Бесплатный фрагмент - Владыка Междумирья: становление богом!

Введение

Солнце уже практически зашло за горизонт, и лишь небольшая его часть освещала семейное поместье рода Кристаллис.

Последние лучи заходящего солнца касались бледной и хрупкой девушки, которая бегала по большим комнатам и собирала любимые вещи своего сына. Сердце её сковал страх: вот и настал тот час, которого она так долго ждала. Уже через четверть часа она навсегда покинет стены этого поместья.

Когда солнце совсем исчезло, на землю спустились сумерки. Время пришло!

Девушка взяла все необходимые вещи, сына и небольшую коробку, куда положила всё, что хотела сказать ему, но не успела. Спустившись в самый низ поместья, она побежала по одному из тайных ходов рода Кристаллис, минуя парадную лестницу, где в главном зале уже кипел бой. Все члены рода сражались с захватчиками.

Спускаясь в самый низ к тайным ходам, девушка столкнулась с мускулистым мужчиной. К её счастью, это оказался дядя Леон:

Когда солнце уже совсем исчезло на землю спустились сумерки. Время пришло!

— Беги скорее, — сказал он

— Пусть хоть один из нас спасётся, позаботься о сыне — сказал Дядя Леон обнажил шпагу и направился в центральный зал, где уже гремели звуки обнажённых мечей.

Девушка сильнее укуталась в чёрный балахон, скрывающий её от чужих глаз, и ускорила свой спуск в подземные ходы. Спустившись туда, она зажгла магический светильник и, наспех оглянувшись, убедилась, что за ней никто не следит, и нырнула в чёрный проход. Сколько она петляла по извилистым проходам рода Кристаллис, она и не знала; время смешалось, и её подгонял страх за сына и за свою жизнь. Она бежала изо всех сил и через бесконечно долгое время она увидела выход, который проходил через небольшую пещеру. Около неё ждали небольшие летающие сани и старая зачарованная игрушка, чтобы тайком сбегать из замка. Не думала она, что они пригодятся так скоро. Усевшись в сани, положив вещи рядом и взяв на руки ребёнка, наполнив магический кристалл своей силой она, полетела прочь от поместья Кристаллисов, куда глаза глядят, пока её не обнаружили.

А сзади на фоне загорающихся звёзд полыхало поместье, а у его подножия королевская стража казнила всех из рода Кристаллис, кого только смогла поймать.

Так был истреблён род Кристаллисов.

Или так все думали…

Глава 1

Спустя полгода после событий, описанных выше, за пределами столичного города, в лесной чаще стоял большой детский дом.

Этот дом был очень хорошо построен: на крыльце — веранда для отдыха, а на заднем дворе — большой огород, который обеспечивал интернат пропитанием. Половину урожая поставляли в торговые лавки столицы, а вторая часть служила пропитанием для пансионата в зимнее время. И вот, ранним утром в августе, когда дети ещё спали, в двери детского дома постучалась странная фигура в черном балахоне.

На стук вышла дежурившая этой ночью воспитательница: полненькая женщина, одетая в скромное платье, поверх которого был накинут передник. Женщина сильно удивилась, увидев, что некто в чёрном балахоне, скрывающем его, держит ребенка.

— Чем я могу вам помочь? — спросила воспитательница пансионата.

— Я хочу отдать вам своего ребёнка! — печально протянула, скорее всего, девушка.

— Но почему вы решили отдать его нам?

— Сейчас для него это самое безопасное место.

— Хорошо, я поняла вас. Как зовут ребёнка?

— Я не успела дать ему имя, назовите его сами.

— Но почему вы отказываетесь дать имя собственному сыну? — гневно смотря на фигуру в черном, уперла руки в боки воспитательница.

— Поверьте, у меня есть причины так поступать. Единственное, что я могу сказать: если он останется со мной, то очень скоро умрет, также, как и я! — еле сдерживая слёзы, сказала девушка.

Воспитательница поняла, что, скорее всего, не от хорошей жизни эта молоденькая девушка решилась отдать им своего единственного сына.

Более не задавая вопросов, она приняла на руки ребенка и небольшой короб, который мать оставила для него. Короб, был запечатан мощной кровной магией, что наставница поняла даже со своим маленьким магическим даром. Девушка наказала отдать этот короб её сыну, когда он достигнет совершеннолетия и обретёт свой дар.

Учительница так и сделала: она стала заботится о ребенке как о родном и назвала его Вротрикс, а коробку, переданную его мамой, она спрятала под половицы у себя в комнате, зачаровав её. А воспитательницу эту звали Марфой. Так она и стала заботится о Вротриксе.

Шли годы, Вротрикс подрос и быстро поладил со всеми обитателями пансиона. Воспитательницы его обожали: он заботился о других, помогал на кухне, всегда был готов помочь любому жильцу интерната. А после того, как ему исполнилось 10, у него обнаружился дар целителя, когда он залечил рану одному из воспитанников детского дома, который порезался во время готовки.

С тех пор бабушка Марфа, так ласково Вротрикс называл свою любимую наставницу, пригласила мага-целителя, который обучил Вротрикса азам магии исцеления. Так промчались еще 5 лет, и вот наступил день, когда Вротриксу исполнилось 15 лет, и он стал совершеннолетним, как и еще трое воспитанников пансиона, которые должны отправиться в столичный храм, где определят их магические таланты.

Они отправились в храм богов. У ворот церкви их встретил жрец и проводил в зал, где будет проходить церемония. Суть церемонии заключалась в следующем: каждый из нас должен выйти к статуям богов и положить свою руку на огромную магическую сферу, а жрец, называл её «Сферой Познания».

Нас стали вызывать по одному, и вот подошла, моя очередь. Подойдя к сфере, я положил на неё свою руку. На удивление, я не испытывал никаких эмоций: казалось, что я уже переволновался. В момент, когда я положил руку на сферу, она за пульсировала под моей ладонью и стала очень ярко светится белым светом, а из-под пола вдруг вырвались лозы и оплели сферу и мою руку.

Не понимая, что происходит, я попытался отдернуть руку, но она как будто прилипла к сфере. Пытаясь оторвать руку от сферы, я взглянул на жреца: он смотрел на меня с выпученными глазами, казалось, еще немного, и они выпадут из глазниц.

Наконец придя в себя, жрец провел рукой над сферой, и меня отпустило. Жрец тем временем провозгласил:

— У мальчика огромный магический резерв, и он уже на уровне мага. Магические способности друида-целителя, а также огромная предрасположенность к стихии воды. Моя настоятельная рекомендация — отправить мальчика на обучение в Академию Ведьмовских Искусств.

Позднее я передам рекомендательное письмо для ректора академии, и вас допустят без экзаменов. Остальным же я советую отправиться в Академию Магических искусств на факультет боевой магии.

Закончив свой монолог, мы отправились обратно в пансионат, а чуть позднее, вечером, бабушка Марфа пригласила меня к себе в комнату. Сделав несколько жестов руками, она зажгла магический светлячок и установила магическую стенку. Она называла это пологом тишины, а потом провела над полом рукой и достала из-под половиц какой-то короб, села на кресло рядом со мной и сказала:

— Это твоя мама попросила передать тебе на твой день совершеннолетия, когда ты получишь дар. Открыть его можешь только ты, твоя мама об этом позаботилась, — сказала бабушка, передав мне короб.

Я открыл коробку, на дне лежали какое-то кольцо с очень красивым синим камнем, корона с надписью Кристаллис и несколько блокнотов. Я решил получше рассмотреть корону и достал её из ящика. На зубчиках короны были драгоценные камни: на центральном — Сапфир, он был огромным, а другие зубцы чередовались с рубинами. И вдруг бабушка сказала дрожащим голосом:

— Трикси, дай-ка мне эту корону на минутку!

Я повернулся к бабуле и передал корону. Взяв её в руки, она стала внимательно что-то смотреть, простукивать и даже попробовала на зуб. Пока она осматривала корону, я смотрел на неё она побледнела, руки немного дрожали, а глаза все впивались в корону и будто искали не соответствие.

И вот наконец она поставила корону на стол и сказала:

— Послушай меня внимательно и запомни навсегда: я проверила корону и кольцо — они настоящие, и это плохо. Это кольцо и корона являются реликвиями герцогского рода Кристаллис. Корона заколдована, и, когда истинный наследник рода Кристаллис наденет её, то центральный Сапфир загорится ярким светом, зажигая остальные камни, а земля Кристаллисов вновь обретёт истинного владыку, герцогство наконец восстанет из руин и нищеты.

Кольцо является магическим артефактом, что направляет силу волшебника, а также даёт возможность устанавливать магические барьеры. И кольцо, и корону лучше прятать от остальных. Кольцо можешь носить, как только научишься прятать его невидимостью, а вот корону лучше спрятать: род Кристаллисов был истреблен по обвинению в измене королевству, поэтому лучше, чтобы никто не знал, кто ты на самом деле.

Я научу тебя сегодня заклинанию сокрытия, оно не такое мощное, как невидимость, но это поможет спрятать реликвию в академии.

Бабушка все рассказывала и учила меня всю ночь, а через пару дней нам передали рекомендательное письмо от верховного жреца, и я стал собираться в Академию Ведьмовских Искусств.

Уже стоя перед экипажем, бабушка сказала:

— Все взял, ничего не забыл?

— Нет, бабушка!

— То, о чем мы с тобой говорили помнишь?

— Да, бабушка!

— Пожалуйста, не забудь, о чем мы говорили, и будь осторожен, — сказала бабушка и стала махать мне рукой. Пока я сидел в экипаже, я тоже махал ей рукой, и вот когда она уже скрылась из виду, я, опершись на окно в дверце экипажа, стал смотреть вдаль.

Глава 2

Академия, в которую я ехал, стояла на горе, возвышаясь над столицей. Как и следовало из названия, это была академия ведьм; в основном там учились ведьмы, иногда туда попадали и парни с ведьмовскими способностями — их называли ведьмаками или колдунами.

Также при академии был факультет друидов, и в отличие от ведьм и ведьмаков, друидов всегда поступало немного: от 5 до 20 человек, и то 25 человек было только один раз где-то сорок лет назад. Из расспросов воспитательниц пансиона я узнал только это.

Долго ли я был в дороге, не знаю, но мы уже обогнули гору и стали подъезжать к большому озеру около подножья горы. Экипаж обогнул озеро и поднялся на небольшое горное возвышение, где уже стояли с багажом человек пять. Я взял багаж и вышел из повозки на равнинный выступ горы, где стояли и другие. Возничий сразу же уехал, как только я вышел из тарантаса.

Спустя минут пятнадцать к нам из портала вышел мужчина средних лет с короткой бородкой и длинными волосами черного цвета, одетый в черную преподавательскую мантию, из-под которой порой выглядывала белоснежная одежда. Он оглядел нас внимательным оценивающим взглядом, и остановившись на мне, громко сказал:

— Добрый день вам, ученики. Я профессор Ровен, декан факультета друидов, и ваш непосредственный руководитель. Позднее над вашей группой будет поставлен один из старшекурсников, но об этом позже.

— А теперь мы пройдем через портал в лес, где я проведу для вас вступительный урок и оценю, кто на что способен, — сказал профессор Ровен и взмахнул рукой. Из земли тут же вырвались лианы, сплетаясь в своеобразную арку.

— Прошу всех вас пройти в эту арку, и мы приступим к уроку.

Все ребята с немым вопросом на лицах покосились на преподавателя, который, ничуть не подав виду, что что-то не так, просто шагнул в арку и тут же исчез. Нам ничего не оставалось, как пойти вслед за профессором в чудную арку. Ощущения были странные, но мы прошли и оказались на лесной поляне, где нас уже поджидал профессор Ровен.

— А теперь я вас попрошу оставить ваш багаж и пройти на поляну.

Мы так и сделали, выйдя на поляну, мы встали полукругом рядом с профессором, а он тем временем продолжил:

— Теперь примите удобное для вас положение и сосредоточьтесь на ощущениях, почувствуйте природу, услышьте шелест листьев, пенье птиц, жужжание насекомых, стрекот сверчков, кваканье лягушек — вы и лес одно целое, все, что видит он, видите и вы, а теперь перестаньте сдерживать вашу магию, дайте ей свободу, не пытайтесь ее контролировать, просто расслабьтесь.

Я сделал, как он сказал, но полностью расслабиться не удалось. Я сидел с поджатыми под себя ногами и пытался, но об мои ноги постоянно терлось что-то лохматое, чем очень отвлекало, по плечам и голове, совершенно меня не боясь, прыгали какие-то птички, сзади привалился кто-то огромный с длинной густой шерстью и тяжело дышал, в довесок ко всему этому по ногам стало ползти что-то тонкое и сильно щекотать, это стало последней каплей. Я резко открыл глаза и увидел странную картину: профессор на меня смотрел с полным шоком в глазах, а ребята были оплетены с ног до головы каким-то плющом и тоже странно смотрели на меня.

Не понимая, что происходит, я стал осматривать себя. На подогнутых ногах у меня лежал очень наглый енот и игрался с яблоком (и где только стащил?), на руках, плечах и голове действительно прыгали туда-сюда птички, а по ногам извивался плющ, оплетая меня как в кокон. За спиной все еще тяжело дышала огромная шерстяная невидаль, повернув голову, я увидел огромного медведя, которого, похоже, тоже оплетал плющ, как и меня. Я хотел было рвануть со всех ног к профессору, но тут медведь посмотрел мне в глаза с такой преданностью, что я понял: мне незачем бояться, все хорошо.

Как ни странно, плющ мне не мешал вставать, наоборот он оплёл меня еще сильнее.

Медведь склонил голову и просительно зарычал.

— Ты что хочешь, чтобы я поехал на тебе?

Не знаю может у меня стресс, но мне показалось что медведь утвердительно кивнул и еще подтверждающее зарычал.

Сплетённая мантия была очень крепкой и не стесняла движения я уселся верхом на спину медведя, енот сразу с наглой хитрой до ушей улыбочкой забрался вначале на спину медведя чему тот не обрадовался, а потом взгромоздился ко мне на плечи чему уже не обрадовались птички, спокойно сидевшие там до этого и начали порхать вокруг меня и кричать мне в уши.

Немного покричав от возмущения, они уселись на голову медведя. Смирившись с ролью ездового животного не только для меня, но и для этих певуний медведь обреченно вздохнул и тронулся в сторону моего багажа.

Профессор Ровен уже отошел от шока и громко сказал:

— Это наглядный пример того, что бывает, когда наш мир признает друида как главного хранителя природы, студент Вротрикс нам с вами надо будет заглянуть в кабинет ректора академии возможно вам нужно пройти посвящение раньше остальных — сказал профессор и почему-то затих на некоторое время, а потом будто очнувшись от гипноза он громко скомандовал:

— Все немедленно берите свой багаж и следуйте за мной, мистер Вротрикс ваш багаж я уже перенес в академию так, что можете не беспокоится о нем, ваша задача сегодня передвигаться на медведе везде где только можно они весьма ревностны и после приручения нужно чтобы он привык, и что вы от него не уйдете, а до тех пор вы должны передвигаться только на нем, я переговорю с ректором, и вы получите разрешение на передвижение на медведе по академии!

— А сейчас все в портал!

И я вошел в портал на медведе, а за мной и прочие.

Мы оказались на большом мощном дворе академии, и профессор повел нас внутрь замка.

— И так мы находимся в общежитии друидов господа студенты можете заселятся, пять комнат свободны, а что касается вас мистер Вротрикс, мы с вами отправимся к ректору прямо сейчас так как для вас комнат не осталось!

Профессор Ровен вел меня по коридорам академии в кабинет ректора, в академии было очень светло и легко, колоны и стены облетали живые растения, потолки были очень высокие и светлые с потолков раскидистыми щупальцами спускались виноградные лозы.

Мы уже подошли к кабинету ректора, когда ее секретарша сказала:

— Леди Хэриаркуэн из рода Жгучей Лозы вас ожидает!

Постучав пару раз ради приличия и услышав войдите, профессор вошел в кабинет и придержал дверь чтобы мы с моим зверинцем могли зайти следом, да-да я все это время ехал на медведе.

Осмотрев всех нас строгим взглядом леди Хэриаркуэн сказала:

— Я ректор этой академии Леди Хэриаркуэн из рода Жгучей Лозы и судя потому, что я вижу этот семестр будет весьма веселым.

— Леди Хэриаркуэн, я пришел поговорить с вами на тему этого ново поступившего студента прежде всего, как оказалось во время представления миру этот юноша был принят миром как представитель класса природы и нашего мира, он был признан на ровне с верховными друидами я думаю, что ритуал просвещения ему стоит пройти раньше остальных!

— Соглашусь с вашей точкой зрения, но сильно спешить не стоит для начала стоит решить какое имя выбрать ему на посвящение, хм-м-м как насчет Илфириналда — бессмертное древо на эльфийском, но в принципе имя подождет до завтра. Мне сказали у вас там проблемы с общежитиями?!

— Да, у нас нет свободных комнат в общежитии, куда бы его заселить с его зверинцем?

— Насколько я помню рядом с ректорскими покоями на этаже преподавателей есть свободная комната, есть прихожая гостиная ванная с туалетом, и большая спальня весь ваш зоопарк вполне поместится и даже на еще пару зверей место найдется — сказала ректор и хитро подмигнула мне. Похоже ее эта ситуация очень веселит.

— Ровен отведите этого студента в его комнату и покажите все,

— Эй малыш можешь называть меня Хэри или леди Хэри что-то мне подсказывает, что мы с тобой будем часто видится — сказала леди Хэри погладив меня по голове.

Профессор Ровен проводил меня в мою комнату на этаже преподавателей, леди Хэри не преувеличила, когда сказала, что комната огромная: мраморные полы в прихожей в гостиной тоже весь пол из черного мрамора, в центре комнаты два кресла и огромный камин с кофейным столиком. Ванная действительно была гигантской, помимо самой ванны там был еще и бассейн как рассказал профессор Ровен раньше здесь жила лекторша академии, но со временем ректоры переехали и это помещение никто не занимал.

Профессор закончил экскурсию и предупредив, что если что-то случится я могу беспокоить либо его, либо ректора и объяснив где их покои удалился оставив меня и моих зверушек в нашей новой комнате.

После ванной я хотел улечься спать, но медвежуть мне не дал, в итоге пришлось спать в гостиной вместе с медведем и прочими животными на полу.

Глава 3

Я сплю… Я сплю…

Я упорно продолжаю спать, и никакие наглые и вредные еноты с шилом в одном месте меня не заставят встать.

Именно так я себя уговаривал, игнорируя попытки енота, бегающего по мне, меня разбудить.

Я уже хотел уйти снова в сонную нирвану, но тут в мой бок впилось что-то острое, и я подскочил от боли, резко проснувшись и открыв глаза. Сбоку от меня сидел енот, а в лапах у него была серебряная рыбная вилка с двумя острыми зубцами, и где только он нашел ее… гаденыш!

Сходив в ванную и приведя себя в порядок, я подошёл к еноту и спросил:

— Ну что, что случилось?

Енот тут же отбросил вилку и, встав на четвереньки, побежал в сторону стола.

На столе в гостиной лежало магическое письмо. Распечатав письмо, я прочел следующее:

«Адепт Вротрикс, когда проснётесь и приведёте себя в порядок, пожалуйста, зайдите в мои покои. Мы обсудим кое-что за кружечкой чая, а потом вы пойдете на ваши первые уроки, после которых отправитесь на посвящение». Леди Хэриаркуэн, Ректор Академии Ведьм.»

Недолго раздумывая, я вышел из своей комнаты и направился в покои ректора академии. Постучавшись пару раз для приличия, я услышал: «Войдите» я вошёл в покои.

Это была огромная, богато украшенная гостиная. В центре гостиной стоял небольшой кофейный столик, пара кресел, в одном из которых сидела леди Хэри, а на кофейном столике уже стояли пара чашек с чаем и небольшой поднос с десертами.

Госпожа ректор повернулась ко мне и сказала:

— О, адепт, вы как раз вовремя, я вас ожидала, проходите, — сказала леди Хэри.

— Сегодня у нас начинаются первые уроки. Сегодня можете не брать с собой ни тетрадки, ни учебники, сегодня будут только вводные лекции. Их записывать не надо.

На первой лекции вам расскажут, кто такие друиды, в чём их сила и в чём разница их сил с ведьмами. И, возможно, развею некоторые слухи, которые до вас доходили.

На второй лекции вам понадобится взять своих фамильяров. Вам расскажут, кто такие фамильяры, как с ними обращаться и помогут вам установить магическую связь, чтобы вы могли общаться ментально, в том числе на больших расстояниях.

Третья лекция тоже будет вводной, но уже по зельям, вам расскажут, что такое зельеварение, и насколько это сложный процесс, вы сможете задать вопросы, которые вас интересуют, и узнать, какие зелья могут варить друиды.

После лекции вы можете собрать кое-какие вещи, и мы отправим вас на посвящение.

Теперь, что касается вашего посвящения. Мы отправим вас на место, где вы сможете пройти его. Вот здесь, леди Хэри протянула небольшой листочек, скрученный в трубочку.

— Это заклинание, которое сделает ваше тело более восприимчивым для магического потока нашего мира.

А теперь о том, как будете проходить посвящение. Сегодня вас отправят в небольшую деревеньку в горной местности. Там живёт небольшая семейка охотников. Они периодически поставляют нам часть своей добычи. Они примут тебя, дадут кров и ночлег. Завтрашней ночью будет полная луна. Впервые за многие сотни лет — это полная луна будет фиолетовой. Твоя задача, ночью, когда все заснут, обнажившись, прочесть заклинание и искупаться в озере. Тебе следует пробыть так на озере и плавать до самого утра. После того как выйдешь из озера, ты сможешь лучше чувствовать все стихийные элементы и воспринимать магию этого мира.

Когда ты пройдёшь ритуал посвящения на твоём лбу будет небольшая татуировка, которая доказывает, что ты прошёл его. Посвящение обезопасит вас и остальных людей от случайных выбросов магии и позволит лучше контролировать свою силу.

Так же возможно, этой ночью появится дух этого мира. Раз в какое-то время этот мир может воплотиться в одного из духов и явиться.

— У тебя будет возможность выбрать себе новое имя. Если ты, конечно, хочешь этого… Ты уже выбрал себе новое имя?

— Да, леди Хэри, меня будут звать Леонель!

— Красивое имя, но как, когда дух мира спросит, как тебя зовут? Ты скажешь это имя, и оно станет твоим.

Ах да, пока не забыла. Когда закончатся лекции, загляните к декану факультета друидов. Он обучит вас на всякий случай, как можно управлять с помощью магии друидов растениями и кое-каким полезным заклинаниям. Декан факультета друидов вам покажет базовые заклинания, которые нужно знать. Вам лучше узнать эти заклинания на всякий случай, мало ли что.

— Большое спасибо, госпожа ректор, я так и сделаю.

— Когда вернётесь с посвящения, зайдите в мой кабинет и расскажите, как всё прошло.

— Хорошо, госпожа ректор, тогда в таком случае я возьму своих питомцев и пойду уже на лекции.

— Хорошо, хорошего дня и удачных занятий, адепт, — сказала леди Хэри и тут же окликнула меня:

— Адепт, забыла вас предупредить. Возможно, когда вы вернётесь с посвящения, у вас уже будет сосед. Постарайтесь с ним поладить. Он достаточно проблемный и нервный. Но вы постарайтесь найти к нему подход. К сожалению, отказать мы ему не можем, он принц Эльфийской страны, и, возможно, с ним будет сложно, но король и королева лесных эльфов настаивали, чтобы он здесь учился. Взамен она готовы предоставить всем нашим выпускникам практику в эльфийских лесах. Это очень важно для академии, так что надеюсь, вы подружитесь.

— Хорошо, госпожа ректор, я постараюсь с ним не конфликтовать, — сказал я и отправился в свою комнату.

Взяв с собой своих питомцев, я отправился на первую лекцию.

* * *

Первую лекцию у нас вёл профессор Ровен, и мой медведь остался всё так же ревнив, и всю дорогу до класса я ехал у него на спине.

Над головой у меня летали птички-фамильяры, а на плечах гордо восседал енот.

Все адепты академии пялились на меня, как на чудо чудное, диво дивное. Дойдя до класса, медведь остановился и улёгся в уголке, а я занял одну из парт.

В класс вошел профессор Ровен и сказал:

— Доброе утро, класс, сегодня я проведу одну из вводных лекций и расскажу о том, кто такие друиды и чем друиды отличаются от ведьм. Так, в чём же отличие ведьмы от друида?

— От греческого «drus» (дуб), означает «люди дуба» или «жрецы дуба».

Самым главным и важным деревом считался дуб. Его название переводилось как «дверь» — действительно, дуб считался вратами между мирами, источником мудрости и тайн, приходящих из недоступных обычному человеку пространств.

Друиды — жрецы и хранители знаний у древних кельтов, их влияние сохранялось вплоть до римского завоевания. Они выполняли различные функции: проводили ритуалы, в том числе жертвоприношения, гадали, предсказывали будущее, оказывали медицинскую помощь, изучали движение звёзд. По крайней мере так было до того как друиды пришли в наш мир.

С парты поднялась чья-то рука. Профессор Ровен ответил:

— Да, адепт, вы что-то хотели спросить?

— Да, профессор, разве друиды не являются поехавшими крышей стариками, которые решили уйти в отшельники?

— Очень хороший вопрос. Я вам отвечу на него, адепт.

Есть очень много подобных заблуждений, но на самом деле те, кто избрал такой путь, просто поддерживают мир между. Очень часто возникают споры между русалками, кикиморами и прочей нечистью, и жителями некоторых деревень. И очень часто друиды, живущие вдали, являются своего рода парламентом, теми, кто решает конфликты между деревнями и нечистью. Если нечисть действительно становится опасной, то друид докладывает об этом в академию, и академия направляет этот доклад в боевую академию, где выделяются боевые маги, чтобы уничтожить эту нечисть.

Но перед этим в эту местность посылается один из друидов, который пытается договориться с нечистью и выяснить, в чём проблема. Если же нечисть действительно опасна и договориться с ней не представляется возможным, её уничтожают. Как правило, на задание посылают одного друида и одну ведьму. Они разведывают обстановку, выясняют, в чём проблема и в чём суть ситуации, и в зависимости от их доклада туда могут послать или не послать карательный отряд из боевых магов.

Также все друиды обладают магией исцеления. Так что в последствии вам также будут преподавать основы магии исцеления.

Друиды умеют делать защитные амулеты: отгоняющие, исцеляющие, а также умеют варить зелья, так что уроки артефакторики и зельеварения у вас тоже будут присутствовать.

Также лекции по бестиологии будут совмещены с лекциями по уходу за фамильярами, что поможет вам лучше подружиться с вашими фамильярами, если они есть. Если у вас нет фамильяров, вы сможете их призвать через месяц обучения.

Более подробно о том, как варить зелья, создавать артефакты, общаться с животными и пользоваться своей магической силой, вам расскажут на других лекциях. Наша лекция окончена, все свободны. Если понадоблюсь, вы меня найдёте в деканате, — сказал профессор и ушёл из класса, а мы стали собираться в следующий класс на лекцию по зельеварению.

До класса мне опять пришлось ехать на медведе, он упрямо не хотел, чтобы я ходил сам. Рассевшись в классе зельеварения, мы приготовились слушать преподавателя:

— Доброе утро, класс. Меня зовут профессор Аврора. Я преподаю зельеварение у всех: и у друидов, и у колдунов.

Сегодня водная лекция, но вы не спасётесь от того, чтобы попробовать определить яд в одной из этих колб. — Профессор расставила пять колб на столе и хищно усмехнулась.

— Адепт Вротрикс, раз сегодня у вас посвящение, вы и будете сегодня первым экспериментом. Скажите мне, пожалуйста, в каком из этих флаконов есть яд, а какой безопасен? Ваша сила друида должна вам помочь.

Я посмотрел на расставленные предо мной флаконы.

В одном плескалась розовая жидкость, и меня почему-то от неё передёргивало.

В другом была жидкость зелёного цвета, и от неё у меня пошёл холодок по спине.

Другие три флакона были полностью прозрачными: от одного у меня кололо в пальцах, от второго чувствовался какой-то холод, и только последний не вызывал у меня практически никаких эмоций, на бессознательном уровне я чувствовал, что этот я могу выпить, и мне ничего не будет.

— Самый крайний слева, профессор. Он безопасен, а в остальных что-то подмешано, я не могу разобраться, что там, не знаю.

— Что ж, раз вы так уверены, что выбрали правильно «Пейте!» — сказала профессор, с удивлением смотря на меня.

Взяв первую колбу слева, я открыл её и выпил залпом. 2 минуты, 3 минуты, 5 минут… Ничего не произошло.

— Вы выбрали правильно: то снадобье, которое вы выпили, было обычной водой. Но скажите, пожалуйста, как вы определили, что именно первое слева не отравлено? Опишите, пожалуйста, ваши эмоции, которые вы испытывали в зависимости от зелья.

— Я не знаю, как объяснить, профессор, на уровне подсознания что ли, почувствовал, что если выпью его, то ничего не будет. От остальных же у меня были разные эмоции.

— Отлично, а что насчёт следующего зелья?

— От зелёного зелья у меня появилось покалывание в пальцах, очень ощутимо. Из-за этого пить его я бы не стал.

— Как интересно! Это зелье паралича, тот, кто его выпьет, два часа не сможет двигаться. Достаточно забавно, что вы почувствовали это. А что касается остальных зелий?

— На бессознательном уровне я понимал, что во втором и третьем зелье слева в них какая-то гадость. Не вызывало чувство гадости у меня только первое слева зелье. Поэтому я и решил, что оно без примесей.

— Как интересно, похоже, у вас хорошая интуиция и неплохое восприятие, вы первый, кто сходу определил, где яд есть, а где нет. Я обязательно расскажу ректору об этом и решим, как использовать эту вашу способность в мирных целях. На этом наша лекция окончена, вы свободны, — сказала профессор и вышла из класса.

Следующий урок мы провели не в классе, а в лесу.

К нам подошёл один из преподавателей и сказал:

— Приветствую вас, адепты. Меня зовут профессор Грейман.

Я преподаю бестиологию и обучаю друидов и ведьм взаимодействию с их фамильярами.

Теперь же я помогу вам и вашим фамильярам научиться общаться друг с другом. Сосредоточьтесь на вашей связи, с помощью неё вы сможете общаться друг с другом при помощи телепатии.

Адепт Вротрикс, мне говорили, что у вас весьма ревнивый фамильяр, медведь. Попробуйте мысленно дать ему понять, что ему придётся периодически с вами разлучаться, поскольку иначе он будет доставлять слишком много проблем академии, и что он не сможет вас сопровождать на уроке, а будет оставаться в комнате. Когда он понадобится, вы призовёте его при помощи заклинания призыва фамильяров, которому я вас сегодня обучу.

Я попробовал сделать, как говорит учитель, и с удивлением услышал в ответ низкий и рычащий голос в голове:

— Хорошо, но только если ты будешь призывать меня всегда, когда только можно. В таком случае я готов оставаться в комнате.

— Адепт Вротрикс, что у вас происходит?

— Профессор, я получил ответ. Мой фамильяр согласен, но требует, чтобы я призывал его к себе всякий раз, когда позволяют правила, — ответил я в некотором шоке.

— Что ж, хорошо, это уже хоть какой-то результат. Позднее я вас обучу призывать и отзывать фамильяров, чтобы они возвращались в комнату. Теперь пускай попробуют остальные.

Другие ребята тоже пытались. У кого-то получалось, и они с удивлением начинали общаться со своими фамильярами, у других не особо, они слышали лишь обрывки фраз.

«На что, профессор говорил, что им нужно укрепить свою связь с питомцами».

После окончания лекции я отправился в сторону деканата.

— Профессор Ровен, я пришёл обучиться необходимым заклинаниям перед тем, как отправиться на посвящение.

— Хорошо, проходите.

На урок мы потратили где-то около трёх часов. Я должен был освоить магию природы, чтобы можно было управлять растениями, и чтобы, если что, я мог связать своего противника растениями, путами, лианами.

Получалось у меня достаточно плохо, я не очень понимал, как нужно направлять силу и как заставить растения подчиняться. В конце концов у меня начало получаться, и мы даже провели небольшой спарринг.

Моя задача была связать профессора с помощью одной из лиан, которая росла у него в кабинете. Мне удалось его связать, но профессор очень быстро освободился.

После этого профессор Ровен начал обучать меня стихийной магии. Он объяснял, как почувствовать энергию земли, огня, воды и воздуха.

Показал несколько вариантов, как можно использовать каждую из стихий, и попросил меня продемонстрировать, как я справлюсь с этой задачей.

Я выставил руку вперёд и представил, как из руки вылетает огромный столб пламени, как будто из пасти огнедышащего дракона.

Из руки и правда вырвался огромный столб пламени, он очень неплохо подкоптил стены.

Профессор укоризненно посмотрел на меня и сказал: — «Неплохо, но в следующий раз, пожалуйста, не применяйте такую мощную магию в помещении.

Теперь покажите мне, как у вас с воздухом, устройте здесь небольшой ветерок.

Я честно пытался, очень пытался. В голове у меня действительно был лёгкий летний ветерок, который перебирал бумажки с места на место, но, к сожалению, на практике всё вышло куда хуже. В кабинете поднялся огромный штормовой ветер. Профессор закричал:

— Достаточно, адепт, всё, хватит!

Я прекратил представлять ветер, и шторм постепенно утих.

— Что ж, воду и землю проверять не будем, а то меня пугает результат. Что же касается магии, у вас она очень сильна, вам хватает небольшого мысленного образа, чтобы получить мощнейший результат. Скажите, что вы представляли, когда вызывали ветер?

— Я представлял, как лёгкий летний ветерок перекладывает листки бумаги с одного места на другое, — удивлённо сказал я.

— Что ж, похоже, именно в этом и проблема. Попробуйте повторить процесс, только не представляйте его, а просто понимайте, как должно быть, просто проговорите последовательность действий, которые сделает ветер.

— Хорошо, профессор.

Как и говорил профессор, я повторил всё это, не особо вдумываясь и представляя, а просто перечисляя, что ветер должен сделать. И на сей раз ветер действительно сделал то, что нужно, переложил листок со стола на диван.

— Что ж, резюмировал профессор. Вот мой вердикт: отныне, когда будете вызывать стихии, именно приказывайте, что нужно сделать мысленно. Боюсь, если вы будете показывать мысли, образы, то эффект будет в десяток раз мощнее. Так что будьте осторожны.

Что ж, на сегодня занятия окончены, у вас есть пара часов, чтобы отдохнуть и собраться в дорогу, в 15:00 я зайду к вам, и мы отправимся на место, где вы пройдёте своё посвящение. На него вы можете взять с собой и фамильяров. На этом всё, до встречи, адепт.

***

Профессор Ровен пришел к назначенному времени. Он открыл портал, и мы отправились в путь: он пешком, а я верхом на своем ревнивом и весьма обидчивым косолапике.

Появились мы на окраине горной деревушки, вокруг стоял еловый лес, небольшая гравийная дорожка вела к домику на отшибе деревни.

Профессор Ровен бодрым шагом направился в сторону домика и сказал:

— Здесь проживает моя семья, которая любезно предоставляет время от времени жилье людям из академии. Так как ситуация нестандартная и весьма срочная, они согласились принять тебя к себе, пока ты не пройдешь посвящение.

Профессор говорил, а мы тем временем уже подошли к дому. Из дома вышла навстречу престарелая пара. Дед заговорил:

— Это и есть тот выдающийся ученик, о котором ты нам рассказывал, сынок?!

— Да, это он. Он должен завтра ночью пройти посвящение, а до тех пор прошу приглядеть за ним.

— Конечно, ты можешь смело оставить его нам, вернем его в целости и сохранности.

— Эй, парень, пошли со мной, покажу тебе комнату… Меня зовут Анорвор.

Мы отправились в дом.

— Вот твоя комната, гостей у нас почти не бывает, лишь пара внучат, да жена Ровена, вот и все семейство. Ладно, располагайся, а я пойду наколю дров для готовки и ванной.

— Я вам помогу. Не хочу быть приживалом.

— По взгляду вижу, что мне тебя не переубедить. Ладно уж, переоденься и пойдем.

Быстро переодевшись в обычную одежду, я вышел из комнаты.

— О, а ты быстро, еще и одежду подобрал правильную, ладно, пошли, помощничек, — с легкой усмешкой сказал дедушка, и мы отправились на задний двор.

Взяв в руки топор, я начал колоть дрова.

Раз-два… Раз-два… Минут через пять я втянулся в ритм, и дело пошло веселее, я даже немного забылся и очнулся только тогда, когда кто-то тронул меня за плечо. Я оглянулся, это был дедушка.

— Ты что, все это время рубил дрова? — с удивлением спросил отец профессора Ровена.

— Да, а что не так? — с удивлением и непониманием в голосе спросил я.

— Да как тебе сказать, ты колешь дрова уже часов шесть, вон какая гора выросла, и убирать это все будет сложно, ты на целую неделю наколол, — прибывая в полнейшем шоке, сказал дедушка.

— Простите, я немного увлекся, давно дрова не колол, вот и потерял счет времени, — улыбаясь и смущаясь одновременно, сказал я.

— Да чего уж там, ты нам на неделю жизнь облегчил, грех жаловаться. Завтра обучу тебя некоторой бытовой магии. Когда заниматься уборкой совсем не хочется, бытовая магия очень спасает.

Он щелкнул двумя пальцами, и огромная куча дров сама начала укладываться в дровницу.

— Ну все, через час они сами уложатся, а мы можем идти ужинать, — с доброй улыбкой сказал дедуля.

— Вот возьми заклинание, иди к колодцу, прочитай его над ведром, и вода, которую ты поднимешь, будет теплой.

Я сделал, как и сказал мне дедушка. После прочтенного заклинания вода, которую я доставал из колодца, и правда была как парное молоко. Ополоснувшись у колодца, я отправился к домику и пошел ужинать.

На ужине были отец и мать профессора Ровена, его жена и двое детей: мальчик и девочка.

Ужин прошел спокойно, а спать я лег без задних ног. На следующий день история повторилась.

Я наносил воду из колодца, помог маме профессора Ровена прополоть огород, немного поиграл с детьми профессора Ровена, а потом мне объяснили, как пройти к горному озеру, и я отправился на берег озера.

***

Фиолетовая луна уже взошла на ночной небосвод. Сняв с себя рубаху и портки с нижним бельем, я остался полностью голым.

В свете луны, я, полностью обнаженный, подошел к берегу и зашел по щиколотку в воду. Ветер слегка трепал мои длинные, до самой талии, черные как уголь волосы.

Настал ведьмин час, и ветер усилился, по озерной глади пошла рябь. Из воды отделилась одна капля и подлетела ввысь. В каплю начали проникать энергии стихий. А завершил всё фиолетовый лунный свет, прошедший через каплю. Капля начала трансформироваться и приняла облик девушки, сотканной из воды.

Обратившись к парню, девушка сказала:

— Как тебя зовут, дитя?

— Лео… Леонель Кристалис!

— Приветствую тебя, Леонель Кристалис!

Я отвечу на любые твои вопросы, но у тебя есть только час. Как только ведьмин час иссякнет, я исчезну, и шанс будет потерян.

— Расскажи, почему я оказался в приюте и почему убили весь мой род?

— Я бы могла тебе ответить, но твоя судьба в том, чтобы узнать это самому. Я могла бы дать только подсказки, где искать информацию.

— Хорошо, тогда подскажи, где, когда и как мне получить эту информацию?

— Основную часть ты сможешь узнать, прочитав дневники своей матери. Она все подробно написала и даже дала несколько советов, как развивать целительский дар.

Через десять лет у наследного принца откроется дар друида, и ты станешь его обучать. Именно принц раскроет тебе оставшуюся часть истории, но будь осторожен, те, кому было выгодно падение твоего рода, очень внимательно следят за тем, что творится во дворце. Не дай им узнать о себе, а то это будет стоить тебе жизни!

— Хорошо, дай мне совет. А ещё, мы сможем быть друзьями?

— Каждый друид с момента посвящения является моим другом, а что будет дальше — зависит от него. Что касается совета, то… Твоим соседом станет эльфийский принц. С ним будет очень сложно, но если подружитесь, то он станет тебе верным другом и соратником.

— Ведьмин час почти закончился, скажу тебе еще кое-что. Я благословляю тебя, Леонель. Отныне контроль силы у тебя будет идеальным, а если нужен будет совет или захочешь поговорить, то повтори этот обряд в ведьмин час у любого водоема, и я приду, но лишь в полнолуние!

— Я благодарю тебя, дух мира, за твои дары и за твое прекрасное общество! — сказал я духу и низко поклонился, что в моем исполнении, полностью обнаженным, было весьма комично.

— Пока что не за что, Леонель, — сказала дух, наполнив голос нотками флирта, и исчезла. Лишь на легкой волне сознания я услышал слова, которые, похоже, не должен был слышать:

— М-м-м, а Хэри еще помнит, каких мальчиков я люблю!

И мне показалось, что дух мира рассмеялась.

Я оделся и отправился в дом родителей профессора Ровена, лег на кровать и заснул за считанные секунды.

На следующее утро, после общего завтрака, прибыл профессор Ровен. Мы отправились в академию, и, снова пройдя по светлым коридорам академии, обвитым виноградными лозами, мы пришли в кабинет.

Постучав в кабинет и услышав «войдите», мы с деканом предстали пред светлыми очами леди Хэри.

Ее зеленые глаза метали молнии, и, гневно глядя на красивую и хрупкую девушку, леди Хэри сказала:

— Адептка Элдвут, вы свободны, но если подобное еще раз повторится, мне придется сообщить вашему отцу. Всего хорошего.

Девочка немедленно ушла из кабинета ректора.

— Надеюсь, ваше посвящение, адепт Леонель, прошло без проблем? — спросила леди Хэри, потирая висок на голове так, будто бы она очень сильно болела.

— Да, леди Хэри, дух мира, когда уходила, высказала свое удовлетворение тем, что вы все еще помните, какие мальчики ей нравятся!

Услышав эти слова, госпожа ректор густо покраснела и сказала:

— Я прошу прощения за то, что ввела вас в заблуждение, просто это бы увеличило шанс её появления, и я очень долго не общалась с подругой, мне хотелось её порадовать. Прошу прощения за то, что обманула.

— Ладно, ничего страшного, она мне даже понравилась, мы теперь тоже друзья. В следующий раз предупреждайте.

— Что ж, раз ваше посвящение прошло удачно, я рекомендую вам вернуться в свою комнату и отдохнуть. Только хочу предупредить, что его высочество принц уже въехал в эту комнату, пожалуйста, будьте осторожны и не устраивайте разборок.

Я вошёл в комнату, и он действительно уже занял большую комнату с кроватью, а я, как и в прошлый раз, улёгся на полу в гостиной, облокотившись на медведя, вместе со своими фамильярами заснул, а снилось мне… «Дух мира».

Глава 4

Проснулся я оттого, что кто-то пытался пнуть меня ногой. Приоткрыв глаза, я увидел, что его высочество, эльфийский принц, уже проснулся. Заметив, что я открыл глаза, он протянул:

— Кто бы мог подумать, что адепты академии спят на полу. Похоже, вас вообще не учили манерам. Вообще-то, для того чтобы спать, есть кровати или, на худой конец, диваны, — сказал он вредным и ехидным тоном, даже не представившись.

— Про остальных не знаю, но конкретно я манерами владею, а что касается кроватей, так я твою нежную психику берегу. Вдруг, если я буду спать в кровати, твоя нежная детская психика пострадает. В конце концов, не пастух какой-нибудь, а сам принц со мной соседствует, вот и стараюсь беречь покой своего соседа, — с той же ехидцей в голосе добавил я.

— Да и тем более, эльфийских принцев тоже, что ли, манерам обучают? Где это видано — будить спящего человека пинками? Стыдно, ваше высочество, стыдно должно быть! — Сказав это, я поднялся с пола и краем глаза заметил, что медведя за моей спиной уже нет. Только енот с птицами кружат по комнате.

Наспех переодевшись в ванной, я собрал вещи и уже подошёл к двери, чтобы выходить в сторону класса, как вспомнил:

— Медвежуть, нам пора выходить, просыпайся.

И тут из-за дивана раздались звуки огромного существа. Из-за диванной спинки вылез мой медведь — cонный и не особо довольный, но всегда готовый прийти по первому зову.

Я забрался на спину своего верного ездового медведя и отправился на уроки. Вы бы видели лицо принца! Челюсть упала до пола, глаза выпучены, и в самих глазах немым вопросом стояло удивление. Но, прежде чем выйти из помещения, я ему небрежно бросил:

— Кстати, раз вы считаете, что я должен спать на кровати, а не на полу, то сегодня я займу кровать. Посмотрим, как вы сможете спать вместе со мной и с медведем одновременно, — сказав это принцу, я мысленно ухмыльнулся, предвкушая его реакцию.

Принц ничего не сказал, видимо, ещё не отошёл от шока, когда в комнате оказался медведь.

На уроках в течение дня у нас была в основном теория. Практика была только на работе с фамильярами.

На уроке по уходу за фамильярами мне выдали специальное седло, сделанное ведьмами, чтобы я мог спокойно ездить на нём верхом всегда. Медведь так и не хотел спускать меня со своей спины, так что приходилось сидеть всё время на нём. Исключения были только на уроках. Всё остальное время он заставлял меня кататься на нём.

Кстати, с принцем мы оказались в одном классе, и на уроке по уходу за фамильярами принц оценил, что я катаюсь на медведе не по собственной воле и насколько он у меня ревнивый. Периодически он даже бросал сочувственные взгляды в мою сторону. Хотя я не особо страдал оттого, что мне надо перемещаться верхом на медведе.

Вечером, когда мы вернулись в комнату, я напомнил принцу про своё обещание. Реакция его была именно такой, какую я и ожидал. Лицо его нервно перекосилось, и он быстро начал уверять меня в том, что не нуждается в демонстрации возможностей моего фамильяра и готов пойти на уступки, предоставив мне гостиную в полное распоряжение.

На что я ответил: «Ну как же, ваше высочество, вы же так хотели, чтобы я спал в кровати. Куда же подевалось всё ваше высокомерие и превосходство?»

Принц точно был удивлён, но виду не подал. В итоге мы разошлись спать.

Вот только на утро я опять проснулся от толчка ногой в бок. Меня подобное пробуждение уже порядком достало, и я со злобным шипением сказал:

— Если ещё раз меня так будешь будить, то я прикажу своим фамильярам занять все оставшиеся места. Енот займёт вашу комнату, будет хулиганить в гостиной, а птицы займут ванную и туалет. Если не хотите со мной враждовать, то не надо меня тыкать ногой каждое утро, — демонстративно и вежливо прошипел я.

Принц, похоже, впечатлился, но через минуту раздался его смех, и он сказал:

— Ладно, признаю поражение. Страшная угроза. Больше не буду тебя доставать. Я-то думал, что, если буду изображать надменного принца, то смогу быстро от тебя избавиться, но, похоже, ты и сам не промах.

И вмиг исчезла какая-то его надменность и высокомерность.

— Я Латринариэль, принц эльфийского королевства. Похоже, мы с тобой подружимся.

Мы действительно очень быстро подружились с Латрином.

Латрин — это имя принца, я так сократил его. Ему понравилось это сокращение, и я стал его так называть.

Меня же он стал называть Лео — сокращённо от Леонеля.

Также на многих наших уроках, в том числе и на уроках по зельеварению, присутствовала та девушка, которая была в кабинете ректора, когда я вернулся с посвящения.

Её звали Эмилия Элдвуд. Она была выдающейся артефактницей, и ей очень хорошо давалась боевая магия. А вот с зельями ей не везло. Обычное зелье она могла приготовить, и они выходили весьма сильными, но стоило начать варить многокомпонентное зелье, малейшая ошибка приводила к огромному взрыву. Именно поэтому леди Хэри её отчитывала в кабинете, когда я вернулся.

Мне хорошо давалась магия друидов. Я отлично управлял стихиями, и мне давалась исцеляющая магия. Я немного практиковался в магии защиты: установка барьеров, сигнальные чары и тому подобное.

У Латрина были великолепные способности к магии природы. Он обладал способностями шпиона. С помощью своего дара он мог выведать любую информацию откуда угодно, при этом оставаясь совершенно незамеченным.

Мы втроем очень хорошо сдружились и стали командой. Не раз ставили на место ведьм, которые возомнили о себе что-то высокое. Постепенно нас стали называть владыками академии.

Эмилию называли владычицей силы, королевой Боевой Магии и гением создания артефактов.

Латрина же называли безликой тенью, мудрецом шпионажа, гением разведки, но самый распространённый позывной был — Тень Академии.

Что касается меня, у меня тоже было несколько вариантов позывных: владыка священной защиты (мои магические барьеры и системы оповещения всегда были лучше и крепче, чем у других), дитя Стихий (мне очень хорошо удавалось пользоваться стихиями, и мои заклинания были намного мощнее, чем у остальных) и избранник мира (это прозвище мне дали, потому что дух мира несколько раз являлся мне на глазах у всех и устраивал дружеские посиделки, не обращая ни на кого внимания).

Можно сказать, что мы стали самыми главными среди студентов академии, и это всего лишь за два месяца обучения. Мне уже страшно, какими мы станем, когда закончим учиться. Берегись, мир! Владыки Академии Ведьмовских Искусств возрождаются. Шутки шутками, но наступила пора экзаменов, и нам нужно было продемонстрировать, чему мы научились за эти несколько месяцев.

Экзамены начались с самого раннего утра. Первым у меня был экзамен по магии исцеления. Рядом с лазаретом находился класс для целителей, куда я и отправился. Преподавала этот предмет Майя по прозвищу «Золотой Рассвет», и она как раз зашла в класс вместе со мной.

Зайдя в класс, профессор сказала:

— Леонель, с вас мы, пожалуй, и начнём, раз вы так удачно мне попались на глаза. Ваша задача сегодня — исцелить тяжелораненое существо. Вот мы и посмотрим, чему вы научились за эти месяцы, — сказала она, взмахнув рукой, и из боковой комнаты по воздуху пролетела собака.

— Что же, можете приступать, — сказала Майя и села за свой преподавательский стол.

Собака выглядела просто ужасно: шерсть практически отсутствовала, на коже были волдыри от ожогов и гноящиеся раны, которые становились только хуже. Похоже, что у собаки уходили все силы на то, чтобы терпеть боль, и на сопротивление их уже не было. В глазах её была лишь боль и отчаяние, ни о какой воле к жизни и речи не шло. Она просто лежала, жалобно поскуливая, на холодном полу из чёрного мрамора.

Подойдя к ней ближе, я выпустил свою силу и начал диагностировать, как меня учили. При помощи магического зрения я проверил состояние костей и внутренних органов — с ними всё было хорошо, там не было никаких серьёзных повреждений. Основные проблемы были лишь с внешней стороной.

Чтобы не причинять собаке ещё большей боли, я призвал стихию воды и стал исцелять через воду. Вода окутала коконом всё тело собаки, кроме головы, и я стал запускать туда свою энергию. Прохладная вода растекалась по всему телу, принося приятное облегчение, а магия исцеления залечивала раны и восстанавливала кожу. Вода также вымывала гной, а магия исцеления залечивала и затягивала раны и ожоги.

Несмотря на то что энергии у меня было много, уходила она от меня бурной рекой, так что в течение получаса, которые понадобились, чтобы всё исцелить, я уже чувствовал себя как выжатый лимон, но всё-таки всё вылечил.

Когда я закончил, профессор Майя подошла, взглянула на пациента, потом на меня и сказала:

— Выше всяких похвал! Признаться, я ожидала, что вы просто используете заклинание общего исцеления и всё, но вы меня порядком удивили, используя магию воды для прочищения ран, а магией природы всё залечили. Вы показали себя как весьма опытный целитель. Я бы даже рекомендовала вам сдать этот факультатив поскорее и отправила бы вас на практику, где ваши таланты пригодятся. По моему предмету я вам в этом семестре ставлю высший балл и советую уже сегодня обговорить с директрисой тему вашей практики как целителя.

— Конечно, профессор, — сказал я и уселся за свою парту.

Следующий экзамен по взаимодействию с магическими существами проходил в лесу неподалёку от академии, и проводил его профессор Ровен.

— Доброе утро, класс! Сегодня я проведу у вас экзамен и посмотрю, насколько хорошо вы научились взаимодействовать со своими фамильярами. Для тех, кто попадёт в тройку лучших, его величество распорядился позволить призвать фамильяра легендарного класса и заключить с ним контракт, внеся заклинание призыва этого фамильяра в свой родовой гримуар, который вам выдадут перед церемонией призыва. Итак, первое задание для ваших фамильяров: в этом лесу спрятаны три магических артефакта — кольцо оживления, посох извечной защиты и кулон бездны. После урока артефакты можете оставить себе. Итак, НАЧАЛИ! — громко провозгласил профессор, и мы начали разговаривать со своими фамильярами.

У моего соседа был лишь один фамильяр, и это небольшой сокол. Латрин тоже участвовал в экзамене. А у Эмилии фамильяром оказалась чёрная змея, чем-то напоминающая гадюку, но Эмилия сказала, что это не гадюка, а чёрная мамба, просто она ещё не выросла.

— Латрин, я могу оставить тебе кулон Бездны? — спросил я.

— Да, конечно, моему соколу будет несложно его принести.

— Отлично, Эмилия, я тебе хочу поручить отыскать кольцо. Твой фамильяр очень быстрый и уже давно тут всё разведал, это будет просто.

— Да, хорошо. А на тебе тогда посох получается?

— Да, я с медведем пойду за посохом.

— А почему мы должны именно так идти?

— Потому что ваши фамильяры не смогут поднять посох, и поэтому я сам отправлюсь за ним, а вы найдите кольцо и кулон. Кольцо ищите около озера, там высокая трава, я бы выкинул кольцо там. А кулон следует искать в соседней роще, в кронах деревьев, там его бы было сложнее найти.

— Хорошо, тогда я отправлюсь за кольцом, а Латрин поищет кулон в кронах деревьев с неба и проверит рощу и этот лес.

— А я тогда отправлюсь на вершину горы. По крайней мере, я бы спрятал посох именно там.

— Хорошо, тогда пошли, а то все уже ушли, только мы стоим. Вон, профессор на нас уже недобро косится.

И мы разошлись.

Я, усевшись на медведя, отправился к горе, а енот постоянно бегал то тут, то там, периодически исчезая из виду. Но за счёт нашей связи я знал, где он, а он мог послать мне мыслеобраз с информацией. Вопреки моим опасениям, я оказался единственным, кто решил пойти на гору. Птички прислали мне мыслеобраз, что все отправились к озеру или рассеялись среди деревьев.

Гора была недалеко, но очень высокой, так что подъём занял где-то час. Поднявшись на гору, я увидел с обрыва нашу столицу в лучах заходящего солнца. Не в силах противиться желанию, я сделал из горной породы некое подобие скамьи и присел полюбоваться. Я просидел недолго, где-то около получаса, и тут за мной раздался голос:

— Адепт Леонель, я понимаю, что вид с обрыва и правда захватывает дух, но вас все ждут! — грозно проговорил профессор Ровен.

— Простите, профессор, я подумал, что раз уж посох я уже нашёл, то можно и полюбоваться! — в лёгком замешательстве сказал я.

— Вы нашли посох? И где же он?

— Он у медвежонка, вон, он его обнимает.

Профессор повернулся и буквально остолбенел: на скале у расщелины лежал на боку мой медвежонок, обняв посох и используя его как подушку.

Думаю, профессор многое хотел сказать, но сдержался и произнес:

— Вы сдали.

И так как вы нашли посох, как я понимаю, ещё полчаса назад, то я присуждаю вам первое место…

— А кто на втором и на третьем? — с интересом перебил я учителя.

— На втором месте адепт Латринариель, а на третьем — адептка Элдвуд!

— Я так понимаю, это по вашему плану они действовали?

— Да, профессор. Латрин искал кулон в роще и лесу, а адептка Эмилия — в высокой траве около озера. Ну а я отправился сюда за посохом.

— Ладно, допустим, но с чего вы взяли, что я спрячу артефакты именно так?

— Ни с чего. Просто если бы я прятал артефакты, то спрятал бы именно так.

— Ладно. Пора возвращаться. — Сказав это, профессор создал портал и телепортировал нас с медвежонком и енотом к остальным из класса.

— Итак, повторяю для всех остальных:

— Первое место получает адепт Леонель.

— Второе место получает адепт Латринариель.

— И третье место занимает леди Эмилия Элдвуд.

Через два дня вы отправитесь во дворец, где вам вручат ваши личные гримуары и позволят призвать легендарного фамильяра. Церемония призыва фамильяров пройдёт на главной столичной площади и будет публичной.

По настоятельной просьбе адепта Леонеля кулон Бездны достаётся леди Эмилии Элдвуд, кольцо Оживления достанется его высочеству Латринариелю, а посох Извечной защиты получает адепт Леонель. Уроки окончены, можете расходиться по комнатам!

***

Мое утро началось с того, что кто-то обнимал меня, как подушку, сильно сжимая руки на талии. Спасибо, что хоть слюни не пускал во сне. Открыв глаза, я увидел, что ко мне прилип Латрин с блаженным выражением на лице. Я попытался высвободиться, но не смог — худощавый эльф оказался очень силен. Нащупав свободной рукой что-то тяжелое, я с силой стукнул его по голове, но, увы, это не сработало — он упал, повалив и меня заодно на пол. Он упал на меня сверху, прижав к полу.

И тут он открывает глаза и, обиженно надувшись, спрашивает:

— Ты чего дерёшься? — всё ещё изображая обиду, спросил он.

— Это ты чего ко мне прилип и на пол завалил? Да и ещё так сильно сжимаешь, больно вообще-то! — гневно выпалил я на одном дыхании, но, понимая, что всё это лишь напускная бравада, не выдержал и захохотал.

Отсмеявшись, Латрин сказал:

— Ну, прости, прости. Не собирался я тебя обнимать, это случайно вышло. Да и прижимать к полу не хотел — я проснулся оттого, что голова сильно болела, и тут гляжу, ты подо мной.

— А вообще, мне просто невеста моя приснилась: мне снилось, что мы с ней лежим в моих покоях, и вот уже пора вставать, и я решил разбудить её объятиями, как всегда это делаю. Сон был настолько реален, что я даже не вспомнил, что вообще-то сплю не на кровати, а на медведе, а рядом спишь ты, а не невеста. В общем, прости, реально не специально.

— Да ладно, фиг с ним. Ты просто меня немного в ступор ввёл этими объятиями, да и сжимал так крепко, что я вырваться не мог. Вот и долбанул тебя железным кувшином, а потом уже ты придавил меня к полу.

— А-а-а-а, так вот почему моя невеста вначале превратилась в скользкую щуку, а потом в дубинку, что огрела меня по голове!

Услышав этот рассказ, я представил эту сцену: прекрасная эльфийка превращается в огромную скользкую щуку и вырывается, а потом, приняв облик дубинки, гонится за незадачливым женихом, так не вовремя её разбудившим, по всему замку. Не сдержавшись, я покатился со смеху.

После этого мы начали собираться. По дороге зашли в покои ректора. Леди Хэри выдала нам три магических кулона, которые позволяли телепортироваться в столицу или туда, где ты уже был. Затем я, Эмилия и Латрин отправились в столицу на ярмарочный рынок.

Два дня пролетели незаметно среди шумных ярмарок и рынков столицы. Мы с друзьями бродили по улицам, наслаждаясь атмосферой праздника и веселья. Яркие палатки торговцев манили нас разнообразием товаров: экзотические фрукты, редкие специи, красивые украшения и необычные сувениры. Мы пробовали местные деликатесы, участвовали в играх и конкурсах, а вечером смотрели уличные представления. Время прошло весело и незаметно, наполнив наши сердца радостью и новыми впечатлениями.

И вот пришёл день награждения. Мы отправились на главную площадь перед замком. Сопровождали нас леди Хэри и профессор Ровен. Чтобы не толкаться в толпе, нас сразу пригласили в замок, откуда мы и должны были выйти на площадь, когда король назовёт наши имена. Нам чётко расписали, как и что мы должны делать, и, наконец, король, закончив свою речь, назвал первое имя:

— Его высочество принц Латринариель!

На этих словах Латрин вышел на главную площадь к королю, сделав вежливый поклон.

— Принц Латринариель, за весьма короткое время вы достигли немалых успехов в магии и даже вошли в тройку лучших учеников на экзамене по взаимодействию с фамильярами. Примите этот гримуар как поощрение за усердие в учёбе. В этом гримуаре уже есть заклинание для призыва легендарных фамильяров. Оно присутствует во всех трёх гримуарах как небольшое дополнение, но остальные страницы вы должны заполнить сами.

Итак, вы можете приступать к призыву, — и король отошёл подальше.

Латрин развернул гримуар и начал создавать заклинание. Слова легко срывались с его губ, и не было ничего сложного. Пока он читал заклинание, солнце закрыли чёрные непроглядные тучи, на землю опустился тёмный мрак, лишь магический круг от заклинания полыхал ярким ультрамариновым светом. Тёмная энергия начала сгущаться внутри круга. Первые секунды она была бесформенной, но спустя пару минут приобрела очертания человека. Лишь пламя в её глазницах давало понять, что это не человек.

Тьма начала рассеиваться, солнце вновь пробилось из-за туч, а тень начала таять и в конце концов совсем исчезла, спрятавшись в тени хозяина.

На площадь снова вышел король.

— Его высочество смог сделать своим фамильяром легендарную Тень…

А теперь я приглашаю сюда леди Эмилию Элдвуд!

Латрин отошёл в сторону, а Эмилия подошла к королю, сделав реверанс.

— Вам, леди Эмилия, я дарю этот гримуар с золотыми вставками и камень криолит — такой же, как и у его высочества Латринариеля, только у него чёрный обсидиановый камень. Эти три гримуара — единственные в своём роде.

Теперь вы можете приступить к призыву!

Сказав это, король отошёл в сторону. Эмилия открыла гримуар и начала читать заклинание призыва. От земли вдруг начал исходить сильный жар, а с неба пошёл сильный снегопад. В магическом круге, который светился наполовину синим и красным светом, начались стихийные метаморфозы. На первой половине начала собираться ледяная магия, а с другой — огненная. Они соединились вместе: ледяная магия превратилась в лёд, а огненная — в бушующее пламя. Огонь и лёд взорвались, а на их месте появилась саламандра с окраской синей и красной, с чешуёй, причудливым образом переплетённой друг с другом.

На площадь снова вышел король.

— Леди Эмилия получила поистине редчайшее сокровище — саламандру льда и пламени. Такие рождаются один раз в пятьдесят лет. Просто феноменальное везение!

Эмилия отошла в сторону, а король приготовился назвать моё имя:

— А теперь я приглашаю сюда того, кто занял первое место на экзамене по взаимодействию с фамильярами!

Я вышел на площадь, чтобы предстать перед королём.

— Этот юноша не только прекрасно работает со своими фамильярами, но и объединился с леди Эмилией и принцем Латринариелем, тем самым обеспечив не только себе победу в экзамене, но и своим друзьям. Он скоординировал их действия по поиску артефактов. Посему в следующем году эта группа будет переведена по обмену в школу боевой магии и, в зависимости от результатов обучения, получит возможность участвовать в ежегодных соревнованиях.

— Тебе вручаю этот золотой гримуар с изумрудными вставками.

Пусть эти гримуары принесут вам удачу, — громко воскликнул король и отошёл с площади.

Я открыл гримуар и начал читать заклинание. Магический круг призыва тут же вспыхнул ярким алым светом. Небо озарилось яркими алыми росчерками, от земли снова пошёл жар, и она вспыхнула огнём. По небу летали яркие огненные искры, а в магическом круге бушевало пламя. Оно собиралось в одной точке, и вот, когда я уже был на пределе и сил почти не осталось, круг готов был погаснуть. Всё собранное пламя превратилось в огромную огненную птицу.

Она вышла из круга и, сложив крылья, погасила своё пламя, став просто огромной птицей красного цвета. И тут на площадь снова вышел король.

— Это легендарный Феникс — верховный повелитель огня. Его атаки мощны и беспощадны. Он также способен исцелять и залечивать раны.

— На этом церемония окончена. Скоро начнётся празднование Нового года, и я желаю вам всем хорошо отдохнуть в праздники и на каникулах.

— Всем хорошего дня!

С этими словами король удалился в замок.

Глава 5

Вернулись мы в академию через портал. Леди Хэри телепортировала меня, Эмилию и Латрина прямиком из замка короля в свой ректорский кабинет и, повернувшись к нам, сказала:

— В эти три дня, которые остались до Нового года, занятий не будет, но я настоятельно прошу потратить часть вашего личного времени на украшение академии к празднику.

— Хорошо, леди Хэри! Мы обязательно этим займёмся.

— И ещё, Леонель: завтра, как проснётесь, навестите меня в моих покоях. Я хотела с вами переговорить.

— Конечно, леди Хэри! «Проснусь и сразу к вам!» — сказал я.

Мы с друзьями отправились украшать свои комнаты к празднику.

Мы решили начать с нашей комнаты, а потом перейти к коридорам и другим частям академии. Я наколдовал яркие красно-жёлтые виноградные лозы, которые оплели стены по периметру, образовав арки над проходами. Эмилия сплела из лоз венки и развесила их на стенах. Латрин зачаровал потолок так, чтобы сверху сыпались яркие жёлтые и красные листья. Чтобы не было беспорядка, листья через некоторое время исчезали, не оставляя следов. Мы также добавили погодные условия: теперь с потолка могло светить солнце, хмуриться тучи, идти снег или дождь. Такое же оформление мы сделали в комнате Эмилии и в коридорах рядом с нашими комнатами.

Решив, что на сегодня украшений хватит, мы отправились в столовую на ужин. Разумеется, я прибыл верхом на медведе.

Утром я проснулся от того, что мой сосед разговаривал с кем-то. Слегка приоткрыв глаза и опершись локтем на живот моего медвежонка, я увидел весьма интересную картину.

Латрин стоял лицом к стене и с кем-то общался. В недоумении я спросил:

— Что здесь происходит?

— О, Леонель, ты проснулся? Тут твои птички вдруг научились говорить и, знаешь, зачем они по утрам нас поднимают? Оказывается, каждое утро они бранят нас на чём свет стоит, чтобы мы просыпались. Дескать, совесть у нынешних студентов совсем пропала, а в их время студенты были ответственнее.

Всё это было сказано с таким обиженным лицом, что я не выдержал и, катаясь по полу, засмеялся. Причём, как я понял, птички критиковали не только меня.

— Тебя они вообще стараются не будить. «Конечно, наш хозяин — лучший в мире, мы обязаны беречь его покой», — как оказалось, это говорил мой енот.

— Да ты что? А мне напомнить, как ты меня рыбной вилкой в бок тыкал? — с ехидной усмешкой напомнил я еноту.

— Простите, хозяин. У нас разум появился не так давно. Собственно, когда вы сдавали экзамен по взаимодействию с фамильярами, у нас и развился разум до вашего уровня.

— Ладно, хватит. Пойду переодеваться, а потом надо зайти к леди Хэри. После завтрака украсим ворота академии — у меня есть идеи. И начнём готовиться к Новому году.

Переодевшись в обычную одежду, я вышел из комнаты и постучал в покои ректора. За дверью послышалось:

— Войдите!

Леди Хэри сидела на одном из диванов в гостиной. Пригласив жестом присесть напротив, она начала:

— Я хотела узнать о ваших планах на каникулы. Вы собираетесь покидать академию или останетесь?

— После встречи Нового года хочу отправиться в пансионат и навестить бабушку.

— Хорошо. Есть ли просьбы? Вы с друзьями стали ведущими учениками, и как ректор я должна убедиться, что ничто не помешает учёбе после каникул. Если отбросить формальности, мне важно, чтобы у вас всё было хорошо. Для ректора студенты со временем становятся семьёй.

— Единственное, что беспокоит — наш детский приют за пределами столицы. Защита там слабая: нет стен, лишь патрули стражников. Порой появляются дикие звери и монстры. Хотел бы установить магический барьер с помощью посоха, выигранного на состязании, и создать возможность телепортации в случае опасности. Могла бы академия взять приют под опеку?

Леди Хэри задумчиво взглянула в окно:

— Академия может взять один детский приют под защиту. Установите барьер уровня мага. Профессор Ровен обучит вас заклинанию. Также зачаруйте дерево для телепортации жителей в академию, если барьер падёт.

Она протянула три кулона:

— Один для вас, другой для леди Эмилии, третий — для эльфийского принца. Они позволяют телепортироваться в посещённые места.

И насчёт украшения ворот: новогодняя ярмарка начнётся после полудня и продлится до утра — готовьтесь заранее.

— Спасибо, леди Хэри. После украшения ворот займёмся ярмаркой.

— И, Леонель… Не держите всё в себе. Если что-то беспокоит — я всегда готова выслушать.

Выйдя, я отправился на завтрак, после чего с Эмилией и Латрином приступил к украшению ворот.

— Давай оформим их виноградными лозами, как в нашей комнате, а гроздья украсим светящимися каплями росы, — предложил я.

— А я расставлю тыквенные фонарики вдоль дороги, — добавил Латрин.

— Я создам падающие листья и ночных светлячков, — воскликнула Эмилия.

В итоге ворота преобразились: лозы с фиолетовыми гроздьями, мерцающие росой, тыквы-фонари, танцующие огоньки и золотистые листья. Довольные результатом, мы разошлись готовиться к празднику.

Позже, вспомнив слова леди Хэри, я ощутил душевный покой и одобрил свое решение открыться ректору, куратору и друзьям. Собрав всех в ее покоях, я показал кольцо с гербом Кристаллисов.

— Вы… из уничтоженного рода? — ахнула Эмилия.

На ее лице был шок и недоумение.

— Да. Меня зовут Леонель Кристаллис. Мать спасла меня, отдав в приют.

Леди Хэри кивнула:

— В целом, я догадывалась, что с твоим происхождением не всё просто, меня на это натолкнули настойчивые требования профессора Майи Золотого рассвета отправить тебя на практику как целителя. Ладно, тайну мы сохраним, но тебе нужно узнать секреты рода. После каникул отправишься на практику к эльфам — их целители учились у Кристаллисов. Латрин поможет. Хотя она и удивилась, но подозревала, что есть какой-то секрет.

— Сделаю всё возможное, — поклялся принц.

— А после практики — в Академию боевых магов, — добавил профессор Ровен. — Там придётся драться без магии. Учись физической борьбе. Очень многие ученики возвращались с серьезными травмами: их загоняли в ловушки, где блокируется магия, и просто избивали до полусмерти.

— Поэтому, Леонель, как преподаватель я ничего не говорил, но неофициально и как бы за бутылочкой… Устройте им там весёлую жизнь, отомстите за всех, кто из-за них пострадал или лишился магических способностей, покажите им, что мы тоже сильны, и с нами придётся считаться. Список я передам тайно перед вашим отъездом в боевую академию, — с бессильной яростью, сжимая кулаки, и болью в глазах сказал профессор Ровен.

— Теперь хватит серьезностей! — весело прервала леди Хэри. — Время праздновать!

Быстро переодевшись, мы с леди Хэри и профессором Ровеном отправились в деревню на вечернюю ярмарку.

***

На главной деревенской улице появились разнообразные яркие прилавки с разной праздничной вкуснятиной. На главной деревенской площади горели костры. Продавались всякие яркие безделушки. Она с ярким азартом и увлечением рассматривала всякие женские безделушки: кольца, кулоны и серьги. Латрин направился к ярмарочным домикам, где можно было пострелять из лука. Он выиграл несколько вещей, которые ему понравились, и получил их бесплатно. Что касается меня, я так и не решил, куда хочу пойти. Меня завораживала вся эта атмосфера: яркие прилавки в лучах заходящего солнца, праздничная и весёлая атмосфера, уютная и мелодичная музыка — всё это завораживало. Проходя мимо прилавка, где предсказывали будущее, я услышал голос духа мира, который говорил: «Подойди к той старой гадалке. Она тебе откроет часть твоего будущего. В отличие от остальных, она не шарлатанка, а реально обладает даром, не упускай этой возможности».

Я послушал духа мира и подошёл к старухе. Это была довольно сухенькая старушка, одетая в самую обыкновенную деревенскую одежду. Она своим дребезжащим голосом сказала:

— Хочешь, я предскажу тебе твоё будущее, милок?

— Конечно, а что вы можете предсказать? — со скептическим интересом спросил я.

— Я могу многое предсказать, но всё зависит от того, что открыто тебе судьбой. Некоторые вещи невозможно увидеть, а другие, наоборот, появляются лишь для того, чтобы намекнуть на будущее. Ты можешь спросить местных жителей, я уже делала некоторые предсказания. Например, той полненькой девушке, которая идёт под руку с молодым человеком, я предсказала, что она будет счастлива в браке, и это действительно так.

— А что вы видите про меня? — уже с более живым интересом спросил я.

— Дай-ка я повнимательней посмотрю, — дребезжащим голосом сказала старушка и стала внимательно смотреть на меня. — О, как интересно! Тебе предстоит очень яркая и очень долгая жизнь, намного длиннее, чем ты думаешь. Вижу, что у тебя появится ученик, который станет тебе как родной брат. Также я вижу у тебя продвижение по карьерной лестнице, похоже, ты станешь придворным магом. А ещё я вижу трагическое и печальное событие, которое перевернёт твой мир. Оно навсегда изменит твоё восприятие многих вещей, которые ты сейчас видишь иначе. Судьба и рок велят мне предупредить тебя: сын не несёт ответственности за ошибки своего отца. Принц не отвечает за поступки короля. Запомни это. Это очень важно.

Последнее, что я могу тебе сказать: твоя жизнь будет очень яркой и очень долгой. Сейчас я не могу сказать больше, я вижу, как она петляет, словно заяц, убегающий от охотничьих псов. Тебя ждут взлёты счастья и падения, вплоть до полного отчаяния, но потом твоя жизнь выровняется, перестанет петлять — это единственное, что я вижу. В последний момент я замечаю какое-то огромное возвышение, возможно, тебе сулит большая удача. Может быть, ты получишь высокую должность, ещё более высокую, чем придворный маг? Но, увы, я вижу лишь саму линию твоей судьбы. Что или кто к этому может привести, я не могу сказать. Если ты придёшь ко мне лет через десять, возможно, что-то и изменится.

А теперь иди, дитя, отдыхай и наслаждайся праздником. Сейчас не время и не место для тяжёлых мыслей, — сказала старая прорицательница, её голос звучал как дребезжание.

Отойдя от предсказательницы, я пошёл на главную площадь ближе к кострам. Везде царила радость, шум и веселье. Но вольно или невольно в мою голову всё время норовили забраться тяжёлые мысли, о которых говорила старушка: что за тяжёлая проблема возникнет, что переменит весь мой мир? И что за судьба мне уготована?

От мрачных мыслей оторвал голос профессора Ровена.

— Леонель, так как сегодня праздник и для учёбы нет времени, я предлагаю вам завтра зайти ко мне. Я дам вам магические свитки, и вы сразу выясните все заклинания, которые необходимо знать, прежде чем отправиться в ваш пансионат. Вы запомните их сразу и сможете тут же применять.

Что ж, а теперь я настоятельно требую, чтобы вы шли веселиться сейчас, как раз начинают танцевать. Наверное, самый простой для вас будет ручеёк, так что попробуйте себя, вдруг понравится, — сказал профессор Ровен и ушёл снова посещать ларьки.

Ко мне тут же подошла Эмилия и потянула танцевать.

— Сейчас начинается танец ручеёк, пойдём потанцуем! — с весёлым заливистым смехом сказала она и потянула меня в некую арку, созданную из рук людей, выстроившихся в две колонны.

Ручеёк оказался очень простым танцем, мне он даже понравился. Каждый раз, проходя под сводом из рук, надо выцепить девушку, которая тебе понравилась. И так можно меняться до бесконечности. Мне вот это очень понравилось, и я быстро втянулся. Но в итоге танец закончился, и я решил отойти передохнуть и выпить чего-нибудь. К тому же тут же присоединился Латрин и тоже заказал себе то же, что и я. Я ему тут же задал каверзный вопрос:

— Ну что, после твоей стрельбы в ярмарочных домиках осталось ещё хоть что-нибудь?

— Обижаешь, я же не грабитель, чтобы ларьки очищать. Я взял только то, что мне понравилось, — немного надувшись, сказал он.

Говоря откровенно, при его ушастой физиономии это смотрелось весьма забавно. Он чем-то походил на кролика, которому не дали морковку.

Поэтому, не выдержав, я тут же рассмеялся:

— И что ты планируешь с этим делать? — спросил я, стараясь сдержать смех и изо всех сил пытаясь вернуться в нормальное состояние.

— Да ничего, подарю Эмилии, она любит подобные штучки. А где, кстати, твой вечный спутник, твой медвежонок? Что-то я его не наблюдаю на этом празднике, — с ехидной ухмылкой спросил Латрин.

— Где-то здесь, на ярмарке, гуляет вместе с Эмилией, небось, ещё и дуется, что я ушёл без него. Кстати, представляешь, оказывается, он тоже умеет разговаривать, а не только мои птички.

— Надо же, теперь ещё и медведь будет всё комментировать, — с удивлением сказал Латрин.

— Ну, на самом деле медведь у меня молчун по натуре, поэтому сомневаюсь, что он будет часто давать какие-то комментарии, но обиделся он сильно на то, что я его оставил. Надо будет ему что-нибудь купить. Думаю, орехи в мёду были бы кстати.

Примерно через четверть часа подошла Эмилия с медвежонком. Я извинился перед медвежонком и угостил его орехами в мёду, которые он с удовольствием съел. А потом мы продолжили веселиться, и вечеринка продолжалась всю ночь, так что все проснулись очень поздно.

***

На следующее утро, с трудом поднявшись с постели и приведя себя в порядок, я отправился в покои профессора Ровена. Там он вручил мне магические свитки с необходимыми заклинаниями.

— Доброе утро, Леонель! — приветствовал он меня, — посмотрите, здесь есть свитки со следующими заклинаниями:

Заклинание древа-хранителя. Это заклинание оживит определённое дерево возле вашего дома и сделает его хранителем местности.

Заклинание духа-хранителя. Друиды обычно используют его на оживлённых деревьях, чтобы те стали настоящими защитниками и охраняли доверенную им территорию. Эти два заклинания применяются в связке. В результате дерево получает зачатки разума и будет оберегать жителей вашего пансионата, используя магию, которую вы в него вольёте.

И наконец, последний свиток — заклинание экстренной телепортации. В случае, если магический барьер разрушается и жителям угрожает опасность, дерево почувствует это и использует специально отложенную магию в определённых предметах, чтобы экстренно телепортировать всех жильцов в заданные координатные точки. В вашем случае это будет магическая академия, все координаты которой я уже ввёл автоматически.

Также возьмите этот изумруд. В нём уже содержится необходимое заклинание и координаты для телепортации всех жителей пансионата. Закопайте камень под деревом, которое вы выберете для исполнения роли хранителя. И предупредите воспитателя, чтобы никто из детей не приближался к этому месту. Тогда дерево-хранитель станет вашей надежной защитой в случае любой угрозы для детей. А если барьер рухнет, оно быстро перенесет их в стены академии, обеспечив безопасность и своевременную эвакуацию.

Что же, Леонель, на этом я вынужден с вами попрощаться. Насколько я знаю, вы уже заранее собрали вещи, чтобы можно было отправиться в пансионат, поэтому на этом я с вами прощаюсь. Кулоны, которые выдала вам госпожа ректор, телепортируют вас вместе с вашим багажом прямо к пансионату. И, Леонель… Я не должен этого говорить как преподаватель, но вы самый лучший и самый могущественный друид на моём факультете. Поэтому будьте осторожней. Особенно когда поедете в академию боевой магии. Я не хочу потерять своего лучшего ученика из-за этих буйно помешанных.

— Большое спасибо, профессор. Я буду осторожен и, когда закончатся каникулы, сразу вернусь в академию, — сказал я, не выходя из кабинета профессора, и направился в свою комнату. Ларин мне ещё утром помог собрать вещи, когда я собирался к профессору Ровену, и поэтому всё было готово к тому, чтобы я мог отправляться в свой родной пансионат.

Беря свои вещи и посох в руки, я воспроизводил в голове картинку своего любимого детского пансионата. И вот, миг — и кулон перенёс меня к его дверям.

Увидев на пороге свою бабушку, я бросил вещи и с криками «Бабушка Марфа!» побежал обнимать её от всей души.

Когда я наконец отлип, она сказала:

— О боги, Трикси, неужели это ты? Неужели уже наступили каникулы?

— Да, бабуль, и я приехал к вам на каникулы, — сказал я, радостно сияя улыбкой до ушей.

— Ладно, пойдём, я покажу тебе твою комнату, а потом попьём все вместе чаю, и ты расскажешь мне, как у тебя дела. Другие воспитательницы тоже очень хотят послушать, — сказала бабушка и направилась в сторону общих комнат, но вопреки обычаю, она остановилась перед дверью, которая всегда была заперта, и открыла её. — Вот, проходи, теперь это твоя комната. Когда будешь приезжать на каникулы, можешь смело заходить туда.

— Но я думал, что буду спать со всеми.

— Да, но ты ведь уже взрослый. Поэтому тебе нужно личное пространство. Я договорилась со старшими воспитательницами, и они со мной согласились, так что бери свою комнату и нечего тут разводить, — сказала она. — А я пойду на кухню, приготовлю чай, и мы посидим вместе с воспитательницами и побеседуем. Потом сможешь пообщаться с другими детишками.

Расположившись в своей комнате и переодевшись, я отправился на кухню. Все воспитательницы уже сидели там за столом и попивали чай.

— О, Трикси, проходи, садись. Ну, расскажи нам, чему тебя обучили в Академии ведьминских искусств? Ты получил своё магическое имя?

— Да, бабушка, теперь меня зовут Леонель. Я хорошо учусь в академии. А как у вас дела?

— После того как ты уехал, здесь появились несколько мальчиков. Они такие хулиганы! Постоянно с кем-то дерутся, всё переворачивают вверх дном. С ними просто беда. Кстати, после них у нас появился ещё один мальчик, Лив. Он очень добрый и светлый, чем-то похож на тебя в детстве. Всегда готов помочь, никогда не дерётся и не участвует в шумных играх. Однако хулиганы начали его обижать. Пожалуйста, присмотри за ним, пока ты здесь. Я уверена, что в твоём присутствии они не будут к нему приставать.

— Хорошо, я буду следить за ним. Слушай, бабушка! Я хотел бы обсудить с тобой и со всеми воспитательницами проблему безопасности нашего пансионата. Кажется, у меня есть решение, которое может вам понравиться. Дело в том, что академия ведьминских искусств предлагает свою защиту.

— Неужели? И что же они хотят взамен? У нас не так много денег, и мы не сможем платить за неё. Мы даже не в состоянии платить страже.

— Я в курсе, что у вас нет средств. Именно поэтому я здесь — как воспитанник и как представитель их воли. Я установлю здесь магическую защиту, и, если она будет нарушена, вас автоматически перенесёт в академию ведьминских искусств. Моя защита должна быть достаточной, но на всякий случай, если магический барьер рухнет, я посажу древо хранитель, которое телепортирует всех в академию. Там вам предоставят всё необходимое. Госпожа ректор академии ведьминских искусств обещала позаботиться о вашей безопасности.

— Я понимаю, но почему она настолько щедра к тебе? Она готова взять нас на поруки и, считай, на полное попечение?

— Дело в том, бабуль, что я самый лучший представитель факультета друидов, лучший ученик на потоке. Меня очень хвалят на факультете целителей и уже настаивают, чтобы я думал о практике в эльфийских лесах в качестве целителя. И сама госпожа ректор очень ценит меня, поэтому и предложила взять вас под защиту, чтобы я мог спокойно учиться и ни на что не отвлекаться.

Бабушка, допив чай, сказала:

— «Теперь ясно, что многие ректоры и деканы готовы пойти на всё, чтобы их ученики стали самыми выдающимися и могущественными!»

— И что ты планируешь делать, какую защиту установить? — спросила она.

Я ответил:

— «Во время одного из экзаменов я выиграл посох, который позволяет создавать магические барьеры уровня мага. А такие барьеры не каждый сможет преодолеть. Я установлю барьер уровня мага вокруг нашего пансионата и создам дерево-хранителя с зачатками разума. Оно будет защищать всех детей и жителей этой территории, а в случае, если барьер будет разрушен и вам будет угрожать опасность, дерево телепортирует вас прямо в академию.

Леди Хэри обещала позаботиться о вашей безопасности и сказала, что в случае каких-либо проблем вы можете написать ей напрямую, и она решит их. Если же вам станет слишком опасно здесь находиться, для вас уже будет подготовлен специальный дом, где все жители пансионата смогут жить и работать.

Это похоже на подарок судьбы. Хотя мне и не нравится, что нас поселили здесь бесплатно, но… нам всё равно некуда идти. Как говорится, дарёному коню в зубы не смотрят.

Насколько я знаю, все, кто попадает под юрисдикцию Академии ведьминских искусств, просто платят определённый процент от общего дохода в академию, и на этом всё.

— Прости, Трикси, ой, прости, ты же теперь Леонель! Мне нужно привыкнуть к этому. Не подумай, что я хочу обидеть тебя или госпожу ректора. Просто за годы, проведённые здесь в одиночестве, начинаешь относиться к каждому доброжелательному человеку с подозрением.

— Ничего страшного, бабуль, со временем ты поймёшь, что леди Хэри добрая и справедливая. И ей незачем меня обманывать.

— Хорошо, на этом закончим, и я представлю тебя остальным детям, — сказала бабушка, и мы вышли из кухни в общий зал, где уже собралось много ребят.

— Дети, минутку внимания! — произнесла бабушка, привлекая всеобщее внимание.

— Это мой названный внук Трикси, но теперь, после того как он прошёл магическую инициацию, его зовут Леонель. Некоторое время он будет жить с нами. Лив, дорогой, он будет присматривать за тобой. Дети, хотя он и ненамного старше вас, он уже довольно успешный волшебник. Поэтому, прошу вас, слушайтесь его.

При этих словах кто-то из ребят в глубине толпы скептически хмыкнул.

— Ну что ж, на этом всё, знакомьтесь и общайтесь, а я пока займусь своими делами, — сказала бабушка и ушла, оставив меня с детьми.

После ухода бабушки ко мне подошёл маленький светловолосый мальчик и спросил: «А ты правда волшебник?»

Я ответил, что учусь в академии ведьминских искусств.

В ответ послышалось: «Ты что, ведьма, чтобы учиться там?» Я вежливо объяснил, что я друид. В академии ведьминских искусств есть два замечательных факультета — друидов и целителей, где я и учусь.

Кто-то из ребят возразил: «Друиды же слабаки, что они могут против боевой магии или пульсара?»

Я напомнил, что друиды тоже владеют элементальной магией, которая у них намного мощнее, чем у боевых магов. Кроме того, у меня особая связь со всеми четырьмя стихиями, и я одинаково хорошо владею как элементальной магией, так и магией друидов, а также исцеляющей магией.

Я предупредил, что не потерплю издевательств над кем-либо, и если кто-то будет приставать к кому-то, то я обязательно вмешаюсь. В моих словах звучала ехидная усмешка.

— Я не знаю, доходили ли до вас слухи из академии, но я один из трёх владык, которые поддерживают порядок в нашем учебном заведении. Поэтому не стоит со мной ссориться. Я ставил на место тех, кто был даже хуже вас. Лив, если кто-то будет тебя обижать, зови меня, я помогу.

Хочу пояснить для тех, кто не в курсе: здесь никогда не было хулиганов, потому что я поставил их на место и заставил подчиняться своей воле. Поэтому они просто приняли как данность, что в этом месте не место для хулиганства. Если вы не перестанете хулиганить сами, я буду вынужден применить силу, — сказал я и направился в главный зал.

Там уже готовился ужин. Дружно поужинав, все отправились спать. А я отправился в свою комнату и, переодевшись в вечернее, зашёл к бабушке пожелать спокойной ночи.

— Леонель, я надеюсь, ты смог найти себе друзей в академии? — сказала бабушка, увидев меня.

— Конечно, бабуль, один из моих друзей — это мой сосед, и, не поверишь, он эльфийский принц. А вторая — дочь городского управителя. И бабуль, поставь полог тишины, пожалуйста. Бабушка сделала, как я просил. Как только она это сделала, я сказал:

— Я открылся. Я раскрыл свою тайну леди Хэри, своему декану и моим друзьям. Они обещали хранить это в тайне, хотя и были удивлены.

— Ну почему ты это сделал, тебя заставили? — нервно сказала бабуля.

— Я сам принял решение поделиться своей тайной. И вот я познакомился с духом нашего мира. Она поддержала и одобрила мои намерения открыться ректору, декану факультета и моим друзьям. Она заверила меня, что они сохранят мою тайну в тайне.

— Хорошо, иди отдохни как следует. Ты устал после насыщенного дня. Я буду очень рада, если эти люди действительно сохранят твою тайну и станут тебе верными друзьями и помощниками. Иди, спи.

— Спокойной ночи, бабушка, — сказал я и, уйдя в свою комнату, проспал до самого утра.

Проснулся я ранним утром и, приведя себя в порядок, отправился на кухню. Мой медведь, хоть и согласился, что спать нам нужно раздельно, поскольку пансионат хоть и большой, но комната у меня не настолько велика, чтобы вместить всех моих фамильяров, всё равно дулся. На что я сказал ему, что днём буду передвигаться исключительно на нём, но только за пределами дома. Немного побурчав для проформы, он согласился. Я ещё допивал свой чай, когда услышал какой-то шум и гам со стороны общих комнат. Естественно, чтобы удостовериться, что всё в порядке и ничего страшного не произошло, я побежал туда. В комнатах стояла бабушка и отчитывала каких-то трёх сорванцов. А рядом с ними стоял Лив и очень громко плакал.

— Ещё раз предупреждаю, если я ещё раз узнаю, что вы пытались обидеть этого маленького мальчика (и рукой показала на Лива), то, клянусь всеми богами, я придумаю такое наказание, при котором вы не сможете его и пальцем тронуть.

— Доброе утро, бабушка, что здесь происходит? — сказал я, пытаясь понять, что здесь произошло, хотя на самом деле я и так догадался, что здесь не так.

— Да вот, полюбуйся, — и рука бабушки метнулась в сторону трёх мальчишек, которые явно не испытывали никаких угрызений совести и при малейшей возможности повторили бы свой проступок, — они всё пытаются извести бедного мальчика. Уж сколько им предупреждений делала, нету сил больше, ты в следующий раз вмешаешься, если вдруг увидишь, что они его опять задирают. Потому что что-то мне подсказывает, что мои предупреждения они не слышат.

— Хорошо, бабушка, если вдруг обнаружу что-то, то сразу вмешаюсь, — сказал я и, обратившись к трём ребятам, сказал:

— Сейчас я вам вынесу предупреждение. Если я ещё раз увижу, как вы пытаетесь издеваться над этим малышом, то расплата не заставит себя ждать. Она вам не понравится. А сейчас свободны.

Закончив свой монолог, я постарался сделать голос как можно более грозным, чтобы выглядеть внушительней.

— Спасибо, внучок, надеюсь, это на них подействует, — сказала бабуля с надеждой в голосе.

— Знаешь, бабуль, я бы не был так уверен, они ничего не поняли и ничего не слушали, так что, скорее всего, придётся прибегнуть к жёсткому наказанию. Если ты отдашь мне всё это в мои личные руки и не будешь вмешиваться, то я поставлю их на место, я уже не одну вредную ведьму ставил на место таким образом.

— Я как бы не против, но что ты задумал? Не будет ли это слишком жестоко по отношению к детям? — с некоторым волнением в голосе сказала бабуля.

— Возможно, и будет, но тут уже понадобится твоя помощь, можем переговорить у меня в комнате под пологом тишины? — спросил я и внимательно посмотрел на бабушку.

— Конечно, дорогой, пойдём.

Мы отправились в мою комнату, и бабуля поставила полог тишины.

Я сказал следующее:

— Пока я учился в академии, я узнал один метод. Чтобы отвадить хулиганов от их жертвы, мы с моими друзьями заколдовали их, и любой физический урон передавался в двухкратном размере обидчику. Грубо говоря, если они его больно ущипнут, то они сами больно получат кулаком по тому же месту. Через какое-то время хулиганы просто сами оставляли своих жертв, поскольку им надоело постоянно получать в двукратном размере. Я хочу проделать тот же фокус, но я столкнулся с одной проблемой, которую можешь решить только ты. В какой-то момент жертва может превратиться в мучителя. Когда я наложу в следующий раз эти чары, я предупрежу тебя, и понаблюдай, пожалуйста, за Ливом. Есть достаточно большая вероятность, что, получив власть над своими обидчиками, он станет куда большим хулиганом, чем они сами. Тут сможет вразумить его только тот, кого он уважает, а это ты.

— Хорошо, я присмотрю за малышом. Если увижу, что он делает что-то не то или слишком сильно заигрывается с этой своей новой силой и защитой, то я поставлю его на место и направлю на нужный путь.

— Спасибо, бабуль. Если в следующий раз травля опять повторится, то я сразу же наложу чары, — сказал я, и, сняв полог тишины, мы отправились на кухню.

Завтрак прошёл более-менее мирно. После завтрака я занялся своими делами, а воспитательницы стали заниматься обедом. Бабушка и я занялись уборкой в нашем пансионате. Убравшись в общих комнатах, я стал продвигаться ближе к выходу, когда услышал очередной крик Лива и какой-то гомон на улице.

Выйдя быстро на крыльцо, я увидел, что хулиганы опять достают бедного Лива. Маленький семилетний Лив был схвачен одним из хулиганов за шею и висел в воздухе, не в силах никак дать сдачи. И вот хулиган уже поднял руку, чтобы нанести удар. В этот момент я подумал: всё, хватит вежливости. Наспех сплел заклинание. Я бросил его в сторону хулиганов, и колючие ветки спутали хулигана, который держал Лива за шею. Подойдя к ним, я удостоверился, что с мальчиком всё в порядке, и обратился к хулиганистой троице. Вокруг собиралась толпа, все начали посмеиваться, поскольку хулиганы замерли в неестественно нелепых позах, и это действительно вызывало смех. Вот только мне не хотелось смеяться. Это уже превращалось в достаточно большую головную боль. И эту проблему надо было решать. Гневно посмотрев на хулиганов, я сказал:

— Кажется, я вас предупреждал в прошлый раз, что на сей раз ваша выходка не останется безнаказанной, — гневно сказал я.

Именно поэтому я не буду снимать эти чары, которые сейчас наложу. Вы должны осознать, что вы должны быть один за всех и все за одного. А вы собачитесь, как дворовые псы!!!

Лив, деточка, подойди ко мне на минутку. Быстро проверив, нет ли на ребёнке серьёзных повреждений, я ему сказал:

— Сейчас я наложу на тебя защитные чары, и ты сможешь отбиваться от этих хулиганов, когда они к тебе подходят, но постарайся не злоупотреблять этой силой. Это для защиты, — сказал я и начал колдовать.

В руках моих заискрились зелёные нити, сплетая воедино хулиганов и их жертву. Вокруг заискрились яркие зеленоватые искры. И вот я закончил заклинание. И обратился к Ливу:

— Попробуй ущипни себя за левую руку, только сильно, чтоб было больно.

Лив отставил игрушку, а я тем временем освободил от пут неудачливых хулиганов.

Он сделал так, как я сказал, и ущипнул себя за руку так, что синяк остался. И тут же от боли скорчились хулиганы. Они схватились за руку, за которую ущипнул себя Лив, и начали корчиться от боли и валяться по земле. Сказать, что дети были впечатлены этим, это ничего не сказать, у всех глаза полезли на лоб в прямом смысле этого слова. А я тем временем, обратившись к хулиганам, сказал:

— Теперь каждый раз, когда вы будете пытаться навредить ему, любой ваш удар, любое противодействие будет возвращаться вам в двухкратном размере. Вы его ущипнёте за руку и получите кулаком по руке. Попробуйте ударить кулаком, получите с ноги. Любой урон, полученный им, будет возвращаться вам в двукратном размере. И я не сниму это заклинание до тех пор, пока вы не научитесь ладить между собой и стоять друг за друга горой. Сказал я и, повернувшись к Ливу, быстро прошептал: теперь ты в безопасности. И направился в сторону пансионата.

Похоже, наглядная демонстрация силы впечатлила хулиганов, и больше драк я не слышал. Закончив все домашние дела, я отправился на окраину пансионата. Взяв с собой магический посох, я начал воздвигать барьер. В моей голове крутились яркие картинки, как выдвигается магический барьер, поглощая внутри себя пансионат и защищая огромную территорию, привязанную к этому пансионату. И правда, над пансионатом и всей территорией, которые я представлял теперь, кружился энергетический голубоватый щит. Это я поставил щит уровня мага. Очень мало чудовищ могут его разрушить, структура всех жителей пансионата вплетена в барьер. Теперь осталось только создать дерево-хранителя и установить экстренную телепортационную систему, как учил профессор Ровен.

***

Этой же ночью в свете полной луны я отправился на поиски дерева. Одно я уже присмотрел: оно всегда росло около нашего пансионата. Огромный, мощный дуб с длинными ветвями. Взяв с собой лопату и изумруд, который мне передал профессор, я отправился к этому дубу. Поднеся руку к дереву, я стал шептать слова выученного заклинания. Воздух начал искриться яркими голубоватыми искрами вокруг меня. На дереве появились яркие проблески голубоватого цвета. Дерево было настолько напитано магией, что уже даже воздух колебался вокруг него. Наконец я закончил заклинание. Дерево получилось крайне разумным. Объяснив ему, какова его цель и что мне от него нужно, я стал выкапывать яму в его корнях, где и поместил изумруд, наполненный в том числе и моей магией. И только я положил этот камень рядом с корнями дерева, как древесные корни оплели его, утопив ещё глубже. Закопав яму и замаскировав место, я отправился обратно домой, в свою комнату.

На крыльце меня встречала моя бабушка и нервно спросила:

— Что ты там делал около дуба?

— Ничего такого, бабуль. Я создал дерево-хранителя, оно будет защищать всех жителей нашего пансионата и в случае опасности телепортирует вас сразу в академию.

— Понятно, а те яркие всполохи, что я видела, это ты устанавливал магический барьер?

— Да, бабуль, я установил барьер уровня мага. Теперь сюда, по идее, не должны пробиваться ни волки, ни другие чудовища.

— Что ж, спасибо, внучок, ладно, пойдём спать, завтра рано вставать.

— Да, пошли, бабушка! — сказал я, и с этими словами мы отправились спать.

Проснувшись ранним утром, я привёл себя в порядок и снова отправился завтракать. На кухне уже сидела бабушка, она всегда просыпалась раньше всех.

— Доброе утро, бабушка. Какие у нас планы на сегодня? — спросил я, интересуясь, какие задачи поставлены перед нами.

— Завтрак, обед и ужин готовы, как и на несколько дней вперёд. В принципе, можно ничего не делать. Какую-то бытовую работу, вроде принести дров, мы осилим легко. Так что можно устроить праздник и отдых, — задумчиво сказала бабушка, потягивая чай из кружки.

— Бабушка, соберите, пожалуйста, ребят во дворе вместе с другими воспитательницами. Мне нужно им кое-что показать, — с хитрой улыбкой произнес я.

После завтрака бабушка и другие воспитательницы поторопили всех ребят и вывели их во двор.

Встав в центре двора, я начал читать заклинание. Магические потоки энергии стали скручиваться у меня в руках. Закончив читать заклинание, я добавил небольшую фразу от себя: «Дух мира, помоги мне!» Где-то на периферии сознания послышался весёлый звонкий смех:

— Какая интересная задумка, я помогу!

Голубоватые потоки энергии разошлись из моих рук по всему двору. Двор покрылся морозным инеем, и с неба начал падать снег, исключительно над нашим приютом. Снег быстро наполнил весь двор, и сугробы выросли по колено. Спустившись на землю (оказывается, пока я колдовал, я даже воспарил в воздух), я громко произнёс:

— Сегодня мы будем играть в снежки и строить ледяные дворцы. Идём веселиться!

Дети бегом рванули в снег. Кто-то лепил снежки и кидался ими, играя в войнушку, кто-то рисовал ангелов, а кто-то просто нырял в сугробы, чтобы ощутить снег.

Я вместе с другими ребятами стал строить снежного голема, упорно катая снежные шары.

Когда мы закончили, раздался звонкий голос духа мира:

— Хороший голем получился. Давай оживим его, и будет у пансионата надёжный охранник.

— Так ведь он растает?!

— Я помогу, и он не растает. Более того, я вложу в него ледяные заклинания, чтобы он защищал приют.

Я сделал, как сказала дух мира. Попросил ребят отойти и начал повторять за ней слова заклинания. Голубоватая энергия начала клубиться вокруг меня, превращаясь в кокон. Закончив, я подошёл к голему, положил руку ему на грудь и направил всю энергию в него. Голем засверкал магией и вдруг начал двигаться. Протянув руку, он наколдовал ледяное копьё. Дети были в восторге. Остальные уставились на ожившего голема.

А в моей голове снова раздался голос духа мира:

— Я вложила нужные заклинания, пока ты накапливал магию. Он сможет защищать пансионат. Кстати, теперь ты можешь создавать големов не только из снега, но и из земли, из воды и прочих материалов.

Мысленно вознеся благодарность духу мира, я направился к бабушке и воспитательницам, которые с изумлением взирали на голема. Они стояли на веранде и пытались отойти от шока. Я поспешил объяснить происходящее:

— Этот голем будет охранять вас, он не растает. Я заложил в нём простые задания, которые он будет выполнять. Чтобы вам было полегче, думаю, следует создать големов помельче и не изо льда, а из земли, чтобы они могли делать тяжёлую работу вместо вас.

Бабушка согласилась, что помощники не помешают. Мы поиграли в снежки ещё полдня, а вечером, когда все разошлись на ужин, я с помощью магии и духа мира убрал всё, кроме ледяного голема.

Следующие несколько дней я посвятил поискам подходящих булыжников, прогулкам по окрестностям и созданию небольших големов, которые могли бы помочь воспитательницам по хозяйству. По вечерам я устраивал магические представления и фейерверки, наслаждаясь весельем вместе с другими детьми. Так прошло ещё четыре дня, и наступил день, когда мне нужно было возвращаться в академию. За окном уже смеркалось, солнце почти зашло. Недавно закончился ужин, и все ребята собрались в общей комнате, развлекаясь и делясь воспоминаниями о ярких магических фейерверках.

Тем временем я завершил работу над големами и передал магическое управление бабушке. У моей бабушки была сильная связь со стихией земли, и я объяснил ей, как ими управлять. Теперь она сможет командовать ими, когда понадобится помощь.

Мы сидели с бабушкой в её комнате под пологом тишины, тихонько разговаривали.

— Бабушка, ты помнишь, я просил тебя присмотреть за Ливом? Как у него дела?

— У него всё хорошо. После того как хулиганы начали получать отпор каждый раз, когда пытались его обидеть, они перестали это делать. Я рада сообщить, что наши опасения, что он может стать ещё большим хулиганом, чем они, не оправдались.

— Я очень рад. Ты можешь взять на себя управление заклинаниями, и когда ты будешь уверена, что они действительно больше не будут драться и если не будет сдерживающего фактора в виде заклинания с отдачей, они не станут снова нападать друг на друга, ты можешь сжечь или сломать эту палку, и заклинание будет снято.

— Хорошо, я поняла тебя. Ладно, расскажи, что ты будешь делать, когда вернёшься в академию? Есть какие-то планы?

— Насколько мне известно, когда я вернусь, то через некоторое время я отправлюсь на практику в эльфийские леса. Я буду там в качестве целителя и, насколько я понимаю, в этом месте мне помогут освоить секрет моего рода. Я слышал, что там жили эльфы, которые обучались искусству исцеления у представителей рода Кристаллисов. Они давали магическую клятву, что будут передавать эти знания только своим ученикам. И с учеников брали такие же клятвы. В общем, я надеюсь найти наставника, который поделится со мной секретом моего рода.

— Что ж, желаю тебе удачи с практикой и желаю, чтобы ты нашёл учителя, который обучит тебя секретам твоего рода, но, пожалуйста, будь осторожней, — взволнованно сказала бабушка. Мы говорили до позднего вечера.

На следующее утро, после общего завтрака, я собрал вещи и снова отправился в академию. Погода была прохладной, в воздухе висел туман. На деревьях всё ещё держались яркие осенние листья, но вскоре они опадут, устилая дорожки разноцветным ковром.

— Внучок, подожди! — услышал я голос бабушки.

Я обернулся и увидел, что на крыльце пансионата стоит она, машет мне рукой, а за её спиной воспитательницы и дети, окружившие их, тоже машут мне в ответ.

— Будь осторожен в пути! — крикнула бабушка.

— Мы всегда рады видеть тебя! Приезжай снова! — подхватили воспитательницы.

— Приезжай скорее, без тебя нам будет так грустно! — в один голос воскликнули дети.

Я улыбнулся им в ответ, поставил один из своих багажей и помахал им рукой. А затем, снова взяв его в руки, мысленно активировал кулон телепорта и быстро исчез с поляны.

***

Той же ночью в Академии ведьминских искусств разразилась сильная гроза. В ночной мгле можно было увидеть фигуру, облачённую в чёрный балахон, с посохом в руках, восходящую на вершину горы над Академией ведьминских искусств верхом на медведе.

Ругаясь на разыгравшуюся грозу и бурю, человек в чёрном упорно карабкался вверх. Через час мучений и усилий, сопровождаемых проклятиями, он наконец достиг вершины и прислонился к скале, чтобы немного перевести дух. Чтобы восстановить дыхание, человек в чёрном взял свой посох и начал собирать магическую энергию, окружающую Академию. Затем он поднял посох вверх и выстрелил огромным магическим лучом. Повинуясь волшебству, луч превратился в белоснежный сияющий барьер.

Чародею пришлось потратить не только собранную энергию, но и весь свой личный магический резерв. Полностью обессиленный, он прислонился к посоху.

Как оказалось, некто в чёрном балахоне был Леонель.

Леонель, наблюдавший за бурей, не мог сдержать довольную улыбку. Теперь он был уверен, что его приют и Академия надёжно защищены. Он мог не беспокоиться за сохранность мест, которые считал своим домом.

Леонель, обессилевший после создания мощного барьера над Академией, без сил упал на медведя. Он не мог двигаться, потому что был магически истощён и не чувствовал своего тела. Медведь сам доставил его в его покои, и там они устроились на отдых.

В то же время — в покоях леди Хэри.

В покоях госпожи ректора царила темнота. Она уже легла спать, но мысли о предстоящей отправке Леонеля на практику в эльфийские леса не давали ей покоя. Она не могла не беспокоиться о том, что ей предстоит отправить его в Академию боевой магии. Большинство тех, кто возвращалось из Академии боевой магии, были либо искалечены, либо полностью лишались магического дара.

Эта мысль не давала ей покоя, и она не могла позволить себе потерять такого выдающегося ученика. Незаметно для себя она привязалась к этому мальчику и к его друзьям. Леонель был не по годам серьёзен, но в то же время мог быть совершенно безбашенным и бесстрашным. И, конечно же, во всех его безумствах его поддерживали друзья: принц Латрин и леди Эмилия.

Внезапно леди Хэри охватила дрожь и озноб. В душе возникло нехорошее предчувствие. Она встала с постели и подошла к окну, которое выходило на вершину горы за Академией.

Представшая её взору картина была одновременно удивительной и пугающей. Неизвестный некто в балахоне, держащий в руках посох, взмахнул им над головой. Вокруг него сгустилась белесая магия. И вдруг в небо ударил мощный луч света, который, претерпевая изменения, превратился в сетку магического барьера, накрывшего всю Академию. Эта магия была настолько сильной и могущественной, что леди Хэри ощутила её на себе. Надев зачарованные очки дальновидения, она увидела, что на горе лежит медведь, а на посох опирается Леонель. На его лице сияет улыбка, но вот он падает прямо на медведя, и тот начинает спускать его с горы.

Леди Хэри хотела немедленно отправиться на встречу с адептом, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Однако она логично рассудила, что раз он отправился без ведома её и друзей, значит, хотел сохранить всё в тайне. Она решила отложить это до следующего дня. Завтра она сама допросит его о том, что он делал на горе и зачем установил магический барьер.

Глава 6

Меня разбудил Латрин. Ночью я лег спать довольно поздно и использовал столько магии, что буквально упал на кровать без сил. Друзьям я ничего не рассказал о своей ночной вылазке на академическую гору. С помощью магии я проверил всю академию и убедился, что все спали, когда я уходил.