытные начинали сразу же кидаться при виде другой особи, и даже на человека. Факт агрессии настораживал ученых и лаборантов, они не могли понять из-за чего животные становились агрессивными. Их пересаживали в отдельные камеры из прочного стекла, чтобы избежать смертей здоровых особей.

Заведующий лаборатории Питер Вашингтон говорил: «Агрессия не длится долгое время. Она угасает при выплеске энергии. В случае с крысами будет тот же самый эффект. Это ненадолго».

С продолжением опытов, ситуация становилась все хуже. Крысы приобретали зеленый оттенок шерсти и кожи, от них воняло тухлятиной, а из маленькой пасти вытекала густая темно-зеленая жижа. Агрессия лишь набирала обороты, подопытных невозможно было усмирить ничем, кроме введения сильных успокоительных, но со временем и они переставали давать эффект.

Единственный способ, который мог их усмирить — смерть, но Питер категорически запретил лишать их жизни из-за какой-то там агрессии. Он считал это «научным прорывом». Вместо безопасности для своих подчиненных, он ввел новое средство защиты — перчатки, которые должны защищать от укуса. Поначалу крысы не могли прокусить столь толстую ткань, но с ростом агрессии — увеличивалась их сила. В один «прекрасный» день агрессивный зверь прокусил перчатку и вцепился лаборанту в палец, но тот решил не рассказывать об этом, а просто замотал палец и продолжил свою работу. С этого все и началось.

Глава 6

Намра сидела за партой и терпеливо ждала Рэйчел, которая (как ей казалось) очень долго обедала. Ее энтузиазм бурлил внутри, как кипящий чайник, но показывать всем свои эмоции она не собиралась.

— О, Рэйчел! Наконец-то ты вернулась.

— Что с тобой, Намра? Ты на месте усидеть не можешь!

— Ты не слышала по телевизору новости про город Малый Ямб?

— Нет, я же не смотрю телек, забыла? Так что там говорили?

— Там пытаются разработать таблетки, которые будут тормозить раковую опухоль.

— Ого, полезно, на самом деле.

— Да, но резонанс в другом, — положив руку на плечо Рэйчел продолжала Намра. — Там подопытные животные укусили лаборанта, а он, в свою очередь, на следующий день напал и искусал своих коллег, стал агрессивным и неуправляемым!

— О, боже! И что стало с пострадавшими?

— Их всех отвезли в больницу, чтобы провести исследования.

— И что в этом такого, подруга?! Ну, устал человек, бывает, — спокойно ответила Рэйчел.

— Что?! Какой устал?! Ты не понимаешь, что это начало апокалипсиса?!

— Ты сейчас шутишь, да? Намра, ты меня пугаешь! Ты очень сильно воспринимаешь сюжеты своих дорам и фильмов, перенося это в реальность, — ответила она, скидывая ее руку со своего левого плеча.

— Думаешь, я с ума сошла?

— Нет, просто не верю в эту чушь, которую показывают в фильмах. Только людей пугают и вводят в заблуждение. Не могу поверить, что ты до сих пор с таким азартом это воспринимаешь! — тут Рэйчел резко замолчала, поняв, что обидела свою подругу.

— Вот как ты относишься к моим увлечениям. Считаешь, что это бред и херня, которая калечит психику людей.

— Нет, Намра. Я не…

— Все ясно. Все те мои теории, рассуждения и догадки, ты воспринимала как сущий бред черта, который напился где-то под березой.

— Подожди…

Тут Намра встала из-за стола и пересела на свободную парту, не смотря больше в сторону Рэйчел.

После пары к Намре подошла Брика, пока в кабинете, кроме них, никого не было.

— Чего тебе?

— Я слышала, как ты поссорилась с Рэйчел. Я понимаю тебя и полностью поддерживаю твой энтузиазм по поводу конца света.

— С чего бы тебе поддерживать мои интересы? Ты же только и делаешь, что буллишь меня при всех.

— Это не так… просто…

— Что просто?

— Не знала как по-другому сделать, чтобы ты обратила на меня внимание…

— Да, ничего лучше, видимо, ты себе позволить не могла в отношении меня.

— Прости… Я все исправлю. Дай мне шанс.

Тут Намра поняла, что Брика к ней по-настоящему тянется и решила дать ей шанс быть рядом с ней.

Все оставшиеся пары они сидели вместе и обсуждали сложившуюся ситуацию с городом М. Ямб. Преподаватель сначала делал им замечания, но его терпение быстро лопнуло. Он выгнал их со своей практики.

Брика жила так же, в общежитии, но на пятом этаже. Намра пригласила ее в гости вечером на чай, несмотря на то что в комнате будет Рэйчел.

Глава 7

Какого хрена Брика ошивается с Намрой? Может она затевает против МОЕЙ подруги что-то нехорошее на благо остальным, кому она подчиняется? Но моя соседка бы сразу это поняла и не дала создать почву для насмешек и сплетен над ней.

— Как я ненавижу Брику всей своей душой! — крикнув на всю комнату, злилась Рэйчел как на себя, так и на Брику одновременно.

Ей повезло, что Намры не было в комнате, ибо та бы начала ее песочить и в сотый раз проговаривать, что нельзя быть такой эгоисткой и собственником.

— Война. Я устрою такой взрыв в штабе Брики, что она убежит далеко и надолго от МОЕЙ Намры!

***

Как же Намру бесило поведение Рэйчел. Она не понимала, как можно быть такой привязанной к людям. Разве можно к каждому столбу меня ревновать и никого не подпускать ко мне?

— Это не дело! Сейчас вы друзья, а завтра — враги. Как она это будет переживать? Слишком уж близко к сердцу все воспринимает. Я же не запрещаю ей дружить с кем-то кроме меня. У нее куча знакомых и друзей, но я же себя так не веду. Надо бы с ней об этом поговорить, пока мы реально не стали врагами.

***

Что я сделала Рэйчел? Почему она ведет себя как маленький ребенок? Неужели в ее жизни было так мало людей, что теперь ей не хватает внимания и она пытается заполнить этот пробел Намрой? Но в ее окружении ведь не только она, есть куча всяких других людей. Почему она так вцепилась в свою соседку по комнате? Это же просто бред, подумала Брика.

Глава 8

Намра и Брика очень сблизились.

Они гуляли по вечерам. Иногда сидели вместе на парах, когда Рэйчел прогуливала пары.

Чтобы не раздражать Рэйчел, пока та торчала в комнате и выжидала свою соседку, девочки собирались исключительно у Брики.

Намра изредка пыталась подружить девчонок, но это заканчивалось либо диалогом с угрозами и оскорблениями либо дракой.

Один раз Намра пригласила Брику к себе на чай, пока Рэйчел гуляла со своими подружками. Они разговаривали про зомби, апокалипсис (да, Брика тоже увлечена этой темой, что очень понравилось ее новой подруге), рассуждали о дальнейших действиях людей, об их моральных и физических характеристиках. В какой-то момент в комнату врывается Рэйчел. На лице ее видна не злость, а настоящая ярость.

— Какого хрена ты тут забыла, Брика?!

— Я пришла к своей подруге. У тебя какие-то проблемы?

— К твоей? Ты ничего не перепутала случайно? Намра никогда не станет дружить с такой противной особой вроде тебя!

Брику это так сильно задело, что она схватилась за рукоятку своего клинка.

— Я тебя уничтожу, Рэйчел!

Блондинка обнажила свой меч, готовясь к дуэли. Брика взглянула ей в глаза и резким движением вынула клинок из ножен и нанесла первый замах. Рэйчел парировала его, замахиваясь на свою соперницу, но тут между ними встала Намра.

— Хватит! Вы же убьете друг друга!

— Пускай это «нечто» убирается отсюда! — напирая, яростно сказала Рэйчел.

— Кто ты такая, чтобы указывать мне что делать?!

— Я тут живу, если ты была не в курсе! Я в праве написать на тебя жалобу.

— И что ты в ней напишешь? Что твоя соседка не имеет права дружить с другими людьми кроме тебя?

— Пошла вон!

Глава 9

Брика представляла из себя довольно интересную личность. Ее карие глаза идеально сочетались с каштановыми волосами, которые свисали в хвосте чуть ниже плеч (она не особо любит слишком длинные, но и к коротким относится без особого энтузиазма). Рост составлял 161 сантиметр. Ее спортивное и подтянутое тело чуть уступало рельефности Намры, но все равно было достойно восхищения.

Что касается характера, то тут нельзя сказать что-то конкретного. Она доверчива, с легкостью верит каждому слову, не имея порой собственной точки зрения, чем очень раздражает Намру. Рэйчел относится к ее существованию скептически, отрицая ее нахождение с такими сильными и независимыми людьми (она имела в виду себя и Намру).

Но несмотря на все ее недостатки, Брика подвергается сильному влиянию со стороны своих подруг и начинает меняться, точнее сказать — вырабатывать свой внутренний стержень.

— А что, зомби реально могут друг друга убивать?! — спросила Брика, пока Рэйчел пожирала ее взглядом, сидя на своей кровати и делая вид, что вовсе их не слушает.

— Не совсем. Они могут оттолкнуть, ударить, снести, но убивать, а тем более есть… — ответила Намра увлеченной подруге.

— Я как-то мельком слышала историю «Мастер Ирбис», который жил в апокалипсис.

— Да, есть такой рассказ. Знаю.

— Расскажешь?

— «Резко открыв глаза и вскочив с кровати, Кристофер сразу же схватился за катану. Так началось его внезапное утро. Он жил глубоко в лесу, вдали от города Безмолвный. Не потому, что он боялся хвори, ибо год тому назад переболел вирусом, а потому, что в городе бродят толпы мертвецов, которые ищут новых жертв.

В мире, где жил Крис, не существовало огнестрельного оружия, хотя за окном 2500 год. Люди использовали исключительно холодное оружие. Особой популярностью выступали не ножи, как могли многие подумать, а мечи, сабли, катаны и тому подобное. Каждому жителю разрешалось иметь при себе клинок длиной не больше метра, а правоохранительным органам дозволено использовать не длиннее полутора метров. Почти каждый ходил с оружием, но технику владения знали единицы, ибо изучать курсы «Искусство на клинках» занимало пять лет и стоило внушительную сумму, а это далеко не для всех.

Кристофер был бойцом-самоучкой. Его семья была бедной и не могла позволить отдать сына на курсы. С десяти лет он разрабатывал свой стиль владения клинком. Через некоторое время к нему присоединился его друг Трэвис, который также не мог поступить на курсы. Было много неудач, боли и крови на тренировках, но мальчики никогда не сдавались и упорно поставили себе цель — разработать свой стиль боя, однако вкусы использования оружия сильно расходились. Трэвис обожал сабли, а Крис предпочитал японские мечи (катаны, тати, вакидзаси и танто).

Спустя десять лет упорных тренировок Кристофер и Трэвис стали мастерами владения оружием, хотя никакого подтверждающего документа у них не было.

Один из мастеров увидел тренировки ребят и решил их записать на городской турнир среди выпускников курса, чтобы оценить их технику. Судьи и мастера были поражены тем, что парни, которые жили почти впроголодь, смогли добиться такого мастерства, несмотря на то, что их тактика боя заметно отличалась от выпускников, но при этом была выигрышной. Они оба заняли призовые места на турнире, где им дали прозвища. Кристофера называли в народе Ирбис за его неуловимость, гибкость и свирепость, а Трэвиса прозвали Тенью, ибо его техника немного уступала. Но самой главной его проблемой было то, что он поддавался эмоциям во время поединка.

— Тут кто-нибудь есть?! Откройте дверь! — послышался голос по ту сторону двери его дома. Крис напрягся.

— Я не открываю незнакомцам, — послышались резкие и безразличные нотки в его голосе, но, к сожалению, это была всего лишь маска, ибо он всегда помогал людям, попавшим в беду. Но Кристофер и вправду не хотел открывать дверь. После вчерашнего тяжелого дня в шахте он настолько устал, что его тело отказывалось двигаться. Мужчина, которому недавно стукнуло сорок, выглядел на все пятьдесят. Из-за потери цивилизации люди начинают выживать собственными силами. Организм приспосабливается к такой жизни, но из-за постоянного стресса и напряжения изнашивается намного быстрее, чем обычно. Несмотря на это, Крис выглядел статно. Его черные, как уголь, волосы, которые он подстригал как можно короче, чтоб у него не завелись вши, еще не проявляли признаков седины. Его разноцветные глаза (левый глаз был ярко-голубого цвета, а правый — карим) добавляли эффектности в образ настоящего воина-одиночки. Его рост составлял около 180 сантиметров.

— Я тебе пригожусь, клянусь! — снова раздался голос этого навязчивого парня.

— У нас что, сказка здесь? Впусти меня, и я тебе пригожусь?

— Здесь очень много мертвецов, я не справляюсь своим мечом, он затупился и рубит хреново!

— Возле моего дома их практически нет. Ты их сюда привел пока бежал. От тебя пока одни только неприятности, — с этими словами Кристофер все-таки открыл дверь незнакомцу, вытянув перед собой катану для предотвращения внезапного нападения незваного гостя.

— Я безоружный. Мой меч в ножнах. Меня зовут Томас, но можешь называть меня Том.

— Бросай свой меч мне в ноги и без шуток, я владею клинком такого уровня, что тебе и не снилось, — нахмурившись, проговорил Крис. Одно неправильное движение этого настырного бродяги, и его голова покатится по полу его дома.

Незнакомец медленно вошел в прихожую, закрыв за собой дверь, и поднял руки. Он дрожал и боялся сделать резкое движение. Его одежда была грязной, рваной и вся в крови. Он медленно достал свой затупленный меч и бросил Крису в ноги, смотря ему постоянно в глаза и не говоря ни слова.

— А как тебя зовут? — внезапно спросил Томас, пока тот поднимал его клинок.

— Кристофер, — сухо произнес он. — Еще какое-то оружие у тебя имеется, Том?

— Нож охотничий и все.

— Бросай его сюда тоже.

— Ты всех гостей так встречаешь? Прямо с распростертыми объятиями.

Крис прислонил лезвие его идеально наточенной катаны к горлу Тома, закипая от его острого языка.

— Еще одно слово, выскочка, и твоя голова отправится на съедение тем, кто ходит по ту сторону двери моего дома! Бросай нож!

Том подчинился приказу. Он настолько пристально смотрел в глаза Крису, что забыл обо всем.

— Что ты так пялишься на меня?

— Раньше, до эпидемии, один парень носил кличку Ирбис. По его внешним характеристикам, ты очень на него похож, хотя, уже прошло больше двадцати лет с того момента, как его так прозвали.

Крис хотел было ответить ему, но решил не раскрывать свои карты сразу. Он увидит и поймет, когда придет время.

— Твое оружие я оставлю пока в углу, а потом приведу его в порядок, а пока я отведу тебя в комнату, чтоб ты отдохнул.

— Спасибо, — но Кристоферу было абсолютно плевать на слова благодарности. Он считал, что во время выживания, должна быть материальная польза друг от друга, а пока от Томаса были одни убытки.

Пока его гость храпел на весь дом, Кристофер уже успел перебить всех мертвецов, которые сновали возле его хором. Пришлось изрядно попотеть, чтоб всем снести их мерзкие и гниющие головы, ибо их оказалась целая толпа, которая состояла из пятнадцати особей. Ему мешала боль, которая била его по всему телу, но это преследовало его всю жизнь. Ему постоянно приходилось терпеть ноющую и острую боль в мышцах, когда он тренировался или выполнял какую-то физическую работу.

Во время битвы с мертвецами, Крис резко вспомнил своего погибшего друга, которого загрызли эти гады, когда только начиналась эпидемия этого безумия. Родители Криса были уже ходячими мертвецами и кидались на здоровых людей, когда народ своими силами пытался выбраться живыми из города. Трэвис был рядом в тот момент, когда началась эвакуация населения. Военные пытались своими силами предотвратить дальнейшее заражение, закалывая зомби-людей, но после пары ударов клинком, зараженные вставали как ни в чем не бывало и продолжали наносить свои атаки в сторону военных. До населения никак не доходило, что мертвецам нужно отрубать головы, чтоб они навсегда замирали и больше никогда не вставали. Нанесенные удары в плоть клинком не приносили результата, а только оглушали на несколько секунд. В итоге и военные начали моментально обращаться эту нечисть.

Крис и Трэвис рванули сразу в лес, но дорогу им преградила орда зараженных. Им ничего не оставалось, как принять бой. Мастера наносили точные удары своими клинками, рубя головы своим врагам, обезглавленные тела горой ложились друг на друга, кровь и плоть разлетались в разные стороны, попадая и на самих мужчин. Мечи их изрядно затупились от постоянных соприкосновений с костями, мышцами и кровью, но они стойко продолжали биться.

В одном замахе сабля Трэвиса издала пронзительный треск. Он посмотрел на ту часть клинка, которая оставалась еще при нем и на ту, которая откололась и осталась в шее мертвеца.

Крис обернулся на звук и увидел смятение в глазах друга, но присутствие страха на его лице не отображалось ни капли. Он понимал, что с обрубком он не сможет полноценно защищаться. Тогда Кристофер предложил свою вакидзаси, пока они не найдут в грудах тел какой-нибудь меч для него.

Тогда Трэвис показал укус на своей ладони. Он стоял, словно статуя, не выражая никаких эмоций. Это было абсолютно не похоже на него, ибо всегда излишняя эмоциональность выдавала его вспыльчивый характер. У него оставалась пара минут, чтобы успеть попрощаться со своим другом до превращения в ходячее Зло, которое убивает все живое.

Крис подбежал к нему, крепко обняв и не веря в происходящее. В тот день он потерял всех, кто был в его жизни.

Глядя в глаза, «Тень ирбиса» попросил своего самого близкого человека выполнить последний каприз, а именно убить его до превращения в это мерзкое чудовище. У Криса в тот миг отказали руки, он не хотел убивать друга, пока он не обратился, но тот его оттолкнул от себя и, крича на него, молил отрубить голову.

На крик начали прибегать еще зомби, Крису оставалось пару секунд на исполнение приказа, иначе, они погибнут оба от полчища врагов. Он сделал замах, глядя в глаза другу, который также смотрел на него взглядом благодарности. Сейчас он покинет мир, как настоящий воин, подумал Ирбис, а я останусь один в этом серо-черном мире.

Тот момент в жизни преследует его постоянно, когда Крис натыкается на орду мертвецов.

После сражения, он зашел в дом, чтобы забрать меч Тома и направился в кузнечную, которая находилась по левую сторону дома.

По дороге он осматривал свою катану, которую изрядно помотало сражение. Почему именно он обожал японские мечи? Он считал эти клинки воплощением элегантности, прочности и силы. По его мнению, это самое превосходное рубящее и режущее оружие. Катана Криса представляет собой оружие пешего самурая невысокого ранга. Длина рукояти около 30 сантиметров, а длина клинка около 70 сантиметров. Внешний вид является воплощением скромности, ибо в сражениях важна не красота. Единственное, что он мог себе позволить в украшении своего оружия, так это гравировка с надписью «Мастер Ирбис».

Вдобавок он применял вспомогательное оружие — короткий меч Вакидзаси. Длина его составляла около 55 сантиметров, а длина рукояти — 20 сантиметров.

А вот клинок Томаса назывался Романским мечом. Это тип европейского меча периода Средневековья. Такие мечи практически не имели спроса на рынке. Их можно было заказать только у кузнецов и оружейников, да и стоил такой клинок немало.

Крис резко вспомнил, пока натачивал катану, как начинал путь кузнеца и оружейника с подобных мечей. Немало кривых и тупых мечей было переплавлено обратно для достижения того результата, которого он хотел достичь. Наравне с оттачиванием владения клинком, он мечтал стать великим оружейником, который мог изготовить все виды клинков, которые только существуют в мире.

Закончив с одним клинком, он принялся за второй. Меч был изрядно потрепан, однако подлежал восстановлению, но Кристофер никак не мог приступить к реставрации. Он захотел сделать ему новый меч, который не будет так быстро стачиваться и затупляться. Но в какую цену ему обойдется такая любезность?

Проспав практически весь день, Том поплелся в сторону непонятных звуков. Он увидел Криса, который работал в своей мастерской.

— Привет, приятель, — произнес с добрым намерением Том. — Я благодарен тебе, что не бросил меня на гибель и открыл дверь. Ты, случаем, не видел, где мое оружие? — В этот момент Крис показывает на нож, который лежал на самой маленькой наковальне.

— Я тебе его наточил так, что он бумагу режет без единой запинки, — похвастался Крис. — Насчет твоего меча. Пока ты спал, я выковал для тебя новый клинок, который прослужит тебе на славу в это непростое время, а твой старый я использую в другое русло.

Взяв сверкающее и наполированное оружие, Том стоял с открытым ртом и не мог произнести ни слова. Он был крайне удивлен такой благородности со стороны человека, который был готов его убить на месте.

— Это просто невероятно, Крис! Это — потрясающе! Даже не знаю, как тебя отблагодарить за этот подарок! — Тут он увидел гравировку на своем новом клинке. Прочитав ее, Томас понял, кто перед ним стоит, и кто именно впустил его на порог своего дома.

— Увидел, да? — спросил ровным тоном Ирбис. — Гравировка гласила о том, что этот меч выковал сам Мастер Ирбис.

— Прости, друг, что мне нечем тебе отплатить за столь щедрый подарок в наше апокалиптическое время. Мне как-то неловко, — не рискнув посмотреть в глаза, проговорил Том.

— Это подарок, а он — всегда безвозмездный, — подойдя ближе к Тому, ответил Крис. — Я давно никого не радовал своим мастерством. В такой глуши практически не бывает людей, они все прячутся в городе, бегая при этом от мертвецов. Последний раз я ковал клинки своему покойному другу Трэвису, который несколько месяцев назад погиб, когда мы отбивались от орды мертвецов. Да, у меня есть принцип, что в сезон выживания друг от друга должна быть какая-то польза и ценность, но сейчас это не имеет значения. Слишком уж я стал меркантильным мерзавцем, который позабыл о моральных ценностях.

— Спасибо, друг! Как бы там ни случилось, я вынужден идти дальше, — похлопав по плечу Ирбиса, грустно произнес Том.

— Я тебя не задерживаю, но, если будешь в этих краях, будь добр, зайди проведать меня.

— Обязательно!

С этими словами Том по-братски обнялся с Кристофером и пошел на восток.

Спустя пару недель Ирбис начал встречать как можно больше людей в Его лесу. Спрашивая об их намереньях, он не понимал, откуда люди знают о его местоположении. Все только и отвечали, что путник, которого они встречали, давал им координаты, где находится самый умелый кузнец, оружейник и волевой воин Ирбис. Каждый заказчик просил изготовить клинок, который будет гордо и надежно защищать своего хозяина от гибели.

Один из них протянул Крису записку. Ирбис взял ее и сразу понял, что это Том. В ней были такие слова:

«Дорогой друг!

Спасибо тебе за столь чудесное оружие. Мой меч ни разу меня еще не подвел и все это благодаря тебе. Я тогда не мог отплатить тебе за твои старания, силы и время, которое ты потратил на меня. Прими теперь мой подарок, который я буду преподносить тебе, пока я жив. Твое имя разлетится настолько далеко, насколько я смогу донести его. Будь уверен, что твоя сила не в твоих выкованных клинках, а в тебе самом, в том, как ты относишься к людям с положительной стороны твоего мудрого разума и сердца».

А мораль здесь проста: несмотря на обстоятельства, которые происходят с вами на данный момент, необязательно требовать что-то взамен, ибо все то, что сделано безвозмездно, — всегда возвращается в двойном размере».

Тут Рэйчел не выдержала:

— Ну и бред.

— К чему ты это? — просила недовольно Брика, повернувшись к подруге Намры, которая сидела позади них.

— Да про всех этих зомби, мертвецов, чумных и так далее. Всех этих «пришельцев» не существует, и никогда апокалипсиса не произойдет. А насчет морали этого рассказа могу сказать лишь то, что некоторые люди такие твари и сволочи, что они никогда не поблагодарят за помощь и вдобавок еще насрут в душу за добро по отношению к ним.

— Ты специально это говоришь, чтобы я тебе врезала? — Брика закипает медленно, но верно.

— А ты попробуй меня тронуть. Думаю, мой кулак отобьет все твое желание драться со мной.

— Ты драться умеешь? Ничего себе, я-то думала «великая» Рэйчел умеет только с парнями мутить и больше ничего.

Как же она меня достала, какого хера она тут сидит и хорохорится? Не может принять тот факт, что я дружу с Намрой? Как Намра вообще с ней может находиться в одной комнате?

— Кто бы говорил. А ты такая бесхребетная, что я всегда тебя считала тряпкой, которая умеет только подстраиваться под Трикси.

— Я никогда не подстраивалась под нее!

— Да ну? Она скажет тебе это сделать — ты бежишь делать, просит у тебя домашку списать — ты ей вываливаешь все тетради. Она тебя эксплуатирует, прикрываясь «дружбой» между вами, а ты веришь в эту чушь. Зачем она это делает? Все потому что ты — староста класса и знаешь больше информации от учителей. Намра, скажи, что это так.

Намра перевела взгляд с Рэйчел на Брику.

— Про Трикси — это правда. Она тебя использует чисто в своих целях. Никакой там дружбы нет. Как ты перестанешь быть для нее полезной — она вышвырнет тебя. А если говорить про твой стержень, то ты просто слишком доверчивая и открытая, впускаешь в свою жизнь абсолютно всех, не проверяя их. Ты не тряпка, просто тебе нужно научиться узнавать абьюзеров, манипуляторов и всяких тварей.

Брике было больно слышать ту правду, которая итак резала ее на мелкие кусочки.

Она вздохнула.

— Вы правы. Мне давно пора снять эти «розовые очки» и воспринимать людей так, какие они есть на самом деле. Я просто пытаюсь не замечать недостатки людей, которые составляют порой больше половины их личности…

Тут у Рэйчел мгновенно поменялось мнение о Брике.

Она слишком добрая и пытается угодить всем подряд, а те в свою очередь пользуются ее «добрыми услугами».

— Ну, ничего, подруга, мы тебя в обиду не дадим! — в этот момент все присутствующие на момент застыли в шоке от слов Рэйчел.

Брика чуть улыбнулась, смотря на блондинку.

— Спасибо тебе.

***

Шли дни, отношения между загадочной троицей заметно начали улучшаться, хотя между ними до сих пор витает напряжение, угрозы, драки и колкие фразочки.

Брика с Рэйчел все никак не могут поделить Намру.

Намра их разборки с трудом выносила, а под конец так достали крики в ее комнате, что начала порой применять шоковую терапию и учить манерам своих птенцов.

В группе их прозвали «Неадекватная троица».

Многие пытались их рассорить, настроить друг против друга, ибо завидовали их крепкой, яркой и такой странной дружбе.

Глава 10

Спустя неделю в новостях начали заваливать информаций про город Малый Ямб, где творился полный хаос. Лаборатории были все разгромлены и осыпаны трупами. Люди начали сходить с ума, ведя себя агрессивно по отношению к себе подобным. Кусали друг друга или загрызали до смерти. Изо рта у них бежала какая-то темно-зеленая жижа, кожа покрывалась волдырями того же цвета, вонь стояла невыносимая.

Военные начали эвакуировать жителей, до которых еще не успели добраться зараженные неизвестным препаратом. Вскоре зараженных прозвали «чумные». Глава города разрешил убивать таких представителей для безопасности остальных граждан, но мутанты оказались слишком сильными и военные начали так же заражаться и оказывать сопротивление. Все больше людей обращались в мутантов, заболевание шло в геометрической прогрессии, ибо, превращение занимало около трех часов. Практически все жители подверглись трансформации. Спасать там было уже некого.

Появились первые случаи и в других городах, например, в Астрарине, который находился в 50 километрах от Ньютода.

Придя в корпус, группа ждала в кабинете начало пары.

Гул стоял на все помещение. Одногруппники обсуждали последние новости, которые происходили в мире, стране и в близлежащих городах.

Намре и Брике эти обсуждения никак не мешали, а вот Рэйчел вся извелась, пока не пришел преподаватель и не прервал эти обсуждения.

— Я пришел сделать важное объявление. Проявите терпение и послушайте меня до конца, пожалуйста!

Намра напряглась.

— С учетом последних новостей, декан нашего факультета издал приказ отправить всех студентов без исключения на дистанционное обучение в связи с обстановкой в мире. Рост «заболеваемости» людей растет в геометрической прогрессии, военные пытаются предотвратить дальнейшее распространение неизвестного очага агрессивности зараженных (чумных), но силы не равны.

Тут начался полный хаос.

— Профессор, в нашем городе тоже есть случаи заражения? — спросила студентка.

— Пока официальных данных нет. Чтобы наш город не подвергся редкому вирусу, весь город переводят в режим боевой готовности. Все мероприятия, обучение студентов и школьников отменяют, чтобы не было больших скоплений людей в определенных точках города. Вас просят не собираться в большие компании и меньше бывать в торговых комплексах.

Намра и Брика сидели в шоке, не отрывая глаз от преподавателя. Услышанная ими информация отказывалась перевариваться в их головах.

Рэйчел же до последнего сопротивлялась той информации, которую только что услышала.

— А вам не кажется, что это просто сказки? Не бывает в реальности всяких зомби! — встав с места, обратилась блондинка к преподавателю.

— Знаю, милая. Это противоречит всем законам природы, физики, химии и человеческому организму, но ситуация крайне страшная. Постарайтесь не паниковать, но и не отрицайте очевидное, дорогая.

— Очевидное? Где здесь очевидное?! Такого не бывает, это всего лишь выдумка.

Брика схватила ее за руку и чуть потянула вниз.

— Эй, хватит. Ты только наводишь суету в аудитории.

— Пф, смешно. Вы все смешные до абсурда.

— Намра, — попыталась окликнуть ее Трикси. — Может, ты успокоишь свою ненормальную блондинку и убери Брику с моих глаз, а то мне тошно смотреть на все это.

— Лучше заткнись, Трикси, пока я тебя не успокоила и не убрала в шкаф, — ответила, чуть злясь, Намра.

— Успокойтесь, прошу вас. Нам сейчас всем не просто, но давайте не терять себя и будем делать то, что от нас требуется. На сегодня все, идите по домам, — с этими словами профессор вышел из аудитории и направился в сторону деканата, чтобы отнести какие-то чересчур важные бумаги.

Настал вечер. Казалось, что он тянулся целую вечность.

Рэйчел возникала, что клубы ограничили посещение в связи с последними событиями, и что ей не удалось сегодня потусить до утра. Соседка же судорожно собирала свой черный, как ночь рюкзак.

— Ох, подруга, что ты делаешь?

— Собираюсь на случай, если начнется военное положение, и везде будет твориться полный хаос.

— Не начинай, я тебя умоляю, свою песню про апокалипсис. Меня это уже так достало, что любое упоминание про все это выводит меня из себя настолько, что хочу всем бошки снести, — чуть подумав, Рэйчел снова обратилась к Намре: — Не знаешь, где Брика? Я ее после пар вообще не видела.

— Честно не знаю, — встав с колен и отложив свой рюкзак в угол, ответила Намра. — Может она гуляет или спит?

— Может к ней нужно сходить? Хотя, она мне маякнула в личке, что она сегодня занята.

— Ну, вот и все. Занят человек, занят, — присев на кровать, продолжила она. — Не паникуй. Все в порядке.

— Меня пугает твое хладнокровное спокойствие, особенно после всей той информации, которую мы сегодня услышали на паре.

— Не начинай свою шарманку, Рэйчел. Я не вынесу твое нытье, — та только вздохнула, ничего не ответив.

Намра легла в кровать, думая обо всем и не думая одновременно ни о чем. Ее разрывало на две части: одна говорила, что скоро произойдет то, что показывают в фильмах и играх, а другая всеми молитвами верила и надеялась, что этого не произойдет, ибо выживание не всем под силу. Там меняется мышление, физические характеристики. Люди становятся черствыми, готовыми на все, чтобы остаться в живых. Мораль и человечность притупляются или напрочь стираются из души и сердца. У каждого своя точка зрения и нельзя решить кто прав, а кто виновен не зная обе стороны досконально, но кто станет копаться в судьбах и испытаниях каждого встречного?

Силы изо дня в день покидают тебя, тело ноет от ран и усталости, голова идет кругом, а внутри все разрывается из-за обстановки, пока не произойдет привыкание и принятие той реальности, которая происходит вокруг. Адаптироваться неимоверно трудно. Каждый день, каждый час и каждую минуту нужно быть наготове, что из-за угла на тебя налетят, чтобы прикончить. Надеяться приходится лишь на себя, ибо тебе никто не станет помогать, когда случится угроза для жизни. Даже самый близкий может от страха за свою жизнь просто убежать, не оборачиваясь, а после (всеми возможными словами) умолять и доказывать, что это было непроизвольно, и он вовсе не хотел так поступать.

А что можно сказать об увечьях разной степени тяжести в борьбе за жизнь? Глубокие колотые и резаные раны окутают тело, они будут долго кровить, болеть и ныть, а если их вовремя не обработать и не замотать, то можно подхватить инфекцию, которая может привести к потери той или иной конечности или вообще к привести к смерти. Грустно просто умереть от потери крови.

Она думала и о том, как защищаться от укусов чумных. Обматывать руки и ноги чем-то плотным — идея неплохая, но такая конструкция требует много материалов, времени и сил. К тому же такая «броня» добавляет веса и препятствует плавности движений. Она может в неподходящий момент сползти и подставить под удар. Единственный подходящий способ это найти специальную экипировку (наколенники, налокотники, бронежилет и тому подобное). А где это все взять? Зайти в спортивный магазин, там продаются всякие разные средства безопасности.

Но Намра знала, что на первоначальном этапе ничего этого не будет, ибо такие вещи не продают просто так, а лишь по распоряжению тренера (если это нужно в спорте) или же по каким-то отдельным случаям (угроза жизни, покушение и так далее). Без повода никто тебе ничего не продаст, еще и полицию вызовут для установления мотивов прихода с такими запросами.

С этими мыслями она провалилась в сон.

Глава 11

Сентябрь 2035 года.

Ей снился какой-то непонятный, но в тоже время страшный сон. Ее мучают кошмары с того момента, как она в шестнадцать лет потеряла родителей, которые разбились в автокатастрофе.

В тот злополучный день мать (Хван Сомин) и отец (Хван Убин) отправились в магазин за одеждой на своей машине. Стоя на светофоре, из-за угла вылетает неуправляемый бензовоз и устремляется прямо в их машину. Бензин разлился на несколько метров вокруг и моментально загорелся, языки пламени окутали грузовик и машину. Пострадали и прохожие, которые находились слишком близко в момент взрыва. В той катастрофе погибло около десяти человек и пять человек пострадали, получив ожоги второй и третьей степени.

Когда Намра вернулась со школы, возле их дома стояли полицейские машины. Ее встретили люди в форме и произнесли то, что она надеялась никогда не услышать: «Хван Намра? Вы — дочь Хван Сомин и Хван Убина? Нам очень жаль, но ваши родители сегодня попали в автокатастрофу. Погибло в общей сложности десять человек, в том числе и ваши родители. Вам придется проехать с нами для опознания ваших родителей». Слова стражей правопорядка казались девочке абсолютно нетрезвыми, она думала, что это такой несусветный бред и что они ошибаются на все сто процентов. Практически ничего не сказав, она последовала за капитаном полиции, села в машину и поехала на опознание.

Вернулась домой Намра на своих двоих, так как отказалась от сопровождения патруля на машине. Ей дали успокоительные, после того, как она очнулась после обморока, когда увидела обгорелые останки своих родителей, но препарат особо ей не помог. Слезы лились ручьем, ноги не хотели идти, а руки опустились. Она рухнула на крыльцо родительского дома, который через пару месяцев достанется ей по родству, но ей было абсолютно плевать на эту постройку, Намра хотела лишь одного — перемотать день до утра и всеми силами отговорить родителей ехать куда-либо.

Несмотря на то, что Хван Сомин и Хван Убин жили в достатке и обеспечивали единственного ребенка всем, чем она хотела, единственная бедность в семье проявлялась во внимании к своей дочери. Намра видела их всегда после 22:00 (рабочий день был с 9:00), а когда они приходили домой, то, поужинав, ложились спать. Утром Намра собиралась, уходила в школу одна и приходила в пустой дом. И так каждый день. В выходные родители занимались домашними делами, а дочь занималась уроками и своими увлечениями.

Один раз в письме Деду Морозу Намра написала такие слова, которые заставили родителей задуматься над своим распоряжением времени: «Дорогой Дедушка Мороз, я знаю, что прошу о слишком невыполнимом для тебя деле, но прошу, подскажи моим родителям УДЕЛЯТЬ МНЕ ВНИМАНИЕ. Мне так не хватает их заботы, поддержки, тепла, простых объятий. Я хочу чувствовать себя любимой и нужной не только материальными подарками, но и духовными моментами». После прочтения письма, родители Намры стали больше времени уделять своей крохе, но поняли они это слишком поздно.

Буквально через год и случилась эта ужасная авария, которая перевернула и закалила Хван Намру, выключив положительные и яркие эмоции. Она стала строгой, дерзкой, хладнокровной, необщительной и закрытой.

Глава 12

Проснувшись окончательно в 8 утра, Намра решила прогуляться до магазина и чуть побыть наедине с собой. Быстро одевшись (в черные джинсы, черную футболку, утепленную ветровку, ботинки) и взяв кошелек, она на секунду повернулась к своей соседке, проверяя, не проснулась ли она от ее похождений по комнате.

Выйдя из комнаты, Намра услышала какой-то неестественный звук, который раздавался по всему общежитию.

Наверное, кому-то плохо — вот к какому выводу она пришла, даже не подумав о том, что это может быть что-то совсем другое, но ей абсолютно было плевать на игры богатого воображения. Ей хотелось простого спокойствия, умиротворения и, конечно, забыть свой проклятый сон.

Выйдя на свежий воздух, ей казалось, что улицы, люди и транспорт находились в напряжении, в ожидании чего-то необратимого, страшного, кровавого и непредсказуемого.

Пройдя около километра, Намра зашла в продуктовый магазин, который работал уже с 7 утра. Ей навстречу шел какой-то уж слишком мутный и подозрительный тип, запихивая свои покупки в рваный пакет своими худыми и трясущимися ручонками. Его глаза были залиты красно-черным оттенком, чем очень испугали девушку. Непроизвольно Намра схватилась за рукоятку катаны и моментально увеличила расстояние между собой и этим мужчиной.

Такого цвета глаза не могут быть у здорового человека. Что с ним?

Но выяснять все подробности окрашивания его глаз она не собиралась, а просто пошла к стеллажам, заставляя себя не оборачиваться.

В какой-то момент, пока Намра выбирала какие спагетти себе взять, поднялся гул возле выхода. Все люди начали сбегаться, как муравьи, чтобы увидеть своими глазами происшествие.

— Что с ним?! Вызывайте скорою! Его ломает! — завопила женщина.

— Может у него припадок? — изложил свою версию мужчина.

— Может наркоман? Вы же видели его глаза! — завопила вторая женщина.

Намра чуть повернула голову, чтобы видеть всю суть происходящего. Мужчина с черно-красными глазами лежал на полу, неестественно извиваясь и издавая характерный звук мучений.

Где-то я уже это слышала…

В ОБЩЕЖИТИИ!

Кто-то издавал похожий звук.

Что за черт?!

Тут продавец магазина опустился на колени перед упавшим мужчиной, пытаясь хоть что-то сделать, но лежащий человек резко вцепился в него своими позеленевшими руками. Притягивая к себе, впивается в шею.

Продавец от неожиданности и резкой боли начинает кричать, пытаясь попутно оторвать нападающего от себя. Через пару мгновений ему это удается, но на его шее зияет след от укуса, который начинает обильно кровить.

Все начинают вопить, кричать от ужаса, который они сейчас увидели. Кто-то в панике выбегает из магазина, а кто-то остался на месте из-за шока и оцепенения.

Продавец в панике рухнул на пол, прижимая свою рану, которая уже окрасила в алый цвет пол из серой керамической плитки.

Нападавший же озверел настолько, что начал нападать на всех, кого видел впереди себя. Его кожа стала бледно-зеленой, изо рта вытекала кровь со сгустками чего-то темно-зеленого. Глаза стали полностью черными. Этот цвет заполнил как зрачки, так и глазное яблоко. Эта непроглядная тьма вводила в ступор, тело не двигалось.

Тут Намра поняла, что апокалипсис начался неожиданно, беспощадно и застал врасплох не только ее.

Увидев эту картину, она тут же отвернулась. Сердце заколотилось с бешеной скоростью, тошнота подступала к горлу. Ее начало трясти.

Всегда что-то страшное, неестественное, мерзкое и кровавое — кажется последней каплей трезвости, адекватности и здравой мысли. Когда смотришь такие сцены в фильме, твое сознание остается неизменным. Да, есть яркие эмоции отвращения, возможно, тошноты, неприязни, но моральное состояние так сильно не искажается. В реальности твой мозг отказывается воспринимать такую информацию, ему чуждо данное сообщение, которое поступило ему через глаза и уши.